Lição 2

Os apóstolos são loucos por causa de Cristo

^4:6^ Estas coisas, irmãos, apliquei figuradamente a mim e a Apolo, por vossa causa, para que aprendais em nós a não ir além do que está escrito, de modo que nenhum de vós se ensoberbeça contra outro por causa de alguém. [n. 198]

^4:7^ Pois quem te distingue? E que tens que não tenhas recebido? Se, porém, recebeste, por que te glorias como se não tivesses recebido? [n. 200]

^4:8^ Já estais saciados, já vos tornastes ricos; reinais sem nós. E oxalá reinásseis, para que também nós reinássemos convosco. [n. 203]

^4:9^ Pois penso que Deus apresentou a nós, apóstolos, em último lugar, como destinados à morte, porque nos tornamos um espetáculo para o mundo, para os anjos e para os homens. [n. 208]

^4:10^ Nós somos loucos por causa de Cristo, mas vós sois prudentes em Cristo; nós, fracos, mas vós, fortes; vós, nobres, mas nós, desprezíveis. [n. 211]

^4:11^ Até esta hora, passamos fome e sede, estamos nus, somos esbofeteados e não temos morada estável, [n. 214]

^4:12^ e labutamos, trabalhando com nossas próprias mãos. Somos amaldiçoados e abençoamos; sofremos perseguição e suportamos; [n. 217]

^4:13^ somos difamados e suplicamos; tornamo-nos como o lixo deste mundo, a escória de todos, até agora.

198. Depois de repreender nos coríntios a temeridade com que julgavam os ministros de Cristo, o Apóstolo censura aqui a soberba com que desprezavam os ministros de Cristo.

E, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, apresenta o que pretende;

segundo, dá a razão, onde diz: Pois quem te distingue?

Terceiro, falando com ironia, ridiculariza o desprezo deles, onde diz: Já estais saciados.

199. Quanto ao primeiro ponto, deve-se considerar que o Apóstolo, querendo anteriormente reprimir as contendas dos coríntios por causa dos ministros, havia usado os nomes dos bons ministros de Cristo, como disse acima, em 1:12: Cada um de vós diz: Eu sou de Paulo; eu, de Apolo; eu, de Cefas; e acima, em 3:22, onde disse: Seja Paulo, seja Apolo, seja Cefas. No entanto, eles não se gloriavam dos bons ministros de Cristo, nem se dividiam por causa deles, mas por causa dos falsos apóstolos, que ele não quis nomear, para não parecer que falava contra eles por ódio ou inveja. Em lugar deles, porém, havia posto seu próprio nome e o de outros bons pregadores. E é isso que diz: Estas coisas, irmãos, a saber, o que disse acerca dos ministros dos quais vos gloriais e por causa dos quais disputais, apliquei figuradamente, isto é, falando em figura, transferi a mim e a Apolo. Com efeito, diz Provérbios 1:6: Compreenderão a parábola e sua interpretação, as palavras dos sábios e seus enigmas. E isso por vossa causa, isto é, para vosso proveito. 2 Coríntios 4:15: Tudo por vossa causa. Para que aprendais em vós que nenhum de vós deve ensoberbecer-se, isto é, tornar-se soberbo, contra outro, seu próximo, por causa de alguém, a saber, de qualquer ministro de Cristo, sem ir além do que está escrito, isto é, além da norma que vos foi descrita no que precede. Com efeito, diz-se em Sabedoria 4:19: Despedaçando aqueles que estão inchados de orgulho, sem que emitam voz.

