Artigo 1

Se os anjos conhecem todas as coisas pela sua substância

Quanto ao primeiro, assim se procede. Parece que os anjos conhecem todas as coisas pela sua substância. Com efeito, diz Dionísio, no capítulo VII de Sobre os nomes divinos, que os anjos sabem as coisas que estão na terra segundo a natureza própria da mente. Ora, a natureza do anjo é a sua essência. Logo, o anjo conhece as coisas pela sua essência.

Além disso, segundo o Filósofo, no livro XII da Metafísica e no livro III de Sobre a alma, nas coisas que são sem matéria, o intelecto e o que é entendido são o mesmo. Ora, o que é entendido é o mesmo que quem entende em razão daquilo pelo qual se entende. Logo, nas coisas que são sem matéria, como os anjos, aquilo pelo qual se entende é a própria substância de quem entende.

Além disso, tudo o que está em outro está nele ao modo daquele em que está. Ora, o anjo tem natureza intelectual. Logo, tudo o que está nele está nele de modo inteligível. Ora, todas as coisas estão nele, porque, entre os entes, os inferiores estão nos superiores essencialmente, e os superiores nos inferiores participativamente; e por isso diz Dionísio, no capítulo IV de Sobre os nomes divinos, que Deus congrega tudo em tudo, isto é, todas as coisas em todas. Logo, o anjo conhece todas as coisas na sua substância.

Em sentido contrário, porém, está o que diz Dionísio, no mesmo capítulo: os anjos são iluminados pelas razões das coisas. Logo, conhecem pelas razões das coisas, e não pela própria substância.

Respondo dizendo que aquilo pelo qual o intelecto entende se refere ao intelecto que entende como forma sua, porque a forma é aquilo pelo qual o agente age. Ora, para que a potência seja perfeitamente completada pela forma, é preciso que estejam contidas sob a forma todas as coisas a que a potência se estende. E daí vem que nas coisas corruptíveis a forma não completa perfeitamente a potência da matéria, porque a potência da matéria se estende a mais coisas do que abrange esta ou aquela forma. Ora, a potência intelectiva do anjo se estende a entender todas as coisas, porque o objeto do intelecto é o ente ou o verdadeiro em comum. A própria essência do anjo, porém, não compreende em si todas as coisas, já que é uma essência determinada a um gênero e a uma espécie. É próprio da essência divina, que é infinita, compreender em si perfeitamente todas as coisas, de modo absoluto. E por isso somente Deus conhece todas as coisas pela sua essência. O anjo, porém, não pode conhecer todas as coisas pela sua essência, mas é preciso que o seu intelecto seja aperfeiçoado por algumas espécies para conhecer as coisas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, quando se diz que o anjo conhece as coisas segundo a sua natureza, o ly “segundo” não determina o meio do conhecimento, que é a semelhança do conhecido, mas a virtude cognoscitiva, que convém ao anjo segundo a sua natureza.¹

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o sentido em ato é o sensível em ato, como se diz no livro III de Sobre a alma, não porque a própria força sensitiva seja a semelhança do sensível que está no sentido, mas porque de ambos se faz um só, como de ato e potência. Assim também se diz que o intelecto em ato é o entendido em ato, não porque a substância do intelecto seja a própria semelhança pela qual entende, mas porque essa semelhança é a sua forma. Ora, dizer que nas coisas que são sem matéria, o intelecto e o que é entendido são o mesmo equivale a dizer que o intelecto em ato é o entendido em ato; com efeito, algo é entendido em ato pelo fato de ser imaterial.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as coisas que estão abaixo do anjo e as que estão acima dele estão de algum modo na sua substância, não, porém, perfeitamente nem segundo a razão própria, já que a essência do anjo, sendo finita, se distingue das outras segundo a razão própria; mas segundo certa razão comum. Na essência de Deus, porém, estão todas as coisas perfeitamente e segundo a razão própria, como na primeira e universal virtude operativa, da qual procede tudo o que há em qualquer coisa, seja próprio, seja comum. E por isso Deus tem, pela sua essência, conhecimento próprio de todas as coisas; o anjo, porém, não, mas somente um conhecimento comum.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Ly é o artigo do francês antigo (li, “o”), que os escolásticos usavam no latim das escolas para indicar que uma palavra é tomada como palavra, à maneira de aspas: “o termo ‘segundo’”. ↩