Narré des vœux de servitude et récit des persécutions qu’ils ont excitées

RÉCIT DES PERSÉCUTIONS QU’ILS ONT EXCITÉES (27)

I) II, III, IV, V, V^I. Jîaisons poï(r lesquelles Vauteur a dressé ce Mémorial de dévotion, contenant une obhaion ou vœu à Jésus et à sa très-sainte Mère. — Voblifjation de ce vœu étant limitée à n’en faire jamais de révocation ni de désaveu, les consciences nen peuvent être inquiétées ni en scrupule. Moins encore si on ajoute, selon l’intention de son rends Pères Jésuites.— \ll. Les auteurs de l’orage, voulant faire censurer ce formulaire de piété, le firent approuver. — IX, Comyne Vauteur est employé dans les affaires et les mouvements de l’Etat, et a travaillé à faire la paix, on lui suscite une rude guerre. — X. M. Évêque d’Aire , à présent de Lisieux, s’ étant trouvé en Vasseyi^blé où on voulait faire condamner cette dévotion dont il n’avait jam.ais entendu parler , il parla si puissamment, qu’il ramena une partie des contredisant. — XI, XII, XllI. Continuation de l’orage. — XIV. L’auteur se console par semblables persécutions arrivées à saint Augustin dans le temps qu’il était occupée ruiner l’hérésie. — XV, XVI. Poursuite de cette histoire. Epître de monsieur de Lisieux à Monseigneur le cardinal Bentivoglio. — XVW , XVIlï, XIX. Réponse modeste et efficace à un insigne calomniateur. Usage du texte saint Jude parlant de saint Michel et de sa rencontre avec le malin esprit. Louange de saint Michel. — XX. Ombre de Dieu respect par les anciens, jusque dans tes fausses déités. Ces paroles, dis non detrahes, s entendent même des faux dieux. Grande modération de saint Paul en ce sujet. — XXI. Ample réfutation de l’ignorance prodigieuse d\in docteur anonyme , prétendant que c’est erreur de dire que l’humanité est unie à la divinité. — XXII. Défense également modeste et puissante contre un libelle rempli d’injures. Remontrances à son auteur inconnu, et à ceux qui l’avaient semé avec trop de soin. — XXIII. Ce formulaire de dévotion ne portait point de vœu ; mais quand il en porterait «n, ce ne serait pas vœu de religion, étant un vœu particulier. — XXIV. Cette dévotion est un vœu essentiel à la religion chrétienne. Nous sommes liés à Jésus-Christ, comme vassaux au Souverain, comme captifs au Rédempteur, et comme membres au chef. — XXV. Cet écrit n’enclôt ni n’exclut le vœu , et cette sorte d’obligation lui est indifférente. Cette dévotion n’est autre chose qu’une reconnaissance de l’obligation et servitude dans laquelle nous sommes entrés des le baptême. — XXVI. Cette dévotion va honorant la liaison du Fils de Dieu avec nous par son incarnation : et l’état de servitude oit il est entré vers Dieu , et même vers nous, pour l’amour de nous. — XXVII. Trois lumières en l’état de Jésus , la lumière de la foi qui conduit le salut; la lumière de la piété qui conduit la perfection; la gloire qui conduit la béatitude. Différences et propriétés de ces trois lumières. Toutes trois nous mettent en la servitude de Jésus-Christ. La première commence, la seconde avance, et la troisième en consomme l’état. — XXVIII. Cette servitude, qui est compatible avec état de la Mère de Dieu en la Vierge, et la filiation naturelle en Jésus, l’est beaucoup avec la filiation adoptive dans les Chrétiens. — XXIX. L’état de cette servitude ne requiert pas tant nouvelles actions, que nouvel esprit en l’intérieur. — XXX. La filiation établit la servilude, tant s’en faut que ce soient choses opposées. — XXXI. La lumière de la foi excite les hérésies; et la lumière de la piété, les dissensions, et il ne faut pas s’étonner si cette dévotion a tant été traversée. Conclusion du narré par une prière que l’auteur fait à Dieu, qu’il donne son esprit de paix à tous ses adversaires.

î. Toucné de ces pensées, ravi de ces pli pour nous au milieu de nous, je dresgrandeurs en la vue de cet œuvre excellent sai , il 3- a dix ou douze ans , un petit Méct mystère ineffable de l’Incarnation, accom- morial de certains points our s’offrir à Jé-

(27) Il s’agit ici des deux élévation qui susci- laissons au pieux fondateur de l’Oratoire le soin irrentlant de troubles parmi les Carmélites de d’exposer lui-même l’hisloire de cette persécution,

France et tant de boire à l’auteur. Ce serait peut- et nous renvoyons, pour les détails de cette affaire, cire ICI l’occasion de raconter avec quelle patience à sa Vie, par llaberl de Ccrisy, livre n , et à celle et quelle humilité l’auteur souffrait la persécution pur TabarauJ, tome I", p. 93. Qu’il nous swl- injuste qui s’était soulevé contre lui ; mais nous fis de dire que ce n’est qu’après un silence de di.s

.V17 max A jLst’s kt a maii:. - rKUstciTioNs ytiLs ont excite.

mis, cl pour honorer co sacré nivslt’^rc , le »iivsU>ro (lo son (’li\l cl de ses ^rniideius , le inVsl^re roi(laine;tnl de lous les anlrcs t’I.ils et lllysl^^(’s, le leiilio el In eircoiiréreiice do sa Loire, l’origine et la has de ses inorvcilles; croyant (|iio tous les lionimcs devaient cet lioinniai^e h homine-Dien , et limites les œuvres îles homines cet liotnnia^^o à l’cuivre des œuvres de Dieu, et (}ue le Chrélien, apr^s avoir adoré la très-sainto Trinité en elle inane, la d*’vail adorer con»- ine voulant, comme ordonnant cl coinnio opérant tel u’unio uniijue et singulier, la merveille dos grandeur et do sa [luissam-o, et le chef-d’œuvre do >on amour envers les hiunnv^s.

II. (](^ Mémorial fut dressé sa:is de.s«iii ni d’être imprimé ni d’élro divulgué, et n’a jamais élé connuuniqué qu’à hien peu do |»sonnes désireu>es et capaMes de s’en servir. Kl aussi , depuis tant d’années, le monde n’en avait eu aucune i naissance : voue mémo ceux qui m’a|iprochciil lo plus, et qui mlionorciit do leur conversation particulière, n’en avaient jamais ouï parler. (.)uelque>;biies choisies, appelées à perfeclion plus grande, fidèles à Uieu, lumineuses en ses voies el en ses mystères, l’onC eu, et à leur avis en Oeil lire prolil ; el mon devoir m’obligeanl à les servir dans les exercices de piété, j’ai cru ne devoir pas le leur refuser, comme étant une élévation qui regarde Jésus el son sacré my.slère, qui honore Jé>us, l’arc qu’il est le Fils de Diou , el la sainte \ierge, parce qu’elle est sa Mère, et qui, honorant ainsi Dieu en son Fils, le Fils en sa Mère, honore conjointement le Fils et la Mère en leurs sacrés mystères, et pose pour fondement celui duquel l’AiJÔlre dit : que nul ne peut poser autre fondement que celui lequel a élé posé [lar le Père éternel , c’est-à-dire Jésus Christ Nolre-Seigncur, le Fils uni(iue du Père.(/(7or.iii,ll.)Car comme Jésus esl lo fond et la fin de la religion chrétienne, il est aussi le fond cl la lin de la i’élé el peifoclion chrétienne.

III. Dressant ce mémorial, je le communiquai au révérend P. Coton et au révérend P. Soul’ran, personnes assez connues el assez recommandables en France, et pour leur doctrine et pour leur piété signalée; cl ils l’approuvèrent tous deux en jtlus forts termes que je no voudrais ici rap|)orter : l’un d’entre eux daigna môme le copier de sa main, et, voyant du depuiscos orages, m’écrivit comme il s’en étonnait hien fort , et liu’à son avis on ne le jiouvait impugner sans impiété, ou sans un grand défaut de connaissance. Ce que je dis, non tant jKJur élever cei écrit, que [tour témoigner que ces jiersonnes [tuhliques , assez [)énélrantes el illum’nées dans les points de la foi et de la

1»iéié, en un temps de calme et de tranquilité , n’y trouvaient point les périls, les erreurs et les hérésies, que quehpies esprits beaucoup moins clairvoyants el moins au- ans, et codant, pour ainsi dire :iii\ pressantes soUicilalions tic Ses amis, qui lui iep;oe!iaicr.l son si- Itnce nomme une f.ile, <|ti’jl s-; doci.ia à publier sa torisés qu’eux , moins informés el [)Ius intéressés rpi’eux , ont voulu feindre y trouver dans les orages passé»», par dessein ol intérôls as.se/ connus au monde. Ainsi, dans les corps céle>ies’, les esprits cl les yeux plus aigus et pénélranls voient cl savent être lumière, ce (juc le vulgaire ignorant croit être des lâches et des macules, non par le défaut de ces corps lumineux, mais |iar le défaut des yeux el des lunettes de «eux qui les conlenqilenl.

JV. Ce .Mémorial,ainsi dressé, ainsi|trouvé, el ainsi loultdois rarement communitjué, n’a même, pour l’ordinaire, étéco/nmuniqué (pi’en foriue d’ohialion simple, el non jias en forme do >œu. Ml la |ilupart do ceux (jui l’avaient vu ne l’avaient vu qu’en cette faon avant les imprimés dilfamaloires. Quelques ûiiies, désireuses cl accoutumées do servir Dieu en l’élal el en la forme de vœu , l’ont voulu, et l’ont eu en cette forme ; et encore il ne leur a élé donné qu’avec cet avis précédent, et celle précaution, à mon avis, suftisanle, de n’avf)ir iiileiilion de s’obliger (ju’à ce seul point : I)c ne point (L’saioucr par acte formel cet homme d servitude : et c’est 1 ouripioi col article a élé inséré en ce Mémorial. Ft il est évident que ccl article eût élé du tout impertinent eu celle élévation, sans ce dessein de restreindre leur obligation ù ce seul point, et de marquer celte intention expresse : de laquelle, pour s’assurer davantage, quelques-unes marquaient dans leur mémo papier, comme elles faisaient ce vœu selon l’intention qui leur avait élé i)rofiosée, a(in (]ue le môme paj^ier qui porterait le sujet de leur doute portât en celle parole \a résolution et l’éclaircissement de leur doute, et que les esiirits pointilleux qui, par subtilité plus que par so-. lidilé, glissent quelquefois dans les âmes des doutes importunes et conleniieuses , lelissent sans elle, comme ils le font sans aucun fondement. Fl toutefois celle parole a été prise à conlre-sens par quelques-uns, et par faute de science ou de conscience, on a voulu trouver achoppement à celle même parole, qui était ia précaution, le correctif et l’antidote, pour empêcher qu’on ne jiùt abuser de ce papier à des sens ou intentions égarées. Mais ceux qui n’ont les yeux ouverts que par l’esprit de division et d’émulation s’aveuglent bien aisément ; et il n’y a rien de si clair et si réglé, qui ne serve d’achoppement à ceux qui se cherchent eux-mêmes, el non pas Dieu, qui est le vrai guide el la vraie lumière.

V. Ce mémorial, ainsi dressé, ainsi corn-. muniqué, ainsi exj>osé, ne reçoit point de dillitulié dans les esprits tranquilles, sincères cl rai.sonnables. C’e^t un écrit particulier, dressé ()ar des pensées et intentions j)arliculières , dressé môme avec avis non nécessaire de personnes approuvées en .eur doctrine el piété. C’esiun écrit communiqué non indilféremment , non communément, jnslilicalion el le inai^relique ouvrage sur Lélol et les ijrundfurs de J<’>((,>, en réponse aux atcnsalions (te ocs Cîin’.uns.

