Correspondance de Fénelon avec sa famille, partie 6

Ex vii. au même

Sur la malailip dt^ madame rie Clievry, cl sur la patienre nécessaire en cet état.

A Caiiilirai, 10 juiiviiT 1"i:i.

Je suis très-contenl de vos soins pour mon affaire, et nullement de l’acte qu’on m’a envoyé : il brouille tout , et n’est fait sur aucun principe suivi. Je ne sais point encore le jiai ti que je prendrai. Il fantêtre patient, prier Dieu, et consulter les hommes sages.

Je vous conjure, mon cher neveu , de dire pour moi à ma nièce, que je suis très-allié de son état. Je voudrois être à portée de me joindre à vous pour prendre soin de sa sanfé. Je conçois l’cmbarrus des plus habiles médecins , et leur incertitude ; mais enfin leurs expériences , quoique très-imparfaites, valent un peu mieux que notre ignorance absolue. Après tout , si quelque chose dans la médecine est audessus du reste , c’est M. Chirac : il la connoît depuis long-temps; il a étudié son tempérament et la suite de ses maux; il l’a bien conduite dans le plus extrême péril ; il s’est afléctionné pour elle. Où pourroit-on espérer de trouver un semblable secours? Tl ne reste donc qu’à le croire , qu’à lui être docile , et qu’à s’abandonnera ses conseils , ou plutôt à la Providence, qui bénira celte docilité. C’est porter une rude croix, que de se livrer aux remèdes fréquens et à un long régime : on se dégoûte , on se lasse ; toute patience s’use; mais il faut lournerson courage contre soi-même, et se faire un mérite devant Dieu de ce qu’on fait pour se guérir. En guérissant le corps, on mortelle l’esprit et les sens , qui en ont grand besoin. Trop heureux que Dieu nous tienne compte de cetle pénitence! Lisez-lui ma lettre, et dites-lui à quel point je lui suis dévoué.

Vous me ferez un sensible plaisir , si vous me procurez un chef d’office sage et bon ofûcier. Il me faut aussi un laquais , connue vous savez.

Vous ne mandez rien de votre jambe : j’en suis en peine. Je vous demande bien sérieusement de la faire examiner par MM. Triboulaut et Arnaud ; après quoi vous me ferez savoir, s’il vous [)lait , leur décision.

Si M. de Laval est encore à Paris , je vous prie de lui dire que j’ai écrit à madame sa mère , selon ses intentions, pour différer notre rendez-vous jusqu’au printemps. Ce retardement sera bon pour elle et pour moi : l’iiiver et le voyage enrhument les vieilles bonnes gens comme nous. Tout sans réserve à mon très-cher fanfau.

CXVllI.

Au même

Il l’exhorte il oriiiiloyer les remèdes les plus efticaros pour la (.’iiérison de su Jambe.

A (.iillilii.ii, iO j;iii>iiT 1713.

.If. puis me lri)m|)i>r. mon cber lanfaii: mais il me sciiiblf «pi’il n’y à pas liésilcr . il l’aiilsui- \re le parle que tous cruieiil le plus sûr cl le plus prompt, quoique M. Triboulaut ne le juge pas nécessaire. Puisque le parti d’ouvrir est, selon M. Triboulaut, encore plus sàr (\xe celui de n’ouvrir pas, il faut qu’il n’y ait aucun danger à faire l’ouverture : or, ce fondement étant posé , pourquoi n’ouvriroit-on pas, puisque ce parti , qui est le plus sûr contre tout danger, est en même temps le plus prompt pour la parfaite guérison ?

D’ailleurs l’accident que vous savez pourroit avoir altéré un peu l’os, et il peut être important de découvrir le fond , de peur que l’altération de l’os augmentant , il n’arrivât quelque désordre qui n’éclatent que quand il seroit difficile d’y remédier. Quand même il ne s’agiroit que d’une grosse esquille , il faut lui préparer une sortie suffisamment large : de peur qu’un trop long séjour de ce corps, devenu étranger, ne cause des sacs, ou quelque fistule, ou un ulcère.

11 est vrai , connue vous le dites , que celle esquille peut être encore adhérente par quelque reste de membre , et qu’en ce cas on aura de la peine à tenir la plaie long-temps ouverte , pour attendre que l’esquille se détache ; mais tôt ou lard il faut en venir là ; et les experts , qui prévoient sans doute un cas si facile à prévoir, vous disent que le plus tôt ouvrir est le plus sûr. Ils pourront tenir la plaie ouverte par leurs cantiques et par leurs [élite éponge : ils useront même penl-êlre de quelque drogue pour dissoudre le lien , cl pour détacher l’esquille adbérente.

J’avoue qu’on pourroit attendre la saison des eaux de Barège , surtout si la paix vient, et s’il ne s’agit point de f;iire la campagne. Mais ne peut-il point arriver des accidens avant la saison des eaux, qui est encore assez éloignée? De plus, qui est-ce qui nous répondra que ces eaux rouvriront loul jusqu’au fond , et le purifient parfaitement par la sortie de tout ce qui csl étranger ou corrompu , comme on assure que l’opérafion des cbirurgiens le fera? Enfin supposons une sûreté égale entre l’opération des cantiques el l’usage des eaux : en ce cas, ne \aut-il pas mieux user d’un remède fort |)eu douloureux, nullement à craindre pour les accidens, et qui doit vous guérir dans peu de jours , que d’entreprendre un voyage de quatre cents lieues , qui nous tiendra presque tout l’été prochain dans rend)arras?

Ma conclusion est néanmoins qu’il faudrait . sans liésilcr un seul moment, préférer le voyage de Harègc , supposé (ju’il eut un |)en plus de sùrelé contre tout danger, que l’opération. Examinez donc bien ce que ces messieurs pensent là dessus; pressez afin qu’on ne vous flatte point , et ne vous laissez point séduire par la crainte d’un long voyage , que vous voudriez vous épargner. Quelque temps et quelque argent qu’il vous en coûte, il faut faire le voyage, en cas qu’il donne un peu plus de sûreté selon eux.

