Diálogo III

Continuação das virtudes de Martinho

Capítulo 1.

“Já é dia, nosso amigo gaulês, e deves levantar-te. Pois, como vês, tanto Postumiano insiste como este presbítero, que ontem foi admitido a ouvir o que se passava, espera que agora, cumprindo tua promessa, prossigas contando o que adiaste para hoje sobre nosso amado Martinho. Ele não ignora, de fato, todas as coisas que serão relatadas, mas o conhecimento é doce e agradável até para quem percorre de novo coisas já conhecidas; pois a natureza dispôs que alguém se alegre com consciência mais segura em seu conhecimento daquilo que, pelo testemunho de muitos, tem certeza de não ser de modo algum incerto. Pois também este homem, tendo seguido Martinho desde a primeira juventude, conheceu todos os seus feitos; mas ouve de bom grado novamente coisas já conhecidas. E te confessarei, ó gaulês, que muitas vezes ouvi falar das virtudes de Martinho, já que de fato pus por escrito muitas coisas a seu respeito; mas, pela admiração que sinto por seus feitos, são sempre novas para mim as coisas que, embora já as tenha ouvido, se repetem continuamente sobre ele. Por isso nos alegramos contigo por Refrigério ter-se juntado a nós como ouvinte, tanto mais vivamente porque Postumiano manifesta tamanha avidez, pois se apressa, por assim dizer, a levar ao Oriente o conhecimento dessas coisas e agora ouvirá de ti a verdade confirmada, por assim dizer, por testemunhas.”

Enquanto eu dizia essas palavras, e o gaulês já estava pronto para retomar a narrativa, irrompeu entre nós uma multidão de monges: o presbítero Evágrio, Apro, Sabácio, Agrícola; pouco depois, entrou o presbítero Etério com o diácono Calupião e o subdiácono Amador; por fim, o presbítero Aurélio, meu amigo muito querido, que vinha de mais longe, chegou correndo, sem fôlego. “Por que”, perguntei, “vindes tão repentina e inesperadamente reunir-vos a nós de tantos lugares diferentes e a uma hora tão matinal?” “Nós”, responderam, “ouvimos ontem que teu amigo gaulês passou o dia inteiro narrando as virtudes de Martinho e, como a noite o surpreendeu, adiou o restante para hoje; por isso nos apressamos a proporcionar-lhe um numeroso auditório, já que fala de assuntos tão interessantes.” Nesse meio-tempo, informaram-nos que uma multidão de leigos estava à porta, sem ousar entrar, mas pedindo, contudo, que os admitissem. Então Apro declarou: “De modo algum convém que essas pessoas se misturem conosco, pois vieram ouvir mais por curiosidade que por piedade.” Fiquei triste por aqueles que, segundo ele, não deviam ser admitidos, mas tudo o que consegui, e com dificuldade, foi que admitissem Euquério, dentre os lugar-tenentes, e Celso, homem de dignidade consular, enquanto os demais foram impedidos de entrar. Colocamos então o gaulês no assento do meio; e ele, depois de guardar longo silêncio, em harmonia com sua conhecida modéstia, começou enfim do seguinte modo.

Capítulo 2.

Reunistes-vos, meus piedosos e eloquentes amigos, para me ouvir; mas, segundo suponho, trouxestes para a tarefa ouvidos religiosos antes que eruditos, pois deveis ouvir-me simplesmente como testemunha da fé, e não como alguém que fala com a fluência de um orador. Ora, não repetirei as coisas ditas ontem; os que não as ouviram podem conhecê-las por meio dos registros escritos. Postumiano espera algo novo, pretendendo dar a conhecer ao Oriente o que ouvir, para que este não se julgue acima do Ocidente quando Martinho for posto em comparação. E, antes de tudo, meu espírito se inclina a expor um acontecimento a respeito do qual Refrigério acaba de sussurrar-me ao ouvido: o fato ocorreu na cidade dos carnutos. Certo pai de família ousou trazer a Martinho sua filha de doze anos, muda desde o nascimento, pedindo que o bem-aventurado homem soltasse por seus piedosos méritos a língua assim presa. Ele, cedendo a precedência aos bispos Valentim e Vitrício, que por acaso estavam a seu lado, declarou que não estava à altura de tão grande empreendimento, mas que nada era impossível a eles, como se fossem mais santos do que ele. Eles, porém, acrescentando seus piedosos pedidos, com vozes suplicantes, aos do pai, rogaram a Martinho que realizasse o que se esperava. Ele não demorou mais — admirável em ambos os aspectos, primeiro ao mostrar humildade e depois ao não adiar um dever piedoso —, mas ordenou que se afastasse a multidão ao redor; e, presentes somente os bispos e o pai da menina, prostrou-se em oração, como de costume. Abençoou então um pouco de óleo, enquanto pronunciava a fórmula de exorcismo; segurando com os dedos a língua da menina, derramou-lhe assim na boca o líquido consagrado. O resultado do poder assim exercido não decepcionou o santo homem. Perguntou-lhe o nome de seu pai, e ela respondeu imediatamente. O pai soltou um grito, abraçando os joelhos de Martinho, com uma mistura de alegria e lágrimas; e, enquanto todos ao redor se admiravam, confessou que era a primeira vez que escutava a voz da filha. E, para que isso não pareça incrível a ninguém, Evágrio, aqui presente, vos dê testemunho de sua verdade, pois o fato ocorreu diante dele.

