Livro I

Capítulo 1. Autólico, idólatra e escarnecedor dos cristãos.

Uma língua fluente e um estilo elegante proporcionam prazer, e o tipo de louvor em que se deleita a vanglória, aos homens miseráveis que têm a mente corrompida; o amante da verdade não dá atenção a discursos ornamentados, mas examina a substância real do discurso, o que ela é e de que natureza é. Visto, pois, meu amigo, que me atacaste com palavras vazias, gabando-te de teus deuses de madeira e de pedra, batidos a martelo e fundidos, entalhados e esculpidos, que nem veem nem ouvem, pois são ídolos e obras de mãos humanas; e visto que, além disso, me chamas cristão, como se fosse um nome infamante de se carregar, eu, de minha parte, declaro que sou cristão e carrego este nome amado por Deus, esperando ser útil a Deus. Pois não é verdade, como supões, que o nome de Deus seja pesado de carregar; mas talvez tenhas essa opinião acerca de Deus porque tu mesmo ainda és inútil para ele.

Capítulo 2. Os olhos da alma devem ser purificados antes que se possa ver a Deus.

Mas, se disseres: “Mostra-me o teu Deus”, eu responderia: “Mostra-me a ti mesmo, e eu te mostrarei o meu Deus.” Mostra, pois, que os olhos da tua alma são capazes de ver e que os ouvidos do teu coração são capazes de ouvir; pois, assim como os que olham com os olhos do corpo percebem os objetos terrenos e o que diz respeito a esta vida, e ao mesmo tempo distinguem entre as coisas que diferem, seja luz ou trevas, branco ou preto, disforme ou belo, bem proporcionado e simétrico ou desproporcionado e desajeitado, ou monstruoso ou mutilado; e assim como, do mesmo modo, pelo sentido da audição distinguimos os sons agudos, ou graves, ou suaves; assim também se dá com os olhos da alma e os ouvidos do coração: é por eles que somos capazes de contemplar a Deus. Pois Deus é visto por aqueles que se tornaram capazes de vê-lo, quando têm abertos os olhos da alma: pois todos têm olhos; mas em alguns estão encobertos e não veem a luz do sol. Contudo, não se segue, porque os cegos não veem, que a luz do sol não brilhe; antes, culpem os cegos a si mesmos e a seus próprios olhos. Assim também tu, ó homem, tens os olhos da tua alma encobertos pelos teus pecados e más ações. Como um espelho polido, assim deve o homem ter pura a sua alma. Quando há ferrugem no espelho, não é possível ver nele o rosto de um homem; assim também, quando há pecado num homem, tal homem não pode contemplar a Deus. Mostra-me, pois, a ti mesmo: se não és adúltero, ou fornicador, ou ladrão, ou salteador, ou gatuno; se não corrompes meninos; se não és insolente, ou caluniador, ou colérico, ou invejoso, ou orgulhoso, ou arrogante; se não és brigão, ou avarento, ou desobediente aos pais; e se não vendes teus filhos; pois aos que fazem essas coisas Deus não se manifesta, a menos que primeiro se tenham purificado de toda impureza. Todas essas coisas, portanto, te envolvem em trevas, como quando uma película de humor sobre os olhos impede alguém de contemplar a luz do sol: assim também as iniquidades, ó homem, te envolvem em trevas, de modo que não podes ver a Deus.

Capítulo 3. Natureza de Deus.

Dir-me-ás, então: “Tu, que vês a Deus, explica-me a aparência de Deus.” Ouve, ó homem. A aparência de Deus é inefável e indescritível, e não pode ser vista por olhos de carne. Pois em glória ele é incompreensível, em grandeza insondável, em altura inconcebível, em poder incomparável, em sabedoria sem rival, em bondade inimitável, em benignidade indizível. Pois, se digo que ele é Luz, nomeio apenas a sua obra; se o chamo Verbo, nomeio apenas a sua soberania; se o chamo Mente, falo apenas da sua sabedoria; se digo que ele é Espírito, falo do seu sopro; se o chamo Sabedoria, falo da sua prole; se o chamo Força, falo do seu domínio; se o chamo Poder, menciono a sua atividade; se Providência, menciono apenas a sua bondade; se o chamo Reino, menciono apenas a sua glória; se o chamo Senhor, menciono que ele é juiz; se o chamo Juiz, falo dele como justo; se o chamo Pai, falo de todas as coisas como provindas dele; se o chamo Fogo, menciono apenas a sua ira. Dir-me-ás, então: “Deus se ira?” Sim; ele se ira com os que agem perversamente, mas é bom, e benigno, e misericordioso para com os que o amam e temem; pois ele é corretor dos piedosos e pai dos justos; mas é juiz e castigador dos ímpios.

