Artigo 2

Se a adoração implica um ato corporal

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a adoração não implica um ato corporal. Com efeito, diz-se em João 4: Os verdadeiros adoradores adorarão o Pai em espírito e verdade. Ora, o que se faz em espírito não pertence ao ato corporal. Logo, a adoração não implica um ato corporal.

Além disso, o nome de adoração vem de oração. Ora, a oração consiste principalmente num ato interior, segundo aquilo de 1 Coríntios 14: Orarei com o espírito, orarei também com a mente. Logo, a adoração implica sobretudo um ato espiritual.

Além disso, os atos corporais pertencem ao conhecimento sensível. Ora, não atingimos a Deus pelo sentido do corpo, mas pelo da mente. Logo, a adoração não implica um ato corporal.

Em sentido contrário, sobre aquilo de Êxodo 20: Não as adorarás nem lhes prestarás culto, diz a Glosa: Nem lhes prestes culto com o afeto, nem as adores com o gesto exterior.

Respondo dizendo que, como diz Damasceno, no livro 4, porque somos compostos de dupla natureza, a saber, intelectual e sensível, oferecemos a Deus dupla adoração: a espiritual, que consiste na devoção interior da mente, e a corporal, que consiste na humilhação exterior do corpo. E, porque em todos os atos de latria o que é exterior se refere ao que é interior como ao principal, por isso a própria adoração exterior se faz por causa da interior, a saber, para que, pelos sinais de humildade que manifestamos com o corpo, o nosso afeto seja excitado a submeter-se a Deus; porque nos é conatural proceder das coisas sensíveis às inteligíveis.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que também a adoração corporal se faz em espírito, enquanto procede da devoção espiritual e a ela se ordena.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, assim como a oração está primordialmente na mente e secundariamente se exprime com palavras, como se disse acima, assim também a adoração consiste principalmente na reverência interior a Deus e secundariamente em certos sinais corporais de humildade: dobramos o joelho, significando a nossa fraqueza em comparação com Deus, e prostramo-nos como que professando que nada somos por nós mesmos.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora não possamos atingir a Deus pelos sentidos, a nossa mente é, contudo, estimulada pelos sinais sensíveis a tender para Deus.