Artigo 2

Se na lei antiga são convenientemente transmitidos os preceitos referentes à ciência e ao entendimento

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que na lei antiga são inconvenientemente transmitidos os preceitos referentes à ciência e ao entendimento. Com efeito, a ciência e o entendimento pertencem ao conhecimento. Ora, o conhecimento precede e dirige a ação. Logo, os preceitos referentes à ciência e ao entendimento devem preceder os preceitos referentes à ação. Ora, os primeiros preceitos da lei são os preceitos do Decálogo. Parece, pois, que entre os preceitos do Decálogo deviam ter sido transmitidos alguns preceitos referentes à ciência e ao entendimento.

Além disso, a aprendizagem precede o ensino, pois o homem aprende de outro antes de ensinar a outro. Ora, na lei antiga dão-se alguns preceitos sobre o ensino: afirmativos, como se preceitua em Deuteronômio 4: ensiná-las-ás a teus filhos e netos; e também proibitivos, como se tem em Deuteronômio 4: não acrescentareis à palavra que vos digo, nem dela tirareis. Logo, parece que também deviam ter sido dados alguns preceitos que induzissem o homem a aprender.

Além disso, a ciência e o entendimento parecem mais necessários ao sacerdote que ao rei. Por isso se diz em Malaquias 2: os lábios do sacerdote guardam a ciência, e da sua boca procuram a lei; e em Oseias 4: porque rejeitaste a ciência, também eu te rejeitarei, para que não exerças para mim o sacerdócio. Ora, ao rei se manda que aprenda a ciência da lei, como se vê em Deuteronômio 17. Logo, com muito mais razão devia preceituar-se na lei que os sacerdotes aprendessem a lei.

Além disso, a meditação das coisas que pertencem à ciência e ao entendimento não pode dar-se dormindo. É impedida também pelas ocupações alheias. Logo, é inconveniente o que se preceitua em Deuteronômio 6: meditá-las-ás sentado em tua casa e andando pelo caminho, dormindo e levantando-te. Logo, são inconvenientemente transmitidos na lei antiga os preceitos referentes à ciência e ao entendimento.

Em sentido contrário, diz-se em Deuteronômio 4: todos, ouvindo estes preceitos, digam: eis um povo sábio e inteligente.

Respondo dizendo que, acerca da ciência e do entendimento, três coisas podem ser consideradas: primeiro, sua recepção; segundo, seu uso; terceiro, sua conservação. A recepção da ciência ou do entendimento faz-se pelo ensino e pela aprendizagem, e ambos são preceituados na lei. Com efeito, diz-se em Deuteronômio 6: estas palavras que eu te preceituo estarão em teu coração, o que pertence à aprendizagem, pois é próprio do discípulo aplicar o coração ao que lhe é dito. E o que se acrescenta, e as narrarás a teus filhos, pertence ao ensino.

O uso da ciência ou do entendimento é a meditação das coisas que alguém sabe ou entende. E quanto a isso acrescenta-se: e meditarás sentado em tua casa etc.

A conservação faz-se pela memória. E quanto a isso acrescenta: e as atarás como sinal em tua mão, e estarão e se moverão entre os teus olhos, e as escreverás no limiar e nas portas da tua casa. Por tudo isso significa a memória contínua dos mandamentos de Deus. Com efeito, não podem cair de nossa memória as coisas que continuamente se apresentam aos nossos sentidos: pelo tato, como as que temos na mão; pela vista, como as que estão continuamente diante dos olhos da mente; ou aquelas às quais é preciso recorrer com frequência, como à porta da casa. E em Deuteronômio 4 diz-se mais claramente: não te esqueças das palavras que os teus olhos viram, e não caiam do teu coração todos os dias da tua vida.

E essas coisas se leem mandadas ainda mais abundantemente no Novo Testamento, tanto no ensino evangélico como no apostólico.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que em Deuteronômio 4 se diz: esta é a vossa sabedoria e entendimento diante dos povos. Por aí se dá a entender que a ciência e o entendimento dos fiéis de Deus consistem nos preceitos da lei. Por isso, primeiro devem ser propostos os preceitos da lei, e depois os homens devem ser induzidos a sabê-los e entendê-los. Por isso os referidos preceitos não deviam ser postos entre os preceitos do Decálogo, que são os primeiros.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que também na lei se estabelecem preceitos referentes à aprendizagem, como foi dito. Contudo, preceitua-se mais expressamente o ensino que a aprendizagem. O ensino pertence aos maiores, que são independentes e estão imediatamente sob a lei, e a eles devem ser dados os preceitos da lei; a aprendizagem pertence aos menores, aos quais os preceitos da lei devem chegar por meio dos maiores.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a ciência da lei está de tal modo anexa ao ofício do sacerdote que, junto com a imposição do ofício, se entende também a imposição da ciência da lei. Por isso não foi preciso dar preceitos especiais sobre a instrução dos sacerdotes. Mas a doutrina da lei de Deus não está tão anexa ao ofício régio, porque o rei é constituído sobre o povo nas coisas temporais. Por isso se preceitua especialmente que o rei seja instruído pelos sacerdotes nas coisas que pertencem à lei de Deus.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que aquele preceito da lei não deve ser entendido no sentido de que o homem medite dormindo sobre a lei de Deus, mas de que medite sobre a lei de Deus ao dormir, isto é, quando vai dormir. Com isso os homens obtêm também, dormindo, melhores imagens, na medida em que os movimentos passam do estado de vigília ao de sono, como se vê pelo Filósofo, no livro I da Ética. Do mesmo modo, manda-se também que alguém medite sobre a lei em todo o seu agir: não que pense sempre em ato na lei, mas que regule segundo a lei tudo o que faz.

Da esperança