Lição 2

Exortação a dar esmolas

^8:9^ Pois conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo: por vós se fez indigente, sendo rico, para que, por sua indigência, vós fôsseis ricos. [n. 294]

^8:10^ E nisso dou um conselho, pois isso vos é útil, a vós que, desde o ano anterior, começastes não somente a fazer, mas também a querer. [n. 296]

^8:11^ Agora, porém, levai-o também a termo de fato, para que, assim como está pronto o ânimo da vontade, também esteja pronto o de realizar, com aquilo que tendes. [n. 300]

^8:12^ Pois, se a vontade está pronta, é aceita segundo o que tem, não segundo o que não tem. [n. 301]

^8:13^ Pois não se trata de haver alívio para os outros e tribulação para vós, mas de igualdade. [n. 302]

^8:14^ No tempo presente, vossa abundância supra a indigência deles, para que também a abundância deles supra vossa indigência, a fim de que haja igualdade, como está escrito: [n. 305]

^8:15^ Quem muito, não teve de sobra; e quem pouco, não teve de menos. [n. 308]

294. Aqui induz os coríntios a dar esmolas pelo exemplo de Cristo, dizendo: quero comprovar vossa boa disposição para dar, a saber, aos pobres, e deveis fazê-lo pelo exemplo de Cristo. Pois, isto é, porque, conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que ele concedeu ao gênero humano. João 1:17: A graça e a verdade por Jesus Cristo, etc. E ela é chamada graça, porque todas as nossas penalidades que o Filho de Deus assumiu devem ser atribuídas inteiramente à graça, pois ele não foi precedido pela bondade de ninguém, nem constrangido pelo poder de ninguém, nem impelido por necessidade própria.

Essa graça, porém, consiste em que por nós se fez indigente. E diz indigente, o que é mais do que pobre. Pois se chama indigente aquele que não somente tem pouco, mas passa necessidade ou carece; pobre, porém, aquele que tem pouco. Portanto, para significar maior pobreza, diz-se se fez indigente, a saber, nos bens temporais. Lucas 9:58: O Filho do homem não tem, etc. Lamentações 3:19: Lembrai-vos da pobreza, etc.

Fez-se indigente, porém, não por necessidade, mas por vontade, porque, caso contrário, essa graça já não seria graça. Por isso, diz: Sendo rico, a saber, nos bens espirituais. Romanos 10:12: O mesmo Deus é rico para com todos, etc. Provérbios 8:18: Comigo estão as riquezas, etc. Diz, porém, sendo, não tendo sido, para que não parecesse que Cristo perdeu as riquezas espirituais ao assumir a pobreza. Pois assumiu essa pobreza de tal modo que não perdeu aquelas riquezas inestimáveis. Salmo 48:3: Juntos, o rico e o pobre. Rico nos bens espirituais, pobre nos temporais.

295. Acrescenta a causa pela qual quis tornar-se indigente, quando diz para que, por sua indigência, fôssemos ricos, isto é, para que, por sua pobreza nos bens temporais, vós fôsseis ricos nos espirituais. E isso se dá por duas razões, a saber, por causa do exemplo e por causa do sacramento.

Por causa do exemplo, porque, se Cristo amou a pobreza, também nós, por seu exemplo, devemos amá-la. Ora, amando a pobreza nos bens temporais, tornamo-nos ricos nos espirituais. Tiago 2:5: Acaso Deus não escolheu os pobres no mundo, ricos na fé, etc. Por isso, diz: Para que, por sua indigência, etc.

Por causa do sacramento, porém, porque tudo o que Cristo fez ou sofreu foi por nós. Assim, do mesmo modo que, por ter sofrido a morte, fomos libertados da morte eterna e restituídos à vida, também, por ter sofrido a indigência nos bens temporais, fomos libertados da indigência nos espirituais e enriquecidos nos bens espirituais. 1 Coríntios 1:5: Fostes enriquecidos nele em todo conhecimento, etc.

