Lettre 1406. À la Mèiie Marie-Henriette de Prunelay

Voyage de M. Marcher à Rennes. — Additions au Coutumier. — Quel est pour l'oraison l'attrait ordinaire des Filles de la Visitation. — Une Supérieure ne doit pas quitter les exercices de communauté pour parler en particulier à ses Sœurs.

vive f jksus!

Ma très-chère fille,

Voilà donc notre bon M. Marcher que j'ai prié de vous aller voir, afin qu'il m'apportât de vos nouvelles et de celles de votre chère communauté, puisque Dieu a permis que j'aie été privée de la voir. Il vous montrera les points qui ont été accrus dans le Coutumier, qui sont les intentions de notre Bienheureux, que les occasions nous ont fait voir nécessaire d'être exprimées aux Filles de la Visitation. Si vous trouvez bonne la proposition que nous vous avons faite, par nos dernières lettres touchant Vannes, soit pour y transmarcher une maison ou pour y en fonder une nouvelle, il [M. Marcher] pourra aller jusque-là. Je vous répète encore, ma très-chère fille, et sans autre intérêt que la gloire de Dieu, que ce sera le grand bonheur de nos Sœurs de ne se point séparer si promptement, ains de travailler ensemble pour s'établir en la parfaite et solide vertu de leur vocation. — Je vous ai déjà écrit et répondu touchant le changement de vos officières, qu'il n'est que bon de laisser reposer les anciennes pour mettre les jeunes en pratique, et voir un peu comme elles se comporteront dans les charges.

Quant à l'oraison de celle bonne Sœur qui écrit à ma Sœur Angélique, et de celles dont vous m'écrivez dans votre lettre, ma très-chère fille, je n'y vois rien qui ne soit bon, et c'est la manière d'oraison plus ordinaire que Dieu donne aux Filles de la Visitation , ainsi que je le dis dans les Réponses; car , d'ordinaire, une âme qui commence comme il faut les pratiques de son noviciat y est assez promptement conduite ; et, persévérant en sa fidélité d'agir, cela veut dire d'ajuster ses inclinations à l'obéissance et à la pratique des vertus, Dieu les avance et les affermit grandement en cette manière d'oraison ; et quelquefois nous avons vu que Notre-Seigneur la donne aux âmes encore imparfaites, pour leur donner courage de se perfectionner. Que si elles ne correspondent aux desseins de Dieu et ne suivent les lumières qu'elles reçoivent, très-assurément elles en seront retirées, ou bien elles se trompent, en la pensée qu'elles ont de ne pouvoir faire des considérations, et peut-être se veulent-elles mettre d'elles-mêmes en cette manière de prier, ce qu'il ne faut jamais faire, non plus que de les en tirer et de les empêcher d'y cheminer lorsque Dieu les y attire, et cela serait un grand mal. vn - 33

Voilà, ma très-chère fille, ce que selon mon peu de loisir je vous puis dire, et que, si vous désirez, vous pouvez communiquer à vos Sœurs; et, pour abréger, je leur dis que la bonne oraison produit la bonne opération. Cependant, je loue Dieu du bon état de votre maison et de la paix et union qu'il y répand, qui est le vrai bonheur des âmes religieuses. Et j'espère que dans les bonnes dispositions qui régnent dans votre famille, Dieu y affermira le vrai esprit de cette vocation, qui est humble, doux et simple, et vous accroîtra par ce moyen la consolation que vous en recevez.

Mais, ma très-chère fille, je vous conseille de ne vous pas tant travailler après ces chères âmes que vous en quittiez vos communautés et vos exercices; car cela ne se doit faire que pour des occasions rares et fort nécessaires. L'on m'a dit que vous maigrissez grandement : prenez garde à cela , car il faut durer au travail, ce que vous ne .pourrez faire si vous en prenez par-dessus vos forces. Faites donc tout doucement ce que vous pourrez pour le bien de ces chères âmes, sans toutefois vous abandonner, sinon entre les mains de Dieu; car la charité bien ordonnée commence à soi-même. Prenez donc, autant qu'il se pourra, le temps de faire vos exercices, de prendre votre repos et vos repas avec la communauté, et puis vous regagnerez le temps de servir le désir de vos Sœurs : c'est un avis que notre Bienheureux Père me donna une fois. Ma fille , j'ai envie que vous viviez longuement au service de Dieu ; car j'ai confiance que sa Bonté veut tirer sa gloire de votre petitesse. Aimez bien ce divin Sauveur et portez toutes vos Sœurs à ce divin amour, avec un esprit de sainte liberté et de joie. Assurez-vous de mon cœur pour être tout à fait vôtre. — Caressez cordialement, selon votre modestie, notre bon M. Marcher, car il est vertueux. Il m'a dit qu'il serait bien aise de voir cette petite Mère de Rennes que j'aime tant. Il vous donnera à voir le chapitre de l'union et l'approbation des prélats^et vous dira comme toutes nos petites affaires sont passées au gré de tous nos bons seigneurs les évèques. Si Mgr de Rennes veut signer, j'en serai bien aise, sinon n'importe, Mgr de Montpellier a emporté le tout à Rome. Ma fille, je suis vôtre de cœur.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Hennés.