Capítulo 3.

“O que segue é um pequeno fato que soube recentemente pelo relato do presbítero Arpágio, mas não julgo que deva ser omitido. A esposa do cortesão Aviciano enviara um pouco de óleo a Martinho para que o abençoasse — tal é o costume —, de modo que estivesse pronto, quando necessário, para enfrentar diversas causas de enfermidade. Estava contido num frasco de vidro de forma inteiramente redonda, que se alargava gradualmente para o meio, com um longo gargalo; mas a cavidade do gargalo alongado não estava cheia, porque é costume encher vasos dessa espécie de modo a deixar a parte superior livre para as tampas que fecham o frasco. O presbítero testemunhou que viu o óleo aumentar sob a bênção de Martinho, a ponto de, transbordando do frasco em abundância, escorrer do alto em todas as direções. Acrescentou que borbulhava da mesma maneira enquanto o recipiente era levado de volta à senhora da casa; pois o óleo transbordava tão continuamente nas mãos do menino que o levava que a abundância do líquido, assim derramado, cobriu toda a sua roupa. Disse ainda que a senhora recebeu o recipiente tão cheio até a borda que, como o mesmo presbítero nos conta hoje, não havia espaço naquele frasco para inserir a tampa com que se costumam fechar os recipientes cujo conteúdo se deseja conservar com especial cuidado. Foi também notável o que aconteceu a este homem.” Aqui olhou para mim. Ele pusera numa janela bastante alta um vaso de vidro contendo óleo abençoado por Martinho; e um menino da casa, sem saber que havia ali um frasco, puxou para si o pano que o cobria com demasiada força. Em consequência, o vaso caiu no pavimento de mármore. Todos ficaram aterrorizados, temendo que se tivesse perdido a bênção de Deus conferida ao vaso por Martinho; mas o frasco foi encontrado tão intacto quanto antes, como se tivesse caído sobre as mais macias penas. Ora, esse resultado deve ser atribuído não tanto ao acaso como ao poder de Martinho, cuja bênção não poderia perecer.

Há também este feito de certa pessoa cujo nome, por estar presente e ter proibido que fosse mencionado, será silenciado: Saturnino, que agora está conosco, também estava presente na ocasião. Um cão latia para nós de maneira um tanto desagradável. ‘Ordeno-te’, disse a pessoa em questão, ‘em nome de Martinho, que te cales.’ O cão — o latido pareceu prender-se na garganta, e poder-se-ia pensar que lhe haviam cortado a língua — calou-se. Assim, é realmente pouca coisa que o próprio Martinho tenha realizado milagres: acreditai em mim, também outras pessoas realizaram muitas coisas em seu nome.

Capítulo 4.

Conhecestes a ferocidade excessivamente bárbara e desmedidamente sanguinária de Aviciano, antigo cortesão. Ele entrou na cidade dos turonos com espírito furioso, enquanto fileiras de pessoas carregadas de correntes o seguiam com semblantes tristes; ordenou que se preparassem diversas formas de suplício para matá-las e, para grande consternação da cidade, dispôs tudo para a triste obra do dia seguinte. Quando Martinho soube disso, partiu inteiramente só, pouco antes da meia-noite, para o palácio daquela fera. Mas, no silêncio da noite profunda, enquanto todos repousavam, não sendo possível entrar pelas portas trancadas, deitou-se diante daquela cruel soleira. Nesse meio-tempo, Aviciano, mergulhado em sono profundo, foi atingido por um anjo que o acometeu e lhe disse: ‘O servo de Deus está deitado à tua porta, e continuas dormindo?’ Ao ouvir essas palavras, levantou-se da cama muito perturbado e, chamando seus servos, exclamou aterrorizado: ‘Martinho está à porta; ide imediatamente destrancar os ferrolhos, para que o servo de Deus não sofra dano algum.’ Mas eles, conforme a tendência de todos os servos, mal passaram da primeira soleira e, rindo de seu senhor como de alguém enganado por um sonho, afirmaram que não havia ninguém à porta. Assim fizeram simplesmente inferindo de sua própria disposição que ninguém poderia estar velando durante a noite, e muito menos acreditavam que um sacerdote estivesse deitado à soleira de outro homem no horror daquela noite. Pois bem, facilmente convenceram Aviciano da verdade de sua história. Ele tornou a adormecer; mas, pouco depois, atingido com mais violência que antes, exclamou que Martinho estava à porta e que, por isso, não lhe era permitido repouso de espírito nem de corpo. Como os servos demoravam, ele próprio avançou até a soleira exterior; ali encontrou Martinho, como pensara que encontraria. O miserável, impressionado com tamanha manifestação de excelência, exclamou: ‘Por que, senhor, me fizeste isto? Não precisas falar: sei o que desejas; vejo o que pedes. Retira-te o mais depressa possível, para que a ira do céu não me consuma pela injúria que te foi feita; já sofri castigo suficiente. Acredita em mim: já decidi firmemente em meu espírito como devo proceder agora.’ Assim, depois da partida do santo homem, chamou seus oficiais e ordenou que todos os prisioneiros fossem libertados, enquanto ele próprio logo foi embora. Desse modo, posto Aviciano em fuga, a cidade se alegrou e se sentiu livre.