D’où vient que M. Chirac ne propose pas de baigner la jambe malade dans les eaux de Balaruc?

Si on ouvre votre blessure, il faut déterminer avec MM. Chirac et Triboulaut, l’homme que vous choisirez pour vous panser : le plus habile de tous pour la main n’est pas trop bon ; il faut même que les autres voient souvent ce qu’il fera. Gardez-vous bien d’épargner là-dessus aucune dépense. Mille amitiés à ma nièce. Tendrement tout à mon fanfan.

De vos nouvelles, je vous conjure, très-ponctuellement tous les jours pour me délivrer d’inquiétude : faites écrire quelqu’un pour vous soulager.

Cxix. au même

Il compatit à ses peines.

A r.amliiai , 21 j;envier 1713.

J’ai une vraie peine , mon très-cher fanfan , que vous soyez à Paris loin de nous , à la veille d’une opération qui peut être longue , et dans la maison de notre chère malade {madame de Ckevry). En l’élat où elle est, vous ne sauriez en attendre de vrais secours, et l’état de sa maladie très-douloureuse peut être un objet bien pénible pour vous, pendant que vous soul’rirez de votre côté. C’est trop que d’être deux malades bien soufîrans dans une même maison. Quand les deux malades sont fort unis de bonne amitié , ils ne peuvent se secourir mutuellement; ils ne l’ont que s’attrister et que s’incommoder l’un l’autre. Voilà, mon très-cher fanfan , mon embarras. Je crains que l’opération de rouvrir votre jambe , et d’en vider tout le fond, ne dure long-temps ; mais je vois d’ailleurs combien il est nécessaire qu’on j)reine le parti que tous les plus habiles cbirurgiens jugent le plus snr et le plus prouipt pour vous guérir. Plût à Dieu que vous fussiez ici au milieu de nous avec le plus habile chirurgien de Paris pour vous panser! Je parois volontiers son séjour, pour faire finir la chose sous mes yeux. Mais il faut prendre le meilleur des chirurgiens, et ce meilleur ne viendra pas maintenant ici. De plus vous avez à Paris un singulier avantage : c’est que MM. Chirac, Triboulaut , etc. peuvent examiner, conférer, et redresser, en cas d’accident, celui qui conduira la chose de sa main. Ainsi il vaut mieux que vous demeuriez à Paris, pourvu que vous puissiez y être commodément , sans incommoder notre pauvre malade ; c’est à quoi il faut bien prendre garde. Si vous ne sortez point de sa maison, il faut que vous lui fassiez agréer que vous payiez toute votre dépense. Ne craignez pas de manquer d’argent; je vous ôte toute inquiétude là-dessus.

Ce que M. Dupuy a mandé à madame de Risbourg sur l’état de madame de Chevry m’alarme beaucoup ; j’en suis fort en peine. N’oubliez rien pour l’engager par son amitié pour nous , par sa raison , par son courage , par sa religion, à être docile pour M. Chirac.

Bonsoir, mon très-cher fanfan. Dieu sait ce qu’il me met au cœur pour vous, et ce que je souhaite qu’il mette dans le vôtre pour lui. Ecrivez-nous bien de vos nouvelles : du moins, faite-nous en écrire tous les jours devons et de la malade.

CXX.

Au même

Nouvelles de famille, el témoignages amilié. A Caiiilnai, 2-2 janvier 17l.’î.

Ne soyez point en peine, mon très-cher fanfan , sur l’affaire dont vous ne croyez pas avoir |»ardé assez fortement. Vous avez dit de bon cd’ur ce que \ous avez pu : je n’en demande pas davantage, cl je laisse le reste à Dieu. Nous verrons ce que la l’rovidence donnera d’ouverture : je ne veux aucun des succès qu’elle ne donne pas.

Je suis console d’apprendre que Udlre malade a un lieu respiré ; mais je ne me lie jxiiut à ces petits soulagemens. Pressez-la pour le régime , cl pour l’usage des renièdes. Veillez sur elle : je vous donne proruralion pour gronder.

M. de Marie£sac nous a envoyé un excellent pourrez épargner : si la guerre continue. Dieu pâté de Périgueux. Je Aurois l’en remercier y pourvoira : à chaque jour suffit son mal. Ne par une lettre ; mais je n’ose , de peur qu’il ne soyez pas inquiet pour demain; car demain réitérât son présent. Le baron s’est presque ra- aura soin de lui-même. La Providence , notre jeuui à manger un mets périgordin. Ce qui bonne mère , a soin des petits oiseaux. Ne craivient de son pays lui est plus délicieux que le gnez rien : ne manquez point d’abandon au nectar et l’ambrosii. dedans . et vous ne manquerez point de pain au

Je vous conjure de ne négliger aucune attention pour M. l’abbé de Laval. Vous lui devez une estime et une amitié très-sincère.

Mandez-moi tout au plus tôt ce qu’on aura dehors. O que je veux voir un enfant de foi ! Ce sera suivant la mesure de votre foi , qu’il vous sera donné pour le corps et pour l’ame.

