IV. Sur les motifs qui doivent animer nos vertus pour les rendre fermes et religieuses

Mes très-chères Sœurs, je n'ai qu'un mot à vous dire, car vous savez beaucoup. Je vous dirai donc seulement que vous tâchiez de bien établir en vous les vertus solides, fermes et invariables; car, pourquoi pensez-vous qu'on vous dise tant de belles choses, qu'on fasse tant de belles lectures, des entretiens, etc. ? Pensez-vous que ce soit pour contenter votre entendement et vous satisfaire, ou pour vous faire produire des bonnes affections seulement?

Oh ! non , ce n'est point l'intention des livres , ou des prédicateurs, ou de ceux qui vous les enseignent; ce n'est pas pour autre fin que pour vous former et vous établir en des vertus solides et constantes, qui ne s'ébranlent et ne s'émeuvent de rien de tout ce qui puisse arriver. Et il faut que cette vertu solide soit fondée sur Dieu seul, qui vous fasse être soumises et obéissantes, humbles, cordiales et franches envers nos Sœurs, et non point pour autre regard et motif, sinon pour plaire à Dieu et obéir à nos règles qui nous le commandent, et qui nous fasse être bien fidèles en toutes choses à l'observance, jusqu'à la moindre petite coutume. Et généralement, toutes les autres vertus et bonnes œuvres que vous ferez, les faire seulement avec la pure volonté de plaire à Dieu, et le désir de lui obéir ii. 10

Si

^p en toutes choses et d'observer vos règles. Votre vertu étant fondée et établie sur ce fondement, demeurera toujours ferme, constante et invariable , quoi qu'il puisse arriver ici ou là, d'être en celte charge ou en cette autre, avec ces Sœurs ou avec celles-là; car, si vous n'avez que ce but et cette intention de faire et accomplir la volonté de Dieu, vous serez indifférentes de toutes choses, d'être en cette maison ou en une autre, d'être proches ou éloignées d'ici.

Nous devons être prêtes d'accomplir l'obéissance, toutes et quantes fois qu'il lui plaira de nous envoyer en quelque lieu que ce soit, sans aucun choix ou excuse, et sous quelque prétexte que ce soit; car celles qui disent qu'elles ne seraient pas bien contentes d'aller en une petite ville , sous de bons prétextes en apparence , comme seraient qu'elles n'auraient pas tant de bons secours spirituels, qu'elles seraient plus exposées aux dangers dans les temps de guerre, et autres semblables; si elles s'examinent bien, et qu'elles se reconnaissent pour telles qu'elles sont, elles trouveront que tout cela n'est autre qu'un vrai orgueil, et orgueil qui est couvert de ces bons prétextes, lesquels les aveuglent, en sorte qu'elles ne le reconnaissent pas elles-mêmes; car, mon Dieu, qui sommes-nous? quel grand avantage et honneur a reçu la religion de nous?

Ah! je vous prie de vous humilier, mes chères filles, et vous soumettre à toutes sortes d'obéissances, et à tout ce que l'on voudra de vous, sans aucune excuse ni réplique; car ce nous sera trop de grâce de pouvoir servir Dieu et notre Institut, en quelque façon et tel lieu que ce soit ; et puis , mon Dieu ! en quoi voulons-nous imiter Notre-Seigneur et notre Bienheureux Père, sinon par le chemin de l'humilité et pauvreté, puisqu'ils nous ont laissé de si précieux exemples , afin que nous conformions notre vie sur leur modèle? Et, je vous prie, mes chères Sœurs, de bien remarquer ceci, et de ne penser qu'à bien vous mortifier et tenir proches de Dieu et prêtes d'obéir en tout.

Les officières sont obligées de servir et assister de bon cœur les Sœurs; autrement, ce serait se faire propriétaires de ce que l'on a en charge.