Capítulo 5.

Embora esses fatos sejam certos, pois Aviciano os contou a muitas pessoas, confirmam-se ainda por isto: o presbítero Refrigério, que vedes aqui presente, ouviu-os recentemente, sob invocação da majestade divina, de Dágrido, homem fiel dentre os tribunos, que jurou ter recebido o relato do próprio Aviciano. Mas não quero que vos admireis de eu fazer hoje o que ontem não fiz, isto é, acrescentar à menção de cada prodígio os nomes das testemunhas e indicar pessoas às quais, se alguém estiver inclinado a não crer, poderá recorrer, porque ainda vivem no corpo. A incredulidade de muitos me obrigou a isso, pois se diz que hesitam diante de algumas coisas relatadas ontem. Aceitem, então, essas pessoas por testemunhas os que ainda estão vivos e sãos e deem-lhes mais crédito, já que duvidam de nossa boa-fé. Mas, na verdade, se são tão incrédulos, sou de opinião que não acreditarão nem mesmo nas testemunhas nomeadas. E, contudo, surpreende-me que alguém que tenha o menor senso de religião possa ousar tamanha impiedade, a ponto de pensar que alguém mentiria a respeito de Martinho. Longe esteja isso de todo aquele que vive em obediência a Deus; pois, de fato, Martinho não precisa ser defendido por falsidades. Mas, ó Cristo, colocamos diante de ti a verdade de todo o nosso discurso: nada dissemos nem diremos além daquilo que nós próprios presenciamos ou aprendemos de autoridades indubitáveis, e, na verdade, muito frequentemente do próprio Martinho. Mas, embora tenhamos adotado a forma de diálogo para variar o estilo e evitar o cansaço, afirmamos que realmente expomos uma história verdadeira com espírito de devoção. A incredulidade de alguns me obrigou, com grande pesar, a inserir na narrativa estas observações alheias ao assunto em questão. Mas volte agora o discurso à nossa reunião; nela, como visse que era ouvido com tanta avidez, julguei necessário reconhecer que Apro agira corretamente ao afastar os incrédulos, pela convicção de que somente os de espírito crente deveriam ser admitidos a ouvir.

Capítulo 6.

Estou irado no coração, acreditai-me, e de indignação pareço perder o juízo: homens cristãos não creem nos poderes miraculosos de Martinho, que os demônios reconheciam?

O mosteiro do bem-aventurado homem ficava a duas milhas da cidade; mas, sempre que ele ia à igreja, bastava pôr o pé fora da soleira de sua cela para se perceberem os possessos rugindo por toda a igreja e os bandos de culpados tremendo como se seu juiz estivesse chegando, de modo que os gemidos dos demônios anunciavam a aproximação do bispo aos clérigos, que antes não sabiam de sua vinda. Vi certo homem arrebatado ao ar à aproximação de Martinho, ficando ali suspenso com as mãos estendidas para cima, de modo que de maneira alguma podia tocar o chão com os pés. Mas, se em algum momento Martinho empreendia a tarefa de exorcizar os demônios, não tocava ninguém com as mãos nem repreendia ninguém com palavras, como fazem os clérigos com a multidão de expressões que geralmente proferem; ao contrário, trazidos os possessos à sua presença, ordenava que todos os outros saíssem e, trancadas as portas, vestido de saco e coberto de cinzas, estendia-se no chão no meio da igreja e se entregava à oração. Então se podiam realmente ver os miseráveis atormentados de diversas maneiras: alguns suspensos como de uma nuvem, com os pés voltados para cima, e, contudo, suas vestes não caíam sobre o rosto, para que a parte do corpo exposta não causasse vergonha; enquanto noutra parte da igreja podiam ser vistos atormentados, sem que lhes fosse feita pergunta alguma, confessando seus crimes. Revelavam também espontaneamente seus nomes: um reconhecia ser Júpiter; outro, Mercúrio. Por fim, viam-se todos os servos do diabo sofrendo tormentos junto com seu senhor, de modo que não podíamos deixar de reconhecer que em Martinho se cumpria o que está escrito: ‘os santos julgarão os anjos’.

Capítulo 7.

Havia certa aldeia no território dos sênones que todos os anos era castigada pelo granizo. Os habitantes, constrangidos por extremo sofrimento, buscaram auxílio de Martinho. Uma embaixada muito respeitável lhe foi enviada por Auspício, homem de dignidade de prefeito, cujos campos a tempestade costumava atingir mais severamente que os alheios. Mas Martinho, tendo ali oferecido oração, libertou tão completamente toda a região da praga dominante que, durante os vinte anos em que depois permaneceu no corpo, ninguém naqueles lugares sofreu com granizo. E, para que isso não seja considerado acidental, mas antes obra de Martinho, a tempestade, retornando, tornou a cair sobre a região no ano em que ele morreu. O mundo sentiu assim a partida de um homem de fé a tal ponto que, como justamente se alegrara com sua vida, também chorou sua morte. Mas, se algum ouvinte fraco na fé exige também testemunhas para provar o que dissemos, apresentarei não um homem, mas muitos milhares, e convocarei até toda a região dos sênones a testemunhar o poder experimentado. Mas, sem falar nisso, tu, presbítero Refrigério, lembras-te, creio, de que recentemente conversamos sobre esse assunto com Rômulo, filho daquele Auspício que mencionei, homem honrado e religioso. Ele nos relatou esses pontos como se antes não fossem conhecidos; e, como temia perdas constantes nas colheitas futuras, lamentou, como tu próprio viste, com muito pranto, que Martinho não tivesse sido conservado até este tempo.

