Parte II, Capítulo III — Virtudes

§ 1. Virtudes em Geral — Virtudes Teologais

227. O que é a virtude?

A virtude é uma constante disposição da alma para fazer o bem.

228. Quantas espécies de virtude existem?

Existem duas espécies de virtude: as virtudes naturais, que adquirimos repetindo atos bons, como aquelas que se dizem morais, e as virtudes sobrenaturais que não podemos adquirir nem mesmo exercitar só com nossas forças, mas nos vêm dadas por Deus, e são as virtudes próprias do cristão.

229. Quais são as virtudes próprias do cristão?

As virtudes próprias do cristão são as virtudes sobrenaturais e especialmente a Fé, a Esperança e a Caridade, que se chamam teologais ou divinas, pois têm o próprio Deus por objeto e por motivo.

230. Como recebemos e exercitamos as virtudes sobrenaturais?

Recebemos e exercitamos as virtudes sobrenaturais junto à graça santificante, por meio dos sacramentos ou pelo amor de caridade, e as exercitamos com as graças atuais dos bons pensamentos e das inspirações com as quais Deus nos move e nos ajuda em todo ato bom.

231. Dentre as virtudes sobrenaturais qual é a mais excelente?

Dentre as virtudes sobrenaturais a mais excelente é a Caridade, pois é inseparável da graça santificante, nos une intimamente a Deus e ao próximo, nos move à perfeita observância da Lei e a toda boa obra, e não cessará nunca: nela está a perfeição cristã.

Fé

232. O que é a Fé?

A Fé é a virtude sobrenatural pela qual cremos, sob a autoridade de Deus, o que Ele revelou e nos propõe a crer por meio da Igreja.

233. Onde se conserva o que Deus revelou e nos propõe a crer por meio da Igreja?

O que Deus revelou e nos propõe a crer por meio da Igreja se conserva na Sagrada Escritura e na Tradição.

234. O que é a Sagrada Escritura?

A Sagrada Escritura é a coleção dos livros escritos por inspiração de Deus no Velho e no Novo Testamento, e recebida pela Igreja como obra do próprio Deus.

235. O que é a Tradição?

A Tradição é o ensinamento de Jesus Cristo e dos Apóstolos, feito a viva voz, e da Igreja transmitido até nós sem alteração.

236. Quem pode, com autoridade, fazer-nos conhecer inteiramente e no verdadeiro sentido as verdades contidas na Escritura e na Tradição?

Só a Igreja pode, com autoridade, fazer-nos conhecer inteiramente e no verdadeiro sentido as verdades contidas na Escritura e na Tradição, pois só a Ela Deus confiou o depósito da Fé e mandou o Espírito Santo que continuamente a assiste, a fim de que não erre.

237. Basta crer em geral nas verdades reveladas por Deus?

Não basta crer em geral nas verdades reveladas por Deus, mas algumas, isto é, a existência de Deus remunerador e os dois mistérios principais, devem-se crer também com expresso ato de Fé.

237 a. Os dois principais mistérios da Fé: 1. Unidade e Trindade de Deus; 2. Encarnação, Paixão, Morte e Ressurreição de Nosso Senhor Jesus Cristo.

§ 2. Esperança - Caridade

238. O que é a Esperança?

A Esperança é a virtude sobrenatural pela qual confiamos em Deus e dele esperamos a vida eterna e as graças necessárias para merecê-la aqui embaixo com as boas obras.

239. Por qual motivo esperamos de Deus a vida eterna e as graças necessárias para merecê-la?

Esperamos de Deus a vida eterna e as graças necessárias para merecê-la porque Ele, infinitamente bom e fiel, no-la prometeu pelos méritos de Jesus Cristo, por isso quem desconfia ou desespera O ofende sumamente.

240. O que é a Caridade?

A Caridade é a virtude sobrenatural pela qual amamos Deus por Si mesmo sobre todas as coisas, e o próximo como a nós mesmos por amor a Deus.

241. Por que devemos amar a Deus?

Devemos amar a Deus por Si mesmo, como o sumo Bem, fonte de todo nosso bem, e por isso devemos amá-lo sobre todas as coisas "com todo o coração, com toda a alma, com toda a mente e com todas as forças" (São Marcos XII, 30).

242. Por que devemos amar o próximo?

Devemos amar o próximo por amor a Deus que no-lo ordena, e porque todo homem é criado à imagem de Deus, como nós, e é nosso irmão.

243. Somos obrigados a amar inclusive os nossos inimigos?

Somos obrigados a amar inclusive os nossos inimigos, perdoando as ofensas, porque são eles também nosso próximo, e porque Jesus Cristo no-lo ordenou expressamente.

244. Quando devemos fazer atos de Fé, Esperança e Caridade?

Devemos fazer atos de Fé, Esperança e Caridade muitas vezes na vida e, em particular, quando tivermos tentações a vencer ou importantes deveres cristãos a cumprir, e nos perigos de morte.

245. É bom fazer muitas vezes atos de Fé, Esperança e Caridade?

É bom fazer muitas vezes atos de Fé, Esperança e Caridade, para conservar, aumentar e fortalecer virtudes tão necessárias, que são como partes vitais do "homem espiritual".

246. Como devemos fazer atos de Fé, Esperança e Caridade?

Devemos fazer atos de Fé, Esperança e Caridade com o coração, a boca e as obras, dando prova em nossa conduta.

