Carta de Envio

Carta dirigida ao conde Valério¹, quando Agostinho lhe enviou aquele que ele chama de seu primeiro livro “Sobre o Matrimônio e a Concupiscência”.

Ao ilustre e merecidamente eminente senhor e filho caríssimo no amor de Cristo, Valério, Agostinho saúda no Senhor.

1. Eu me afligia com a longa decepção de não receber de tua Alteza resposta às muitas cartas que te havia escrito, quando recebi de repente três cartas de tua Benignidade. Uma veio pelas mãos do meu irmão no episcopado Vindemial e não era destinada só a mim. As outras duas chegaram logo depois, por meio do meu irmão presbítero Firmo. Este santo homem está unido a mim pelos laços de um amor muito íntimo, como talvez tenhas sabido de seus próprios lábios. Conversou longamente comigo sobre a tua excelência e me deu provas indubitáveis de que conhece plenamente o teu caráter “nas entranhas de Cristo”; Filipenses 1:8 por esse meio ele teve diante dos olhos não só as cartas de que o mencionado bispo e ele próprio tinham sido portadores, mas também aquelas que lamentávamos não ter recebido. E as suas informações a teu respeito foram-nos tanto mais agradáveis porque ele me deu a entender aquilo que tu mesmo não poderias fazer: que não te tornarias o exaltador dos teus próprios louvores, nem mesmo diante do meu insistente pedido de resposta, contra o que a Sagrada Escritura permite. Provérbios 27:2 Mas eu mesmo devo hesitar em escrever-te neste tom, para não incorrer na suspeita de te lisonjear, meu ilustre e merecidamente eminente senhor e filho caríssimo no amor de Cristo.

2. Quanto, pois, aos teus louvores em Cristo, ou antes, aos louvores de Cristo em ti, vê que deleite e que alegria foi para mim ouvi-los da boca daquele que não podia enganar-me, pela fidelidade que me tem, nem ignorá-los, pela amizade que tem contigo. Outros testemunhos também chegaram aos meus ouvidos de várias partes, embora menores em quantidade e em certeza. Eles me asseguram quão sã e católica é a tua fé; quão piedosa a tua esperança no futuro; quão grande o teu amor a Deus e aos irmãos; quão humilde o teu espírito em meio às mais altas honras, pois não confias nas riquezas incertas, mas no Deus vivo, e és rico em boas obras; 1 Timóteo 6:17 como a tua casa é repouso e consolo dos santos e terror dos malfeitores; quão grande é o teu cuidado para que ninguém arme ciladas aos membros de Cristo (seja entre os seus antigos inimigos, seja entre os de dias mais recentes), ainda que use o nome de Cristo como capa para as suas artimanhas; e quão previdente és, ao mesmo tempo, em procurar a salvação desses inimigos, embora não dês trégua ao seu erro. Isto e coisas semelhantes ouvimos com frequência também de outros, como já disse. Agora, porém, recebemos por meio do referido irmão um conhecimento mais pleno e mais digno de fé.

3. Quanto, porém, à pureza conjugal, poderíamos dar ouvidos, para te dedicar por ela o nosso louvor e o nosso amor, às informações de alguém que não fosse um amigo íntimo teu, que não te conhecesse superficialmente, mas na tua vida mais íntima? Por isso, acerca deste excelente dom que Deus te concedeu, alegro-me em conversar contigo com mais franqueza e mais longamente. Tenho toda a certeza de que não te serei pesado, ainda que te envie um tratado extenso, pois a sua leitura apenas assegurará entre nós uma conversa mais longa. Descobri, de fato, que em meio às tuas muitas e graves ocupações te entregas à leitura com facilidade e prazer. Descobri também que te deleitas muito com qualquer pequeno trabalho nosso, ainda que dirigido a outras pessoas, sempre que por acaso te chega às mãos. Portanto, aquilo que é dirigido a ti mesmo, em que posso falar-te como que pessoalmente, dignar-te-ás considerar com maior atenção e receber com maior prazer. Da leitura desta carta, passa, pois, ao livro que te envio com ela. Já no seu início, ele dará a conhecer à tua Reverência, de modo mais conveniente, a razão por que foi escrito e por que foi submetido especialmente à tua consideração.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Valério era alto dignitário da corte imperial do Ocidente e conhecido por sua oposição aos pelagianos. Os pelagianos acusavam Agostinho de condenar o matrimônio, e um escrito deles chegara às mãos de Valério, como o início do Livro I explica. ↩