Lição 2

Paulo é o mesmo em pessoa e nas cartas

^10:7^ Vede as coisas que estão diante dos olhos. Se alguém confia em si mesmo que é de Cristo, considere novamente consigo isto: assim como ele é de Cristo, também nós o somos. [n. 354]

^10:8^ Pois, ainda que eu me glorie um pouco mais da nossa autoridade, que o Senhor nos deu para vossa edificação, e não para vossa destruição, não me envergonharei. [n. 358]

^10:9^ Para que, porém, não pareça que quero vos aterrorizar por cartas, [n. 360]

^10:10^ pois as cartas, dizem, são graves e fortes, mas a presença corporal é fraca, e a palavra, desprezível,

^10:11^ considere quem assim fala que, tais como somos na palavra por cartas, estando ausentes, assim também somos de fato quando presentes.

^10:12^ Pois não ousamos nos incluir entre alguns que recomendam a si mesmos, nem nos comparar a eles; mas nós mesmos, em nós, nos medimos e nos comparamos conosco mesmos. [n. 363]

354. Acima, o Apóstolo defendeu-se pela razão; aqui se defende pela evidência dos fatos. E

a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, entrega aos ouvintes o julgamento da sua defesa;

em segundo lugar, desenvolve a sua causa, onde diz: Se alguém confia, etc.

355. Diz, portanto, primeiro: embora se mostre pela razão que é falso o que os falsos apóstolos me imputam, se houver entre vós alguns que não se deixem convencer pela razão nem queiram aquiescer a ela, ao menos vede, isto é, considerai, as coisas que estão diante dos olhos, isto é, o que aparece claramente a meu respeito. Entrega-lhes o julgamento da sua causa para mostrar a segurança do seu coração. Jó 6:29: Respondei, suplico, sem contradição.

Mas, em contrário, João 7:24: Não julgueis segundo a aparência. Portanto, não é correto dizer aqui: Vede as coisas que estão diante dos olhos.

Respondo. Deve-se dizer que ali segundo a aparência se toma pelas coisas que aparecem exteriormente no homem, isto é, pela mera aparência da verdade, segundo a qual o homem não deve julgar, porque às vezes o contrário está oculto no coração. Por isso se diz em Mateus 7:15: Vêm a vós em vestes de ovelhas, mas por dentro, etc. Aqui, porém, as coisas que estão diante dos olhos se toma pela própria verdade evangélica e pela evidência dos fatos, segundo a qual se pode julgar.

A Glosa explica de outro modo, a saber: as coisas que estão diante dos olhos, isto é, os falsos apóstolos, vede, isto é, observai. Como se dissesse: considerai os seus atos, porque é impossível que, entre os muitos bens que aparentam, não façam algumas coisas pelas quais podereis conhecer a sua intenção perversa. Mateus 7:20: Pelos seus frutos, etc.

356. Em seguida, quando diz: Se alguém, porém, confia, etc., desenvolve a sua causa. Acontece que alguém se volta contra outro, enganado pela autoridade de alguém que se engrandece. Assim, os coríntios se haviam voltado contra o Apóstolo, enganados pelos falsos apóstolos, que se diziam de maior autoridade que Paulo porque tinham vindo da Judeia e porque haviam sido os primeiros a se converter. Por isso, o Apóstolo faz duas coisas.

Primeiro, esvazia a autoridade desses falsos apóstolos;

em segundo lugar, desenvolve a sua causa, onde diz: Para que, porém, não pareça, etc.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, mostra que os falsos apóstolos não devem ser preferidos a ele;

em segundo lugar, que ele deve ser preferido a eles, onde diz: Pois, ainda que eu me glorie um pouco mais, etc.

357. Diz, portanto: isso, digo, vede diante dos olhos: se alguém, dentre os falsos apóstolos, confia que é de Cristo por alguma coisa grandiosa que tenha feito ou por algum dom espiritual que tenha recebido de Cristo, considere consigo isto, isto é, considere atentamente no seu coração que, assim como ele é de Cristo, também nós o somos. Como se dissesse: tudo o que se encontra neles se encontra também em nós, para que devamos ser chamados de Cristo e o sejamos. 1 Coríntios 7:40: Julgo que também eu tenho o Espírito de Cristo. Romanos 8:9: Se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse não é dele.

358. Não só somos de Cristo como eles, mas podemos nos gloriar muito mais do que eles de sermos de Cristo. E é isso que diz: Pois, ainda que eu me glorie um pouco mais da nossa autoridade, que, isto é, essa autoridade, o Senhor nos deu. Atos 9:15: Este é para mim um vaso de eleição. Gálatas 2:8: Aquele que operou em Pedro, etc.

Deu-me, digo, esta autoridade especial para converter os gentios para a edificação, isto é, da Igreja, e não para a destruição, como fazem os falsos apóstolos, que abusam da autoridade que lhes foi dada, empregando-a no contrário daquilo para que foi dada. Pois, embora a autoridade seja dada para a edificação da Igreja na fé e na caridade, eles procuram a sua glória, e não a de Cristo, e por isso destroem. E faziam isso pregando que se guardassem as observâncias legais e buscando lucro.

