Lição 2

A vida no Espírito, não na letra

^3:6^ que também nos tornou ministros aptos do Novo Testamento, não pela letra, mas pelo Espírito; pois a letra mata, mas o Espírito vivifica. [n. 89]

^3:7^ Ora, se o serviço da morte, gravado com letras em pedras, se revestiu de glória, de modo que os filhos de Israel não podiam fixar os olhos na face de Moisés por causa da glória de seu rosto, que desaparece: [n. 92]

^3:8^ como não se revestirá de maior glória o serviço do Espírito?

^3:9^ Pois, se o serviço da condenação é glória, muito mais abunda em glória o ministério da justiça. [n. 95]

^3:10^ Pois nem sequer foi glorificado o que brilhou nessa parte, por causa da glória superior. [n. 97]

^3:11^ Pois, se aquilo que desaparece se dá por meio da glória, muito mais aquilo que permanece se reveste de glória. [n. 99]

88. Depois de enaltecer o ministério do Novo Testamento, enaltece aqui os seus ministros. E primeiro apresenta duas coisas que correspondem às palavras anteriores. Pois antes apresentara o dom recebido de Deus, ao dizer: A nossa capacidade, etc.; e a confiança concebida a partir do dom, ao dizer: Tal confiança, etc. Primeiro, portanto, trata das coisas que pertencem ao dom recebido; em segundo lugar, das que pertencem à confiança concebida, onde diz: Tendo, pois, tal, etc.

Quanto ao primeiro, faz três coisas.

Primeiro, mostra o dom recebido de Deus, a saber, o ministério do Novo Testamento;

em segundo lugar, descreve o Novo Testamento, onde diz: Não pela letra, mas pelo Espírito;

em terceiro lugar, mostra, pela dignidade do Novo Testamento, a dignidade de seus ministros, onde diz: Se o serviço, etc.

89. Diz, portanto: digo que a nossa capacidade vem de Deus, que também nos tornou ministros aptos do Novo Testamento. Isaías 61:6: Sereis chamados ministros de nosso Deus. E nisso ocupamos o lugar dos anjos. Salmo 103:4: Que faz de seus anjos, etc.

Mas não nos fez apenas ministros, e sim aptos. Pois Deus dá a cada coisa aquilo por que ela pode alcançar a perfeição de sua natureza. Por isso, uma vez que Deus constituiu ministros do Novo Testamento, deu-lhes também a aptidão para exercer esse ofício, a menos que haja impedimento da parte dos que o recebem. Acima, 2:16: E para essas coisas quem é tão apto, a saber, como os apóstolos instituídos por Deus?

90. Descreve o que é esse Novo Testamento, acrescentando: Não pela letra, etc. E o descreve quanto a duas coisas: aquilo em que consiste e a causa pela qual foi dado, onde diz: Pois a letra mata, etc.

Quanto ao primeiro, deve-se saber que o Apóstolo fala com profundidade. Pois se diz em Jeremias 31:31 e seguintes: Farei com a casa de Israel e com a casa de Judá uma aliança nova, não segundo o pacto que fiz com vossos pais. E depois: Porei a minha lei em suas entranhas e a escreverei em seu coração, etc. Portanto, o Antigo Testamento é escrito num livro, que depois é aspergido com sangue, como se diz em Hebreus 9:19: Tomou o sangue e aspergiu o livro, etc., dizendo: Este é o sangue, etc.

Assim, fica claro que a antiga lei é o testamento da letra. Mas o Novo Testamento é o testamento do Espírito Santo, pelo qual a caridade de Deus se difunde em nossos corações, como se diz em Romanos 5:5. E assim, quando o Espírito Santo produz em nós a caridade, que é a plenitude da lei, há um Novo Testamento, não pela letra, isto é, a ser escrito por meio da letra, mas pelo Espírito, isto é, pelo Espírito que vivifica. Romanos 8:2: A lei do Espírito da vida, isto é, que vivifica.

