Lição 1

A prosperidade do pecador é breve

^20:1^ Respondendo, Sofar, o naamatita, disse:

^20:2^ Por isso, meus diversos pensamentos se sucedem, e minha mente é arrastada em direções diferentes.

^20:3^ Ouvirei a doutrina com que me repreendes, e o espírito de minha inteligência me responderá.

^20:4^ Isto sei desde o princípio, desde que o homem foi posto sobre a terra:

^20:5^ que o louvor dos ímpios é breve, e a alegria do hipócrita dura um instante.

^20:6^ Se sua soberba subir até o céu e sua cabeça tocar as nuvens,

^20:7^ no fim será destruído como um monte de esterco, e os que o tinham visto dirão: Onde está?

^20:8^ Como um sonho que se esvai, não será encontrado; passará como uma visão noturna.

^20:9^ O olho que o tinha visto não o verá, nem seu lugar voltará a contemplá-lo.

^20:10^ Seus filhos serão esmagados pela indigência, e suas mãos lhe devolverão sua dor.

^20:11^ Seus ossos se encherão dos vícios de sua juventude e com ele dormirão no pó.

^20:12^ Pois, quando o mal lhe for doce na boca, ele o esconderá debaixo da língua.

^20:13^ Ele o poupará e não o abandonará, e o ocultará em sua garganta.

298. Respondendo, Sofar, o naamatita, disse: Por isso, meus pensamentos, etc. Depois de ouvir a afirmação de Jó sobre a esperança da vida futura, Sofar parece ter concordado com ela; por isso, depois desta sua segunda resposta, não voltou a contradizê-lo uma terceira vez. Contudo, ainda havia algo em seu coração que não lhe permitia afastar-se inteiramente de sua opinião anterior. Com efeito, julgava que, embora na vida futura houvesse recompensas e punições segundo os méritos, como aprendera de Jó, nem por isso deixava de lhe parecer que Deus distribuía aos homens as prosperidades e adversidades desta vida segundo o mérito das virtudes ou dos pecados. Assim, como alguém em parte convencido e em parte ainda apegado à primeira opinião, diz: Por isso, isto é, por causa das palavras que dizes sobre a esperança da vida futura, meus diversos pensamentos se sucedem. E, para que não se entenda que esses diversos pensamentos pertencem à mesma opinião, como quando alguém concebe diversas razões para uma mesma conclusão, acrescenta: E minha mente é arrastada em direções diferentes; isto é, pela força das razões que podem ser apresentadas em favor de cada opinião, sou conduzido ora a uma, ora a outra, como alguém que não consegue resolver as razões contrárias. Com efeito, parecia-lhe que não devia rejeitar a afirmação de Jó sobre a esperança da vida futura; por isso acrescenta: Ouvirei a doutrina com que me repreendes, isto é, crendo no que disseste sobre a ressurreição futura; contudo, ainda não abandono inteiramente a primeira opinião. É o que acrescenta: E o espírito de minha inteligência me responderá, como se dissesse: meu intelecto ainda tem o que responder em favor de sua opinião.

299. Parecia-lhe certíssimo e comprovado pela experiência que, embora os maus desfrutem de alguma prosperidade, ela é breve e logo termina ainda nesta vida, seja por uma morte prematura, seja por alguma adversidade que sobrevém. É o que acrescenta: Isto sei, considerando o que acontece desde o princípio, desde que o homem foi posto sobre a terra, como se dissesse: desde o princípio do gênero humano, que o louvor dos ímpios é breve. Com efeito, por vezes são louvados por um breve tempo em razão de certos sinais e princípios de bondade que neles aparecem, mas estes logo são obscurecidos pelas obras iníquas que neles se manifestam; por isso a alegria que têm pelo favor que conquistam com sua dissimulação passa em pouco tempo,

e é o que acrescenta: E a alegria do hipócrita dura um instante, como algo que passa num momento, porque depois ele é conhecido por seus frutos, como se diz em Mateus 7:16. Com efeito, acontece por vezes que alguém, pelo favor que conquistou em pouco tempo com sua dissimulação, é elevado a uma posição importante. Por isso mostra em seguida que nem isso será estável para ele, dizendo: Se sua soberba subir até o céu, isto é, se, em razão da posição elevada que alcançou, chegar a tamanha soberba que não se considere sujeito à queda como um ser terreno, mas imóvel como um ser celeste, e sua cabeça tocar as nuvens, isto é, se for elevado acima da condição comum dos homens, no fim será destruído como um monte de esterco. Isso se dará ou por uma morte prematura, pela qual o cadáver humano se torna vil e abominável como esterco, segundo Jeremias 9:22: O cadáver do homem cairá como esterco sobre a face da terra; ou porque sua malícia será descoberta e todos o considerarão vil, segundo Eclesiástico 9:10: Toda mulher que é prostituta será pisada como esterco no caminho. Uma vez abatida sua soberba, surgirá nos corações dos homens o espanto por uma queda tão repentina, e cessará a reverência que tinham por ele. Por isso acrescenta: E os que o tinham visto dirão: Onde está?, seja admirados, seja com desprezo.

