Lettre 828. À la Mère Marie-Marguerite Michel

Séjour de Mgr de Bourges à Dijon. • — Avis sur divers sujets.

Vive Jésus !

[Paris, janvier 1628.]

Ma très-chère fille,

C'est la bonlé de voire cœur qui vous fait recevoir avec tant de contentement nos lettres. Certes, ce m'est aussi une grande consolation de savoir que tout va si bien et si doucement chez vous. J'en loue et remercie Notre-Seigneur, et supplie sa Bonté, ma très-chère fille, de vous continuer et accroître ses saintes grâces.

Hélas ! je n'en 'doute pas, que la présence de notre digne et bon archevêque ne vous donne beaucoup de suavité , non plus

' La Mère Marie-Marguerite Michel, née à Salins (Franche-Comté), fut une de ces âmes fortes qui ravissent le ciel par la violence. Richement douée des avantages de la nature et de l'esprit, elle errait sur le chemin de la vanité et du mensonge, quand tout à coup sa fragile beauté disparut par suite d'accidents successifs, qui la rendirent boiteuse pour le reste de sa vie. Terrassée comme un autre Saul, elle se livra à Dieu avec la même ardeur qu'elle s'était livrée au monde, et vint en 1618 se présenter au premier monastère d'Annecy, où elle ne tarda pas à devancer dans les voies de la perfection les cœurs les plus généreux. Ravi de sa constance et de son courage, saint François de Sales, au milieu des âmes d'élite dont il était environné, ne craignit cependant pas de dire : « Je n'ai jamais connu per- » sonne qui ait plus de force d'esprit et de talents pour la direction que la » Sœur Marie-Marguerite. » Après avoir mis à profit ce don de Dieu, d'abord que de la très-grande et sincère charité du pauvre cher cousin, qui est certes incomparahle , et c'est elle qui lui donne l'aversion de voir entrer parmi nous des esprits qu'il n'en juge pas capables. Certes, je ne saurais dire si celte petite Desbarres sera propre ; car, d'une part, vous me dites qu'elle a un petit esprit, mais très-doux et maniable, et qu'elle fait des réponses de bon jugement. Je ne sais pas qu'en dire, sinon que vous qui la voyez, avec les Sœurs, fassiez ce que Dieu vous en dictera, car je sais que le cher cousin sera content de cela.

Mon Dieu! ma très-chère fille, je vous prie, ne laissez jamais entrer dans votre esprit ces niaises pensées qui vous pourraient troubler ; car je sais que votre bon et cordial amour pour moi ne pourrait souffrir ces petits soupçons sans peine; et, de vrai, ma fille, c'est une tentation, car je vous aime et chéris de tout mon cœur. — J'espère de voir Mgr de Langres cet hiver; mais puisque la Règle nous renvoie au Père spirituel, il faudrait s'arrêter là ; toutefois, puisque vous en avez écrit à ce bon prélat, il faudra encore un peu différer que je lui aie parlé. — Adieu , ma très-chère fille ; vivez dans ce parfait abandonnement de vous-même , et soyez toute pure et aux monastères de Belley et Dijon, elle établit et gouverna les maisons de Besançon, Fribourg, Soleure, contribua aux fondations deDùle, Gray, Salins, Gruyères (depuis transféré à Langres), et peu s'en fallut qu'elle ne portât la Visitation jusqu'aux extrémités du Canada, n Je passerais volontiers ma vie, disait-elle, à creuser les fondations des maisons de Dieu et à les bâtir, pourvu qu'il y soit glorifié, et qu'on Lui élève des autels où Jésus-Christ son Fils unique Lui soit offert chaque jour en sacrifice, o L'intrépide foi do cette humble Religieuse ne se démentit jamais, au milieu des rudes épreuves qu'elle eut ;ï subir ; et quand tous les appuis humains croulèrent autour d'elle, son courage, plus grand que la tribulation, s'éleva jusqu'à l'héroïsme. La Mère Michel, ayant achevé ses six ans de supériorité à Verceil, venait d'être élue au monastère d'Arone (Italie), lorsque, le 29 août 1662, elle déposa le glaive du combat pour saisir la palme du triomphe. (Vies de XII Supérieures de l'Ordre de la Visitation.)

toute simple dans l'étroite observance. Je suis de tout mon cœur toute votre. Mille saluts à nos chères Sœurs.

[P. S.] Je suis bien aise que notre pauvre chère Sœur de Vigny retourne à vous; c'est une âme toute nôtre, et qui mérite une sincère et entière confiance.

Conforme à l'original garde" aux Archives de la Visitation d'Annecy.