Lição 2

Beemot ou o elefante como metáfora do diabo

^40:10^ Eis Beemot, que fiz contigo. Comerá feno como o boi.

^40:11^ Sua força está em seus lombos, e seu vigor, no umbigo de seu ventre;

^40:12^ aperta sua cauda como um cedro; os nervos de seus testículos estão entrelaçados.

^40:13^ Seus ossos são como tubos de bronze; sua cartilagem, como lâminas de ferro.

^40:14^ Ele é o princípio dos caminhos de Deus. Aquele que o fez aplicará sua espada.

^40:15^ Os montes lhe trazem ervas; todas as feras do campo brincarão ali.

^40:16^ Dorme à sombra, no esconderijo dos caniços, em lugares úmidos.

^40:17^ As sombras protegem sua sombra; os salgueiros da torrente o cercarão.

^40:18^ Absorverá um rio e não se admirará; tem confiança de que o Jordão entrará em sua boca.

^40:19^ Diante de seus olhos, ele o capturará como com um anzol e perfurará suas narinas com estacas.

534. Eis Beemot, que fiz contigo etc. Acima, o Senhor narrara os efeitos de seu poder que opera nos homens maus; agora passa a descrever a malícia do diabo. É manifesto pelo que precede que Jó e seus amigos tinham sobre os demônios a mesma opinião que a Igreja Católica sustenta agora: que caíram da dignidade angélica pelo pecado. Por isso se disse acima, em 4:18: Eis que os que o servem não são estáveis. E, assim como o homem cai pelo pecado da dignidade da razão e, agindo contra a razão, é comparado aos seres irracionais, também o diabo, afastando-se pelo pecado dos bens supremos e inteligíveis, ao desejar o domínio sobre as coisas inferiores e terrenas, é comparado aos animais irracionais. Na figura deles os demônios aparecem frequentemente aos homens, dispondo Deus que lhes seja permitido assumir formas corporais pelas quais se indique sua condição.

535. Deve-se considerar que, assim como os anjos que permanecem em sua dignidade têm certa excelência acima da dignidade dos homens, razão pela qual também lhes aparecem com uma claridade mais resplandecente, também os demônios têm certa excelência e primazia na malícia acima dos homens. Por isso são descritos sob a figura de certos animais extraordinários e como que monstruosos. Entre todos os animais terrestres, o elefante sobressai pela grandeza e pela força; entre os animais aquáticos, sobressai a baleia. Por isso o Senhor descreve o diabo sob a figura do elefante e da baleia, de modo que o nome Beemot, que significa animal, se refira ao elefante, que tem certa primazia, pela grandeza do corpo, entre os demais animais terrestres, mais comumente chamados animais; e o nome Leviatã, que significa acréscimo deles, se refira às grandes baleias, que têm um acréscimo de grandeza acima de todo gênero de animais.

536. Talvez pudesse parecer a alguém que o Senhor pretendesse exprimir literalmente as propriedades do elefante e da baleia, por causa da grandeza com que superam os demais animais. Mas que as propriedades desses animais são descritas como figura de outra coisa é manifesto pelo fato de que, depois de apresentar as propriedades pertencentes à figura, acrescenta-se a realidade significada. Pois, depois de apresentar as propriedades de Beemot, isto é, do elefante, acrescenta, como que expondo a realidade: Ele é o princípio dos caminhos de Deus; e, depois de apresentar as propriedades de Leviatã, isto é, da baleia, acrescenta: Ele é rei sobre todos os filhos da soberba. E é muito conveniente que a disputa de Jó, que trata de sua adversidade, termine na descrição do diabo, pois também acima se recorda que Satanás foi o princípio de sua adversidade. Assim, enquanto os amigos de Jó procuravam atribuir ao próprio Jó a causa de sua adversidade, pensando que fora punido por seus pecados, o Senhor, depois de repreender Jó por suas palavras desordenadas, como que dando uma decisão final à disputa, trata da malícia de Satanás, que foi o princípio da adversidade de Jó e é o princípio da condenação humana, segundo aquilo de Sabedoria 1: Pela inveja do diabo, a morte entrou no mundo.

