PRIMEIRA VISÃO

Visão 1

Contra os pensamentos impuros e soberbos, e sobre a negligência de Hermas em corrigir os seus filhos.

Capítulo 1

Aquele que me havia criado vendeu-me a uma certa Rode, em Roma. Muitos anos depois, reconheci-a e comecei a amá-la como a uma irmã. Algum tempo depois, vi-a banhar-se no rio Tibre; dei-lhe a mão e tirei-a do rio. A vista da sua beleza fez-me pensar comigo mesmo: “Eu seria um homem feliz se ao menos pudesse ter uma esposa tão bela e tão boa quanto ela.” Este foi o único pensamento que me passou pela mente: este e nada mais. Pouco tempo depois, enquanto eu caminhava pela estrada que leva às aldeias, engrandecendo as criaturas de Deus e pensando em quão magníficas, belas e poderosas elas são, adormeci. E o Espírito arrebatou-me e levou-me por um lugar sem caminho, por onde homem nenhum poderia passar, pois estava situado no meio de rochedos; era escarpado e intransitável por causa da água. Tendo atravessado esse rio, cheguei a uma planície. Então dobrei os joelhos e comecei a orar ao Senhor e a confessar os meus pecados. E, enquanto eu orava, os céus se abriram, e vejo a mulher que eu havia desejado saudando-me do céu e dizendo: “Salve, Hermas!” E, olhando para ela, eu disse: “Senhora, que fazes aqui?” E ela me respondeu: “Fui elevada até aqui para acusar-te dos teus pecados diante do Senhor.” “Senhora”, disse eu, “és tu o objeto da minha acusação?” “Não”, disse ela; “mas ouve as palavras que vou dizer-te. Deus, que habita nos céus, que do nada fez as coisas que existem e as multiplicou e fez crescer por causa da sua santa Igreja, está irado contigo por teres pecado contra mim.” Respondi-lhe: “Senhora, pequei eu contra ti? Como? Ou quando te disse eu uma palavra inconveniente? Não te considerei sempre como uma senhora? Não te respeitei sempre como a uma irmã? Por que me acusas falsamente desta maldade e desta impureza?” Sorrindo, ela me respondeu: “O desejo da maldade surgiu no teu coração. Não pensas que um homem justo comete pecado quando um mau desejo surge no seu coração? Há pecado em tal caso, e o pecado é grande”, disse ela; “pois os pensamentos de um homem justo devem ser justos. Porque, pensando retamente, o seu caráter se firma nos céus, e ele tem o Senhor misericordioso para com ele em todos os seus negócios. Mas os que acolhem na mente pensamentos maus atraem sobre si a morte e o cativeiro; e isto se dá especialmente com os que põem o seu afeto neste mundo, gloriam-se nas suas riquezas e não esperam os bens da vida futura. Porque muitos serão os seus lamentos; pois não têm esperança, antes desesperaram de si mesmos e da sua vida. Mas ora a Deus, e Ele curará os teus pecados, e os pecados de toda a tua casa, e de todos os santos.”

Capítulo 2

Depois que ela disse estas palavras, os céus se fecharam. Fiquei tomado de tristeza e de temor, e disse comigo mesmo: “Se este pecado me é imputado, como poderei ser salvo, ou como aplacarei a Deus a respeito dos meus pecados, que são dos mais graves? Com que palavras pedirei ao Senhor que tenha misericórdia de mim?” Enquanto eu pensava nestas coisas e as discutia na minha mente, vi diante de mim uma cadeira branca, feita de lã branca, de grande tamanho. E chegou uma mulher idosa, vestida com uma túnica esplêndida e com um livro na mão; sentou-se sozinha e saudou-me: “Salve, Hermas!” E eu, triste e em lágrimas, disse-lhe: “Senhora, salve!” E ela me disse: “Por que estás abatido, Hermas? Pois costumavas ser paciente e moderado, e sempre sorridente. Por que estás tão sombrio e sem alegria?” Respondi-lhe e disse: “Ó Senhora, fui repreendido por uma mulher muito boa, que diz que pequei contra ela.” E ela disse: “Longe esteja tal ato de um servo de Deus. Mas talvez tenha surgido no teu coração um desejo por ela. Tal desejo, nos servos de Deus, produz pecado. Porque é um desejo mau e horrível, num espírito todo casto e já bem provado, desejar uma ação má; e especialmente para Hermas fazê-lo, ele que se guarda de todo mau desejo e está cheio de toda simplicidade e de grande inocência.”

Capítulo 3

“Mas Deus não está irado contigo por causa disto, mas para que convertas a tua casa, que cometeu iniquidade contra o Senhor e contra ti, seus pais. E, embora ames os teus filhos, não advertiste a tua casa, mas permitiste que se corrompessem terrivelmente. Por isso o Senhor está irado contigo, mas Ele curará todos os males que foram feitos na tua casa. Porque, por causa dos pecados e das iniquidades deles, tu foste arruinado pelos negócios deste mundo. Mas agora a misericórdia do Senhor teve compaixão de ti e da tua casa, e há de fortalecer-te e firmar-te na sua glória. Somente não sejas negligente, mas tem bom ânimo e conforta a tua casa. Pois, assim como o ferreiro martela a sua obra e realiza tudo o que deseja, assim a palavra justa de cada dia vencerá toda iniquidade. Não cesses, portanto, de admoestar os teus filhos; pois sei que, se eles se arrependerem de todo o coração, serão inscritos nos Livros da Vida com os santos.” Tendo terminado estas palavras, ela me disse: “Queres ouvir-me ler?” Digo-lhe: “Senhora, quero.” “Escuta, então, e presta ouvidos às glórias de Deus.” E então ouvi dela, de modo magnífico e admirável, coisas que a minha memória não pôde reter. Porque todas as palavras eram terríveis, tais que o homem não as poderia suportar. As últimas palavras, porém, eu as retive; pois eram úteis para nós e suaves. “Eis o Deus dos poderes, que com a sua força invisível e poderosa e com a sua grande sabedoria criou o mundo, e com o seu glorioso desígnio cercou de beleza a sua criação, e com a sua palavra poderosa firmou os céus e assentou a terra sobre as águas, e com a sua própria sabedoria e providência criou a sua santa Igreja, que Ele abençoou: eis que Ele remove os céus e os montes, as colinas e os mares, e tudo se torna plano para os seus eleitos, a fim de conceder-lhes a bênção que lhes prometeu, com muita glória e alegria, contanto que guardem os mandamentos de Deus que receberam com grande fé.”