296. Em seguida, quando diz nisso dou um conselho, etc., induz a dar por uma razão da parte deles. E

a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta o proveito deles, que disso resulta;

segundo, mostra que isso também foi querido por eles mesmos, a saber, que dessem esmolas, ao dizer a vós que não somente, etc.

297. Diz, portanto: considerando esse benefício, dou-vos um conselho, isto é, exorto-vos a isto, a saber, a dar esmolas, não somente pelo proveito dos santos que estão em Jerusalém, mas também pelo vosso proveito. Provérbios 27:9: A alma é adoçada pelos conselhos de um bom amigo, etc.

E isso porque vos é útil. Com efeito, o bem da piedade é mais útil a quem o faz do que àquele a quem é feito, porque quem o faz recebe dele um proveito espiritual, enquanto quem o recebe obtém um proveito temporal. E, assim como o espiritual deve ser preferido ao temporal, também, nas obras de piedade, o proveito de quem dá deve ser preferido ao proveito de quem recebe. 1 Timóteo 4:8: A piedade é útil para tudo.

298. Isso, porém, não somente lhes é útil, mas também eles mesmos o quiseram; por isso, diz: Porque não somente, etc. Aqui faz três coisas.

Primeiro, recorda o bom começo deles;

segundo, exorta-os ao devido término, ao dizer agora, porém, também de fato, etc.;

terceiro, explica algo que dissera, ao dizer pois, se a vontade, etc.

299. Diz, portanto: verdadeiramente deveis dar esmolas de boa vontade, porque não somente isso vos é útil, mas também começastes espontaneamente a querer isso mesmo, a saber, dar esmolas, desde o primeiro ano, no qual vim a vós. Ou desde o ano anterior, isto é, o precedente. Como se dissesse: querer é mais do que fazer, conforme aquilo de Eclesiástico 18:16: Uma palavra é melhor do que uma dádiva, etc. Por isso, deveis estar prontos a dar.

300. E, porque estais prontos a dar, agora levai a termo de fato aquilo que tivestes na intenção; caso contrário, aquela vontade seria vã. João 4: Não amemos com palavras, nem com a língua, etc. Filipenses 1:6: Aquele que começou em vós, etc. E a razão disso é para que, assim como está pronto o ânimo da vontade, isto é, o discernimento da vontade. Segundo a Glosa, ela está pronta; assim também esteja pronto o discernimento para realizar.

Ou, de outro modo, tome-se ânimo por vontade. E então se diz: assim como estivestes prontos a querer, também estejais prontos a realizar. E isso com aquilo que tendes, isto é, segundo vossos recursos.

301. Em seguida, explica o que diz, com aquilo que tendes, dizendo pois, se, etc. Como se dissesse: digo que deveis estar prontos a dar, e nisso não pretendo vos sobrecarregar, de modo que deis acima de vossos recursos, porque talvez a vontade pronta vos induza a isso, mas nisso a obra não pode acompanhar a vontade. Por isso, diz: Com aquilo que tendes, pois, no sentido de porque, se a vontade está pronta segundo o que tem, é aceita.

E a razão disso é que a vontade é aceita na realização perfeita da obra; a obra, porém, não se realiza perfeitamente senão com aquilo que se tem. Por isso, diz: Segundo o que tem, é aceita. Tobias 4:9: Se tiveres muito, dá com abundância, etc.

302. Em seguida, quando diz pois não se trata de haver para os outros, etc., afasta uma suspeita.

Com efeito, eles poderiam dizer: se dermos esmolas aos santos pobres que estão em Jerusalém, eles viverão ociosos, e nós sofreremos perdas, e assim nos tornaremos miseráveis.

Por isso, o Apóstolo, primeiro, exclui essa suspeita;

segundo, manifesta sua intenção;

terceiro, confirma-a por uma autoridade.