537. Começando, portanto, a descrever Satanás sob a figura de Beemot, indica sua semelhança com o homem, dizendo: Eis Beemot, que fiz contigo. Se isso se refere ao tempo do início de ambos quanto à figura, sua verdade é evidente: pois no sexto dia os animais terrestres foram produzidos juntamente com o homem. Se se refere ao diabo, de quem essas coisas são ditas figurada ou metaforicamente, não parece que o diabo tenha sido feito ao mesmo tempo que o homem: pois se lê que o homem foi feito no sexto dia, mas crê-se que Satanás foi feito entre os anjos no princípio, quando Deus criou o céu e a terra. Mas, se aquela enumeração dos dias não designa a sucessão do tempo, mas os diversos gêneros das coisas produzidas, segundo a opinião de Santo Agostinho, não se encontra contradição alguma. Se, porém, segundo a interpretação de outros, a criação dos anjos precedeu no tempo a produção do homem, essa palavra pode ser entendida de dois modos: de um modo, o sentido de que fiz contigo é “que fiz assim como a ti”; e isso é dito para excluir o erro daqueles que, considerando a malícia do diabo, julgaram que ele não era criatura do Deus bom. De outro modo, o sentido de que fiz contigo é “que fiz semelhante a ti quanto à natureza intelectual”. E aparece também no elefante algum vestígio dessa semelhança, pois Aristóteles diz no livro VIII de Dos animais que o elefante é o mais domesticável dos animais selvagens: com efeito, aprende muitas coisas e as compreende, pois são ensinados até a adorar os reis. Isso não se diz porque tenha intelecto, mas pela excelência de sua estimativa natural.

538. Depois de descrever a semelhança de Beemot com o homem, descreve suas propriedades; e, para referirmos isso primeiro à figura, parece descrever três coisas a respeito de Beemot:

primeiro, seu alimento, ao dizer: Comerá feno como o boi. Pois, literalmente, não é um animal que come carne, mas ervas e outras coisas semelhantes, à maneira do boi. E, como as ervas nascem na terra, figura-se por isso que Satanás se alimenta, isto é, se deleita, no domínio das coisas terrenas. Daí também dizer de si, vangloriando-se, em Lucas 4:6: Foram-me entregues, isto é, os reinos do mundo, e os dou a quem eu quiser.

539. Segundo, descreve seu coito, pois no alimento e no coito consistem os principais prazeres dos animais.

Descreve o coito do elefante, primeiro, quanto ao princípio do desejo sexual pelo qual os animais são impelidos ao coito, ao dizer: Sua força está em seus lombos; pois dos lombos ou dos rins o sêmen passa para os órgãos genitais.

Segundo, descreve a posição do coito: pois, como diz o Filósofo no livro V de Dos animais, a fêmea do elefante recebe o coito sentada, e o macho sobe sobre ela. Significa isso ao acrescentar: E seu vigor, no umbigo de seu ventre, pois ele põe o umbigo sobre o dorso da fêmea durante o coito; e é preciso que haja grande força no umbigo, para que não se rompa pelo choque de corpos tão grandes. Os animais em que se encontra essa posição do coito, enquanto copulam, apertam a cauda entre as pernas traseiras; por isso acrescenta: Aperta sua cauda como um cedro, o que se diz por causa de sua grandeza.

Terceiro, descreve os órgãos que servem ao coito, ao acrescentar: Os nervos de seus testículos estão entrelaçados, isto é, têm certas voltas, como o Filósofo descreve no livro III de Dos animais a respeito dos testículos de todos os animais que caminham e geram crias vivas.

