Lição 1

Dar com alegria e abundância

^9:1^ Pois, quanto ao ministério que se exerce em favor dos santos, é supérfluo que eu vos escreva. [n. 320]

^9:2^ Conheço, com efeito, a prontidão do vosso ânimo, pela qual me glorio de vós diante dos macedônios. Pois também a Acaia está preparada desde o ano passado, e a vossa emulação estimulou a muitos. [n. 322]

^9:3^ Enviei, porém, os irmãos, para que aquilo de que nos gloriamos a vosso respeito não se torne vão nesta parte, [n. 323] para que, como disse, estejais preparados; [n. 325]

^9:4^ para que, se vierem comigo os macedônios e vos encontrarem despreparados, não nos envergonhemos nós, para não dizer vós, nesta confiança.

^9:5^ Julguei, pois, necessário pedir aos irmãos que fossem antes até vós e preparassem esta bênção prometida, de modo que estivesse pronta como bênção, e não como avareza. [n. 327]

^9:6^ Digo, porém, isto: quem semeia pouco, pouco também colherá; e quem semeia em bênçãos, de bênçãos também colherá. [n. 329]

^9:7^ Cada um dê conforme determinou em seu coração, não com tristeza nem por necessidade, pois Deus ama quem dá com alegria. [n. 330]

320. Acima, o Apóstolo exortou os coríntios a dar esmolas aos santos que estão em Jerusalém; aqui, porém, exorta-os quanto ao modo de dar, a saber, que deem com alegria e abundância. Por isso, para que dessem bem, enviou mensageiros tão ilustres.

A esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, exclui a causa que se poderia supor para o envio dos mensageiros;

em segundo lugar, estabelece a verdadeira, onde diz: Enviamos, porém, os irmãos, etc.

Quanto ao primeiro, faz três coisas.

Primeiro, exclui a suspeita;

em segundo lugar, apresenta a causa disso, onde diz: Conheço, com efeito, a prontidão, etc.;

em terceiro lugar, prova essa causa, onde diz: pela qual me glorio de vós, etc.

321. Quanto ao primeiro, alguém poderia dizer ao Apóstolo: Tu nos exortas a receber bem os mensageiros que envias; mas por que não nos exortas antes a distribuir bem as esmolas? Por isso, afastando essa objeção, diz: não é necessário que vos exorte a isso, pois, isto é, porque, quanto ao ministério que se exerce em favor dos santos, é supérfluo, isto é, desnecessário, que eu vos escreva.

322. E a causa disso é que conheço a prontidão do vosso ânimo para socorrê-los. Salmos 107:2: Meu coração está preparado, ó Deus, etc.

Provo por duas coisas que o vosso ânimo está pronto. Primeiro, por nos gloriarmos de vós. Pois, se não soubesse que estais prontos para isso, não me teria gloriado de vós diante de outros. Por isso diz: pela qual, isto é, pela prontidão do vosso ânimo. Acima, 1:12: a nossa glória, etc. E acima, 7:4: Tenho muita confiança, etc. Glorio-me diante dos macedônios, precisamente porque também a Acaia, da qual Corinto é a metrópole, está preparada desde o ano passado para dar generosamente.

Em segundo lugar, pelo efeito, porque, com o vosso exemplo, estimulastes muitos a isso. Por isso diz: e a vossa emulação, isto é, o amor e o empenho em vos imitar, estimulou a muitos; pois, ao ouvirem que, bem corrigidos, progredis, muitos são estimulados, isto é, a progredir. Provérbios 27:17: O ferro se afia com o ferro, etc. Gálatas 4:18: Tende, porém, zelo pelo bem, etc. 1 Coríntios 12:31: Tende zelo pelos carismas, etc.

323. Em seguida, quando diz: Enviamos, porém, os irmãos, etc., apresenta a verdadeira causa pela qual enviou mensageiros tão ilustres. E

primeiro, apresenta-a em geral;

em segundo lugar, em particular, onde diz: para que, como disse, etc.

324. Quanto ao primeiro, faz duas coisas. Primeiro, apresenta a verdadeira causa, dizendo: a causa pela qual os enviei não é que eu creia que não quereis socorrer os pobres, mas para que aquilo de que nos gloriamos a vosso respeito, isto é, para que a nossa glória, que temos por vossa causa, não se torne vã, caso viésseis a faltar. 1 Coríntios 9:15: É bom para mim morrer, etc. Não se torne vã, digo, nesta parte, porque bem sei que, nas outras virtudes e nos outros bens, não tornareis vã a minha glória.

325. Em segundo lugar, quando diz: para que, como, etc., exorta-os ao modo devido de dar. E

primeiro, exorta-os a dar prontamente;

em segundo lugar, a dar com abundância, onde diz: Julguei, pois, necessário, etc.;

em terceiro lugar, a dar com alegria, onde diz: Cada um, conforme determinou, etc.

326. Quanto ao primeiro, faz duas coisas. Primeiro, apresenta o modo de dar; em segundo lugar, apresenta a razão, onde diz: para que, quando eu vier, etc.

O modo de dar consiste em dar prontamente. Por isso diz: enviei os ministros para que estejais preparados para dar, como disse, isto é, a exemplo dos macedônios. Mateus 25:10: As que estavam preparadas, etc. Provérbios 3:28: Não digas ao teu amigo: Vai, volta, e amanhã te darei, etc.

A razão disso é: para que, se vierem comigo, isto é, até vós, os macedônios e vos encontrarem despreparados, não nos envergonhemos nós. Como se dissesse: será motivo de vergonha para vós, se prometestes e não cumpristes. Mas, ainda que suporteis isso e não vos importeis com a vossa vergonha, ao menos evitai o nosso constrangimento, pois dizemos que estais preparados.

