C. 2 - Os últimos tempos

O fim

Lição 1

Os perigos da Igreja

^2:1^ Rogamo-vos, porém, irmãos, pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo e pela nossa reunião nele: [n. 27]

^2:2^ que não vos deixeis mover depressa do vosso sentir, nem vos aterrorizeis, nem por espírito, nem por palavra, nem por epístola como que enviada por nós, como se o dia do Senhor estivesse iminente. [n. 29]

^2:3^ Ninguém vos seduza de modo algum: porque, se não vier primeiro a separação e não for revelado o homem do pecado, o filho da perdição, [n. 32]

^2:4^ que se opõe e se eleva acima de tudo o que se chama Deus ou que é adorado, de modo que se assenta no templo de Deus, mostrando-se como se fosse Deus. [n. 38]

^2:5^ Não vos recordais de que, quando ainda estava convosco, vos dizia estas coisas? [n. 41]

27. Acima o Apóstolo mostrou as coisas futuras quanto às penas dos maus e aos prêmios dos bons; aqui anuncia as coisas futuras quanto aos perigos da Igreja, que haverá no tempo do Anticristo. E

primeiro anuncia a verdade acerca dos perigos futuros;

em segundo lugar, admoesta-os a que permaneçam na verdade, onde diz assim, pois, irmãos.

Acerca do primeiro faz duas coisas, porque

primeiro exclui a falsidade;

em segundo lugar, instrui acerca da verdade, onde diz porque, se não.

Por sua vez, a primeira divide-se em três, porque

primeiro recorda aquilo por que devem ser induzidos;

em segundo lugar, mostra a que devem ser induzidos, onde diz que não vos deixeis mover depressa;

em terceiro lugar, remove aquilo que os poderia mover, onde diz nem por espírito.

28. Induz, pois, por três coisas, a saber, pelos próprios rogos, onde diz rogamo-vos, não por preceitos. Fm 5, 8: tendo muita confiança em Cristo Jesus para te ordenar o que diz respeito à questão, pela caridade antes rogo.

Em segundo lugar, pela vinda de Cristo, desejável para os bons, embora terrível para os maus. Am 5, 18: ai dos que desejam o dia do Senhor, etc. 2 Tm 4, 8: e não somente a mim, mas também aos que amam a sua vinda, etc. No último capítulo de Ap: vem, Senhor Jesus, etc.

Em terceiro lugar, pelo desejo e amor de toda a congregação dos santos, no mesmo, a saber, onde Cristo está, porque, Mt 24, 28: onde estiver o corpo, ali se reunirão também as águias. Ou no mesmo, isto é, na mesma coisa, porque todos os santos estarão no mesmo, em lugar e em glória. Sl 49, 5: congregai-lhe os seus santos.

29. Mas a que induz? Que não vos deixeis mover depressa do vosso sentir. Uma coisa, porém, é ser movido, outra ser aterrorizado. É movido do seu sentir aquele que abandona o que tinha; como se dissesse: não abandoneis depressa a minha doutrina. Eclo 19, 4: quem crê depressa é leviano de coração. O terror, por sua vez, é certo tremor com medo do contrário. E por isso diz não vos aterrorizeis. Jó 15, 21: o som do terror está sempre nos seus ouvidos. Igualmente, se há paz, eles sempre suspeitam ciladas. Sb 17, 10: pois, sendo a maldade medrosa, dá testemunho da sua condenação, etc.

30. Em seguida, quando diz nem por espírito, remove o que os poderia mover,

primeiro em especial,

em segundo lugar, em geral, onde diz ninguém.

31. Alguém, pois, é seduzido por uma falsa revelação; por isso diz nem por espírito, isto é: se alguém disser que lhe foi revelado pelo Espírito Santo, ou da parte do Espírito Santo, algo que é contra a minha doutrina, não vos aterrorizeis. 1 Jo 4, 1: não creiais em todo espírito. Ez 13, 3: ai dos profetas insensatos, que seguem o seu próprio espírito e nada veem. Às vezes também Satanás se transfigura em anjo de luz, como se diz em 2 Cor 11, 14; e no último capítulo de 3 Rs: sairei e serei espírito mentiroso na boca de todos os seus profetas.

