Lettre 824. À la Mère Jeanne-Marguerite Chahu

Éloge do l'évèquo de Dol; user de ses libéralités avec discrétion. — Faire lire les Ecrits de saint François de Sales. — On imprime le Coutumier et la Règle.

vive f jisus!

Orléans, 24 décembre [1G'2'

Je supplie le divin Sauveur de verser abondamment les sacrées bénédictions et consolations de sa [sainte naissance sur vous, ma très-cbère fille, et sur toute votre petite communauté, qui est certes bien ebérie de mon cœur; car je connais toutes les chères âmes que Dieu vous a associées pour l'accomplissement de cette sainte œuvre. Mon Dieu! que ce m'aurait été une douce consolation de vous voir toutes avant votre départ, et vous particulièrement, ma chère fille, qui m'avez toujours été très-chère; mais, puisqu'il n'a pas plu à Dieu, je ne le veux pas, espérant en sa miséricorde que nous nous verrons en la bienheureuse éternité.

Noire très-chère Sœur [H. A. Lhuillier] Supérieure de la ville nous avait fait savoir l'assistance et bon conseil que le débonnaire prélat vous avait fait, de quoi je fus fort consolée. Ob ! ma très-chère fille, il lui faut correspondre par un grand et suave respect, et avec un amour tout finalement dévot et cordial, afin qu'il soit consolé [de la] bonne œuvre qu'il a procurée, et en quelque façon récompensé de ses biens temporels par les nôtres spirituels. — Ne voulez-vous pas bien, ma Irès-chère fille, que je vous dise toutconfidemmentun désir qui me vint, sitôt que je sus comme ce bon prélat vous avait reçue? Voyant sa bonté et la charité qu'il vous faisait, il me vint au cœur de vous prier que vous le chargeassiez le moins qu'il vous serait possible, et que, puisqu'il vous veut nourrir et fournir ce qui vous sera requis, vous fissiez le moins de dépenses que vous pourrez, afin que, ne se trouvant pas trop chargé, il vous continue sa charité avec plus d'allégresse, et qu'enfin toutesles Sœurs usassent d'une grande gratitude et reconnaissance envers lui ; et ceci est tout conforme à l'esprit de notre saint Fondateur, ma très-chère fille. Dès votre commencement, vous avez bien fort chéri ses maximes ; je vous conjure de les conserver précieusement.

J'espère que l'été prochain les Entretiens seront imprimés et la Vie de ce Bienheureux Père écrite plus au long et plus selon son esprit : nous vous enverrons le tout, Dieu aidant. Rendez, vos filles très-affectionnées à lire tous ses écrits, c'est le pain solide dont Dieu veut que nous fortifiions et nourrissions nos âmes; c'est la doctrine qui nous est propre et particulière. Oh ! Dieu nous fasse la grâce de la si bien pratiquer que nous soyons tout enflammées de la pureté de l'amour divin, toutes détrempées en la douceur et charité du prochain, et toutes reluisantes en la modestie, affabilité, simplicité et sincère humilité qu'elle nous enseigne! Vous trouverez là dedans, ma très-chère fille, tout ce que vous aurez besoin pour le bon gouvernement de voire charge et de votre chère âme, sous ce fardeau que Dieu vous a imposé. Ayez un grand et allègre courage ; faites doucement votre petite hesogne , toujours avec Dieu, et vous reposez entièrement au soin de sa divine Providence ; assurément, qu'il vous conduira très-bien, et fera croître en bénédiction et parfaite observance cette petite plante que sa main paternelle a daigné planter au jardin de sa sainte Eglise.

Vous verrez par la longueur de ma lettre la consolation que je prends à m'entretenir avec vous, et pour récompenser la perte que je ferai de ne pas vous trouver à Paris, où nous espérons d'aller bientôt, et vous témoigner la continuation de ma cordiale et confiante affection en Notrc-Seigneur. C'est en notre retraite de Noël que je vous écris; un autre temps ne m'eût pas permis un loisir si entier.

On imprime le Coulumier et les Règles, avec les Bulles du petit Office et de la confirmation [de notre Institut]. Nous [vous] ferons part de tout quand nous les aurons; et cependant, ma très-chère fille, je vous supplie, et toutes nos chères Sœurs, de me recommander à la divine Miséricorde, comme une âme qu'il vous a donnée pour vous chérir et servir en toute sincérité. Je vous salue toutes en la dileclion sacrée du doux Jésus, notre bon Sauveur, et si j'ose et que vous le trouviez à propos, je fais une très-humble révérence à Mgr votre bon évèque, que je prie Dieu [de] sanctifier, et suis sa très-humble servante. Je vous écrirai avant de nous en retourner de ces quartiers. Votre lettre était de fort vieille date, ne l'ayant reçue que dès quatre ou six jours. Je suis de cœur votre très-humble et indigne Sœur et servante en Notre-Seigneur.

D'Orléans, veille de la sacrée Naissance de Notre-Seigneur.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.¹

Footnotes

1. La Mère Jeanne-Marguerite Chahu, admise au premier monastère de Paris par saintede Chantal, se montra, pendant toute sa longue carrière, Religieuse u fervente, régulière et mortifiée «.Aussi, Mgr de Revol, évêque de Dol en Bretagne, voulant établir une Visitation dans sa ville épiscopale, on ne crut pouvoir mieux répondre à son désir qu'en lui envoyant la Mère Chahu. Ses coopératrices furent les Sœurs Catherine-Thérèse de Saint-Germain, Claude-Marie de Pincé, Marie-Catherine Camus, Françoise-Marguerite Patin et Anne-Madeleine de Monthéron. La cérémonie de l'établissement eut lieu le 21 octobre 1629. Après avoir prodigué ses soins pendant six ans à cette maison naissante, la Mère Jeanne-Marguerite gouverna successivement la communauté de Riom (où, en 1637, elle eut la douleur de fermer les yeux à la Vénérable Mère de Dréchard), puis celles de Dijon, de Meaux et de Caen. C'est de ce dernier monastère qu'elle partit pour le ciel, chargée des glorieuses gerbes moissonnées dans les champs du sacrifice et de la mort à tout ce qui n'est pas Dieu. (Année Sainte, II volume.) ↩