PRIMEIRA PARÁBOLA

Parábola 1

Como neste mundo não temos cidade permanente, devemos buscar a futura.

Ele me diz: “Sabes que vós, que sois servos de Deus, habitais numa terra estrangeira; pois a vossa cidade está longe desta. Se, pois”, continua ele, “conheceis a vossa cidade, na qual haveis de habitar, por que providenciais aqui terras, e fazeis preparativos dispendiosos, e acumulais moradias e edifícios inúteis? Quem faz tais preparativos para esta cidade não pode voltar de novo à sua. Ó homem insensato, inconstante e miserável! Não compreendes que todas estas coisas pertencem a outro e estão sob o poder de outro? Pois o senhor desta cidade dirá: 'Não quero que habites na minha cidade; mas sai desta cidade, porque não obedeces às minhas leis.' Tu, pois, embora tenhas campos e casas e muitas outras coisas, quando fores expulso por ele, que farás com a tua terra, e a tua casa, e as outras posses que juntaste para ti? Pois o senhor deste país te diz com justiça: 'Ou obedeces às minhas leis, ou sais do meu domínio.' Que pretendes, então, fazer, tendo uma lei na tua própria cidade, por causa das tuas terras e do resto das tuas posses? Negarás inteiramente a tua lei e andarás segundo a lei desta cidade. Vê que não seja para teu dano negar a tua lei; pois, se quiseres voltar à tua cidade, não serás recebido, porque negaste a lei da tua cidade, mas serás excluído dela. Toma cuidado, pois: como quem vive em terra estrangeira, não faças para ti mais preparativos do que os meramente suficientes; e está pronto, quando o senhor desta cidade vier expulsar-te por desobedeceres à sua lei, para deixar a sua cidade, e partir para a tua, e obedecer à tua própria lei sem estares exposto a vexame, mas com grande alegria. Tomai cuidado, pois, vós que servis ao Senhor e o tendes no vosso coração, para praticardes as obras de Deus, lembrando-vos dos seus mandamentos e das promessas que Ele prometeu, e crede que Ele as cumprirá se os seus mandamentos forem observados. Em vez de terras, pois, comprai almas aflitas, conforme cada um puder, e visitai as viúvas e os órfãos, e não os desprezeis; e gastai a vossa riqueza e todos os vossos preparativos, que recebestes do Senhor, em tais terras e casas. Pois para isto o Senhor vos fez ricos: para que lhe presteis estes serviços; e é muito melhor comprar tais terras, e posses, e casas, como as que achareis na vossa própria cidade quando nela fordes residir. Este é um gasto nobre e sagrado, acompanhado não de tristeza nem de temor, mas de alegria. Não pratiqueis o gasto dos pagãos, pois é nocivo a vós, que sois servos de Deus; mas praticai um gasto próprio vosso, no qual possais alegrar-vos; e não corrompais nem toqueis o que é de outrem, nem o cobiceis, pois é coisa má cobiçar os bens dos outros homens; mas fazei a vossa própria obra, e sereis salvos.”

Parábola 2

Como a videira é sustentada pelo olmo, assim o rico é ajudado pela oração do pobre.

Enquanto eu caminhava pelo campo, observando um olmo e uma videira, e refletindo comigo mesmo acerca deles e dos seus frutos, o Pastor me aparece e diz: “Que estás pensando sobre o olmo e a videira?” “Estou considerando”, respondo, “que eles se ajustam extremamente bem um ao outro.” “Estas duas árvores”, continua ele, “são destinadas a servir de exemplo para os servos de Deus.” “Eu gostaria de saber”, disse eu, “o exemplo que estas árvores, como dizes, se destinam a ensinar.” “Vês”, diz ele, “o olmo e a videira?” “Vejo-os, senhor”, respondi. “Esta videira”, continuou ele, “produz fruto, e o olmo é uma árvore infrutífera; mas, se a videira não for conduzida sobre o olmo, não pode dar muito fruto quando estendida ao comprido pelo chão; e o fruto que dá é podre, porque a planta não está suspensa sobre o olmo. Quando, pois, a videira é lançada sobre o olmo, dá fruto tanto de si mesma como do olmo. Vês, além disso, que também o olmo produz muito fruto, não menos que a videira, mas até mais; porque”, continuou ele, “a videira, quando suspensa sobre o olmo, dá fruto abundante e bom; mas, quando lançada ao chão, o que produz é pouco e podre. Esta parábola, pois, é para os servos de Deus: para o pobre e para o rico.” “Como assim, senhor?”, disse eu; “explica-me o assunto.” “Escuta”, disse ele: “O rico tem muita riqueza, mas é pobre nas coisas que dizem respeito ao Senhor, porque anda distraído com as suas riquezas; e oferece ao Senhor pouquíssimas confissões e intercessões, e as que oferece são pequenas e fracas e não têm poder no alto. Mas, quando o rico alivia o pobre e o socorre nas suas necessidades, crendo que o que faz ao pobre poderá achar a sua recompensa junto de Deus — porque o pobre é rico em intercessão e confissão, e a sua intercessão tem grande poder junto de Deus —, então o rico ajuda o pobre em todas as coisas sem hesitar; e o pobre, ajudado pelo rico, intercede por ele, dando graças a Deus por aquele que lhe concede dons. E este continua ainda a interessar-se com zelo pelo pobre, para que as suas necessidades sejam constantemente supridas. Pois sabe que a intercessão do pobre é aceitável e eficaz junto de Deus. Ambos, portanto, cumprem a sua obra. O pobre faz intercessão, obra em que é rico, que recebeu do Senhor e com a qual recompensa o senhor que o ajuda. E o rico, do mesmo modo, concede sem hesitar ao pobre as riquezas que recebeu do Senhor. E esta é uma grande obra, e aceitável diante de Deus, porque ele compreende a finalidade da sua riqueza, e deu aos pobres dos dons do Senhor, e cumpriu retamente o seu serviço para com Ele. Entre os homens, porém, o olmo parece não produzir fruto, e eles não sabem nem compreendem que, se vier uma seca, o olmo, que contém água, nutre a videira; e a videira, tendo uma provisão inesgotável de água, dá fruto dobrado, tanto para si como para o olmo. Assim também os pobres, intercedendo junto do Senhor em favor dos ricos, aumentam as riquezas deles; e os ricos, por sua vez, socorrendo os pobres nas suas necessidades, satisfazem as almas deles. Ambos, pois, são participantes da obra justa. Quem faz estas coisas não será abandonado por Deus, mas será inscrito nos livros dos vivos. Bem-aventurados os que têm riquezas e compreendem que elas vêm do Senhor. [Pois os que pensam assim poderão fazer algum bem. ]”

Parábola 3

Como no inverno as árvores verdes não se distinguem das secas, assim neste mundo não se distinguem os justos dos injustos.

Mostrou-me muitas árvores sem folhas, mas secas, ao que me parecia; pois todas eram semelhantes. E disse-me: “Vês aquelas árvores?” “Vejo, senhor”, respondi, “que todas são semelhantes e secas.” Ele me respondeu e disse: “Estas árvores que vês são os que habitam neste mundo.” “Por que, então, senhor”, disse eu, “estão como que secas e semelhantes?” “Porque”, disse ele, “nesta vida não se manifestam nem os justos nem os pecadores, mas são semelhantes; pois esta vida é um inverno para os justos, e eles não se manifestam, porque habitam com os pecadores: pois, assim como no inverno as árvores que perderam as folhas são semelhantes, e não se vê quais estão mortas e quais estão vivas, assim neste mundo nem os justos se mostram, nem os pecadores, mas todos são semelhantes uns aos outros.”

Parábola 4

Como no verão as árvores vivas se distinguem das secas pelo fruto e pelas folhas vivas, assim no mundo futuro os justos diferem dos injustos na felicidade.

Mostrou-me de novo muitas árvores, umas brotando e outras secas. E disse-me: “Vês estas árvores?” “Vejo, senhor”, respondi, “umas lançando brotos e outras secas.” “As que estão brotando”, disse ele, “são os justos que hão de viver no mundo futuro; pois o mundo futuro é o verão dos justos, mas o inverno dos pecadores. Quando, pois, a misericórdia do Senhor resplandecer, então se manifestarão os que são servos de Deus, e todos os homens se manifestarão. Pois, assim como no verão aparecem os frutos de cada árvore, e se verifica de que espécie são, assim também os frutos dos justos se manifestarão, e todos os que foram frutuosos naquele mundo serão dados a conhecer. Mas os pagãos e os pecadores, como as árvores secas que viste, serão achados como aqueles que foram secos e infrutíferos naquele mundo, e serão queimados como lenha, e [assim] manifestados, porque as suas ações foram más durante a sua vida. Pois os pecadores serão consumidos porque pecaram e não se arrependeram, e os pagãos serão queimados porque não conheceram Aquele que os criou. Tu, pois, dá fruto, para que naquele verão o teu fruto seja conhecido. E abstém-te de muitos negócios, e nunca pecarás: pois os que se ocupam de muitos negócios cometem também muitos pecados, distraídos com os seus assuntos e não servindo de modo nenhum ao seu Senhor. Como, então”, continuou ele, “pode alguém assim pedir e obter alguma coisa do Senhor, se não o serve? Os que o servem obterão os seus pedidos, mas os que não o servem nada receberão. E até na realização de uma só ação pode um homem servir ao Senhor; pois a sua mente não será pervertida para longe do Senhor, mas ele o servirá, tendo uma mente pura. Se, pois, fizeres estas coisas, poderás dar fruto para a vida futura. E todo aquele que fizer estas coisas dará fruto.”

Parábola 5

Sobre o verdadeiro jejum e a sua recompensa; e também sobre a pureza do corpo.

Capítulo 1

Enquanto eu jejuava, sentado num certo monte, e dava graças ao Senhor por tudo o que fizera comigo, vejo o Pastor sentar-se ao meu lado e dizer: “Por que vieste aqui [tão] cedo pela manhã?” “Porque, senhor”, respondi, “estou fazendo uma estação.” “Que é uma estação?”, perguntou ele. “Estou jejuando, senhor”, respondi. “Que jejum é este”, continuou ele, “que estás observando?” “Como tenho costume, senhor”, respondo, “assim jejuo.” “Não sabes”, diz ele, “jejuar para o Senhor: este jejum inútil que observas para Ele não tem valor nenhum.” “Por que, senhor”, respondi, “dizes isto?” “Digo-te”, continuou ele, “que o jejum que pensas observar não é jejum. Mas eu te ensinarei o que é um jejum pleno e aceitável ao Senhor. Escuta”, continuou ele: “Deus não deseja um jejum assim vazio. Pois, jejuando para Deus desse modo, nada farás por uma vida justa; mas oferece a Deus um jejum da seguinte espécie: não pratiques o mal na tua vida, e serve ao Senhor com coração puro; guarda os seus mandamentos, andando nos seus preceitos, e não deixes surgir no teu coração nenhum desejo mau; e crê em Deus. Se fizeres estas coisas, e o temeres, e te abstiveres de toda coisa má, viverás para Deus; e, se fizeres estas coisas, guardarás um grande jejum, e aceitável diante de Deus.”

Capítulo 2

“Ouve a parábola que vou narrar-te a respeito do jejum. Um certo homem tinha um campo e muitos escravos, e plantou uma certa parte do campo com uma vinha; e, escolhendo um escravo fiel, amado e muito estimado, chamou-o a si e disse-lhe: 'Toma esta vinha que plantei e escora-a com estacas até que eu volte, e nada mais faças à vinha; e cumpre esta minha ordem, e receberás de mim a tua liberdade.' E o senhor do escravo partiu para um país estrangeiro. E, depois que ele partiu, o escravo tomou a vinha e escorou-a com estacas; e, quando acabou de escorar as videiras, viu que a vinha estava cheia de ervas daninhas. Refletiu então, dizendo: 'Cumpri esta ordem do meu senhor: cavarei o resto desta vinha, e ela ficará mais bela depois de cavada; e, livre das ervas daninhas, dará mais fruto, não sendo sufocada por elas.' Tomou, pois, e cavou a vinha, e arrancou todas as ervas daninhas que nela havia. E aquela vinha tornou-se muito bela e frutuosa, não tendo ervas daninhas que a sufocassem. E, depois de certo tempo, o senhor do escravo e do campo voltou e entrou na vinha. E, vendo que as videiras estavam convenientemente sustentadas por estacas, e a terra, além disso, cavada, e todas as ervas daninhas arrancadas, e as videiras frutuosas, ficou muito satisfeito com o trabalho do seu escravo. E, chamando o seu filho amado, que era o seu herdeiro, e os seus amigos, que eram os seus conselheiros, contou-lhes que ordens dera ao seu escravo e o que achara realizado. E eles se alegraram com o escravo pelo testemunho que o seu senhor lhe dava. E ele lhes disse: 'Prometi a este escravo a liberdade se obedecesse à ordem que lhe dei; e ele guardou a minha ordem, e fez além disso um bom trabalho na vinha, e agradou-me muitíssimo. Em recompensa, pois, pelo trabalho que fez, quero torná-lo coerdeiro com o meu filho, porque, tendo bons pensamentos, não os descuidou, mas os levou a efeito.' Com esta resolução do senhor, o seu filho e os seus amigos ficaram muito satisfeitos, a saber, que o escravo fosse coerdeiro com o filho. Poucos dias depois, o senhor deu um banquete e enviou ao seu escravo muitos pratos da sua mesa. E o escravo, recebendo os pratos que lhe foram enviados pelo seu senhor, tomou deles o que lhe bastava e distribuiu o resto entre os seus companheiros de servidão. E os seus companheiros de servidão alegraram-se por receber os pratos e começaram a orar por ele, para que achasse ainda maior favor junto do seu senhor por tê-los tratado assim. O seu senhor ouviu todas estas coisas que se fizeram e ficou de novo muito satisfeito com o seu procedimento. E o senhor, reunindo de novo os seus amigos e o seu filho, relatou-lhes o procedimento do escravo com relação aos pratos que lhe enviara. E eles ficaram ainda mais satisfeitos em que o escravo se tornasse coerdeiro com o seu filho.”