S99 niais rarement, mais à des âmes choisies et jugées au|iaravanl; et si quelques âmes cluses }’ ont eu part, comme il y en a en ce sexe de diverses statue selon le corps, il y en a aussi de différentes capacité selon l’esprit. Et entre les âmes simples, il y en a qui, n’ayant pas la lumière des termes, ont la lumière des choses, et sont capables d’en faire un aussi bon usage, que plusieurs qui sont plus versés dans les livres, et moins participants à la lumière de vie et piété que le Fils de Dieu promet à ceux qui le suivent. {Joan. viii.) Et les boutiques de nos libraires sont pleines de livres, exposés à tous âges et à tous sexes, qui traitent des matières plus hautes, moins nécessaires et plus exposées au péril de ceux qui en usent inditTéremment. Qu’y a-t-il donc à dire sur un écrit particulier ? sur un écrit distribué rarement et manuellement, et sur un écrit distribué avec choix et discernement? Il est évident que c’est un fait non commun, mais particulier, auquel il est permis à un chacun d’abonder eu son sens, selon l’avis et la règle de l’Apôtre , et qu’il s’agit non d’un point de science, mais d’un point de prudence, en laquelle un chacun se dispense aisément de croire avoir quelque avantage, et en laquelle, par la grâce de Dieu, nos actions publiques et particulières ne nous donnent i»as jusqu’à présent un grand blâme.

yi. Le style de ce Mémorial est rude et impoli, comme un écrit dressé sans polissiire et sans dessein d’être divulgué ; il convient et suffit à res|)rit de celui qui l’a dressé pour soi , et pour ceux auxquels il jugera à propos de le communiquer. Il est néanmoins lolérable, et les censeurs inconnus n’ont encore, à mon avis, rien exposé de meilleur au public en leurs libelles et avis prétendus salutaires ; et quand il leur plaira de faire mieux, nous les honorerons; ou de faire pis saqs injures, nous les tolérerons. Au fond , c’est un style conforme au style des Pères et docteurs de l’Eglise, comme savent les doctes , comme les docteurs et approbateurs le déclarent et témoignent; comme il serait aisé de le prouver, si le sujet qui est particulier, et l’opposition des contredisant y obligeait. L’étendue de ce Mémorial n’est pas l’étendue du vœu , qui ne consiste qu’en trois paroles; mais c’est l’étendue d’une oblation et prière. C’est l’étendue d’une élévation, qui ne parle que de Jésus et de sa très-sainte mère; c’est l’étendue de plusieurs points non d’obligation, mais de perfection, qui regardent l’honneur du Fils de Dieu et de la Vierge sacrée. Mais un prophète même nous apprend qu’il n’y a rien de si saint qui n’ait son sacrilège.

VIL En ce Mémorial de dévotion vers le Fils de Dieu et la très-sainte Vierge, à qui veut le réduire en forme de vœu, cette obligation du vœu est limitée et restreinte h un article qui la rend douce, facile et raisonnable, n’obligeant par cette intention, qu’à ne point faire d’acte formel désavouant cette servitude à laquelle nous sommes obligés de naissance renaissance.il est notoire que, sans aucun vœu précédent, nul ne doit faire ce désaveu, que nul ne peut le faire sans offense, que nul ne peut être humainement et grièvement tenté contre cet article qui ne combat aucune des passions de notre nature et ne peut être violé que par une malignité diabolique. Je ne veux parler maintenant de cet ordre ancien des Servîtes, qui portent cette dénomination et qualité pour marque de leur dévotion et servitude envers la très-sainte Vierge; il mesuflit de dire qu’il y a en France et hors de France une congrégation dévote, instituée en l’honneur de la même Vierge, ap[)rouvée du Saint-Siège qui s’offre à elle en ces termes : Te in Dominam, patronne etadvocatam eligo. Si quelqu’un, voulant persévérer en cette élection, se voulait obliger par un vœu secret et particulier, à ne jamais désavouer par acte formel cette élection, serait-ce un crime contre la foi et les bonnes mœurs? Serait-ce erreur ou impiété ? Serait-ce matière de censure? Serait-ce nouveauté préjudiciable aux âmes et au public ? Serait-ce matière de scandale et d’opprobre? Serait-ce sujet digne defactums, de libelles et d’avis salutaires? Serait-ce être antipape, Genevois ou huguenot couvert? Serait-ce extravagance en la doctrine et en la piété ? N’estce pas l’intention de tous ceux qui le font, de le garder, soit qu’ils le promettent, soit qu’ils ne le promettent pas "? N’esl-ii j»as libre à un chacun de le promettre s’il lu veut, et de s’imposer à soi-même cette loi particulière ? Qu’y a-t-il de répugnant à la science, à la piété, à la prudence ? Qu’y a-t-il de dommageable à la république chrétienne ? Qu’y a-t-il de répugnant a la plus grande gloire de Dieu ? mais la passion est aveugle et ne voit pas ou ne veut pas voir ces choses. Et ceux qui sont amateurs de leurs sens et de leur intérêt particulier se forment des chimères et des monstres ; et en la terre aussi bien qu’en la mer, il y a des seiches qui troublent de leur encre les vérités lesplus claires, les plus grandes et les plus approuvées. Vm. Quelques esprits que je ne veux point nommer, nés et nourris lus uns dans l’erreur, les autres dans l’inquiétude (comme savent ceux qui sont informés de cette histoire), conduits i-ar des intentions et des procédures plus dignes d’être ensevelies que renouvelées dans la mémoire des hommes, esprits de vent et d’orage, Spiritu proce(larum{PsaL x, 7), et voulant aussi exciter orages et tempêtes, ou, comme ils disaient eux-mêmes par une licence peu évangélique, voulant faire scandale, sollicitèrent quelques-uns par divers moyens et i>ar lettres (que j’ai même entre mes mains et ferais im[»riQ]er, si je prenais jjlaisir à imprimer des factums et des lettres) pour soustraire les paf)ier d’une personne qui avait ce Mémorial, et à ce dessein de lu faire censurer et de prendre cette censure pour fondement de l’orage et tempête qu’ils ont faite avec beaucoup de bruit el)en de fruit. Mais par un secret jugement de Dieu, Sagillœ eorum fnclœ sunC plagœ eorum. [Psal, lxi{i,

VOi:i:X A JESUS et a MAIUE. — persécutions QL ils ont EXCITE.

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8.) ila ils onl élevé div.’mUigo retlo <l«5volui l’iilfi l)lrtiii.’Mil ; il cil l.i voul/iii r.’iir(M-(’nsurer, ils la lirciil n|i|>r()iiver, cl I)i(,’U (|ni par sa piovidciuc no diuiiic pas >culciiieiil : Auxiliiiin in Irihulalione [Puni, i.ix, l.’{), aiais, |iac un jtlus i^inini sc( rcl cl nue plus liante cDiiilnilc, donne, selon son l’rojilièlc, Aiisilium de trihuhitioney lirascc(Mirsde celle oppression cl lin.iilie une appiohaliori pnl)li(iue, de leur dessein préparé à condamnnlion pu))li(pic.

1. Lors il avail pin h Dien, par le coininandenienl du roi, île in’ein(ilo}cr dans les nlJaires el les niouvenienls tie cet Klal, et Su Majesté lu’avail envoyé vers la leine sa mère. Durant ce temps, à mon descen, en mon idi>ence, ul occupé à bien d’antres pensées, on prépare cel ora^çe; el lor^(ple nous Traitions de paix pour la France, on so résout à nous faire la lierre el h Home et en France, el à nous nnltïicr el accuser pour liérétifjuo, par un zèle à In vérité fort ardent, |»ar une charité fort nouvelle, et [tar une con iuilo fort réglée : Scd non dormit, nc/iuc dormitnt qui custodil Israël. {Psal. cx, V.) Fl Dieu qui veille sur les siens tandis (ju’ils re|)0- font, et beaucoup [dus tandis qu’ils travaillent pour sa gloire, pour son service et pour le repos du oublie, pourvut p;ir sa providence à co desordre, et en tira un ell’et lout contraire.

X. Monseigneur de Nantes, personnage si digne (outre sa qualité), (ju’on ne le peut nomiuer sans éloge d’Honneur ; personnage si célèbre el reconnu en son mérite, qu on ne jitîUt le rendre [dus illuslic et plus orné par aucune sorte de louange ; prélat duquel j’aurais plusieurs closes à dire, si sa modestie ne m’imposait silence, el s’il avait autant defacililé à supporter ses louanges, comme il a de facilité à se rendre digne d’ô- Ire loué. Ce prélat était pour lors évêiiue d’Aire , el résidant en son évôché, il se trouva obligé par les alfairesdc son diocèse de venir en la ville oij ce dessein se trait, et y arriva deux jours aui-aravanl ([ue ce dessein conçu el formé secrètement se devait éi’loue. Lors il reluisait comme un astre brillant dans le ciel de celle province et avail ré[>and souvent ses rayons et ses influences bénignes, fortes et puissantes sur celle ville. La présence et l’arrivée d’une telle lumière n’y })eut être inconnue, une personne si digne et si connue no peut ôlrc omise en une telle assemblée. Ainsi il y est appelé, ignorant le dessein qui élait secret entre les parties, ignorant le papier dont de sa vie il n’avait ouï parler, ignorant l’auteur du pai)icr (ju’on tenait couvert pour conduire I lus insensiblement les pensées des particuliers qui avaient à condescendre à celte condamnation. Mais Dieu élait en celle asï>endilée:X>ei/s in Synagofja eorum. [Psal. ltlxxi, 1.) Dieu y présiilail |)0ur la conduire l\ un eirol contraire à leur mention. Dieu ouvre el ap[lique res[)ril de monseigneur de >anies à la lecture de ce papier; il écoule les proposants el leurs raisons à l’encore. Il le lire de leurs mains [tour le lire plus al-

GOi lenlivemenl et le- poser en toutes ses parties. Il Icgotjii) cl l’approuve ; il éidaircil les difliiullés proposées cl dissipe les nuages par ja lundèr»’, el ce lorreiil d’éloquence et de science réduit messieurs les oroposanls el au silence el .*» l’impuissance de répliquer, el leurs adhérents (|ui étaient [irésenls en relie assendjlée, soni les premiers h se rendre el h suivre l’avis cl les raisons de monseigneur l’évôtpic de Nantes. Ainsi ce|»a[)ier, par la conduite el la piovidence de Dieu, reçoit une approbation publice, une approbation i»/«rlanle en ce lieu choisi el en celle assemblée préparée h le condamner aulbcnliqiiemenl.

XI. C’était assez |jour contenler des esprits humbles el modestes ; c’éiailassez pour arrôler des esprits raisonnables ; c’était assez pour faire connaître le doigt de Dieu h des esprits considérants, dociles cl pacifiques. Mais ceux qui ne se rendent pasàtant de brefs et à tant d’oracles de Sa Sainteté ; ceux (pii n’écoulent pas la voix de plusieurs cardinaux, nonces et prélats, parlant au non et en l’autorité de Sa Sainteté et parlant un langage uniforujc ; ceux à qui tous les arrêts qui ne prononcent pas ce qu’ils veulent, sont subre|)lices, et tout ce qui répugne à leurs desseins est hérétique, comme étant des esprits violents, nés et nourris euxmêmes en l’erreur, ne sont pas sitôt capables de discerner les mouvements du Sainl- Ks[)rit et de se rendre 5 sa douce et suave conduite. Ils s’meurent, ils se caret, ils s’agitent davantage; ils envoient des agents, mais des agents trop reprocha)les ; ils em- |)toienl des écrivains inconnus en leurs noms, mais trop connus en leurs écrits pleins d’immoeleslieeld’insuflisance. Force libelles cl fort peu de livres; force faclums el fort [»eu de raisons ; force mouvements el fort ))eu d’ell’els ; force paroles el fort ["^u de miracles.