Capítulo 8.

Mas, voltando a Aviciano: enquanto em todos os outros lugares e cidades mostrava sinais de horrível crueldade, somente em Tours não fazia mal. Sim, aquela fera, nutrida de sangue humano e da matança de infelizes, mostrava-se mansa e pacífica na presença do bem-aventurado homem. Lembro-me de que Martinho foi ter com ele certo dia e, entrando em seu aposento privado, viu um demônio de tamanho espantoso sentado atrás de suas costas. Quando soprou sobre ele de longe — se me é permitido, por necessidade, usar uma palavra que mal é latina —, Aviciano pensou que soprava sobre ele e exclamou: ‘Por que, homem santo, me tratas assim?’ Mas então Martinho disse: ‘Não é contra ti, mas contra aquele que, em toda a sua terribilidade, se debruça sobre teu pescoço.’ O diabo cedeu e deixou seu assento habitual; e é bem sabido que, desde aquele dia, Aviciano foi mais brando, seja porque agora compreendia que sempre fizera a vontade do diabo sentado junto dele, seja porque o espírito impuro, expulso de seu assento por Martinho, ficou privado do poder de atacá-lo; enquanto o servo se envergonhava de seu senhor, o senhor não pressionava seu servo.

Numa aldeia dos ambacienses, isto é, numa antiga fortaleza agora habitada em grande parte por irmãos, sabeis que há um grande templo de ídolos construído com muito trabalho. O edifício fora erguido com pedras muito polidas e provido de torreões; elevando-se em forma de cone, conservava a superstição do lugar pela majestade da obra. O bem-aventurado homem muitas vezes ordenara sua destruição a Marcelo, que ali se estabelecera como presbítero. Voltando depois de algum tempo, repreendeu o presbítero porque o edifício do templo dos ídolos ainda estava de pé. Ele alegou como desculpa que uma construção tão imensa dificilmente poderia ser derrubada por um grupo de soldados ou pela força de uma grande multidão e muito menos deveria Martinho julgar fácil realizá-lo por meio de clérigos fracos ou monges sem recursos. Então Martinho, recorrendo a seus conhecidos auxiliares, passou toda a noite em vigília e oração; e, pela manhã, levantou-se uma tempestade que derrubou o templo dos ídolos até os alicerces. Apoie-se agora esta narrativa no testemunho de Marcelo.

Capítulo 9.

Recorrerei a outro prodígio não diferente, numa obra do mesmo gênero, tendo nisso a concordância de Refrigério. Martinho se dispunha a derrubar uma coluna de tamanho imenso, no alto da qual estava um ídolo, mas não havia meio de executar seu propósito. Pois bem, conforme sua prática habitual, entregou-se à oração. É indubitável que então uma coluna, até certo ponto semelhante à outra, precipitou-se do céu e, caindo sobre o ídolo, reduziu a pó toda aquela massa aparentemente indestrutível; isso teria sido pouca coisa se ele apenas houvesse recorrido de modo invisível aos poderes do céu, mas esses mesmos poderes foram vistos por olhos humanos servindo a Martinho de maneira visível.

Também o mesmo Refrigério é minha testemunha de que uma mulher que sofria de um fluxo de sangue, depois de tocar a veste de Martinho, seguindo o exemplo da mulher mencionada no Evangelho, ficou curada num instante.

Uma serpente, abrindo caminho por um rio, nadava em direção à margem onde estávamos. ‘Em nome do Senhor’, disse Martinho, ‘ordeno-te que voltes.’ Imediatamente, à palavra do santo homem, o animal venenoso deu meia-volta e, enquanto olhávamos, nadou até a margem oposta. Como todos percebemos que isso não acontecera sem milagre, ele gemeu profundamente e exclamou: ‘As serpentes me ouvem, mas os homens não querem ouvir.’

Capítulo 10.

Acostumado a comer peixe no tempo da Páscoa, perguntou, pouco antes da hora da refeição, se já estava pronto. Então o diácono Catão, a quem cabia a administração dos assuntos exteriores do mosteiro e que era ele próprio hábil pescador, disse-lhe que não conseguira apanhar nada durante todo o dia e que os outros pescadores, que costumavam vender o que pescavam, também nada haviam conseguido. ‘Vai’, disse ele, ‘lança tua linha, e pescarás.’ Como Sulpício aí já descreveu, morávamos perto do rio. Fomos então todos, por serem dias de festa, ver nosso amigo pescar, com a expectativa de todos vivamente despertada para que não fossem vãos os esforços com que, por conselho do próprio Martinho, se procurava obter peixe para ele. No primeiro lance, o diácono tirou, numa rede muito pequena, um enorme lúcio e correu alegremente de volta ao mosteiro, sem dúvida com o sentimento a que certo poeta deu expressão — pois usamos um verso erudito, já que conversamos com pessoas instruídas —: ‘E levou seu javali cativo à admirada Argos.’