Put (J/. Dupuij arriva hier en bonne santé, fait pour votre jambe . et ce qu’on aura décou- après avoir passé par des abîmes de boue. Il vert. Si vous saviez combien vous me sola- est lassé aujourd’hui . et bien content de se gérez le cœur par ce soin, vous le prendriez voir en repos au coin de mon feu. Je voudrois très-ponctuellement. Mais ne vous gênez point ; que vous y fussiez aussi avec voire jambe bien dicte au petit abbé , ou , si vous n’en avez pas guérie ; mais il faut travailler patiemment à sa le loisir, dites-lui la substance des choses. guérison. Bonsoir. Mille et mille amitiés à la

Pendanltout le temps de l’opération, demeu- malade, pourvu quelle obéisse à M. Chirac, rez au lit : voyez fort peu de gens j ne parlez Tendrement et à jamais tout sans réserve à mon guère; point de repas en comjiagnie : donnez très-cher fanfan. de très-bonne heure; grand régime , partait repos , sévère sobriété. Si vous êtes fidèle à Dieu , il vous rendra docile aux chirurgiens. Mille amitiés à la malade et à son cher fils. J’embrasse tendrement le petit abbé. Tout au trèscher fanfan.

CXXIL AU MÊME.

CXXL AU MÊME.

Témoignages d’amitié.

A (".aiiilirai, -27 janvier 1713.

Jr vois bien , mon cher fanfan , qu’il n’y a aucune porte ouverte pour si^rtir de chez notre chère malade. Dieu sait si je voudrois lui faire de la peine , manquer de confiance en elle , et refuser de lui avoir les plus grandes obligations! Mais ce que je crains le plus, est que vous soyez tous deux malades en même temps, de manière à vous causer une peine réciproque, sans pouvoir vous entre-secourir. Le meilleur parti qui vous reste à prendre, est celui de ne perdre pas im seul jour pour l’opération résolue. Choisissez , sans ménager la dépense , le mcilleui- de tous les chirurgiens; régime exact, grand repos; nul égard , nulle gène, nul devoir, (pie celui d’obéir aux maîtres de l’art; |iatience , tranquillité, présence de Dieu, confiance en lui seul. L’argent ne vous manquera point. Si la paix vient, comme on l’espère, vous

Il lui parle d’une faire relative à l’abbé de Laval : il désire uu grand-vicaire capable de le soulager.

■28 janvier 1713.

Je n’avois garde de vous mander l’affaire de M. l’abbé de Laval ’. C’étoit un secret qui venoit de trop haut , pour ne le garder pas avec un profond respect et de grandes précautions. Je le garde encore très-fidèlement ; mais la chose, dit-on, commence à se répandre. Je ne sais qui est-ce qui a parlé. Vous me mandez qu’elle est publique ; j’aime mieux que vous l’ayez apprise du public que de moi : il faut que (luelquun de ceux qui dévoient se taire ail parlé.

Il me larde de vous savoir entre les mains des chiruigiens ; la saison s’avance insensiblement. Si la paix . que je désire de si bon cœur, ne venoit point , je voudrois fort que toute votre opération eût été faite bien à loisir, et que votre jambe fut parfaitement rétablie par un long intervalle, avant les fatigues de la campagne. Ainsi vous conjure de ne perdre pas un seul moment.

• Il s’a|;isS(iit iildiN ilr lunniiifr a l’ovrclic d’Vpn’s l’alilnlit’ La\al, (jraiiil-N icairr do (l.lirai. ( j- projol fui rt’alis»* pii

Bonsoir. Mille amitiés et sermons à notre chère malade. Tendrement et sans réserve tout à mon cher fanfan.

Je vous conjure de parler le plus tôt que vous pourrez avec M. Colin {le P. Lallemanf), pour savoir si lui ou ses amis les plus éclairés ne connoitroient point un homme de mérite , de piété , de saine doctrine , versé dans les matières de discipline , qui fût propre à être mon grand-vicaire pour me soulager. Il faudroit un homme de contiance, doux et sage; je lui donnerais ici un honnête revenu par un canonicat.

ment pour nous en instruire, et pour consulter sur les lieux les amis sincères et éclairés. Je serois ravi, si vous pouviez avoir à bon marché une terre qui ne lut exposée à aucun procès. Je crois la vôtre hors de danger de procédure selon la coutume des lieux; mais je conviens avec vous , qu’une autre liquide par un bon décret vous metlroit encore plus en repos.

Hàtez-vous d’aller à Versailles , pour retourner à Paris, et pour vous livrer aux chirurgiens. Grand régime , repos et docilité. Bonsoir ; tendrement tout à mon cher fanfan.

Cxxiii. au même

Sur un aclial de terres projeté par le marquis.

A Cambrai, 30 janviei’ 171^..

Je suis de plus en plus en peine de notre pauvre malade (moine de Cherit). (-onsolezia , mon très-cher fanfan. Ne la pressez pas trop; mais tâchez delà persuader par amitié , et de lui montrer combien nous sommes tous affligés de la voir se détruire elle-même. Le vrai courage et la sincère religion demandent qu’on se contraigne , et qu’on surmonte ses aversions.

Vous pouvez avec la malade parler à M. Colin , quand vous en aurez l’occasion. Dieu sait combien je voudrois que le bon Parla (l’dbhê de Beournoïit) fût occupé selon sa [)rnfession , et mis en o’uvre; mais je vois qu’il s’y tourne moins que jamais. Il se noie de plus en plus dans le travail que vous savez : j’en ai une douleur que je ne puis exprimer.

Ce que vous voudriez prévenir arrivera, s’il doit arriver, avant que vous ayez occasion de l’éviter-. Je ne suis point sur[)ris de la démarche que vous aviez commencée ; mais il faudroit se débarrasser de ce qu’on a, ou du moins tâcher d’avoir une occasion prête et sure pour y réussir, avant que d’entrcprcudre d accjuérir ce que l’on n’a pas. Ces sortes de terres ne sont pas faciles à vendre en ce l(;mps-ci. Notre ami , qui pourra vendre dans la suite la sienne, ne le fera cei’tainement tout au [)lus tôt qu’à la paix. Alors le |.(’’ril (pion cralul, sera (lui en bien ou en mal : il ne sera |)lus temps. Si néaiunoius il hc présiMite (juehpie boime or/’asiou , ou si vous en |trévoyez quelqu’une, ne perdez aucun ino-

FKNELON. TO.MF, VU.