XII. Me sera-t-il permis d’interrompre ce narré pour adresser ma voix aux auteurs do cel orage et leurdire:Que faites-vous. Messieurs? Soyez les premiers juges de vousmêmes et ()venez les jugements des esprits clairvoyants du luonde (jui vous regardent en leur lumière et vous jugent en leur sévérité. N’avez-vous point de meilleurs moyens pour la poursuite de vos desseins, que de vouloir m’accuser d’hérésie ? N’avez-vous pointe meilleure preuve, pour faire croire (ju’un fia[>ier de dévotion envers Jésus (qui est l’objet el de la foi elle la piété des Chrétiens, et l’ennemi de toute hérésie) el enr vers la très-sainte Vierge, qui a ruiné toutes les hérésies de la terre ? IMût à Dieu que toutes les erreurs de ce siècle fussent fonds en celle hérésie ! Plùl à Dieu que vos agents fussent coupables de semblables crimes î mais en tout cas, considérez (jue cet écrit, lequel vous proposez, est particulier et avant vous inconnu au public. S’il est mauvais, pourquoi le {>ubliez-vous ? el s’il est mauvais, que n’en avertissez-vous son auteur? ignorez-vous la loi de la correction fralcruelle ? loi prononcée par le Fils de

Dieu? loi |oubliée et rapportée par ses a})ô" 1res*? Si vous l’ignorez, tes-vous Chrétiens? Si vous ne l’observez, êles-vous le sel <ît la lumière de la terre? C’est la loi de l’Evangile, c’est la règle du Fils de Dieu; c’est une règle que si vous l’ignorez, vous serez ignoré ; si vous ne la regardez, vous serez condamnés. Mais ou ces pensées n’entrent pas en leur esprit ou au moins elles ne les airêlent isa. Ils persévèrent en leurs mouvemenls, ils lont toutes sortes d’efforts à rencontre de ce j)apier, papier secret et inconnu avant eux, |)apier qui ne parle point d’eux ni de leurs .-iffaires, papier dressé avant leurs prétentions, papier qui ne parle que de Jésus et de Marie. Ils vont, ils font, ils parlent, ils courent les provinces cl les lucrs pour le faire condamner. Toul3eae amis CL’lestilnisirap.

(ViRGiL., .Eneid., i, 11.)

XIII. Ces esprits donc, ainsi émus et ainsi agités, lâchent de faire condamner à Paris ce (ju’ils n’onl [)U faire condamner ailleurs, et, frappés d’aveuglement, ne voient j)as que c’est une audace intolérable de l’entreprendre, puisque procurer la condamnation de ce pa[)ier, c’est procurer une sentence do condamnation, non plus (ionlre moi, mais conire les jirélals et doctes qui l’ont approuvée ; qui est en des particuliers, un attentat insupportable en l’iigli.-e de Dieu. Et néanmoins ils passent outre et toujours p’or des voies illégitimes. Car sans pouvoir et procuration d’aucun couvent, conire le pouvoir et la |)rocuralion de tous les autres, ils suppo.^enl faussement, au non des Carmélites de France, une supplique adressée à messieurs de la Sorbonne j)0ur faire examiner et censurer ce pa|)ierdéjà ajiprouvé de plusieurs prélats et de plusieurs docteurs de la même faculté. Mais celle faculté, la première du monde, la lampe de la chrétienté, qui est comme un rayon luisant de la splendeur de Dieu en cet Etat, et la lumière de la France, ne se déçoit pas si facilement. Elle ne veut [)oint loucher à ce papier de dévotion; elle renvoie la requête et les suppliants au jugement de leurs supérieurs; et plusieurs d’entre eux, désireux de voir ce l»a[)ier en particulier, après l’avoir vu, le louent et l’aiiprouvenl. Et par un secret jugeujent de Dieu peu de jours après, sans l’entremise d’aucun d’entre nous, les conlendants sont condamnés et censurés en leurs propositions sur une autre instance, par ce môme tribunal auquel ils s’étaient adressés pour faire censurer cet écrit : Vœ, (/ni permis, nonne et ipse sperneris ? [Isa.

XXXIII, 1.)

XIV. L’histoire ecclésiastique nous apprend que saint Augustin en son siècle, fut iUîcusé en fait de doctrine par des personnes célèbres en son temps, et que celte grande lumière a eu ses ombres, ses oppositions et ses calomnies, pour avoir publié certains l’oints, qui paraissaient nouveaux à ceux qui ne les avaient pas lus comme lui en l’Ecriture. Etioutetuis (o mal heur de celle vie ! à puissance de l’esprit d’envie !} ce divin

Esprit était l’esprit le plus lort et le plus élevé, et la lumière la plus grande que Dieu ait posée sur le chandelier de son Eglise en son siècle, et en tous les siècles qui ont suivi jusqu’à nous. Et ce nonobstant il n’a pu éviter les atteintes et les accusations traces, et ce dissipateurdes hérésies est accusé d’erreur et d’hérésie. Dieu l’ayant ainsi permis en un sujet si éminent cl si célèbre, pour la consolation des moindres. Mais Dieu, qui veille sur les oppressés, suscita un pasteur et j^élat français en ces quartiers de Proven(^e pour le défendre, le docte Prosper, que quelques-uns de noire temps disenlêlre le plus savant de son siècle, la seconde âme de saint Augustin, et le phénix naissant de ses cendres. Je supplie le lecteur, puis qu’en ma petitesse j’ai l’honneur d’avoir quelque parla l’injure faite en son temps à ce grand prélat d’Afrique et docteur de l’Eglise, et puisqu’à cette occasion je dois parler et me plaindre, me i^mettre d’em[)runter la voix de ce prélat français et d’em[>loyer ses paroles pour dire et avec lui et par lui à ces n;sieurs les auteurs des discours et libelles passés : Unde hœc diligentia tam sevcri cxarsit examinis ? Unde in hanc ansleritalem supcrcilium tam tetricœ fronlis se armavil ? i’t mcjisitras sensum, pondéra locutionum, numéros syllabarum insidiosus scrutator cvcntHet ymagnumque se aliquid confier prœsumat si calfiolico homini njtain ei-rois affigat, etc. « D’oii s’est allumée la diligence d’un si rigide examen ? D’où est-ce que le source d’un visage si sévère s’est armé d’une si grande austérité? Qu’un examinateur couvert et déguisé aille épluchant par embûches la mesure des sens, le [loidi des paroles, le nombre des syllabes, et qu’il présume avoir fait quelque chose de grand, s’il peut parce moyen im[)uier faussement quelque note d’erreur à une personne catholique. » [Prcvfal.ia librum de Gratia Dei.) XV. La mauvaise volonté de celui que l’Ecriture appelle /Hi»!?c((s/imo, parait à semer zizanie et à condamner cet écrit; et aussi la conduite de Dieu paraît sur cet écrit, en multi[)nant les approljalions par les voies par les(elles on en veut tirer quelque censure en France. Et parmi ces combats, ces discours, ces libelles, nous demeurons en silence, en patience, sans parler, sans ré- ]/lique ; non par faute de personnes propres à faire de meilleures i)ièces que des factums, et capables de parler et de répondre en diverses langues : mais par dessein et par conduite, sachant qu’il est toujours temps de pâtir, et n’est pas toujours temps de se défendre. Ainsi nous laissons ces messieurs en j>aix et en repos, et ils suivent leurs mouvements, ils continuent leurs |>repos offenses, ils déchirent messeigneurs les évoques et messieurs les docteurs qui ont aj)prouvé cet écrit, lequel ils promènent partout indignement. Toujours excès et iin- |)Osilions, toujours libelles et avis salutaires, toujours discours et calomnies : moyens injustes pour appuyer aussi des desseins peu justes.

VdXX A JESL’S ET A MARIE. — PERFECTIONS QLILS ONT EXCITE.

C03 lll liX’C oculis Deus ysiiicis M-quis?

(Vin.iL., .viteid., iv, 7*72.)

XVI. Ce profédi’’ lirericicux ( jo pourrai» dii-’ pis sans cxcùs ) «oiiliiiuc [i.ir Tespacu (le trois ans, au préjudice, non du moi .scu- IcniiMil, mais d’um- (ongré^ation (pii nous est conjointe, <,’l à liKpiclle il a plu ’i Dieu donner en ee temps (pielipio nom, (pique rrédit, (|uel(iue puissarn c, au moins pour se dél’endic. Co |)ron’’dé est aussi supporté durant re temps en patience el en si-leiice d(! notre part el sans répli(|ue d’aucun d’entre nous, non par faute du matière, mais par dé>ir d’Honorer Jésus en son sacre sileme, iorsiju’il fut accusé; et pour donjicr loisir à ces esprits ardents (h; rentrer en eux-môme el en leur devoir. .Mais ce remèd(; est inutile, ils prennent le silence el la modestie j’our faiblesse, ils s’en élèvent davantni^e, leurs paroles el leurs excès en augmentent; ils intéress«’nt même messeigneurs les prélats el messieurs les do( leurs qui l’uni a[)- prouvé, en les accusant d’erreur.

Aiiilnx J;i|ioti ^’eus. (HdHAT , t’unii. lit). I, oii. S, 27.) Monseigneur de Nantes, (jui avait approuvé ce papier dé dévoiionenassemhlée publique, croit, après un si long temps de silence et do patience, devoir à soi-même et 5 sa qualité, devoir à ceux qui l’ont a|)prouvé comme lui, devoir encore à la vérité ojiprimée par audace et. par calomnie , une com)laiule à Mgr le cardinal Bentivoglio, cardinal du Saint-Odicc, cardinal informé île ces aîfaires, cardinal connaissant les uns et les autres. Il lui écrit pour arrêter ces plumes ei ces langues qui se licencient au préjudice de leur condition, au scandale de l’Kglise, au mépris des docteurs et des prélats qu’ils devraient révérer comme leur> maîtres el leurs juges. Cette lettre est bien reçue el en France et à Rome, pour le mérite de son auteur, |)Our la délicatesse de ses conceptions, pour l’élégance de son style, pour la solidité de son discours, pour la i»oint de ses rencontres, [)our ringénuilé de sa défense. On oppose à ce latin excellent un mauvais français ; à ces raisons solides de nouvelles ignorances; à celle autorité, lies injures ; à un hom i e célèbre en son siècle el en rKuroiie^un homme obscur fit inconnu en son teiujjs et en la France ; el à la patience de trois ans, une continuée insolence, alin que la cause se finisse par la même voie et |)ar le même esprit qui lui a donné commencement.

XVII. N’avez-vous point, Messieurs, d’au- Ires antagonistes à opposer h ce grand |)élat, prélat si éloipient el si savant, que cet ami contrefait de vérité ? Si vous on avez de meilleurs, à quel usage les gardez-vous ? si vous n’en avez [loin, le silence ne.>l-il pas aussi uon (jue les arles de cet auteur? auteur si savant, qu il ne peut répondre qu’en français à une épître laiine. el à une épilre de trois pages ; auteur si savant, qu’il ne sait pas même traduire les textes latins qu’il Pllègue, sans équivoque el sans ignorance, comme il est évident aux lecteurs, et comme il est prcmvé ailleurs ; auteur si savant, qu’il prend un si vie excellent en ce siècle, pour un latin de IMauleet d’Apulée : tant il est déli«at en ces discernement, tant il a do I art avec le génie d<’s oiseaux de Diomè le qui discernaient les élégant de leur siècle d’avec les barbares. On disait d’un ancien auteur, (|L.’e les ignorants lisaient ses livre.s pour les paroles, el les doctes les lisaient pour les i;lises ; mais cet auteur inconnu ne sera lu ni pour les choses ni pour les paroles, comme il est manifeste à tous ceux (pii I rendifjiil la peine de le lire. Ceux-là seulement qui auront besoin d’apprcMuIre des injures, proliteronl en col écrit, faible en discours, f(jrl en insolence, stérile en matière el fécond en injures ; voire le |>lus injurieux el le plus«dénué d’esprit et de sens en. ses injures, <pji ait été produite!) ce siècle.

