O cultivo e o crescimento da Árvore da Vida

De outro modo, a maneira de fazer viver e reinar Maria em nossas almas.

1. A Santa Escravidão de amor, Árvore da Vida

70. Compreendeste, alma predestinada, pela operação do Espírito Santo, o que acabo de dizer? Agradece a Deus! É um segredo desconhecido de quase todo o mundo. Se encontraste o tesouro escondido no campo de Maria, a pérola preciosa do Evangelho, é preciso vender tudo para adquiri-lo; é preciso que faças um sacrifício de ti mesma nas mãos de Maria, e te percas felizmente nela para aí encontrar somente a Deus. Se o Espírito Santo plantou em tua alma a verdadeira Árvore da vida, que é a devoção que acabo de te explicar, é preciso que empregues todos os teus cuidados em cultivá-la, para que dê seu fruto a seu tempo. Essa devoção é o grão de mostarda de que fala o Evangelho, que sendo, ao que parece, o menor de todos os grãos, torna-se contudo bem grande e lança sua haste tão alto que as aves do céu, isto é, os predestinados, aí fazem seu ninho e repousam à sua sombra no calor do sol e se escondem em segurança contra as feras.

2. A maneira de cultivá-la

Eis, alma predestinada, a maneira de cultivá-la:

71. 1. Esta árvore, estando plantada num coração bem fiel, quer estar ao ar livre, sem nenhum apoio humano; esta árvore, sendo divina, quer estar sempre sem nenhuma criatura que possa impedi-la de se elevar para seu princípio, que é Deus. Assim, não se deve apoiar em sua habilidade humana ou em seus talentos puramente naturais, nem no crédito e na autoridade dos homens: é preciso recorrer a Maria e apoiar-se em seu socorro.
72. 2. É preciso que a alma, em que esta árvore está plantada, esteja sem cessar ocupada como um bom jardineiro, a guardá-la e contemplá-la. Pois esta árvore, sendo viva e devendo produzir fruto de vida, quer ser cultivada e aumentada por um contínuo olhar e contemplação da alma; e é efeito de uma alma perfeita pensar nela continuamente e fazer dela sua principal ocupação.

73. É preciso arrancar e cortar os cardos e os espinhos que poderiam sufocar essa árvore com o tempo ou impedi-la de dar seu fruto: isto é, é preciso ser fiel em cortar e podar, pela mortificação e violência a si mesmo, todos os prazeres inúteis e vãs ocupações com as criaturas, de outra forma crucificar a carne, e guardar o silêncio e mortificar os sentidos.

74. 3. É preciso vigiar para que as lagartas não a danifiquem. Essas lagartas são o amor-próprio de si mesmo e de suas comodidades, que comem as folhas verdes e as belas esperanças que a Árvore tinha de fruto: pois o amor de si mesmo e o amor de Maria de modo algum se harmonizam.
75. 4. Não se deve deixar os animais se aproximarem. Esses animais são os pecados, que poderiam dar a morte à Árvore da vida só pelo seu toque: não se deve sequer deixar que seu sopro caia sobre ela, isto é, os pecados veniais, que são sempre muito perigosos quando deles não se faz caso...
76. 5. É preciso regar continuamente esta árvore divina, com as comunhões, as missas e outras orações públicas e particulares; sem o que esta árvore cessaria de dar fruto.
77. 6. Não é preciso inquietar-se se ela é soprada e sacudida pelo vento, pois é necessário que o vento das tentações a sopre para fazê-la cair, que as neves e as geadas a cerquem para perdê-la; isto é, esta devoção à Santíssima Virgem será necessariamente atacada e contradita; mas contanto que se persevere em cultivá-la, nada há a temer.

3. Seu fruto duradouro: Jesus Cristo

78. Alma predestinada, se cultivares assim a tua Árvore da vida novamente plantada pelo Espírito Santo em tua alma, asseguro-te que em pouco tempo ela crescerá tão alto que as aves do céu nela habitarão, e se tornará tão perfeita que enfim dará seu fruto de honra e de graça a seu tempo, isto é, o amável e adorável Jesus que sempre foi e que será o único fruto de Maria. Feliz a alma em que Maria, a Árvore da vida, está plantada; mais feliz aquela em que ela cresceu e floresceu; muito feliz aquela em que ela dá seu fruto; mas a mais feliz de todas é aquela que saboreia e conserva seu fruto até a morte e pelos séculos dos séculos.

Assim seja. Qui tenet, teneat.