91. Acrescenta-se a causa pela qual o Novo Testamento foi dado pelo Espírito: porque a letra mata por ocasião. Pois a letra da lei dá apenas o conhecimento do pecado. Romanos 3:20: Pela lei vem o conhecimento do pecado. Ora, do mero fato de que conheço o pecado seguem-se duas coisas. Pois a lei, quando por meio dela se conhece o pecado, não reprime a concupiscência, mas antes a aumenta por ocasião, na medida em que a concupiscência se volta com maior ardor para a coisa proibida. Por isso, tal conhecimento mata, enquanto ainda não foi destruída a causa da concupiscência; além disso, acrescenta a transgressão. Pois é mais grave pecar simultaneamente contra a lei escrita e a natural do que somente contra a lei natural. Romanos 7:8: Tendo aproveitado a ocasião, não dada, o pecado, etc.

Embora mate por ocasião, na medida em que aumenta a concupiscência e acrescenta a transgressão, a antiga lei não é, contudo, má, porque ao menos proíbe os males. É, porém, imperfeita, na medida em que não remove a causa. Portanto, a lei sem o Espírito que imprime interiormente a lei no coração é ocasião de morte. Por isso foi necessário dar a lei do Espírito, que vivifica produzindo a caridade no coração. João 6:64: É o Espírito que vivifica.

92. Em seguida, a partir disso, mostra a dignidade de seu ministério.

E, quanto a isso, faz duas coisas.

Primeiro, mostra que o ministério do Novo Testamento é superior ao ministério do Antigo Testamento;

em segundo lugar, que não só é superior, mas que o ministério do Antigo Testamento quase nada possui de glória em comparação com o novo, onde diz: Pois nem sequer foi glorificado, etc.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, mostra que o ministério do Novo Testamento é superior ao Antigo;

em segundo lugar, apresenta a razão disso, onde diz: Pois, se o serviço, etc.

93. Quanto ao primeiro, deve-se saber que o Apóstolo argumenta a partir do que se encontra em Êxodo 24, onde nosso texto diz que Moisés tinha a face com chifres, de modo que não podiam, etc. Outro texto traz face resplandecente, o que se diz melhor. Pois não se deve entender que ele tivesse literalmente chifres, como alguns o pintam; mas ela é dita com chifres por causa dos raios, que pareciam ser como chifres. A partir disso, argumenta-se assim. Primeiro, por uma semelhança, e trata-se de um argumento a partir do menor. Pois é evidente que, se algo que é menor possui alguma glória, muito mais a possui aquilo que é maior. Mas o Antigo Testamento é menor que o Novo; portanto, como aquele se revestiu de glória, de modo que não podiam, etc., parece que muito mais o Novo se reveste de glória.

94. Prova de três modos que o Antigo Testamento é menor que o Novo.

Primeiro, quanto ao efeito, porque aquele é o testamento da morte, e este, da vida, como foi dito. E, quanto a isso, diz: Se o serviço da morte, isto é, o Antigo, que é ocasião de morte. E isso corresponde ao que se diz: A letra mata, etc.

Em segundo lugar, quanto ao modo de transmissão, porque a antiga lei foi transmitida por letras em tábuas de pedra, mas a nova foi impressa pelo Espírito em corações de carne. E indica isso ao dizer: Gravado com letras, isto é, perfeitamente formado, em pedras, isto é, em tábuas de pedra. E isso corresponde ao que se diz: Não pela letra, mas pelo Espírito, etc.

Em terceiro lugar, quanto à perfeição, porque a glória do Antigo Testamento é sem confiança, pois a lei não conduziu ninguém à perfeição. No Novo, porém, há glória com a esperança de uma glória melhor, a saber, a eterna. Isaías 51:6: A minha salvação será para sempre. E indica isso ao dizer: Que desaparece. Gálatas 5:2: Se vos circuncidardes, Cristo de nada, etc.