303. E afasta a suspeita quando diz pois não se trata de haver para os outros, etc. Como se dissesse: não vos admoesto a dar esmolas de tal modo que haja alívio para os outros, enquanto viveriam ociosos de vossas esmolas, e tribulação para vós, isto é, pobreza, porque seríeis afligidos.

Mas acaso pecam aqueles que dão tudo aos outros e depois são afligidos pela pobreza? E parece que sim, por essas palavras do Apóstolo.

Respondo: deve-se dizer, segundo a Glosa, que seria melhor dar tudo aos pobres e sofrer por Cristo. O que diz aqui, porém, disse-o por condescendência, porque eram fracos e talvez desfalecessem, se fossem oprimidos pela indigência.

304. Manifesta sua intenção quando diz mas de igualdade, etc. Como se dissesse: não pretendo vossa tribulação, mas certa igualdade, a saber, que vossa abundância, etc. Isso pode ser explicado de três modos. Primeiro, da igualdade de quantidade; segundo, da igualdade de proporção; terceiro, da igualdade de vontade.

305. Da igualdade de quantidade, porque estes, a saber, os coríntios, abundavam nos bens temporais e eram deficientes nos espirituais; os santos, porém, que estavam em Jerusalém, abundavam nos espirituais e eram deficientes nos temporais. Quer, portanto, que haja entre eles igualdade de quantidade, a saber, que aqueles que abundam nos bens temporais deem metade de tudo aos que deles carecem, e estes lhes deem metade dos bens espirituais, para que assim sejam igualmente ricos. Por isso, diz antes isto: que, por igualdade de quantidade, isto é, pela metade de vossos bens, no tempo presente, que é breve, vossa abundância de bens terrenos supra a indigência deles, que abandonaram todas as coisas do mundo, e que a abundância deles, a saber, nos bens espirituais, supra vossa indigência nos espirituais, isto é, para que participeis da vida eterna. Lucas 16:9: Fazei para vós amigos, etc. Eclesiástico 14:15 e seguinte: Na repartição de tua porção, dá e recebe; dá os bens temporais e recebe os espirituais.

306. Quanto à igualdade de proporção, explica-se assim, e é melhor. Vós, coríntios, tendes abundância de bens temporais; os santos que estão em Jerusalém, abundância de bens espirituais. Quero, portanto, por certa igualdade, que não seja segundo a quantidade, mas segundo a proporção, que, assim como eles são sustentados por vossas esmolas, vós sejais enriquecidos por suas orações junto de Deus. Pois, assim como eles não se enriquecem com vossos bens temporais a ponto de serem ricos como vós, também vós não vos enriqueçais com os bens espirituais deles a ponto de serdes ricos como eles. Por isso, diz: Mas de igualdade, etc., que vossa mencionada abundância de bens terrenos supra a indigência deles, a saber, dos santos, nos bens temporais, para que também a abundância deles nos bens espirituais, etc. 1 Coríntios 9:11: Se nós semeamos para vós os bens espirituais, etc.

307. Quanto à igualdade de vontade, explica-se assim: Mas de igualdade, etc., isto é, quero que haja em vós igualdade de vontade, a saber, que, assim como eles têm vontade de partilhar convosco aquilo em que abundam, também vós tenhais vontade de partilhar com eles aquilo em que abundais.

308. Em seguida, confirma isso por uma autoridade. Por isso, diz: Como está escrito, a saber, em Êxodo 16: Quem muito, a saber, recolhera de maná, isto é, quem teve mais de um gomor,¹ não teve de sobra, isto é, não teve além do que lhe bastava; e quem pouco, não teve de menos, isto é, não lhe faltou, porque todos tinham igualmente em abundância, como se diz em Êxodo 16. E assim, nem quem recolhera mais teve mais, nem quem preparara menos encontrou menos.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Gomor” é o nome de uma antiga medida de capacidade para produtos secos, empregada aqui para a porção de maná. ↩