Lettre 895. Aux Mères Supérieures des Deux Monastères de Lyon

Douleur de savoir le deuxième monastère de Lyon affligé de la peste.

vive -j- jésus!

Belley. 30 octobre [1628].

Vous voulez bien, mes très-chères Sœurs et filles uniquement bien-aimées, que ce billet vous soit commun, puisque je n'ai nul loisir de faire mieux, vos lettres m'ayant été apportées sur notre départ d'ici. Oh! que mon Dieu soit béni de conserver vos chères personnes et votre grande maison! Je supplie son infinie Bonté de vous continuer cette miséricorde et le grand courage qu'il vous donne au milieu de cette tribulation ; mais aussi que doivent craindre les âmes qui sont toutes à Dieu, puisque rien ne leur peut ravir leur cher trésor, et que l'extrémité du mal de cette mortelle vie, qui est la mort, nous donne entrée en la vie bienheureuse? Mes très-chères filles bienaimées, rien ne me soulage, dans l'appréhension que je ne puis éviter de vous sentir dans ce péril, que cette cogitation et la considération de l'amour et respect que nous devons avoir à la très-sainte ordonnance de notre bon Dieu, que je veux adorer et aimer uniquement en tout ce qui Lui plaira nous envoyer.

mes très-chères filles, il est vrai, cette vie est misérable et méprisable, sinon en ce point qu'elle nous fournit les occasions d'exercer notre foi, notre espérance et toutes les saintes vertus, surtout celle de l'amour pur et nu, dans une absolue résignation et acceptation franche de tout ce que Dieu nous présente dans les afflictions, où notre nature ni notre amour-propre ne peuvent rien prendre, ains notre seul esprit se joint cœur à cœur à son Dieu. — Je voudrais bien pouvoir m'enlretenir davantage avec vous; mais voilà cinq heures, il faut aller ouïr la sainte messe et partir.

Vous avez fait un excellent acte de charité, ma très-chère fille [Catherine-Charlotte], d'avoir retiré nos Sœurs [du deuxième monastère], et ma Sœur [M. -Elisabeth] a sagement fait de suivre le conseil en cette occasion '. Avec loisir, je vous en dirai mes pensées plus au long.

Nous allons à Nessy, d'où je vous écrirai tant que je pourrai,

Après la cessation du fléau, on constata qu'il avait fait, dans la seule ville de Lyon, plus de quatre-vingt-six mille victimes, parmi lesquelles on distinguait l'archevêque, Mgr Charles de Miron , mort le 6 août de cette année 1628.

mais les occasions seront rares. Pour Dieu, écrivez moi tant que vous pourrez; je n'appréhende point vos lettres, mais ne les datez pas de Lyon. Oh! que cette pauvre ville me fait de compassion et cette petite troupe de la seconde maison! Au surplus, je prie madame de Mépieu de fournir tout ce qu'il vous faudra. Nous payerons céans le heurre et le fromage, car ce sont nos Sœurs de Belley qui l'envoient. Nos Sœurs de Crémieux, par une équivoque, nous ont retenu vos lettres, et ne m'en ont envoyé que des copies, mais j'en veux l'original. Ecrivez-moi derechef, je vous en prie, tant que vous pourrez. Voici la sixième et septième fois que je vous écris en ce mois.

Dieu soit béni!

Conforme à l'original gardt 1 aux Archives de la Visitation d'Annecy.¹

Footnotes

1. La peste fit à Lyon des ravages effrayants : le premier monastère, situé à Bellecour, entre le Rhône et la Saône, fut d'abord épargné; mais le second, malgré sa situation, une des plus salubres de la ville, eut étrangement à souffrir. Dès les premiers jours, onze Religieuses furent atteintes, et sept succombèrent en peu de temps. La maison demeurant en outre entièrement dépourvue de secours spirituels, on obligea les Sœurs que le fléau avait respectées, d'accepter l'hospitalité que leur offrait la Supérieure de Bellecour : tel était l'effroi répandu dans cette grande ville de Lyon, qu'elles ne purent trouver une voiture pour faire le trajet, et se virent contraintes de parcourir à pied les rues jonchées de cadavres. Non contente de les accueillir avec la plus vive charité, la Mère de Crémaux poussa le dévouement jusqu'à envoyer trois de ses filles à Gourguillon pour soigner les malades que la prudence empêchait de transporter à Bellecour; deux d'entre elles moururent martyres de leur héroïque charité. Quand l'épidémie fut calmée, la petite colonie retourna sur la sainte collinede Fourrières, ne sachant si elle était plus redevable à la communauté du premier monastère qui l'avait si fraternellement accueillie, ou auxRévérends Pères Jésuites qui, au péril de leur vie, avaient abondamment pourvu les chères pestiférées des secours même matériels, et entouré leurs derniers instants de toutes les consolations de la sainte Eglise. (Histoire inédile de la fondation du deuxième monastère de Lyon.) vi. 15 ↩