Em segundo lugar, por raciocínio ou por falsa exposição da Escritura; por isso diz nem por palavra. 2 Tm 2, 17: a palavra deles alastra-se como um câncer. Ef 5, 6: ninguém vos seduza com palavras vãs.

Em terceiro lugar, por uma autoridade aduzida com mau entendimento. No último capítulo de 2 Pd: como também o nosso caríssimo irmão Paulo vos escreveu, segundo a sabedoria que lhe foi dada, como em todas as epístolas, falando nelas destas coisas, nas quais há algumas difíceis de entender, que os indoutos e instáveis deturpam, como também as demais Escrituras, etc.

Mas acerca de que eram seduzidos? Como se o dia do Senhor estivesse iminente.

E diz nem por epístola como que enviada por nós. Porque na primeira epístola, se não for bem entendida, parece dizer que a vinda do Senhor está iminente, como aquilo: depois nós, os que vivemos, etc.

32. Em seguida, quando diz ninguém, etc., faz o mesmo em geral. Lc 21, 8: vede que não sejais seduzidos, etc. 1 Cor 15, 33: não vos deixeis seduzir.

A razão, porém, por que o Apóstolo remove estas coisas, a saber, acerca da vinda do Senhor, é porque o prelado de modo algum deve querer que se procurem alguns bens por meio da mentira. 1 Cor 15, 15: somos achados até falsas testemunhas, etc. Igualmente, porque a coisa crida era perigosa, a saber, que o dia do Senhor estivesse iminente. Primeiro, porque se daria ocasião a uma sedução maior, pois haveria, depois dos tempos dos apóstolos, alguns que diriam ser o Cristo. Lc 21, 8: muitos dirão: sou eu, etc. E por isso o Apóstolo não o quis. Igualmente, o demônio frequentemente pretende ser o Cristo, como se vê no caso do bem-aventurado Martinho. E por isso, para que não sejam seduzidos, não o quis.

Agostinho, porém, apresenta outra razão: porque haveria perigo iminente para a fé. Pois um diria: o Senhor virá tarde, e então me prepararei para ele. Outro diria: virá depressa, e por isso me prepararei agora. Outro diria: não sei. E este fala melhor, porque concorda com Cristo. Mas mais erra aquele que diz: depressa; porque, passado o prazo, os homens desesperariam e julgariam falso o que está escrito.

33. Em seguida, quando diz porque, se não vier a separação, etc., estabelece a verdade; e primeiro mostra as coisas que hão de vir para a vinda do Anticristo. E são duas, das quais uma precede a vinda do Anticristo; a outra é a própria vinda dele.

34. A primeira é a separação, que de muitos modos se expõe na Glosa. E primeiro, da fé, porque havia de acontecer que a fé fosse recebida pelo mundo inteiro. Mt 24, 14: e este Evangelho do reino será pregado em todo o orbe. Isto, pois, precede, e segundo Agostinho ainda não se cumpriu; e depois muitos se separarão da fé, etc. 1 Tm 4, 1: nos últimos tempos alguns se separarão da fé, etc. Mt 24, 12: esfriará a caridade de muitos.

Ou a separação do Império Romano, ao qual o mundo inteiro estava sujeito. Diz, pois, Agostinho que isto é figurado em Dn 2, 31, na estátua, onde se nomeiam quatro reinos, e depois deles a vinda de Cristo; e que este era um sinal conveniente, porque o Império Romano foi firmado para isto: que sob o seu poder se pregasse a fé por todo o mundo.

35. Mas como é isto, se há muito tempo os povos se afastaram do Império Romano, e, no entanto, ainda não veio o Anticristo?

Deve-se dizer que ainda não cessou, mas foi mudado de temporal em espiritual, como diz o papa Leão no sermão sobre os apóstolos. E por isso deve-se dizer que a separação do Império Romano deve entender-se não só do temporal, mas do espiritual, a saber, da fé católica da Igreja Romana. E é este um sinal conveniente: assim como Cristo veio quando o Império Romano dominava sobre todos, assim, ao contrário, o sinal do Anticristo é a separação dele.