Apresenta a conclusão quando diz: Como não se revestirá de maior, o que é claro.

95. Em seguida, apresenta a razão dessas coisas, ao dizer: Pois, se o serviço, etc.

E sua razão é esta: a glória é mais devida à justiça do que à condenação; mas o ministério do Novo Testamento é ministério da justiça, porque justifica vivificando interiormente. O ministério do Antigo Testamento, porém, é ministério da condenação por ocasião. Acima, neste mesmo capítulo: A letra mata, mas o Espírito vivifica. Portanto, como o serviço da condenação, isto é, o serviço do Antigo Testamento, que é causa de condenação por ocasião, como foi dito, se reveste de glória, a qual apareceu na face de Moisés, é evidente que muito mais abunda em glória, isto é, dá glória abundante a seus ministros, o ministério da justiça, isto é, do Novo Testamento, pelo qual é dado o Espírito, por quem existem a justiça e a consumação das virtudes. Provérbios 3:35: Os sábios possuirão a glória.

96. Costumam-se levantar aqui questões sobre a comparação entre Moisés e Paulo; mas, se as palavras do Apóstolo forem corretamente consideradas, elas não são necessárias, porque aqui não se compara uma pessoa com outra, mas um ministério com outro.

97. Mas os falsos apóstolos poderiam dizer que, embora o ministério do Novo Testamento seja maior que o ministério do Antigo Testamento, não é, contudo, muito maior; por isso, seria bom que nos dedicássemos tanto àquele ministério como a este. Era o que faziam, pois observavam as prescrições legais juntamente com o Evangelho. Por isso, em seguida, o Apóstolo refuta isso, ao dizer: Pois nem sequer foi glorificado, etc.

E, quanto a isso, faz duas coisas.

Primeiro, mostra que o ministério do Novo Testamento excede, sem comparação alguma, o ministério do Antigo;

em segundo lugar, apresenta a causa disso, onde diz: Pois, se aquilo que desaparece, etc.

98. Diz, portanto: disse que o ministério da justiça abunda em glória, e a tal ponto que a glória do antigo ministério não deve ser chamada glória, porque nem sequer foi glorificado, etc.; o que se explica de dois modos.

Do primeiro modo, assim: Porque nem sequer, etc., isto é, aquela glória nada é em comparação com esta do Novo Testamento, porque aquela glória não foi conferida a todos os ministros, mas somente a Moisés, e não brilhou em Moisés inteiro, mas numa parte, isto é, particularmente apenas na face. Por isso, nem sequer foi glorificado, isto é, nem deve ser glorificado, por causa da glória superior, isto é, em comparação com a glória superior do Novo Testamento, que abunda em graça, para que os homens, purificados por ela, pudessem ver não a glória do homem, mas a de Deus.

Do segundo modo, pontuando assim: Nem sequer foi glorificado o que brilhou; como se dissesse: pois, nessa parte, isto é, com respeito a esta natureza particular de nós, que somos servos, não foi glorificado, isto é, não é glorioso aquilo que brilhou no Antigo Testamento; e isso por causa da glória superior que está no Novo, porque ela é a glória de Deus Pai.

99. Em seguida, apresenta a causa disso, quando diz: Pois, se aquilo que desaparece, etc.

E sua razão é esta: aquilo que é dado para passar nada é em comparação com aquilo que é dado para permanecer sempre. Portanto, se o Antigo Testamento, que desaparece, é suprimido, 1 Coríntios 13:10: Quando vier o que é perfeito, desaparecerá o que é parcial, etc. Pois foi servido pela glória de Moisés, ao menos por uma glória parcial.

É evidente que o Novo Testamento permanece, porque começa aqui e se aperfeiçoa na pátria celeste. Lucas 21:33: O céu e a terra passarão, mas as minhas palavras não passarão. Estará muito mais na glória eterna, na qual se aperfeiçoará. Estará, digo, para nós, que somos seus ministros.