Verdadeiramente aquele discípulo de Cristo, imitando os milagres realizados pelo Salvador e que este, como exemplo, pôs diante dos olhos de seus santos, mostrava também Cristo agindo nele; Cristo, glorificando por toda parte seu santo seguidor, conferia àquele único homem os dons de diversas graças. Arbório, da guarda imperial, testemunha ter visto a mão de Martinho, enquanto oferecia o sacrifício, revestida, ao que parecia, das mais nobres pedras preciosas, brilhando com uma luz de púrpura; e que, quando ele movia a mão direita, ouviu o tilintar das pedras ao se chocarem umas com as outras.

Capítulo 11.

Passarei agora a um acontecimento que ele sempre ocultou, em razão do caráter daqueles tempos, mas que não pôde esconder de nós. No assunto referido, há isto de natureza miraculosa: um anjo conversou com ele face a face. O imperador Máximo, embora sem dúvida bom homem em outros aspectos, foi desviado pelos conselhos de alguns sacerdotes depois da execução de Prisciliano. Protegeu, portanto, com seu poder real o bispo Itácio, que fora acusador de Prisciliano, e outros de seus aliados, cujos nomes não é necessário mencionar. O imperador impedia assim que qualquer um acusasse Itácio de que, por sua intervenção, um homem, fosse de que espécie fosse, havia sido condenado à morte. Ora, Martinho, obrigado a ir à corte por muitas causas graves de pessoas que sofriam, enfrentou toda a força da tempestade que ali se desencadeava. Os bispos reunidos em Tréveris permaneciam naquela cidade e, comungando diariamente com Itácio, haviam feito causa comum com ele. Quando lhes anunciaram, sem que esperassem tal notícia, que Martinho estava chegando, perderam inteiramente a coragem e começaram a murmurar e tremer entre si. E acontecia que o imperador, sob a influência deles, já decidira enviar às duas Espanhas alguns tribunos investidos de poder absoluto para procurar hereges e, uma vez encontrados, privá-los da vida ou dos bens. Ora, não havia dúvida de que aquela tempestade também devastaria multidões de verdadeiros santos, pois pouca distinção se faria entre as várias classes de pessoas. Em tais circunstâncias, julgava-se simplesmente pelas aparências, de modo que alguém era tido por herege mais por empalidecer de medo ou usar determinada veste do que pela fé que professava. E os bispos bem sabiam que tais procedimentos de modo algum agradariam a Martinho; mas, conscientes de sua culpa, angustiava-os profundamente a possibilidade de que, ao chegar, ele evitasse a comunhão com eles, pois bem sabiam que não faltariam outros que, guiados por seu exemplo, seguiriam o caminho corajoso adotado por tão grande homem. Tramaram, portanto, com o imperador este plano: enviados oficiais da corte a seu encontro, Martinho seria proibido de aproximar-se mais da cidade, a menos que declarasse que manteria a paz com os bispos que ali residiam. Mas ele frustrou habilmente seu propósito, declarando que viria ao meio deles com a paz de Cristo. Por fim, tendo entrado durante a noite, foi à igreja simplesmente para orar. No dia seguinte dirigiu-se ao palácio. Além de muitos outros pedidos que tinha a apresentar, e que seria tedioso descrever, estes eram os principais: súplicas em favor do cortesão Narses e do governador Leucádio, ambos pertencentes ao partido de Graciano, e isso com zelo mais que comum, sobre o qual não é o momento de nos alongarmos, e que assim haviam incorrido na ira do vencedor; mas seu principal pedido era que não se enviassem às Espanhas tribunos com poder de vida e morte. Pois Martinho sentia piedosa solicitude não só por salvar do perigo os verdadeiros cristãos daquelas regiões, que seriam perseguidos em consequência daquela expedição, mas por proteger até os próprios hereges. No primeiro e no segundo dia, porém, o astuto imperador manteve o santo homem em suspenso, fosse para fazê-lo sentir a importância do assunto, fosse porque, sendo Martinho odioso aos bispos, não podia reconciliar-se com eles, fosse porque, como a maioria pensava naquele tempo, o imperador se opunha a seus desejos por avareza, tendo lançado um olhar cobiçoso sobre os bens das pessoas em questão. Pois nos dizem que ele era realmente um homem distinto por muitas ações excelentes, mas não tivera êxito em combater a avareza. Isso, contudo, pode ter-se devido às necessidades do império naquele tempo, pois o tesouro do Estado fora esgotado pelos governantes anteriores; e ele, quase constantemente na expectativa de guerras civis ou preparando-se para elas, pode facilmente ser desculpado por haver buscado, por toda espécie de expedientes, recursos para a defesa do império.

Capítulo 12.

