Prólogo

12. Neste prólogo, Jerônimo pretende exprimir duas coisas: o autor do Evangelho, e mostrar que lhe competia escrever este Evangelho.¹

Divide-se, pois, em duas partes. Primeiro, descreve João quanto à vida; segundo, quanto à morte, em este é João.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas. Primeiro, descreve o autor da obra quanto aos dons que lhe foram conferidos em vida; segundo, a partir deles mostra a sua idoneidade para escrever o Evangelho, em enfim, manifestando no Evangelho.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas. Primeiro, mostra os títulos de louvor do autor; segundo, prova-os, em a quem, neste, se dá no Evangelho um duplo testemunho de virgindade.

13. Descreve, pois, o autor quanto ao nome, dizendo este é João, em quem está a graça; 1 Coríntios 15:10: pela graça de Deus sou o que sou. Segundo, quanto ao ofício, quando diz Evangelista; Isaías 41:27: o primeiro dirá a Sião: Eis-me aqui; e a Jerusalém darei um Evangelista. Terceiro, quanto à dignidade, quando diz dos discípulos do Senhor; Isaías 54:13: farei que todos os teus filhos sejam instruídos pelo Senhor. Quarto, quanto à virtude da castidade, quando diz que, virgem. Quinto, pela eleição: foi escolhido pelo Senhor; abaixo, 15:16: não fostes vós que me escolhestes. Sexto, pelo modo da vocação, quando diz que o chamou das bodas, isto é, daquelas bodas às quais Jesus foi convidado com os seus discípulos, onde mudou a água em vinho.

14. Mas em contrário está o que se diz em Mateus 4:21: que foi chamado do barco com Tiago, seu irmão, e não das bodas.

A isto deve-se dizer que foram diversas as vocações dos apóstolos. Pois primeiro foram chamados à familiaridade de Cristo, mas por último foram chamados ao discipulado, isto é, quando, deixando tudo, seguiram a Jesus. O que Jerônimo diz, pois, deve entender-se da primeira vocação, pela qual João foi chamado das bodas à familiaridade de Cristo; e o que Mateus diz deve entender-se da última vocação, pela qual o Senhor o chamou do barco com Tiago, seu irmão, quando, deixando tudo, seguiu a Cristo.

15. Em seguida, quando diz a quem, neste, se dá um duplo testemunho de virgindade, prova o título de louvor da virgindade de João por um duplo sinal.

Primeiro, pelo sinal de um amor maior. E quanto a isto diz a quem, isto é, a João, neste, isto é, neste Evangelho, se dá um duplo testemunho de virgindade no Evangelho, isto é, pelas palavras do Evangelho, ou pelas coisas que se contêm no Evangelho: porque se diz que foi amado por Deus mais que os outros discípulos; abaixo, 21:24: este é aquele discípulo que dá testemunho destas coisas e as escreveu. A causa deste amor especial foi a pureza, que provoca o amor, como se diz em Provérbios 22:11: quem ama a pureza do coração, pela graça dos lábios terá o rei por amigo.

Segundo, prova o mesmo pelo sinal de lhe ter sido confiada a mãe, quando diz: e a este, isto é, a João, o Senhor, isto é, pendente da cruz, confiou a sua mãe, como se diz em João 19:27, para que um virgem, isto é, João, guardasse convenientemente a mãe virgem.

16. Depois, quando diz enfim, manifestando no Evangelho etc., mostra que competia a João escrever o Evangelho; e isto quanto a quatro coisas.

Primeiro, quanto ao princípio do Evangelho, que começa pelo Verbo incorruptível, do qual não convinha que tratasse senão um incorrupto. E quanto a isto diz enfim, manifestando, isto é, João, no Evangelho o que ele próprio era, ao começar a obra pelo Verbo incorruptível, só ele atesta que o Verbo se fez carne e que a luz não foi compreendida pelas trevas.