200. Em seguida, quando diz: Pois quem te distingue?, dá a razão pela qual ninguém deve ensoberbecer-se contra outro.

Primeiro, apresenta a razão, dizendo: Pois quem te distingue? Isso pode ser entendido de dois modos. De um modo, assim: quem te distingue da massa dos perdidos? Tu não podes distinguir-te por ti mesmo; por isso, não tens em ti motivo para te ensoberbeceres contra outro. E dessa distinção se diz no Salmo 42:1: Julgai-me, ó Deus, e distingui minha causa da de uma nação não santa. De outro modo, pode-se entender: Quem te distingue, a saber, tornando-te superior ao teu próximo? Isso tu não podes fazer; por isso, não deves ensoberbecer-te contra ele. E dessa distinção se diz em Eclesiástico 33:11: Na abundância da disciplina do Senhor, ele os separou e mudou seus caminhos. Mas entre os homens, enquanto são fiéis de Cristo, não há distinção, porque, como se diz em Romanos 12:5, nós, sendo muitos, somos um só corpo em Cristo. E Pedro diz: Não faz distinção alguma entre nós e eles, purificando seus corações pela fé.

201. Em segundo lugar, exclui certa razão.

Com efeito, alguém poderia distinguir-se dos bons ou dos maus, sendo melhor que eles, por causa dos bens que possui, como a fé, a sabedoria e outros semelhantes. Mas o Apóstolo exclui isso, dizendo: E que tens que não tenhas recebido? Como se dissesse: nada. Pois todos os bens vêm de Deus, conforme o Salmo 103:28: Ao abrirdes vossa mão, todas as coisas se encherão de bondade; e 1 Crônicas 29:14: Tudo é vosso, e aquilo que recebemos de vossa mão, nós vos demos.

E disso conclui o que pretendia, dizendo: Se, porém, recebeste, por que te glorias como se não tivesses recebido? Portanto, gloria-se como quem não recebeu aquele que se gloria de si mesmo e não de Deus, como se diz de alguns no Salmo 48:7: Confiam em sua própria força e se gloriam da abundância de suas riquezas.

202. A isso pertence a primeira espécie de soberba, pela qual alguém, ensoberbecendo-se, diz possuir por si mesmo o que possui, conforme o Salmo 11:5: Nossos lábios são nossos; quem é nosso senhor? Mas gloria-se como quem recebeu aquele que, atribuindo tudo a Deus, se gloria dele, como foi dito acima: Quem se gloria, glorie-se no Senhor. Gloriar-se assim não é ensoberbecer-se, mas humilhar-se diante de Deus, a quem o homem dá glória, conforme o último capítulo do Eclesiástico: Àquele que me dá sabedoria, darei glória.

203. Em seguida, quando diz: Já estais saciados, ridiculariza a soberba daqueles que desprezavam os apóstolos de Cristo. E o faz

primeiro, em geral;

segundo, em particular, onde diz: Nós somos loucos etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, ridiculariza neles o fato de presumirem demais de si mesmos;

segundo, ridiculariza neles o fato de desprezarem os apóstolos, onde diz: Pois penso que Deus etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, ridiculariza-os pela presunção com que atribuíam a si mesmos o que não possuíam;

segundo, ridiculariza-os por atribuírem exclusivamente a si mesmos o que não possuíam com exclusividade, onde diz: Reinais sem nós.

204. Atribuíam a si mesmos abundância de bens, alguns dos quais são interiores. Quanto a isso, diz: Já estais saciados, isto é, parece-vos que estais saciados, ou seja, abundantemente nutridos pela doçura espiritual, da qual se diz no Salmo 16:15: Eu me saciarei quando se manifestar vossa glória. Poderia, porém, dizer-se deles com verdade: já estais saciados, não pela plenitude, mas pelo fastio, conforme Provérbios 27:7: A alma saciada pisará o favo de mel. Outros bens, porém, são exteriores. Quanto a isso, diz: Já vos tornastes ricos, segundo vos parece, a saber, de riquezas espirituais, das quais se diz em Isaías 33:6: A sabedoria e a ciência são riquezas de salvação. É semelhante o que se diz em Apocalipse 3:17: Dizes: Sou rico, possuo grandes riquezas e de nada necessito.

205. Mas parece contrário a isso o que disse acima, no início: Em tudo vos tornastes ricos nele, em toda palavra e em toda ciência etc.