Capítulo 3

Eu lhe disse: “Senhor, não vejo o sentido destas parábolas, nem sou capaz de compreendê-las, a não ser que mas expliques.” “Explicar-te-ei todas”, disse ele, “e tudo o que eu mencionar no decurso das nossas conversas eu to mostrarei. [Guarda os mandamentos do Senhor, e serás aprovado e inscrito no número dos que observam os seus mandamentos.] E, se fizeres algum bem além do que é mandado por Deus, alcançarás para ti glória mais abundante e serás mais honrado por Deus do que o serias de outro modo. Se, pois, guardando os mandamentos de Deus, fizeres além disso estes serviços, terás alegria, se os observares segundo a minha ordem.” Eu lhe disse: “Senhor, tudo o que me ordenares eu observarei, pois sei que estás comigo.” “Estarei contigo”, respondeu ele, “porque tens tal desejo de praticar o bem; e estarei com todos aqueles”, acrescentou, “que têm tal desejo. Este jejum”, continuou ele, “é muito bom, contanto que os mandamentos do Senhor sejam observados. Assim, pois, observarás o jejum que pretendes guardar. Antes de tudo, guarda-te de toda palavra má e de todo desejo mau, e purifica o teu coração de todas as vaidades deste mundo. Se te guardares destas coisas, o teu jejum será perfeito. E farás também o seguinte. Tendo cumprido o que está escrito, no dia em que jejuares nada provarás senão pão e água; e, tendo calculado o preço dos pratos daquele dia que pretendias ter comido, dá-lo-ás a uma viúva, ou a um órfão, ou a alguma pessoa necessitada, e assim mostrarás humildade de espírito, de modo que aquele que recebeu benefício da tua humildade possa saciar a sua alma e orar por ti ao Senhor. Se observares o jejum como te ordenei, o teu sacrifício será aceitável a Deus, e este jejum será registrado; e o serviço assim prestado é nobre, e sagrado, e aceitável ao Senhor. Estas coisas, pois, observarás assim com os teus filhos e com toda a tua casa, e, observando-as, serás bem-aventurado; e todos quantos ouvirem estas palavras e as observarem serão bem-aventurados; e tudo o que pedirem ao Senhor receberão.”

Capítulo 4

Roguei-lhe muito que me explicasse a parábola do campo, e do senhor da vinha, e do escravo que escorou a vinha, e das estacas, e das ervas daninhas que foram arrancadas da vinha, e do filho, e dos amigos que eram conselheiros, pois eu sabia que todas estas coisas eram uma espécie de parábola. E ele me respondeu e disse: “És extremamente insistente com as tuas perguntas. Não deverias”, continuou ele, “fazer pergunta nenhuma; pois, se for necessário explicar alguma coisa, ser-te-á dada a conhecer.” Eu lhe disse: “Senhor, tudo o que me mostrares e não explicares, eu o terei visto em vão, sem compreender o seu sentido. Do mesmo modo, também, se me falares por parábolas e não as desdobrares, terei ouvido em vão as tuas palavras.” E ele me respondeu de novo, dizendo: “Todo aquele que é servo de Deus e tem o seu Senhor no coração pede-lhe entendimento, e o recebe, e desvenda toda parábola; e tornam-se-lhe conhecidas as palavras do Senhor que são ditas em parábolas. Mas os que são fracos e preguiçosos na oração hesitam em pedir alguma coisa ao Senhor; mas o Senhor é cheio de compaixão e dá sem falta a todos os que lhe pedem. Mas tu, que foste fortalecido pelo santo Anjo, e obtiveste dele tal intercessão, e não és preguiçoso, por que não pedes ao Senhor entendimento e não o recebes dele?” Eu lhe disse: “Senhor, tendo-te comigo, vejo-me obrigado a fazer-te perguntas, pois tu me mostras todas as coisas e conversas comigo; mas, se eu visse ou ouvisse estas coisas sem ti, então pediria ao Senhor que mas explicasse.”

Capítulo 5

“Eu te disse há pouco”, respondeu ele, “que eras astuto e obstinado em pedir explicações das parábolas; mas, visto que és tão insistente, desdobrar-te-ei o sentido das parábolas do campo e de todas as outras que se seguem, para que as dês a conhecer a todos. Ouve agora”, disse ele, “e compreende-as. O campo é este mundo; e o Senhor do campo é Aquele que criou, e aperfeiçoou, e fortaleceu todas as coisas; [e o filho é o Espírito Santo; ] e o escravo é o Filho de Deus; e as videiras são este povo, que Ele mesmo plantou; e as estacas são os santos anjos do Senhor, que mantêm unido o seu povo; e as ervas daninhas que foram arrancadas da vinha são as iniquidades dos servos de Deus; e os pratos que Ele lhe enviou da sua mesa são os mandamentos que Ele deu ao seu povo por meio do seu Filho; e os amigos e conselheiros são os santos anjos que foram criados primeiro; e a ausência do Senhor da sua casa é o tempo que resta até à sua vinda.” Eu lhe disse: “Senhor, todas estas são coisas grandes, maravilhosas e gloriosas. Poderia eu, pois”, continuei, “compreendê-las? Não, nem nenhum outro homem, ainda que extremamente sábio. Além disso”, acrescentei, “explica-me o que vou perguntar-te.” “Dize o que quiseres”, respondeu ele. “Por que, senhor”, perguntei, “está o Filho de Deus na parábola sob a forma de escravo?”

Capítulo 6

“Ouve”, respondeu ele: “o Filho de Deus não está sob a forma de escravo, mas em grande poder e majestade.” “Como assim, senhor?”, disse eu; “não entendo.” “Porque”, respondeu ele, “Deus plantou a vinha, isto é, criou o povo e o deu ao seu Filho; e o Filho pôs os seus anjos sobre eles para os guardarem; e Ele mesmo purificou os pecados deles, tendo sofrido muitas provações e suportado muitos trabalhos, pois ninguém é capaz de cavar sem trabalho e fadiga. Ele mesmo, pois, tendo purificado os pecados do povo, mostrou-lhes os caminhos da vida, dando-lhes a lei que recebeu do seu Pai. [Vês”, disse ele, “que Ele é o Senhor do povo, tendo recebido do seu Pai toda autoridade. ] E por que o Senhor tomou como conselheiros o seu Filho e os anjos gloriosos a respeito da herança do escravo, escuta. O Espírito Santo preexistente, que criou toda criatura, Deus o fez habitar na carne que Ele escolheu. Esta carne, pois, na qual habitou o Espírito Santo, esteve nobremente sujeita a esse Espírito, andando religiosa e castamente, sem em coisa alguma manchar o Espírito; e, por isso, depois de viver de modo excelente e puro, e depois de trabalhar e cooperar com o Espírito, e de ter agido em tudo com vigor e coragem juntamente com o Espírito Santo, Ele a tomou como companheira dele. Pois este procedimento da carne agradou-lhe, porque ela não se manchou na terra enquanto tinha o Espírito Santo. Tomou, pois, como conselheiros o seu Filho e os anjos gloriosos, para que esta carne, que estivera sujeita ao corpo sem falta, tivesse algum lugar de tabernáculo, e para que não parecesse que a recompensa [da sua servidão se perdera ], pois a carne que foi achada sem mancha nem contaminação, na qual habitou o Espírito Santo, [receberá uma recompensa ]. Tens agora a explicação também desta parábola.”

Capítulo 7

“Alegro-me, senhor”, disse eu, “por ouvir esta explicação.” “Ouve”, respondeu ele de novo: “Guarda esta carne pura e sem mancha, para que o Espírito que nela habita lhe dê testemunho e a tua carne seja justificada. Cuida que nunca surja na tua mente o pensamento de que esta tua carne é corruptível, e que a maltrates com algum ato de contaminação. Se contaminares a tua carne, contaminarás também o Espírito Santo; e, se contaminares a tua carne [e o teu espírito], não viverás.” “E se alguém, senhor”, disse eu, “foi até agora ignorante, antes de ouvir estas palavras, como pode ser salvo tal homem que contaminou a sua carne?” “Quanto aos pecados anteriores de ignorância”, disse ele, “só Deus é capaz de curá-los, pois a Ele pertence todo poder. [Mas guarda-te agora, e o Deus todo-poderoso e compassivo curará as transgressões anteriores ], se no tempo futuro não contaminares o teu corpo nem o teu espírito; pois ambos são comuns e não podem ser contaminados um sem o outro: guarda, pois, ambos puros, e viverás para Deus.”

Parábola 6

Sobre as duas classes de homens voluptuosos, e sobre a sua morte, a sua queda e a duração do seu castigo.

Capítulo 1

Estando sentado em minha casa, glorificando o Senhor por tudo o que eu vira e refletindo sobre os mandamentos, que são excelentes, poderosos e gloriosos, e capazes de salvar a alma do homem, eu disse comigo mesmo: “Serei bem-aventurado se andar nestes mandamentos, e todo aquele que andar neles será bem-aventurado.” Enquanto eu dizia estas palavras comigo mesmo, de repente o vejo sentado ao meu lado e o ouço falar assim: “Por que duvidas dos mandamentos que te dei? São excelentes: não tenhas dúvida nenhuma sobre eles, mas reveste-te da fé no Senhor, e andarás neles, pois eu te fortalecerei neles. Estes mandamentos são proveitosos aos que pretendem arrepender-se: pois, se não andarem neles, a sua penitência é vã. Vós, pois, que vos arrependeis, lançai fora a maldade deste mundo, que vos desgasta; e, revestindo-vos de todas as virtudes de uma vida santa, podereis guardar estes mandamentos e já não acrescentareis ao número dos vossos pecados. Andai, pois, nestes meus mandamentos, e vivereis para Deus. Todas estas coisas vos foram ditas por mim.” E, depois de ter pronunciado estas palavras, disse-me: “Vamos aos campos, e eu te mostrarei os pastores dos rebanhos.” “Vamos, senhor”, respondi. E chegamos a uma certa planície, e ele me mostrou um jovem, um pastor, vestido com um traje de cor amarela: e ele apascentava muitíssimas ovelhas, e estas ovelhas pastavam como que com deleite e desregramento, saltando alegremente de um lado para outro. O próprio pastor estava alegre por causa do seu rebanho; e o aspecto do pastor era jubiloso, e ele corria de um lado para outro entre o seu rebanho. [E vi outras ovelhas desregrando-se e deleitando-se num só lugar, mas sem, contudo, saltar. ]

Capítulo 2

E ele me disse: “Vês este pastor?” “Vejo-o, senhor”, disse eu. “Este”, respondeu ele, “é o anjo do deleite e do engano: ele desgasta as almas dos servos de Deus e as perverte, afastando-as da verdade, enganando-as com maus desejos, pelos quais perecerão; pois esquecem os mandamentos do Deus vivo e andam em enganos e deleites vãos; e são arruinadas pelo anjo, umas sendo levadas à morte, outras à corrupção.” Eu lhe disse: “Senhor, não conheço o sentido destas palavras: 'à morte e à corrupção'.” “Escuta”, disse ele. “As ovelhas que viste alegres e saltando são as que se arrancaram de Deus para sempre e se entregaram aos deleites e enganos [deste mundo. Entre elas não há retorno à vida pela penitência, porque acrescentaram aos seus outros pecados e blasfemaram o nome do Senhor. Tais homens, pois, estão destinados à morte. E as ovelhas que viste, não saltando, mas pastando num só lugar, são as que se entregaram ao deleite e ao engano], mas não cometeram blasfêmia alguma contra o Senhor. Estas foram pervertidas e afastadas da verdade: entre elas há a esperança da penitência, pela qual é possível viver. A corrupção, pois, tem esperança de uma espécie de renovação, mas a morte tem ruína eterna.” De novo avancei um pouco, e ele me mostrou um pastor alto, de aspecto um tanto selvagem, vestido com uma pele branca de cabra, tendo um alforje aos ombros, e um cajado muito duro, cheio de nós, e um grande chicote. E tinha um olhar muito carrancudo, de modo que tive medo dele, tão ameaçador era o seu aspecto. Este pastor, pois, recebia as ovelhas do pastor jovem, a saber, as que se desregravam e se deleitavam, mas não saltavam; e lançava-as num lugar escarpado, cheio de cardos e espinhos, de modo que era impossível desembaraçar as ovelhas dos espinhos e dos cardos; mas estavam completamente enredadas entre eles. Estas, pois, assim enredadas, pastavam entre os espinhos e os cardos e eram extremamente miseráveis, sendo espancadas por ele; e ele as tocava de um lado para outro e não lhes dava descanso; e, em suma, estas ovelhas estavam num estado lastimável.

Capítulo 3

Vendo-as, pois, tão espancadas e tão maltratadas, fiquei triste por elas, porque eram tão atormentadas e não tinham descanso nenhum. E eu disse ao Pastor que falava comigo: “Senhor, quem é este pastor, tão impiedoso e severo, e tão completamente desprovido de compaixão por estas ovelhas?” “Este”, respondeu ele, “é o anjo do castigo; e pertence aos anjos justos e está encarregado de castigar. Ele toma, pois, os que se desviam de Deus e andaram nos desejos e enganos deste mundo, e castiga-os como merecem, com castigos terríveis e diversos.” “Eu gostaria de saber, senhor”, disse eu, “de que natureza são estes diversos tormentos e castigos.” “Ouve”, disse ele, “os vários tormentos e castigos. Os tormentos são os que ocorrem durante a vida. Pois uns são castigados com perdas, outros com privações, outros com doenças de várias espécies, e outros com toda espécie de desordem e confusão; outros são insultados por pessoas indignas e expostos a sofrimentos de muitos outros modos: pois muitos, tornando-se inconstantes nos seus planos, tentam muitas coisas, e nenhuma delas dá certo, e dizem que não prosperam nos seus empreendimentos; e não lhes vem à mente que praticaram obras más, mas culpam o Senhor. Quando, pois, foram afligidos com toda espécie de aflição, então são entregues a mim para uma boa educação, e são fortalecidos na fé do Senhor; e no resto dos dias da sua vida estão sujeitos ao Senhor com coração puro, e são bem-sucedidos em todos os seus empreendimentos, obtendo do Senhor tudo o que pedem; e então glorificam o Senhor por terem sido entregues a mim, e já não sofrem mal algum.”

