Artigo 2

Se a alma intelectiva é causada pelo sêmen

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a alma intelectiva é causada pelo sêmen. Diz-se, com efeito, em Gênesis 46: todas as almas que saíram da coxa de Jacó, sessenta e seis¹. Ora, nada sai da coxa do homem senão enquanto é causado pelo sêmen. Logo, a alma intelectiva é causada pelo sêmen.

Além disso, como se mostrou acima, no homem há uma só e mesma alma segundo a substância, intelectiva, sensitiva e nutritiva. Ora, a alma sensitiva no homem é gerada do sêmen, como nos outros animais; por isso também o Filósofo diz, no livro Sobre a geração dos animais, que não se fazem ao mesmo tempo o animal e o homem, mas faz-se primeiro o animal que tem alma sensitiva. Logo, também a alma intelectiva é causada pelo sêmen.

Além disso, é um só e o mesmo o agente cuja ação termina na forma e na matéria; do contrário, de forma e matéria não se faria algo uno pura e simplesmente. Ora, a alma intelectiva é forma do corpo humano, que é formado pela virtude do sêmen. Logo, também a alma intelectiva é causada pela virtude do sêmen.

Além disso, o homem gera algo semelhante a si segundo a espécie. Ora, a espécie humana é constituída pela alma racional. Logo, a alma racional provém do que gera.

Além disso, é inconveniente dizer que Deus coopera com os que pecam. Ora, se as almas racionais fossem criadas por Deus, Deus às vezes cooperaria com os adúlteros, de cujo coito ilícito às vezes se gera uma prole. Logo, as almas racionais não são criadas por Deus.

Em sentido contrário, diz-se no livro Os dogmas eclesiásticos que as almas racionais não são semeadas pelo coito.

Respondo dizendo que é impossível que a virtude ativa que está na matéria estenda sua ação a produzir um efeito imaterial. Ora, é manifesto que o princípio intelectivo no homem é um princípio que transcende a matéria; tem, com efeito, uma operação na qual o corpo não toma parte. E por isso é impossível que a virtude que está no sêmen seja produtora do princípio intelectivo.

Igualmente, também porque a virtude que está no sêmen age pela virtude da alma do que gera, enquanto a alma do que gera é ato do corpo e se serve do próprio corpo em sua operação. Ora, na operação do intelecto o corpo não toma parte. Por isso a virtude do princípio intelectivo, enquanto é intelectivo, não pode chegar ao sêmen. E por isso o Filósofo, no livro Sobre a geração dos animais, diz: resta que só o intelecto venha de fora.

Igualmente, também a alma intelectiva, como tem operação sem o corpo, é subsistente, como se viu acima; e assim lhe são devidos o ser e o vir a ser. E, sendo substância imaterial, não pode ser causada por geração, mas somente por criação de Deus. Afirmar, pois, que a alma intelectiva é causada pelo que gera não é outra coisa senão afirmar que ela não é subsistente e, por consequência, que se corrompe com o corpo. E por isso é herético dizer que a alma intelectiva é transmitida com o sêmen.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que naquele texto se põe, por sinédoque, a parte pelo todo, isto é, a alma pelo homem inteiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que alguns disseram que as operações vitais que aparecem no embrião não procedem da alma dele, mas da alma da mãe, ou da virtude formativa que está no sêmen. Ambas as coisas são falsas: pois as obras da vida, como sentir, nutrir-se e crescer, não podem proceder de um princípio extrínseco. E por isso deve-se dizer que a alma preexiste no embrião, a princípio nutritiva, depois sensitiva e, por fim, intelectiva.

Dizem, pois, alguns que sobre a alma vegetativa que nele havia primeiro sobrevém outra alma, que é a sensitiva; e sobre esta, de novo, outra, que é a intelectiva. E assim haveria no homem três almas, das quais uma está em potência para a outra. O que foi refutado acima.

E por isso outros dizem que aquela mesma alma que a princípio foi só vegetativa é depois levada, pela ação da virtude que está no sêmen, a tornar-se também sensitiva; e, por fim, é levada a tornar-se ela mesma intelectiva, não, por certo, pela virtude ativa do sêmen, mas pela virtude de um agente superior, a saber, Deus, que a ilumina de fora. E por isso diz o Filósofo que o intelecto vem de fora. Mas isso não se pode sustentar. Primeiro, porque nenhuma forma substancial admite mais e menos; mas o acréscimo de uma perfeição maior faz outra espécie, assim como o acréscimo de uma unidade faz outra espécie nos números. E não é possível que uma só e a mesma forma numericamente seja de espécies diversas. Segundo, porque se seguiria que a geração do animal seria um movimento contínuo, que procede pouco a pouco do imperfeito ao perfeito, como acontece na alteração. Terceiro, porque se seguiria que a geração do homem ou do animal não seria geração pura e simples, porque seu sujeito seria um ente em ato. Se, com efeito, desde o princípio há na matéria da prole a alma vegetativa, e depois ela é levada pouco a pouco até o perfeito, haverá sempre acréscimo da perfeição seguinte sem corrupção da perfeição precedente. O que é contra a razão de geração pura e simples. Quarto, porque ou aquilo que é causado pela ação de Deus é algo subsistente, e assim é necessário que seja essencialmente distinto da forma preexistente, que não era subsistente; e desse modo voltará a opinião dos que afirmam várias almas no corpo. Ou não é algo subsistente, mas certa perfeição da alma preexistente; e assim se segue necessariamente que a alma intelectiva se corrompe ao corromper-se o corpo, o que é impossível.

Há ainda outro modo de dizer, segundo os que afirmam um só intelecto em todos. O que foi refutado acima.

E por isso deve-se dizer que, como a geração de um é sempre a corrupção de outro, é necessário dizer que, tanto no homem como nos outros animais, quando sobrevém uma forma mais perfeita, dá-se a corrupção da anterior; de tal modo, porém, que a forma seguinte tem tudo o que tinha a primeira e algo mais. E assim, por muitas gerações e corrupções, chega-se à última forma substancial, tanto no homem como nos outros animais. E isso aparece aos sentidos nos animais gerados da putrefação. Assim, pois, deve-se dizer que a alma intelectiva, que é ao mesmo tempo sensitiva e nutritiva, é criada por Deus no termo da geração humana, corrompidas as formas preexistentes.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que esse argumento tem lugar em agentes diversos não ordenados entre si. Mas, se há muitos agentes ordenados, nada impede que a virtude do agente superior alcance a forma última, ao passo que as virtudes dos agentes inferiores alcançam somente alguma disposição da matéria; assim como, na geração do animal, a virtude do sêmen dispõe a matéria, mas a virtude da alma dá a forma. Ora, é manifesto pelo que foi exposto que toda a natureza corporal age como instrumento da virtude espiritual, e principalmente de Deus. E por isso nada impede que a formação do corpo proceda de alguma virtude corporal, e a alma intelectiva, somente de Deus.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que o homem gera algo semelhante a si enquanto, pela virtude de seu sêmen, a matéria é disposta para receber tal forma.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que, na ação dos adúlteros, o que é da natureza é bom, e com isso Deus coopera; o que é do prazer desordenado é mau, e com isso Deus não coopera.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Coxa” (femur) é, na linguagem bíblica, um eufemismo para os órgãos da geração: “sair da coxa” de alguém significa descender dele. ↩