Lettre 1161. À la Mère Marie-Aimée de Bloxay

Comment faire le choix des Sœurs destinées à être envoyées en fondation. — L'obéissance est la solide base de la sainteté. — Il faut conserver soigneusement les usages établis par le B. Fondateur.

Vive Jésus ! Ma très-chère fille.

Il n'y a que trois ou quatre jours que je vous ai écrit; mais je le fais encore maintenant à l'avantage, afin que cette lettre soit prête quand il se présentera une commodité pour Lyon. Je vous ai déjà mandé que je me porte bien depuis quinze jours en ça, Dieu merci, et vous ai aussi écrit touchant l'affaire de madame de Senecey.

Oui, ma très-chère fille, que ce sera suffisamment, ains abondamment, faire la charité à notre maison de Bourg d'y prendre deux Sœurs pour votre fondation de Màcon. Pour celle de Villefranche¹ , peut-être que nous emploierons la bonne

Mgr de Genève nous avait déjà bien dit que madame de Vendôme vous a envoyé un cœur d'or. Dieu veuille rendre les nôtres tout d'or de sa charité et de son pur amour! — Vous avez bien fait d'ôter l'habit à cette bonne grosse fille; car ayant l'imagination forte, toutes les impressions qu'elle prendra, il est à craindre qu'elle ne les tienne pour des vérités. — Quant à ma Sœur la Supérieure de Moulins, Mgr de Genève lui a déjà bien écrit; je ne sais pas s'il voudra redoubler. Pour moi, si j'ai le loisir, peut-être lui ferai-je encore un billet. Certes, les choses qu'elle fait sont du tout contraires à l'esprit de sa vocation, et fiel ne sais comme elle se laisse si fort porter à cette inclination qu'elle a à l'austérité, car c'est une bonne fille qui a des bonnes dispositions pour rendre du service à Dieu , et elle se gale par ce moyen. Pour moi, j'estime toujours plus la sainteté qui a son fondement dans la soumission. — Ma très-chère fille, je vous dis encore en confiance qu'il y a une de nos maisons qui désirerait avoir notre Sœur Claude-Agnès [Daloz] pour Supérieure. Je crois que vous l'avez maintenant auprès de vous, ainsi que je vous en ai écrit deux [fois] pour vous prier de l'y faire passer; c'est pourquoi je désirerais que vous en sussiez le sentiment de notre Sœur la Supérieure de l'Antiquaille 1 , et que vous me le mandassiez avec le vôtre. C'est une âme en laquelle je ne sais rien que de bon, et [je] crois bien que pour la conduite intérieure, elle y réussira toujours bien; mais ce que je craindrais un peu, c'est qu'elle ne fût pas tant ménagère pour le maniement du temporel; néanmoins, je serais bien aise d'en savoir votre pensée de vous deux seules à qui je la dis. Je désirais la garder un peu ici avant que [de] la remettre en charge, pour cette raison; mais puisqu'elle aura été auprès de vous et

Voilà tout, ma très-chère fille, sinon ce que vous savez si bien, que je suis de cœur entièrement à vous. Notre gros paquet est demeuré : nous y joignons ce billet, et [je] vous supplie de faire tenir sûrement ces deux paquets qui s'adressent à Paris. Dans celui pour la ville, il y a une élole de notre Bienheureux Père pour l'église cathédrale d'Ypres, en Flandre. Voyez s'il le faut bien recommander.

Dieu soit béni!

Ma chère fille, je vous dis encore sur ce que vous me proposez défaire faire l'élection de la Supérieure que vous voulez envoyer à Màcon, par voix de chapitre, que nous ne devons point mettre de nouvelles coutumes en notre Institut, ains suivre simplement ce que le Bienheureux nous a laissé. Vous souvenez-vous, ma chère fille, de la peine que vous pensâtes avoir quand Mgr de Lyon voulait faire l'élection de ma Sœur la Supérieure de Saint-Etienne? C'est pourquoi je vous dis derechef que vous conserviez toujours l'autorité que la Supérieure et les Sœurs doivent avoir dans l'exacte observance, et [que vous] n'en donniez point au dehors plus qu'il ne faut, car cela est important. — Je vous prie de nous faire réponse louchant ma Sœur C. -Agnès, par ce porteur, et de faire joindre cette lettre pour Troyes au paquet du faubourg. — Ne payez point de port à ce porteur, parce que nous le payons ici.