Capítulo 4

Eu lhe disse: “Senhor, explica-me também isto.” “Que é que perguntas?”, disse ele. “Se, senhor”, continuei, “os que se entregam aos deleites e são enganados são atormentados pelo mesmo período de tempo em que se entregaram ao deleite e ao engano.” Ele me disse: “São atormentados do mesmo modo.” [“São atormentados muito menos, senhor”, respondi; ] “pois os que são tão dados aos deleites e se esquecem de Deus deveriam ser atormentados sete vezes mais.” Ele me disse: “És insensato e não compreendes o poder do tormento.” “Mas, senhor”, disse eu, “se o tivesse compreendido, não te teria pedido que mo mostrasses.” “Ouve”, disse ele, “o poder de ambos. O tempo do deleite e do engano é uma hora; mas a hora do tormento equivale a trinta dias. Se, pois, um homem se entregar ao deleite por um dia, e for enganado e atormentado por um dia, o dia do seu tormento equivale a um ano inteiro. Por todos os dias de deleite, pois, há outros tantos anos de tormento a sofrer. Vês, pois”, continuou ele, “que o tempo do deleite e do engano é muito curto, mas o do castigo e do tormento é longo.”

Capítulo 5

“Ainda assim”, disse eu, “não compreendo bem o que se refere ao tempo do engano, do deleite e do tormento; explica-mo mais claramente.” Ele respondeu e disse-me: “A tua insensatez é persistente; e não queres purificar o teu coração e servir a Deus. Toma cuidado”, acrescentou, “para que o tempo não se cumpra e sejas achado insensato. Ouve agora”, acrescentou, “como desejas, para que compreendas estas coisas. Aquele que se entrega ao deleite e é enganado por um dia, e que faz o que quer, está revestido de muita insensatez e não compreende o ato que pratica até o dia seguinte; pois esquece o que fez no dia anterior. Porque o deleite e o engano não têm memória, por causa da insensatez de que estão revestidos; mas, quando o castigo e o tormento se apegam a um homem por um dia, ele é castigado e atormentado por um ano; pois o castigo e o tormento têm memória poderosa. Enquanto é atormentado e castigado, pois, por um ano inteiro, ele se lembra por fim do seu deleite e do seu engano, e sabe que é por causa deles que sofre o mal. Todo homem, pois, que é dado aos deleites e enganado é assim atormentado, porque, embora tendo a vida, entregaram-se à morte.” “Que espécies de deleite, senhor”, perguntei, “são nocivas?” “Todo ato que um homem pratica com prazer”, respondeu ele, “é um ato de deleite; pois o homem irascível, quando satisfaz a sua inclinação, entrega-se ao deleite; e o adúltero, e o bêbado, e o maldizente, e o mentiroso, e o avarento, e o ladrão, e quem faz coisas semelhantes a estas, satisfaz a sua inclinação particular e, ao fazê-lo, entrega-se ao deleite. Todos estes atos de deleite são nocivos aos servos de Deus. Por causa destes enganos, pois, sofrem os que são castigados e atormentados. E há também atos de deleite que salvam os homens; pois muitos que praticam o bem entregam-se ao deleite, arrebatados pelo seu próprio prazer: este deleite, porém, é proveitoso aos servos de Deus e alcança a vida para tal homem; mas os atos de deleite nocivos acima enumerados atraem sobre eles tormentos e castigo; e, se continuarem neles e não se arrependerem, atraem sobre si a morte.”

Parábola 7

Os que se arrependem devem produzir frutos dignos de penitência.

Poucos dias depois, vi-o na mesma planície onde também vira os pastores; e ele me disse: “Que queres de mim?” Eu lhe disse: “Senhor, que ordenes ao pastor que castiga que saia da minha casa, porque me aflige extremamente.” “É necessário”, respondeu ele, “que sejas afligido; pois assim”, continuou ele, “ordenou a teu respeito o anjo glorioso, porque quer que sejas provado.” “Que fiz eu de tão mau, senhor”, respondi, “para ser entregue a este anjo?” “Escuta”, disse ele: “Os teus pecados são muitos, mas não tão grandes que exijam que tu sejas entregue a este anjo; mas a tua família cometeu grandes iniquidades e pecados, e o anjo glorioso irritou-se contra eles por causa das suas obras; e por esta razão ordenou que fosses afligido por certo tempo, para que também eles se arrependam e se purifiquem de todo desejo deste mundo. Quando, pois, se arrependerem e forem purificados, então o anjo do castigo se retirará.” Eu lhe disse: “Senhor, se eles fizeram tais coisas que irritaram contra si o anjo glorioso, que fiz eu, porém?” Ele respondeu: “Eles não podem ser afligidos de modo nenhum, a não ser que tu, o chefe da casa, sejas afligido: pois, quando tu és afligido, necessariamente também eles sofrem aflição; mas, se estás em bem-estar, eles não podem sentir aflição nenhuma.” “Pois bem, senhor”, disse eu, “eles se arrependeram de todo o coração.” “Sei também”, respondeu ele, “que se arrependeram de todo o coração: pensas, porém, que os pecados dos que se arrependem são remidos? Não de todo; mas aquele que se arrepende deve atormentar a sua própria alma, e ser extremamente humilde em todo o seu procedimento, e ser afligido com muitas espécies de aflição; e, se suportar as aflições que vêm sobre ele, Aquele que criou todas as coisas e as dotou de poder certamente terá compaixão e o curará; e isto Ele o fará quando vir o coração de todo penitente puro de toda coisa má: e é proveitoso para ti e para a tua casa sofrer aflição agora. Mas por que haveria eu de dizer-te muito? Deves ser afligido, como ordenou aquele anjo do Senhor que te entregou a mim. E por isto dá graças ao Senhor, porque te julgou digno de te mostrar de antemão esta aflição, para que, conhecendo-a antes que venha, possas suportá-la com coragem.” Eu lhe disse: “Senhor, fica comigo, e poderei suportar toda aflição.” “Estarei contigo”, disse ele, “e pedirei ao anjo do castigo que te aflija mais levemente; contudo, serás afligido por pouco tempo, e de novo serás restabelecido na tua casa. Somente continua humilde e serve ao Senhor com toda pureza de coração, tu e os teus filhos e a tua casa, e anda nos meus mandamentos que te imponho, e a tua penitência será profunda e pura; e, se observares estas coisas com a tua família, toda aflição se afastará de ti. E a aflição”, acrescentou, “se afastará de todos os que andam nestes meus mandamentos.”

Parábola 8

Os pecados dos eleitos e dos penitentes são de muitas espécies, mas todos serão recompensados segundo a medida da sua penitência e das suas boas obras.

Capítulo 1

Mostrou-me um grande salgueiro que cobria com a sua sombra planícies e montes, e à sombra deste salgueiro se tinham reunido todos os que eram chamados pelo nome do Senhor. E um anjo glorioso do Senhor, que era muito alto, estava de pé junto ao salgueiro, tendo uma grande podadeira, e cortava raminhos do salgueiro e distribuía-os entre o povo que estava à sombra do salgueiro; e os ramos que lhes dava eram pequenos, de cerca de um côvado, por assim dizer, de comprimento. E, depois de todos terem recebido os ramos, o anjo depôs a podadeira, e aquela árvore estava sã, tal como eu a vira no princípio. E maravilhei-me comigo mesmo, dizendo: “Como está sã a árvore, depois de tantos ramos terem sido cortados?” E o Pastor me disse: “Não te admires se a árvore permanece sã depois de tantos ramos terem sido podados; [mas espera, ] e, quando tiveres visto tudo, então te será explicado o que significa.” O anjo que distribuíra os ramos entre o povo pediu-lhos de novo, e, na ordem em que os tinham recebido, foram chamados a ele, e cada um deles devolveu o seu ramo. E o anjo do Senhor tomou-os e examinou-os. De alguns recebeu os ramos secos e roídos pela traça; aos que devolveram ramos nesse estado, o anjo do Senhor ordenou que ficassem à parte. Outros, por sua vez, devolveram-nos secos, mas não roídos pela traça; e a estes ordenou que ficassem à parte. E outros devolveram-nos meio secos, e estes ficaram à parte; e outros devolveram os seus ramos meio secos e com fendas, e estes ficaram à parte. [E outros devolveram os seus ramos verdes e com fendas; e estes ficaram à parte. ] E outros devolveram os seus ramos metade secos e a outra metade verdes; e estes ficaram à parte. E outros trouxeram os seus ramos com dois terços verdes e o terço restante seco; e estes ficaram à parte. E outros devolveram-nos com dois terços secos e um terço verde; e estes ficaram à parte. E outros devolveram os seus ramos quase inteiramente verdes, estando seca apenas a menor parte, a ponta, mas tinham fendas; e estes ficaram à parte. E de outros muito pouco estava verde, e as partes restantes secas; e estes ficaram à parte. E outros vieram trazendo os seus ramos verdes, tal como os tinham recebido do anjo. E a maior parte da multidão devolveu ramos dessa espécie, e com estes o anjo ficou extremamente satisfeito; e estes ficaram à parte. [E outros devolveram os seus ramos verdes e com rebentos; e estes ficaram à parte, e com estes o anjo ficou extremamente encantado. ] E outros devolveram os seus ramos verdes e com rebentos, e os rebentos tinham como que algum fruto; e aqueles homens cujos ramos foram achados dessa espécie ficaram extremamente alegres. E o anjo exultava por causa deles; e também o Pastor se alegrou muito por causa deles.

Capítulo 2

E o anjo do Senhor mandou trazer coroas; e foram trazidas coroas feitas como que de palmas; e ele coroou os homens que tinham devolvido os ramos que tinham rebentos e algum fruto, e enviou-os para a torre. E os outros também enviou para a torre, a saber, os que tinham devolvido ramos verdes e com rebentos, mas sem fruto, depois de lhes ter dado selos. E todos os que entraram na torre tinham a mesma veste: branca como a neve. E os que devolveram os seus ramos verdes, tal como os tinham recebido, ele os despediu livres, dando-lhes vestes e selos. Ora, depois de o anjo ter acabado estas coisas, disse ao Pastor: “Vou-me embora, e tu enviarás estes para dentro dos muros, conforme cada um for digno de ter a sua morada. E examina cuidadosamente os seus ramos, e assim despede-os; mas examina-os com cuidado. Vê que ninguém te escape”, acrescentou; “e, se algum te escapar, eu os provarei junto ao altar.” Tendo dito estas palavras ao Pastor, partiu. E, depois de o anjo ter partido, o Pastor me disse: “Tomemos os ramos de todos estes e plantemo-los, e vejamos se algum deles viverá.” Eu lhe disse: “Senhor, como podem viver estes ramos secos?” Ele respondeu e disse: “Esta árvore é um salgueiro, de uma espécie muito tenaz de vida. Se, pois, os ramos forem plantados e receberem um pouco de umidade, muitos deles viverão. E agora experimentemos e derramemos água sobre eles; e, se algum deles viver, alegrar-me-ei com eles, e, se não viverem, pelo menos eu não serei achado negligente.” E o Pastor mandou-me chamá-los conforme cada um fora colocado. E eles vieram, fileira por fileira, e deram os seus ramos ao Pastor. E o Pastor recebeu os ramos e plantou-os em filas; e, depois de os ter plantado, derramou muita água sobre eles, de modo que os ramos não se podiam ver por causa da água; e, depois que os ramos a absorveram, disse-me: “Vamos, e voltemos daqui a alguns dias, e inspecionemos todos os ramos; pois Aquele que criou esta árvore quer que vivam todos os que receberam ramos dela. E também eu espero que a maior parte destes ramos que receberam umidade e beberam da água viverá.”

Capítulo 3

Eu lhe disse: “Senhor, explica-me o que significa esta árvore, pois estou perplexo a respeito dela, porque, depois de tantos ramos terem sido cortados, continua sã, e nada parece ter sido cortado dela. É isto, pois, que me deixa perplexo.” “Escuta”, disse ele: “Esta grande árvore que lança a sua sombra sobre planícies, e montes, e toda a terra, é a lei de Deus que foi dada ao mundo inteiro; e esta lei é o Filho de Deus, pregado até os confins da terra; e o povo que está debaixo da sua sombra são os que ouviram a pregação e creram nele. E o grande e glorioso anjo Miguel é aquele que tem autoridade sobre este povo e o governa; pois é ele quem lhes deu a lei nos corações dos que creem: ele, pois, supervisiona aqueles a quem a deu, para ver se a guardaram. E vês os ramos de cada um, pois os ramos são a lei. Vês, pois, muitos ramos que se tornaram inúteis, e conhecerás a todos — os que não guardaram a lei; e verás a morada de cada um.” Eu lhe disse: “Senhor, por que despediu ele alguns para a torre e deixou outros a ti?” “Todos os que transgrediram a lei que receberam dele”, respondeu ele, “deixou-os sob o meu poder para a penitência; mas todos os que satisfizeram a lei e a guardaram, ele os retém sob a sua própria autoridade.” “Quem são, então”, continuei, “os que foram coroados e vão para a torre?” “Estes são os que sofreram por causa da lei; mas os outros, e os que devolveram os seus ramos verdes e com rebentos, mas sem fruto, são os que foram afligidos por causa da lei, mas não sofreram nem negaram a sua lei; e os que devolveram os seus ramos verdes tal como os tinham recebido são os veneráveis, e os justos, e os que andaram cuidadosamente com coração puro e guardaram os mandamentos do Senhor. E os restantes conhecerás quando eu tiver examinado aqueles ramos que foram plantados e regados.”