Capítulo 4

Quando terminou a leitura, ela se levantou da cadeira, e vieram quatro jovens que levaram a cadeira e partiram para o oriente. E ela me chamou para junto de si, tocou-me no peito e disse-me: “Agradou-te a minha leitura?” E digo-lhe: “Senhora, as últimas palavras agradam-me, mas as primeiras são cruéis e duras.” Então ela me disse: “As últimas são para os justos; as primeiras são para os gentios e os apóstatas.” E, enquanto ela me falava, apareceram dois homens que a ergueram sobre os ombros, e foram para onde estava a cadeira, no oriente. Com semblante alegre ela partiu; e, ao ir-se, disse-me: “Porta-te varonilmente, Hermas.”

Visão 2

De novo, sobre a sua negligência em corrigir a esposa faladora e os filhos libertinos, e sobre o seu caráter.

Capítulo 1

Indo eu ao campo, pela mesma época do ano anterior, recordei durante a caminhada a visão daquele ano. E de novo o Espírito me arrebatou e me levou ao mesmo lugar onde eu estivera no ano anterior. Chegando àquele lugar, dobrei os joelhos e comecei a orar ao Senhor e a glorificar o seu nome, porque Ele me julgara digno e me dera a conhecer os meus pecados anteriores. Levantando-me da oração, vejo diante de mim aquela mulher idosa que eu vira no ano anterior, caminhando e lendo um livro. E ela me diz: “Podes levar notícia destas coisas aos eleitos de Deus?” Digo-lhe: “Senhora, tanto assim não posso reter na memória; mas dá-me o livro e eu o copiarei.” “Toma-o”, diz ela, “e depois mo devolverás.” Tomei-o então e, retirando-me a certo lugar do campo, copiei-o todo, letra por letra; mas as sílabas eu não as percebia. Mal, porém, havia terminado de escrever o livro, quando de repente ele me foi arrebatado das mãos; mas quem foi que o arrebatou, eu não vi.

Capítulo 2

Quinze dias depois, tendo eu jejuado e orado muito ao Senhor, foi-me revelado o conhecimento do escrito. Ora, o escrito dizia assim: “A tua descendência, ó Hermas, pecou contra Deus, e blasfemaram contra o Senhor, e na sua grande maldade traíram os seus pais. E passaram por traidores dos seus pais, e com a sua traição não colheram proveito. E ainda agora acrescentaram aos seus pecados as concupiscências e as imundícies iníquas, e assim se encheu a medida das suas iniquidades. Mas dá a conhecer estas palavras a todos os teus filhos e à tua esposa, que há de ser tua irmã. Porque ela não refreia a língua, com a qual comete iniquidade; mas, ouvindo estas palavras, há de conter-se e alcançará misericórdia. Pois, depois que lhes tiveres dado a conhecer estas palavras que o meu Senhor me ordenou revelar-te, então lhes serão perdoados todos os pecados que cometeram em tempos passados, e o perdão será concedido a todos os santos que pecaram até o dia de hoje, se se arrependerem de todo o coração e expulsarem da mente todas as dúvidas. Porque o Senhor jurou pela sua glória, a respeito dos seus eleitos, que, se algum deles pecar depois de certo dia que foi fixado, não será salvo. Pois a penitência dos justos tem limites. Cumpriram-se os dias da penitência para todos os santos; mas para os gentios a penitência será possível até o último dia. Dirás, portanto, aos que presidem a Igreja que dirijam os seus caminhos na justiça, para que recebam plenamente as promessas com grande glória. Permanecei firmes, pois, vós que praticais a justiça, e não duvideis, para que a vossa passagem seja com os santos anjos. Felizes vós que suportais a grande tribulação que está para vir, e felizes os que não negarem a sua própria vida. Porque o Senhor jurou pelo seu Filho que os que negaram o seu Senhor abandonaram a sua vida em desespero, pois ainda agora estes estão para negá-lo nos dias que virão. Para com os que negaram nos tempos passados, Deus se mostrou propício, por causa da sua imensa e terna misericórdia.”

Capítulo 3

“Quanto a ti, Hermas, não guardes lembrança das injúrias que te fizeram os teus filhos, nem descuides da tua irmã, para que eles sejam purificados dos seus pecados anteriores. Pois serão instruídos com justa instrução, se não guardares lembrança das injúrias que te fizeram. Porque a lembrança das injúrias produz a morte. E tu, Hermas, suportaste grandes tribulações pessoais por causa das transgressões da tua casa, porque não cuidaste deles, mas foste descuidado e te ocupaste dos teus maus negócios. Mas estás salvo, porque não te apartaste do Deus vivo, e por causa da tua simplicidade e da tua grande continência. Estas te salvaram, se permaneceres firme. E salvarão todos os que procederem do mesmo modo e andarem na inocência e na simplicidade. Os que possuem tais virtudes se tornarão fortes contra toda forma de maldade e permanecerão para a vida eterna. Bem-aventurados todos os que praticam a justiça, porque jamais serão destruídos. Agora dirás a Máximo: Eis que vem a tribulação. Se te parecer bem, nega de novo. O Senhor está perto dos que se voltam para Ele, como está escrito em Eldad e Modad, que profetizaram ao povo no deserto.”