Capítulo 4. Atributos de Deus.

E ele é sem princípio, porque é ingênito; e é imutável, porque é imortal. E é chamado Deus [Θεός] por ter posto [τεθεικέναι] todas as coisas sobre a segurança que ele mesmo proporciona; e por causa de [θέειν], pois θέειν significa correr, e mover-se, e ser ativo, e nutrir, e prever, e governar, e dar vida a todas as coisas. Mas ele é Senhor, porque governa sobre o universo; Pai, porque é antes de todas as coisas; Formador e Feitor, porque é criador e feitor do universo; o Altíssimo, por estar acima de tudo; e Todo-Poderoso, porque ele mesmo governa e abraça tudo. Pois as alturas do céu, e as profundezas dos abismos, e os confins da terra estão em sua mão, e não há lugar do seu repouso. Pois os céus são obra sua, a terra é criação sua, o mar é feitura sua; o homem é formação sua e imagem sua; o sol, a lua e as estrelas são elementos seus, feitos para sinais, e estações, e dias, e anos, para que sirvam e sejam escravos do homem; e todas as coisas Deus fez a partir das que não eram para que fossem, a fim de que por suas obras a sua grandeza seja conhecida e compreendida.

Capítulo 5. O Deus invisível percebido por meio de suas obras.

Pois, assim como a alma no homem não é vista, sendo invisível aos homens, mas é percebida pelo movimento do corpo, assim Deus não pode, de fato, ser visto por olhos humanos, mas é contemplado e percebido por meio da sua providência e das suas obras. Pois, do mesmo modo que qualquer pessoa, ao ver no mar um navio aparelhado e de velas soltas, rumando para o porto, sem dúvida deduzirá que há nele um piloto que o governa; assim devemos perceber que Deus é o governante [piloto] de todo o universo, ainda que não seja visível aos olhos da carne, visto que é incompreensível. Pois, se um homem não pode olhar para o sol, embora seja um corpo celeste muito pequeno, por causa do seu calor e poder excessivos, como não será o homem mortal muito mais incapaz de encarar a glória de Deus, que é indizível? Pois, assim como a romã, com a casca que a contém, tem dentro de si muitas células e compartimentos separados por membranas, e tem também muitas sementes que nela habitam, assim toda a criação é contida pelo espírito de Deus, e o espírito que a contém é, juntamente com a criação, contido pela mão de Deus. Assim, pois, como a semente da romã, habitando no interior, não pode ver o que está fora da casca, estando ela mesma dentro; assim também o homem, que juntamente com toda a criação está encerrado pela mão de Deus, não pode contemplar a Deus. Além disso, crê-se que um rei terreno existe, ainda que não seja visto por todos; pois é reconhecido por suas leis e ordenanças, e autoridades, e forças, e estátuas; e não queres que Deus seja reconhecido por suas obras e feitos poderosos?

Capítulo 6. Deus é conhecido por suas obras.

Considera, ó homem, as suas obras: a oportuna rotação das estações e as mudanças de temperatura; a marcha regular das estrelas; o curso bem ordenado dos dias e das noites, e dos meses, e dos anos; a variada beleza das sementes, e das plantas, e dos frutos; e as várias espécies de quadrúpedes, e aves, e répteis, e peixes, tanto dos rios como do mar; ou considera o instinto implantado nesses animais de gerar e criar a prole, não para proveito próprio, mas para uso do homem; e a providência com que Deus provê alimento para toda carne, ou a sujeição em que ordenou que todas as coisas sirvam ao gênero humano. Considera também o fluir das fontes doces e dos rios perenes, e o suprimento oportuno de orvalhos, e aguaceiros, e chuvas; o múltiplo movimento dos corpos celestes, a estrela da manhã que se levanta e anuncia a chegada do luzeiro perfeito; e a constelação das Plêiades, e Órion, e Arcturo, e a órbita das outras estrelas que circulam pelos céus, a todas as quais a multiforme sabedoria de Deus chamou por nomes próprios. Só ele é Deus, que fez a luz a partir das trevas, e tirou a luz dos seus tesouros, e formou as câmaras do vento sul, Jó 9:9 e os tesouros do abismo, e os limites dos mares, e os depósitos das neves e dos granizos, recolhendo as águas nos celeiros do abismo, e as trevas nos seus tesouros, e tirando dos seus tesouros a luz doce, e desejável, e agradável; “que faz subir os vapores dos confins da terra: ele faz relâmpagos para a chuva”; que envia o seu trovão para aterrorizar, e anuncia pelo relâmpago o estrondo do trovão, para que nenhuma alma desfaleça com o choque repentino; e que de tal modo modera a violência do relâmpago, quando fulgura do céu, que este não consome a terra; pois, se ao relâmpago fosse permitido todo o seu poder, ele queimaria a terra; e, se ao trovão fosse permitido todo o seu poder, ele derrubaria todas as obras que nela há.