36. Em segundo lugar, prediz a segunda coisa futura, a saber, o Anticristo. E

primeiro quanto à sua culpa e pena;

em segundo lugar, quanto ao seu poder, onde diz a ele, cuja vinda.

Igualmente, primeiro toca de modo comum e implícito a sua culpa e a sua pena;

em segundo lugar, explica uma e outra, onde diz que se opõe.

37. Diz, pois: primeiro virá a separação, e então será revelado. Diz-se, porém, que é o homem do pecado e o filho da perdição, segundo a Glosa, porque, assim como em Cristo abundou a plenitude da virtude, assim no Anticristo a multidão de todos os pecados. E assim como Cristo é melhor que todos os santos, assim ele será pior que todos os maus. E por isso é chamado homem do pecado, porque estará totalmente entregue aos pecados. Mas não é chamado homem do pecado de tal modo que não pudesse ser pior, porque o mal nunca corrompe todo o bem, embora quanto ao ato não possa ser pior. Ora, nenhum homem pôde ser melhor que Cristo.

Diz-se, porém, filho da perdição, isto é, destinado à perdição extrema. Jó 21, 30: o mau é reservado para o dia da perdição, e será conduzido ao dia do furor. Ou da perdição, isto é, do diabo, não por natureza, mas pelo cumprimento da sua malícia, que nele se completará.

E diz será revelado, porque, assim como todos os bens e virtudes dos santos que precederam Cristo foram figura de Cristo, assim em todas as perseguições da Igreja os tiranos foram como que figura do Anticristo, e ali esteve escondido o Anticristo: e assim toda aquela malícia que neles se esconde será revelada naquele tempo.

38. Em seguida, quando diz que se opõe, explica o que tinha dito. E

primeiro mostra como é o homem do pecado;

em segundo lugar, como é o filho da perdição, onde diz e então será revelado.

Igualmente, primeiro prenuncia a sua culpa futura;

em segundo lugar, assinala a sua causa, onde diz e então.

Igualmente, primeiro descreve a culpa;

em segundo lugar, diz que não anuncia doutrina nova, onde diz não vos recordais.

Igualmente, primeiro mostra a culpa;

em segundo lugar, o seu sinal, onde diz de modo que, etc.

39. A sua culpa, pois, é dupla, a saber, a contrariedade a Deus; por isso diz que se opõe a todos os espíritos bons. Jó 15, 26: correu contra Deus de pescoço erguido, e armou-se de grossa cerviz, assim como os seus membros. Is 3, 8: a língua deles e as suas invenções são contra o Senhor, para provocar os olhos da sua majestade.

A segunda é que se prefere a Cristo; por isso diz se eleva, etc.

Ora, Deus diz-se de três modos. Primeiro, por natureza. Dt 6, 4: ouve, Israel, o Senhor teu Deus é um só Deus. Em segundo lugar, por opinião. Sl 95, 5: todos os deuses dos gentios são demônios. Em terceiro lugar, por participação. Sl 81, 6: eu disse: sois deuses. Ora, a todos estes se preferirá o Anticristo. Dn 11, 36: elevar-se-á e engrandecer-se-á contra todo deus, e contra o Deus dos deuses dirá coisas grandiosas.

40. O sinal da culpa, porém, está quando diz de modo que no templo, etc. Pois a soberba do Anticristo é maior que a soberba de todos os que o precederam. Por isso, assim como se lê de Caio César que, quando ainda estava em vida, quis ser adorado, pondo a sua estátua em cada templo, e em Ez 28, 2 se diz do rei de Tiro: disseste: eu sou Deus, etc., assim é crível que o Anticristo lhes faça o mesmo, dizendo-se Deus e homem. E em sinal disso se assentará no templo.

