Colação vespertina

Falou-se hoje da preparação desta ceia; agora deve-se falar da sua comunicação. Pois um certo homem não preparou a ceia para que ficasse vazia, mas para comunicá-la a outros. Vede que esta ceia não se comunica a ninguém senão a quem é chamado a ela. Às coisas que o homem conhece e deseja pode ir sem ser chamado; mas àquilo que supera o nosso desejo não pode ir senão chamado. Tal é esta ceia; por isso o Apóstolo, Coríntios 2, e Isaías 63: o olho não viu, nem o ouvido ouviu, nem ao coração do homem etc. E por isso a esta ceia ninguém vem senão chamado; por isso, Romanos 8: os que chamou, a esses também justificou etc.

Deve-se notar que há um duplo chamado: um interior, outro exterior. O chamado interior é aquele pelo qual o Senhor fala interiormente ao homem, e este nunca é em vão, porque o homem não o recusa. Jó 14: chamar-me-eis, e eu vos responderei. Agostinho, no livro Da predestinação, diz: a graça que, pela liberalidade divina, é infundida nos corações humanos não é repelida por nenhum coração duro; pois é dada precisamente para que primeiro seja repelida a própria dureza do coração. Logo, não é em vão; por isso, em João: todo aquele que ouve e aprende de meu Pai vem a mim.

Outro é o chamado que se faz por meio de um anjo ou de um homem, e este não é eficaz como aquele que vem de Deus; antes, frequentemente é em vão, e muitos o recusam; por isso, Provérbios 1: chamei, e recusastes; e Mateus 20: muitos, de fato, são os chamados, mas poucos os escolhidos. Deste chamado fala aqui o Senhor, dizendo: chamou muitos. E que fala deste é claro, porque este se fez por meio de um servo; por isso: à hora da ceia enviou o seu servo a dizer aos convidados: ‘Vinde’. Mas quem é o servo? O apóstolo Paulo e os outros pregadores, prelados e doutores; todos os que exortam ao bem se dizem servos de Deus.

Ocorrem aqui duas coisas a considerar, a saber, quem são chamados e como são chamados.

Nesta multidão de chamados encontra-se uma tríplice distinção, como se vê no evangelho: dos chamados à ceia, alguns foram convidados, alguns eram cidadãos e abjetos, e alguns estrangeiros.

Mas quem foram os convidados? Digo que propriamente convidados foram os que obtiveram o privilégio de um dom divino. O convite, com efeito, faz-se aos familiares. Se alguém é religioso, clérigo, ou obteve o dom da sabedoria ou algo semelhante, isto é um convite. Em Ester se diz que os que foram convidados ao banquete bebiam em taças de ouro. As taças de ouro são os dons preciosos de Deus.

Os convidados devem vir às núpcias, mas não vêm por causa de um tríplice impedimento, que se toca na Canônica de João: não ameis o mundo nem as coisas que estão no mundo. Se alguém ama o mundo, não está nele a caridade de Deus. Que é que impede os convidados de vir às núpcias? Certamente que o homem se apega ao mundo. E como se apega alguém ao mundo? Certamente seguindo as coisas que estão no mundo. E quais são as coisas que estão no mundo? Ou é a concupiscência da carne, ou a concupiscência dos olhos, ou a soberba da vida, como se diz na Canônica de João. De três modos, pois, os homens são impedidos de vir à ceia, mesmo tendo sido convidados, a saber, pela soberba, pela concupiscência dos olhos ou pela da carne.

Primeiro digo: alguém é impedido de vir à ceia pela soberba. Acontece que alguns receberam de Deus muitos bens espirituais ou temporais e, quando por causa deles deveriam submeter-se a Deus, por causa deles se ensoberbecem; por isso, em Ezequiel: elevou-se o teu coração na tua formosura; e em Jeremias: dirás aos seus grandes, e eis que eles quebraram o jugo dos conselhos, e romperam os laços, isto é, dos mandamentos. E estes são significados por aquele que disse: comprei uma herdade e vou vê-la. Diz Agostinho que na herdade se entende o domínio, e no domínio se exprime a soberba; e a ceia é dos humildes. E notai que diz: comprei uma herdade e tenho necessidade de ir vê-la. Frequentemente, os que se ensoberbecem dos dons que Deus lhes deu consideram os dons, não o autor dos dons. Diz-se contra alguém, aos Coríntios: que tens que não recebeste? Considera que és prelado ou sábio; deves refletir donde o tens: não o tens de ti, mas de Deus, para que lhe estejas submetido. E este pensamento não só tira a soberba, mas induz à humildade. Pois, quando crescem os dons, crescem as contas a prestar das honras; quanto mais bens tens, tanto mais és obrigado a Deus. Mas não pode dar graças a Deus quem ignora que tem os bens de Deus. Por isso, reflete que de Deus tens tudo o que tens e que és obrigado a dar-lhe graças ou a retribuir-lhe, e não te induzirão à soberba.

