Lição 1

Finalidade do sumo sacerdote

^5:1^ Com efeito, todo sumo sacerdote, tomado dentre os homens, é constituído em favor dos homens nas coisas que dizem respeito a Deus, para oferecer dons e sacrifícios pelos pecados; [n. 239]

^5:2^ alguém que possa compadecer-se dos que ignoram e erram, porque também ele está cercado de fraqueza; [n. 245]

^5:3^ e, por isso, deve oferecer pelos pecados tanto em favor do povo como também de si mesmo. [n. 248]

^5:4^ E ninguém toma para si essa honra, mas aquele que é chamado por Deus, como Aarão. [n. 249]

^5:5^ Assim também Cristo não glorificou a si mesmo para se tornar sumo sacerdote, mas aquele que lhe disse: Tu és meu Filho, eu hoje te gerei. [n. 250]

^5:6^ Como também diz em outro lugar: Tu és sacerdote para sempre, segundo a ordem de Melquisedec.

^5:7^ Ele, nos dias de sua carne, oferecendo preces e súplicas, com forte clamor e lágrimas, àquele que o podia salvar da morte, foi ouvido por sua reverência. [n. 253]

239. Como foi dito no início desta epístola, a intenção do Apóstolo é mostrar que Cristo é superior a todos aqueles dos quais a lei recebe sua autoridade, a saber, aos anjos, por cujo ministério foi dada, Gálatas 3:19: Ordenada por meio de anjos; a Moisés, que foi o legislador, João 1:17: A lei foi dada por Moisés; e ao sacerdócio e sumo sacerdócio de Aarão, pelo qual a lei é administrada. Tratados, portanto, os dois primeiros pontos, aqui prossegue com o terceiro, a saber, a superioridade do sacerdócio de Cristo em relação ao sacerdócio de Aarão.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, mostra que Cristo é sumo sacerdote;

segundo, mostra que ele é superior ao sumo sacerdote da lei antiga, no capítulo 7, onde diz: Pois este Melquisedec.

Ainda na primeira parte, faz duas coisas.

Primeiro, mostra que Cristo é sumo sacerdote;

segundo, prepara os ouvidos dos que o escutam para o que vem a seguir, onde diz: A respeito dele temos muito.

Ainda quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas.

Primeiro, mostra o que se exige de um sumo sacerdote;

segundo, mostra que essas coisas convêm a Cristo, e assim conclui que ele é sumo sacerdote, onde diz: Assim também Cristo não glorificou a si mesmo, etc.

Ainda na primeira parte, faz três coisas.

Primeiro, descreve o ofício de sumo sacerdote;

segundo, mostra a piedade necessária ao sumo sacerdote, onde diz: Que possa compadecer-se;

terceiro, mostra o modo de chegar ao sumo sacerdócio, onde diz: E ninguém toma.

240. Quanto ao ofício, apresenta quatro coisas. Primeiro, a elevação do grau, onde diz: Tomado dentre os homens; segundo, a utilidade do sumo sacerdócio, onde diz: Em favor dos homens; terceiro, sua matéria, onde diz: Nas coisas que dizem respeito a Deus; quarto, o ato, onde diz: Para oferecer dons.

241. Esse ofício, porém, convém ao homem, não ao anjo. Por isso, diz que assim foi dito: temos um grande sumo sacerdote, e esse é Cristo. Com efeito, no sentido de “porque”, todo sumo sacerdote é tomado dentre os homens, e assim também deve pertencer ao número dos homens. Deus quis, porém, que o homem tivesse um semelhante seu ao qual pudesse recorrer. Por isso, também a Igreja estabeleceu que, quando se encontra alguém apto dentre os membros de um colégio, não seja escolhido alguém de fora. Oseias 2:15: Eu lhes darei vinhateiros do mesmo lugar. Deuteronômio 17:15: Constituirás aquele que o Senhor teu Deus escolher dentre teus irmãos. Não poderás fazer rei um homem de outra nação, que não seja teu irmão.

Diz, porém, tomado, porque deve sobressair aos outros, como se vê a respeito de Saul, em 1 Samuel 10:23. Por isso, Cristo, no último capítulo de João, pergunta a Pedro, a quem queria colocar à frente dos outros, se o amava mais que eles.

242. A finalidade e a utilidade consistem em que é constituído em favor dos homens, isto é, para o bem deles.

Com efeito, não é constituído para sua glória, nem para acumular riquezas, nem para enriquecer seus parentes. 2 Coríntios 4:5: Nós, porém, somos vossos servos por Jesus; e, no último capítulo: Segundo o poder que Deus me deu para a edificação, e não para a destruição. Se alguém, porém, busca o que é seu, não é pastor, mas mercenário.

