Lettre 1167. À la Mère Marie-Hélène Guérin

La fondation de Romans es.t résolue. — Le cœur humain aimant beaucoup la créature en aime moins le Créateur. — Les redditions de compte doivent être succinctes. — Réserver quelque place pour les âmes d'élite qui pourraient se présenter. — Mgr de Valence est mécontent du trop grand nombre de filles que l'on reçoit.

Vive Jésus ! Chambcry, 8 mai 1632.

Donc, ma très-chère 011e, voilà une fondation à Romans résolue et vos prétendantes bonnes, Dieu merci, ce qui est un bon fondement. Je vous supplie bien fort de n'y envoyer que de bien bonnes Sœurs, et que les considérations humaines ne vous empêchent point d'en faire un bon choix. Vous ne me dites point celle que vous y mettez Supérieure; mais je m'assure que vous choisirez la plus capable entre vos Sœurs pour exercer cette charge. Quant à ce que vous m'écrivez que l'on veut que vous y alliez, je ne saurais bonnement que vous dire là-dessus. Si la Supérieure est comme il la faut, sa présence pourrait suffire; néanmoins vous ferez ce que vous et vos Sœurs et votre Supérieur jugerez être mieux.

Ma chère fille, pour ce qui est de l'engagement avec ce bon ecclésiastique, je ne pouvais pas vous répondre autrement, selon que vous m'en aviez écrit. Or maintenant, sachant son nom et son état présent, je vous dis que vous pourrez ne pas retrancher tout d'un coup ses lettres, mais oui bien ces grands témoignages d'affection et paroles choisies, comme encore petit à petit la fréquence de telles lettres, et faire que le style soit humble, cordial et simple. Car enfin, ma chère fille, il faut considérer que notre cœur est si chétif, qu'aimant beaucoup les créatures, il en aime moins le Créateur.

Je suis bien consolée que nos Sœurs s'affectionnent à la pratique des vertus que nous leur recommandâmes l'autre jour; car je souhaite bien qu'elles s'avancent en icelles. Je suis bien aise que vous déchargiez un peu votre maison; car je désire que dorénavant vous ne passiez pas le nombre de trente-six ou trente-huit au plus, afin que vous ayez toujours quelque place pour les esprits rares qui pourraient se présenter. — Vos Sœurs sont trop longues en leurs redditions de compte; il leur en faut retrancher : car ces grandes parleuses ne sont jamais guère bonnes faiseuses. Je les salue toutes avec vous très-chèrement, et les supplie de faire toujours quelque bon souhait devant Notre-Seigneur pour moi, non pas pour que je sois sainte de la sainteté qui éclate, mais de la sainteté qui me fasse être bien humble et pure. — Vous nous ferez bien plaisir d'envoyer la caisse à Grenoble, et je crois que nos Sœurs ne manqueront pas de commodités pour nous la faire avoir. Vous savez bien que vous êtes toujours ma très-chère fille, et que je suis de cœur votre, etc.

[P. S.] Depuis cette lettre écrite, j'ai reçu des lettres par où l'on me dit que quelques personnes, extrêmement affectionnées à notre Institut, ont prié quelqu'un de grande qualité de nous avertir que Mgr de Valence était mal content du trop grand nombre de filles que vous recevez. Vous savez, ma très-chère fille, que je vous en ai écrit il y a longtemps. Les mêmes personnes nous disent encore que l'on trouve fort étrange qu'une maison qui n'est composée que de jeunes filles aille faire une fondation; que n'ayant point d'expérience, elles ne pourront qu'y faire beaucoup de fautes. Sur cet avis, je vous conseille, ma très-chère fille, de retarder cette fondation, et nous verrons, après l'Ascension, s'il y aura moyen de vous faire avoir quelque bonne Supérieure, tant pour l'utilité du dedans que pour la bonne édification du dehors.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Moulelimart.¹

Footnotes

1. La Mère Marie-Hélène Guérin, professe de Valence, mérita que sainte de Chantal lui rendit ce beau témoignage : « Après notre Bienheureux Père, je ne connais pas de plus grande douceur et égalité d'esprit. » Mais à celte douceur elle unissait tant de force et de courage, et sut si bien l'inspirer à ses Sœurs qu'au moment où la peste éclata à Valence, toutes d'un commun accord refusèrent de quitter leur chère clôture, et méritèrent, par leur foi, de merveilleuses grâces de préservation. En 1632, à la prière de M. de Castre, cette digne Supérieure fit la fondation de Romans et y conduisit elle-même six de ses Religieuses, qu'elle laissa sous la conduite de Sœur Anne-Marie Chevalier, professe de Lyon. Quelques années plus tard, la Mère Marie-Hélène vint se réunir à ces chères filles, au milieu desquelles elle termina sa sainte carrière. iïife ↩