Capítulo 7. Veremos a Deus quando nos revestirmos de imortalidade.

Este é o meu Deus, o Senhor de todas as coisas, que sozinho estendeu o céu e estabeleceu debaixo dele a largura da terra; que agita os profundos recessos do mar e faz rugir as suas ondas; que domina o seu poder e acalma o tumulto das suas ondas; que fundou a terra sobre as águas e deu um espírito para nutri-la; cujo sopro dá luz ao todo, e que, se retirar o seu sopro, o todo desfalecerá por completo. Por ele falas, ó homem; o seu sopro respiras, e contudo não o conheces. E esta é a tua condição por causa da cegueira da tua alma e da dureza do teu coração. Mas, se quiseres, podes ser curado. Confia-te ao Médico, e ele operará os olhos da tua alma e do teu coração. Quem é o Médico? Deus, que cura e dá vida por meio da sua palavra e da sua sabedoria. Deus, por sua própria palavra e sabedoria, fez todas as coisas; pois “pela sua palavra foram feitos os céus, e todo o exército deles pelo sopro da sua boca”. Excelentíssima é a sua sabedoria. Pela sua sabedoria Deus fundou a terra; e pelo conhecimento preparou os céus; e pelo entendimento romperam-se as fontes do grande abismo, e as nuvens derramaram os seus orvalhos. Se percebes essas coisas, ó homem, vivendo casta, e santa, e justamente, podes ver a Deus. Mas, antes de tudo, que a fé e o temor de Deus dominem no teu coração, e então compreenderás essas coisas. Quando te houveres despojado do que é mortal e te houveres revestido de incorrupção, então verás a Deus dignamente. Pois Deus ressuscitará a tua carne imortal juntamente com a tua alma; e então, tendo-te tornado imortal, verás o Imortal, se agora creres nele; e então saberás que falaste injustamente contra ele.

Capítulo 8. A fé é necessária em todas as coisas.

Mas não crês que os mortos ressuscitam. Quando a ressurreição acontecer, então crerás, queiras ou não; e a tua fé será contada como incredulidade, a menos que creias agora. E por que não crês? Não sabes que a fé é o princípio que guia em todas as coisas? Pois que lavrador pode colher, se primeiro não confiar a sua semente à terra? Ou quem pode atravessar o mar, se primeiro não se confiar ao barco e ao piloto? E que doente pode ser curado, se primeiro não se confiar aos cuidados do médico? E que arte ou conhecimento pode alguém aprender, se primeiro não se aplicar e se confiar ao mestre? Se, pois, o lavrador confia na terra, e o marinheiro no barco, e o doente no médico, não depositarás tua confiança em Deus, mesmo tendo recebido de sua mão tantos penhores? Pois primeiro ele te criou do nada e te trouxe à existência (pois, se teu pai não existia, nem tua mãe, muito menos existias tu mesmo em certo tempo), e te formou de uma substância pequena e úmida, sim, da menor gota, que em certo tempo ela mesma não tinha existência; e Deus te introduziu nesta vida. Além disso, crês que as imagens feitas pelos homens são deuses e fazem grandes coisas; e não podes crer que o Deus que te fez é capaz também de te fazer depois?

Capítulo 9. Imoralidades dos deuses.

E, de fato, os nomes daqueles que dizes adorar são nomes de homens mortos. E estes, também, quem eram e que tipo de homens eram? Não se acha que Saturno foi canibal, destruindo e devorando os próprios filhos? E, se nomeias o seu filho Júpiter, ouve também os seus feitos e a sua conduta: primeiro, como foi amamentado por uma cabra no monte Ida e, tendo-a matado, segundo os mitos, e esfolado, fez para si uma túnica com a pele. E os seus outros feitos — o seu incesto, e adultério, e luxúria — serão mais bem contados por Homero e pelos demais poetas. Por que falaria eu ainda dos seus filhos? De como Hércules se queimou; e do ébrio e furioso Baco; e de Apolo, que temia e fugia de Aquiles, e se apaixonou por Dafne, e ignorava o destino de Jacinto; e de Vênus ferida, e de Marte, a peste dos mortais; e do icor que corria dos chamados deuses. E estas, de fato, são as espécies mais brandas de lendas; visto que o deus chamado Osíris foi, como se acha, despedaçado membro a membro, cujos mistérios se celebram anualmente, como se ele tivesse perecido e estivesse sendo encontrado e procurado membro por membro. Pois nem se sabe se pereceu, nem se mostra se é encontrado. E por que falaria eu de Átis mutilado, ou de Adônis errando pelo bosque e ferido por um javali enquanto caçava; ou de Esculápio atingido por um raio; ou do fugitivo Serápis, perseguido de Sínope até Alexandria; ou da Diana cita, também ela fugitiva, e homicida, e caçadora, e apaixonada amante de Endimião? Ora, não somos nós que publicamos essas coisas, mas os teus próprios escritores e poetas.

