Artigo 2

Se os anjos entendem por espécies recebidas das coisas

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que os anjos entendem por espécies recebidas das coisas. Com efeito, tudo o que é entendido é entendido por alguma semelhança sua naquele que entende. Ora, a semelhança de algo existente em outro ou está ali a modo de exemplar, de tal modo que essa semelhança seja causa da coisa, ou está ali a modo de imagem, de tal modo que seja causada pela coisa. É preciso, portanto, que toda ciência de quem entende ou seja causa da coisa entendida, ou seja causada pela coisa. Mas a ciência do anjo não é causa das coisas existentes na natureza; só a ciência divina o é. Logo, é preciso que as espécies pelas quais o intelecto angélico entende sejam recebidas das coisas.

Além disso, a luz angélica é mais forte que a luz do intelecto agente na alma. Mas a luz do intelecto agente abstrai as espécies inteligíveis das imagens (phantasmata). Logo, a luz do intelecto angélico pode abstrair espécies também das próprias coisas sensíveis. E assim nada impede dizer que o anjo entende por espécies recebidas das coisas.

Além disso, as espécies que estão no intelecto comportam-se indiferentemente em relação ao presente e ao distante, a não ser enquanto são recebidas das coisas sensíveis. Se, pois, o anjo não entende por espécies recebidas das coisas, o seu conhecimento se comportaria indiferentemente em relação ao próximo e ao distante, e assim em vão se moveria localmente.

Em sentido contrário, Dionísio diz, no capítulo VII de Sobre os nomes divinos, que os anjos não recolhem o conhecimento divino de coisas divisíveis, ou de coisas sensíveis.

Respondo dizendo que as espécies pelas quais os anjos entendem não são recebidas das coisas, mas lhes são conaturais. Com efeito, é assim que se deve entender a distinção e a ordem das substâncias espirituais, tal como é a distinção e a ordem das corporais. Ora, os corpos supremos têm, na sua natureza, a potência totalmente aperfeiçoada pela forma; nos corpos inferiores, porém, a potência da matéria não é totalmente aperfeiçoada pela forma, mas recebe ora uma, ora outra forma, de algum agente. Semelhantemente, também as substâncias intelectivas inferiores, a saber, as almas humanas, têm uma potência intelectiva que não é completa por natureza; mas ela se completa nelas sucessivamente, pelo fato de receberem espécies inteligíveis das coisas. Já a potência intelectiva nas substâncias espirituais superiores, isto é, nos anjos, está naturalmente completa por espécies inteligíveis, enquanto têm espécies inteligíveis conaturais para entender tudo o que naturalmente podem conhecer.

E isso se manifesta também pelo próprio modo de ser de tais substâncias. Com efeito, as substâncias espirituais inferiores, a saber, as almas, têm um ser afim ao corpo, enquanto são formas dos corpos; e por isso, pelo próprio modo de ser, compete-lhes alcançar a sua perfeição inteligível a partir dos corpos e por meio dos corpos; do contrário, em vão estariam unidas aos corpos. Já as substâncias superiores, isto é, os anjos, são totalmente desligadas dos corpos, subsistindo imaterialmente e no ser inteligível; e por isso alcançam a sua perfeição inteligível por uma efusão inteligível, pela qual receberam de Deus as espécies das coisas conhecidas juntamente com a natureza intelectual. Por isso Agostinho diz, no livro II do Comentário literal ao Gênesis, que as demais coisas, que estão abaixo dos anjos, são criadas de tal modo que primeiro se fazem no conhecimento da criatura racional, e depois no seu próprio gênero.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que na mente do anjo estão as semelhanças das criaturas, não recebidas das próprias criaturas, mas de Deus, que é causa das criaturas e no qual primeiramente existem as semelhanças das coisas. Por isso Agostinho diz, no mesmo livro, que assim como a razão pela qual a criatura é criada está no Verbo de Deus antes da própria criatura que é criada, assim também o conhecimento dessa mesma razão se dá primeiro na criatura intelectual, e depois vem a própria criação da criatura.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que de um extremo a outro não se chega senão pelo meio. Ora, o ser da forma na imaginação, que é sem matéria, mas não sem as condições materiais, é intermediário entre o ser da forma que está na matéria e o ser da forma que está no intelecto por abstração da matéria e das condições materiais. Por isso, por mais poderoso que seja o intelecto angélico, não poderia reduzir as formas materiais ao ser inteligível se antes não as reduzisse ao ser de formas imaginadas. O que é impossível, pois carece de imaginação, como foi dito. E, dado ainda que pudesse abstrair espécies inteligíveis das coisas materiais, não as abstrairia, porque não precisaria delas, visto que tem espécies inteligíveis conaturais.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o conhecimento do anjo se comporta indiferentemente em relação ao distante e ao próximo segundo o lugar. Nem por isso, porém, o seu movimento local é vão; pois não se move localmente para receber conhecimento, mas para operar algo num lugar.