Nesse meio-tempo, aqueles bispos com os quais Martinho não queria manter comunhão foram aterrorizados ao rei, queixando-se de que haviam sido condenados de antemão; que tudo estaria perdido para a condição de cada um deles se a autoridade de Martinho viesse agora sustentar a obstinação de Teognito, o único que até então os condenara por uma sentença pronunciada publicamente; que aquele homem não deveria ter sido recebido dentro dos muros; que agora era não apenas defensor dos hereges, mas seu justificador; e que nada realmente se conseguira com a morte de Prisciliano se Martinho fosse agir como seu vingador. Finalmente, prostrando-se com choro e lamentações, imploraram ao imperador que exercesse seu poder contra aquele único homem. E pouco faltou para que o imperador fosse levado a destinar também a Martinho a sorte dos hereges. Mas, afinal, embora estivesse disposto a olhar os bispos com favor excessivo, não ignorava que Martinho superava todos os outros mortais em fé, santidade e excelência; por isso tentou outro meio de vencer o santo homem. Primeiro mandou chamá-lo em particular e dirigiu-se a ele da maneira mais bondosa, assegurando-lhe que os hereges haviam sido condenados no curso regular de julgamentos públicos, e não pelas perseguições dos sacerdotes, e que não havia razão para pensar que a comunhão com Itácio e o restante daquele partido fosse coisa condenável. Acrescentou que Teognito criara a desunião mais por ódio pessoal do que pela causa que defendia e que, de fato, era o único que até então se separara da comunhão, enquanto os demais não haviam introduzido inovação alguma. Observou ainda que um sínodo realizado poucos dias antes decretara que nenhuma culpa podia ser imputada a Itácio. Como Martinho pouco se deixou impressionar por essas afirmações, o rei inflamou-se de ira e saiu apressadamente de sua presença; sem demora, foram designados executores para aqueles em cujo favor Martinho fizera súplicas.

Capítulo 13.

Quando Martinho soube disso, correu ao palácio, embora já fosse noite. Comprometeu-se a comungar se aquelas pessoas fossem poupadas; contanto que fossem chamados de volta os tribunos que já haviam sido enviados às Espanhas para a destruição das igrejas. Não houve demora: Máximo concedeu todos os seus pedidos. No dia seguinte, preparava-se a ordenação episcopal de Félix, homem sem dúvida de grande santidade e verdadeiramente digno de ter sido feito sacerdote em tempos mais felizes. Martinho participou da comunhão daquele dia, julgando melhor ceder por um momento do que desconsiderar a segurança daqueles sobre cujas cabeças pendia uma espada. Contudo, embora os bispos se esforçassem ao máximo para que confirmasse sua participação na comunhão assinando seu nome, não puderam induzi-lo a isso. No dia seguinte, saindo às pressas daquele lugar, enquanto regressava pelo caminho, encheu-se de tristeza e lamento por ter-se misturado, ainda que por uma hora, àquela comunhão perversa; não longe de uma aldeia chamada Andetana, onde bosques afastados se estendem amplamente em profunda solidão, sentou-se enquanto seus companheiros avançavam um pouco. Ali mergulhou em profunda reflexão, alternadamente acusando e defendendo a causa de sua dor e de sua conduta. De repente, um anjo pôs-se a seu lado e disse: ‘Com razão, ó Martinho, sentes compunção, mas não podias sair de outra maneira de tua dificuldade. Renova tua virtude, retoma tua coragem, para que não exponhas agora ao perigo não só tua reputação, mas tua própria salvação.’ Por isso, desde então, guardou-se cuidadosamente de se misturar em comunhão com o partido de Itácio. Mas, quando acontecia que curava alguns possessos mais lentamente e com menos graça do que de costume, logo nos confessava com lágrimas que sentia uma diminuição de seu poder por causa do mal daquela comunhão de que participara por um momento, por necessidade e não de coração. Viveu dezesseis anos depois disso, mas nunca mais compareceu a um sínodo e se manteve cuidadosamente afastado de todas as assembleias de bispos.

Capítulo 14.

Mas claramente, como experimentamos, recuperou com múltiplos acréscimos sua graça, diminuída por algum tempo. Vi depois um possesso ser trazido até ele à porta do mosteiro; antes que o homem tocasse a soleira, ficou curado.

Recentemente ouvi alguém testemunhar que, enquanto navegava no mar Toscano, seguindo a rota que leva a Roma, levantaram-se de repente turbilhões, e todos a bordo correram extremo perigo de vida. Nessas circunstâncias, certo mercador egípcio, que ainda não era cristão, clamou: ‘Salva-nos, ó Deus de Martinho!’ Imediatamente a tempestade se aquietou, e eles seguiram o rumo desejado, enquanto o oceano apaziguado permanecia em perfeita tranquilidade.