Cxxiv. au meme

ïîiir une opération que le marquis étoit sur le point de snhir pour la guérison de sa jambe.

A Cambrai, 1 fc-vrior 1713.

Il me tarde beaucoup de vous savoir retourné de N’ersailles à Paris. Au nom de Dieu , mon cher fanfan , ne perdez pas un seul jour pour votre opération. Les moindres rctardemens sont à craindre, supposé qu’il y ait quelque carie dans l’os , lomnie M. Cliirac le croit. Il faudra aller tout droit au parti le plus sur, et voir le fond pour n’y rien laisser. Je crois que vous pouvez choisir M. Guérin , puisqu’il a la main si sûre et si légère ; mais il ne faut compter sur lui que pour la main seule. Vous devez employer la tête de ^L’friboulaut, et l’engager, (pioi qu’il en coûte, à voir votre jambe, d’abord tous les jours, et ensuite de deux ou trois jours l’un, jusqu’à ce que la guérison soit bien achevée. Il faut aussi que M. Chirac, à la prière de madame de (^henry, vous voie tous les jours sans y manquer. Voilà l’occasion où l’argent ne vous manquera pas. Je voudrois bien pouvoir joindre Paris et Cambrai, le secours des chirurgiens et nos soins à lout" heure, pou’ assurer votre guérison. Abandonnez-vous à Dieu : soyez docile , courageux contre vous-même pour le régime, tranquille et j)aticnt malgré toutes les longueurs qu’il faudra essuyer, .l’espère que votre docilité fera un grand bien «’l à vous et à la m;dade. En xousgiiéiissanl, cette dociliti’ servira d’exemple pour corriger et pour guérir la personne (|ui en a grand besoin.

Bonsoir, mon très-cher fan fan ; Dieu soit avec vous, et vous dans sa main , pour faire sa volonté , et non la vôtre. Tout à vous avec tendresse.

cxxv.

Au même

Ses inquiétudes sur la santé du marquis et de madame do Chevry.

A Cambrai, ami-di II février 1713.

Quoique madame de Chevry m’ait mandé que vous aviez bien dormi la nuit après l’opération , je suis , mon très-cher fanfan, bien en pene de votre santé. Je sais que vous avez beaucoup souffert, et il me tarde beaucoup d’apprendre les suites : surtout je crains qu’on ne trouve l’os crié. Mais ce que je demande très-fortement, est qu’on ne me cache et qu’on ne me diminue rien ; la moindre apparence de mystère me feroit plus de peine, que l’exposition simple du mal. Dieu sait si je ressens l’impossibilité d’être auprès de vous !

Dites à madame de Chevry que je ne veux point qu’elle nous écrive elle-même : ses lettres, au lieu de nous faire plaisir, nous affligeaient. Elle ne doit se permettre aucune application. Tout ce que nous désirons d’elle, est qu’elle suive fidèlement le régime prescrit par M. CJiirac. Si elle compte pour rien sa santé , sa vie , le besoin que son tilsa de la conserver, et notre consolation, qui seroit bien troublée par sa perte , au moins qu’elle pense à Dieu et à son salut ; elle ne peut point en conscience s’exposer, par un goût de plaisir et de liberté indiscrète, au danger d’accourcir sa vie. Elle n’a qu’à demander à un bon et sage confesseur, si j’exagère en lui disant cette vérité; mais si je n’exagère j)vint, elle désobéira à Dieu même en désobéissant à M. Chirac. O que je voudrois la voir ici, et vous aussi , en bonne santé, l’été prochain ! Bonsoir, mon très-cher fanfan. \ ous savez avec quelle tendresse je vivrai et mourrai tout à vous.

CXXVI.

Au même

Même sujet que la précédente.

A Cambrai, 13 février 4 713.

Il me tarde plus que je ne puis l’expliquer, mon très-cher fanfan, de savoir ce qu’on trouvera dans le fond de votre blessure, quand l’escarre sera tombée. Je vous conjure de m’en faire écrire d’abord la vérité sans adoucissement. Espère que Dieu aura soin de vous , et que vous demeurerez en paix dans sa main , abandonné à sa providence , et docile à toutes les décisions des maîtres de l’art. Que ne donnerois-je pas pour pouvoir être votre gardemalade ! mais MM. Chirac, Triboulaut et Guérin vous valent cent fois mieux que moi. Ce que je vous souhaite, est la présence de Dieu, et la dépendance de sou esprit, pour vous livrer sans réserve. Je vous envoie ma réponse pour le petit page , auquel je demande pardon de mon retardement. Mille choses à notre chère malade; autant au grand abbé {de Bemimont). i’ embrasse le petit. Cent complimens à M. l’abbé de Laval. Tout à mon très-cher fanfan.

Cxxvi. au même

Sur If même sujet.

Men-rcdi, 8 mars 4 713.

J’attends chaque jour, mon très-cher fanfan, l’explication do l’état du fond de la jambe ; mais je ne vois encore rien ([ui me le fasse entendre. Ce qui me console de tant de longueurs, est la patience que Dieu vous donne , et la grande capacité des personnes qui travaillent à vous guérir. J’avois cru, sur les lettres de notre chère malade , que Le Breton reviendroit dimanche ou lundi dernier; mais nous ne le voyons point arriver : il faut ([u’il ait retardé son retour. Si ce retardement sert à nous apprendre des choses plus éclaircies et plus avancées pour la guérison , j’en aurai une grande joie.