327. Em seguida, quando diz: Julguei, pois, necessário, etc., exorta-os a dar com abundância. E

a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a advertência;

em segundo lugar, apresenta a razão da advertência, onde diz: Digo, porém, isto, etc.

328. Diz, portanto: para que a nossa glória não se torne vã e vós não vos envergonheis, julguei necessário pedir aos irmãos, isto é, Lucas, Tito e Apolo, que chegassem até vós e preparassem esta bênção prometida, isto é, a esmola, que é chamada bênção porque é causa da bênção eterna. Pois, pela ação de dar, o homem é abençoado por Deus, Salmos 23:5: Este receberá a bênção do Senhor, etc., e pelos homens, Eclesiástico 31:28: Esplêndido na distribuição dos pães, etc. Provérbios 22:9: Quem está inclinado à misericórdia, etc.

E diz que esta bênção deve estar pronta como bênção, isto é, com abundância, e não como avareza, isto é, com mesquinhez.

329. A razão pela qual devem dar com abundância é que eu digo que quem semeia pouco, isto é, quem dá pouco neste mundo, pouco também colherá, isto é, pouco receberá no outro século. E diz semeia porque nossas sementes são todas as coisas boas que tivermos feito. E também porque, se pouco se semeia, não muito se colherá. Gálatas 6:8: O que o homem semear, isso também colherá. Mas multiplicado: e quem semeia em bênçãos, isto é, com abundância, de bênçãos também colherá, isto é, a generosa retribuição de Deus.

Mas acaso não colherão todos com abundância?

Deve-se dizer que sim, quanto à quantidade do prêmio, porque todos terão em abundância, e ninguém ali colherá pouco. Mas diz “com abundância” em relação à proporção dos que semeiam bem. 1 Coríntios 15:41: Uma estrela difere de outra. Todos colherão com abundância quanto ao prêmio substancial, mas pouco em comparação com o prêmio acidental, no qual há diferença entre os santos. Acima, 8:15: Quem recolheu muito não teve em excesso, e quem recolheu pouco não teve de menos. Porque, às vezes, alguém dá pouco, mas com grande caridade, e colherá com abundância.

330. Em seguida, quando diz: Cada um, pois, etc., exorta-os a dar com alegria e contentamento.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, exorta-os a dar com contentamento;

em segundo lugar, apresenta a razão, onde diz: pois quem dá com alegria, etc.

331. Diz, portanto: digo que prepareis aquilo que quereis dar como bênção, isto é, com abundância e de modo digno de bênção, não como avareza, isto é, não com mesquinhez. E diz isso porque aquilo que se faz espontaneamente não pode ser feito com avareza. Por isso acrescenta: Cada um, pois, etc., como que dizendo: não com avareza, porque cada um, isto é, de vós, dê esmolas conforme determinou, isto é, deliberou previamente, em seu coração, isto é, ponderando consigo mesmo, não com tristeza, etc. Como se dissesse: cada um dê voluntariamente, não coagido.

Apresenta, porém, duas coisas opostas ao voluntário, a saber, a tristeza e a necessidade. Pois o voluntário é suprimido pelo violento. Há, porém, duas espécies de violento, a saber, o simples e o misto. O simples ocorre quando alguém é absolutamente coagido a fazer alguma coisa contra a sua vontade. Para afastar esse violento, diz: não por necessidade, o que aconteceria se dessem coagidos por ordem do Apóstolo. Como se dissesse: não seja a nossa ordem que vos force a dar, mas vos mova a isso a vossa pronta vontade. Êxodo 35:5: Todo aquele que o fizer voluntariamente, etc.

O violento misto ocorre quando alguém não é absolutamente coagido a fazer alguma coisa contra a sua vontade, mas sob certo aspecto, isto é, porque, se não a fizer, incorrerá em dano maior, como quando, se não forem lançadas as mercadorias ao mar, o navio afundará. Por isso, de algum modo, a ação se faz espontaneamente e, de outro, sob violência, enquanto se é coagido pelo medo de um dano maior. Para afastar isso, diz: não com tristeza, isto é, não de modo que haja um violento misto. Como se dissesse: não por medo da vergonha, isto é, para não vos envergonhardes, mas pela alegria que concebestes em razão do amor que tendes pelos santos. Salmos 53:8: Voluntariamente vos oferecerei um sacrifício, etc.

332. Em seguida, quando diz: pois quem dá com alegria, etc., apresenta a razão, que é esta: todo aquele que recompensa recompensa as coisas dignas de recompensa. Ora, essas coisas são somente os atos das virtudes. Nos atos das virtudes, porém, há duas coisas, a saber, a espécie do ato e o modo de agir, que pertence ao agente. Por isso, se ambas não concorrerem no ato de virtude, esse ato não se diz virtuoso sem restrição, assim como não se diz perfeitamente justo, segundo a virtude, aquele que pratica obras de justiça, se não as pratica com prazer e alegria.

E, embora diante dos homens, que só veem o que é manifesto, baste que alguém pratique um ato de virtude segundo a própria espécie do ato, por exemplo, um ato de justiça, diante de Deus, que contempla o coração, não basta que pratique apenas um ato de virtude segundo a espécie, se não o pratica também segundo o modo devido, isto é, com prazer e alegria. Por isso, Deus ama não apenas quem dá, mas quem dá com alegria, isto é, aprova-o e recompensa-o, e não quem dá com tristeza e murmuração. Salmos 99:2: Servi ao Senhor com alegria. Eclesiástico 35:11: Em toda dádiva, alegre, etc. Romanos 12:8: Quem pratica a misericórdia, com alegria, etc.