243. A matéria dessa dignidade decorre de que o sumo sacerdote preside. Pois, assim como um chefe ou governante preside numa cidade, também esse sumo sacerdote preside nas coisas que dizem respeito a Deus, subentenda-se: que a ele se ordenam. Êxodo 4:16: Tu estarás para ele nas coisas que dizem respeito a Deus, etc. 2 Coríntios 10:4: As armas de nossa milícia não são carnais, etc.

Portanto, assim como as coisas que pertencem ao culto de Deus superam as temporais, também a dignidade do sumo sacerdócio supera todas as outras dignidades. Por isso, os sumos sacerdotes não devem envolver-se em negócios seculares, deixando de lado as coisas que dizem respeito a Deus. 2 Timóteo 2:4: Ninguém que milita por Deus, etc.

244. O ato do sumo sacerdote é oferecer dons, isto é, coisas oferecidas voluntariamente, não extorquidas. Êxodo 25:2: Recebereis de todo homem que oferece espontaneamente. E sacrifícios pelos pecados, isto é, coisas que lhe são oferecidas para satisfação pelos pecados. Levítico 4:26: O sacerdote rogará por eles e pelos pecados dele, e lhe serão perdoados. Nisso se indica que tudo o que é oferecido, seja voluntariamente e por voto, seja para satisfação, deve ser oferecido segundo a disposição do prelado.

245. Em seguida, quando diz: Que possa compadecer-se, mostra o que se exige para o exercício do ofício, a saber, a piedade.

E, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, mostra que, para o exercício do ofício de sumo sacerdote, se requerem misericórdia e piedade;

segundo, mostra que se requer um motivo de misericórdia, onde diz: Porque também ele;

terceiro, mostra o sinal da misericórdia, onde diz: E, por isso.

246. Diz, portanto: digo que deve ocupar-se das coisas que dizem respeito a Deus; contudo, deve estar no meio entre o homem e Deus. Deuteronômio 5:5: Eu estive no meio, como mediador entre o Senhor e vós. Portanto, assim como pela devoção da oração deve alcançar Deus, como um dos extremos, também pela misericórdia e compaixão deve alcançar o outro extremo, a saber, o homem. Por isso, diz: Que possa compadecer-se. 2 Coríntios 11:29: Quem enfraquece, sem que eu também enfraqueça? Em sentido contrário, Amós 6:6: Não sofriam pela ruína de José.

Há, porém, duas espécies de falta. Com efeito, alguns falham por ignorância. Por isso, diz: Dos que ignoram. Ignorar, propriamente, é carecer do conhecimento daquilo que se deve saber. Outros, porém, falham com pleno conhecimento. E, quanto a isso, diz: E erram.

247. Apresenta o motivo da piedade quando diz: Porque também ele, etc. Esse motivo é a fraqueza. Também aqueles que presidem às vezes fraquejam. 2 Coríntios 4:7: Temos esse tesouro em vasos de barro. E a razão disso é que, a partir de si mesmos, se compadeçam das fraquezas alheias; por isso, o Senhor permitiu que Pedro caísse. Eclesiástico 31:18: Compreende por ti mesmo o que diz respeito ao teu próximo. Por isso, diz: Porque também ele está cercado de fraqueza, a saber, quanto às penalidades e à culpa. Salmo 6:2: Tende misericórdia de mim, ó Deus, porque sou fraco. Sabedoria 9:5: Homem fraco e de breve duração, etc.

E observa que diz: Cercado. Com efeito, os carnais têm a fraqueza do pecado em seu interior, pois neles a razão e a vontade estão submetidas ao pecado. Os santos, porém, a têm no exterior, porque não estão sujeitos ao pecado, mas estão cercados pela fragilidade da carne. Romanos 7:25: Com a mente sirvo à lei de Deus, mas com a carne à lei do pecado.

248. O sinal disso é que tanto na lei antiga, como se vê em Levítico 9:7 e 16:6, como também agora, como se vê no cânon da Missa, quando se diz nobis quoque peccatoribus (“também a nós, pecadores”), foi estabelecido que o sacerdote ofereça também por si mesmo. Isso não aconteceria se não houvesse a fraqueza dos pecados, pelos quais está cercado, mas não oprimido. Com efeito, se estiver em pecado mortal, não deve celebrar. Por isso, diz: Por isso, deve oferecer pelos pecados tanto em favor do povo como também de si mesmo.