Deve-se dizer, porém, que acima falou dos bons que havia entre eles; aqui, porém, fala dos presunçosos, que se ensoberbeciam daquilo que não possuíam.

Também se podem distinguir de outro modo a saciedade e as riquezas: a saciedade refere-se ao uso da graça, pelo qual alguém frui dos bens espirituais; as riquezas, porém, aos próprios hábitos das graças.

206. Em segundo lugar, quando diz: Reinais sem nós, ridiculariza-os por atribuírem exclusivamente a si mesmos o que não possuíam.

Por isso diz: Reinais sem nós, isto é, assim vos parece: que o Reino pertence a vós, e não a nós. Pois haviam sido de tal modo enganados pelos falsos apóstolos que acreditavam possuir sozinhos a verdade da fé, que se encontra no Reino de Deus, enquanto o Apóstolo e seus seguidores estavam no erro. Contra eles se diz em Isaías 5:8: Por acaso habitareis vós sozinhos no meio da terra?

E, para não parecer que o Apóstolo diz isso por inveja, acrescenta: Oxalá reinásseis. Pois deseja que tenham a verdadeira fé, conforme Atos 26:29: Desejo que todos os que me ouvem se tornem como eu sou, exceto por estas correntes.

E, para lhes dar exemplos de humildade, acrescenta: Para que também nós reinássemos convosco. Como se dissesse: se tendes alguma excelência, não desdenhamos seguir-vos, como vós desdenhais seguir-nos, contrariando o que se diz em Gálatas 4:18: Quanto ao que é bom, emulai sempre no bem.

207. Deve-se observar que o Apóstolo trata aqui de quatro espécies de soberba. A primeira ocorre quando alguém considera que não recebeu de Deus o que possui; a ela se refere ao dizer: Por que te glorias como se não tivesses recebido? Isso também pode ser reduzido à segunda espécie, pela qual alguém julga ter recebido algo por seus próprios méritos. A terceira espécie é aquela pela qual alguém se vangloria de possuir o que não possui; quanto a isso, diz: Já estais saciados, já vos tornastes ricos. A quarta espécie ocorre quando alguém, desprezando os demais, quer parecer singular; a isso se refere o que diz: Reinais sem nós.

208. Em seguida, quando diz: Penso que Deus etc., ridiculariza-os por desprezarem os apóstolos de Cristo, e

primeiro, apresenta ironicamente esse desprezo;

segundo, a causa do desprezo, onde diz: Porque nos tornamos um espetáculo.

209. Portanto, diz primeiro: antes eu disse que reinais sem nós, pois penso, isto é, pareceis pensar, que Deus apresentou a nós, apóstolos, em último lugar, embora adiante, em 12:28, se diga que Deus estabeleceu na Igreja, em primeiro lugar, os apóstolos. Assim se cumpre o que se diz em Mateus 20:16: Os primeiros serão os últimos, e os últimos, os primeiros.

E apresenta um exemplo: Como destinados à morte. Pois aqueles que são condenados à morte são considerados os últimos entre os homens, como pessoas indignas de viver. E assim os apóstolos são considerados pelos homens mundanos, conforme o Salmo 43:22: Fomos considerados como ovelhas destinadas ao abate.

210. Em seguida, quando diz: Porque nos tornamos um espetáculo, dá a causa do desprezo.

A esse respeito, deve-se considerar que, quando alguns são condenados à morte, as pessoas são convocadas para assistir à sua execução como a um espetáculo. Isso acontecia sobretudo com aqueles que eram condenados às feras. Como os apóstolos eram como que destinados à morte, acrescenta: Porque nos tornamos um espetáculo para o mundo, como se o mundo inteiro acorresse para assistir à nossa morte, conforme o Salmo 43:14: Vós nos tornastes objeto de opróbrio para nossos vizinhos.