Capítulo 4

E, depois de alguns dias, chegamos ao lugar, e o Pastor sentou-se no lugar do anjo, e eu fiquei de pé ao seu lado. E ele me disse: “Cinge-te com linho puro, não preparado, feito de pano de saco”; e, vendo-me cingido e pronto para servi-lo, disse: “Chama os homens a quem pertencem os ramos que foram plantados, segundo a ordem em que cada um os entregou.” Fui, pois, à planície e chamei-os todos, e todos ficaram de pé nas suas fileiras. Ele lhes disse: “Arranque cada um o seu próprio ramo e traga-mo.” Os primeiros a entregar foram os que os tinham secos e cortados; e, por terem sido achados assim secos e cortados, ordenou-lhes que ficassem à parte. E a seguir entregaram-nos os que os tinham secos, mas não cortados. E alguns deles entregaram os seus ramos verdes, e alguns secos e roídos como que pela traça. Aos que os entregaram verdes, pois, ordenou que ficassem à parte; e aos que os entregaram secos e cortados, ordenou que ficassem junto com os primeiros. A seguir entregaram-nos os que os tinham meio secos e fendidos; e muitos deles entregaram-nos verdes e sem fendas; e alguns verdes e com rebentos e frutos nos rebentos, como os tinham aqueles que, depois de coroados, foram para a torre. E alguns entregaram-nos secos e roídos, e alguns secos e não roídos; e alguns tais como estavam, meio secos e fendidos. E ordenou a cada um que ficasse à parte, uns junto às suas próprias filas, e outros separados deles.

Capítulo 5

Então entregaram os seus ramos os que os tinham verdes, mas fendidos: todos estes os entregaram verdes e ficaram na sua própria fila. E o Pastor ficou satisfeito com estes, porque todos estavam mudados e tinham perdido as suas fendas. E entregaram-nos também os que os tinham meio verdes e meio secos: de alguns, pois, os ramos foram achados completamente verdes; de outros, meio secos; de outros, secos e roídos; de outros, verdes e com rebentos. Todos estes foram despedidos, cada um para a sua própria fila. [A seguir entregaram os que os tinham com duas partes verdes e um terço seco. Muitos deles entregaram-nos meio secos; e outros secos e podres; e outros meio secos e fendidos, e uns poucos verdes. Todos estes ficaram na sua própria fila. ] E entregaram-nos os que os tinham verdes, mas numa parte muito pequena secos e fendidos. Destes, alguns entregaram-nos verdes, e outros verdes e com rebentos. E também estes foram para a sua própria fila. A seguir entregaram-nos os que tinham uma parte muito pequena verde e as outras partes secas. Destes, os ramos foram achados na maior parte verdes e com rebentos, e fruto nos rebentos, e outros inteiramente verdes. Com estes ramos o Pastor ficou extremamente satisfeito, porque foram achados neste estado. E estes foram, cada um, para a sua própria fila.

Capítulo 6

Depois de o Pastor ter examinado os ramos de todos, disse-me: “Eu te disse que esta árvore era tenaz de vida. Vês”, continuou ele, “quantos se arrependeram e foram salvos.” “Vejo, senhor”, respondi. “Para que contemples”, acrescentou ele, “a grande misericórdia do Senhor, que é grande e gloriosa, e que Ele deu o seu Espírito aos que são dignos de penitência.” “Por que, então, senhor”, disse eu, “não se arrependeram todos estes?” Ele respondeu: “Àqueles cujo coração Ele viu que se tornaria puro e obediente a Ele, deu o poder de arrepender-se de todo o coração. Mas àqueles cujo engano e maldade percebeu, e viu que pretendiam arrepender-se hipocritamente, não concedeu a penitência, para que não profanassem de novo o seu nome.” Eu lhe disse: “Senhor, mostra-me agora, a respeito dos que entregaram os ramos, de que espécie são, e a sua morada, a fim de que, ouvindo-o os que creram, e receberam o selo, e o quebraram, e não o guardaram íntegro, possam, chegando ao conhecimento das suas obras, arrepender-se e receber de ti um selo, e glorificar o Senhor porque teve compaixão deles e te enviou para renovar os seus espíritos.” “Escuta”, disse ele: “aqueles cujos ramos foram achados secos e roídos pela traça são os apóstatas e traidores da Igreja, que blasfemaram o Senhor nos seus pecados e, além disso, se envergonharam do nome do Senhor pelo qual foram chamados. Estes, pois, no fim se perderam para Deus. E vês que nenhum deles se arrependeu, embora tenham ouvido as palavras que lhes disse, que te impus. De tais homens a vida se afastou. E os que os entregaram secos e não apodrecidos, também estes estavam perto deles; pois eram hipócritas, e introdutores de doutrinas estranhas, e subversores dos servos de Deus, especialmente dos que tinham pecado, não lhes permitindo arrepender-se, mas persuadindo-os com doutrinas insensatas. Estes, pois, têm esperança de penitência. E vês que também muitos deles se arrependeram desde que lhes falei, e ainda se arrependerão. Mas todos os que não se arrependerem perderam a sua vida; e todos quantos deles se arrependeram tornaram-se bons, e a sua morada foi fixada dentro dos primeiros muros; e alguns deles subiram até mesmo à torre. Vês, pois”, disse ele, “que a penitência traz vida aos pecadores, mas a impenitência, morte.”

Capítulo 7

“E todos quantos entregaram os ramos meio secos e fendidos, ouve também a respeito deles. Aqueles cujos ramos estavam meio secos na mesma medida são os vacilantes; pois nem vivem nem estão mortos. E os que os têm meio secos e fendidos são ao mesmo tempo vacilantes e caluniadores, [que falam mal dos ausentes,] e nunca estão em paz uns com os outros, mas sempre em desacordo. E, no entanto, também para estes”, continuou ele, “a penitência é possível. Vês”, disse ele, “que alguns deles se arrependeram, e ainda resta neles”, continuou, “uma esperança de penitência. E todos quantos deles”, acrescentou, “se arrependeram terão a sua morada na torre. E os que dentre eles foram mais lentos em arrepender-se habitarão dentro dos muros. E todos quantos não se arrependem de modo nenhum, mas permanecem nas suas obras, perecerão inteiramente. E os que entregaram os seus ramos verdes e fendidos foram sempre fiéis e bons, embora rivalizassem uns com os outros pelos primeiros lugares e pela fama: ora, todos estes são insensatos por se entregarem a tal rivalidade. Contudo, também eles, sendo bons por natureza, ao ouvirem os meus mandamentos, purificaram-se e logo se arrependeram. A sua morada, pois, foi na torre. Mas, se alguém recair na contenda, será lançado fora da torre e perderá a sua vida. A vida é possessão de todos os que guardam os mandamentos do Senhor; mas nos mandamentos não há rivalidade a respeito dos primeiros lugares, nem glória de espécie alguma, mas sim a respeito da paciência e da humildade pessoal. Entre tais pessoas, pois, está a vida do Senhor, mas entre os briguentos e os transgressores, a morte.”

Capítulo 8

“E os que entregaram os seus ramos meio verdes e meio secos são os que estão mergulhados nos negócios e não se apegam aos santos. Por esta razão, uma metade deles está viva e a outra metade morta. Muitos, pois, que ouviram os meus mandamentos arrependeram-se, e pelo menos os que se arrependeram tiveram a sua morada na torre. Mas alguns deles por fim apostataram: estes, pois, não têm penitência, porque, por causa dos seus negócios, blasfemaram o Senhor e o negaram. Perderam, pois, a sua vida pela maldade que cometeram. E muitos deles duvidaram. Estes ainda têm a penitência ao seu alcance, se se arrependerem depressa; e a sua morada será na torre. Mas, se forem mais lentos em arrepender-se, habitarão dentro dos muros; e, se não se arrependerem, também eles perderam a sua vida. E os que entregaram os seus ramos com dois terços secos e um terço verde são os que negaram [o Senhor] de vários modos. Muitos, porém, arrependeram-se, mas alguns deles hesitaram e ficaram em dúvida. Estes, pois, têm a penitência ao seu alcance, se se arrependerem depressa e não permanecerem nos seus prazeres; mas, se permanecerem nas suas obras, também estes operam para si a morte.”

Capítulo 9

“E os que devolveram os seus ramos com dois terços secos e um terço verde são os que foram de fato fiéis; mas, depois de adquirirem riquezas e se tornarem ilustres entre os pagãos, revestiram-se de grande soberba, e tornaram-se altivos, e abandonaram a verdade, e não se apegaram aos justos, mas viveram com os pagãos, e este modo de vida tornou-se-lhes mais agradável. Não se afastaram, porém, de Deus, mas permaneceram na fé, embora não praticassem as obras da fé. Muitos deles, pois, arrependeram-se, e a sua morada foi na torre. E outros, continuando a viver até o fim com os pagãos e sendo corrompidos pelas suas vãs glórias, [afastaram-se de Deus, servindo às obras e às ações dos pagãos. ] Estes foram contados com os pagãos. Mas outros deles hesitaram, não esperando ser salvos por causa das obras que tinham praticado; enquanto outros ficaram em dúvida e causaram divisões entre si. Para os que ficaram em dúvida por causa das suas obras, pois, a penitência ainda está aberta; mas a sua penitência deve ser rápida, para que a sua morada seja na torre. E para os que não se arrependem, mas permanecem nos seus prazeres, a morte está próxima.”

Capítulo 10

“E os que entregam os seus ramos verdes, mas com as pontas secas e fendidas, estes foram sempre bons, fiéis e ilustres diante de Deus; mas pecaram um pouquinho, cedendo a pequenos desejos e achando pequenas faltas uns nos outros. Mas, ao ouvirem as minhas palavras, a maior parte deles arrependeu-se depressa, e a sua morada foi sobre a torre. Contudo, alguns deles ficaram em dúvida; e certos dentre os que ficaram em dúvida provocaram maior discórdia. Entre estes, pois, há esperança de penitência, porque sempre foram bons; e dificilmente perecerá algum deles. E os que entregaram os seus ramos secos, mas com uma parte muito pequena verde, são os que somente creram, mas continuam a praticar as obras da iniquidade. Nunca, porém, se afastaram de Deus, mas levaram de bom grado o seu nome e receberam com alegria os seus servos nas suas casas. Tendo, pois, ouvido falar desta penitência, arrependeram-se sem hesitar e praticam toda virtude e justiça; e alguns deles até [sofreram, sendo voluntariamente mortos ], conhecendo as obras que tinham praticado. De todos estes, pois, a morada será na torre.”

Capítulo 11

E, depois de ter acabado as explicações de todos os ramos, disse-me: “Vai e conta-as a todos, para que se arrependam, e viverão para Deus. Porque o Senhor, tendo tido compaixão de todos os homens, enviou-me para dar a penitência, embora alguns não sejam dignos dela por causa das suas obras; mas o Senhor, sendo longânime, quer que sejam salvos os que foram chamados pelo seu Filho.” Eu lhe disse: “Senhor, espero que todos os que as ouviram se arrependam; pois estou persuadido de que cada um, chegando ao conhecimento das suas próprias obras e temendo o Senhor, se arrependerá.” Ele me respondeu e disse: “Todos os que de todo o coração se purificarem da sua maldade acima enumerada e não acrescentarem mais nada aos seus pecados receberão do Senhor a cura das suas transgressões anteriores, se não hesitarem diante destes mandamentos; e viverão para Deus. Mas tu, anda nos meus mandamentos, e vive.” Tendo-me mostrado estas coisas e dito todas estas palavras, disse-me: “E o resto eu te mostrarei daqui a alguns dias.”

Parábola 9

Os grandes mistérios na construção da Igreja militante e triunfante.

Capítulo 1

Depois que escrevi os mandamentos e as parábolas do Pastor, o anjo da penitência, ele veio a mim e disse: “Quero explicar-te o que te mostrou o Espírito Santo que falou contigo sob a forma da Igreja, pois esse Espírito é o Filho de Deus. Porque, como eras um tanto fraco na carne, não te foi explicado pelo anjo. Quando, porém, foste fortalecido pelo Espírito, e a tua força aumentou, de modo que pudeste ver também o anjo, então te foi mostrada pela Igreja a construção da torre. De modo nobre e solene viste tudo, como se te fosse mostrado por uma virgem; mas agora vês [estas coisas] pelo mesmo Espírito, como se mostradas por um anjo. Deves, porém, aprender tudo de mim com maior exatidão. Pois fui enviado para este fim pelo anjo glorioso, para habitar na tua casa, a fim de que vejas todas as coisas com poder, sem nenhum temor, tal como era antes.” E levou-me para a Arcádia, a uma colina redonda; e colocou-me no cimo da colina e mostrou-me uma grande planície, e ao redor da planície doze montes, todos com formas diferentes. O primeiro era negro como fuligem; e o segundo, nu, sem erva; e o terceiro, cheio de espinhos e cardos; e o quarto, com erva meio seca, estando verdes as partes superiores das plantas e secas as partes junto às raízes; e algumas das ervas, quando o sol as queimava, ficavam secas. E o quinto monte tinha erva verde e era escarpado. E o sexto monte estava todo cheio de fendas, umas pequenas e outras grandes; e as fendas tinham erva, mas as plantas não eram muito vigorosas, antes estavam como que murchas. O sétimo monte, por sua vez, tinha pastagens alegres, e todo o monte estava florido, e toda espécie de gado e de aves pastava naquele monte; e, quanto mais o gado e as aves comiam, mais florescia a erva daquele monte. E o oitavo monte estava cheio de fontes, e toda espécie de criaturas do Senhor bebia das fontes daquele monte. Mas o nono monte [não tinha água nenhuma, e era todo um deserto, e tinha dentro de si serpentes mortíferas, que destroem os homens. E o décimo monte ] tinha árvores muito grandes e estava completamente sombreado, e à sombra das árvores ovelhas estavam deitadas, descansando e ruminando. E o undécimo monte era densamente arborizado, e aquelas árvores eram produtivas, adornadas de várias espécies de frutos, de modo que qualquer um que as visse desejaria comer dos seus frutos. O duodécimo monte, por sua vez, era todo branco, e o seu aspecto era alegre, e o monte em si era muito belo.