17. Segundo, quanto ao começo dos milagres.

Pois começa a tecer a ordem dos milagres pelo milagre que Deus mostrou nas bodas, quando mudou a água em vinho, como é claro por João 2:1–11, nas quais faltou o vinho das bodas, substituído pelo vinho novo, isto é, o da virgindade. E quanto a isto diz o primeiro sinal, isto é, milagre, que o Senhor faz nas bodas, pondo-o, isto é, no princípio dos outros milagres, mostrando o que ele próprio era, isto é, virgem, para demonstrar aos leitores que, onde o Senhor é convidado, deve faltar o vinho das núpcias, isto é, o deleite do matrimônio, e que, mudadas as coisas velhas, isto é, a antiga água em vinho novo, apareçam novas todas as coisas que são instituídas por Cristo; isto é, porque os homens convertidos a Cristo devem despojar-se do homem velho e revestir-se do novo, como se diz em Colossenses 3:10, e Apocalipse 21:5: diz aquele que estava sentado no trono: Eis que faço novas todas as coisas.

18. Mas em contrário. Parece, pelo que diz — que onde o Senhor é convidado deve faltar o vinho das núpcias —, que todo aquele que ama a Deus e o estima deve abster-se do matrimônio: logo, não é lícito tomar esposa.

Respondo dizendo que o homem é convidado por Deus de dois modos: quanto à graça comum, e assim não é necessário que falte o vinho das núpcias; e quanto ao cume especial da contemplação, e assim é preciso que falte o vinho das núpcias. A razão disto, o Apóstolo a indica em 1 Coríntios 7:34: porque a mulher que é casada pensa em como agradar ao marido — e por isso é necessário que seja impedida do ato da contemplação —, mas a que não é casada pensa em como agradar a Cristo.

Ou deve-se dizer que, para os que amam a Deus e o possuem pela graça, o vinho das núpcias deve faltar quanto ao efeito do vinho, isto é, para que não se embriaguem com o deleite carnal, que poderia ser tão grande e exercido com tanta concupiscência que mesmo nos casados seria pecado mortal.

19. Terceiro, quanto à ordem em que o livro foi escrito.

Pois este Evangelho foi escrito depois de todos os outros livros da Sagrada Escritura. Embora a Escritura canônica comece pelo livro do Gênesis e termine no Apocalipse, este Evangelho foi escrito depois que João foi chamado de volta da ilha de Patmos, na Ásia, onde, a pedido dos bispos da Ásia, escreveu este Evangelho. Não é, porém, posto em último lugar, embora o tenha escrito por último. Daqui se mostra a conveniência de ele escrever o Evangelho, para que àquele a quem, no princípio do cânon, isto é, da Sagrada Escritura, onde se diz: no princípio Deus criou o céu e a terra, se prenota no Gênesis o princípio incorruptível, a esse também se desse, por meio de um virgem, o fim incorruptível no Apocalipse, quanto à ordem dos livros, não quanto à ordem da escrita.

20. Depois, quando diz e este é João, descreve o autor; e quanto a isto faz duas coisas.

Primeiro, apresenta os títulos do seu louvor quanto à morte; segundo, conclui daí a conveniência da ordem deste Evangelho, em todavia, escreveu o Evangelho depois de todos.

21. O privilégio da sua morte é admirável e singular, porque não sentiu dor alguma na morte; e isto por obra de Deus, para que quem foi inteiramente alheio à corrupção da carne fosse estranho à dor da morte.

22. Mostra a conveniência do autor quanto à fé, dizendo todavia, escreveu o Evangelho depois de todos.

Nos livros da Sagrada Escritura considera-se uma dupla ordem: uma, a do tempo em que foram escritos; outra, a da disposição pela qual são ordenados na Bíblia.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O prólogo que Santo Tomás comenta, atribuído na Idade Média a São Jerônimo e posto à frente do Evangelho de João nas Bíblias latinas, é o chamado “prólogo monarquiano”, hoje tido por obra anônima da Antiguidade tardia. ↩