Lettre 362. À la Mère Paule-Jéronyme de Monthoux

Mal qu'entraîne la mélancolie. - Les réprimandes doivent èlre lout à la foi, graves , fermes et suaves.

Vive Jésus ! Paris, janvier 1622.]

Il a fallu laisser passer ces grands et saints jours [de Noël] sans vous écrire. Je supplie notre bon Dieu d'être notre joie éternellement, et vous, ma très-chère fille, de ne jamais vous laisser aller à la mélancolie sous quelque prétexte que ce soit, car cela gâterait tout votre ménage, qui doit être manié avec une parfaite douceur. Je suis grandement marrie de la mauvaise intelligence de notre chère M. N***. Je crains fort que cela ne paraisse aux Sœurs, et qu'elle ne s'en découvre au dehors, ce qui nuirait; mais, toutefois, il faut se reposer et confier en la divine Providence et demeurer là en paix ; car g LETTRES DE SAINTE CHANTAI, aussi bien toutei nos craintes et mélancolies ne servent qu'à tout gâter et nous chagriner. — Vous prenez à cœur un peu trop ces contradictions, nia liès-clicre fille; vous devez ne faire semblant aucun de la plupart de ces choses-là, et môme quand j'aurais repris uni! l'ois une Sœur d'un défaut qui n'est pas important pour le bien de l'esprit, et que je verrais que cela la consisterait, je ne lui eu dirais plus rien, si ce n'était en particulier, quand je la verrais bien disposée, et cela fort cordialement par forme de prière; car enfin, ma très-chère fille, il faut traiter avec nos Sœurfl comme avec nos compagnes, je veux clin! aveu: les anciennes, et celles qui nous sont données pour aides aux (envies de Dieu; car, de vrai, elles sont nos coopéralrices; eli ! pourrions-nous faire toutes seules?

Voilà donc, ma très-chère fille, comme nous les devons regarder, et, quand elles feront des manquements, il faut plutôt user d'une douce et cordiale; remontrance en particulier, que non pas de réprimandes et d'avertissements secs; cl, véritablement, il faut ainsi traiter tant qu'il se pourra avec toutes. Que nos remontrances soient suaves, «paves et fermes, mais accompagnées d'humilité, de douceur, cl non jamais de sentiment ni d'esprit tranchant. Ma fille, je pense que Dieu a voulu que j'aie écrit ceci, car je ne le pensais pas, et [c'est] hors de notre sujet, qui n'est enfin (pie sur le malentendu de cette bonne Sœur. Il y a bien du manquement en son esprit, et parlant nous sommes résolue do vous la changer et la Sœur sa compagne , et vous mener ma Sœur M. -Constance ', qui est une vraie vertueuse fille ; mais, ma fille, ne leur en faites rien paraître, el la gagnes par douceur, sans vous assujettir loulcfois à ses inclinations, qui sont contraires à l'esprit de votre maison. Obi patience, ma très-chère fille, je suis bien aise de ce que vous ne vous laissez point abattre le courage. Je sais que vous avez le naturel un peu sec; combattez cela surtout, ma fille, et, pour Dieu, faites votre gouvernement avec une extrême douceur et suavité. Vous verrez que toutes les filles en jront plus gaiement et fidèlement. Je vous ai bien recommandée a Notre-Seigneur ces grands jours, ma très-chère fille, et votre troupe, que je salue cordialement.

Conforme à une copie gardée à la Visitation du Mans.¹

Footnotes

1. Sœur Mn ri e»Cone tance de Bremand, nlore a Paris; ce projet no l'efïeotua pat. ↩