Capítulo 2

E no meio da planície mostrou-me uma grande rocha branca que se erguera da planície. E a rocha era mais alta que os montes, de forma retangular, de modo a ser capaz de conter o mundo inteiro: e aquela rocha era antiga, tendo uma porta talhada nela; e o talhe da porta pareceu-me como que feito recentemente. E a porta resplandecia a tal ponto sob os raios do sol, que me maravilhei com o esplendor da porta; e ao redor da porta estavam de pé doze virgens. As quatro que estavam nos cantos pareceram-me mais ilustres que as outras — todas, porém, eram ilustres —, e estavam de pé nas quatro partes da porta, duas virgens entre cada parte. E estavam vestidas com túnicas de linho e graciosamente cingidas, tendo o ombro direito descoberto, como se estivessem para levar algum fardo. Assim estavam prontas; pois eram extremamente alegres e diligentes. Depois de ter visto estas coisas, maravilhei-me comigo mesmo, porque contemplava visões grandes e gloriosas. E de novo fiquei perplexo a respeito das virgens, porque, embora tão delicadas, estavam de pé com coragem, como se estivessem para carregar os céus inteiros. E o Pastor me disse: “Por que raciocinas contigo mesmo, e perturbas a tua mente, e te afliges? Pois as coisas que não podes entender, não tentes compreendê-las, como se fosses sábio; mas pede ao Senhor, para que recebas entendimento e as conheças. Não podes ver o que está atrás de ti, mas vês o que está diante. O que, pois, não podes ver, deixa-o de lado e não te atormentes com isso: mas do que vês, torna-te senhor, e não desperdices o teu trabalho com outras coisas; e eu te explicarei tudo o que te mostro. Olha, pois, as coisas que restam.”

Capítulo 3

Vi chegar seis homens, altos, ilustres e semelhantes no aspecto, e eles convocaram uma multidão de homens. E os que vieram eram também homens altos, belos e fortes; e os seis homens ordenaram-lhes que construíssem uma torre sobre a rocha. E grande era o ruído daqueles homens que vieram construir a torre, enquanto corriam de um lado para outro ao redor da porta. E as virgens que estavam ao redor da porta diziam aos homens que se apressassem a construir a torre. Ora, as virgens tinham estendido as mãos, como se estivessem para receber alguma coisa dos homens. E os seis homens ordenaram que subissem pedras de um certo poço e fossem para a construção da torre. E subiram dez pedras retangulares e brilhantes, não lavradas numa pedreira. E os seis homens chamaram as virgens e mandaram-nas carregar todas as pedras destinadas à construção, e passar pela porta, e entregá-las aos homens que iam construir a torre. E as virgens puseram umas sobre as outras as dez primeiras pedras que tinham subido do poço, e carregaram-nas juntas, cada pedra por si.

Capítulo 4

E, estando juntas de pé ao redor da porta, as que pareciam fortes carregavam-nas, e abaixavam-se sob os cantos da pedra; e as outras abaixavam-se sob os lados das pedras. E deste modo carregaram todas as pedras. E levaram-nas pela porta, como lhes fora ordenado, e deram-nas aos homens para a torre; e eles tomaram as pedras e prosseguiram com a construção. Ora, a torre era construída sobre a grande rocha e acima da porta. Aquelas dez pedras foram preparadas como alicerce para a construção da torre. E a rocha e a porta eram o sustentáculo de toda a torre. E, depois das dez pedras, outras vinte [e cinco] subiram do poço, e estas foram ajustadas na construção da torre, sendo carregadas pelas virgens como antes. E depois destas subiram trinta e cinco. E estas, do mesmo modo, foram ajustadas na torre. E depois destas subiram outras quarenta pedras; e todas estas foram lançadas na construção da torre, [e havia quatro fileiras no alicerce da torre, ] e cessaram de subir do poço. E também os construtores cessaram por um pouco. E de novo os seis homens ordenaram à multidão que trouxesse pedras dos montes para a construção da torre. Foram, pois, trazidas de todos os montes, de várias cores, e, depois de lavradas pelos homens, foram dadas às virgens; e as virgens carregaram-nas pela porta e deram-nas para a construção da torre. E, quando as pedras de várias cores foram postas na construção, tornaram-se todas igualmente brancas e perderam as suas diferentes cores. E certas pedras foram dadas pelos homens para a construção, e estas não se tornaram brilhantes; mas, tais como foram postas, tais também foram achadas permanecer: pois não foram dadas pelas virgens, nem carregadas pela porta. Estas pedras, pois, não condiziam com as outras na construção da torre. E os seis homens, vendo estas pedras inadequadas na construção, ordenaram que fossem tiradas e levadas para baixo, para o seu próprio lugar, de onde tinham sido tomadas; [e, sendo removidas uma a uma, foram postas de lado; e] dizem aos homens que trouxeram as pedras: “Não tragais pedra nenhuma para a construção, mas depositai-as junto à torre, para que as virgens as carreguem pela porta e as deem para a construção. Porque, se não forem carregadas pela porta pelas mãos das virgens”, disseram eles, “não podem mudar de cor: não vos afadigueis, pois”, disseram, “em vão.”

Capítulo 5

E naquele dia terminou-se a construção, mas a torre não ficou completa; pois ainda estava para ser acrescentada construção adicional, e houve uma pausa na construção. E os seis homens ordenaram a todos os construtores que se retirassem a pequena distância e descansassem, mas ordenaram às virgens que não se retirassem da torre; e pareceu-me que as virgens tinham sido deixadas para guardar a torre. Ora, depois que todos se retiraram e estavam descansando, eu disse ao Pastor: “Qual é a razão de não se ter terminado a construção da torre?” “A torre”, respondeu ele, “não pode ser terminada por enquanto, até que o seu Senhor venha e examine a construção, a fim de que, se alguma das pedras for achada estragada, ele a troque: pois a torre é construída segundo o seu beneplácito.” “Eu gostaria de saber, senhor”, disse eu, “qual é o sentido da construção desta torre, e o que significam a rocha e a porta, e os montes, e as virgens, e as pedras que subiram do poço e não foram lavradas, mas vieram tais como eram para a construção. Por que, em primeiro lugar, foram postas dez pedras no alicerce, depois vinte e cinco, depois trinta e cinco, depois quarenta? E quero também saber a respeito das pedras que foram para a construção e foram de novo tiradas e devolvidas ao seu próprio lugar. Sobre todos estes pontos tranquiliza a minha mente, senhor, e explica-mos.” “Se não fores achado curioso por ninharias”, respondeu ele, “saberás tudo. Pois, daqui a alguns dias, [viremos aqui, e verás as outras coisas que acontecem a esta torre, e conhecerás com exatidão todas as parábolas.” Depois de alguns dias, ] chegamos ao lugar onde nos tínhamos sentado. E ele me disse: “Vamos à torre; pois o senhor da torre vem examiná-la.” E chegamos à torre, e não havia absolutamente ninguém perto dela, exceto somente as virgens. E o Pastor perguntou às virgens se porventura o senhor da torre já viera; e elas responderam que ele estava para vir examinar a construção.

Capítulo 6

E eis que, pouco depois, vejo um cortejo de muitos homens que vinham, e no meio deles um homem de tamanho tão extraordinário que ultrapassava a torre. E os seis homens que tinham trabalhado na construção estavam com ele, e muitos outros homens honrados estavam ao seu redor. E as virgens que guardavam a torre correram para ele e o beijaram, e começaram a andar perto dele ao redor da torre. E aquele homem examinou cuidadosamente a construção, apalpando cada pedra separadamente; e, segurando uma vara na mão, bateu três vezes em cada pedra da construção. E, quando as golpeava, algumas delas tornavam-se negras como fuligem, e algumas pareciam cobertas de sarna, e algumas fendidas, e algumas mutiladas, e algumas nem brancas nem negras, e algumas ásperas e não condizentes com as outras pedras, e algumas com [muitíssimas] manchas: tais eram as variedades de pedras estragadas que foram achadas na construção. Ele ordenou que todas estas fossem tiradas da torre e depositadas junto a ela, e que outras pedras fossem trazidas e postas no seu lugar. [E os construtores perguntaram-lhe de que monte queria que fossem trazidas e postas no seu lugar. ] E ele não ordenou que fossem trazidas dos montes, [mas mandou que fossem trazidas de uma certa planície que estava próxima. ] E a planície foi cavada, e acharam-se pedras retangulares brilhantes, e algumas também de forma redonda; e todas as pedras que havia naquela planície foram trazidas e carregadas pela porta pelas virgens. E as pedras retangulares foram lavradas e postas no lugar das que foram tiradas; mas as pedras redondas não foram postas na construção, porque eram difíceis de lavrar e pareciam ceder lentamente ao cinzel; foram, porém, depositadas junto à torre, como se destinadas a ser lavradas e usadas na construção, pois eram extremamente brilhantes.

Capítulo 7

O homem glorioso, o senhor de toda a torre, tendo, pois, acabado estas alterações, chamou a si o Pastor e entregou-lhe todas as pedras que jaziam junto à torre, que tinham sido rejeitadas da construção, e disse-lhe: “Limpa cuidadosamente todas estas pedras e põe de parte, para a construção da torre, as que puderem harmonizar-se com as outras; e as que não puderem, lança-as para longe da torre.” [Tendo dado estas ordens ao Pastor, partiu da torre ], com todos aqueles com quem viera. Ora, as virgens estavam de pé ao redor da torre, guardando-a. Eu disse de novo ao Pastor: “Podem estas pedras voltar à construção da torre, depois de terem sido rejeitadas?” Ele me respondeu e disse: “Vês estas pedras?” “Vejo-as, senhor”, respondi. “A maior parte destas pedras”, disse ele, “eu as lavrarei e porei na construção, e elas se harmonizarão com as outras.” “Como, senhor”, disse eu, “podem elas, depois de cortadas ao redor, preencher o mesmo espaço?” Ele respondeu: “As que forem achadas pequenas serão lançadas no meio da construção, e as que forem maiores serão postas do lado de fora, e elas as manterão unidas.” Tendo dito estas palavras, disse-me: “Vamos, e daqui a dois dias venhamos limpar estas pedras e lançá-las na construção; pois tudo ao redor da torre deve ser limpo, para que o Senhor não venha de repente e ache sujos os lugares ao redor da torre, e se desagrade, e estas pedras não sejam devolvidas para a construção da torre, e também eu pareça negligente para com o Senhor.” E, depois de dois dias, chegamos à torre, e ele me disse: “Examinemos todas as pedras e verifiquemos quais podem voltar à construção.” Eu lhe disse: “Senhor, examinemo-las!”

Capítulo 8

E, começando, examinamos primeiro as pedras negras. E, tais como tinham sido tiradas da construção, assim foram achadas permanecer; e o Pastor ordenou que fossem removidas da torre e postas à parte. A seguir examinou as que tinham sarna; e tomou e lavrou muitas destas, e ordenou às virgens que as levantassem e as lançassem na construção. E as virgens levantaram-nas e puseram-nas no meio da construção da torre. E as restantes ordenou que fossem depositadas junto às negras; pois também estas foram achadas negras. A seguir examinou as que tinham fendas; e lavrou muitas destas e ordenou que fossem carregadas pelas virgens para a construção: e foram postas do lado de fora, porque foram achadas mais sãs que as outras; mas as restantes, por causa da multidão das fendas, não puderam ser lavradas, e por esta razão, pois, foram rejeitadas da construção da torre. A seguir examinou as pedras lascadas, e muitas dentre elas foram achadas negras, e algumas com grandes fendas. E também estas ordenou que fossem depositadas junto com as que tinham sido rejeitadas. Mas as restantes, depois de limpas e lavradas, ordenou que fossem postas na construção. E as virgens levantaram-nas e ajustaram-nas no meio da construção da torre, pois eram um tanto fracas. A seguir examinou as que eram meio brancas e meio negras, e muitas delas foram achadas negras. E ordenou que também estas fossem levadas junto com as que tinham sido rejeitadas. E as restantes foram todas levadas pelas virgens; pois, sendo brancas, foram ajustadas pelas próprias virgens na construção. E foram postas do lado de fora, porque foram achadas sãs, de modo a poderem sustentar as que foram postas no meio, pois nenhuma parte delas estava lascada. A seguir examinou as que eram ásperas e duras; e algumas poucas delas foram rejeitadas porque não podiam ser lavradas, pois foram achadas extremamente duras. Mas as restantes foram lavradas, e carregadas pelas virgens, e ajustadas no meio da construção da torre; pois eram um tanto fracas. A seguir examinou as que tinham manchas; e destas pouquíssimas eram negras e foram lançadas de lado com as outras; mas a maior parte foi achada brilhante, e estas foram ajustadas pelas virgens na construção, mas, por causa da sua solidez, foram postas do lado de fora.

Capítulo 9

A seguir veio examinar as pedras brancas e redondas, e disse-me: “Que havemos de fazer com estas pedras?” “Como hei de saber, senhor?”, respondi. “Não tens nenhuma intenção a respeito delas?” “Senhor”, respondi, “não conheço esta arte, nem sou canteiro, nem sei dizer.” “Não vês”, disse ele, “que são extremamente redondas? E, se eu quiser torná-las retangulares, uma grande porção delas terá de ser cortada; pois algumas delas têm necessariamente de ser postas na construção.” “Se, pois”, disse eu, “têm de ser, por que te atormentas, e não escolhes logo para a construção as que preferes e as ajustas nela?” Ele escolheu as maiores dentre elas e as brilhantes, e lavrou-as; e as virgens carregaram-nas e ajustaram-nas nas partes exteriores da construção. E as restantes que sobraram foram levadas e depositadas na planície de onde tinham sido trazidas. Não foram, porém, rejeitadas, “porque”, disse ele, “ainda resta um pequeno acréscimo a ser construído na torre. E o senhor desta torre quer que todas as pedras sejam ajustadas na construção, porque são extremamente brilhantes.” E foram chamadas doze mulheres, muito belas de forma, vestidas de negro e com os cabelos desgrenhados. E estas mulheres pareceram-me ferozes. Mas o Pastor ordenou-lhes que levantassem as pedras que tinham sido rejeitadas da construção e as levassem para os montes de onde tinham sido trazidas. E elas estavam alegres e levaram todas as pedras e as puseram no lugar de onde tinham sido tomadas. Ora, depois que todas as pedras foram removidas e já não havia uma única jazendo ao redor da torre, ele disse: “Demos a volta à torre e vejamos se há nela algum defeito.” Dei, pois, a volta à torre junto com ele. E o Pastor, vendo que a torre estava belamente construída, alegrou-se extremamente; pois a torre estava construída de tal modo que, ao vê-la, cobicei a sua construção, pois estava edificada como se fosse feita de uma só pedra, sem uma única juntura. E a pedra parecia talhada da rocha, tendo para mim a aparência de um monólito.

