Lettre 372. À la Mère Anne-Catherine de Beaumont

Il faut nommer une Sœur pour s'acquitter des commissions des autres monastères de l'Ordre. — Regret de voir une jeune personne infidèle à l'appel de Dieu. — Projet d'une seconde fondation à Paris. — Ne faire aucune concession contre la Règle. — Estime pour le Révérend Père Rinet, Jésuite.

vive -J- jksus!

Nevers, 5 avril 162¹.

Ma très-chèhe Sœur,

Il me semble déjà qu'il y a longtemps que je ne vous ai écrit; car véritablement mon esprit retourne incessamment vers cette chère troupe qui est parfaitement chérie de mon cœur; je la regarde en gros et puis en détail, et toutes les

Oui, ma très-chère fille, vous ferez très-bien de commettre une Sœur qui ait la charge des affaires et commissions de nos autres maisons qui s'adressent à vous; il faut que ce soit une fille cordiale et vigilante. Je vous sais bon gré d'être ainsi affectionnée à servir nos maisons ; mais d'autant que l'abord est très-grand à Paris, il faut être soigneuse de retirer l'argent des commissions ; cela donnera plus de liberté aux monastères de s'adresser à vous; ce que je ne dis pas pour forclore certains petits présents de cordialité , pour preuve de quoi je vous supplie de m'envoyer votre pelit livre de V Abnégation intérieure.

Il est certes vrai , ma très-chère Sœur, que notre Sœur [A.-M. Rossetjesl une âme vraiment bonne et sainte; mais, comme m'écrit Monseigneur, elle est toute propre à 'donner grande édification dans une communauté, et néanmoins n'a aucun talent pour le gouvernement, ce qui ne déroge rien à sa vertu ; car tous ne sont pas apôtres, ni prophètes : le Saint- Esprit a diversité de dons.

Vous ne sauriez croire, nia très-chère fille, la compassion que je porte à cette demoiselle qui perd sa vocation religieuse, pour l'appréhension qu'elle a de dire ses coulpes. Oh vrai Dieu ! qu'elle trouvera bien d'autres mortifications dans le inonde, où ce pauvre cœur n'aura jamais un vrai contentement ni repos I Je voudrais, si c'était la volonté de Dieu, lui acheter avec mon sang le courage qui lui est nécessaire pour l'assurance de son bonheur, car je l'aime tendrement.

Quanta notre très-bonne madame la marquise de Dampierre, je crois que c'est la volonté de Dieu que son dessein de faire une seconde maison dans Paris réussisse ; mais il ne se faut pas presser; la somme qu'elle offre est petite pour Paris. Monseigneur et unique Père, à qui j'en ai écrit, m'a fait réponse que la vertu de celte dame est grande et riche ; qu'il chérit parfaitement cette âme , et qu'il sera très-aise que pour son bonheur éternel elle fasse une si bonne œuvre.

Je suis très-aise que vous ayez la petite N***, mais ne lui donnez l'habit qu'à quinze ans. Il se faut garder, surtout à Paris, d'accorder aucune gratification qui contrevienne à l'Institut; rendez votre force invariable en cela. Faites parler à cette bonne dame par le Père qui la conduit, afin que son désir s'ajuste à la raison.

Véritablement, c'est un trésor pour vous que les prédications du Révérend Père Binet. Envoyez-moi quelque recueil de son sermon de la Passion; je n'ai jamais ouï un esprit plus conforme en solide dévotion à celui de Monseigneur [saint François de Sales], en la conférence particulière des choses de l'âme.

Ne suivez point tant ce désir d'austérités, outre-passant la Règle; ce n'est pas par là que Dieu vous veut ; souffrez ce qu'il lui plaira et vous tenez en l'union de sa volonté. Découvrez votre cœur au Révérend Père Binet, lui faisant savoir votre nouveau combat; il vous confortera. Regardez le moins que vous pourrez vos maux et vos allégements ; mais regardez Dieu,

MM

BB qui veut que vous lui soyez une grande servante. Nos chères Sœurs de céans le servent fort fidèlement; elles sont pauvres, mais de grande observance. La gloire en soit à Dieu, auquel je suis toute vôtre.²

Footnotes

1. La Mère Anne-Catherine de Beaumont-Carra, d'une illustre famille de Chambéry, fut reçue au monastère d'Annecy par saint François de Sales, et jugée digne, peu après sa profession, d'accompagner la Bienheureuse Mère de Chantal à la fondation de Bourges, puis à celle de Paris, où elle lui succéda comme Supérieure en 1622. « Les richesses spirituelles qu'elle » cachait dans soneceur (dit saint Vincent de Paul), se répandirent alors avec » tant d'abondance, qu'il lui fallut établir un deuxième monastère dans cette » grande ville pour recevoir toutes les âmes qui se présentaient. » Les doctes et les grands réclamaient également ses conseils, et Anne d'Autriche attribuait à ses prières le succès des armes du Roi contre les hérétiques. Mais, 9HVB mm pièces m'en sont chères. Mais particulièrement, ma très-chère Sœur, mes yeux s'arrêtent sur vous, qui m'êtes si intime; puis sur ma petite Angélique [Lhuillier], que j'aime si cordialement, sur nos pauvres anciennes que j'embrasse tendrement, sur notre aimable jeunesse qui est chèrement logée dans mon cœur; Dieu bénisse toute cette troupe! Tenez-vous bien saintement joyeuse avec ces chères filles; ouvrez-leur maternellement votre cœur, afin qu'elles vous ouvrent filialement les leurs. en vraie fille do la Visitation, la Mère Anne- Catherine fa. heureuse d'être .ou.tr.Ue aux dangers des honneurs. I'romptement rappelée à la solitude de sa pauvre cellule d'Annecy, elle obtint de rentrer dans les exercices du nov.cal; puis, cette vive lumière, après avoir été placée sur la croix nue Xotre-Sfflgneur lui avait montrée comme un chandelier d'honneur alla echurer les monastères de Grenoble, Pignerol et Toulouse, y fi, germer es ^ruus préceux que ; produit toujours cet arbre de vie, et s'éteignit icibas, le àO janv.er lbob, pour resplendir éternellement au ciel. (Vies des XII Mères de la Visitation.) r^TS ↩

2. Pour la visite canonique. ↩