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.

Annecy, 1¹ avril 1632.²

Footnotes

1. La communauté du second monastère de Lyon se trouvant trop à l'étroit à Gourguillon, avait dû se transporter sur une autre partie de la colline de Fourvières, dans une maison beaucoup plus vaste, appelée Antiquaille, à cause des nombreuses antiquités romaines qu'on y avait découvertes. « En creusant la terre [dit l'Histoire de la fondation) , on trouvait des statues, des pierres brisées, des salles pavées à la mosaïque et de grandes pierres blancbes, sur l'une desquelles était marqué : Ci-gît Tite, fds de Vespasien. Si nous méprisons ces raretés, il y en a d'autres que nous honorons infiniment, ce sont les cachots des martyrs que nous avons le bonheur de posséder ; c'est dans le lieu où nous sommes que saint Pothin et ses compagnons ont été martyrisés. » De là vient que le second monastère de Lyon conserva le nom d'Antiquaille, sous lequel il fut désigné jusqu'à la révolulion de 1793. de notre Sœur de l'Antiquaille, j'estime que c'est assez, voire, c'est plus que si elle avait été auprès de nous. «jg LETTRES DE SAINTE CHANTAL. ↩ ↩²

2. La fondation de Villefranche en Beaujolais se préparait par les soins de M. Deschamps, dont les deux filles étaient Religieuses au monastère de Bellecour. Ce pieux gentilhomme avait d'abord rencontré tant d'obstacles à l'exécution de sa sainte entreprise qu'il s'était vu obligé de réclamer l'intervention de la reine Anne d'Autriche. « Aussitôt Sa Majesté envoya un exempt de ses gardes (disent les anciens Mémoires) pour ordonner aux volonté de nos Sœurs de l'Antiquaille pour quelque autre de nos pauvres maisons, en cas que celle de Bourg donne trois ou quatre filles pour une petite fondation dont on parle, je ne sais où, au Comté, qui se doit faire bientôt. Quant à ce qui est du choix de la Supérieure que vous devez envoyer à Màcon, vous ferez bien de suivre ce que le Coutumier marque pour cela, d'en conférer avec vos coadjutrices ou avec vos Sœurs anciennes pour en savoir leur sentiment, si les conseillères sont de celles que vous y voulez envoyer, et puis en communiquer avec le Supérieur ou Père spirituel. Après cela, s'il veut et que vous le jugiez à propos, vous pouvez lui faire parler à toutes les Sœurs pour vous mieux résoudre. Et faisant de cette sorte, ma chère fille, il ne faut point douter que ce qui se conclura ne soit selon le bon plaisir de Dieu. Je trouve, en ce que vous me dites de notre Sœur Fr.-Gertrude [Pitiedon], des fort bonnes conditions à mon gré. Pour ma Sœur M. -Denise, il me semble qu'elle est un peu bien bruyante pour être si tôt renvoyée dehors; néanmoins, il faudra que vous fassiez le jugement de cela selon la Supérieure que vous enverrez. magistrats de recevoir les Religieuses de la Visitation, assurant qu'elle les aimait particulièrement, parce qu'elles sont filles de la Sainte Vierge et du Bienheureux François de Sales, et que telle était sa volonté. Après cela, ces Messieurs ne firent plus de difficultés », et les fondatrices venues de l'Antiquaille furent solennellement installées à Villefranche, le 21 septembre 1632. (Histoire inédite de la fondation de Villefranche.) ↩