Capítulo 10

E, enquanto eu andava com ele, estava cheio de alegria, contemplando tantas coisas excelentes. E o Pastor me disse: “Vai e traze cal viva e barro bem cozido, para que eu preencha as formas das pedras que foram tomadas e lançadas na construção; pois tudo na torre deve ser liso.” E fiz como ele me ordenou e trouxe-lho. “Ajuda-me”, disse ele, “e a obra logo estará terminada.” Ele preencheu, pois, as formas das pedras que foram devolvidas à construção e ordenou que os lugares ao redor da torre fossem varridos e limpos; e as virgens tomaram vassouras e varreram o lugar, e levaram toda a sujeira para fora da torre, e trouxeram água, e o chão ao redor da torre tornou-se alegre e muito belo. Diz-me o Pastor: “Tudo foi limpo; se o senhor da torre vier inspecioná-la, não poderá achar falta nenhuma em nós.” Tendo dito estas palavras, quis partir; mas eu o agarrei pelo alforje e comecei a conjurá-lo pelo Senhor que me explicasse o que me mostrara. Ele me disse: “Preciso descansar um pouco, e depois te explicarei tudo; espera-me aqui até que eu volte.” Eu lhe disse: “Senhor, que posso eu fazer aqui sozinho?” “Não estás sozinho”, disse ele, “pois estas virgens estão contigo.” “Confia-me, então, a elas”, respondi. O Pastor chamou-as a si e disse-lhes: “Confio-o a vós até que eu venha”, e foi-se embora. E fiquei sozinho com as virgens; e elas estavam bastante alegres, mas eram amigáveis para comigo, especialmente as quatro mais ilustres dentre elas.

Capítulo 11

As virgens me disseram: “O Pastor não vem aqui hoje.” “Que devo fazer, então?”, disse eu. Elas responderam: “Espera-o até que ele venha; e, se ele vier, conversará contigo, e, se não vier, ficarás aqui conosco até que ele venha.” Eu lhes disse: “Esperá-lo-ei até que se faça tarde; e, se ele não chegar, irei para casa e voltarei cedo pela manhã.” E elas responderam e disseram-me: “Foste confiado a nós; não podes ir-te embora de junto de nós.” “Onde, então”, disse eu, “hei de ficar?” “Dormirás conosco”, responderam elas, “como irmão, e não como marido: pois és nosso irmão, e daqui em diante pretendemos habitar contigo, pois te amamos extremamente!” Mas eu tinha vergonha de ficar com elas. E aquela que parecia ser a primeira entre elas começou a beijar-me. [E as outras, vendo-a beijar-me, começaram também a beijar-me], e a conduzir-me ao redor da torre, e a brincar comigo. E também eu me tornei como um jovem e comecei a brincar com elas: pois umas formavam um coro, e outras dançavam, e outras cantavam; e eu, guardando silêncio, andava com elas ao redor da torre e estava alegre com elas. E, quando se fez tarde, quis ir para casa; e elas não me deixaram, mas me detiveram. Fiquei, pois, com elas durante a noite e dormi junto à torre. Ora, as virgens estenderam no chão as suas túnicas de linho e fizeram-me deitar no meio delas; e não faziam absolutamente nada senão orar; e eu orava sem cessar com elas, e não menos que elas. E as virgens se alegravam porque eu orava assim. E fiquei ali com as virgens até o dia seguinte, à segunda hora. Então o Pastor voltou e disse às virgens: “Fizestes-lhe alguma afronta?” “Pergunta-lhe”, disseram elas. Eu lhe disse: “Senhor, fiquei encantado por ter ficado com elas.” “De que”, perguntou ele, “ceaste?” “Ceei, senhor”, respondi, “das palavras do Senhor a noite inteira.” “Receberam-te bem?”, perguntou ele. “Sim, senhor”, respondi. “Agora”, disse ele, “que queres ouvir primeiro?” “Quero ouvir na ordem”, disse eu, “em que me mostraste desde o princípio. Peço-te, senhor, que, conforme eu te for perguntando, assim também me dês a explicação.” “Como quiseres”, respondeu ele, “assim também te explicarei, e nada absolutamente te ocultarei.”

Capítulo 12

“Antes de tudo, senhor”, disse eu, “explica-me isto: qual é o sentido da rocha e da porta?” “Esta rocha”, respondeu ele, “e esta porta são o Filho de Deus.” “Como, senhor?”, disse eu; “a rocha é antiga, e a porta é nova.” “Escuta”, disse ele, “e compreende, ó homem ignorante. O Filho de Deus é mais antigo que todas as suas criaturas, de modo que foi conselheiro do Pai na sua obra da criação: por esta razão Ele é antigo.” “E por que é nova a porta, senhor?”, disse eu. “Porque”, respondeu ele, “Ele se manifestou nos últimos dias da dispensação: por esta razão a porta foi feita nova, para que os que hão de ser salvos por ela entrem no reino de Deus. Viste”, disse ele, “que aquelas pedras que entraram pela porta foram usadas para a construção da torre, e que as que não entraram foram lançadas de volta ao seu próprio lugar?” “Vi, senhor”, respondi. “Do mesmo modo”, continuou ele, “ninguém entrará no reino de Deus se não receber o seu santo nome. Pois, se quiseres entrar numa cidade, e essa cidade estiver cercada por um muro e tiver uma só porta, podes entrar nessa cidade senão pela porta que ela tem?” “Ora, como poderia ser de outro modo, senhor?”, disse eu. “Se, pois, não podes entrar na cidade senão pela sua porta, assim, do mesmo modo, um homem não pode entrar no reino de Deus de outro modo senão pelo nome do seu Filho amado. Viste”, acrescentou ele, “a multidão que construía a torre?” “Vi-os, senhor”, disse eu. “Esses”, disse ele, “são todos anjos gloriosos, e deles, pois, está o Senhor rodeado. E a porta é o Filho de Deus. Esta é a única entrada para o Senhor. De nenhum outro modo, pois, entrará alguém até Ele senão pelo seu Filho. Viste”, continuou ele, “os seis homens, e o homem alto e glorioso no meio deles, que deu a volta à torre e rejeitou as pedras da construção?” “Vi-o, senhor”, respondi. “O homem glorioso”, disse ele, “é o Filho de Deus, e aqueles seis anjos gloriosos são os que o sustentam à direita e à esquerda. Nenhum destes anjos gloriosos”, continuou ele, “entrará até Deus sem Ele. Quem não receber o seu nome não entrará no reino de Deus.”

Capítulo 13

“E a torre”, perguntei, “que significa?” “Esta torre”, respondeu ele, “é a Igreja.” “E estas virgens, quem são?” “São espíritos santos, e os homens não podem ser achados no reino de Deus de outro modo senão se estas tiverem posto sobre eles a sua veste: pois, se receberes somente o nome e não receberes delas a veste, de nada te aproveitam. Porque estas virgens são os poderes do Filho de Deus. Se levas o seu nome, mas não possuis o seu poder, será em vão que levas o seu nome. Aquelas pedras”, continuou ele, “que viste rejeitadas levavam o seu nome, mas não se revestiram da veste das virgens.” “De que natureza é a veste delas, senhor?”, perguntei. “Os seus próprios nomes”, disse ele, “são a sua veste. Todo aquele que leva o nome do Filho de Deus deve levar também os nomes destas; pois o próprio Filho leva os nomes destas virgens. Todas as pedras”, continuou ele, “que viste [entrar na construção da torre pelas mãos ] destas virgens, e permanecer, foram revestidas da força delas. Por esta razão vês que a torre se tornou uma só pedra com a rocha. Assim também os que creram no Senhor por meio do seu Filho e estão revestidos destes espíritos se tornarão um só espírito, um só corpo, e a cor das suas vestes será uma só. E a morada dos que levam os nomes das virgens é na torre.” “Aquelas pedras, senhor, que foram rejeitadas”, perguntei, “por que motivo foram rejeitadas? Pois passaram pela porta e foram postas pelas mãos das virgens na construção da torre.” “Visto que te interessas por tudo”, respondeu ele, “e examinas minuciosamente, ouve a respeito das pedras que foram rejeitadas. Todas estas”, disse ele, “receberam o nome de Deus, e receberam também a força destas virgens. Tendo recebido, pois, estes espíritos, tornaram-se fortes e estavam com os servos de Deus; e tinham um só espírito, e um só corpo, e uma só veste. Pois eram de um mesmo sentir e praticavam a justiça. Depois de certo tempo, porém, foram persuadidas pelas mulheres que viste vestidas de negro, com os ombros descobertos e os cabelos desgrenhados, e belas de aspecto. Tendo visto estas mulheres, desejaram possuí-las, e revestiram-se da força delas, e despojaram-se da força das virgens. Estas, pois, foram rejeitadas da casa de Deus e entregues a estas mulheres. Mas os que não foram enganados pela beleza destas mulheres permaneceram na casa de Deus. Tens”, disse ele, “a explicação dos que foram rejeitados.”

Capítulo 14

“Que acontecerá, então, senhor”, disse eu, “se estes homens, sendo tais como são, se arrependerem e afastarem os seus desejos por estas mulheres, e voltarem de novo às virgens, e andarem na força e nas obras delas: não entrarão na casa de Deus?” “Entrarão”, disse ele, “se afastarem as obras destas mulheres, e se revestirem de novo da força das virgens, e andarem nas obras delas. Pois por esta razão houve uma pausa na construção: para que, se estes se arrependerem, passem para a construção da torre. Mas, se não se arrependerem, então outros virão no seu lugar, e estes, no fim, serão lançados fora. Por todas estas coisas dei graças ao Senhor, porque Ele teve piedade de todos os que invocam o seu nome, e enviou o anjo da penitência a nós, que pecamos contra Ele, e renovou o nosso espírito; e, quando já estávamos destruídos e não tínhamos esperança de vida, restituiu-nos à novidade de vida.” “Agora, senhor”, continuei, “mostra-me por que a torre não foi construída sobre o chão, mas sobre a rocha e sobre a porta.” “Estás ainda”, disse ele, “sem senso e sem entendimento?” “Tenho, senhor”, disse eu, “de te perguntar todas as coisas, porque sou totalmente incapaz de compreendê-las; pois todas estas coisas são grandes e gloriosas e difíceis de compreender para o homem.” “Escuta”, disse ele: “o nome do Filho de Deus é grande e não pode ser contido, e sustenta o mundo inteiro. Se, pois, toda a criação é sustentada pelo Filho de Deus, que pensas daqueles que são chamados por Ele, e levam o nome do Filho de Deus, e andam nos seus mandamentos? Vês que espécie de pessoas Ele sustenta? As que levam o seu nome de todo o coração. Ele mesmo, pois, tornou-se alicerce para elas e sustenta-as com alegria, porque não se envergonham de levar o seu nome.”

Capítulo 15

“Explica-me, senhor”, disse eu, “os nomes destas virgens e daquelas mulheres que estavam vestidas de negro.” “Ouve”, disse ele, “os nomes das virgens mais fortes, que estavam nos cantos. A primeira é Fé, a segunda Continência, a terceira Poder, a quarta Paciência. E as outras, que estavam de pé no meio destas, têm os seguintes nomes: Simplicidade, Inocência, Pureza, Alegria, Verdade, Entendimento, Concórdia, Amor. Quem leva estes nomes e o do Filho de Deus poderá entrar no reino de Deus. Ouve também”, continuou ele, “os nomes das mulheres que tinham as vestes negras; e destas, quatro são mais fortes que as restantes. A primeira é Incredulidade, a segunda Incontinência, a terceira Desobediência, a quarta Engano. E as suas seguidoras chamam-se Tristeza, Maldade, Lascívia, Ira, Mentira, Insensatez, Maledicência, Ódio. O servo de Deus que leva estes nomes verá, de fato, o reino de Deus, mas não entrará nele.” “E as pedras, senhor”, disse eu, “que foram tiradas do poço e ajustadas na construção: que são?” “As primeiras”, disse ele, “a saber, as dez que foram postas como alicerce, são a primeira geração, e as vinte e cinco, a segunda geração de homens justos; e as trinta e cinco são os profetas de Deus e os seus ministros; e as quarenta são os apóstolos e mestres da pregação do Filho de Deus.” “Por que, então, senhor”, perguntei, “carregaram as virgens também estas pedras pela porta e as deram para a construção da torre?” “Porque”, respondeu ele, “estes foram os primeiros que levaram estes espíritos, e nunca se separaram uns dos outros, nem os espíritos dos homens nem os homens dos espíritos, mas os espíritos permaneceram com eles até adormecerem. E, se não tivessem tido consigo estes espíritos, não teriam sido úteis para a construção desta torre.”

Capítulo 16

“Explica-me um pouco mais, senhor”, disse eu. “Que é que desejas?”, perguntou ele. “Por que, senhor”, disse eu, “subiram estas pedras do poço e foram aplicadas à construção da torre, depois de terem levado estes espíritos?” “Era necessário”, respondeu ele, “que subissem através da água, para serem vivificadas; pois, se não depusessem a mortalidade da sua vida, não poderiam de nenhum outro modo entrar no reino de Deus. Por isso, também os que adormeceram receberam o selo do Filho de Deus. Pois”, continuou ele, “antes de um homem levar o nome do Filho de Deus, está morto; mas, quando recebe o selo, depõe a sua mortalidade e obtém a vida. O selo, pois, é a água: descem à água mortos e sobem vivos. E a eles, pois, foi pregado este selo, e fizeram uso dele para entrarem no reino de Deus.” “Por que, senhor”, perguntei, “subiram também as quarenta pedras com eles do poço, tendo já recebido o selo?” “Porque”, disse ele, “estes apóstolos e mestres que pregaram o nome do Filho de Deus, depois de adormecerem no poder e na fé do Filho de Deus, pregaram-no não somente aos que estavam adormecidos, mas eles mesmos também lhes deram o selo da pregação. Por isso desceram com eles à água e de novo subiram. [Mas estes desceram vivos e subiram de novo vivos; ao passo que os que tinham adormecido antes desceram mortos, mas subiram de novo vivos. ] Por estes, pois, foram vivificados e levados a conhecer o nome do Filho de Deus. Por esta razão também subiram com eles, e foram ajustados junto com eles na construção da torre, e, sem serem tocados pelo cinzel, foram edificados junto com eles. Pois adormeceram na justiça e em grande pureza, só que não tinham este selo. Tens, pois, a explicação também destes.”

