Lettre 423. À la Mère Paule-Jéronyme de Monthoux

SiriiniKinè a nbvbus Exhortation à suivre en tout les intentions du saint Fondateur. — Conserver la liberté du Chapitre. — Égards dus à la communauté de Moulins. — Les Sœurs fondatrices doivent demeurer au monastère qu'elles ont fondé.

Vive Jésus !

[Annecy], 31 janvier 1623.

Il est vrai, ma très-chère fille, je le confesse, que mon Dieu est très-aimable et très-adorable au décret de sa divine Providence, laquelle je révère de toutes mes forces en cet événement si incomparablement douloureux; et je vous conjure de faire le même, et de -prendre un nouveau courage pour faire que les choses que ce très-saint Père nous a laissées soient fidèlement observées, afin que nous puissions parvenir à Celui duquel il jouit pleinement. ma fille, il ne faut plus avoir de pensées que pour cette bienheureuse éternité; ces moments ne nous sont donnés que pour cela ; acheminons-y nos cœurs et ceux de nos très-chères Sœurs tant qu'il nous sera possible. Retranchez de voire esprit ces peines que vous prenez, ma fille; niellez tout entre les mains de Dieu, et vous verrez que tout ira bien. 11 se faut tenir avec le devoir qu'on doit au prélat, mais il faut conserver son autorité et celle du Chapitre, et suivre ponctuellement la Règle, ne se rendant pas esclave; je m'assure que les prélats nous laisseront toujours notre liberté.

Il me tarde, ma chère fille, que l'affaire de Moulins soit finie. Dieu y mette sa main, et veuille parfaitement unir ces deux communautés. Travaillez à cela et oubliez toutes ces petites tricheries ; jetez tout cela dans la fournaise de la divine charité. Je suis tellement lasse de celte affaire et désireuse de la voir achevée, que je voudrais avoir donné de mon sang, et que c'en fût fait. Au nom de Dieu, ma fille, s<5rlez-en et avec l'esprit de notre Bienheureux Père, qui avait conçu tant d'aversion de ces petites contestes de N. Je connais bien voire cœur et je lui dis bien comme je vous avais toujours vue fort souple à tout ce que nous voudrions en cela. mon enfant, il le faut achever ainsi el demeurer en paix. Je suis vôtre, ma fille, d'une sorle toute spéciale.

[P. S.] Courage, je vous prie; embrassez amoureusement toutes les rencontres de pauvreté, d'humilité, de mortification et tout ce qui se présentera, coopérant aux desseins de Dieu qui veut que votre maison soit fondée sur l'humilité, sur la bassesse et la confiance absolue en sa Providence. Soyez donc toutes très-petiles et Irès-contentes de l'êlre, et Dieu sera glorifié; je l'en supplie de tout mon cœur. Amen.

Les deux filles qui sont à Nevers y doivent demeurer; car, Seigneur Jésus! où est-ce qu'on a coutume de ne pas vouloir garder les filles qui ont été envoyées pour fondement? Vous savez ce que je vous ai écrit autrefois sur ce sujet : la raison, la justice et la charité veulent cela. On ne les doit renvoyer, on peut bien les retirer (ceux qui les donnent), ou les employer ailleurs ; mais que la maison où elles ont servi les en chasse, serait chose indigne qui ne s'est jamais vue. Mon enfant, faites jouer tous vos ressorts afin que tout s'apaise, et enfin témoignez toujours que vous ne voulez aucun débat contre vos Sœurs, et suppliez humblement que l'on ne demande nul consentement de vous pour cela; car c'est chose que vous ne pouvez ni devez. J'écris selon les sentiments que je crois que Dieu me donne. Mon enfant, je suis vôtre sans réserve.

Dieu soit béni!

Conforme à une copie gardée à la Visitation du Mans. .