Mas em que templo? Não foi destruído pelos romanos? E por isso dizem alguns que o Anticristo é da tribo de Dã, tribo que não é nomeada entre as outras doze em Ap 7, 5. E por isso os judeus o receberão primeiro e reedificarão o templo em Jerusalém, e assim se cumprirá aquilo de Dn 9, 27: haverá no templo a abominação e o ídolo; Mt 24, 15: quando, pois, virdes a abominação da desolação, de que falou o profeta Daniel, estar no lugar santo, quem lê entenda.

Outros, porém, dizem que nunca Jerusalém nem o templo serão reedificados, mas que a desolação perseverará até a consumação e o fim. E isto também creem alguns judeus. Por isso se expõe no templo de Deus, isto é, na Igreja, porque muitos da Igreja o receberão. Ou, segundo Agostinho, se assenta no templo de Deus, isto é, governa e domina, como se ele mesmo, com os seus mensageiros, fosse o templo de Deus, assim como Cristo o é com os seus.

41. Em seguida, quando diz não vos recordais, mostra que nada de novo escreverá; como se dissesse: outrora, quando estava convosco, disse isto. 2 Jo 5: não vos escrevo um mandamento novo, mas o mandamento antigo, que tivestes desde o princípio. 2 Cor 10, 11: quais fomos pela palavra, por epístolas, estando ausentes, tais também, estando presentes, seremos de fato, etc.

Lição 2

O Anticristo

^2:6^ E agora sabeis o que o detém, para que seja revelado no seu tempo. [n. 42]

^2:7^ Pois o mistério da iniquidade já opera: somente que aquele que agora retém, retenha, até que saia do meio. [n. 44]

^2:8^ E então será revelado aquele iníquo, a quem o Senhor Jesus matará com o Espírito da sua boca e destruirá com o resplendor da sua vinda [n. 46]

^2:9^ a ele, cuja vinda é segundo a operação de Satanás, com todo poder, e sinais, e prodígios mentirosos, [n. 47]

^2:10^ e com toda sedução da iniquidade para os que perecem: [n. 51] porque não receberam a caridade da verdade para serem salvos. [n. 52]

42. Acima o Apóstolo, prenunciando, narrou a vinda e a culpa do Anticristo; aqui mostra a causa da demora. E

primeiro mostra que eles têm a causa deste conhecimento;

em segundo lugar, propõe obscuramente aquela causa, onde diz pois o mistério.

43. Diz, pois: digo que é preciso que seja revelado o homem do pecado. E o que agora o detém, isto é, qual é a causa por que tarda, sabeis, porque eu vo-lo disse, de modo que assim o detém no presente, para que no seu tempo, isto é, no tempo conveniente, seja revelado. Ecl 8, 6: para todo negócio há tempo e oportunidade. E no mesmo livro, 3, 11: Deus fez todas as coisas boas a seu tempo, etc.

44. Em seguida, quando diz pois o mistério, etc., põe a causa disto. E esta letra se expõe de muitos modos, porque este mistério pode estar no caso nominativo ou no acusativo.

Se do primeiro modo, o sentido é: digo que no seu tempo, porque também já o mistério, isto é, o que está oculto em figura, opera nos fingidos, que parecem bons e, no entanto, são maus. E estes exercem o ofício do Anticristo. 2 Tm 3, 5: tendo a aparência da piedade, mas negando a sua força.

Mas do segundo modo o sentido é: pois o diabo, em cujo poder virá o Anticristo, já começa a operar ocultamente a sua iniquidade, por meio de tiranos e sedutores, porque as perseguições da Igreja deste tempo são figuras daquela última perseguição contra todos os bons, e são como que imperfeitas em comparação com ela.

45. Somente que aquele que retém, etc. Isto se expõe de muitos modos. De um modo, segundo a Glosa e Agostinho, que dizem que alguns opinaram que Nero, que primeiro perseguiu os cristãos, era o Anticristo, e que não tinha sido morto, mas subtraído, e que algum dia haveria de ser restituído. Por isso o Apóstolo, anulando isto, diz somente que aquele que agora retém o Império Romano retenha, até que saia do meio, isto é, até que morra. Mas deste modo não é conveniente, porque há muitos anos que Nero morreu, a saber, naquele mesmo ano em que o Apóstolo. Mas é melhor que se refira a Nero enquanto é pessoa pública do Império Romano: até que saia do meio, isto é, até que o Império Romano seja tirado deste mundo. Is 23, 9: o Senhor dos exércitos pensou isto, para abater a soberba de toda glória e para a ignomínia, etc.