Licôncio, homem de fé pertencente aos lugar-tenentes, quando uma doença violenta afligia sua família e corpos enfermos jaziam por toda a casa em triste testemunho de calamidade inaudita, implorou por carta o auxílio de Martinho. Nessa ocasião, o bem-aventurado homem declarou que era difícil obter o que se pedia, pois sabia em seu espírito que aquela casa estava sendo açoitada por determinação divina. Contudo, não abandonou uma sequência ininterrupta de oração e jejum durante sete dias inteiros e outras tantas noites, até que finalmente obteve o que buscava em suas súplicas. Rapidamente Licôncio, tendo experimentado a bondade divina, acorreu a ele, ao mesmo tempo relatando o fato e agradecendo por sua casa ter sido libertada de todo perigo. Ofereceu também cem libras de prata, que o bem-aventurado homem nem rejeitou nem aceitou; mas, antes que a soma tocasse a soleira do mosteiro, já a destinara sem hesitação ao resgate de cativos. E, quando os irmãos lhe sugeriram que se reservasse uma parte para as despesas do mosteiro, pois era difícil a todos obter o alimento necessário e muitos precisavam muito de roupas, respondeu: ‘Que a Igreja nos alimente e vista, contanto que não pareça que de algum modo providenciamos para nossas próprias necessidades.’

Neste ponto me ocorrem muitos milagres daquele homem ilustre, que nos é mais fácil admirar do que narrar. Todos sem dúvida reconheceis a verdade do que digo: há muitos feitos seus que não se podem expor em palavras. Por exemplo, há o seguinte, que antes penso não podermos relatar exatamente como aconteceu. Certo irmão — não ignorais seu nome, mas sua pessoa deve ser ocultada, para não causarmos vergonha a um homem piedoso —, certo irmão, digo, tendo encontrado brasas em abundância para sua estufa, puxou um banco e estava sentado junto ao fogo, com as pernas abertas e as partes íntimas expostas, quando Martinho percebeu imediatamente que algo impróprio se fazia sob o teto sagrado e clamou em alta voz: ‘Quem, expondo suas partes íntimas, desonra nossa habitação?’ Ao ouvir isso e sentir pela própria consciência que era ele o repreendido, nosso irmão correu imediatamente até nós, quase desfalecido, e reconheceu sua vergonha; isso, porém, só ocorreu pela manifestação do poder de Martinho.

Capítulo 15.

“Também, em certo dia, depois de sentar-se naquele seu assento de madeira que todos conheceis, colocado no pequeno pátio aberto que cercava sua morada, percebeu dois demônios sentados na alta rocha que se ergue sobre o mosteiro. Ouviu-os então, em tons impacientes e alegres, fazer o seguinte convite: ‘Vem cá, Brício, vem cá, Brício.’ Creio que percebiam o miserável aproximar-se de longe, conscientes do grande furor de espírito que haviam despertado nele. Não houve demora: Brício entrou correndo em fúria absoluta e, ali, cheio de loucura, vomitou mil injúrias contra Martinho. Pois fora repreendido por ele no dia anterior, porque ele, que nada possuíra antes de ingressar no estado clerical, tendo de fato sido criado no mosteiro pelo próprio Martinho, agora mantinha cavalos e comprava escravos. Naquele tempo, era acusado por muitos de haver comprado não só meninos de nações bárbaras, mas também meninas de bela aparência. O miserável, movido de amarga raiva por essas coisas e, segundo creio, principalmente instigado pelo impulso recebido daqueles demônios, investiu de tal modo contra Martinho que mal se conteve de pôr as mãos nele. O santo homem, por sua parte, com semblante sereno e espírito tranquilo, procurava conter com palavras suaves a loucura do infeliz. Mas o espírito de maldade prevalecia tanto dentro dele que nem sequer sua própria mente, já de si muito vã, estava sob seu controle. Com lábios trêmulos e semblante alterado, pálido de raiva, proferia palavras de pecado, afirmando ser mais santo do que Martinho, que o criara, pois desde os primeiros anos crescera no mosteiro entre as sagradas instituições da Igreja, enquanto Martinho, a princípio, como não podia negar, fora manchado pela vida militar e agora caíra inteiramente na senilidade por suas superstições infundadas e suas ridículas fantasias sobre visões. Depois de dizer muitas coisas assim e outras de natureza ainda mais amarga, que é melhor não mencionar, saiu enfim, quando sua raiva se saciou, parecendo sentir que justificara inteiramente sua conduta. Mas, com passos rápidos, voltou correndo pelo caminho por onde saíra, pois os demônios, creio, haviam sido nesse meio-tempo expulsos de seu coração pelas orações de Martinho, e ele agora era reconduzido ao arrependimento. Voltou, pois, depressa, lançou-se aos pés de Martinho, pediu perdão e confessou seu erro; enfim restituído a melhor juízo, reconheceu que estivera sob a influência de um demônio. Não foi difícil para Martinho perdoar o suplicante. Então o santo homem explicou tanto a ele como a todos nós de que modo o vira impelido por demônios e declarou que não se abalara com as injúrias que lhe haviam sido amontoadas, pois na verdade elas antes prejudicavam quem as proferira. E, posteriormente, quando esse mesmo Brício foi muitas vezes acusado diante dele de muitos e grandes crimes, não se pôde induzir Martinho a removê-lo do presbiterado, para que não fosse suspeito de vingar a injúria feita a si próprio, enquanto repetia muitas vezes esta frase: ‘Se Cristo suportou Judas, por que não suportarei eu Brício?’”

Capítulo 16.