540. Essas coisas, porém, não podem ser referidas literalmente ao diabo, como se os próprios demônios copulassem corporalmente à maneira dos animais, deleitando-se no próprio coito. Pois, embora, como diz Santo Agostinho no livro XV de A cidade de Deus, se diga frequentemente que certos íncubos importunaram mulheres e desejaram e consumaram a união carnal com elas, não fazem isso como que se deleitando no coito, mas se deleitam em induzir os homens a esses pecados aos quais são tão inclinados. Por isso Santo Agostinho diz no livro II de A cidade de Deus: Quem não entende quanto os espíritos malignos se esforçam para dar autoridade aos crimes por seu exemplo? E, por isso, como ele próprio diz em outro lugar do mesmo livro, esses espíritos se deleitam nas obscenidades da luxúria. Esse deleite deles é expresso metaforicamente nas palavras anteriores. E, como pela concupiscência da carne podem vencer os homens sobretudo nesse vício, diz: Sua força está em seus lombos, para que isso se refira aos homens, e seu vigor, no umbigo de seu ventre, para que isso se refira às mulheres; aperta sua cauda como um cedro, porque mantém presos até o fim, pela doçura do prazer, aqueles que faz cair nesse pecado; os nervos de seus testículos estão entrelaçados, porque, se alguém que caiu nesse vício procura escapar, por diversas ocasiões é novamente enredado.

541. Terceiro, descreve o movimento dos elefantes, dos quais se diz que têm pés, pernas e coxas inflexíveis para sustentar o peso do corpo, e têm ossos sólidos, sem articulações. Para indicar isso, diz: Seus ossos são como tubos de bronze, porque não podem dobrar-se, assim como os tubos de bronze; isso se refere aos órgãos exteriores do movimento, que são as pernas e as coxas. Os órgãos interiores do movimento são certas cartilagens e nervos, que também não se dobram facilmente nos elefantes; quanto a isso, acrescenta: Sua cartilagem, como lâminas de ferro, que não podem ser curvadas e estendidas. Por isso se significam a obstinação do diabo, que não pode ser afastado do propósito de sua malícia, e sua crueldade, pela qual não cessa de causar dano exterior aos homens.

542. O Senhor explica essas coisas ditas figuradamente, acrescentando: Ele, isto é, Satanás, de quem as coisas anteriores foram ditas metaforicamente, é o princípio dos caminhos de Deus, isto é, de suas obras. Se isso se refere às obras da criação, diz-se porque Satanás foi criado entre as primeiras criaturas, ou também porque, segundo alguns, foi o mais excelente entre as demais criaturas. Mas parece mais conveniente ao propósito entender pelos caminhos de Deus as obras de sua providência. Deve-se considerar que uma só obra é própria de Deus e conveniente à sua bondade: fazer o bem e ter misericórdia. Que ele puna e traga adversidades acontece por causa da malícia da criatura racional, que primeiro foi encontrada no diabo e, por sua sugestão, passou aos homens. Por isso diz expressamente que ele é o princípio dos caminhos de Deus, isto é, de Deus empregar diversos caminhos, fazendo o bem e punindo. E, para que não se creia que ele é o princípio dos caminhos de Deus de tal modo que por si mesmo tenha poder para causar dano, exclui isso ao acrescentar: Aquele que o fez, isto é, Deus, aplicará sua espada, isto é, sua operação nociva. A vontade de causar dano, porém, vem ao diabo de si mesmo, razão pela qual se diz “sua espada”,

mas ele só tem o efeito de causar dano pela vontade ou permissão divina. E, como dissera que come feno como o boi, mostra de onde recebe feno para comer; por isso acrescenta: Os montes lhe trazem ervas. Por isso se entende que os elevados neste mundo e os soberbos oferecem ao diabo matéria para seu deleite ou alimento. E mostra como isso acontece ao acrescentar: Todas as feras do campo brincarão ali. Pois, assim como, literalmente, os animais selvagens se reúnem nos montes para encontrar segurança e descanso, também, sob certa proteção dos homens elevados, repousam seguros os homens que se enfurecem como feras. Isso se significa em Daniel 4:9, onde se diz que debaixo da árvore, pela qual se significa a dignidade real, habitavam animais e feras.