Capítulo 10. Absurdos da idolatria.

Por que enumeraria eu ainda a multidão de animais adorados pelos egípcios, tanto répteis, como gado, e feras, e aves, e peixes de rio; e até bacias de lavar e ruídos vergonhosos? Mas, se citas os gregos e as outras nações, eles adoram pedras e madeira, e outras espécies de substâncias materiais — as imagens, como acabamos de dizer, de homens mortos. Pois acha-se Fídias em Pisa fazendo para os eleus o Júpiter Olímpico, e em Atenas a Minerva da Acrópole. E eu te perguntarei, meu amigo, quantos Júpiteres existem. Pois há, primeiramente, Júpiter de sobrenome Olímpico, depois Júpiter Laciar, e Júpiter Cássio, e Júpiter Tonante, e Júpiter Propátor, e Júpiter Paníquio, e Júpiter Poliúco, e Júpiter Capitolino; e aquele Júpiter, filho de Saturno, que é rei dos cretenses, tem um túmulo em Creta, mas os demais talvez não tenham sido julgados dignos de túmulos. E, se falas da mãe dos chamados deuses, longe de mim proferir com os meus lábios os feitos dela, ou os feitos daqueles por quem ela é adorada (pois não nos é lícito sequer nomear tais coisas), e que vastos impostos e rendas ela e os seus filhos fornecem ao rei. Pois estes não são deuses, mas ídolos, como já dissemos, obras de mãos humanas e demônios impuros. E tais se tornem todos os que os fazem e neles põem a sua confiança!

Capítulo 11. O rei deve ser honrado; Deus, adorado.

Por isso, antes honrarei o rei [do que aos teus deuses], não, certamente, adorando-o, mas orando por ele. Mas a Deus, o Deus vivo e verdadeiro, eu adoro, sabendo que o rei é feito por ele. Dir-me-ás, então: “Por que não adoras o rei?” Porque ele não foi feito para ser adorado, mas para ser reverenciado com a honra legítima, pois não é um deus, mas um homem constituído por Deus, não para ser adorado, mas para julgar com justiça. Pois, de certo modo, o seu governo lhe é confiado por Deus: assim como ele não quer que sejam chamados reis aqueles que constituiu abaixo de si; pois “rei” é o seu título, e não é lícito a outro usá-lo; assim também não é lícito que ninguém seja adorado senão só Deus. Por isso, ó homem, estás inteiramente no erro. Portanto, honra o rei, sê-lhe submisso e ora por ele com ânimo leal; pois, se fazes isso, fazes a vontade de Deus. Pois a lei que é de Deus diz: “Meu filho, teme o Senhor e o rei, e não lhes sejas desobediente; pois de repente se vingarão dos seus inimigos.”

Capítulo 12. Significado do nome cristão.

E quanto a rires de mim e me chamares “cristão”, não sabes o que dizes. Primeiro, porque aquilo que é ungido é agradável e útil, e longe de ser desprezível. Pois que navio pode ser útil e capaz de navegar, se primeiro não for calafetado [ungido]? Ou que castelo ou casa é belo e útil quando não foi ungido? E que homem, quando entra nesta vida ou no ginásio, não é ungido com óleo? E que obra tem ornamento ou beleza, a menos que seja ungida e polida? Além disso, o ar e tudo o que está debaixo do céu é, de certo modo, ungido pela luz e pelo espírito; e não queres ser ungido com o óleo de Deus? Por isso somos chamados cristãos, por esta razão: porque somos ungidos com o óleo de Deus.

Capítulo 13. A ressurreição provada por exemplos.