Capítulo 4

Ora, foi-me dada uma revelação, meus irmãos, enquanto eu dormia, por um jovem de bela aparência, que me disse: “Quem pensas que é aquela mulher idosa de quem recebeste o livro?” E eu disse: “A Sibila.” “Estás enganado”, diz ele; “não é a Sibila.” “Quem é, então?”, digo eu. E ele disse: “É a Igreja.” E eu lhe disse: “Por que, então, é ela idosa?” “Porque”, disse ele, “foi criada antes de todas as coisas. Por isso é idosa. E foi por causa dela que o mundo foi feito.” Depois disso tive uma visão na minha casa, e aquela mulher idosa veio e perguntou-me se eu já havia entregado o livro aos presbíteros. E eu disse que não. E então ela disse: “Fizeste bem, pois tenho algumas palavras a acrescentar. Mas, quando eu terminar todas as palavras, todos os eleitos as conhecerão então por meio de ti. Escreverás, pois, dois livros, e enviarás um a Clemente e o outro a Grapte. E Clemente enviará o seu às cidades estrangeiras, pois a ele foi concedida permissão para fazê-lo. E Grapte admoestará as viúvas e os órfãos. Mas tu lerás as palavras nesta cidade, juntamente com os presbíteros que presidem a Igreja.”

Visão 3

Sobre a construção da Igreja triunfante e as várias classes de homens réprobos.

Capítulo 1

A visão que tive, meus irmãos, foi da seguinte natureza. Tendo jejuado com frequência e pedido ao Senhor que me mostrasse a revelação que Ele prometera mostrar-me por meio daquela mulher idosa, na mesma noite aquela mulher idosa apareceu-me e disse-me: “Visto que estás tão ansioso e desejoso de conhecer todas as coisas, vai à parte do campo onde costumas estar; e por volta da quinta hora eu te aparecerei e te mostrarei tudo o que deves ver.” Perguntei-lhe, dizendo: “Senhora, a que parte do campo devo ir?” E ela disse: “A qualquer parte que quiseres.” Então escolhi um lugar que era apropriado e retirei-me para lá. Antes, porém, que eu começasse a falar e a mencionar o lugar, ela me disse: “Irei aonde quiseres.” Fui, pois, ao campo, contei as horas e cheguei ao lugar onde havia prometido encontrá-la. E vejo um assento de marfim já preparado, e sobre ele uma almofada de linho, e sobre a almofada de linho estava estendida uma coberta de linho fino. Vendo estas coisas dispostas e, no entanto, ninguém no lugar, comecei a sentir espanto, e como que um tremor se apoderou de mim, e os meus cabelos se arrepiaram, e como que um horror veio sobre mim quando vi que estava inteiramente só. Mas, voltando a mim e recordando a glória de Deus, tomei coragem, dobrei os joelhos e de novo confessei os meus pecados a Deus, como fizera antes. Então a mulher idosa aproximou-se, acompanhada de seis jovens que eu também vira antes; e pôs-se atrás de mim e escutou-me enquanto eu orava e confessava os meus pecados ao Senhor. E, tocando-me, disse: “Hermas, cessa de orar continuamente pelos teus pecados; ora pela justiça, para que tenhas logo uma parte dela na tua casa.” Com isso, tomou-me pela mão, levou-me ao assento e disse aos jovens: “Ide e construí.” Quando os jovens se foram e ficamos sós, ela me disse: “Senta-te aqui.” Digo-lhe: “Senhora, permite que os mais velhos se sentem primeiro.” “Faze o que te mando”, disse ela; “senta-te.” Quando eu quis sentar-me à sua direita, ela não o permitiu, mas com a mão fez-me sinal para que me sentasse à esquerda. Enquanto eu pensava nisto e me afligia por ela não me deixar sentar à direita, ela disse: “Estás aflito, Hermas? O lugar à direita é para outros que já agradaram a Deus e sofreram pelo seu nome; e tu ainda tens muito que realizar antes de te sentares com eles. Mas permanece, como agora estás, na tua simplicidade, e te sentarás com eles e com todos os que fizerem as obras deles e suportarem o que eles suportaram.”