300. E, para mostrar que sua queda é irreparável, acrescenta: Como um sonho que se esvai, não será encontrado. Com efeito, assim como uma ave facilmente desaparece dos olhos dos homens ao levantar voo, também os sonhos facilmente desaparecem do conhecimento humano; e, porque deles não permanece vestígio algum, ou apenas um vestígio tênue, nem há junto de alguém um testemunho pelo qual se possa recuperar o que se perdeu, seu conhecimento se perde de modo irreparável. Do mesmo modo, dá a entender que a queda dos ímpios é irreparável.

E mostra que há várias causas dessa impossibilidade de reparação:

primeiro, da parte do próprio pecador que perece; por isso diz: Passará como uma visão noturna, que é a visão de uma imagem que não permanece, e, por isso, depois que cessa, não se pode voltar a ela. A visão diurna, porém, é de alguma coisa que permanece, à qual alguém pode voltar para vê-la novamente depois de ter deixado de vê-la. Do mesmo modo, enquanto o pecador permanece, pode-se esperar sua recuperação caso lhe sobrevenha alguma adversidade; mas, quando ele tiver passado desta vida, já não se espera recuperação alguma.

Em segundo lugar, mostra que sua queda é irreparável da parte dos outros homens, ao acrescentar: O olho que o tinha visto não o verá. Com efeito, aquilo que desaparece dos olhos facilmente desaparece também da memória; por isso os mortos, retirados da vista humana, são facilmente entregues ao esquecimento, de modo que não conservam glória na memória dos homens, nem seus amigos se preocupam mais em lhes prestar auxílio.

Em terceiro lugar, mostra a causa da impossibilidade de sua recuperação: não pode voltar ao estado anterior. Por isso acrescenta: Nem seu lugar voltará a contemplá-lo, pois o homem não pode, depois da morte, voltar ao mesmo modo de viver. E não somente ele será abatido, passando desta vida em sua própria pessoa, retirado dos olhos dos homens e sem jamais ser restituído a seu lugar, mas também seus filhos serão punidos por seu pecado. Por isso segue: Seus filhos serão esmagados pela indigência, isto é, pelo justo juízo de Deus, para que, tendo pecado por causa das riquezas dos filhos, também nisso veja frustrada sua esperança, tornando-se pobres seus filhos.

301. Depois, como quem já concorda com a afirmação de Jó, acrescenta também algo sobre as penas da vida futura, dizendo: E suas mãos lhe devolverão sua dor, isto é, pelas obras pecaminosas que praticou, sofrerá dor nas penas. Que essa retribuição de dor deve ser entendida como posterior à morte fica evidente pelo que se acrescenta: Seus ossos se encherão dos vícios de sua juventude e com ele dormirão no pó, como se dissesse: também depois da morte, quando suas carnes se desfizerem em pó e somente os ossos permanecerem no sepulcro, sofrerá pena pelos pecados, não somente pelos que cometeu na velhice, mas também pelos que cometeu na juventude, que é mais precipitada em pecar. E mostra a causa pela qual é punido pelos pecados também depois da morte, ao acrescentar: Pois, quando o mal lhe foi doce na boca, ele o escondeu debaixo da língua. Fala à semelhança de um homem que come um alimento doce e não o engole depressa, mas o conserva por muito tempo na boca para desfrutá-lo por mais tempo. Por isso, explicando essa comparação, acrescenta: Ele o poupará, isto é, o mal ou pecado que lhe é doce, não querendo destruí-lo; ora, ele o destruiria abandonando-o, e por isso segue: E não o abandona. Mostra por que não o abandona, ao acrescentar: E o ocultará em sua garganta, isto é, não o manifestará a ninguém; por isso ninguém o dissuadirá do pecado oculto, nem lhe aplicará algum remédio dos que se aplicam aos que confessam seus pecados. Essa, portanto, é a causa pela qual os pecados de alguém são punidos depois da morte: porque não quis abandoná-los durante a vida.