Explica, porém, o que entende pelo nome de mundo, quando acrescenta: Para os anjos e para os homens, a saber, bons e maus. Pois acorriam ao espetáculo deles os anjos bons, para confortá-los, e os maus, para combatê-los; os homens bons, para compadecer-se e tomar um exemplo de paciência, e os homens maus, para persegui-los e zombar deles.

211. Em seguida, quando diz: Nós somos loucos etc., ridiculariza-os em particular por desprezarem os apóstolos.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta o desprezo;

segundo, a causa do desprezo, onde diz: Até esta hora etc.

212. Quanto ao primeiro ponto, ridiculariza o desprezo deles pelo fato de atribuírem a si mesmos a excelência e aos apóstolos a deficiência.

Primeiro, quanto à perfeição do intelecto. A esse respeito, diz: Nós somos loucos por causa de Cristo, isto é, somos considerados loucos porque pregamos a cruz de Cristo. Acima, em 1:18: A palavra da cruz é loucura para os que se perdem. E também porque, por causa de Cristo, suportamos opróbrios e contendas, conforme Sabedoria 5:4: Nós, insensatos, julgávamos loucura a vida deles. Do mesmo modo, como se lê em Atos 26:24, Festo disse a Paulo: Estás louco, Paulo; teu grande saber te leva à loucura. Vós, segundo vossa própria opinião, sois prudentes em Cristo, porque não ousais confessar publicamente sua cruz nem suportais perseguição por ele. Provérbios 26:16: O preguiçoso julga-se mais sábio que sete homens que seguem sentenças sensatas.

213. Em segundo lugar, quanto ao poder de agir, quando diz: Nós somos fracos, a saber, assim somos considerados nas coisas exteriores, por causa das aflições que suportamos. 2 Coríntios 12:9: De boa vontade me gloriarei em minhas fraquezas. Vós, porém, a saber, segundo vossa própria opinião, sois fortes, isto é, nas coisas corporais, porque viveis em segurança, sem tribulação. Isaías 5:22: Ai de vós que sois poderosos para beber vinho e homens fortes para misturar bebidas inebriantes. Vós sois nobres, a saber, segundo vossa própria estima, isto é, dignos de honra, porque exteriormente não sofreis afrontas. Isaías 19:11: Sou filho de sábios, filho de antigos reis. Nós, porém, somos desprezíveis, segundo a opinião vossa e de outros, porque somos tidos em desprezo. Acima, em 1:27: Deus escolheu as coisas desprezíveis e sem nobreza do mundo. No entanto, segundo a verdade das coisas, dá-se o contrário. Pois somente são desprezíveis aqueles que desprezam a Deus, conforme 1 Samuel 2:30: Os que me desprezam serão desprezíveis.

214. Em seguida, quando diz: Até esta hora etc., dá a causa do desprezo. E

primeiro, apresenta como causa a falta dos bens temporais;

segundo, os males que se percebiam neles, onde diz: Somos amaldiçoados e abençoamos;

terceiro, conclui o que pretende, onde diz: Como o lixo.

215. Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas. Primeiro, apresenta a falta que sofriam das coisas necessárias.

Por isso, quanto ao que pertence ao sustento, diz: Até esta hora, isto é, continuamente, desde nossa conversão até o tempo presente, passamos fome e sede. 2 Coríntios 11:27: Na fome e na sede. Quanto ao vestuário, acrescenta: E estamos nus, isto é, por falta de roupas, porque às vezes eram até despojados delas. Jó 24:7: Deixam os homens nus, tirando-lhes as roupas, de modo que não têm com que se cobrir no frio.

Mas é contrário a isso o que se diz no Salmo 36:25: Não vi o justo abandonado, nem sua descendência mendigando pão.

Deve-se dizer, porém, que os apóstolos sofriam assim sem serem abandonados, porque a providência divina regulava neles tanto a abundância como a penúria, conforme lhes convinha para o exercício da virtude. Por isso, também o Apóstolo diz em Filipenses 4:11 e seguintes: Em toda parte e em todas as coisas fui instruído, tanto a estar saciado como a passar fome, tanto a ter abundância como a sofrer penúria; tudo posso naquele que me conforta.