XN 111. .\ce torrent d’injures qu’il répand contre nwji, je ne veux opposer que les paroles de sainl Aug.^iii à un semblable < alomniateur : Non expuvescis quod scriptum est: Neffue vialedici rcijnuin Dei possidebunt f nei/ue eiiiin tam fœda convicia nihil te adjuvaittia, nisi utulcdiccndilibidine, lorjuereris : « Ne vous elliayez-vous point de ce qui est écrit? Que les nitdisants ne posséderont point le royaume de Dieu {K^or. \i,lO), car vous no jirononceriez pas des paroles si outrageuses, el (jui ne vous servent de rien, si vous n’y étiez poussé d’un appétit déréglé de médire. » A ce déluge de paroles insolentes et outrageuses qu’il vomit contre Mgr i’évêque de Nantes, que dirai-je, ou [)lulùt que no dirai-je point? Je dois el veux parler à cet auteur si licencieux en ses paroles. Ditesvous donc, ô ami de vérité (ce serait bien assez de vous en qualifler disciple); uiaisdites-nou.s, mauvais disciple el ami contrefait de vérité, si c’est la vérité qui est Jésus- Christ même, lequel vous a appris de parler cl d’écrire ainsi en l’Eglise de Dieu, à un qu’il a mis pour prélat en son Eglise ? .\vezvous lu ces enseignements el ces exem[)les dans les livres de la vérité , qui sont les Evangiles et les Ecritures saintes? J’y apprends le contraire. Je lis en l’Evangile que Jésus, qui est la vérité, el qui est le juge de nos œuvres et de nos paroles, dit : Qui dixerit fratri suo, racha, etc. ( 3Iatth.\y i22), c’est-à-dire qui dira la moindre parole injurieuse, sera coupable de la géhenne du feu : el combien dites-vous pis à celui qui vous tient lieu de Père? car les évêques sont les Pères des Chrétiens, des prêtres et des religieux de la terre.

XIX. Je lis en l’Ecriture, que saint Michel [)aulant au diable mêuit; : ISioii est ausus inferre judicium blasphemiœ [Jud. 9j ; n’osa jeter sentence de blasphème. C’est un a[tô- Ire, un discifile, un ami de la vérité, qui nous apprend ce secret el ce res()ecl de l’ange même envers un diable. Cet ange, ce grand ange, ce prince entre les anges, le prince de la milice céleste , la première créature qui entre toutes les créatures a été lidèle à sou Créateur, el lui a servi à maintenir les anges en leur tidélilé. Primauté remarquable en ce grand ange, et honorée

C07 aussi de Dieu qui l’a fait le premier de tous les anges établis en la gloire, et établi tuteur en la terre de l’Eglise du Fils de Dieu. Cet ange donc, et le premier de tous les anges, ayant à disputer avec le diable, sur le sujet du corps de Moïse, ne voulut pas lui dire un seul opprobre, bien qu’il fût ennemi de Dieu et séparé de Dieu pour jamais, et son ennemi particulier, vaincu par lui en ce combat premier rendu au ciel, entre les anges fidèles et infidèles à leur souverain : mais il se; contenta de lui dire : Imperet tibi Minus, selon le témoignage de l’un des douze apôtres du Fils de Dieu. Et cet auteur, et auteur inconnu, ou plutôt assez connu en son écrit, plein d"insutiisance et d’immodestie, cet auteur, dis-je, |;aulant non à un démon, mais à un des anges et archanges que Dieu a envoyés à son Eglise ( car les prêtres sont anges, et les évoques sont des archanges commandant à des anges et à ceux qui gardent en leurs lèvres la science de salut, la loi de Dieu); cet auteur parlant non h l’ennemi de Dieu, mais à un jirince de la milice du Fils de Dieu (car les évoques sont j)rinccs dans son Etat et son royaume, t^dans l’armée du Dieu dos armées), lui ose impropre une Iliade d’injures et d’opprobres, et no trouve point nssoz de superlatifs pour exprimer l’igaorance. Terreur, l’hérésie do l’une des plus belles lumières qui éclaire le ciel de l’Eglise de France, de l’une des plus fortes et j)lus résonnantes rom|)elles de la parole de Dieu, et de l’un des plus grands ornements de la théologie en son siècle.

XX. Je lis, en l’Ecriture, et apprends, dans l’Hiitoiro des apôtres, que celte modestie, observée par le prince de la milice du ciel, même au regard du diable, et rapportée |)ar un apôtre à l’Eglise de Dieu, a été aussi imitée en la terre j^ar la [irimitive Eglise, même au regard des déités païens; car les premiers docteurs et les évangélistes de la religion chrétienne au monde parlent modestement et sans injures des faux dieux ipio la même religion toutefois venait combattre £t chasser de la terre, pour respecter, |)ai’ cette modestie, l’ombre de la Divinité, même ftn ceux qui en étaient si séparés et qui étaient les ennemis de la Divinité : tant cette .ombre de Dieu mérite d’être resjjectée où ^lle est, puisqu’elle est respect même où elle n’est pas. Et toutefois, cet auteur, peu versé en l’école de saint Michel et mal apj)ris en l’école de l’Eglise, traite outrageusement ceux qui sont l’image vive de l’autorité de Dieu en son Eglise; ceux qui portent le caractère du Fils unique de Dieu imprimé en leurs âmes et imprimé doublement par le baptême et par le sacrement d’ordre, et qui, par icelui, ont i)uissance sur chose si sainte et si sacrée, comme sur le cor|)s et l’esprit du Fils de Dieu, communiqué par leurs mains et par leur bouche au monde. Ce trait des Actes est digne d’être observé, c’est pourquoi je ne me contenterai pas de le coter: Je le rapporterai et le fortifier uc la remarque d’un grand homme de ce siècle, prêtre de Oratoire, cardinal de la sainte Eglise, l’illustrissime cardinal Baronius, que les i)ugueiiOts mêmes, écrivant contre lui, af>pellent : Sui sœculi facile primnrium. Ce texte donc rend ce témoignage public dans les Actes, à la modestie des ap/tres : Adduxisli homines istos neque sacrilege, neque blasphémantes eam vestram {Act. XIX, 37), qui était toutefois une divinité fausse : ce que Baronius éclairci et confirme par un texte de Josèphe contre Appion, liv. II : Nos ter lyios est propria custodire, non aliéna potius accuse, et ut neque ridere , neque blasphcmare debeamus eos qui apud alios putantur dii, aperte nobis legislator inlerdixit, propter ipsam apellationem; et ajoute que c’était le commun sens et intelligence de cette parole, diisnon detrahes, par laquelle les premiers Chrétiens se tenaient obligés de ne point parler outrageusement des dieux des gentils. Telle était donc la modestie des premiers Chrétiens, même au regard des dédiés païens, imitant la modestie de saint Michel, même au regard du diable: et, telle était l’intelligence et la pratique en la primitive Eglise, de cette parole, dis non detrahes. Et toutefois, ce nouveau Chrétien et mauvais docteur se rend outrageux, au regard de ceux que le Fils de Dieu nomme dieux et fait dieux en son Eglise, et fait dieux en un sens haut et véritable, car c’est la vérité môme qui dit : Ego dixi : Diiestis. [Psal.

LXXXI, 6. )

Je lis encore en l’Ecriture que l’apôtre saint Paul, en l’excès de son zèle, se trouvant emporté et ayant |)renoncé, contre un de la Synagogue, une simple parole et parole véritable et |)arole cui n’est que sieur, ornement et faveur au regard do la moindre imprimée et divulguée par ce docteur injurieux, se reprend et s’excuse aussitôt, et comme faisant satisfaction, dit au môme lieu et à l’heure même • Nescicham principem populi mei esse. [Act. xxni, 5.) Et toutefois, c’est un apôtre du Fils de Dieu qui parle; c’estàun prêtre de la Synagogue qu’il parle. Synagogue lorsdestituée de toute autorité divine, lors ennemie du Fils de Dieu et de la vérité. Et cet autour inconsidéré vomit tant de paroles outragouses, non contre un simple prêtre, mais contre un |>rence des prêtres et contre un prince de l’empire du Fils de Dieu et de son Eglise : car les évoques sont les princes de l’Etat de Jésus, Etat et empire éternel qui dompte, qui régit, qui excède tous les empires do la terre : Potestas ejus, potestas œtcrna ; regnum ejus stabit in œternum, non dissipabitur et comininuet omnia régna màndi. [Dan. VI, 26.)

XXI. Serait-il bien possible que ces oracles de la vérité ne fussent sudîsants à fermer la bouche et à ouvrir les yeux de celui qui se nomme hautement et peut-être hautainement ami» de vérité? Serait-il bien possible que ces exemples divins, ces res})ect angéliques, ces modestie apostoliques ne pussent confondre les actions déréglées de cet auteur inconnu qui ne se fait connaître qup

609 VC»:LX a JESUS ET A MARIE. - l’I iiar injures, et ne se rend insigne qu’on caloiiiiiif.s? Alnis suivi le lit »I(î .s(»n (iMivre ; il y |>fli\’iilit-i hicnicti aussi b.iv.iril (pio iiioljc’^U^ (]«r, fljiri’s ccl nnuis iJ’Hijiu’cs, njnès (X’.s excôs irini-)i(’rlinoii(L’s, rtjtrès s’dUc mis (Ml ni) Irùiio l’our juger cl couilaiiiniT les iélas (jui sont itv-. juges cl i.eiaiefil ses niallres enroro pour bien longues aimées, le premier point de la donne (pi"il con- (laine est si ésidenl, el lu picmier oracle (pi’il prononce essi nuloiremenl faux, que, pour procéder de cette J’açon, il laiil ftlre cxtrùme ou eu iniirudence, ou en imputienie. C’est rncur, dil-il, (jur In nature humaine rxt unie à In divine essence. C’est dont; erreur au II. V. Un Iieome, de dire, (/ne U i’ils lie Dieu, en l’Incarnation, est descendu dn ciel, et a pris notre nature, J’unissant à sa divinité. Ur, ce sont ses paroles en un taléchi.sujfi royal. «prouvé des lliéolo-^iens de sa infime compa;;riic, cl er» un cnléclusme ro^ai, adiesM- au roi el dressé jour le roi : el parlant, selon cet auteur ir)connu, le roi est mal catéchisé par les II H. i’I». Jésuites. C’est erreur aux \{. PP. Suarez el \as(juez IcS plus (élèhies d’entre les Jésuites, de • lire le mônio en leurs écrite, elc. Suî»rez. (i/j m p.; D Th. (|. 2, a. 8j : i’ndc fit ut diviiiitas dicitur untla huinanilnti, sicut humanilas Divinitali. Nasipiez (ui m. JJ Th.) : Perspicuum est in hune vwaum locutos fuisse Patres, ideo nainfjue dixisse vident carneni Christ non nudam, sed ut Deitali unita simul adorari. \’A ailleurs {10., disp. 17, cat. 4j : JJuinanilas instrumenlum conjunctum deilaïis, <jui dciUiti (juocjue imit est. Et selon ce nouveau docteur, les écoles sont mal instituées par 1(!S RU. PP. Jésuites. C’est erreur au R. P. Canisius de dire (lib. m De Maria Deipara Y., caj). 19) : Orthodojci diviuitatem in Christo, humanitali ita eonjunclani e.t unita asserunt, ut sua titriqut natur solida ptoprietas wancat. Kl sans doute, ou ce docteur anonyme n’est pas orthodoxe, ou Lien le R. P. Canisius ne l’est pas, qui, toutefois a rendu témoignage public et solennel de sa loi et de ia doctrine contre les hérésies de ce siècle. C’est erreur aux principaux docteurs de la Faculté de Louvain, de parler de même façon en leurs œuvres.

Driedo, docteur et professeur célèbre en la sainte théologie, et disciple d’un Pape et docteur aussi de Louvain (comme il le rapporte lui-même) en son traité De captiv. et redempt.generis humani,r3\K 2 : Natura humnna in Christo dritali unit,elc. Corpus Christi in triduo mansit divinitati unilum, etc. Ilominis forma deitali unita habel valorem, ditjnitatem , prœsidentiam, etc. Le R.P. Balduin, religieux eidocieurde l’observance, qui a enseigné vingt ans la théologie à Louvain, en son Manuel de théologie nouvellement imprimé, De Incarnation,]\b. xiv, c. 9: ^Que vere dicimus naturam diï^inamcsse unita humanœ et humanam divin. Le savant et pieux Ti tel man, professeur à Louvain, et mort en réputation de sainteté en l’ordre célèbre des RK. PP. Capucins, en ses contemplations,

RSIXUTIO.NS UL’ILS O.NT EXCITE.