A isso Postumiano exclamou: “Ouça esse exemplo aquele homem bem conhecido de nossa vizinhança, que, quando está em seu juízo, não dá atenção às coisas presentes nem às futuras, mas, se foi ofendido, cai em completa fúria, sem domínio algum sobre si. Então se enfurece contra os clérigos e faz ataques amargos aos leigos, enquanto agita o mundo inteiro para sua vingança. Continua nesse estado de contenda por três anos sem interrupção e recusa deixar-se abrandar pelo tempo ou pela razão. A condição desse homem é digna de lamento e compaixão, mesmo que esse fosse o único mal incurável de que padece. Mas deverias, meu amigo gaulês, ter-lhe recordado frequentemente tais exemplos de paciência e tranquilidade, para que soubesse tanto como irar-se como perdoar. E, se acontecer que ouça estas minhas palavras, brevemente intercaladas em nosso discurso e dirigidas contra ele, saiba que falei não mais com os lábios de um inimigo do que com o espírito de um amigo; porque eu desejaria, se fosse possível, que se dissesse dele que se assemelha antes ao bispo Martinho do que ao tirano Fálaris. Mas afastemo-nos dele, pois sua menção está longe de ser agradável, e voltemos, ó gaulês, a nosso amigo Martinho.”

Capítulo 17.

Então eu disse, percebendo pelo sol poente que a tarde chegava: O dia terminou, Postumiano; devemos levantar-nos, e ao mesmo tempo alguma refeição é devida a estes ouvintes tão atentos. Quanto a Martinho, não deves esperar que haja limite para quem fala dele: ele se estende longe demais para ser inteiramente abrangido por qualquer conversa. Nesse meio-tempo, levarás ao Oriente as coisas que agora ouviste sobre esse homem célebre; e, ao refazeres teus passos para teus antigos lugares e passares por diversas costas, lugares, portos, ilhas e mares, cuida de espalhar entre os povos o nome e a glória de Martinho. Lembra-te especialmente de não deixar de passar pela Campânia; e, embora teu trajeto te leve para longe do caminho habitual, qualquer despesa decorrente da demora não terá para ti importância suficiente para impedir-te de visitar ali Paulino, homem célebre e louvado no mundo inteiro. Peço-te que primeiro desenroles diante dele o volume de nossa conversa, tanto o que concluímos ontem como o que dissemos hoje. Relatarás tudo a ele, repetirás tudo a ele, para que, a seu tempo, por seu intermédio, Roma conheça os méritos sagrados deste homem, assim como ele difundiu aquele nosso primeiro livrinho não só por toda a Itália, mas também por toda a Ilíria. Ele, sem invejar as glórias de Martinho e sendo admirador muito piedoso de suas santas excelências em Cristo, não recusará comparar nosso grande homem com seu próprio amigo Félix. Depois, se acontecer que passes à África, relatarás a Cartago o que ouviste; e, embora, como tu mesmo disseste, ela já conheça o homem, agora principalmente aprenderá mais a seu respeito, para que não admire somente seu próprio mártir Cipriano, embora consagrado por seu sangue sagrado. E então, se, levado um pouco para a esquerda, entrares no golfo da Acaia, saiba Corinto e saiba Atenas que Platão na Academia não foi mais sábio nem Sócrates na prisão mais corajoso do que Martinho. Dirás a eles que a Grécia foi de fato feliz por ter sido considerada digna de ouvir um apóstolo defender sua causa, mas que Cristo de modo algum abandonou a Gália, pois lhe concedeu possuir um homem como Martinho. Quando, porém, chegares ao Egito, embora este se orgulhe justamente do número e das virtudes de seus santos, não desdenhe ouvir como a Europa, tendo apenas Martinho, não cederá diante dele nem de toda a Ásia.

Capítulo 18.

“Mas, quando de novo zarpares daquele lugar com destino a Jerusalém, imponho-te um dever ligado à nossa dor: se algum dia chegares à costa da célebre Ptolemaida, procura com todo o cuidado saber onde está sepultado Pompônio, aquele nosso amigo, e não te recuses a visitar seus restos naquela terra estrangeira. Ali derrama muitas lágrimas, tanto pelo impulso de teus próprios sentimentos como por nosso terno afeto; e, embora seja apenas uma dádiva sem valor, espalha sobre o chão flores de púrpura e ervas perfumadas. E lhe dirás, mas não com rudeza nem aspereza — com as palavras de quem se compadece, e não com o tom de quem censura —, que, se apenas tivesse querido ouvir-te numa ocasião, ou a mim constantemente, e se tivesse convidado Martinho em vez daquele homem que não quero nomear, nunca teria sido tão cruelmente separado de mim nem coberto por um monte de pó desconhecido, tendo sofrido a morte no meio do mar com a sorte de um pirata náufrago e obtido a custo sepultura numa praia distante. Vejam isso como obra sua aqueles que, procurando vingá-lo, quiseram ferir-me; contemplem sua própria glória e, vingados, cessem doravante de atacar-me.”

Depois de pronunciar essas palavras tristes com voz muito pesarosa, enquanto as lágrimas de todos os outros eram provocadas por nossos lamentos, partimos enfim, certamente com profunda admiração por Martinho, mas com não menor tristeza por nossas próprias lamentações.