Capítulo 17

“Compreendo, senhor”, respondi. “Agora, senhor”, continuei, “explica-me, a respeito dos montes, por que as suas formas são várias e diversas.” “Escuta”, disse ele: “estes montes são as doze tribos que habitam o mundo inteiro. O Filho de Deus, pois, foi-lhes pregado pelos apóstolos.” “Mas por que são os montes de várias espécies, uns com uma forma e outros com outra? Explica-mo, senhor.” “Escuta”, respondeu ele: “estas doze tribos que habitam o mundo inteiro são doze nações. E variam em prudência e entendimento. Tão numerosas, pois, quanto as variedades dos montes que viste são também as diversidades de mente e de entendimento entre estas nações. E eu te explicarei as ações de cada uma.” “Primeiro, senhor”, disse eu, “explica isto: por que, sendo os montes tão diversos, as suas pedras, quando postas na construção, se tornaram de uma só cor, brilhando como também as que tinham subido do poço.” “Porque”, disse ele, “todas as nações que habitam debaixo do céu foram chamadas ao ouvir e crer no nome do Filho de Deus. Tendo, pois, recebido o selo, tiveram um só entendimento e uma só mente; e a sua fé tornou-se uma só, e o seu amor um só, e com o nome levaram também os espíritos das virgens. Por esta razão a construção da torre tornou-se de uma só cor, brilhante como o sol. Mas, depois de terem entrado no mesmo lugar e se terem tornado um só corpo, alguns destes se contaminaram e foram expulsos da raça dos justos, e tornaram-se de novo o que eram antes, ou, antes, piores.”

Capítulo 18

“Como, senhor”, disse eu, “se tornaram piores, depois de terem conhecido a Deus?” “Aquele que não conhece a Deus”, respondeu ele, “e pratica o mal recebe um certo castigo pela sua maldade; mas aquele que conheceu a Deus não deve mais praticar o mal, mas fazer o bem. Se, pois, quando deve fazer o bem, faz o mal, não parece fazer mal maior do que aquele que não conhece a Deus? Por esta razão, os que não conheceram a Deus e praticam o mal são condenados à morte; mas os que conheceram a Deus, e viram as suas obras poderosas, e ainda continuam no mal, serão castigados em dobro e morrerão para sempre. Deste modo, pois, será purificada a Igreja de Deus. Pois, assim como viste as pedras rejeitadas da torre, e entregues aos espíritos maus, e lançadas fora dali, assim [também eles serão lançados fora, e ] haverá um só corpo dos purificados; como também a torre se tornou, por assim dizer, de uma só pedra depois da sua purificação. Do mesmo modo também será com a Igreja de Deus, depois de ter sido purificada e de ter rejeitado os maus, e os hipócritas, e os blasfemos, e os vacilantes, e os que cometem maldades de diversas espécies. Depois de estes terem sido lançados fora, a Igreja de Deus será um só corpo, de uma só mente, de um só entendimento, de uma só fé, de um só amor. E então o Filho de Deus ficará extremamente contente e se regozijará por causa deles, porque recebeu o seu povo puro.” “Todas estas coisas, senhor”, disse eu, “são grandes e gloriosas.”

“Além disso, senhor”, disse eu, “explica-me o poder e as ações de cada um dos montes, para que toda alma, confiando no Senhor e ouvindo-o, glorifique o seu nome grande, maravilhoso e glorioso.” “Ouve”, disse ele, “a diversidade dos montes e das doze nações.”

Capítulo 19

“Do primeiro monte, que era negro, os que creram são os seguintes: apóstatas e blasfemos contra o Senhor, e traidores dos servos de Deus. Para estes a penitência não está aberta; mas a morte está diante deles, e por esta razão também são negros, pois a sua raça é uma raça sem lei. E do segundo monte, que era nu, os que creram são os seguintes: hipócritas e mestres da maldade. E estes, pois, são semelhantes aos primeiros, não tendo nenhum fruto de justiça; pois, assim como o seu monte era desprovido de fruto, assim também tais homens têm de fato um nome, mas são vazios de fé, e não há neles fruto de verdade. Eles têm de fato a penitência ao seu alcance, se se arrependerem depressa; mas, se forem lentos em fazê-lo, morrerão junto com os primeiros.” “Por que, senhor”, disse eu, “têm estes a penitência, mas os primeiros não? Pois as suas ações são quase as mesmas.” “Por esta razão”, disse ele, “têm estes a penitência: porque não blasfemaram o seu Senhor, nem se tornaram traidores dos servos de Deus; mas, por causa do seu desejo de posses, tornaram-se hipócritas, e cada um ensinou segundo os desejos dos homens pecadores. Mas sofrerão um certo castigo; e a penitência está diante deles, porque não foram blasfemos nem traidores.”

Capítulo 20

“E do terceiro monte, que tinha espinhos e cardos, os que creram são os seguintes. Há entre eles alguns ricos e outros mergulhados em muitos negócios. Os cardos são os ricos, e os espinhos são os que estão mergulhados em muitos negócios. Esses, [pois, que estão enredados em muitas e variadas espécies de negócios, não ] se apegam aos servos de Deus, mas desviam-se, sufocados pelas suas transações comerciais; e os ricos apegam-se com dificuldade aos servos de Deus, temendo que estes lhes peçam alguma coisa. Tais pessoas, pois, terão dificuldade em entrar no reino de Deus. Pois, assim como é desagradável andar entre cardos com os pés descalços, assim também é difícil para tais pessoas entrar no reino de Deus. Mas para todos estes está aberta a penitência, e uma penitência rápida, para que o que não fizeram nos tempos passados o compensem nestes dias e façam algum bem, e viverão para Deus. Mas, se permanecerem nas suas obras, serão entregues àquelas mulheres, que lhes darão a morte.”

Capítulo 21

“E do quarto monte, que tinha muita erva, verdes as partes superiores das plantas e secas as partes junto às raízes, e algumas também queimadas pelo sol, os que creram são os seguintes: os duvidosos, e os que têm o Senhor nos lábios, mas não o têm no coração. Por esta razão os seus alicerces estão secos e não têm força; e somente as suas palavras vivem, enquanto as suas obras estão mortas. Tais pessoas [não estão nem vivas nem ] mortas. Assemelham-se, pois, aos vacilantes: porque os vacilantes não estão nem secos nem verdes, não estando nem vivos nem mortos. Pois, assim como as suas folhas, ao verem o sol, secaram, assim também os vacilantes, quando ouvem falar de aflição, por causa do seu medo, adoram ídolos e envergonham-se do nome do seu Senhor. Tais pessoas, pois, não estão nem vivas nem mortas. Mas também estes podem ainda viver, se se arrependerem depressa; e, se não se arrependerem, já estão entregues às mulheres, que lhes tiram a vida.”

Capítulo 22

“E do quinto monte, que tinha erva verde e era escarpado, os que creram são os seguintes: fiéis, de fato, mas lentos para aprender, e obstinados, e comprazendo-se em si mesmos, querendo saber tudo e não sabendo absolutamente nada. Por causa desta sua obstinação, o entendimento afastou-se deles, e entrou neles uma tola insensatez. E louvam-se a si mesmos como quem tem sabedoria, e desejam tornar-se mestres, embora desprovidos de senso. Por causa, pois, desta altivez de espírito, muitos se tornaram vãos, exaltando-se a si mesmos: porque a obstinação e a confiança vã são um grande demônio. Destes, pois, muitos foram rejeitados, mas alguns se arrependeram e creram, e sujeitaram-se aos que tinham entendimento, reconhecendo a sua própria insensatez. E para os restantes desta classe está aberta a penitência; pois não foram maus, mas antes insensatos e sem entendimento. Se estes, pois, se arrependerem, viverão para Deus; mas, se não se arrependerem, terão a sua morada com as mulheres que praticaram a maldade entre eles.”

Capítulo 23

“E os do sexto monte, que tinha fendas grandes e pequenas e erva murcha nas fendas, que creram, eram os seguintes: os que ocupam as fendas pequenas são os que fazem acusações uns contra os outros e, por causa das suas calúnias, murcharam na fé. Muitos deles, porém, arrependeram-se; e os restantes também se arrependerão quando ouvirem os meus mandamentos, pois as suas calúnias são pequenas, e depressa se arrependerão. Mas os que ocupam as fendas grandes são persistentes nas suas calúnias e vingativos na sua ira uns contra os outros. Estes, pois, foram lançados para longe da torre e rejeitados de ter parte na sua construção. Tais pessoas, pois, terão dificuldade em viver. Se o nosso Deus e Senhor, que governa todas as coisas e tem poder sobre toda a sua criação, não guarda rancor contra os que confessam os seus pecados, mas é misericordioso, guarda o homem, que é corruptível e cheio de pecados, rancor contra o seu semelhante, como se fosse capaz de destruí-lo ou de salvá-lo? Eu, o anjo da penitência, digo-vos: todos quantos de vós tendes este modo de pensar, deponde-o e arrependei-vos, e o Senhor curará os vossos pecados anteriores, se vos purificardes deste demônio; mas, se não, sereis entregues a ele para a morte.”

Capítulo 24

“E os que creram do sétimo monte, no qual a erva era verde e florescente, e todo o monte fértil, e toda espécie de gado e as aves do céu se alimentavam da erva deste monte, e a erva de que se alimentavam tornava-se mais abundante, eram os seguintes: foram sempre simples, e inofensivos, e bem-aventurados, não fazendo acusações uns contra os outros, mas sempre se alegrando muito por causa dos servos de Deus, e revestidos do espírito santo destas virgens, e sempre tendo piedade de todo homem, e dando socorro do seu próprio trabalho a todo homem, sem censura e sem hesitação. O Senhor, pois, vendo a sua simplicidade e toda a sua mansidão, multiplicou-os no meio dos trabalhos das suas mãos e deu-lhes graça em todas as suas ações. E eu, o anjo da penitência, digo-vos, a vós que sois tais: continuai a ser como estes, e a vossa descendência nunca será apagada; pois o Senhor vos provou e vos inscreveu no nosso número, e toda a vossa descendência habitará com o Filho de Deus; pois recebestes do seu Espírito.”

Capítulo 25

“E os que creram do oitavo monte, onde estavam as muitas fontes e onde todas as criaturas de Deus bebiam das fontes, eram os seguintes: apóstolos e mestres, que pregaram ao mundo inteiro e que ensinaram solene e puramente a palavra do Senhor, e de modo nenhum caíram em maus desejos, mas andaram sempre na justiça e na verdade, conforme tinham recebido o Espírito Santo. Tais pessoas, pois, entrarão com os anjos.”

Capítulo 26

“E os que creram do nono monte, que era deserto e tinha nele répteis e feras que destroem os homens, eram os seguintes: os que tinham as manchas como servidores, que cumpriram mal o seu dever, e que despojaram as viúvas e os órfãos do seu sustento, e adquiriram posses para si mesmos do ministério que tinham recebido. Se, pois, permanecerem sob o domínio do mesmo desejo, estão mortos, e não há para eles esperança de vida; mas, se se arrependerem e cumprirem o seu ministério de modo santo, poderão viver. E os que estavam cobertos de sarna são os que negaram o seu Senhor e não voltaram de novo para Ele; mas, tornando-se secos e semelhantes a um deserto, e não se apegando aos servos de Deus, mas vivendo na solidão, destroem as suas próprias almas. Pois, assim como uma videira, quando deixada dentro de um cercado e encontrando descuido, é destruída e desolada pelas ervas daninhas, e com o tempo se torna selvagem e já não tem utilidade nenhuma para o seu dono, assim também são tais homens que se abandonaram e se tornaram inúteis para o seu Senhor, por terem contraído hábitos selvagens. Estes homens, pois, têm a penitência ao seu alcance, a não ser que sejam achados ter negado de coração; mas, se alguém for achado ter negado de coração, não sei se poderá viver. E digo isto não para estes dias presentes, a fim de que alguém que negou obtenha a penitência, pois é impossível ser salvo aquele que agora pretende negar o seu Senhor; mas para os que o negaram há muito tempo a penitência parece ser possível. Se, pois, alguém pretende arrepender-se, faça-o depressa, antes que a torre esteja completa; pois, se não, será inteiramente destruído pelas mulheres. E as pedras lascadas são os enganadores e os caluniadores; e as feras que viste no nono monte são os mesmos. Pois, assim como as feras destroem e matam um homem com o seu veneno, assim também as palavras de tais homens destroem e arruínam um homem. Estes, pois, estão mutilados na sua fé, por causa das obras que praticaram em si mesmos; contudo, alguns se arrependeram e foram salvos. E os restantes, que são desta espécie, podem ser salvos se se arrependerem; mas, se não se arrependerem, perecerão com aquelas mulheres cuja força assumiram.”

Capítulo 27

“E do décimo monte, onde havia árvores que cobriam com a sua sombra certas ovelhas, os que creram eram os seguintes: bispos dados à hospitalidade, que sempre receberam com alegria nas suas casas os servos de Deus, sem dissimulação. E os bispos nunca deixaram de proteger, pelo seu serviço, as viúvas e os que estavam em necessidade, e sempre mantiveram um santo procedimento. Todos estes, pois, serão protegidos pelo Senhor para sempre. Os que fazem estas coisas são honrados diante de Deus, e o seu lugar já está com os anjos, se permanecerem até o fim servindo a Deus.”

