Colação vespertina

Um certo homem era rico etc.

Como foi dito hoje, nestas palavras são introduzidas duas pessoas, a saber, a pessoa do senhor e a pessoa do administrador. Do senhor disseram-se algumas coisas; agora falaremos do administrador. E podemos considerar três coisas acerca do administrador: o seu ofício, o seu abuso e o seu perigo; o ofício, porque era administrador; o abuso, porque dilapidou os bens do senhor; o perigo, porque foi difamado.

1. Disse que os administradores são aqueles que administram, como os anjos e os homens. E, como somos homens, digamos que o homem é aquele a quem foi confiado o cuidado de dispensar bens. O Senhor confia ao homem três coisas: ele mesmo, os bens espirituais e as coisas exteriores.

1.1. Primeiro digo: o Senhor confia o homem a si mesmo. Esta é a diferença entre o homem e os outros animais: o Senhor deu ao homem o poder sobre si. Pois o homem pode fazer de si o que quer, mas os outros animais são movidos pelo instinto natural; por isso, no Eclesiástico: Deus, desde o princípio, constituiu o homem e deixou-o na mão do seu conselho. Se tivesses confiado algo a alguém, exigir-lhe-ias contas; se não, não. Se o leão mata um homem, Deus não o pune, porque não lhe foi confiado o cuidado de si mesmo. O Apóstolo: acaso Deus tem cuidado dos bois? Mas Deus confiou o homem a si mesmo; por isso deve prestar-lhe contas. Por isso, no Eclesiástico: anda no caminho do teu coração, isto é, segundo os desejos da tua vontade, à vista dos teus olhos, isto é, segundo o intelecto, e sabe que por todas estas coisas o Senhor te levará a juízo.

1.2. Em segundo lugar, Deus confiou ao homem os bens espirituais, porque o homem tem em seu poder o uso dos bens espirituais e pode usá-los bem ou mal. Por isso, no Evangelho: um homem, partindo para terras distantes, chamou os seus servos e entregou-lhes os seus bens, isto é, os espirituais. E disse-lhes: negociai até que eu venha. Se tens a caridade, podes usá-la bem ou mal, e será preciso prestar contas disso. Por isso o Apóstolo, aos Coríntios: os espíritos dos profetas estão sujeitos aos profetas. E disto será preciso prestar contas. Gregório: quando crescem os dons, crescem as contas dos dons.

1.3. Em terceiro lugar, Deus confiou ao homem os bens exteriores, para que os use. O salmista: tudo pusestes debaixo dos seus pés etc. Por isso deves prestar contas. Se algum senhor te tivesse confiado os seus bens, seria preciso prestar-lhe contas deles no fim do ano. Assim Deus, no fim da tua vida, exigirá contas das tuas prebendas; por isso se diz contra os maus na Epístola canônica de Tiago: eia agora, ricos, chorando e uivando pelas misérias que vos sobrevirão. E segue-se: eis que o juiz já está à porta. Fica claro, assim, o ofício do administrador.

2. Vejamos o seu abuso, que se nota quando diz: dissipou os seus bens. Mas de que modo dissipa o administrador os bens do seu senhor? De três modos:

primeiro, pela usurpação;

segundo, pela retenção indevida;

terceiro, pelo derramamento supérfluo e pródigo.

2.1. Primeiro digo: o administrador dissipa os bens do seu senhor pela usurpação. Por exemplo: suponha-se que um administrador, a quem o senhor confiou uma herdade ou outros bens, não quisesse servir à utilidade do seu senhor, mas os atribuísse a si: seria chamado ladrão. Deus confiou-te a ti mesmo, não para que sejas teu, mas para que sejas dele, e busques a glória de Deus, não a tua. O Apóstolo: cuida com solicitude de te apresentar a Deus como operário também aprovado, sem motivo de vergonha. Mas certos homens não reconhecem que são servos de Deus; antes, julgam-se livres, dizendo aquilo de Jó: quem é o Onipotente, para que o sirvamos?

Igualmente, se Deus te deu ciência ou virtude, para que ta deu, senão para que o sirvas e lhe dês glória? Por isso, no Eclesiástico: a quem me dá sabedoria darei glória. Diz Hilário: tenho consciência, Pai onipotente, de que vos devo, como o principal dever da minha vida, que toda a minha palavra e todo o meu sentir falem de vós. Mas outros, que não são assim, disseram: os nossos lábios são nossos. Quem é o nosso senhor? Se sabem disputar e lecionar bem, querem com isso impugnar a Deus e a fé; por isso Isaías: a língua deles e as suas invenções são contra o Senhor.