11 me semble que la lettre de la malade, reeue ce malin, marque qu’elle est dans un M’ai soulagement : j’en remercie Dieu. Que ne donnerois-je point pour vous savoir tous deux entièrement guéris! Alors je ferois un autre souhait : car on en fait sans cesse en ce triste monde : ce seroit de vous voir tous deux au plus tôt ici dans une profonde paix. Mais nos désirs ne nous donnent rien de réel, que de l’inquiétude. Tout ressemble aux souliaits de Biaise, excepté le désir d’être tout dieu. Il faut y être tout culier, point à demi ; le partage déchire le cœur à pure perte. Il faut y être avec gaîté .simplicité, paix, complaisance pour le prochain, courage contre soimême, et conliance en celui qui est lui seul toute notre ressource. Ce discours paroît bien sérieux:

C.XXIX. AU MÊME.

Cxxviii. au même

Au même

Sur le mèn.e sujet.

loudi , 1C mars 1713.

Les lettres de notre chère malade, du 13 et du M, sont arrivées ce matin ensemble. Elles disent que l’escarre étoit tombée entièrement ; mais elles ne disent point ce que celte chute a découvert du fond de la plaie : c’est ce que point la vie , quand on n’a jamais passé [)ar les j’attends avec im[)alieme. En quel état sont les longues souflrances. N’écrivez point; anmsez- deux os? Les esquelles paroissent-elles ? i’ouvous : faites disputer C. contre M. l’abbé Le vcrture est-elle suffisant!’ [)our les faire sortir? Fère: réjouissez-vous dans les heures de .sou- Il est naturel d’avoir cette curiosité pour un logement : réservez-vous des temps pour offrir malade qui souffre depuis long-temps, et qu’on à Dieu vos peines sans aucune contention de tête. Ne nous écrivez point ; notre chère malade écrit à merveille, et je compte sur sa parfaite sincérité. Hendez-la dor:ile , si vous le pouvez. Madame d’Ois, arrivée hier au soir avec M. de Bernières, nous a dit de vos nouvelles. Bonsoir : tout à fanfan sans réserve.

aime fort : mais vous axez plus de besoin de patience que moi.

Mandez à M. Colin (/’. f.nllenuint). qu’il lise l’ailicledi; la gazette de llullande d’aujourd’hui, où l’on a inséré la lelti-e pM’-tendue d’un é\ê- (jue de France, qui dit ."i son confrère que le clergé ne recevra point la bulle qui doit venir de Rome contre le P. QuesneL Cette lettre est faite pour exciter le clergé, et pour intimider Rome, qu’on doit rassurer.

Mille amitiés à la malade : tout au très-cher fanfan.

CXXXL

Au meme

;ur le même sujet.

Dimanche, 19 mars 1713.

La lettre de notre cbère malade, datée du 16, me fait entendre, mon très-cher fanfan, ce que M. Chirac a pensé. Je suppose que MM. Mareschal, Triboulaut, Guérin, etc. auront pensé de même. Vous jugez bien que j’attends néanmoins avec quelque impatience des noa^ elles de leur consultation. Ce que je désire le plus, est que ces messieurs protitent au moins du mal qu’il ont été obligés de vous faire si long-temps, pour découvrir s’il n’y a point, outre les deux esquelles qu’ils ont cru sentir, quelque corps étranger que le coup ait enfoncé bien avant, ou quelque sac de pus et quelque carie de l’os. C’est à vous à les presser avec courage ù prendre là-dessus tontes les précautions de leur art. 11 tant aussi les faire décider sur le besoin des eaux de Barège, en cas que leurs opérations ne puissent nettoyer le fond de la jambe. Au nom de Dieu, mon cher fanfan, encouragez-les tous à ne vous point flatter, et à prendre le parti le plus sûr. Point de mal à pure perle : mais ne liasardons rien faute de précautions. J’espère que Dieu aura soin de vous , et qu’il sera infiniment plus secourable que les hommes les plus habiles et les plus affectionnés. Je ne j)uis exprimer toute ma roconnoissance pour noire chère malade : je suis en peine pour elle. Faille ce que M. Chirac lui ordonne? Bonjour, mon très-cher fanfan : je vais prêcher.

Cxxxi au même

Il l’eiliorle à la resignation cl à la palienrc (liréiieniic.

I.incli , ’20 iiKHs 1713.

Vos souffrances, mon cher petit homme, m’al’Iligonl. Je suis bien aise <ra])pren(lie que vous avez plus de patience que moi : je serois plus en paix, si je pouvois vous voir, vous secourir par mes soins, et vous soulager ; mais il faut que la croix soit complète. Courage , mon très-cher fanfan ; portons-la de bon cœur : plus les douleurs et les sujétions sont longues , plus il est évident qu’il étoit capital d’aller au fond de la plaie. Voilà un temps précieux d’exercer la foi , de sentir la fragilité de toutes choses, et de s’abandonnera Dieu. Je lui demande pour vous la confiance en lui , et une humble patience : la patience vaine seroit un poison. 3c suis charmé et attendre des soins de notre chère malade ; je ressens ses peines. Que vous êtes heureux d’être entre ses mains ! Que je lui ai d’obligations !

CXXXI.

Au même

Il compatit à ses douleurs, et exhorte à la résignation. A Cambrai, 21 mars 1713.

Je outre , mon très-cher fanfan , de vous savoir dans la douleur; mais il faut s’abanbonner à Dieu et aller jusqu’au bout. Le courage humain est faux ; ce n’est qu’un effet de la vanité ; on cache son trouble et sa foiblesse : cette ressource est bien courte. Heureux le courage de foi et d’amour ! il est simple , paisible, consolant , vrai et inépuisable, parce quil est puisé dans la pure source. Que ne donnerois-je point pour vous soulager ! Je ne voudrois pourtant vous épargner aucune des douleurs salutaires que IJieu vous donne par amour. Je le prie souvent pour vous ; je vous porte chaque jour dans mon cœur à l’autel, pour vous y mettre sur la croix avec Jésus-Christ, et pour vous y obtenir l’esprit de sacrifice : il n’y a que le détachement qui opère la vraie patience. O mon cher enfant , livre-loi à Dieu ; c’est un bon père qui le portera dans son sein et entre ses bras. C’est en lui seul que je l’aime avec la plus grande tendresse.