Outros desdenham vir à ceia, ainda que também tenham sido convidados, e isto pela concupiscência dos olhos; destes se entende aquilo de Oseias: multipliquei-lhes a prata e o ouro, com que fizeram Baal. Por ouro entende-se a sabedoria; por prata, a eloquência; alguns alcançaram a graça da eloquência ou o dom da sabedoria e, com aquilo com que deveriam servir a Deus, servem ao diabo, porque os voltam para a cobiça e para adquirir coisas terrenas. Diz que fizeram Baal, porque a avareza é servidão aos ídolos. Estes são significados pelo convidado que diz: comprei cinco juntas de bois e vou prová-las. Pelas cinco juntas significam-se os cinco sentidos, que servem totalmente às coisas sensíveis. Diz: comprei cinco juntas de bois etc. Aqui não só se reprova a cobiça, mas também a curiosidade. Alguns são muito curiosos das coisas exteriores e dos feitos dos outros, porque investigam os feitos alheios e negligenciam os seus. Estes são como o olho, que vê o outro e não vê a si mesmo. Alguns, com efeito, nada querem crer senão o que veem.

Em terceiro lugar, os convidados são impedidos de vir à ceia pela concupiscência da carne. Alguns, com efeito, quando são exaltados pelos dons de Deus, voltam-se para as delícias; por isso, em Ezequiel: tens confiança na tua formosura, fornicaste. Isaías: naquele dia o Senhor chamará ao pranto e ao lamento, a saber, quando disse no evangelho: bem-aventurados os que choram etc. E eis o seu gozo: matar bezerros, dizem os réprobos; comamos e bebamos, porque amanhã morreremos. Estes são significados por aquele que tomou esposa e por isso não pôde vir à ceia. Pela esposa significa-se a concupiscência da carne. Só este, e não outro, disse: não posso ir; pois, pelos atrativos da carne, não pôde ir. Há diferença entre o pecado da soberba, o da cobiça e o da luxúria, porque os soberbos e os cobiçosos pecam de propósito e não têm vontade de vir à ceia, mas os que pecam com o pecado da carne pecam por fraqueza e impotência. Estes têm o propósito de ir à ceia, mas são impedidos pela concupiscência da carne; por isso o Apóstolo: a carne cobiça contra o espírito, e o espírito contra a carne, para que não façais tudo o que quereis.

Estes, embora tenham sido convidados, não vieram à ceia, ou pela soberba, ou pela cobiça, ou pela concupiscência da carne. Mas está escrito que o servo que conhece a vontade do seu senhor e não a faz será castigado com muitos açoites. Quanto maior, pois, és, se ages contra a vontade, de maior pena és digno. E o pai de família, quando ouviu que os convidados não quiseram vir, irou-se; pela ira significa-se a vindicta de Deus. Portanto, os primeiros que são chamados à ceia são os convidados.

Outro gênero dos que são chamados à ceia são os cidadãos e os abjetos; por isso diz no evangelho: vai pelos bairros e praças da cidade e chama os fracos, os cegos e os coxos etc. E vede que os últimos se tornaram os primeiros. Pois não chegam a esta ceia os grandes nem os poderosos, mas os fracos e os pobres; temos o exemplo em Lázaro e no rico. Os enfermos frequentemente se convertem; por isso Ambrósio: a ninguém exclui do reino a fraqueza do corpo, e mais raramente peca aquele a quem falta o atrativo de pecar. O Apóstolo: Deus escolheu as coisas fracas do mundo para confundir todas as fortes. Espiritualmente, deveis entender que são escolhidos os pobres nas coisas temporais que, todavia, são ricos nas espirituais; estes estão nos bairros e praças; por isso o profeta: as pedras do santuário foram dispersas à entrada de todas as praças. Mas do rico nas coisas temporais e pobre nas espirituais se diz no Apocalipse: dizes: sou rico e de nada necessito; e não sabes que és miserável etc., porque o pecado faz miseráveis os povos. Mas de que riquezas sofrem falta os pecadores? Digo que falham no conhecimento, na fortaleza e na retidão.