Igualmente, Deus deu-te riquezas para que as convertas em honra de Deus. Por isso lhe disse Davi: tudo é vosso, e o que recebemos da vossa mão vo-lo demos. Ao contrário, certos homens julgam que tudo é seu, não de Deus. Jó: como se nada pudesse o Onipotente, assim o julgaram, embora lhes tivesse enchido a casa de bens. Isaías: dissiparam a aliança eterna, isto é, a de que todas as criaturas devem existir para a glória de Deus. O administrador dissipa, portanto, os bens do seu senhor pela usurpação.

2.2. Mas acontece que o administrador, ou dispensador, dissipa os bens do seu senhor retendo-os indevidamente. Quem devesse vender o vinho e o retivesse até que se estragasse dissiparia os bens do seu senhor, retendo-os indevidamente. Tens o cuidado de ti, não para que atendas só a ti e cuides só de ti, assim como o olho não foi feito só para si, mas para servir a todo o corpo. Disse um certo velho: sou homem; nada do que é humano julgo alheio a mim.¹

Igualmente, recebeste a graça de Deus. Crês que a tens para seres o único a tê-la? Certamente não. Assim como o sol não tem a claridade só para si, mas para a derramar sobre os outros, assim Deus te deu a graça para que a dispenses aos outros; por isso São Pedro: cada um, conforme recebeu a graça, administrando-a uns aos outros como bons dispensadores de Cristo. E o Sábio diz: aprendi-a sem fingimento e comunico-a sem inveja.

Igualmente, deves ministrar aos outros as coisas temporais, não tê-las só para a tua utilidade. O Apóstolo: ordena aos ricos deste século que não tenham pensamentos altivos e que deem com facilidade. Disse o Filósofo que as melhores cidades são aquelas em que as posses são distintas e o uso é comum. Em Joel diz-se: os celeiros foram dissipados, o trigo está confundido. À letra: “está corrompido”. Por isso se diz na Epístola canônica de Tiago: as vossas riquezas apodreceram, as vossas vestes foram comidas pela traça etc. Diz Basílio: os homens costumam dizer: Deus não é justo? Ou é injusto Deus? Repartindo-nos as coisas desigualmente, não é injusto. Por que, então, tu abundas e aquele mendiga, senão para que tu, dispensando bem, alcances os prêmios da vida, e ele seja coroado com os galardões da paciência? E tu, não és um saqueador, ao apropriar-te do que te foi confiado? É do necessitado o pão que tu reténs; do nu, a túnica que guardas no quarto; do descalço, o calçado que apodrece em tuas mãos; do indigente, o dinheiro que tens escondido debaixo da terra. Por isso, cometes injustiça contra tantos quantos aqueles a quem poderias dar.

2.3. Outros administradores, ou dispensadores, são dissipadores pelo derramamento pródigo.

Primeiro, derramam-se a si mesmos prodigamente ao diabo por um pequeno deleite; contra eles diz-se nos Provérbios: não dês a tua honra a um estranho nem os teus anos a um cruel.

Outros, se têm a graça, vendem-na pelo favor do vulgo; contra eles diz-se: não deis o que é santo aos cães. Dão os bens temporais aos histriões e não dariam nada a um homem bom; contra eles diz-se: dá ao justo e não acolhas o pecador, isto é, enquanto pecador, para o fomentar no pecado. Lê-se que o filho pródigo gastou a sua parte dos bens vivendo luxuriosamente. Oxalá não fossem muitos os que gastam a alma!

Ficam claros, assim, o ofício do administrador e o seu abuso;

3. vejamos o perigo do administrador. O seu perigo aparece-nos por três coisas:

primeiro, pela difamação; por isso se diz que foi difamado.

Segundo, pela perda do ofício; por isso se diz: já não poderás mais administrar.

Terceiro, aparece o perigo do administrador porque já não podia valer-se a si mesmo; por isso disse: cavar não posso; de mendigar tenho vergonha.

3.1. Primeiro digo: o perigo do administrador, ou dispensador, aparece pela difamação. Alguém teve muitos bens, chega à morte: os seus pecados não ficam ocultos. Quem o difamou? A sua consciência, e os santos, e o próprio Deus, para quem tudo está nu e descoberto.