Cxxxiv. au même

Ses inquiétudes sur les suites de l’opération faite au marquis ; il Texhoite ii un religieux abandon.

A Camluai, 17 mars 1713.

J’attends , mon très-cher fanfaii , des nouvelles de cette dernière opération qui devoit achever de découvrir l’os. Le point capital est de ne laisser rien de douteux , et d’avoir une pleine certitude d’avoir bien vu le dernier fond, pour ne s’exposer point à lui laisser ni carie , ni fente de l’os , ni esquille , ni sac, ni corps étranger ; autrement nous courrions risque d’être encore bientôt à recommencer. Puisque vous vous êtes livré patiemment à une si rude et si longue opération ; il faut au moins en tirer le fruit , et ne gâter rien par la moindre précipitation. Ce que je crains est qu’on ne puisse pas tirer les esquelles ou corps étrangers , et qu’on n’ose aller assez avant pour les détacher de peur de blesser les vaisseaux sanguins. Pour la carie, l’application du feu la guérit. Il y aura seulement l’exfoliation de l’os à attendre ; mais dès qu’elle sera faite , et que le fond demeurera sain , les chairs croîtront bientôt , et la guérison radice sera prompte. Il est question de nettoyer patiemment le fond : il n’y a rien de pénible et de long qu’il ne fallût souil’rir pour en venir à bout sans aucun doute. Le Dieu de patience et de soi/aiment vous soutiendra , si vous êtes lidèle à le chercher souvent au dedans de vous avec une confiance filiale. A quel propos disons-nous tous les jours , Xott’e père qui êtes aux deux , si nous ne voulons pas être dans son sein et entre ses bras comme des enfans tendres , simples et dociles ? Comment êtes- vous avec moi , vous qui savez combien je vous aime? 0 combien le Père céleste est-il plus père, plus compatissant , plus bienfaisant, plus aimant , que moi ! Toute mon amitié pour vous n’est qu’un foible écoulement de la sienne. La mienne n’est qu’empruntée de son co’ur ; ce n’est qu’une goutte qui vient de cette source intarissable de bonté. Celui qui a compté les cheveux de votre tête, pour n’en laisser tomber aucun qu’à propos et utilement, compte vos douleurs et les heures de vos é[)veuves. Il est lidèle à ses promesses et à son amour; il ne permettra pas que la douleur ^ous lente audessus de ce que vous pouvez souffrir; mais il tirera votre progrès de la tentation ou épreuve. Abandonnez-vous donc à lui ; laissez-le faire. Portez votre chère croix, qui sera précieuse pour vous , si vous la portez bien. Apprenez à souffrir; en l’apprenant, on apprend tout. Que sait celui qui n’a point été tenté? il ne connoît ni la bonté de Dieu , ni sa propre foiblesse. Je suis ravi de ce que vous vous accoutumez à parler à cœur ouvert à la bonne duchesse {de C/ievreuse); elle vous fera du bien. L’exercice de la simplicité élargit le cœur; il s’récit en ne s’ouvrant point. On ne se renferme au dedans de soimême , que pour se posséder seul par une jalousie d’amour-propre et par une honte d’orgueil. Je reçois avec grand plaisir ce que vous me mandez sur vos deux frères. Il m’est impossible de les invitera venircette semaine, où nous aurons le sacre de M. d’Ypres ’ avec beaucoup d’étrangers et d’embarras ; mais ensuite je prendrai des mesures pour les avoir en liberté et avec une amitié cordiale.

Je vous prie de faire dire à madame la duchesse de Béthune , comme vous n’êtes pas en état de l’aller voir, combien je suis en peine de sa santé , et plein de zèle pour ce qui la regarde. Je suis très-dévoué à elle et à >I. son fils.

Mille amitiés à notre chère malade , dont les soins surpassent ce qu’on auroit pu imaginer : Dieu le lui rende! Je suis en peine de sa triste santé. L’abbé de Beaumont est mieux.

Mille remercîmens à M. Chirac. Il doit être plus touché de mess sentimens que de ceux d’un autre ; non-seulement il fait plaisir de près; mais encore il charme de loin. Je voudrois bien connoître un tel homme : il fait honneur à un art qui a grand besoin que ceux qui l’exercent lui en fassent ; car il est en soi bien douteux , et souvent exercé par des hommes superficie. Des systèmes ne sont que des beaux romans, et les expériences demandent une patience avec une justesse d’esprit qui sont très-rares parmi les hommes. Bonsoir, très-cher fanfan.

’ L’alii»; rio Laval, <jui avoit (*lé chaiiomc l’t grand-vitio lie Cambrai.

VOS

CXXXY

Au meme

Il le prémunit conti le poison des amitiés mundaines, et l’engage à s’ouvrir avec simplicité aux vrais amis.

A Cambrai. 28 mars 1713.

Bonsoir , moD cher fanfan : je suis en peine (le ta longue souilrance pour ton corps et pour ton esprit : des marques de considération que diverses gens te donnent, la dissipation, la vanité , le goût du nioudc . sont encore plus à craindre que les cantiques, (tarde-toi , petit t’aufan, du poison doux et flatteur de l’amitié mondaine. Il faut recevoir avec politesse , reconnoissance , et démonstrations proi)res à contenter le monde, ce que le monde fait d’obligeant ; mais il faut réserver la vraie ouverture et la sincère union de cœur pour les vrais amis, qui sont les seuls enfans de Dieu : par exem- |)lc, tu trouveras , dans madame la duchesse de -Mortemart et dans un très-petit nombre d’autres personnes, ce que les plus estimables amis mondains ne peuvent te donner. Il faut t’ouvrir avec ces bonnes personnes , malgré ta répugnance à le faire. D’un côté , cet etlbrt sert à élargir le cœur, à mourir à la propre sagesse, et à se posséder de soi. D’un autre côté, vous avez besoin de trouver à Paris des amis de grâce , qui ren)placent le petit secours que je lâche de vous donner quand vous êtes ici , et qui vous nourrissent intérieurement. Faute de cette union, tu tomber insensiblement dans un vide, un dessèchement et une dissipation dangereuse. Le chevalier est bon, et tu poux en faire un grand usage ; mais madame do Mortemart te croit encore plus de bien, quoique je ne songe nullement à faire en sorte que tu prennes d’elle des conseils suivis. Penses-y devant Dieu, fanfan , sans t’écouter, et n’écoutant que lui. .le t’aime j)lus que jamais. Tu ne pourrois com[)ren.lro la nature do cette amitié : Dieu , qui l’a faite, le la fera voir un jour. Je te veux à lui, et non à moi; et je me veux tout à toi par lui.