CtO fait un litre cxpri^s, couché en ces termes : (Juoinodo in Christ divini^ sit unila hnmanilati, etc. (Conlemplai. 10, lit. 5.) ICt parlant, >tdon ce nouveau ilocleiu- (pii n’a point <le nom, université de Louvain est mai ins- Iruile. (est erreur h l’illustrissime cardinal Sarnatius, en scT .Sumnte théologique, imprimée «I Rome et au \aluan, de dire : In uninne Verbi nnlurnest unila divinitati. (Est erreui à rdlustrissime car<inal du Perron de dire {Livre de l’Iùicharistie, p. a7j « (}ue les Pères orU accoutumé de rej résenter le corps de (^hist par le chari’on d’Isaïe, d’autant rue comme au charbon le bois est uni au leu, ainsi en l.i personne de Christ, le corps esl uni à la divinité. » Lt là même il traduit le passe d’un Père ancien : « Le corps (jui est uni à la divinité n’est pas une nature; mais une est la nature du corps, el autre celle de la divinité, » elc. Lt sans doute celte lumière vive el ornement rare de son siècle est en erreur , ou cet auteur inconnu est en ignorance. C’est erreur à saint Thomas ih. dire en sa Somme (m p., q. 2, art. 8), (lui est le lonsommé de son esprit el de ses labeurs, (]u\ est l’oracle el le miracle de la théologie scolaslicpie : Indifferenter dicitur (juodhumana natura est unila divin nalnrœ , et contra. El sur le troisième des Sentences (quœ’t. 2, art. 2) : Divina natura est unila Jtumanœ. Lt au môme article : Natura divina suit humanam ad se, id est ut sibi îinialur non tamen, ut in se unio fut. Lt sur le chapitre i" de saint Jean : In Christo autem in quo humana natura est unila divinitati in unitate supposiii, est invcnire plénum et perfecta conjunclionem ad Cum,quia talis fuit nia unio, ut omnes actus ta.n divin quam humanœ natur essent actus suppositi. C’est erreur à saint Jean Damascène (lib. IV De fuie orthod., c. k), de parler pour l’ordinaire ainsi, et dire ces | arles, parlant du corps de Jésus : « C’est le corps vraiment uni à la divinité ; c’est le cor(»s pris de la sainte \ ierge , le corps qui est uni à U divinité, » etc. Lt ce grand théologien, lumière de son siècle, les œuvres duquel, comme un éclair, passent d’Orient en Occident, et sont louées, [lubliées et célébrées en ti)tes les universités , est en erreur, ou bien cet auteur obscur et inconnu en son temps, et en France, est en ignorance. C’est erreur à saint Augustin (serm. 8 De temp.) de dire : } erbum Dei ita humanilatem divinitati su<b junxit, ut eam post passionem impassibilem faciat. C’est erreur à ^alIlt Léon Pape (serm. 1 in Nat. Apost. Pétri et Puuli] de dire : Verbum igitur caro factum, ita divinam naturam natur univit humanœ, ut illius ad in/îma inclinati nostra fieret ad summa pro’ lectio. El en cette Epître célèbre d Latin : Susccpta est a majestate humilitas, a virtute infirmitas, œlernilate mortuliias, etc. Et natura inviolabilis natur est unila passible. C’e^t erreur au concile de Trente de dire en son catéchisme (part, i, c. 4, n. k) : Simul ac corpus formam atque animam est, corpori et animœ divinitus eonjuncta est. El eu un autre lieu (part, ii, c. 4) : 7h

Bll cœlo tnla humanitas divinitnti in una personaet hypostasi conjnncta est. Et par ainsi, ou l’Eglise chrétienne est en erreur, ou bien cet auteur est si savant qu’il ne sait pas encore son catéchisme.

Si nous voulions cueillir tons les textes des docteurs qui parlent ainsi, nous ferions sur ce seul article un bien plus grand livre que tous les factums, les libelles et avis prétendus salutaires publiés sur ces sujets. Car tous parlent, prêchent et écrivent ainsi, scolatsiques, positifs, catéchistes, docteurs modernes et Pères anciens et de toutes qualités, religieux, prêtres, prélats, cardinaux, Papes. Et toutefois ce sage et savant docteur qui nous cache son nom et nous témoigne sa suffisance dès la première page de son livre, déclare et prononce hardiment et fortement que c’est une erreur, 11 est sans doute frappé d’aveuglement, et en condamnant tant de sonnes célèbres et importantes à l’Eglise, il est plein de présomption, et doit être frappé d"anathème. Je le prononce donc contre cet auteur, et je le prononce en l’autorité d’un Pape, qui maintient la doctrine d’un Pa[)e contre semblables esprits, et leur dit ana- Thème, condamnant en leurs personnes cet auteur onze cents ans auparavant qu’il fût né. Cet anathème est célèbre, digne d’être ra()porlé, et cet auteur a besoin d’en être noté, puisqu’il se plaît à faire des foudres et des orages, et à feindre et à fondre des anathème.

L’histoire donc porte que le Pape Gélase, dans un concile, prononce anathème contre ceux qui ne recevront pas Épître de saint Léon Pape : Ad Flavianum, etc., et oblige sous peine d’anathème à la recevoir en toutes ses parties et pro|)Estions, voire jusqu’à un iota, tant il la tient [)réeieuse, vénérable et sacrée : Sancta Romana Ecclesia, posl illas Yeteris velNovi Testament}, quasregulariter suscipimus, etiam has suscipi non prokibet Scripturas, id est sanctam sijnodmn JV7- cœna trecentorum decem et octo Patrum, elc, sanclam synodum Constantinople(nam, etc., sanctam synodum Ephesinam, etc., sanctam synodum Chalcedoncjisem, etc. Item epistolam B. Leonispapœ ad Flavianum Constantinople(anumcpiscopumdestinatam;cujustejctumsi (juispiam, usque ad unum iota disputaverit, analhemasit. [Concil. Rom. i,sub (ielas.) Or c’e^t en celte éi)tre que ce Pape éloquent et admirable, [)religieux en sa doctrine et en ses actions, parle comme nous avons parlé. C’est en celte épître, où il dit : Natura inviolabilis, natur est unita passible. Et c’est une é[)île où il parle à un concile et à un concile assemblé jour l’éclaircissement et décision du même mystère de incarnation. C’est en une é[)île reçue de ce concile avec acclamation publique, comme article de foi, comme doctrine de saint Pierre et saint Paul ; €t cet auteur récent et inconnu, en censurant cette proposition en notre écrit et en la lettre de Mgr l’évêque de Nantes, il censure par même moyen ce grand Pape, et ce grand Pape parlant à un concile, et le concile en- core qui a reçu et suivi sa doctrine, et par ainsi se rend lui-même vraiment digne de censure, et de censure papale, puisqu’il censure les prélats et les docteurs, les conciles et les Papes.

XXIL Cet auteur étant ainsi excommunié, je ne puis plus parlera lui qu’il n’ait fait apparoir sa résipiscence et son absolution. J’adresse donc ma parole à ses amis et publicateurs, et à ceux qui, par connivence à ses desseins et à sa doctrine, se rendent partisans, sinon de la flamme, au moins de la fumée de cet anathème; et sinon du foudre, au moins du bruit et de l’éclat de cette excommunication. Permettez-moi donc de vous parler, Messieurs ; c’est après dix ans de silence et de patience que je vous demandecette permission ; c’est après que vous avez assez longuement et soigneusement parlé de nous, sans qu’aucun d’entre nous vous ait j^ardé , ni ait parlé de vous. Permettez-nous de vous parler, et sans vous nommer et sans vous offenser. Je ne vous dirai point que vous èies antipapes ,Ge’nevois, hugue^ nos couverts , ânes ayants, corbeaux cras* sans, dignes de tout châtiment et supplice, etc. Je laisse ces fleurs et ces faveurs à votre ami de vérité. Je vous dirai plus sincèrement, plus modestement, plus chrétiennement : Ne pensez-vous pas que le monde vous regarde et vous juge en ces discours et en ces procédures? Monde facile, ei à juger, et à parler, et à condamner les moindres fautes de ceux qu’il croit devoir être des anges? Ne pensez-vous pas que le monde vous censure, vous qui êtes des lettres vivantes, écrites et tracées du doigt de Dieu par sa grâce, et ne vous censure beaucoup {dus que vous ne censurez ce [lafiier, papier mort, écrit de l’encre et de la main d’un homme? Ne pensez-vous pas qu’il dise en soi-même : Si cet écrit est mauvais, que n’en avertissez-vous pas secrètement, modestement, chrétiennement son auteur? Et à quoi tant de discours et tant d’inquiétudes? Si cet écrit est mauvais, pourquoi le publiezvous? S’il est mauvais, n’y a-t-il rien en ce siècle de plus mauvais et de plus digne d’exercer votre zèle, voire science, votre lumière? S’il est mauvais, et si mauvais, pourquoi seuls l’attaque-vous? Pourquoi seuls |)venez-vous ce soin et celle sollicitude? Etes-vous les dictateurs en l’Etat de l’Eglise chrétienne, et vous appartient-il de v- ir r Ne quid detrimenti copiât Res,? Laissez ce soin et cette charge aux pasteurs et aux docteurs : c’est leur office et ce n’est pas le vôtre.Eux tous assemblés en corps, et sollicités par vous, n’y touchent pas, et vous y touchez ? ne le condamnent pas, et vous le «condamnez, vous qui êlessansautorilé, sans chargeelsans lumière? Ni pasteur, ni docteur de la France en son particulier ne l’a condamné, et plu.-jours grands pasteurs et dccteuis l’ont approuvé. N’est-ce pas assez pour arrêter vos pensées, vos jugements el vos condamnations? Tous sont en repos et en silence sur cette affaire^; soyez-y aussi. Etes-vous les oies sacrées du Capitale, seuls veillant et criant dans le

OIS

VOTLX A JESUS ET A MARIE. - PERSFXITIONS QL’ÎLS ONT EXCITE.

6M repos et In IniiiqniHito de Idus I(!S aulres? N(; prêtiez pns e(Mn|tle sur ces oisenux ; ils ne sonlMiK! dans r/mli(piilt’ païenne, et non duns In loi de Dieu. >Ini.s imite/. filial les colombes ^éniissnnles, paciTh^ues el résidant dans les trous de In pierre, (jui est Jùmis. ï.p monde vous dit ces choses en son coeur ; et Dieu vous ledirn un jour, lorsfpi’il viendra examiner en ses entant, mme une parole oiseuse, cl leursoitions les plus saintes et les plus puros ; et connue il dii lui-mme, lors.pi’il viendra jii^^er finie les justices el les puissances snpiùmes et légitimes, en leurs fonctions légitimes et suprêmes : lùjn jnstitids judiciiho. [l’.tal. l\xiv, 3. ) Nous vous prions de le considérer, Messieurs, el vous déclarant que nous voulons vous honorer selon vos mérites ri (pi.nlités. et sfdon les devoirs de la «harité cln■élienIM^ Dans les ternies de ce res|ect, nous vous [irions d’être les premiers juges de vous-mêmes, et d’acréerque nous appellionsde IMiilippe à Philippe, de vous-mêmes à vous-mêmes. Prenez garde, s’il vous plaît, (jue vous n’êtes ni pasleurs, ni docteurs, ni incpiisiteurs en la loi; que ce zèle h l’encontre do nous et de ce fopier esl surahondant, et passe votre condition; (juc le [luhlic sera édité de votre silence el modestie, et qu’il y a de meilleurs sujets pour employer votre zèle el vos fonctions. Que si ce nonobstant vous continuez encore en vos discours, en vos libelles, en vos inquiétudes, nous croironsdevoir à Dieu, au public el à nous-même, une plus forte com- })laine et une plus juste défense.