3.2. Igualmente, o perigo do administrador aparece pela perda do ofício, porque lhe foi dito: já não poderás mais administrar. Tiveste ciência e dinheiro; chegas à morte; não poderás mais tê-los. O salmista: o rico, quando morrer, não levará tudo, isto é, nada. Jó: nu saí do ventre da minha mãe, nu voltarei para lá.

3.3. Dirás talvez: poderei adquirir algo para mim. Certamente não, porque não poderás valer-te; por isso diz: cavar não posso; de mendigar tenho vergonha. Por isso se diz no Eclesiástico: tudo o que a tua mão puder fazer, faze-o com empenho, porque não há obra, nem razão, nem ciência, nem sabedoria na região dos mortos, para onde caminhas. Dirás talvez: rogarei à bem-aventurada Virgem e aos santos que me ajudem. Certamente não haverá então lugar nem tempo de mendigar; por isso se diz: de mendigar tenho vergonha. As virgens néscias quiseram mendigar, mas nada lhes foi dado; antes, as que estavam preparadas entraram com o esposo para as núpcias. Está, pois, o administrador em perigo;

4. mas qual é o remédio? Se alguém tivesse uma causa diante do juiz, e fosse acusado, e o seu crime fosse conhecido, qual seria o conselho mais salutar? Digo que o conselho mais salutar seria o que o rei lhe desse; isto é, se o rei lhe dissesse: faze isto e serás libertado, este seria o conselho mais salutar. Cristo dá-te um conselho: quando alguns estão difamados e não podem mais administrar, nem podem cavar nem mendigar, devem seguir o conselho de Cristo, que diz: fazei amigos com o mamom da iniquidade, para que, quando desfalecerdes, vos recebam nos tabernáculos eternos. Mas qual é esse conselho a respeito do mamom? É o conselho que Daniel deu a Nabucodonosor, dizendo: agrade ao rei o meu conselho: resgata os teus pecados com esmolas.

Diz: com o mamom da iniquidade. Mas acaso devemos dar aos pobres das riquezas iníquas, como as do furto? Certamente não, porque diz Agostinho, no livro Sobre a palavra do Senhor: não imagines para ti um Senhor tal como o homem que desprezarias. E o Senhor diz: eu odeio quem rouba no acampamento.

De quatro modos se costuma expor ou entender o que diz: com o mamom da iniquidade.

4.1. De um modo o expõe Basílio, dizendo que diz mamom da iniquidade porque as riquezas são iniquidades: pois raramente acontece que alguém tenha riquezas sem que algum dos seus antepassados as tenha adquirido iniquamente.

4.2. Agostinho diz que as riquezas são chamadas mamom da iniquidade porque os iníquos as consideram riquezas.

4.3. Ou são chamadas mamom da iniquidade porque conduzem à iniquidade.

4.4. Crisóstomo diz que as riquezas são chamadas mamom da iniquidade porque as retiveste iniquamente. Tens agora rendas, ou vinte ou quarenta libras no tesouro: distribui-as ao menos na morte.

E a quem se deve distribuí-las? Alguns se preocupam consigo mesmos quanto à fama. Diz Cristo: para que, quando desfalecerdes, vos recebam nos tabernáculos eternos. Agostinho junta duas expressões, das palavras de Cristo e das do administrador. O administrador diz: para que, quando eu for afastado, me recebam em suas casas; e o Senhor: nos tabernáculos eternos. Devemos, pois, distribuir àqueles de quem são os tabernáculos eternos; e diz Agostinho: quem são aqueles de quem são os tabernáculos eternos, senão os santos de Deus? Quem são os que por eles são recebidos nos tabernáculos eternos, senão os que servem à sua necessidade e lhes fornecem com alegria aquilo de que precisam? Estes são os pequeninos de Cristo, que, deixando tudo, o seguiram.

Acaso se devem dar esmolas ao pecador? Digo que, em igualdade de condições, é melhor dar ao justo do que ao pecador, porque, dando ao justo, a obra que fazes é meritória, e igualmente a obra que ele faz; mas não é assim no pecador: só é meritória a obra que tu fazes, não a que ele faz. Diz Crisóstomo: a esmola é a mais poderosa das artes; pois não nos edifica casas de barro, mas nos proporciona a vida perene; a qual se digne conceder-nos aquele que etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Verso de Terêncio (O atormentador de si mesmo, 77), posto na boca do velho Cremes; daí o “certo velho”. ↩