Capítulo 2

“Que suportaram eles?”, disse eu. “Escuta”, disse ela: “açoites, prisões, grandes tribulações, cruzes, feras, por causa do nome de Deus. Por isso lhes é destinada a parte da santificação, à direita, e a todo aquele que sofrer pelo nome de Deus; aos demais é destinada a parte da esquerda. Mas, tanto para os que se sentam à direita como para os que se sentam à esquerda, há os mesmos dons e as mesmas promessas; apenas aqueles se sentam à direita e têm certa glória. Tu, pois, desejas sentar-te à direita com eles, mas as tuas faltas são muitas. Mas serás purificado das tuas faltas; e todos os que não se entregam às dúvidas serão purificados de todas as suas iniquidades até o dia de hoje.” Dizendo isto, ela quis ir-se. Mas eu, prostrando-me aos seus pés, roguei-lhe pelo Senhor que me mostrasse a visão que prometera mostrar-me. E então ela de novo me tomou pela mão, levantou-me e fez-me sentar no assento, à esquerda; e, erguendo uma vara esplêndida, disse-me: “Vês algo grande?” E digo: “Senhora, não vejo nada.” Ela me disse: “Olha! Não vês diante de ti uma grande torre, construída sobre as águas, de esplêndidas pedras quadradas?” Pois a torre estava sendo construída em quadrado por aqueles seis jovens que tinham vindo com ela. E miríades de homens traziam-lhe pedras, uns arrastando-as das profundezas, outros retirando-as da terra, e entregavam-nas àqueles seis jovens. Eles as tomavam e construíam; e as pedras que eram arrastadas das profundezas, eles as colocavam na construção tal como estavam: pois eram polidas e ajustavam-se exatamente às outras pedras, e ficavam tão unidas umas às outras que não se podiam perceber as linhas de junção. E desse modo a construção da torre parecia feita de uma só pedra. As pedras, porém, que eram tiradas da terra tinham sorte diferente; pois os jovens rejeitavam algumas delas, outras ajustavam na construção, e outras despedaçavam e lançavam para longe da torre. Muitas outras pedras, porém, jaziam ao redor da torre, e os jovens não as usavam na construção; pois algumas delas eram ásperas, outras tinham rachaduras, outras eram curtas demais, e outras eram brancas e redondas, mas não se ajustavam à construção da torre. Além disso, vi outras pedras lançadas para longe da torre e caindo na estrada pública; contudo não permaneciam na estrada, mas rolavam para um lugar sem caminho. E vi outras caindo no fogo e ardendo, outras caindo perto da água, e não podendo, contudo, rolar para dentro da água, embora quisessem rolar e entrar na água.

Capítulo 3

Tendo-me mostrado estas visões, ela quis retirar-se. Eu lhe disse: “De que me serve ter visto tudo isto, se não sei o que significa?” Ela me disse: “És astuto, querendo saber tudo o que diz respeito à torre.” “Sim, ó Senhora”, disse eu, “para que eu o conte aos meus irmãos, e eles, ouvindo isto, conheçam o Senhor em muita glória.” E ela disse: “Muitos, de fato, ouvirão, e, ouvindo, uns se alegrarão e outros chorarão. Mas mesmo estes, se ouvirem e se arrependerem, também se alegrarão. Ouve, pois, as parábolas da torre; pois tudo te revelarei, e não me importunes mais a respeito de revelações: porque estas revelações têm um fim, pois já estão completas. Mas tu não cessarás de pedir revelações, porque és desavergonhado. A torre que vês sendo construída sou eu mesma, a Igreja, que te apareci agora e da outra vez. Pergunta, pois, o que quiseres a respeito da torre, e eu to revelarei, para que te alegres com os santos.” Eu lhe disse: “Senhora, visto que te dignaste revelar-me tudo desta vez, revela-o.” Ela me disse: “Tudo o que deve ser revelado será revelado; somente esteja o teu coração com Deus, e não duvides de nada do que vires.” Perguntei-lhe: “Por que a torre foi construída sobre as águas, ó Senhora?” Ela respondeu: “Já te disse antes, e ainda indagas com cuidado: portanto, indagando, encontrarás a verdade. Ouve, pois, por que a torre é construída sobre as águas. É porque a tua vida foi e será salva pela água. Pois a torre foi fundada sobre a palavra do Nome todo-poderoso e glorioso, e é mantida unida pelo poder invisível do Senhor.”

Capítulo 4

Respondendo, eu lhe disse: “Isto é magnífico e maravilhoso. Mas quem são os seis jovens que estão ocupados na construção?” E ela disse: “Estes são os santos anjos de Deus, que foram criados primeiro, e a quem o Senhor entregou toda a sua criação, para que a fizessem crescer, a edificassem e governassem toda a criação. Por meio deles será concluída a construção da torre.” “Mas quem são os outros que estão ocupados em carregar as pedras?” “Estes também são santos anjos do Senhor, mas os seis primeiros são mais excelentes do que estes. A construção da torre será concluída, e todos se alegrarão juntos ao redor da torre e glorificarão a Deus, porque a torre está concluída.” Perguntei-lhe, dizendo: “Senhora, gostaria de saber o que acontece com as pedras e o que significam as várias espécies de pedras.” Respondendo, ela me disse: “Não é por seres mais merecedor do que todos os outros que esta revelação te é feita — pois há outros antes de ti, e melhores do que tu, a quem estas visões deveriam ter sido reveladas —, mas é para que o nome de Deus seja glorificado que a revelação te foi feita, e ela será feita por causa dos que duvidam, que ponderam em seu coração se estas coisas acontecerão ou não. Dize-lhes que todas estas coisas são verdadeiras e que nenhuma delas está fora da verdade. Todas elas são firmes e seguras, e estão estabelecidas sobre um fundamento sólido.”