543. Em seguida, descreve sua morada. Deve-se considerar que, como diz Aristóteles no livro V de Dos animais, os elefantes permanecem em lugares solitários, sobretudo junto aos rios. E, como junto aos rios costuma haver canaviais, salgueiros e lugares sombreados, para indicar a morada do elefante diz: Dorme à sombra, no esconderijo dos caniços, em lugares úmidos. E, como esse animal não busca uma sombra qualquer, mas uma sombra densa, acrescenta: As sombras protegem sua sombra, de modo que a sombra inferior seja defendida do calor pela sombra superior. Indica a causa que produz a sombra, acrescentando: Os salgueiros da torrente o cercam, pois os salgueiros produzem uma sombra mais densa e fresca que os caniços. Literalmente, esse animal habita lugares sombreados porque é um animal melancólico, de compleição seca, e habita terras quentes; por isso, contra o calor e a secura da estação quente, busca o refrigério da umidade e da sombra.¹ Por isso se indica que a espada do diabo não tem efeito apenas nos montes, isto é, nos soberbos, que tanto lhe trazem ervas como sustentam as feras do campo que brincam, mas também nos homens que vivem no ócio, como à sombra, que procuram manter continuamente por múltiplos esforços, de modo que as sombras protejam as sombras, e que se alimentam de delícias, como em lugares úmidos.

544. Pela mesma causa por que esse animal busca lugares úmidos e sombreados, também bebe muita água. Por isso Aristóteles diz no livro VII de Dos animais que certo elefante chegou a beber quatorze metretas macedônicas de água de uma só vez e, novamente, à tarde, outras oito.² Para descrever a grandeza de sua bebida, acrescenta: Absorverá um rio e não se admirará, porque está acostumado a beber muito; e, depois de beber muito, espera novamente outra grande quantidade de bebida. Por isso acrescenta: Tem confiança de que o Jordão entrará em sua boca, rio conhecido naquela terra onde essas coisas eram ditas. Essas coisas são ditas hiperbolicamente quando se referem ao elefante; quando, porém, se referem ao diabo, de quem são ditas em figura, significam sua presunção, pela qual confia em incorporar facilmente a si, pelo consentimento, todos os homens instáveis, mesmo que tenham algum conhecimento de Deus. Para significar isso, menciona-se especialmente o Jordão, rio situado na terra em que havia o verdadeiro conhecimento de Deus. Pois é sobretudo nesses três gêneros de homens que a espada do diabo tem efeito: nos soberbos, nos voluptuosos e nos instáveis ou entregues aos cuidados do mundo, que podem ser designados pelo rio.

545. Há, porém, alguns que não são vencidos pelo diabo, mas, ao contrário, obtêm vitória contra ele. Isso compete principalmente a Cristo, de quem se diz em Apocalipse 5:5: Eis que venceu o leão da tribo de Judá; e, por consequência, convém aos outros pela graça de Cristo, segundo aquilo de 1 Coríntios 15:57: Graças, porém, a Deus, que nos deu a vitória por nosso Senhor Jesus Cristo. O Senhor descreve essa vitória por semelhança com a caça do elefante, dizendo: Diante de seus olhos, ele o capturará como com um anzol, isto é, o caçador, pelo qual se significam Cristo e os seus. Diz-se que um dos modos de caçar elefantes consiste em que se faz uma cova subterrânea no caminho do elefante, na qual ele cai sem saber; um caçador chega à cova, bate nele e o espeta; então outro caçador chega, bate no primeiro caçador e o afasta para que não bata no elefante, e lhe dá cevada para comer; depois de fazer isso três ou quatro vezes, o elefante ama aquele que o liberta e, obedecendo-lhe daí em diante, torna-se manso. Assim são capturados pelo alimento que lhes é oferecido, como os peixes pelo anzol.

Há também outro modo de caçar elefantes, como diz Aristóteles no livro VIII de Dos animais, onde afirma que os caçadores montam em elefantes domésticos, perseguem os elefantes selvagens e os espetam com certos instrumentos. A isso pode referir-se o que se acrescenta: E perfurará suas narinas com estacas, onde têm a carne mais sensível, razão pela qual os caçadores os espetam sobretudo ali. Por isso se indica misticamente que Cristo venceu o diabo, mostrando-lhe uma natureza fraca, para que assim ele fosse capturado por Cristo como por um anzol, e depois exerceu seu poder contra ele, segundo aquilo de Colossenses 2:15: Despojando os principados e as potestades, expô-los com confiança.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Melancólico” e “compleição seca” pertencem aqui à antiga teoria dos humores: descrevem uma constituição corporal, não um estado de tristeza. ↩

2. Nota do tradutor: A metreta era uma medida grega de capacidade para líquidos; seu valor variava conforme a região, daí a especificação “macedônicas”. ↩