Primeiro digo: os cegados pelo pecado sofrem falta no conhecimento, a saber, porque repudiam o bem e escolhem o mal; por isso o Apóstolo a Timóteo: inchados, cegos, mais amantes dos prazeres do que de Deus. Desta cegueira provém que os homens desprezem as coisas divinas e prezem mais as temporais.

Outros, pelo pecado, falham na fortaleza do ânimo e na força; por isso, em Neemias: enfraqueceu-se a força do carregador, cuja força para mim nada valia; e estes são os fracos.

Outros, cegados pelo pecado, falham na retidão, a saber, da intenção; por isso, em Miqueias: pereceu o santo da terra, e não há reto entre os homens. Estes são os coxos: parecem exteriormente seguir o Senhor, mas, se alguém vê a sua intenção, aparecem coxos. Desta claudicação diz Elias: até quando claudicareis para os dois lados? Às vezes, porém, os pobres são enriquecidos, os cegos iluminados, os fracos fortalecidos e os coxos restaurados. Isaías: então o coxo saltará como o cervo.

Vede: quando o servo havia introduzido estes, disse ao senhor: ainda há lugar, no que se nota a predestinação: não são chamados só os grandes ou os fiéis; por isso o Senhor: tenho outras ovelhas que não são deste redil etc. Por isso o Senhor chama os estrangeiros; por isso, no evangelho: sai pelos caminhos e sebes e compele etc. Pelos estrangeiros significam-se os infiéis.

Encontra-se uma tríplice distinção de infiéis. Os primeiros são os gentios e pagãos, que não têm comunhão alguma na fé; não brilha para eles a luz da fé. Estes estão nos caminhos tenebrosos; por isso: os caminhos dos ímpios são caminhos tenebrosos.

Outros infiéis são os judeus, que têm algo em comum conosco, a saber, a doutrina sagrada do Antigo Testamento, dos quais se diz: ainda há em vós um pouco de luz. Estes são significados pelos caminhos desfeitos. Isaías: os caminhos foram desfeitos. Passam as observâncias figurativas; os caminhos foram desfeitos porque, vindo a verdade, passou a figura. Pecaria, pois, quem guardasse as observâncias figurativas; por isso o Apóstolo: se vos circuncidais, Cristo de nada vos aproveitará.

Os terceiros infiéis são os hereges, que estão nas sebes. As sebes são postas para fazer divisões; os hereges não servem para nada senão para fazer divisão; os hereges são espinhos, porque picam, e sebes, porque dividem.

Estes três gêneros de homens nos são significados pelo fato de o evangelho ter sido pregado primeiro aos príncipes e sacerdotes, que recusaram vir; depois Pedro pregou à plebe dos judeus e converteu três mil deles; depois foi pregado nas sebes e praças, e todos foram trazidos à fé; por isso a Igreja não ora só pelos prelados, mas também pelos aflitos e pelos infiéis. Estes são, pois, os que foram chamados.

Mas como são chamados? Põe-se um tríplice modo de chamado. Os convidados devem ser chamados por simples aviso; por isso, no evangelho: enviou o seu servo à hora da ceia a dizer aos convidados que viessem. Os melhores não devem ser repreendidos nem exasperados; por isso se diz: não repreendas o mais velho, mas honra-o como a um pai, e noutro lugar: dá honra ao sábio.

Igualmente, os pobres e abjetos devem ser introduzidos. Alguns assumiram no batismo o propósito de vir a Deus, renunciaram ao diabo e a todas as suas pompas; necessitam de alguém que os instrua, os introduza e os torne familiares do rei; por isso, no Êxodo: eis que enviarei o meu anjo, que irá adiante da tua face, te guarde e te introduza no lugar.

Em terceiro lugar, os infiéis e os hereges devem ser compelidos a entrar na ceia; por isso, no evangelho: sai pelos caminhos e sebes e compele-os a entrar. De dois modos devem ser compelidos os que estão nas sebes. Os sinais foram dados não aos fiéis, mas aos infiéis; por isso os hereges são compelidos a entrar pela evidência dos milagres. Igualmente, ao pé da letra, devem ser compelidos pela vexação; por isso, no Salmo: com cabresto e freio as queixadas etc. Dizem os hereges que ninguém deve ser compelido pela pena a vir à fé. Certamente que deve; por isso Isaías: só a vexação dará entendimento ao ouvido.

Não se lê que se escusaram os que estavam nos bairros e sebes, mas somente aqueles que tinham sido convidados; no que se significa que os pecadores frios se convertem mais depressa do que os que decaem do estado do caminho; por isso, em Oseias: até quando não poderá ser purificado, porque é de Israel.

Rogaremos etc.