Ou de outro modo: somente que aquele que retém, isto é, que agora detém a vinda do Anticristo, retenha, para que não venha; como se fosse necessário que ainda alguns venham à fé e alguns se afastem. Como se dissesse: que a saída e a entrada, que agora retém até que venha, retenha até que seja tirado aquele obsceno. Ou assim: somente que aquele que agora retém a fé retenha, isto é, seja firme nela. Ap 2: retém o que tens, para que ninguém tome a tua coroa. Até que saia do meio, isto é, a congregação misturada dos maus seja separada e fique à parte, o que acontecerá na perseguição do Anticristo.

Ou somente, etc., isto é, que o mistério da iniquidade, isto é, a iniquidade mística, que detém, detenha até que saia do meio, isto é, até que a iniquidade seja trazida a público, e se torne como que algo existente em público, saído do meio. Pois muitos agora pecam ocultamente, mas algum dia isto se fará às claras: porque Deus suporta os pecadores enquanto estão ocultos, até que pequem publicamente, e então não os suportará, como se vê dos sodomitas, Gn 19, 24.

Mas, todavia, Agostinho confessa não saber o que o Apóstolo lhes diz, a eles que já o sabiam. Por isso diz o que agora o detém, sabeis. E, além disso, isto não era muito necessário de saber.

46. Em seguida, quando diz e então, etc., põe-se a vinda do iníquo e a sua pena. Primeiro a manifestação; em segundo lugar, a sua pena.

Quanto ao primeiro, diz aquele, no singular, iníquo será revelado, porque a sua culpa será manifesta, a quem o Senhor Jesus matará com o Espírito da sua boca. Is 11: o zelo do Senhor dos exércitos fará isto, isto é, o zelo da justiça, que é amor. Pois o Espírito de Cristo é o amor de Cristo, e este zelo é do Espírito Santo, que ele tem pela Igreja. Ou com o espírito da sua boca, isto é, com a sua ordem; porque Miguel o há de matar no monte das Oliveiras, de onde Cristo subiu; assim também Juliano foi extinto pela mão divina.

E esta é a pena presente, embora também no futuro seja punido eternamente, porque destruirá com o resplendor, etc., isto é, na sua vinda, que tudo ilumina. 1 Cor 4, 5: iluminará o que está escondido nas trevas, etc. E destruirá, digo, com a eterna, a saber, condenação. Sl 27, 5: destruí-los-á, etc. E diz com o resplendor, porque ele pareceu obscurecer a Igreja, e as trevas são expulsas pelo resplendor, porque tudo o que o Anticristo tiver mostrado se mostrará ter sido mentira.

47. Em seguida, quando diz a ele, cuja vinda é, prediz o poder do Anticristo. E

acerca disto faz duas coisas, porque

primeiro põe o seu poder de seduzir;

em segundo lugar, a causa disto, pela justiça do Senhor, onde diz porque não receberam a caridade.

Por sua vez, a primeira divide-se em três, porque

primeiro põe o autor deste poder;

em segundo lugar, o modo de seduzir;

em terceiro lugar, mostra os que hão de ser seduzidos.

48. O autor deste poder é o diabo, e por isso Cristo o destruirá. 1 Jo 3, 8: para isto apareceu o Filho de Deus, para desfazer as obras do diabo. E por isso diz que a vinda do Anticristo será segundo a operação de Satanás, isto é, por instigação dele. Ap 20, 7: Satanás será solto da sua prisão, e sairá, e seduzirá as nações, etc.

Pois opera algo segundo a operação de Satanás, como o possesso, no qual não só instiga a vontade, mas também impede o uso da razão: o que, todavia, não lhe é imputado como culpa, porque não tem o uso do livre-arbítrio. O Anticristo, porém, não assim; mas terá o uso do livre-arbítrio, no qual está o diabo sugerindo, como se diz de Judas, Jo 3: Satanás entrou nele, a saber, instigando.