Capítulo 28

“E do undécimo monte, onde havia árvores cheias de frutos, adornadas de frutos de várias espécies, os que creram eram os seguintes: os que sofreram pelo nome do Filho de Deus, e que também sofreram com alegria, de todo o coração, e deram a sua vida.” “Por que, então, senhor”, disse eu, “dão fruto todas estas árvores, e alguns deles mais belos que os restantes?” “Escuta”, disse ele: “todos os que alguma vez sofreram pelo nome do Senhor são honrados diante de Deus; e de todos estes os pecados foram remidos, porque sofreram pelo nome do Filho de Deus. E por que os seus frutos são de várias espécies, e alguns deles superiores, escuta. Todos”, continuou ele, “os que foram levados perante as autoridades e foram interrogados, e não negaram, mas sofreram com alegria — estes são tidos em maior honra junto de Deus, e destes o fruto é superior; mas todos os que foram covardes, e ficaram em dúvida, e raciocinaram nos seus corações se haviam de negar ou confessar, e ainda assim sofreram, destes o fruto é menor, porque aquela sugestão lhes entrou no coração; pois aquela sugestão — de que um servo negue o seu Senhor — é má. Tomai cuidado, pois, vós que planejais tais coisas, para que aquela sugestão não permaneça nos vossos corações e não pereçais para Deus. E vós, que sofreis pelo seu nome, deveis glorificar a Deus, porque Ele vos julgou dignos de levar o seu nome, para que todos os vossos pecados fossem curados. [Portanto, considerai-vos antes felizes], e pensai que fizestes uma grande coisa, se algum de vós sofre por causa de Deus. O Senhor vos concede a vida, e vós não compreendeis, pois os vossos pecados eram pesados; mas, se não tivésseis sofrido pelo nome do Senhor, teríeis morrido para Deus por causa dos vossos pecados. Estas coisas digo a vós que hesitais entre negar ou confessar: reconhecei que tendes o Senhor, para que, negando-o, não sejais entregues à prisão. Se os pagãos castigam os seus escravos quando um deles nega o seu senhor, que pensais que fará o vosso Senhor, que tem autoridade sobre todos os homens? Afastai estes conselhos dos vossos corações, para que vivais continuamente para Deus.”

Capítulo 29

“E os que creram do duodécimo monte, que era branco, são os seguintes: são como crianças pequenas, em cujo coração nenhum mal se origina; nem conheceram o que é a maldade, mas sempre permaneceram como crianças. Tais pessoas, pois, sem dúvida habitam no reino de Deus, porque em nada contaminaram os mandamentos de Deus; mas permaneceram como crianças todos os dias da sua vida, no mesmo sentir. Todos vós, pois, que permanecerdes firmes e fordes como crianças, Mateus 18:3 sem praticar o mal, sereis mais honrados que todos os que foram mencionados antes; pois todas as crianças são honradas diante de Deus e são as primeiras junto dele. Bem-aventurados, pois, vós que afastais de vós a maldade e vos revestis da inocência. Como os primeiros de todos vivereis para Deus.”

Depois de ter acabado as parábolas dos montes, eu lhe disse: “Senhor, explica-me agora a respeito das pedras que foram tiradas da planície e postas na construção em lugar das pedras que foram tiradas da torre; e a respeito das pedras redondas que foram postas na construção; e das que ainda permanecem redondas.”

Capítulo 30

“Ouve”, respondeu ele, a respeito de todas estas também. As pedras tiradas da planície e postas na construção da torre em lugar das que foram rejeitadas são as raízes deste monte branco. Quando, pois, os que creram do monte branco foram todos achados inocentes, o Senhor da torre ordenou que os das raízes deste monte fossem lançados na construção da torre; pois sabia que, se estas pedras fossem para a construção da torre, permaneceriam brilhantes, e nenhuma delas se tornaria negra. Mas, se ele tivesse assim resolvido a respeito dos outros montes, ter-lhe-ia sido necessário visitar de novo aquela torre e purificá-la. Ora, todas estas pessoas foram achadas brancas, as que creram e as que ainda hão de crer, pois são da mesma raça. Esta é uma raça feliz, porque é inocente. Ouve agora, além disso, a respeito destas pedras redondas e brilhantes. Todas estas também são do monte branco. Ouve, além disso, por que foram achadas redondas: porque as suas riquezas as tinham obscurecido e escurecido um pouco, afastando-as da verdade, embora nunca se tenham afastado de Deus; nem saiu da sua boca palavra má alguma, mas toda justiça, virtude e verdade. Quando, pois, o Senhor viu a mente destas pessoas, que nasceram boas e podiam ser boas, ordenou que as suas riquezas fossem cortadas, não tiradas para sempre, para que pudessem fazer algum bem com o que lhes restasse; e viverão para Deus, porque são de uma boa raça. Por isso foram arredondadas um pouco pelo cinzel e postas na construção da torre.

Capítulo 31

Mas as outras pedras redondas, que ainda não tinham sido adaptadas à construção da torre e ainda não tinham recebido o selo, foram por esta razão devolvidas ao seu lugar, porque são extremamente redondas. Ora, esta geração deve ser cortada nestas coisas e nas vaidades das suas riquezas, e então se reunirão no reino de Deus; pois devem necessariamente entrar no reino de Deus, porque o Senhor abençoou esta raça inocente. Desta raça, pois, ninguém perecerá; pois, ainda que algum deles seja tentado pelo perversíssimo diabo e cometa pecado, depressa voltará para o seu Senhor. Considero-vos felizes, eu, que sou o mensageiro da penitência, a quantos de vós sois inocentes como crianças, porque a vossa parte é boa e honrada diante de Deus. Além disso, digo a todos vós, que recebestes o selo do Filho de Deus: revesti-vos de simplicidade, e não guardeis lembrança das ofensas, nem permaneçais na maldade. Deponde, pois, a lembrança das vossas ofensas e amarguras, e sereis formados num só espírito. E curai e afastai de vós esses cismas perversos, para que, se o Senhor dos rebanhos vier, se alegre a vosso respeito. E Ele se alegrará, se achar todas as coisas sãs, e nenhum de vós perecerá. Mas, se achar alguma destas ovelhas desgarrada, ai dos pastores! E, se os próprios pastores se desgarraram, que resposta lhe darão pelos seus rebanhos? Dirão porventura que foram molestados pelos seus rebanhos? Não serão cridos, pois é coisa incrível que um pastor possa sofrer por causa do seu rebanho; antes será castigado por causa da sua mentira. E eu mesmo sou pastor, e estou sob a mais estrita necessidade de prestar contas de vós.

Capítulo 32

“Curai-vos, pois, enquanto a torre ainda está sendo construída. O Senhor habita nos homens que amam a paz, porque Ele amou a paz; mas dos contenciosos e dos inteiramente perversos está muito distante. Restituí-lhe, pois, um espírito são, tal como o recebestes. Pois, quando destes a um pisoeiro uma veste nova e desejais recebê-la de volta inteira no fim, se, então, o pisoeiro vos devolver uma veste rasgada, recebê-la-eis dele, e não vos irritareis antes, nem o injuriareis, dizendo: 'Dei-te uma veste que estava inteira: por que a rasgaste e a tornaste inútil, de modo que não pode ter uso nenhum por causa do rasgão que nela fizeste?' Não diríeis tudo isto ao pisoeiro a respeito do rasgão que achastes na vossa veste? Se, pois, vos afligis por causa da vossa veste e vos queixais porque não a recebestes inteira, que pensais que o Senhor vos fará, a vós, a quem Ele deu um espírito são, que tornastes inteiramente inútil, de modo que não pode ser de serviço algum ao seu possuidor? Pois o seu uso começou a ser sem proveito, visto que foi corrompido por vós. Não agirá, pois, o Senhor do mesmo modo, por causa deste vosso procedimento para com o seu Espírito, e não vos entregará à morte? Certamente, digo, fará o mesmo a todos aqueles que achar guardando lembrança das ofensas. Não piseis aos pés a sua misericórdia, diz Ele, mas antes honrai-o, porque é tão paciente com os vossos pecados e não é como vós. Arrependei-vos, pois isto vos é útil.”

Capítulo 33

“Todas estas coisas que estão escritas acima, eu, o Pastor, o mensageiro da penitência, mostrei e disse aos servos de Deus. Se, pois, crerdes, e escutardes as minhas palavras, e andardes nelas, e emendardes os vossos caminhos, tereis ao vosso alcance viver: mas, se permanecerdes na maldade e na lembrança das ofensas, nenhum pecador dessa classe viverá para Deus. Todas estas palavras que eu tinha a dizer vos foram ditas.”

O Pastor me disse: “Perguntaste-me tudo?” E eu respondi: “Sim, senhor.” “Por que não me perguntaste a respeito da forma das pedras que foram postas na construção, para que eu te explicasse por que preenchemos as formas?” E eu disse: “Esqueci-me, senhor.” “Ouve agora, pois”, disse ele, “a respeito disto também. Estes são os que agora ouviram os meus mandamentos e se arrependeram de todo o coração. E, quando o Senhor viu que a sua penitência era boa e pura, e que eram capazes de permanecer nela, ordenou que os seus pecados anteriores fossem apagados. Pois estas formas eram os seus pecados, e foram niveladas, para que não aparecessem.”

Parábola 10

Sobre a penitência e a esmola.

Capítulo 1

Depois que escrevi inteiramente este livro, aquele mensageiro que me entregara ao Pastor entrou na casa em que eu estava e sentou-se num leito, e o Pastor ficou de pé à sua direita. Chamou-me então e falou-me assim: “Entreguei-te a ti e à tua casa ao Pastor, para que sejas protegido por ele.” “Sim, senhor”, disse eu. “Se queres, pois, ser protegido”, disse ele, “de todo vexame e de todo mau trato, e ter êxito em toda boa obra e palavra, e possuir todas as virtudes da justiça, anda nestes mandamentos que ele te deu, e poderás vencer toda maldade. Pois, se guardares esses mandamentos, todo desejo e prazer do mundo te estará sujeito, e o êxito te acompanhará em toda boa obra. Toma para ti a sua experiência e moderação, e dize a todos que ele está em grande honra e dignidade junto de Deus, e que é um presidente de grande poder e poderoso no seu ofício. Só a ele, em todo o mundo, está atribuído o poder da penitência. Parece-te que ele é poderoso? Mas tu desprezas a sua experiência e a moderação que ele usa para contigo.”

Capítulo 2

Eu lhe disse: “Pergunta-lhe a ele mesmo, senhor, se, desde o tempo em que entrou na minha casa, fiz alguma coisa inconveniente ou o ofendi em algum aspecto.” Ele respondeu: “Também eu sei que não fizeste nem farás nada de inconveniente, e por isso te digo estas palavras, para que perseveres. Pois ele me deu bom testemunho de ti, e tu dirás estas palavras a outros, para que também os que se arrependeram ou ainda se arrependerão tenham os mesmos sentimentos que tu, e ele me dê bom testemunho deles, e eu ao Senhor.” E eu disse: “Senhor, dou a conhecer a todo homem as grandes obras de Deus: e espero que todos os que as amam e pecaram antes, ao ouvirem estas palavras, se arrependam e recebam de novo a vida.” “Continua, pois, neste ministério e termina-o. E todos os que seguirem os seus mandamentos terão a vida e grande honra junto do Senhor. Mas os que não guardam os seus mandamentos fogem da sua vida e o desprezam. Mas ele tem a sua própria honra junto do Senhor. Todos, pois, os que o desprezarem e não seguirem os seus mandamentos entregam-se à morte, e cada um deles será culpado do seu próprio sangue. Mas eu te ordeno que obedeças aos seus mandamentos, e terás cura para os teus pecados anteriores.”

Capítulo 3

“Além disso, enviei-te estas virgens, para que habitem contigo. Pois vi que eram corteses para contigo. Tê-las-ás, pois, como auxiliares, para que possas guardar melhor os seus mandamentos: pois é impossível que estes mandamentos sejam observados sem estas virgens. Vejo, além disso, que elas permanecem contigo de boa vontade; mas eu também as instruirei para que não se afastem de modo nenhum da tua casa: tu somente guarda pura a tua casa, pois elas se comprazerão em habitar numa morada pura. Porque são puras, e castas, e diligentes, e têm toda influência junto do Senhor. Portanto, se acharem pura a tua casa, permanecerão contigo; mas, se lhe sobrevier alguma contaminação, ainda que pequena, retirar-se-ão imediatamente da tua casa. Pois estas virgens não gostam de modo nenhum de contaminação alguma.” Eu lhe disse: “Espero, senhor, agradar-lhes, de modo que queiram sempre habitar a minha casa. E, assim como aquele a quem me confiaste não tem queixa contra mim, assim também elas não a terão.” Ele disse ao Pastor: “Vejo que o servo de Deus quer viver e guardar estes mandamentos, e porá estas virgens numa habitação pura.” Tendo dito estas palavras, entregou-me de novo ao Pastor, e chamou aquelas virgens, e disse-lhes: “Visto que vejo que estais dispostas a habitar na sua casa, recomendo-vos a ele e à sua casa, pedindo que não vos afasteis de modo nenhum dela.” E as virgens ouviram estas palavras com prazer.

Capítulo 4

O anjo disse-me então: “Porta-te varonilmente neste serviço, e dá a conhecer a todos as grandes coisas de Deus, e terás favor neste ministério. Todo aquele, pois, que andar nestes mandamentos terá a vida e será feliz na sua vida; mas todo aquele que os descuidar não terá a vida e será infeliz nesta vida. Ordena a todos os que são capazes de agir retamente que não cessem de fazer o bem; pois praticar boas obras lhes é útil. E digo que todo homem deve ser livrado das dificuldades. Pois tanto aquele que está em necessidade como aquele que sofre dificuldades na sua vida diária está em grande tormento e aperto. Todo aquele, pois, que livra da necessidade uma alma desta espécie alcançará para si grande alegria. Pois aquele que é atormentado por dificuldades desta espécie sofre tormento igual ao daquele que está em cadeias. Além disso, muitos, por causa de calamidades desta sorte, não as podendo suportar, apressam a sua própria morte. Todo aquele, pois, que sabe de uma calamidade desta espécie que aflige um homem e não o salva comete um grande pecado e torna-se culpado do seu sangue. Praticai, pois, boas obras, vós que recebestes o bem do Senhor; para que, enquanto tardais em praticá-las, não se termine a construção da torre e sejais rejeitados do edifício: não há agora nenhuma outra torre em construção. Pois foi por vossa causa que a obra da construção foi suspensa. Se, pois, não vos apressardes a agir retamente, a torre será completada, e sereis excluídos.”

Depois de ter falado comigo, levantou-se do leito e, tomando o Pastor e as virgens, partiu. Mas disse-me que enviaria de novo o Pastor e as virgens à minha morada. Amém.