Capítulo 5

“Ouve agora a respeito das pedras que estão na construção. As pedras quadradas e brancas que se ajustavam exatamente umas às outras são os apóstolos, bispos, mestres e diáconos que viveram em santa pureza e exerceram o seu ofício de bispos, mestres e diáconos com castidade e reverência para com os eleitos de Deus. Alguns deles já adormeceram, e outros ainda permanecem vivos. E sempre estiveram de acordo uns com os outros, e tiveram paz entre si, e escutaram-se uns aos outros. Por isso se ajustam exatamente na construção da torre.” “Mas quem são as pedras que foram arrastadas das profundezas, e que foram colocadas na construção e ajustadas às demais pedras já postas na torre?” “São os que sofreram por causa do Senhor.” “Mas quero saber, ó Senhora, quem são as outras pedras que foram trazidas da terra.” “Aquelas”, disse ela, “que entram na construção sem serem polidas são aquelas que Deus aprovou, pois andaram nos caminhos retos do Senhor e praticaram os seus mandamentos.” “Mas quem são as que estão sendo trazidas e colocadas na construção?” “São os que são novos na fé e são fiéis. Mas são admoestados pelos anjos a praticar o bem, pois nenhuma iniquidade foi encontrada neles.” “Quem são, então, os que eles rejeitavam e lançavam fora?” “Estes são os que pecaram e querem arrepender-se. Por isso não foram lançados longe da torre, porque ainda serão úteis na construção, se se arrependerem. Os que hão de arrepender-se, pois, se de fato se arrependerem, serão fortes na fé, se se arrependerem agora, enquanto a torre está sendo construída. Porque, se a construção for concluída, não haverá mais lugar para ninguém, mas será rejeitado. Este privilégio, porém, pertencerá somente àquele que agora foi colocado perto da torre.”

Capítulo 6

“Quanto aos que foram despedaçados e lançados para longe da torre, queres saber quem são? São os filhos da iniquidade, e creram com hipocrisia, e a maldade não se apartou deles. Por esta razão não são salvos, visto que não podem ser usados na construção por causa das suas iniquidades. Por isso foram cortados e lançados para longe, por causa da ira do Senhor, pois provocaram a sua ira. Mas vou explicar-te as outras pedras que viste jazendo em grande número e que não entravam na construção. As que são ásperas são os que conheceram a verdade e não permaneceram nela, nem se uniram aos santos. Por isso são inúteis.” “Quem são as que têm fendas?” “Estes são os que estão em discórdia nos seus corações uns com os outros e não têm paz entre si: de fato, guardam a paz diante uns dos outros, mas, quando se separam um do outro, os seus maus pensamentos permanecem nos seus corações. Estas, pois, são as fendas que há nas pedras. Mas as que são curtas são os que de fato creram e têm a maior parte de justiça; contudo, têm também uma parte considerável de iniquidade, e por isso são curtas e não inteiras.” “Mas quem são estas, Senhora, que são brancas e redondas e, no entanto, não se ajustam à construção da torre?” Ela respondeu e disse: “Até quando serás tolo e néscio, e continuarás a fazer toda espécie de perguntas sem nada entender? Estes são os que têm fé, de fato, mas têm também as riquezas deste mundo. Quando, pois, vem a tribulação, por causa das suas riquezas e dos seus negócios negam o Senhor.” Respondi e disse-lhe: “Quando, então, serão úteis para a construção, Senhora?” “Quando as riquezas que agora os seduzem forem cerceadas, então serão úteis a Deus. Pois, assim como uma pedra redonda não pode tornar-se quadrada se não se cortarem e lançarem fora partes dela, assim também os que são ricos neste mundo não podem ser úteis ao Senhor se as suas riquezas não forem cortadas. Aprende isto primeiro do teu próprio caso. Quando eras rico, eras inútil; mas agora és útil e apto para a vida. Sê útil a Deus; pois também tu serás usado como uma destas pedras.”

Capítulo 7

“Ora, as outras pedras que viste lançadas para longe da torre, caindo na estrada pública e rolando dela para lugares sem caminho, são os que de fato creram, mas, por causa da dúvida, abandonaram o verdadeiro caminho. Pensando, pois, que poderiam encontrar um melhor, andam errantes e tornam-se miseráveis, e entram por lugares sem caminho. Mas as que caíram no fogo e foram queimadas são os que se apartaram para sempre do Deus vivo; e nem sequer lhes vem ao coração o pensamento da penitência, por causa do seu apego às suas concupiscências e aos crimes que cometeram. Queres saber quem são as outras, que caíram perto das águas, mas não puderam rolar para dentro delas? Estes são os que ouviram a palavra e querem ser batizados no nome do Senhor; mas, quando lhes vem à lembrança a castidade que a verdade exige, recuam e de novo andam segundo os seus maus desejos.” Ela terminou a sua explicação da torre. Mas eu, desavergonhado como ainda era, perguntei-lhe: “É possível a penitência para todas aquelas pedras que foram lançadas fora e não se ajustaram à construção da torre, e terão elas ainda um lugar nesta torre?” “A penitência”, disse ela, “ainda é possível, mas nesta torre elas não podem encontrar um lugar adequado. Serão, porém, colocadas em outro lugar, muito inferior, e isto somente depois de terem sido atormentadas e terem cumprido os dias dos seus pecados. E por isto serão transferidas: porque participaram da Palavra justa. E só então serão livradas dos seus castigos, quando lhes vier ao coração o pensamento de se arrependerem das más ações que praticaram. Mas, se isso não lhes vier ao coração, não serão salvas, por causa da dureza do seu coração.”

