Artigo 2

Se a prodigalidade é pecado

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a prodigalidade não é pecado. Com efeito, diz o Apóstolo, no último capítulo de 1 Timóteo: a raiz de todos os males é a cupidez. Ora, ela não é raiz da prodigalidade, que se lhe opõe. Logo, a prodigalidade não é pecado.

Além disso, o Apóstolo, no último capítulo de 1 Timóteo, diz: aos ricos deste século ordena que deem com facilidade, que repartam. Ora, isso é o que mais fazem os pródigos. Logo, a prodigalidade não é pecado.

Além disso, à prodigalidade pertence exceder na dádiva e falhar na solicitude pelas riquezas. Ora, isso convém sobretudo aos homens perfeitos que cumprem o que o Senhor diz, em Mateus 6: não vos preocupeis com o dia de amanhã; e no capítulo 19: vende tudo o que tens e dá aos pobres. Logo, a prodigalidade não é pecado.

Em sentido contrário, porém, está que o filho pródigo é repreendido pela sua prodigalidade, em Lucas 15.

Respondo dizendo que, como foi dito, a prodigalidade se opõe à avareza segundo a oposição do excesso e da falta. Ora, o meio da virtude é corrompido por um e por outro destes. E uma coisa é viciosa e pecado pelo fato de corromper o bem da virtude. Resta, pois, que a prodigalidade é pecado.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que alguns expõem aquela palavra do Apóstolo não da cupidez atual, mas de certa cupidez habitual, que é a concupiscência do fomes¹, da qual nascem todos os pecados. Outros, porém, dizem que fala da cupidez geral a respeito de qualquer bem. E assim é manifesto que também a prodigalidade nasce da cupidez, pois o pródigo deseja conseguir desordenadamente algum bem temporal: ou agradar aos outros, ou ao menos satisfazer a sua vontade no dar. Mas, se se considera retamente, o Apóstolo fala ali, à letra, da cupidez das riquezas, pois antes dissera: os que querem tornar-se ricos etc. E assim se diz que a avareza é a raiz de todos os males, não porque todos os males nasçam sempre da avareza, mas porque não há nenhum mal que às vezes não nasça da avareza. Por isso também a prodigalidade às vezes nasce da avareza, como quando alguém consome prodigamente muitas coisas com a intenção de captar o favor de alguns, dos quais receba riquezas.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o Apóstolo admoesta os ricos a que deem com facilidade e repartam os seus bens como convém. O que não fazem os pródigos, porque, como diz o Filósofo no livro IV da Ética, as suas dádivas não são boas, nem em vista do bem, nem como convém; mas às vezes dão muito àqueles que deveriam ser pobres, a saber, aos histriões e aos aduladores, ao passo que aos bons não dariam nada.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o excesso da prodigalidade não se considera principalmente segundo a quantidade do que se dá, mas antes enquanto excede o que convém fazer. Por isso às vezes o liberal dá mais do que o pródigo, se for necessário. Assim, pois, deve-se dizer que aqueles que, com a intenção de seguir a Cristo, dão todos os seus bens e removem do seu ânimo toda solicitude pelas coisas temporais não são pródigos, mas perfeitamente liberais.

Footnotes

1. Nota do tradutor: fomes (literalmente “acendalha”, a matéria que alimenta o fogo) é o termo técnico da teologia escolástica, fomes peccati, para a inclinação desordenada ao pecado que permanece no homem como sequela do pecado original. ↩