49. Enganará, pois, deste modo: primeiro, pelo poder secular; em segundo lugar, pela virtude dos milagres.

Quanto ao primeiro, diz com todo poder, a saber, secular. Dn 11, 43: dominará sobre os tesouros de ouro e de prata, e sobre todas as coisas preciosas do Egito. Ou poder, a saber, simulado.

Quanto ao segundo, porém, diz e sinais, etc. Sinais são certas coisas admiráveis, mesmo pequenas. Prodígios, porém, são coisas grandes, que mostram alguém como prodigioso, como que apontado de longe com o dedo (procul a digito). Ap 13, 13: fez grandes sinais, a ponto de fazer até descer fogo do céu, etc. Mt 24, 24: darão grandes sinais e prodígios, a ponto de induzir em erro, se possível, até os eleitos.

50. E diz mentirosos. Um milagre se diz mentiroso ou porque falta à verdadeira razão do fato, ou à verdadeira razão de milagre, ou ao devido fim do milagre. O primeiro acontece nos prestígios, quando a vista é iludida pelos demônios, de modo que se veja algo diferente do que é: como Simão Mago fez decapitar um carneiro, e depois este foi mostrado vivo; e um homem foi decapitado, e depois o homem que se julgava decapitado foi mostrado vivo e crido ressuscitado. E isto fazem os homens alterando as imagens da fantasia e enganando.

Do segundo modo chamam-se impropriamente milagres aquelas coisas que estão cheias de admiração, quando se vê o efeito e se ignora a causa. As coisas, pois, que têm uma causa oculta para alguém, e não absolutamente, chamam-se de fato admiráveis, e não absolutamente milagres. Mas as que têm causa oculta absolutamente são propriamente milagres, cuja causa é o próprio Deus glorioso, porque transcendem toda a ordem da natureza criada. Às vezes, porém, fazem-se algumas coisas admiráveis, mas não fora da ordem da natureza, e sim tendo causas ocultas: e estas fazem-nas muito mais os demônios, que conhecem as virtudes da natureza e que têm eficácias determinadas para efeitos especiais, e estas fará o Anticristo; mas não as que têm a verdadeira razão de milagre, porque não têm poder sobre as coisas que estão acima da natureza.

Do terceiro modo chamam-se milagres enquanto são ordenados a atestar a verdade da fé, a reconduzir os fiéis a Deus. No último capítulo de Mc: cooperando o Senhor e confirmando a palavra com os sinais que a acompanhavam. Mas, se alguém tem a glória dos milagres e não os usa para isto, os milagres são de fato verdadeiros quanto à razão da coisa feita e quanto à razão de milagre, mas são falsos quanto ao devido fim e à intenção de Deus. Mas, todavia, isto não haverá no Anticristo, porque ninguém faz verdadeiros milagres contra a fé, pois Deus não é testemunha da falsidade. Por isso, alguém que prega uma falsa doutrina não pode fazer milagres, embora alguém de má vida o possa.

51. Em seguida mostra os que hão de ser seduzidos, quando diz para os que perecem, isto é, nos precitos para a perdição. Jo 17, 12: nenhum deles pereceu, senão o filho da perdição. E isto porque, Jo 10, 27: as minhas ovelhas ouvem a minha voz.

Lição 3

Permanecei firmes na fé

^2:10^ e com toda sedução da iniquidade para os que perecem: [n. 51] porque não receberam a caridade da verdade para serem salvos. [n. 52]

^2:11^ Por isso Deus lhes enviará a operação do erro, para que creiam na mentira,

^2:12^ para que sejam julgados todos os que não creram na verdade, mas consentiram na iniquidade.