Capítulo 8

Quando, pois, cessei de perguntar sobre todas estas coisas, ela me disse: “Queres ver mais alguma coisa?” E, como eu estava extremamente desejoso de ver algo mais, o meu semblante resplandeceu de alegria. Ela olhou para mim com um sorriso e disse: “Vês sete mulheres ao redor da torre?” “Vejo, Senhora”, disse eu. “Esta torre”, disse ela, “é sustentada por elas, segundo o preceito do Senhor. Ouve agora as funções delas. A primeira delas, que tem as mãos entrelaçadas, chama-se Fé. Por meio dela são salvos os eleitos de Deus. Outra, que tem as vestes arregaçadas e age com vigor, chama-se Continência. Ela é filha da Fé. Quem a segue, pois, será feliz na sua vida, porque se absterá de todas as más obras, crendo que, se se abstiver de todo mau desejo, herdará a vida eterna.” “Mas as outras”, disse eu, “ó Senhora, quem são?” E ela me disse: “São filhas umas das outras. Uma delas chama-se Simplicidade, outra Inocência, outra Castidade, outra Inteligência, outra Amor. Quando, pois, praticares todas as obras da mãe delas, poderás viver.” “Gostaria de saber”, disse eu, “ó Senhora, que poder tem cada uma delas.” “Ouve”, disse ela, “que poder elas têm. Os seus poderes são regulados uns pelos outros e seguem-se uns aos outros na ordem do seu nascimento. Pois da Fé nasce a Continência; da Continência, a Simplicidade; da Simplicidade, a Inocência; da Inocência, a Castidade; da Castidade, a Inteligência; e da Inteligência, o Amor. As obras destas, pois, são puras, castas e divinas. Quem se dedicar a elas e puder apegar-se às suas obras terá a sua morada na torre com os santos de Deus.” Então lhe perguntei a respeito dos tempos, se já é agora a consumação. Ela clamou em alta voz: “Homem insensato! Não vês a torre ainda em construção? Quando a torre estiver concluída e edificada, então virá o fim; e asseguro-te que logo estará concluída. Não me faças mais perguntas. Contentai-vos, tu e todos os santos, com o que vos trouxe à lembrança e com a renovação que fiz dos vossos espíritos. Mas observa que não é só por tua causa que estas revelações te foram feitas, mas foram-te dadas para que as mostres a todos. Porque depois de três dias — isto terás o cuidado de lembrar — ordeno-te que digas aos ouvidos dos santos todas as palavras que vou dizer-te, para que, ouvindo-as e praticando-as, sejam purificados das suas iniquidades, e tu juntamente com eles.”

Capítulo 9

Escutai-me, ó filhos: eu vos criei em muita simplicidade, inocência e castidade, por causa da misericórdia do Senhor, que derramou sobre vós a sua justiça, para que sejais justificados e santificados de toda a vossa iniquidade e depravação; mas vós não quereis descansar da vossa iniquidade. Agora, pois, escutai-me, e tende paz uns com os outros, e visitai-vos uns aos outros, e levai os fardos uns dos outros, e não participeis sozinhos das criaturas de Deus, mas dai delas com abundância aos necessitados. Pois alguns, pela abundância do seu alimento, produzem fraqueza na sua carne e assim corrompem a sua carne; ao passo que a carne de outros, que não têm alimento, se corrompe, porque não têm sustento suficiente. E por isso os seus corpos definham. Esta intemperança no comer é, assim, prejudicial a vós que tendes abundância e não repartis com os necessitados. Atentai para o juízo que há de vir. Vós, pois, que estais em posição elevada, procurai os famintos enquanto a torre ainda não está concluída; pois, depois que a torre estiver concluída, querereis fazer o bem, mas não encontrareis ocasião. Atentai, pois, vós que vos gloriais na vossa riqueza, para que os necessitados não gemam, e os seus gemidos não subam ao Senhor, e não sejais excluídos, com todos os vossos bens, para fora da porta da torre. Por isso digo agora a vós que presidis a Igreja e amais os primeiros assentos: “Não sejais como os boticários. Pois os boticários levam as suas drogas em caixas, mas vós levais a vossa droga e o vosso veneno no coração. Estais endurecidos e não quereis purificar os vossos corações e unir a unidade de intenção à pureza de coração, para que alcanceis misericórdia do grande Rei. Cuidai, pois, filhos, que estas vossas dissensões não vos privem da vossa vida. Como instruireis os eleitos do Senhor, se vós mesmos não tendes instrução? Instruí-vos, pois, uns aos outros, e tende paz entre vós, para que também eu, estando alegre diante do vosso Pai, possa dar conta de todos vós ao vosso Senhor.”

Capítulo 10

Quando ela cessou de me falar, aqueles seis jovens que estavam ocupados na construção vieram e levaram-na para a torre, e outros quatro ergueram o assento e o levaram também para a torre. Os rostos destes últimos eu não vi, pois estavam voltados para o outro lado. E, enquanto ela se ia, pedi-lhe que me revelasse o significado das três formas sob as quais me aparecera. Respondendo, ela me disse: “Quanto a elas, deves pedir a outro que te revele o seu significado.” Pois ela me aparecera, irmãos, na primeira visão, no ano anterior, sob a forma de uma mulher muito idosa, sentada numa cadeira. Na segunda visão o seu rosto era jovem, mas a pele e os cabelos denotavam idade, e ela estava de pé enquanto me falava. Estava também mais alegre do que da primeira vez. Mas na terceira visão era inteiramente jovem e de extraordinária beleza, exceto apenas que tinha os cabelos de uma mulher idosa; mas o seu rosto resplandecia de alegria, e ela estava sentada num assento. Ora, eu estava muito triste a respeito destas aparições, pois desejava muito saber o que significavam as visões. Então vejo a mulher idosa numa visão noturna, dizendo-me: “Toda oração deve ser acompanhada de humildade: jejua, pois, e obterás do Senhor o que pedes.” Jejuei, pois, por um dia.