247. Como se dá prova da Fé?

Dá-se prova da Fé confessando-a e defendendo-a, quando necessário, sem temor e sem respeito humano, e vivendo segundo as suas máximas: "a Fé sem obras é morta" (São Tiago II, 26).

248. Como se dá prova da Esperança?

Dá-se prova da Esperança não se perturbando pelas misérias e contrariedades da vida, e nem mesmo pelas perseguições, mas vivendo resignados, seguros das promessas de Deus.

249. Como se dá prova da Caridade?

Dá-se prova da Caridade observando os mandamentos e exercitando as obras de misericórdia, e se Deus chama, seguindo os Conselhos Evangélicos.

249 a. As Sete Obras de Misericórdia Corporal: 1. Dar de comer aos que têm fome; 2. Dar de beber aos que têm sede; 3. Vestir os desnudos; 4. Dar abrigo aos peregrinos; 5. Visitar os enfermos; 6. Visitar os encarcerados; 7. Enterrar os mortos.

249 b. As Sete Obras de Misericórdia Espiritual: 1. Aconselhar os perplexos; 2. Ensinar os ignorantes; 3. Admoestar os pecadores; 4. Consolar os aflitos; 5. Perdoar as ofensas; 6. Suportar pacientemente as fraquezas do próximo; 7. Rogar a Deus pelos vivos e os mortos.

250. O que são os Conselhos Evangélicos?

Os Conselhos Evangélicos são exortações que Jesus Cristo fez no Evangelho a uma vida mais perfeita, mediante a prática de virtudes não comandadas.

251. Quais são os principais Conselhos Evangélicos?

Os principais Conselhos Evangélicos são: a pobreza voluntária, a castidade perpétua e a obediência perfeita.

§ 3. Virtudes Morais e Vícios — Bem-Aventuranças Evangélicas

252. O que é a virtude moral?

A virtude moral é o hábito de fazer o bem, adquirido repetindo atos bons.

253. Quais são as principais virtudes morais?

As principais virtudes morais são: A religião que nos faz render a Deus o culto devido, e as quatro virtudes cardeais, prudência, justiça, fortaleza e temperança, que nos fazem honestos no viver.

254. Por que as virtudes cardeais são assim chamadas?

As virtudes cardeais são assim chamadas porque são a base, isto é, o sustento das outras virtudes morais.

255. O que é a prudência?

A prudência é a virtude que dirige os atos ao devido fim, e faz discernir e usar os meios bons.

256. O que é a justiça?

A justiça é a virtude que faz dar a cada um o que lhe é devido.

257. O que é a fortaleza?

A fortaleza é a virtude que faz afrontar sem temeridade e sem timidez qualquer dificuldade ou perigo, e inclusive a morte, pelo serviço de Deus e pelo bem do próximo.

258. O que é a temperança?

A temperança é a virtude que refreia as paixões e os desejos, especialmente os sensuais, e modera o uso dos bens sensíveis.

259. O que são as paixões?

As paixões são comoções ou movimentos violentos da alma que, se não moderados pela razão, arrastam ao vício e, muitas vezes, inclusive ao crime.

260. O que é o vício?

O vício é o hábito de fazer o mal, adquirido repetindo atos maus.

261. Quais são os vícios principais?

Os vícios principais são os sete vícios (ou pecados) capitais, chamados assim porque são a cabeça e a origem dos outros vícios e pecados.

261 a. Os Sete Vícios (ou Pecados) Capitais: 1. Soberba; 2. Avareza; 3. Luxúria; 4. Ira; 5. Gula; 6. Inveja; 7. Preguiça.

262. Quais são as virtudes opostas aos vícios capitais?

As virtudes opostas aos vícios capitais são: a humildade, a liberalidade, a castidade, a paciência, a sobriedade, a fraternidade e a diligência no serviço de Deus.

263. Jesus Cristo recomendou em particular alguma virtude moral?

Jesus Cristo recomendou em particular algumas virtudes morais, chamando, nas oito Bem-Aventuranças Evangélicas, bem-aventurado quem as praticar.

264. Diga as Bem-Aventuranças Evangélicas.

"Bem-Aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus. Bem-Aventurados os mansos, porque possuirão a Terra. Bem-Aventurados os que choram, porque serão consolados. Bem-Aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão saciados. Bem-Aventurados os misericordiosos, porque alcançarão misericórdia. Bem-Aventurados os puros de coração, porque verão a Deus. Bem-Aventurados os pacíficos, porque serão chamados filhos de Deus. Bem-Aventurados os que sofrem perseguição por amor da justiça, porque deles é o reino dos Céus" (São Mateus V, 3-10)

265. Por que Jesus Cristo, nas Bem-Aventuranças Evangélicas, chamou bem-aventuradas, contrariamente à opinião do mundo, as pessoas humildes e atribuladas?

Jesus Cristo, nas Bem-Aventuranças Evangélicas, chamou bem-aventuradas, contrariamente à opinião do mundo, as pessoas humildes e atribuladas porque terão um prêmio especial de Deus, e nos ensinou também a imitá-las, sem nos preocupar com as falsas máximas do mundo.

266. Podem ser verdadeiramente felizes os que seguem as máximas do mundo?

Os que seguem as máximas do mundo não podem ser verdadeiramente felizes, pois não procuram a Deus, seu Senhor e sua verdadeira felicidade, e assim não têm paz de consciência e caminham para a perdição.