^2:13^ Nós, porém, devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados de Deus, porque Deus vos escolheu como primícias para a salvação, na santificação do Espírito e na fé da verdade: [n. 56]

^2:14^ na qual também vos chamou por meio do nosso Evangelho, para a aquisição da glória de nosso Senhor Jesus Cristo. [n. 58]

^2:15^ Assim, pois, irmãos, permanecei firmes e guardai as tradições que aprendestes, seja por palavra, seja por epístola nossa. [n. 59]

^2:16^ E o próprio Senhor nosso Jesus Cristo, e Deus e nosso Pai, que nos amou e nos deu consolação eterna e boa esperança na graça, [n. 61]

^2:17^ exorte os vossos corações e os confirme em toda obra e palavra boa. [n. 63]

52. Depois de mostrar em quem tem lugar o engano do Anticristo, a saber, nos precitos para a condenação, aqui assinala a causa do que foi dito. E

primeiro mostra a causa disto e como serão enganados;

em segundo lugar, como os fiéis são libertados dele, onde diz nós, porém.

Igualmente, primeiro põe somente a sua culpa;

em segundo lugar, a pena com a culpa;

em terceiro lugar, somente a pena.

E este é o processo do pecado: pois primeiro alguém, pelo demérito do primeiro pecado, é abandonado pela graça e cai em outro pecado, e depois é punido eternamente.

53. Diz, pois, que a causa por que serão enganados é porque não quiseram receber a verdade da caridade, isto é, a verdade do Evangelho. Jo 8, 46: se digo a verdade, por que não me credes? Jó 24, 13: eles foram rebeldes à luz. E diz a caridade da verdade, porque, se a fé não for formada pela caridade, nada é. 1 Cor 13, 2: se eu tiver fé a ponto de transportar montanhas, mas não tiver caridade, nada sou, etc. No último capítulo de Gl: em Cristo Jesus nem a circuncisão nem o prepúcio valem coisa alguma, mas a nova criatura.

E acrescenta a utilidade da verdade, dizendo para serem salvos. Rm 5, 1: justificados pela fé, tenhamos paz com Deus pelo Senhor, etc.

54. Mas culpa e pena é a sedução deles; por isso diz enviará, isto é, permitirá que lhes venha, a operação do erro. Is 19, 14: o Senhor misturou no meio dele um espírito de vertigem. No último capítulo de 3 Rs: serei espírito mentiroso na boca de todos os seus profetas. E por isso diz para que creiam na mentira, isto é, na falsa doutrina do Anticristo. Rm 2: por isso Deus os entregou a um sentido réprobo, para que façam o que não convém.

55. Mas somente pena é a condenação eterna; por isso acrescenta para que sejam julgados, a saber, com o juízo de condenação. Jo 5, 29: e os que fizeram o mal sairão para a ressurreição do juízo, etc. Todos os que não creram na verdade. Jo 3, 18: quem não crê já está julgado.

56. Em seguida, quando diz nós, porém, mostra por que os fiéis de Cristo são libertados. E primeiro dá graças por eles; em segundo lugar, recorda os benefícios divinos pelos quais são libertados de tais coisas.

Diz, pois, assim: aqueles serão enganados, mas nós devemos dar graças. Rm 1, 8: primeiramente dou graças ao meu Deus sempre por vós, por meio do Senhor, etc.

Põe, pois, um duplo benefício de Deus, a saber, a eleição de Deus, que é eterna, e a vocação, que é temporal, onde diz na qual também vos chamou.

57. Diz, pois, porque, no sentido de visto que, escolheu* a nós, a saber, os apóstolos, e *a vós, a saber, os fiéis. Ef 1, 4: escolheu-nos nele antes da constituição do mundo, para que fôssemos santos, etc. Jo 15, 16: não fostes vós que me escolhestes, mas eu vos escolhi.

Acerca da eleição toca três coisas, a saber, a ordem dos eleitos, o fim da eleição e o meio de alcançar o fim.

Foram eleitos todos os santos desde o princípio do mundo. Dt 33, 3: amou os povos; todos os santos estão na sua mão. Mas os apóstolos são especialmente as primícias. Rm 8, 23: nós mesmos, que temos as primícias do espírito, etc. E por isso diz primícias da fé.

Igualmente, o fim da eleição é a salvação eterna; e por isso diz para a salvação. 1 Tm 2, 4: quer que todos os homens sejam salvos, etc.