Cxxxvi. au même

Il l’exhorte k une patience soutenue de l’humilité. Mercredi, 29 mars 17 > 3.

Je suis ravi , mon très-cher fanfan , de votre patience 3 mais recevez-la de Dieu comme d’emprunt , sans compter sur elle comme sur votre ouvrage, et la recevant à chaque mom nt , comme un pauvre reçoit l’aumône. La patience qui est nôtre est vaine , courte . trompeuse , et empoisonnée par l’orgueil: celle que nous tenons de la main de Dieu, est simple , humble et désirable. J’attends toujours la dernière opération, et la découverte du fond du mal. N’écrivez point : nulle application. Oculi mei sentper ad Dominum * . Sovez gai : la joie est le fruit du détachement.

On dit que M. l’archevêque de Reims a gagné un procès contre les curés de sa ville sur la congrégation des Jésuites. M. Colin {le P. Lallcinout) vous dira ce qui en est : j’en suis fort curieux. Faites-lui les plus grandes amitiés pour moi. Je suis en peine de notre chère malade ; faites-moi savoir son véritable état ; mais n’écrivez rien vous-même. Tendrement et sans réserve à mon frès-cher fanfan.

Cxxxvii. au même

Il l’exhorte au parfait abandon.

Samedi , I a\ril 1713.

Tt souffres, mon très-cher petit fanfan , et j’en ressens le contre-coup avec douleur; mais il fautaimer les coups de la main de Dieu. Celte main est plus douce que celle des chirurgiens; elle n’incise que pour guérir: tous les maux qu’elle fait se tournent en biens . si nous la laissons faire. Jo \ou\ que tu sois patient sans patience, et courageux sans courage. Demande à la bonne duchesse (*■/(’ C/creuse) ce que veut dire cet ai)parent galimatias. Un courage qu’on possède, qu’on tioiîl comme propre , dont on

• Ps. \MV. I.’i.

jouit , dont on se sait bon gré . dont on se fait jusqu’au dernier fond du mal , et ne hasarder honneur, est un poison d’orgueiL II faut au contraire se sentir foible, prêt à tomber, le voir en paix , être patient à li vue de son impatience , la laisser voir aux autres , n’être soutenu que de la seule main de Dieu d’un moment à l’autre , et vivre d’emprunt. En cet état , on marche sans jambes , on mange sans pain, on est fort sans force : on n’a rien en soi, et tout se trouve dans le bien-aimé ; on fait tout, et on n’est rien , parce que le bien aimé fait lui seul tout en nous : tout vient de lui, tout retourne à lui. La vertu qu il nous prèle , n’est pas plus à nous, que l’air que nous respirons et qui nous fait vivre.

Il faut aller au fond, pendant qu’on y est, pour ta jambe ; autrement ce seroit à recommencer, et on pourroit bien, en recommençant, trouver le mal incurable. Il le deviendroit par le retardement : ainsi il est capital de le déraciner avec les plus grandes précautions. Voilà des lettres que je te prie de faire rendre. Tu sais , mon cber petit fanfan , avec quelle tendresse je suis à jamais tout à toi sans réserve.

rien sur la guérison radice : mais il ne faut pas se presser, il faut laisser des temps de respiration pour apaiser la douleur. Vous êtes en bonnes mains ; les invisibles sont encore meilleures que celles qu’on voit. mille amitiés à cette chère malade , qui nous écrit des lettres dont je suis bien attendri ; elle a presque autant de soin de moi que de vous. Bonsoir , mon très-cher fanfan.

Cxxxix. au même

Témoignages d’amitié , et exhortation au renoncement. Lundi 10 avril au soir, 1713.

Bonsoir , mon petit fanfan. Je t’écris par un homme ami de Blondel , nommé Poisson , qui s’en va en poste à Paris. Toute occasion libre me fait plaisir, et je n’en perds aucune pour te dire ce que tu sais bien. Ma peine sur les longueurs de ton mal est longue comme ton mal même; mais elle ne prend point sur ma santé , parce que je compte sur la patience que Dieu te donnera, et sur l’habileté de ceux qui travaillent à te guérir. Il faut nettoyer le fond , sans péril de recommencer, et aller jusqu’au bout en s’ abandonnant à Dieu. Toute ma peine est de ne pouvoir aller te secourir et soulager : je serois ton garde-malade , et je te servirois fort bien.

Je te prie de dire à M; Colin {P. Lallemnnt), que je compte les jours et les heures pour ce qu’il sait. Je l’ai à cœur autant que lui. Je suis consolé pour toi de ce que la bonne duchesse le tout sans tristesse ni chagrin. 0 qu’on a une {de Chevreuso) te parle, et de ce que tu l’grande et heureuse ressource, quand on a dé- vres à elle. 0 quand pourrai-je l’embrasser tencouvert un amour tout-puissant, qni prend drement? Que Dieu prenne possession de loi et t’en possède pour toute ta vie. 0 qu’on est heureux quand on n’est plus à soi! Le méchant et l’indigne maître ! Un bon maître, c’est celui qui nous aime mieux que nous ne savons nous aimer, et qui ne nous fait jamais aucun mal , que pour notre plus grand bien. Il nous paie de ce qu’il ne nous doit pas, et de ses esclaves il nous fait ses enfans, afin que nous soyons ses héritiers. Son héritage est le ciel, et le ciel est lui-même. Il aura soin de la jambe , si lu lui laisses avoir soin de ton cœur.

