Artigo 2

Se os anjos assumem corpos

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que os anjos não assumem corpos. Com efeito, na obra do anjo nada há de supérfluo, assim como não há na obra da natureza. Mas seria supérfluo que os anjos assumissem corpos, pois o anjo não necessita de corpo, já que a sua virtude excede toda virtude do corpo. Logo, o anjo não assume corpo.

Além disso, toda assunção termina em alguma união, porque “assumir” se diz como que “tomar para si”. Mas o corpo não se une ao anjo como a uma forma, como foi dito. E, pelo fato de se unir a ele como a um motor, não se diz assumido; do contrário, seguir-se-ia que todos os corpos movidos pelos anjos seriam por eles assumidos. Logo, os anjos não assumem corpos.

Além disso, os anjos não assumem corpos de terra ou de água, porque não desapareceriam subitamente; nem tampouco de fogo, porque queimariam aquilo que tocassem; nem tampouco de ar, porque o ar não pode receber figura nem cor. Logo, os anjos não assumem corpos.

Em sentido contrário, porém, está o que diz Agostinho, no livro XVI de A Cidade de Deus: os anjos apareceram a Abraão em corpos assumidos.

Respondo dizendo que alguns disseram que os anjos nunca assumem corpos, mas que tudo o que se lê nas divinas Escrituras sobre aparições de anjos aconteceu em visão profética, isto é, segundo a imaginação.

Mas isso repugna à intenção da Escritura. Com efeito, o que se vê em visão imaginária está somente na imaginação de quem vê; por isso não é visto indiferentemente por todos. Ora, a divina Escritura às vezes apresenta os anjos que aparecem de tal modo que eram vistos em comum por todos; assim, os anjos que apareceram a Abraão foram vistos por ele e por toda a sua família, por Ló e pelos habitantes de Sodoma. Semelhantemente, o anjo que apareceu a Tobias era visto por todos. Daí fica manifesto que tais coisas aconteceram segundo a visão corpórea, pela qual se vê o que está posto fora de quem vê, e que por isso pode ser visto por todos. Ora, por tal visão não se vê senão o corpo. Como, portanto, os anjos nem são corpos nem têm corpos naturalmente unidos a si, como fica claro pelo que foi dito, resta que às vezes assumem corpos.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que os anjos não necessitam de um corpo assumido por causa de si mesmos, mas por nossa causa: para que, convivendo familiarmente com os homens, mostrem a sociedade inteligível que os homens esperam ter com eles na vida futura. Também o fato de os anjos terem assumido corpos no Antigo Testamento foi um indício figurativo de que o Verbo de Deus haveria de assumir um corpo humano, pois todas as aparições do Antigo Testamento se ordenaram àquela aparição pela qual o Filho de Deus apareceu na carne.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o corpo assumido se une ao anjo não como a uma forma, nem somente como a um motor, mas como a um motor representado pelo corpo móvel assumido. Com efeito, assim como na Sagrada Escritura as propriedades das coisas inteligíveis são descritas sob semelhanças de coisas sensíveis, assim também os corpos sensíveis são formados pelos anjos, por poder divino, de tal modo que sejam aptos a representar as propriedades inteligíveis do anjo. E é isso o anjo assumir um corpo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora o ar, permanecendo em sua rarefação, não retenha figura nem cor, quando, porém, se condensa, pode receber figura e cor, como se vê nas nuvens. E assim os anjos assumem corpos de ar, condensando-o por poder divino tanto quanto é necessário para a formação do corpo que há de ser assumido.