Isto, porém, se faz, primeiro, da parte de Deus, pela graça santificante; por isso diz na santificação do Espírito; em segundo lugar, da nossa parte, é o consentimento do livre-arbítrio pela fé; por isso acrescenta e na fé da verdade.

58. Em seguida, quando diz na qual também vos chamou, etc., põe o segundo benefício, que é a vocação temporal de Cristo, que segue a eleição. Rm 8, 30: aos que chamou, a esses também justificou, etc. E acerca desta vocação nota a parábola, Lc 14, 16, daquele que fez uma grande ceia, etc.

E acrescenta por meio do nosso Evangelho, isto é, pregado por mim. Mas para que ceia? Para a aquisição da glória, isto é, para que adquiramos a glória de Cristo.

59. Em seguida, quando diz assim, pois, etc., admoesta a guardar a verdade; e primeiro põe a admoestação; em segundo lugar, a oração, onde diz e o próprio Senhor, etc. E faz o primeiro porque a nossa obra depende do livre-arbítrio; o segundo, porém, porque necessita do auxílio da graça.

60. E primeiro admoesta a permanecer firmes, quando diz permanecei firmes na verdade. Gl 5, 1: permanecei firmes e não vos deixeis prender de novo ao jugo da servidão.

Em segundo lugar, ensina o modo de permanecer firmes, onde diz e guardai as tradições, isto é, os ensinamentos que são transmitidos pelos maiores. Pois os ensinamentos que são transmitidos pelos menores às vezes não devem ser observados, a saber, quando contrariam os ensinamentos da fé. Mt 15, 6: anulastes o mandamento de Deus por causa da vossa tradição. Mas devem ser observados os que são ordenados aos mandamentos de Deus. Que aprendestes. At 16, 4: Paulo ensinava que guardassem as tradições e os ensinamentos que tinham sido decretados pelos apóstolos e pelos anciãos que estavam em Jerusalém, etc.

E transmitiram estas tradições de dois modos: algumas por palavras, por isso diz por palavra; outras nas Escrituras, por isso acrescenta seja por epístola. Por isso é claro que muitas coisas na Igreja não escritas foram ensinadas pelos Apóstolos, e por isso devem ser observadas. Pois muitas coisas, segundo o juízo dos Apóstolos, era melhor que fossem ocultadas, como diz Dionísio. Por isso o Apóstolo diz em 1 Cor 10: as demais coisas disporei quando eu for.

61. Em seguida põe a oração, onde diz e o próprio Senhor nosso Jesus Cristo, etc.; como se dissesse: assim admoesto, mas nada vale se não houver o auxílio divino. E por isso põe primeiro um duplo benefício de Deus.

O primeiro é o seu amor para conosco, pelo qual nos dispensa as outras coisas; por isso diz nos amou.

O segundo é a consolação espiritual, onde diz e nos deu consolação eterna. 2 Cor 1, 4: que nos consola em toda a nossa tribulação. Is 40, 1: consolai, consolai, meu povo, diz o Senhor vosso Deus, etc.

E diz consolação eterna, a saber, contra todos os males iminentes e futuros. E por isso esperamos boa esperança, isto é, a infalibilidade dos bens eternos. 1 Pd 1, 3: que, segundo a sua grande misericórdia, nos regenerou para uma esperança viva. E isto na graça, a saber, pela qual esperamos alcançar a vida eterna. Rm 6, 23: a graça de Deus é a vida eterna.

62. Pede, pois, para eles a exortação, que é uma admoestação que leva o ânimo a querer. E esta pode fazê-la o homem exteriormente; mas não seria eficaz se não houvesse interiormente o espírito de Deus. Por isso diz exorte os vossos corações, isto é, os instigue. Os 2, 14: conduzi-la-ei à solidão e falar-lhe-ei ao coração. Igualmente, pede a confirmação; por isso diz e os confirme. Sl 67, 29: confirma, ó Deus, o que operaste em nós. Como se dissesse: exorte pela graça, para que queiramos, e confirme para que queiramos eficazmente. E isto em toda obra boa e palavra. A obra precede a palavra, porque Jesus começou a fazer e a ensinar, At 1, 1.