XXIII. L"s [jublicaleurs de cet écrit en ont voulu aussi être les parrains, et il leur a plu le nommer le quatrième vœu de religion. mais ils se trompent, et trompent les lecteurs, et ce titre esl su|)posé jtar eux ; car le papier qu’ils ont eu et qu’ils ont exhibé n’en avait (loin. Ce titre est faux et impertinent en plusieurs instances; car si lesHU. PP. Carmes fonlce vœu, c’est le cinquième el non le qu.ilrième, puisqu’ils en font quatre auj aravani ; si les RU. PP. Jésuites le font, ce sera le neuvième, car ils en font déjà huit ; si les \\. PP. Chartreux le font, ce sera le deuxième, car ils n’eu font qu’un (28). Ce que je dis, non pourblAnier leur saint ordre et leur vœu, lequel étant unique et solitaire , contient tous les autres en son éminence, comme leur ordre, selon le jugement, de l’Eglise, devance tous les autres en son autorité, en sa solidité et en sa prééminence. Il y a plus; car les KU, PP. Chartreux , Jésuites et Carmes, le faisant, ce sera le second, le cinquième, le neuvième vœu de religieux; mais ce ne sera pas pourtant le vœu de religion. Ces deux termes sont bien diirérents, et ce vœu étant intérieur et non extérieur, étant particulier et non public, étant simple non solennel, ne peut être ni le deuxième, ni le quatrième, ni le neuvième vœu de religion. Ainsi se voit clairement, qu’au frontispice de leur ouvrage, ils ont gravé une marque signalée ou d’ignorance, ou bien de fraude otdeYalomnic. X\l\’. Mais ils dirent mieux qu’ils ne jiensent, cl Dieu conduit leur plume ne conduisant pas leur esprit et leur science, et ils UK! donnent sujet de dire : Que c’est un vœu, et un vœu primitif; que c’est un vœu île religion, et de religion [irimitive. Car c’est un vœu de religion, non au sens nouveau, nu(|uel ce terme est pris dejiuis quelques siècles en l’Kglise; mais en un sens fondé en l’Kcritnre et en l’usage de l’Kglise ancienne, où les premiers Clnélions .-ont afipelés : Viri rclit/ioi ri timrnlrs iJcnm. [Act X, 2.) Lors il n’y avait point de religion, et tout le nifindo chrétien était religieux, el maintenant il y a (piantité de religions et mriins de religieux. C’est un vœu donc de religion, au sens que la primitive Eglise a usurpé ce terme, et ce n’est pas un vœ’U propre el affecté à aucun ordre religieux, soit monacal, soit cénobite, soit mendiant, soil aucun autre, fondé saintement et utilement dans le progrès de l’Kglise. lùi un mot, c’est un vœu de la religion de Jésus, dont il est lui-mêm’.- en sa pro»re personne l’aulcun el Tifislituleur, dont la sainte Vierge est la première cl la jilus ancienne | rofesse, et dont les apôtres sont les premiers et les plus anciens supérieurs. C’est un vœu, non deuxième ou quatrième, ou r.unième de religion, mais un vœu primitif, fondé dans les devoirs jirimilifs de la religion chrétienne. Vœu vraiment de religion, mais d’une religion non nouvelle, mais ancienne, et aussi ancienne que le salut el le nom chrétien publié en l’univers. C’est un vœu non d’une religion, qui a son commencement en la terre, mais u’une rel:ion qui a son origine au ciel, et son auteur au ciel et en la terre, comme maître et souverain de la terre et du ciel. G’e^l un vœu non dune religion mesure du temps, el que le temps finira en la terre, mais d’une religion qui de la terre passe au ciel, et ne sera mesure que de l’éternité. Non d’une religion, qui a quelque saint ou serviteur de Dieu, [tour son instituteur, qui a quelque forme jiour sa conduite et sa règle, qui a quelque habit extérieur pour sa ditférence, mais d’une religion qui a le Saint des saints, elle Fils de Dieu môme pour son auteur ; qui a le rond de la terre i)Our ses bornes, quia l’Evangile pour sa forme et sa règle, qui a pour son habit Jésus-Christ même, dont elle est heureusement el glorieusement revêtue; religion solennelle, primitive el suprême, au regard de laquelle toutes les religions sont postérieures et subalternes, et 5 laquelle toutes les religions, plus elles sont [>faites plus elles font profession de servir selon l’esprit de l’Apôtre : Cui servi in spirituel. {Rom. I, 9.) Religion qui a pour son vœu et pour son serment, de renoncer au monde, au diable et à soi-même, et d’avoir Jésus- Christ pour son souverain. C’est le vœu et c’est la profession solennelle des Chrétiens au baptême, et les docteurs de l’Eglise, el

(•2S) Vasqiez. in 1, 2, disp. IGo.

GI5 anciens et modernes, et positifs et scolastiques, l’appellent ainsi. Saint Jérôme {In Amol, vi) : In mysteriis jrrimiun remmtiamus ei qui in accident est, nohisque moritur cum peccatis, et sic vers ad orient pacluminimus cumSolejustitiœ, et ei nos servituros esse j)romittimus. Et saint Augustin (In Joan.) : Uomines sumus Christiani, etiam ipso nomine ad Christum pertinentes. Sévère Alexandrin {In bibiioth. PP., t.-VI) écrivant le Rituel de VEglise de Syrie, dit qu’au baptême, celui qui est ba|)lisé se tourne vers l’Orient : Et ait tribus vicibus : Consenti tibi, Cfiriste. Saint Thomas dit en sa Somme : In ^baptismo voyent hominës abrcnuntiare diabolo, et pompisejus,Qlc., et fidem Christi servare, et appelle en ses réponses cette promesse, votum baptizatorum. Et saint Augustin même (epist. 59 arf Paulin.) rappelle: Votum maximum nostrum que vovimus nos in Christ esse masures. Les jurisconsultes mêmes, en leurs livres plus vulgaires sur- }>ei]t ce langage : Nobis prœcipuum rotum est, quod in baptismate fecimus. {Lex Jiir. Prat. ver. totum.)

Et s’il faut joindre à ces anciens auteurs les plus récents de ce siècle, je produire ce cavalier chrétien, qui a voulu joindre sa plume à son épée, et les consacrer toutes deux au temple de Dieu, se rendant théologien et cavalier tout ensemble : lequel en son élégame para phrase, approuvée de plusieurs docteurs, cl qui est en la main de tous, traduisant ce verset -.Vota mea Domino reddam, etc. {Psal. cxv, li), dit : « Ainsi satisferai-jo aux vœux auxquels je suis obligé de promesse, premièrement au baptême, après en la réception des autres sacrements, » etc. C’est ainsi que parlent les Pères, les docteurs, les jurisconsultes et les cavaliers môme, nourris du lait des mamelles de l’Eglise. Mais je veux conclure cet article par une voix puissante et irréfragable, par l’oracle du concile de Trente, lequel a fait dresser un catéchisme où cette doctrine est proposée par le commandement de l’Eglise à tous les lidèles, en des termes pleins de poids et d’autorité (art. 1, c. 3l):Parochus fidelem populum ad eam rationcm cohortubitur, ut scit œquuni esse nos ipsos, non secus acmancipia Redemptorinostro, et Domino in perpetuam dicere et consecrare. Et quidem, cum baptismo initiarcmur, id professi sumus ; dcclaravimus enim, nos Satan et mundo rcnuntiare , et Jesu Christo toto nos tradere. Quod si, ut militiœ christianœ ascribcrcmur, tam sancta et solemni professione nos ipsos Domino nostro devovimus, quo supplice digni erimus? etc. « Le pasteur fera entendre au peuple chrétien qu’il est juste et raisonnable que nous nous consacrions et rendions sujets, tout ainsi omme esclaves, à notre Rédempteur et Seigneur, à perpétuité ; et de fait, lorsque nous avons reçu le baptême, nous l’avons ainsi professé; car nous déclarâmes que nous renoncions à Satan et au monde, et que nous nous dédiions entièrement à Jésus-Christ. » Que si pour être enrôlés en la milice chré- tienne, nous nous sommes donnés dès lors à Notre-Seigneur par vœu et profession tant sainte et solennelle, de quel supplice serons-nous dignes? etc. Termes auguste et vénérables, pleins de majesté et dignes dé la voix du Saint-Es()rit et de l’Eglise, qui parle en cette doctrine du concile de Trente, et qui contient les mêmes jiaroles, les plus fortes et les i)lus expresses qui aient été employées en ce vœu, et sert de fondement et d’autorité inébranlable à cette piété. Mais c’est matière d’un plus grand discours, lequel réservant à un autre temps, poursuivons ce narré et finissons cet article, en nous avouant esclaves de Jésus; esclaves de droit et d’achat, mais encore plus esclaves d’amour et de volonté, aspirants môme et désireux d’adhérer à Jésus-Christ par une liaison plus forte et plus intime, c’est-à-dire comme les membres à son chef, qui est la plus forte et intime adhérence, et qui tend à la l)lus grande unité et conformité d’es[)rit et de vie qui soit en la nature. Car nous devons avoir trois sortes d’adhérence à Jésus-Christ, selon les trois qualités qu’il a au regard de nous. Il est souverain, et nous sommes ses sujets et vassaux ; il est rédempteur et nous sommes ses captifs : Captivent duxit captivitatem {Ephes. iv, 8) ; il est chef et nous sommes ses membres. (/ Cor. vi, 15.) Trois points distincts et ditîérents, qui aussi nous obligent à trois sortes de devoirs dilférents en eux-mêmes, et tendant tous à nous lier d’une liaison étroite et intime à celui qui est uni à notre nature en unité de subsistance, et uni au Père éternel en unité d’essence. Cette double unité d’essence et de jjersonne que nous adorons en Jésus-Christ, est le fondement de toutes les unité et unions de grâce que nous devons avoir en la terre et au ciel, et des liaisons intimes que nous devons avoir à Jésus-Christ Noire- Seigneur, homme et Dieu tout ensemble, et qui est souverain et tellement souverain, qu’il est rédempteur et chef de la nature humaine. Comme souverain, nous devons vivre sous ses lois; comme rédempteur, nous devons vivre sous ses volontés; comme chef,- nous devons vivre par son esprit, par son mouvement et par son intluence.

XXV. C’est à quoi tend cet exercice de piété : C’est le dessein de ceux qui l’ont proposé ; le faire en forme de vœu, ou ne Je pas faire, est un accessoire que le dessein de cette piété n’enclôt pas, car il n’est pas nécessaire, et ne l’exclut pas, car il n’est pas dommageable, et il peut être utile. Et cette sorte d’obligation est inditrérente à cet exercice, qui a i)Our son but non d’obliger à péché, mais de lier à Jésus-Christ; de reconnaître l’état et les grandeurs de Jésus, de l’adorer en son autorité suprême, d’accepter son pouvoir sur nous, non par contrainte et nécessité comme rebelles, mais par le choix et le mouvement de notre volonté, comme sujets fidèles aimant leur prince, et comme captifs de son amour aussi bien. que de sa [)uissance. En naissant, ou plutôt naissant au baptême, nous entrons en vti:rx a jesus et a manie. - persécutions quis om excitées.

ou cel él.’il (le scrviliKh; envers Jésus, far la itniohi d’autrui, sans lo coiinnUre, cl c’est le premier |>as (Je; noire entrée en l’Ivgliseet en la foi, Kn |)nttnnt de ce monde, et entrant au ciel, nous sonnes confirmés en ce nii^me état di^s le jiremior aspect et h la [iremière vue des grandeurs de Jésus, |)ar une .«-ainto el heureuse son)ission. Les damnés mêmes subissent cel étal r.ar une juste contrainte; lorsque Dieu établit sa puissance sur eux, qui ne lui ont pus permis d’y éCahlir sa Krâce el son amour; car ils son’l esclaves do élat, de l’eujpire et Acs grandeurs deJésus, qui les as erit malgré eu\ h une si juste et si digne [)uissan<o. Le fonds de celte autorité est divin; les litres do ce pouvoir sont clairs el évidents ; l’usage do cel empire est universel au ciel, en la terre el au\ enfers mémo, où il est absolu el indépendant des volontés de ceux qui lui obéissent. Car l’enfer le soufre par contrainte; le ciel le f)ortc par une heureuse nécessité, d’autant plus Toiontaire, cju’elle a moins de puissance à s’en séparer.