Naquela mesma noite apareceu-me um jovem, que disse: “Por que pedes com frequência revelações na oração? Cuida para que, pedindo muitas coisas, não prejudiques a tua carne: contenta-te com estas revelações. Poderás ver revelações maiores do que as que já viste?” Respondi e disse-lhe: “Senhor, uma só coisa peço: que, a respeito destas três formas, a revelação se torne completa.” Ele me respondeu: “Até quando sereis insensatos? Mas as vossas dúvidas vos tornam insensatos, porque não tendes os vossos corações voltados para o Senhor.” Mas eu respondi e disse-lhe: “De ti, senhor, aprenderemos estas coisas com mais exatidão.”

Capítulo 11

“Ouve, então”, disse ele, “a respeito das três formas sobre as quais indagas. Por que na primeira visão ela te apareceu como uma mulher idosa sentada numa cadeira? Porque o vosso espírito está agora velho e murcho, e perdeu o seu vigor em consequência das vossas fraquezas e dúvidas. Pois, como os anciãos que não têm esperança de renovar as suas forças e nada esperam senão o seu último sono, assim vós, enfraquecidos pelas ocupações do mundo, vos entregastes à preguiça e não lançastes as vossas preocupações sobre o Senhor. O vosso espírito, portanto, está quebrantado, e envelhecestes nas vossas tristezas.” “Gostaria então de saber, senhor, por que ela estava sentada numa cadeira.” Ele respondeu: “Porque todo fraco se senta numa cadeira por causa da sua fraqueza, para que a sua fraqueza seja amparada. Eis que tens a forma da primeira visão.”

Capítulo 12

“Ora, na segunda visão tu a viste de pé, com semblante jovem e mais alegre do que antes; contudo, tinha a pele e os cabelos de uma mulher idosa. Ouve”, disse ele, “também esta parábola. Quando alguém já está um tanto velho, desespera de si mesmo por causa da sua fraqueza e da sua pobreza, e nada espera senão o último dia da sua vida. Então, de repente, é-lhe deixada uma herança; e, ouvindo isso, levanta-se e, tornando-se extremamente alegre, reveste-se de força. E agora já não se reclina, mas fica de pé; e o seu espírito, já arruinado pelas suas ações anteriores, se renova, e ele já não fica sentado, mas age com vigor. Assim vos aconteceu ao ouvirdes a revelação que Deus vos deu. Pois o Senhor teve compaixão de vós e renovou o vosso espírito, e vós depusestes as vossas fraquezas. O vigor surgiu em vós e vos fortalecestes na fé; e o Senhor, vendo a vossa força, alegrou-se. Por isso vos mostrou a construção da torre; e vos mostrará outras coisas, se continuardes em paz uns com os outros de todo o coração.”

Capítulo 13

“Ora, na terceira visão tu a viste ainda mais jovem, e ela era nobre e alegre, e a sua forma era bela. Pois, assim como, quando uma boa notícia chega de repente a alguém que está triste, ele logo esquece as suas tristezas anteriores e nada mais espera senão a boa notícia que ouviu, e para o futuro se fortalece para o bem, e o seu espírito se renova por causa da alegria que recebeu; assim também vós recebestes a renovação dos vossos espíritos ao ver estas coisas boas. Quanto a teres visto que ela estava sentada num assento, isso significa que a sua posição é de força, pois um assento tem quatro pés e fica firme. Pois também o mundo é mantido unido por meio de quatro elementos. Aqueles, portanto, que se arrependerem completamente e de todo o coração se tornarão jovens e firmemente estabelecidos. Tens agora a revelação completamente dada. Não peças mais revelações. Se algo deve ser revelado, ser-te-á revelado.”

Visão 4

Sobre a provação e a tribulação que hão de vir sobre os homens.

Capítulo 1

Vinte dias depois da visão anterior, tive outra visão, irmãos — uma figura da tribulação que há de vir. Eu ia a uma casa de campo pela via Campana. Ora, a casa ficava a cerca de dez estádios da estrada pública. A região é raramente percorrida. E, enquanto eu caminhava sozinho, pedia ao Senhor que completasse as revelações que me fizera por meio da sua santa Igreja, para que me fortalecesse e desse penitência a todos os seus servos que andavam extraviados, para que o seu grande e glorioso nome fosse glorificado, porque se dignou mostrar-me as suas maravilhas. E, enquanto eu o glorificava e lhe dava graças, uma voz, por assim dizer, respondeu-me: “Não duvides, Hermas.” E comecei a pensar comigo mesmo e a dizer: “Que razão tenho eu para duvidar — eu que fui firmado pelo Senhor e que vi coisas tão gloriosas?” Avancei um pouco, irmãos, e eis que vejo uma poeira que se levantava até os céus. Comecei a dizer comigo mesmo: “Será gado que se aproxima e levanta a poeira?” Estava a cerca de um estádio de distância de mim. E eis que vejo a poeira levantar-se cada vez mais, de modo que imaginei ser algo enviado por Deus. Mas o sol então brilhou um pouco, e eis que vejo uma fera enorme, semelhante a uma baleia, e da sua boca saíam gafanhotos de fogo. O tamanho daquela fera era de cerca de cem pés, e tinha uma cabeça semelhante a uma urna. Comecei a chorar e a invocar o Senhor para que me livrasse dela. Então me lembrei da palavra que ouvira: “Não duvides, ó Hermas.” Revestido, pois, meus irmãos, da fé no Senhor e lembrando-me das grandes coisas que Ele me ensinara, enfrentei corajosamente a fera. Ora, aquela fera avançava com tal estrondo e tal força que poderia ela sozinha destruir uma cidade. Aproximei-me dela, e a monstruosa fera estendeu-se por terra e não mostrava senão a língua, e não se moveu de modo algum até que eu passasse por ela. Ora, a fera tinha quatro cores na cabeça — preto, depois cor de fogo e de sangue, depois dourado e, por fim, branco.