Portanto, se me glorio mais dessa autoridade que tenho, e na qual procuro a glória de Cristo, e não a minha, não me envergonharei, isto é, dessa recomendação de mim mesmo, porque não a faço para me exibir, mas por necessidade, a saber, para que, mostrando que a minha autoridade é grande e a dos falsos apóstolos é nula, não sejais mais enganados por eles.

359. Observa aqui que, segundo Gregório, alguém pode recomendar a si mesmo sem pecado por duas causas: quando é provocado por insultos e humilhado, para que não desespere ao se ver humilhado e para refutar os adversários. Assim, Jó recomendou muito a si mesmo, como se vê no capítulo 27, onde diz: Pois meu coração não me repreende em toda a minha vida, etc.

Também quando alguém prega a verdade e outro, adversário da verdade, o contradiz e impede a manifestação da verdade, então esse pregador deve recomendar a si mesmo e mostrar a sua autoridade, para refutar o adversário e atrair os ouvintes à verdade. E é isso que o Apóstolo faz em muitos lugares, e também aqui.

360. Em seguida, quando diz: Para que, porém, não pareça, etc., desenvolve a sua causa pela evidência dos fatos. E

a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, mostra que é falsa a acusação que lhe é feita;

em segundo lugar, apresenta a razão do que disse, onde diz: Pois não ousamos, etc.;

em terceiro lugar, explica essa mesma razão, onde diz: Nós, porém, não, etc.

361. Quanto ao primeiro, deve-se saber que, como foi dito, acusavam o Apóstolo de ser humilde na presença, por medo ou para conquistar estima e favor, e de lhes escrever com dureza na ausência. Por isso o Apóstolo diz que não é assim, mas que, se quiserem considerar bem as coisas que se manifestam, o encontrarão nos atos tal como o tiveram por escrito, e podem experimentar isso, se quiserem.

E é isso que diz: Para que, porém, não pareça aos falsos apóstolos ou a vós que quero vos aterrorizar, ou incutir-vos medo, por nossas cartas, que vos enviamos, medo que não vos incutia na presença. E isso se dá porque eles, isto é, os falsos apóstolos, dizem: As cartas, isto é, de Paulo, são graves, isto é, punem com dureza e gravidade, e fortes, isto é, sem medo; mas a sua presença não é assim, antes é fraca, isto é, débil e humilde, o que corresponde ao que diz: fortes; e a palavra, isto é, a sua pregação, conversa e exortação, é desprezível, o que corresponde ao que se diz: graves.

362. Mas quem assim fala, isto é, quem diz tais coisas de nós, considere, isto é, saiba com certeza, que, tais como somos, etc. Isto é, tais seremos presentes, quando formos até vós, como somos por cartas, ausentes, se for necessário.

O próprio Apóstolo manifesta a causa pela qual se portou humildemente diante deles em 1 Coríntios 2:3: E eu, irmãos, com muito temor e tremor, etc.; fazia isso porque eles não estavam firmes na fé. E quis firmá-los pela doçura da sua conduta. Por que lhes falou coisas simples e lhes pregou coisas sem sutileza, ele o insinua em 1 Coríntios 3, dizendo: Como a pequeninos em Cristo, dei-vos leite para beber, etc. Pois ainda não eram capazes de uma doutrina mais elevada.

363. Em seguida, quando diz: Pois não ousamos, etc., mostra a razão do que disse, afirmando: digo que não somos semelhantes aos falsos apóstolos, nem é verdade aquilo de que nos acusam, porque eu não digo outras coisas além daquelas que é necessário fazer.

Por isso diz: Pois não ousamos nos incluir, isto é, dizer que somos um deles, nem nos comparar, isto é, fazer-nos semelhantes, a alguns, isto é, aos falsos apóstolos, que recomendam a si mesmos somente a vós, mas não são recomendados pelos outros nem por seus próprios atos, contra o que se diz em Provérbios 27:2: Louve-te um estranho, e não a tua boca, etc. Mas nós mesmos, em nós, etc., isto é, segundo o que há em nós, medimos nossos atos e nossas palavras. Como se dissesse: dizemos de nós o que é proporcional a nós, isto é, correspondente aos nossos atos. Gálatas, último capítulo: Cada um examine a sua obra, etc.

364. Mas, em contrário, no capítulo 4:2 se diz: recomendando a nós mesmos a toda consciência, etc. Portanto, não falou corretamente.

Respondo. Deve-se dizer que uma coisa é recomendar a si mesmo à consciência, e outra, aos ouvidos. Pois recomendamos a nós mesmos às consciências dos homens quando agimos bem, e isso é bom. Aos ouvidos, porém, recomendamos a nós mesmos somente com palavras, e isso é mau. Do primeiro modo, os justos e o Apóstolo recomendam a si mesmos; do segundo, os falsos apóstolos e os hipócritas.