Ce petit intervalle que nous avons h vivre en la Icrre, nous laisse libres d’y penser, ou de n’y pas jtenser; de le vouloir, ou de ne le pas vouloir; de nous affermir en cette volonté, ou de ne nous y pas aUermir. Et encore se trouve-t-il que’^ le Fils de Dieu, comme par une anticipation de la puissance qu’il exerce au ciel et aux enfers, imprime son pouvoir et son caractère sur nous dès le balme, et tient en la terre notre volonté engagée et obligée à lui par une profession sainte, publique et solennelle. Tellement qu’à proprement parler, ce vœu et cette élévation à Jésus n’est qu’une reconnaissance et raliljcalion de celle obligation, que nous avons contractée sans y penser, sans la conpaîlre, en un âge imbécile. Obligation valide , obligation solennelle el obligation meme [lubliciuement acceptée de l’Eglise Ces devoirs sont légitimes, ces obligations sont justes, ces exercices sont jiieux, ces pensées sont solides, ces sentiments sont raisonnables, ces intentions sont saintes; et, s’il m’est permis de le dire, ces vérités sont plus hautes, plus utiles et plus importantes que plusieurs autres que l’on propo>e soigneusement et vulgairement en plusieurs livres el en plusieurs exercices. El toutefois elles ont rencontré des esprits qui les iraprouvent, et en les improuvant, ne voient pas qu’ils s’improuvent et se censurent eux-mêmes. Car comme Pente, en voyant ses enfants, i)ensail voir des ours, ces tigres el des ser()eis, et autres bêtes sauvages , ne s’apercevant pas que le mal était non en eux, mais en sa vue, et qu’il s émouvait sans le vouloir, contre soi-même et ses propres entrailles ; ainsi ces messieurs écoutant ces propositions , pensent ouïr des erreurs et des monstres en la foi, et ne voient pas que le mal est en leur esprit el non en cel écrit, et que sans y penser ils s meurent et s’irritent contre des vérités fondées en leur baptême, nées dans leurs exercices, renouvelées en leur profession,

C18 ef qu’ils im[»rouvent en autrui ce qu’ils ne peuvent pas prouver eîi eux-mêmes: < omme si la pa>sion les devait, les transportait, les transformait en un élal conlre au mal j)ito;able do cet inf(jrluné plane.

XX VL Le dessein donc de cotte |.élé riroposée envers lo Fils unique de Dieu, est bien éloigné des erreurs que qiiebiues-uns, peu considérant»?, y ont voulu imputer. C’est un dessein qui tend h élever el lier nos âmes à celui (pii est au sein du Père, et f|ui a voulu se lier avec nous (»ar le mystère de l’Incarnation. C’est un dessein qui nous unit h celui qui est uni 5 nous |»ar lo lien mutuel d’une nouvelle nature, commune el h nous el à lui ; nature sienne, et nôtre tout ensemble; sienne en subsistance, nôtre en essence et en l’extraction du premier Adam, duquel elle est dérivée aussi bien (jue la nôtre. Il se lie à nous par sa filiation divine personnellement communiquée à notre humanité, el nous nous lions à lui j.ar noire servitude, humble et naturelle, rendue à sa divinité el à son humanité dédiée.

Cet état de servitude ne doit pas être suspect cl étranger à l’homme; c’est un état l»ropre el essentiel à la créature au regard de son Dieu. Car la créature est essentiellement serve, ou, pour mieux dire, servie à son créateur; el c’e^t la première condition générale, absolue et universelle de son être, en laquelle elle entre, au même moment qu’elle sort de l’être qu’elle a en Dieu, pour exister en soi-même. C’est un étal primitif en Ja grAce, aussi bien qu’en la nature; et c’est Tétai de la Mère de Dieu, état auquel elle entre au ruême instant qu’elle entre en sa maternité, se déclarant la servante de celui dont elle va être la Mère. C’est même un état posé dans l’ordre unique et singulier de l’union hypostatique, aus-i bien que dans l’ordre de^la nature el de la grâce ; tant cet état de servitude est saint et universel. Car en cel ordre tout divin, le Fils de Dieu prend la forme el la nature de serviteur, en porte l’état et les conditions, en lait les offices et les devoirs, et en porte le nom et la qualité dans les Ecritures. Par son mystère de l’Incarnation, il en prend la forme el la nature, Formam servi accipiens. Par le mystère de sa vie mortelle et voyage, il en |)rend l’élal et les conditions; par le mystère de la croix, il en fait les oflices et les fonctions, et il en forte le nom par la voix de son Père qui l’apelle son serviteur en Isaïe, comme il l’apelle son Fils en l’Evangile, étant Fils et serviteur tout ensemble, et serviteur unique en cette qualité, c’est-à-dire seul serviteur qui est Fils; seul Fils el serviteur singulier, eo ployé à cet éminent office de réconcilier par soi-même le genre humain à Dieu, et le tirer de la servitude du diable el du péché. Serviteur uniquement aimable el adôra’nle de tous ceux qui ne sont que subalternes à sa grandeur, à sa puissance, à sa qualité, et

C19 qui ne sont, pour pai-ler selon les jurisconsultes, que vicarii servi. \ Mais il y a plus, car Jésus n’est pas seulement le serviteur de son Père, il est même «’abaissant jusque à faire office de serviteur envers les hommes. Et il nous dit lui-même qu’il est, comme un ver de terre, et non pas un homme, l’opprobre et le mépris des hommes. {Psal. XXI, 7.) Et ce qui est bien digne d’un plus grand élomieiuent, il est fait péché {II Cor. v, 21) , c’est-a-dire la victime et l’anathème des pécheurs. Et il porte nos iniquités et nos ordures sursoi pour en nettoyer son Eglise, et la rendre sans macule devant les yeux du Père éternel, comme le serviteur le[)lus vil porte et ôte les ordures de la maison pour la rendre nette devant les yeux du père de la famille. Si Jésus se rend ainsi notre esclave et serviteur, ne seronsnous pas les serviteurs et les esclaves de Jésus? Si Jésus se fait l’esclave de nos offenses, ne serons-nous pas les esclaves de son amour? S’il se rend l’esclave de nos malheurs et de nos misères, ne serons-nous pas les esclaves de ses grandeurs et de sa gloire? et s’il daigne se rendre ainsi comme l’esclave des serviteurs, ne serons-nous pas les esclaves du Fils et du Fils unique de Dieu? Conmie il se rend l’esclave du Père éternel qui est son Père et Dieu en son humanité sacrée , soyons tous les esclaves de Jésus qui est notre Dieu et notre Père en ses divins mystères.

Cet étal de servitude porte grâce, et grâce singulière h l’âme, et c’est la première grâce que Dieu nous donne en l’Eglise par le baptême, et il nous la donne avec une marque et impression si forte et si intime en l’âme, que rien ne la peut effacer, non pas même l’enfer; cîir cette marque sera perpétuelle dans les enfers môme, où les Chrétiens damnés portent éternellement la marque de leur servitude à Jésus. Plût à Dieu que la grâce «le cette servitude fût aussi fortement imjjpimée en nos cœurs^ comme le caractère de celte servitude. Mais nous pouvons continuellement perdre l’un, et nous ne pouvons jamais perdre l’autre. Vrai est que comme nous pouvons perdre celte grâce, nous la })Ouvons aussi recouvrer, nous la pouvons confirmer et conserver jusqu’à la mort, et lors celte grâce sera ineffable et inamissible conmie son caractère. Car comme à l’entrée de l’Eglise par le baptême nous avons reçu cette glace et ce caractère d’appartenance et de servitude à Jésus ; aussi à l’entrée du ciel nous recevrons et nous porterons une impression forte, puissante et perpétuelle de cet état, que la vue des grandeurs de Jésus opérera nécessairement dans nos âmes, qui rendront hommage et servitude au Fils de Dieu par une heureuse nécessité. Nécessité perpétuelle d’autant plus douce, pui-^santo et volontaire, (ju’elle naît de l’amour et de la connaissance intuitive de ses grandeurs présentes, influent et opérant en nous. C’est cet esprit, cet état, et ces effets de servitude que nous représente celle sacrée parole de raj)ôtre saint Jean, décrlvanlle ciel et les serviteurs de Jésus dans lo ciel: Et servi ejusservient ei. (Apoc. x\ii, 3 ) XXVII. Il y a trois sortes de lumières en l’état du Fils de Dieu, Fils du Père des lumières ; Fils qui est la lumière en son essence et en sa personne, et encore en sa vie nouvelle. Aussi son état est un état de lumière, auquel il y a la lumière de la foi qui conduit le salut;" la lumière de la piété quî conduit la perfection ; la lumière de la gloire qui conduit la béatitude: La [)remière, convient à tous les chrétiens; la seconde, convient aux âmes intérieures ; et la troisième, est pro|)re aux esprits bienheureux qui voient Dieu en lui-même et en sa propre lumière, La lumière de la foi sert de base et de fondement à l’une et à l’autre lumière, et, nous apprenant les vérités de la foi nécessaires au salut, nous dispose par ces principes, à aller de vertu en vertu et de lumière en lumière, et par sa conduite nous entrons aux lumières de piété, que Dieu manifeste aux âmes |»lus élevées et plus parfaites; lumières qui sont rayons descendants du ciel, et anticipations de la plénitude des lumières célestes, où nous voyons Dieu en soi-même, nous jouissons de sa propre essence, nous {)article)ons à sa gloire, à sa vie, à sa félicité. La lumière de la foi nous |)repose les grandeurs de Jésus; mais c’est comme un {)aquet enclos et cacheté qu’il nous faut ouvrir, et à la lecture duquel il nous faut appliquer. 1 Et c’est la lumière de la piété qui nous eu ’ fait l’ouverture, qui nous y fait penser, qui nous en donne les sentiments, et qui nous porte aux effets dignes des grandeurs et de la gloire qui est due à Jésus,

Mais la lumière de la gloire nous en donne l’impression si forte et si puissante^ que l’abaissement et la servitude à Jésus est imjirimée pour jamais en nos cœurs et en nos esprits, et ne peut non plus être effacée par aucun pouvoir créé, (|ue le même caractère qui nous est im|irimé au baptême, lequel y est si vivement et si efficacement empreint, que l’enfer même ne le peut effacer. yVinsi la foi commence, la piété augmente, la gloire accom|)lit et consomme notre heureuse et glorieuseservitude, eirélal)lien son dernier point, et rend la grâce de cette servitude aussi constante, aussi forte, aussi inamissible, comme le caractère qu’elle a reçu à l’entrée de la foi et de l’Eglise ; ainsi nous naissons en l’Eglise et en la foi, avec celte qualité de servitude au regard de Jésus; nous vivons sur la terre avec cette môme qualité, et en celle qualité nous entrons dans le ciel. Ainsi naissant et vivants, mourants et triomphant, nous sommes en l’heureuse et noble servitude de Jésus; servitude plus heureuse et plus illustre que les empires et les couronnes de la terre. Estimons-la, honorons-la, recherchons-la, conservons-la, et embrassons volontiers les pensées, les sentiments, les mouvements et les exercices i^ai nous portent à cet état et à ce devoir, et qui en rendent les effets à Jésus C’est le dessein de cette piété, c’est la fin de cet exercice; qu’y a-t-il, qu’un chrétien, qu’un docteur, qu’un religieux puisseimprouver? Qu’y a-t-il, qu’il vo:l.\ a ji:sls kt a maiuk. — rKnsEcijTioNs qu ils ont kxcitkes.

n’npprouvo en soi-mArao pnr ses sontimonls jtropres? Kl si otj le venl iin|>roiiv<’r et cotiihalire, n’e>l-(.*e p.is éltcmler les roinleiiie/its. el coiiiluillrc les scnlimenls primitifs do lu religion clirtHieiine?