Quanto, pois, a negares que os mortos ressuscitam — pois dizes: “Mostra-me ao menos um que tenha ressuscitado dos mortos, para que, vendo, eu creia” —, primeiro, que grande coisa é creres quando viste a coisa feita? Depois, ainda, crês que Hércules, que se queimou, vive; e que Esculápio, que foi atingido por um raio, foi ressuscitado; e descrês das coisas que Deus te diz? Mas, supondo que eu te mostrasse um morto ressuscitado e vivo, até disso descrerias. Deus, de fato, te apresenta muitas provas para que creias nele. Pois considera, se te apraz, o morrer das estações, e dos dias, e das noites, como também estes morrem e ressurgem. E então? Não está em curso uma ressurreição das sementes e dos frutos, e isso também para uso dos homens? Uma semente de trigo, por exemplo, ou dos outros grãos, quando é lançada à terra, primeiro morre e apodrece, depois é ressuscitada e se torna uma haste de cereal. E a natureza das árvores e das árvores frutíferas — não é verdade que, segundo a disposição de Deus, produzem os seus frutos nas suas estações a partir do que esteve oculto e invisível? Além disso, às vezes também um pardal ou alguma das outras aves, tendo engolido ao beber uma semente de maçã ou de figo, ou de outra coisa, chegou a algum outeiro rochoso ou túmulo e deixou a semente em seus excrementos, e a semente, que uma vez foi engolida e passou por tão grande calor, agora lançando raiz, cresceu uma árvore. E todas essas coisas opera a sabedoria de Deus, a fim de manifestar, até por essas coisas, que Deus é capaz de operar a ressurreição geral de todos os homens. E, se quiseres testemunhar um espetáculo mais maravilhoso, que possa provar uma ressurreição não só dos corpos terrestres, mas também dos celestes, considera a ressurreição da lua, que ocorre todo mês; como ela míngua, morre e ressurge. Ouve ainda, ó homem, a obra de ressurreição que se opera em ti mesmo, ainda que não te dês conta. Pois talvez às vezes tenhas caído doente e perdido carne, e força, e beleza; mas, quando recebeste de novo de Deus misericórdia e cura, recuperaste a carne e a aparência, e recobraste também a força. E, assim como não sabes para onde a tua carne se foi e desapareceu, assim também não sabes de onde cresceu, ou de onde voltou. Mas dirás: “Dos alimentos e das bebidas transformados em sangue.” Exatamente; mas também isso é obra de Deus, que assim opera, e não de nenhum outro.

Capítulo 14. Teófilo, exemplo de conversão.

Portanto, não sejas cético, mas crê; pois eu mesmo também costumava descrer de que isso aconteceria, mas agora, tendo considerado essas coisas, creio. Ao mesmo tempo, deparei com as Sagradas Escrituras dos santos profetas, que também, pelo Espírito de Deus, predisseram as coisas que já aconteceram, exatamente como sucederam, e as coisas que agora ocorrem, como agora estão acontecendo, e as coisas futuras na ordem em que se cumprirão. Admitindo, pois, a prova que proporcionam os acontecimentos que sucedem conforme predito, não descreio, mas creio, obediente a Deus, a quem, se te apraz, submete-te também tu, crendo nele, para que, se agora continuares incrédulo, não sejas convencido mais tarde, quando fores atormentado com castigos eternos; castigos esses que, tendo sido preditos pelos profetas, os poetas e filósofos nascidos depois roubaram das Sagradas Escrituras, para tornar dignas de crédito as suas doutrinas. Contudo, também estes falaram de antemão dos castigos que hão de cair sobre os profanos e incrédulos, para que ninguém fique sem testemunho, ou possa dizer: “Não ouvimos, nem soubemos.” Mas tu também, se te apraz, dá reverente atenção às Escrituras proféticas, e elas te tornarão mais claro o caminho para escapar dos castigos eternos e obter os prêmios eternos de Deus. Pois aquele que deu a boca para falar, e formou o ouvido para ouvir, e fez o olho para ver, examinará todas as coisas e julgará com juízo justo, dando a cada um a recompensa merecida. Aos que, pela perseverança em fazer o bem, Romanos 2:7 buscam a imortalidade, ele dará a vida eterna, alegria, paz, repouso e abundância de bens, que nem o olho viu, nem o ouvido ouviu, nem subiu ao coração do homem conceber. 1 Coríntios 2:9 Mas aos incrédulos e desprezadores, que não obedecem à verdade, mas obedecem à injustiça, quando se tiverem enchido de adultérios, e fornicações, e imundícies, e avareza, e idolatrias ilícitas, haverá ira e indignação, tribulação e angústia, Romanos 2:8-9 e por fim o fogo eterno se apoderará de tais homens. Visto que disseste: “Mostra-me o teu Deus”, este é o meu Deus, e aconselho-te a temê-lo e a confiar nele.