Capítulo 2

Ora, depois que passei pela fera e avancei cerca de trinta pés, eis que me vem ao encontro uma virgem, adornada como se saísse da câmara nupcial, toda vestida de branco e com sandálias brancas, velada até a fronte, e a sua cabeça estava coberta por um capuz. E tinha os cabelos brancos. Reconheci pelas minhas visões anteriores que era a Igreja, e fiquei mais alegre. Ela me saudou e disse: “Salve, ó homem!” E eu lhe retribuí a saudação e disse: “Senhora, salve!” E ela respondeu e disse-me: “Nada te saiu ao caminho?” Digo: “Veio ao meu encontro uma fera de tal tamanho que poderia destruir povos, mas pelo poder do Senhor e pela sua grande misericórdia escapei dela.” “Bem escapaste dela”, diz ela, “porque lançaste a tua preocupação sobre Deus e abriste o teu coração ao Senhor, crendo que não podes ser salvo por nenhum outro senão pelo seu grande e glorioso nome. Por isso o Senhor enviou o seu anjo, que tem domínio sobre as feras e cujo nome é Tegri, e fechou-lhe a boca, para que não te pudesse despedaçar. Escapaste de uma grande tribulação por causa da tua fé, e porque não duvidaste diante de tal fera. Vai, pois, e conta aos eleitos do Senhor as suas grandes obras, e dize-lhes que esta fera é uma figura da grande tribulação que está para vir. Se, pois, vos preparardes e vos arrependerdes de todo o coração e vos converterdes ao Senhor, ser-vos-á possível escapar dela, se o vosso coração for puro e sem mancha e passardes o resto dos dias da vossa vida servindo irrepreensivelmente ao Senhor. Lançai as vossas preocupações sobre o Senhor, e Ele as dirigirá. Confiai no Senhor, vós que duvidais, pois Ele é todo-poderoso e pode desviar de vós a sua ira e enviar flagelos sobre os que duvidam. Ai dos que ouvem estas palavras e as desprezam: melhor lhes fora não ter nascido.” Mateus 26:24

Capítulo 3

Perguntei-lhe sobre as quatro cores que a fera tinha na cabeça. E ela respondeu e disse-me: “De novo és curioso a respeito de tais coisas.” “Sim, Senhora”, disse eu, “dá-me a conhecer o que são.” “Escuta”, disse ela: “o preto é o mundo em que habitamos; a cor de fogo e de sangue indica que o mundo deve perecer pelo sangue e pelo fogo; a parte dourada sois vós, que escapastes deste mundo. Pois, assim como o ouro é provado pelo fogo e assim se torna útil, assim sois provados vós que nele habitais. Aqueles, pois, que permanecerem firmes e passarem pelo fogo serão purificados por meio dele. Pois, assim como o ouro lança fora a sua escória, assim também vós lançareis fora toda tristeza e toda angústia, e sereis purificados de modo a vos ajustardes à construção da torre. Mas a parte branca é o século que há de vir, no qual habitarão os eleitos de Deus, visto que os escolhidos por Deus para a vida eterna serão sem mancha e puros. Por isso não cesses de dizer estas coisas aos ouvidos dos santos. Esta é, pois, a figura da grande tribulação que há de vir. Se quiserdes, ela nada será. Lembrai-vos das coisas que foram escritas antes.” E, dizendo isto, partiu. Mas não vi para que lugar se retirou. Houve, porém, um ruído, e voltei-me alarmado, pensando que aquela fera vinha vindo.

Visão 5

Sobre os mandamentos.

Depois de ter orado em casa e de me ter sentado no meu leito, entrou um homem de aspecto glorioso, vestido como um pastor, com uma pele branca de cabra, um alforje aos ombros e uma vara na mão, e saudou-me. Retribuí-lhe a saudação. E logo ele se sentou ao meu lado e disse-me: “Fui enviado por um anjo muito venerável para habitar contigo os dias que restam da tua vida.” E eu pensei que ele viera tentar-me, e disse-lhe: “Quem és tu? Pois conheço aquele a quem fui confiado.” Ele me disse: “Não me conheces?” “Não”, disse eu. “Eu”, disse ele, “sou aquele pastor a quem foste confiado.” E, enquanto ele ainda falava, a sua figura se transformou; e então reconheci que era aquele a quem eu fora confiado. E logo fiquei confuso, e o temor se apoderou de mim, e fui tomado de profunda tristeza por lhe ter respondido tão mal e tão insensatamente. Mas ele respondeu e disse-me: “Não te perturbes, mas recebe força dos mandamentos que vou dar-te. Pois fui enviado”, disse ele, “para mostrar-te de novo todas as coisas que viste antes, especialmente aquelas que te são úteis. Antes de tudo, pois, escreve os meus mandamentos e as minhas parábolas, e escreverás as outras coisas conforme eu tas mostrar. Com este fim”, disse ele, “ordeno-te que escrevas primeiro os mandamentos e as parábolas, para que os leias com facilidade e possas guardá-los.” Escrevi, pois, os mandamentos e as parábolas, exatamente como ele me ordenara. Se, pois, depois de os terdes ouvido, os guardardes e andardes neles, e os praticardes com mente pura, recebereis do Senhor tudo o que Ele vos prometeu. Mas se, depois de os terdes ouvido, não vos arrependerdes, mas continuardes a acrescentar aos vossos pecados, então recebereis do Senhor o contrário. Todas estas palavras o pastor, isto é, o anjo da penitência, ordenou-me que escrevesse.