249. Em seguida, apresenta o modo de chegar ao sumo sacerdócio, quando diz: E ninguém.

Com efeito, é contrário à natureza que algo se conduza a um estado superior à sua natureza, assim como o ar não se transforma por si mesmo em fogo, mas é transformado por algo superior. Por isso, a disciplina de Deus não admite que alguém tome para si uma honra por favor, dinheiro ou poder. Amós 6:14: Com nossa força tomamos para nós chifres. Oseias 8:4: Eles reinaram, mas não por mim. Deve, porém, ser chamado por Deus, como Aarão. Êxodo 28:1: Faze Aarão aproximar-se de ti. Por isso, o Senhor confirmou seu sacerdócio, como se vê em Números 17:5ss., por meio da vara que floresceu.

Portanto, devem ser escolhidos aqueles que não se impõem por iniciativa própria. Por isso, antigamente eram indicados por um sinal visível, como se vê a respeito de São Nicolau e de muitos outros.

250. Em seguida, quando diz: Assim também Cristo, etc., mostra de que modo Cristo é sumo sacerdote.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, mostra como o que foi dito convém a Cristo;

segundo, conclui daí o que pretende, onde diz: Foi chamado por Deus, etc.

Quanto ao primeiro ponto, faz três coisas.

Primeiro, mostra que Cristo foi feito sumo sacerdote não por si mesmo, mas por Deus;

segundo, trata de seu ofício, onde diz: Ele, nos dias de sua carne;

terceiro, de sua misericórdia, onde diz: E, embora fosse.

Quanto ao primeiro ponto, faz duas coisas, pois

primeiro, mostra que Cristo não promoveu a si mesmo;

segundo, mostra por quem foi promovido, onde diz: Mas aquele que lhe disse.

251. Diz, portanto: Cristo não glorificou a si mesmo. A esse respeito, deve-se saber que não diz: não fez a si mesmo sumo sacerdote, mas diz: Não glorificou, etc. Com efeito, há alguns que glorificam a si mesmos para chegar a isso, como os hipócritas, que ostentam em si certas qualidades para serem eleitos ou conseguirem prebendas; ninguém, contudo, faz a si mesmo sumo sacerdote. Cristo, porém, não só não fez a si mesmo sumo sacerdote, mas também não glorificou a si mesmo para se tornar sumo sacerdote. João 8:50: Eu não procuro minha glória; e, pouco depois, segue-se: É meu Pai quem me glorifica. E isso é verdadeiro enquanto homem, porque, enquanto Deus, tem a mesma glória que o Pai.

252. Depois, quando diz: Mas aquele que lhe disse, mostra por quem foi promovido. E, primeiro, mostra por quem foi glorificado; segundo, como foi designado sumo sacerdote, onde diz: E em outro lugar.

Foi glorificado pelo juízo divino, porque o Senhor lhe disse, no Salmo 2:7: Tu és meu Filho, etc. E isso foi explicado acima. Também Mateus 9:17: Este é meu Filho amado, em quem me comprazi, etc. Portanto, ao mostrar que ele foi gerado desde a eternidade, mostra sua glória. Acima, em 1:3: Ele, sendo o esplendor da glória, etc.

Também o sumo sacerdócio ele o recebe de Deus enquanto homem, como diz em outro lugar, a saber, no Salmo 109:5: Tu és sacerdote, etc. O Apóstolo, porém, usa a autoridade dos Salmos por ser mais conhecida e de maior autoridade, já que é mais frequentemente utilizada.

Diz, porém, sacerdote, porque ofereceu a si mesmo a Deus Pai. Efésios 5:2: Amou-nos e entregou a si mesmo por nós como oblação e vítima a Deus.

E, para que não se creia que o sacerdócio de Cristo é como o da lei antiga, distingue-o quanto a duas coisas. Primeiro, quanto à dignidade, porque é para sempre. Aquele, com efeito, foi temporal, pois era figurativo; por isso, não é perpétuo, mas passa quando chega o que era figurado. O sacerdócio de Cristo, porém, é eterno, porque pertence à verdade, que é eterna. Além disso, sua vítima tem o poder de introduzir na vida eterna. Além disso, dura eternamente. Segundo, quanto ao rito, porque se ofereciam animais; aqui, porém, pão e vinho. Por isso, diz: Segundo a ordem de Melquisedec. Isso, porém, será explicado abaixo.

