III. Sur les maux que causent à l’âme les finesses de l’amour-propre , et de la prudence humaine

Pensant ce matin, mes chères Sœurs, à ce que je devais vous dire au chapitre, il m'est venu cette vue de vous avertir cordialement de prendre garde à l'amour-propre et à ses finesses, afin de remédier au mal que pourraient faire à nos âmes ces deux racines qui sont des vraies sources de tous maux et imperfections; et, je vous dis souvent, ce me semble, que Tamourpropre fait tout perdre en la vie spirituelle, à cause de la production de ses propres recherches qui nous empêchent de chercher purement Dieu et son bon plaisir. La prudence de

^p l'esprit humain fait aussi beaucoup de mal; et, tandis que nous nourrirons cette fausse prudence, cet esprit humain agira en nous, il nous rendra incapable de cette union intime et amoureuse que nous devons avoir avec Notre-Seigneur. Il faudra de la peine pour renverser ces deux ennemis, car ils sont adroits et font leurs coups si subtilement, que, bien souvent, on ne les aperçoit que quand ils ont joué leurs personnages.

Mes chères Sœurs, nous ne sommes pas venues céans pour vivre selon le naturel; l'on nous apprend, .dès le commencement , qu'il le faut ruiner ; il le faut donc faire généreusement, et, au lieu de suivre l'amour-propre, et l'esprit humain, vivre, par une sainte force d'esprit, selon les lumières de la grâce. et de la raison. Ces deux lumières, bien suivies, suffisent pour conduire l'âme à la très-haute perfection de l'amour divin.

Je vous conjure donc, mes chères filles, que toutes considèrent devant Dieu si l'amour-propre et la prudence humaine demeurent chez elles; celles qui voudront chercher et qui trouveront en avoir beaucoup, qu'elles prennent beaucoup de courage pour s'en affranchir, sachant bien que rien n'est si contraire à cette pureté d'intention et simplicité, que Dieu requiert des âmes qui font état de la perfection; que celles qui ne s'en trouveront pas tant s'humilient fort et rendent grâces à Notre-Seigneur, suppliant sa bonté d'arracher d'elles le mal, que, par leur peu de lumières intérieures, elles ne voient peutêtre pas, et qu'il les préserve d'en avoir davantage. Et, tant les unes que les autres , je vous supplie, chèrement et cordialement, de faire profit de ce que j'ai dit; car je crois que Dieu ne m'a pas donné cette lumière pour néant et sans vouloir que nous en fissions profit; faisons-en toutes, je vous prie, mes chères Sœurs

A ce chapitre , cette Bienheureuse Mère dit que la conscience la j>ressait de donner des pénitences à celles qui feraient des fautes à l'Office, et, quà la troisième fois, elle ferait perdre la communion, qu'elle ne savait point de plus grosse pénitence pour des âmes qui aiment Dieu.