26 de Dezembro — SANTO ESTÊVÃO, Primeiro Mártir

HÁ boas razões para crer que Santo Estêvão foi um dos setenta e dois discípulos de Nosso Bendito Senhor. Após a Ascensão, foi escolhido um dos sete diáconos. O ministério dos sete foi muito fecundo; mas Estêvão, sobretudo, "cheio de graça e de fortaleza, fazia grandes prodígios e sinais entre o povo." Muitos adversários se levantaram para disputar com ele, mas "não podiam resistir à sabedoria e ao espírito que falava." Por fim, foi levado perante o Sinédrio, acusado, como seu divino Mestre, de blasfêmia contra Moisés e contra Deus. Ele repreendeu com ousadia os príncipes dos sacerdotes por sua resistência obstinada ao Espírito Santo e pelo assassinato do "Justo". Ficaram feridos de raiva e rangiam os dentes contra ele. Mas quando, "cheio do Espírito Santo e olhando para o céu, ele exclamou: 'Eis que vejo os céus abertos e o Filho do Homem em pé à direita de Deus', lançaram-se sobre ele, e, arrastando-o para fora da cidade, apedrejaram-no até a morte."

Reflexão

Se alguma vez fordes tentados ao ressentimento, orai de coração por aquele que vos ofendeu.