253. Depois, quando diz: Ele, nos dias, etc., mostra que aquilo que pertence ao ofício de sumo sacerdote convém a Cristo. E

primeiro, mostra sua condição;

segundo, seu ato, onde diz: Preces;

terceiro, a eficácia, onde diz: Com forte clamor.

254. Sua condição é ter sido um dentre os homens, porque, como foi dito, o sumo sacerdote é tomado dentre os homens. Por isso, diz: Ele, nos dias de sua carne. Aqui, porém, carne é posta por toda a natureza humana, como naquela passagem de João 1:14: O Verbo se fez carne.

Mas será que agora não são os dias de sua carne? Parece que sim, por aquela passagem do último capítulo de Lucas: Um espírito não tem carne e ossos, como vedes que eu tenho. Por que, portanto, o tempo anterior à sua paixão e ressurreição é chamado tempo ou dias da carne, mais do que agora?

Deve-se dizer que carne às vezes é tomada pela fragilidade da carne, como em 1 Coríntios 15:50: A carne e o sangue não podem possuir o reino de Deus. Cristo, porém, tinha então carne frágil e corruptível. Por isso, diz: Nos dias de sua carne, isto é, nos dias em que tinha carne semelhante à pecadora, mas não pecadora.

255. Seu ato, porém, foi oferecer preces e súplicas. Esse é o sacrifício espiritual que Cristo ofereceu. Chamam-se preces, isto é, petições. No último capítulo de Tiago: Muito vale a oração assídua do justo. As súplicas, porém, recebem esse nome em razão da humildade de quem ora, como as genuflexões. Mateus 26:39: Prostrou-se com o rosto em terra, orando.

A quem? A Deus, a saber, Deus Pai, que o podia salvar da morte. Isso, porém, podia fazer de duas maneiras. De uma, impedindo que morresse. Por isso, diz-se em Mateus 26:39: Pai, se é possível, etc. De outra, ressuscitando-o depois de morto. Salmo 15:10: Não abandonareis minha alma no inferno. Também 40:10: Vós, porém, Senhor, tende misericórdia de mim e ressuscitai-me. A esse sacrifício espiritual se ordena o sacerdócio de Cristo. Por isso, corresponde ao que foi dito acima: Para oferecer dons, etc. Salmo 49:23: O sacrifício de louvor me honrará. Oseias 14:3: Ofereceremos os novilhos de nossos lábios.

256. A eficácia se mostra pelo modo de orar. Duas coisas são necessárias a quem ora, a saber, um afeto fervoroso e, além disso, dor e gemido. A respeito dessas duas coisas, Salmo 37:9: Senhor, diante de vós está todo o meu desejo, quanto à primeira; e meu gemido não vos está oculto, quanto à segunda.

Cristo, porém, teve ambas; por isso, quanto à primeira, diz: Com forte clamor, isto é, com intenção sumamente eficaz. Lucas 22:43: Entrando em agonia, orava mais longamente, etc. E, em 23:46: Clamando, disse: Pai, etc.

Quanto à segunda, diz: E lágrimas. Com efeito, pelas lágrimas o Apóstolo exprime o gemido interior de quem ora. Isso, porém, não se lê no Evangelho; mas é provável que, assim como ele chorou na ressurreição de Lázaro, também tenha chorado em sua paixão. Pois fez muitas coisas que não estão escritas.

Contudo, não chorou por si mesmo, mas por nós, a quem sua paixão aproveitou. A ele, porém, aproveitou enquanto por ela mereceu ser exaltado. Filipenses 2:9: Por isso, também Deus o exaltou, etc. Por isso, foi ouvido por sua reverência, que tinha para com Deus acima de todos. Isaías 11:3: E o espírito do temor do Senhor o encherá.

257. Mas, em contrário, parece que não foi ouvido: primeiro, em seu próprio favor, porque o cálice não se afastou dele, embora o pedisse. Também não em favor dos outros, porque não foi concedido perdão aos judeus, para os quais pedia perdão. Lucas 23:34: Pai, perdoai-lhes, etc.

Deve-se dizer que Cristo foi ouvido em tudo o que quis que se realizasse. Ele, porém, segundo o apetite da sensualidade e segundo a vontade enquanto certo apetite natural, recuava diante da morte. E, quanto a isso, orava para mostrar que era verdadeiro homem. Mas, pela vontade que segue a razão deliberada, queria morrer. Por isso, diz em Lucas 22:42: Contudo, não como eu quero, mas como vós quereis. Além disso, não queria que todos fossem perdoados, mas somente aqueles que creram. E muitos se converteram depois.