\N m. (’(’Ile voie do scrviltido no r(’*piigno |>oml h la (ili.’lion .iiloptivo ; n\i cori- Irairc, elU’ l.i conliL’nl, olk- rau^incnti; (;l elle la pcrffclionne ; cor elle osl ujio iinilalion el l’pression de la .scrviliide de Jésus, pii esl Fils el serviteur lout enseinhle. Oiie si sa (ilialion propre et naturelle n’ernpôclie point en lai cet Dal de servilnde, n’y répugne point et rï’on est point inUVessée; beaucoup moins la lilialion adoplivo, (}ui ne nous convient ’|ue par gr;lie el par miséricorde, n’y répugnera pas el n’exclure >as la serviliido qui nous est propre, même par nature ; car il nous faut observer celle ôpposilion d’élas qui est entre nous elle Fils de Dieu, el qui jiar nos ombres relève ses grandeurs el ses lumières.

Remar(pions donc que la fdialion nous convient par grâce el par miséricorde, el la servitude nous convient par nature. Au Fils de Dieu, sa fdialion lui convient par nature, cl sa servitude par dignalion, par miséricorde envers nous. La servitude en nous, esi noire premier étal el condition, et la filiation adoplive e-^l reçue et imprimée dans celle .««ervilude : Quo/uot recrperunt eum, dedit eis potestatein filios Dei fieri. [Joan. i, l"i.) Au Fils de Dieu, sa lilialion est .son premier état et sa condition première, c’est son être el sa subsistance, et son abaissement, son exinanilion, sa servitude est reçue dans «elle subsistance; el c’est la filiation divine qui la supporte, la soutient el la défie; et comme sa lilialion i»erfectioiine sa servitude, el lui donne le plus liant degré et la j)liis grande (pillé où elle puisse être; aussi la condition de servitude, en laquelle nous sommes saintement el nouvellement établis par grâce, reçoit en son abaissement et per’lionne en ses elTets la ûlialion adoplive: tellement que nous serons d’autant plus enfants, (lue nous serons serviteurs bumbleluenl abaissés, purement dénués, entièrement dépefidanls, el lidèlement opérant sous la puissance el volonté de celui qui s’est fait nôtre, i»our nous rendre siens, et nous a acquis à soi d’un prix inestimable, dont l’Apôtre conclut : Non estis,vestri empti enimeslis pretio magno. (J Cor. vi, 20.) Ainsi nous sommes serviteurs et enfants, el ainsi la Vierge môme est servante el mère tout ensemble, et elle entre au plus haut point de sa servitude el de son abaissement, lorsqu’elle entre au plus haut point de sa grandeur, c’est-à-dire en la maternité divine; et lorsqu’elle dit ces humbles, ces saintes el ces profondes paroles : Ecce ancilla Domini [Luc. I, 38); ainsi l’étal de la grâce est sofideinent fondé, el pleinement établi dans le f Jiids de la servitude, qui est due à rabaissement et anéantissement verbe éternel, qui s’eslfail homme, el qui est due aux étais el aux mystères, aux grandeurs el aux abaissements, à la croix, à la vie, à la mon, et générale-

G2> ment à l’esprit do Jésus, qui nous veut |»osséder comme siens; nous régir comme sos serviteurs cl cm laves; nous ( liérir comme »e> enfants : nous animer, nous vivifier, nous glorifier comme ses membres. Soyons h l;ii en toutes ces (jualilés, vivons à lui, mourons pour lui, ressuscitons en lui, (pu est notre vie et noire gloire pour jamais.

XXIX.. L’état do celte humble el dérolo servitude, ne requiert pas tant nouveauté d’actions en l’extérieur, comme nouveauté d’esprit en l’intérieur; car nos actions trop basses, et trop limitées dans le ressort de la nature et de la grâce |)ar la misère de la terre, sont relevées et i)erfectionnées en vertu de cet étal et (edition, comme étant opérées par un nouvel esprit; p^r un esprit d’honneur el d’amour 5 Jésus, el [)ar un esprit de révérence et de dépendance au regar<] de ses grandeurs et de ses abaissements, de sa filiation el de sa servitude, de ses états el de ses mystères; el [lar la condition de celle servitude Jésus est la fin el l’objet do nos actions ; nous le servons et contemplons comme notre Dieu, notre Souverain et notre Rédempteur : el noire abaissement el sujétion au regard de lui est la disposition générale, en laquelle nous accomplissons tous nos devoirs et toutes nos actions. Tellement que, comme nous voyons que l’esprit do crainte el l’esprit d’amour, qui partage les actions el la vie du chrétien, et fait la plus notable différence qui soit en l’état et en la moralité du christianisme, fait celte ditférence, non par diversité d’actions, mais par diversité de dispositions et de mouvements, en ce que la crainte est le principe des uns qui rend leurs actions viles, serviles el mercenaires, et l’amour est le [)rinci[)e des autres, qui rend les môme actions sublimes, filles et divines; ainsi cet esprit de piété, de dévotion et (Je servitude envers Jé-us, requiert diversité non d’actions, mais d’intention, mais de dis)Osilions, et fiit sa différence, non en l’extérieur, mais en l’intérieur; non en la terre, mais au ciel; non aux yeux des hommes, mais aux yeux de Jésus, qui nous voit et regarde comme siens, et comme opérant parce nouvel esprit, qui nous applique à lui, nous élève à lui, nous attache à fui et rend nos actions vraiment, saintement et humblement chrétiennes.

Car en cet état, nous les opérons comme chrétiens, el non pas seulement comme hommes, ou comme philosophes, ou môme co;nme agissant [)ar l’esprit commun de la grâce; mais comme agissant par cet esprit de piété particulière à Jésus, qui nous rend humblement serviteurs et esclaves de Jésus; et sans changer de condition extérieure, nous change d’esprit et d’intérieur , et nous fait accomplir nos actions, comme devoirs de notre servitude envers lui. Ainsi le séculier opère ses actions vertueuses, le religieux ses actions régulières, le particulier «es actions domestiques, le magistrat ses actions publiques, sans changer de condition et sans varier ses actions, changeant d’esprit t.25

€iU et diversifiant les intentions et dispositions au regard du Fils unique de Dieu.

En cette manière saint Paulin, grand docteur et grand prélat, plus captif parles liens de charité que par les liens de la puissance de ce seigneur d’Afri(}ue, qui le reçoit pour esclave et se sert de lui en qualité de jardinier en sa maison, faisait le même olTice et les mêmes actions qu’un jardinier à gage, qui n’eût pas été ca[)tif ; mais ces offices et cesactions en sainlPaulin, avaient une autre marque et qualité, et étaient témoignages de sa servitude envers ce jeune seigneur qui le tenait captif. Ainsi nous, opérant les mêmes actions que la loi et la piété chrétienne requiert d’un chacun de nous selon notre condition, les accomplissons par cet esprit, comme actions procédant de notre état et condition au regard de Jésus, et comme témoignages de la servitude que nous lui devons rendre. En quoi nous imitons et honorons l’admirable et adorable servitude de Jésus, qui est Fils et se rend serviteur premier et princi[)al en la maison de son Père, on laquelle nous ne sommes tous, que vicarii, servi, s’il m’est permis d’emprunter ce terme des lois civiles ; car Dieu, qui a figuré les ombres de ses grandeurs dans la nature, a aussi imprimé des marques de son état et empire dans l’état du monde et dans le sens hum.ain qui a dicté les lois ; et dans ces choses basses, humaines et naturelles, il y a laissé des ombres, des traces et des vestiges de choses si hautes, si surnaturelles tl si divines. Mais il vaut mieux, réserver ce point avec plusieurs autres h un autre temps et discours, et conclure ce narré.

XXX. Le lecteur donc remarquera, s’il lui plaît, que nous naissons pour servir le Fils de Dieu, et nous sommes ses enfants pour être ses serviteurs avec perfection et dignité plus grande ; que le terme et l’état de servitude ne porte rien de vil, abject et servile; que c’est le titre d’honneur que saint Paul met à la têle de ses épîtres, Paulus servus Jesu Christ; que c’est le premier terme employé l)ar les chrétiens et les a{)tres à exprimer leur état et leur devoir envers le Fils de Dieu ; que c’est une servitude qui est par amour et par excès d’amour et non par crainte, et qui jouit des grandeurs et des privilèges de l’amour et charité de Jésus; cire c’est filiation et servitude tout ensemble, filiation en grâce et en dignité, servitude en sujétion et en humilité; que c’est une servitude formée sur la servitude de Jésus, qui est son exemplaire, et qui porte tout ensemble et l’état de servitude, et l’état de filiation divine, propre et naturelle. Et là, comme la Vierge sainte était Mère et servante de Jésus, sans que Cette servitude fût préjudiciable à sa maternité , de laquelle au contraire elle était un ornement illustre et une suite honorable, ainsi nous portons cet état de servitude sans diminution de la grâce et de la gloire qui est en l’état et l’esprit de filiation, à laquelle nous sonne appelés et établis par le Fils unique de Dieu. Et même, plus cette filiation est éminente et plus celte servitude es» grande; et dans )e ciel, où nous serons établis au dernier point, et au dernierdegré de notre filiation adoptive, c’est où nous serons plus fortement établis en cette servitude envers Jésus, comme il a été dit auparavant; et en la terre, les [)lus élevés, les plus conjoints et les plus adhérents à Jésus, sont les })lus signalés, les plus éminents et les plus fidèles en cette servitude.

XXXI. Or, puisque cette qualité compatit avec la grâce et la filiation adoiilive; avec l’éminence de cette grâce et filiation, et même avec le ciel et l’état de la gloire; le dessein qui nous forme et nous perfectionne en celte qualité, est pieux, est solide, est utile : et cet exercice est conforme à l’esprit de la giâce en ses divers états en la terre et au ciel; et établit et renouvelle en l’âme une dévotion primitive, fondée dans les premiers devoirs et sentiments de la religion chrétienne. Dévotion vers Jésus et vers le sacré mystère de l’Incarnation, qui ne mérite pas les combats et oppositions dont nous avons parlé. Mais le soleil ne luit point sans I)redire des ombres ; la lumière de la foi ne paraît point sans exciter des hérésies, et la lumière de la piété ne s’élève point sans émouvoir des dissensions. Et puisque Jésus même, qui est le soleil et la lumière du monde, et qui est l’objet de la foi et piété chrétienne, ne paraît point au monde, sans Ojipositions, sans contradictions en sa personne, en sa doctrine ; puisque dès sa présentation au temple, celui qui le reçoit entre ses bras par l’instinct du Saint-Esprit, nous dit de sa part en son nom : Hic positus est in signum cui contradicctur [Luc. ii, 3i), ne trouvons pas étrange, si cette piété qui regarde Jésus, reçoit et participe à ses qualités et porte ses livrées, et si, pour quelque J temps, elle est contredite de «luelques-uns ; 1 c’est assez qu’elle est a[)prûuvée de plusieurs prélats et docteurs en France ; c’est assez que ceux qui l’approuve-nt, mettent leur nom, et sont connus en leurs qualités et doctrines; et ceux qui l’improuvent en France et en leurs libelles, cachent leur nom, et ne font pas montre de grande piété et suffisance. Cette dévotion est un j)ain solide aux âmes bien instruites en la lumière de nos mystères, et bien exercées en la piété chrétienne. Que si elle n’agrée i)as à quelques-uns, c’est faute de disposition en leur esprit, et non pas faute de piété et de solidité en cet exercice. Ce qui nous doit paraître moins étrange, puisque saint Augustin {De ior.Manich.) nousapprend quelepain même, qui est le premier et meilleur aliment donné de Dieu à l’homme, le pain qui nourrit les enfants de la famille, tue les vautours et les oiseaux de proie.

Mais il vaut mieux finir et oublier toutes ces contradictions ; il vaut mieux prier Dieu, que leurs auteurs les oublient et les effacent eux-mêuies; il vaut mieux prier Dieu qu’il leur donne son es[)rit de paix, de mansuétude et de révérence à son nom, à ses paroles et à ses mystères ; il vaut mieux les f5^2.-

Vœi] A DIU.