.le te |»ric de dire à M. Colin que je ne puis m’empêchcr de reconnuandcr à M. Bourdon

CXXXVIIL AU MÊME.

Cxl. al même

Il désire que madame de Chevry soit pli médecins.

docile aux

Mardi n ;iMil 1713.

NoTiiE chère malade se vante d’être docile , d’une façon qui la convainc de ne l’être pas. Je suis fâché qu’elle réussisse si mal à nous persuader et à se guérir. La lettre grondeuse de son frère , je le vois bien , est un sermon fait à pure perte. Les miens sont de même emportés par le vent. Dieu veuille que le lait tasse tout ce qu’il faut ! En ce cas , la malade seroit plus heureuse que sage ; mais je me consolerai de la voir manquer de sagesse , si le bonheur racornmodoit tout. Je crains bien qu’elle ne soit réduite à se repentir trop tard de son docilité. Je compte que , si vous lui lisez ceci , elle vous battra; mais je voudrois qu’elle nous eût tous battus, et qu’ensuite elle devînt docile. Il s’agit des plus horribles douleurs, d’une prompte mort, et de Dieu, à qui elle manque autant qu’à ses plus chers amis. Si rien ne la touche autant que le goût de ne se contraindre point, je ne sais plus que lui dire ; il ne me reste plus qu’il m’allligei", et qu’à prier Dieu pour elle.

A-l-on vu le bout et tout le fond de la carie? Ètes-vous })lus docile que la malade ? Vous abstenez-vous d’écrire et de parler? Mille l’ois tout à vous , nion cher fanfan , et à la chère malade, (}ue je conjure de me pardonner.

CXLL AU MÊME.

Consolation que lui causent les lettres de madame de Chevry. Exhortation au renoncement.

.liuili, i3 avril J7i:}.

Je suis touché d’un sentiment de joie, quand je vois arriver tous les soirs une lettre avec de l’écriture de la chère malade: mais ensuite je suis fâché de ce qu’elle a pris cette peine en l’état de souffrance oli elle est toujours. Au nom de Dieu , empêchez-la d’écrire , et grande en remerciant. Je ne veux recevoir que les lettres de Dernier ; elle peut les dicter, mais c’est tout. Qu’elle n’espère point me payer en lettres : c’est en remèdes ordonnés par M. Cliirac , qu’elle prendra, que je me croirai bien payé. Et vous, mon très-cher fanfan, soyez tranquille pour reposer votre tête, et rafraîchir voire sang, pendant qu’on fait des opérations capables de l’échauffer.

J’ai commencé à faire connoissance avec le petit cadet. Il me paroît penser un peu , sentir et vouloir. Dieu veuille que nous y trouvions de l’étoffe pour faire un homme. Les hommes travaillent parleur éducation à former un sujet plein de courage , et orné de connoissances ; ensuite Dieu vient détruire ce château de cartes. Il renverse ce courage humain ; il démon cette vaine sagesse : il découvre le foible de celle force j il obscurcit, il avilit, il dérange tout. Son ouvrage est d’anéantir le nôtre , et de souffler sur le nôtre pour l’anéantir. Il nous réduit à croire avec joie qu’il est tout et que nous ne sommes rien. Il ne nous reste que cet aveu , et cet aveu même n’est pas à nous ; il est à chaque moment emprunté de lui. <.>uvrez-lui bien votre coeur pour cet emiuunt continuel. Nous lui devons tout: mais nous ne pouvons jamais lui donner que du sien. C’est un flux et reflux de sa vérité qu’il verse en nous, et que nous lui rendons. Bonsoir, mon très-cher fanfan. Mille choses à la bonne malade. Je suis fort en peine de la Ixume duchesse (de C/ievrciise), à cause de son pied malade ; faites-m’en écrire des nouvelles : vous ne sauriez croire à quel jininl je m’y intéresse.

Kicn- iii iiKiitiiiis de l’ii.cliiii.

CXLIL AU MÊME.

Avantages de la résignation et des amitiés chrétiennes. (Vers la mi-avril 1713.;

Je n’apprends rien sur votre mal , qui nie montre nettement un véritable progrès pour votre guérison , et j’apprends des nouvelles bien tristes de l’étal de notre chère malade. Jugez par là combien je soupire après quelque chose de plus consolant : mais il faut se nourrir du pain sec et dur de la seule volonté de Dieu. Quoiqu’il soit très-sec et très-dur à l’amourpropre , il est tout céleste, et rassasiant pour la vraie foi. Le bon Put (.1/. Dupuy) songe à partir bientôt : c’est un cœur excellent , et un ami d’un grand prix , par son amitié toute vraie et ell’ective. Les gens qui aiment pour l’amour de Dieu , aiment bien plus solidement que les autres. Une amitié de goût et d’amourpropre n’est pas de grande fatigue , elle est de grand entretien : l’expérience vous en convaincra.

Il faut consoler la malade , et l’amuser, puisqu’on ne peut point la soulager autrement. On peut seulement de temps en temps glisser quelque petit mot de ce que la religion a de plus doux et de plus aimable , mais connue par hasard , et sans dessein de la prêcher, ^lille et mille amitiés pour elle : son état me serre le cœur. Bonsoir, mon cher fanfauj dites mille choses à la bonne duchesse , quand vous la verrez. Bien des amitiés aux deux dispulans.

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