216. Em segundo lugar, apresenta a falta das coisas que pertencem ao bem-estar da vida humana. A primeira delas é a reverência prestada pelos homens; em oposição a isso, diz: E somos esbofeteados, o que se faz mais para afrontar do que para infligir dor. Por isso, lemos de Cristo, em Mateus 26:67, que cuspiram em seu rosto e o esbofetearam.

Em segundo lugar, requer-se repouso em um lugar; em oposição a isso, diz: E não temos morada estável, tanto porque eram expulsos de um lugar para outro pelos perseguidores, conforme Mateus 10:23: Se vos perseguirem em uma cidade, fugi para outra, como também porque, para cumprir seu ofício, percorriam toda parte, conforme João 15:16: Eu vos estabeleci para que vades.

Em terceiro lugar, requer-se o auxílio de quem preste assistência; em oposição a isso, diz: E labutamos, trabalhando com nossas próprias mãos. Isso acontecia tanto porque às vezes ninguém lhes dava o necessário para o sustento, como também porque ganhavam o sustento com o trabalho de suas mãos, seja para evitar ser um peso aos fiéis, seja para repelir os falsos apóstolos, que pregavam por lucro, como se encontra em 2 Coríntios 12:16 e seguintes; e ainda para dar aos ociosos o exemplo de trabalhar, como se encontra em 2 Tessalonicenses 3:9. Por isso Paulo diz em Atos 20:34: Estas mãos proveram ao que era necessário para mim e para os que estão comigo.

217. Em seguida, quando diz: Somos amaldiçoados etc., apresenta os males que os apóstolos sofriam. Primeiro, por palavras, quando diz: Somos amaldiçoados, isto é, os homens falam mal de nós, seja para nos difamar, seja para nos afrontar, seja ainda para nos desejar males. Jeremias 15:10: Todos me amaldiçoam. E abençoamos, isto é, retribuímos o mal com o bem, conforme 1 Pedro 3:9: Não retribuindo maldição por maldição, mas, ao contrário, abençoando.

Em segundo lugar, por atos. Quanto a isso, diz: Sofremos perseguição, não somente porque somos afugentados de um lugar para outro, o que propriamente se chama perseguição, mas também porque somos atribulados de muitos modos, conforme o Salmo 118:157: São muitos os que me perseguem e me atribulam. E suportamos, a saber, tudo pacientemente em Cristo. Eclesiástico 1:29: O paciente suportará até o momento oportuno.

Em terceiro lugar, trata da causa de ambos, quando diz: Somos difamados, isto é, atribuem-nos blasfêmias, ao nos chamarem de magos ou feiticeiros e nos considerarem inimigos de Deus, conforme João 16:2: Vem a hora em que todo aquele que vos matar julgará prestar um serviço a Deus; e Romanos 3:8: Como somos difamados e como alguns afirmam que dizemos: Façamos o mal para que venha o bem. Contudo, suplicamos a Deus por aqueles que nos perseguem e difamam, conforme Mateus 5:44: Orai pelos que vos perseguem e caluniam.

218. Em seguida, quando diz: Como o lixo etc., conclui de tudo o que precede o desprezo de que eram objeto, dizendo: por todas as coisas mencionadas, tornamo-nos como o lixo deste mundo, isto é, fomos considerados tanto pelos judeus como pelos gentios como se o mundo fosse contaminado por nós e purificado por nossa morte, e como se fôssemos a escória de todos. Chama-se peripsema qualquer resíduo de limpeza, por exemplo, de uma fruta, do ferro ou de qualquer outra coisa. E isso até agora, porque continuamente sofremos essas coisas. Mas um dia isso acabará, conforme Sabedoria 5:3, onde se diz pela boca dos ímpios: Estes são aqueles que outrora tivemos por objeto de escárnio e exemplo de opróbrio. E depois se acrescenta: Como, então, foram contados entre os filhos de Deus?