Lettre 835. À la Mère Marie-Jacqueline Favre

Invitation à se rendre promptement au deuxième monastère de Paris, où elle doit remplacer la Mère de Beaumont.

Vive Jésus ! Ma très-chère fille,

Mgr de Genève s'est enfin résolu de retirer notre Sœur Anne- Catherine, Supérieure au faubourg¹ , pour l'employer par delà, à quoi elle s'est disposée avec très-grande promptitude, car c'est une âme vertueuse. Ce bon seigneur vous a proposée en sa place, de quoi tous les vrais amis de notre Bienheureux Père et de notre maison se réjouissent non pareillement, surtout la petite Supérieure de la ville. Vous devez donc vous disposer, ma très-chère fille , et prendre un grand courage pour venir, en cette grande ville du monde , rendre de grands services à Dieu et à votre Ordre, y faisant régner et reluire de toutes parts l'esprit de notre saint Fondateur, agissant par la grâce que Dieu a mise en vous. Je sais que vous rendrez une odeur nonpareille ; c'est ma confiance et l'attente de tous ceux de ces quartiers, qui vous désirent et attendent avec amour et estime très-grande de votre vertu.

Certes, vous trouverez une petite troupe de neuf professes, dont la plupart sont des âmes d'élite, humbles, douces et soumises, qui ne cherchent que Dieu en la simplicité de leur cœur : il y a trois novices et autant de prétendantes, lesquelles ne manqueront pas. Mon Dieu! ma très-chère fille, que j'ai de joie, que j'ai d'espérance en notre bon Dieu, qu'il sera glorifié par votre venue en ce lieu ! Or , il faudra que sans retardation, vous parliez le lendemain de Pâques, et que vous veniez tout droit sans aller passer à Lyon, car vous vous détourneriez grandement , outre que l'on ne fait en cette ville-là que nous tracasser. Vous savez qui c'est, et ma Sœur la Supérieure m'a écrit depuis peu que ce bon personnage-là avait dit des extravagances de nous à Mgr de Châlon. — Si vous ne pouvez avoir là une litière, vous prierez notre Sœur [de Blonay] de vous envoyer le samedi saint celle de Lyon. Je laisse à votre choix de prendre une de nos Sœurs religieuses pour vous accompagner ou notre Sœur de Vigny ; mais quiconque viendra, il faudra qu'il s'en retourne dans le même équipage avec notre Sœur la Supérieure du faubourg. Vous prendrez quelque ecclésiastique pour vous accompagner , et si vous n'avez [pas] de l'argent, vous manderez à notre Sœur la Supérieure de Lyon de vous en envoyer; tout sera bien rendu ici. Vous recevrez bientôt votre obédience de Mgr de Genève. Faites les préparations de votre retraite doucement et sans bruit. Il faudra que vous veniez à bonnes journées, et sans vous arrêter que par nécessité, parce que je désire de vous attendre ici , et le temps m'est long d'y être si longtemps, parce que c'est autant de diminution pour les autres maisons, d'autant que Mgr de Bourges ne veut pas retourner à Nessy, pour conclure les affaires de notre Bienheureux Père, que je n'y sois.

J'écrirai à notre Sœur qui vous succédera; je ne le puis maintenant. Je suis fort marrie du mal de nos pauvres professes ; mais si elles sont à charge à la maison de Bourg, il eu faudra renvoyer à Nessy. Écrivez-moi au plus tôt, et me pardonnez de quoi il y a si longtemps que je ne vous ai écrit. Vous savez mon cœur pour vous qui est tout à fait vôtre. — Notre bon Mgr de Langres s'en va en son diocèse bientôt; c'est un digne serviteur de Dieu, qui avance tous les jours. — Je suis bien aise que votre nombre soit accru par la charité de notre Sœur de Lyon. — Bonjour, ma très-chère fille ; mille saluls à nos Sœurs et à votre cœur bien-aimé. — Dieu soit béni et vous bénisse toutes. Amen.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.

Footnotes

1. Les grandes vertus de la Mère A. C. de Beaumont lui avaient attiré la bienveillance et même la confiance d'une foule de personnages du plus haut rang. Anne d'Autriche et Marie de Médicis oubliaient, dans leurs rapports avec l'humble Religieuse, l'éclat de la majesté royale. « Il est bien facile, disaient-elles, d'honorer en sa personne l'autorité de Dieu qu'elle soutient par une conduite toujours égale, mêlée d'une certaine gravité qui est la marque de l'Hôte divin qui loge constamment en son âme. » Cette estime et ces applaudissements excitèrent la jalousie de certaines âmes vulgaires, que la digne Supérieure avait toujours prévenues de son affection et de ses bienfaits. L'orage éclata si fortement que sainte de Chantal, lors de son séjour à Paris en 1628, jugea qu'il était plus sage de ne pas se roidir contre le torrent, et crut tout calmer en intimant à l'accusée l'ordre de partir pour Annecy. Cet ordre brisa le cœur de la Mère Anne-Catherine; mais, habituée à tout recevoir de la main de Dieu, elle refusa l'intervention de la Reine qui voulait s'opposer à son départ, et ne se permit pas même un mot d'explication, répondant aux personnes qui l'engageaient à se justifier : « Toutes les raisons qui appuient les intérêts de l'amour-propre doivent être immolées sur le même autel où l'on a égorgé sa liberté, autrement l'holocauste serait imparfait et la victime toujours vivante. » ↩