Mandement et Instruction pastorale pour la réception de la constitution Unigenitus, partie 2

de l’Ecriture sainte n’est pas absolument nécessaire au salut, lorsqu’il nous dit ’, « qu’un » homme appuyé sur la foi , l’espérance et la » charité, n’a besoin des saintes Ecritures que » pour instruire les autres, puisque beaucoup » de solitaires avec ces trois vertus vivent dans » les déserts, sans le secours des livres saints. »

La malice des hérétiques a contraint quelquefois des Eglises de France de retirer des mains des fidèles les divines Ecritures; elles ne l’auroient pas fait . si elles n’avaient pas eu droit de le faire , ou si elles ne l’avoient pu faire sans danger, et sans illusion. En 1228, à l’occasion des Albigeois, le concile de Toulouse , dont les conciles de Xarbonne , de Cambrai et de Bordeaux ont suivi l’esprit, dans le temps que l’hérésie de Calvin commença à paroître, nous donnent des preuves incontestable de cette autorité de l’Eglise. « Nous défendons, disent les )) Pères du concile de Toulouse % aux laïques » d’avoir les livres de l’ancien et du nouveau )) Testament, à la réserve du Sauter, ou du » Bréviaire pour l’office divin ; mais nous ne )) voulons pas absolument qu’ils aient ceux-là » même traduits en langue vulgaire. »

Cet usage de ne pas permettre indifféremment, et même d’interdire quelquefois la lecture des livres sacrés en langue vulgaire, est attesté invinciblement par le témoignage des plus illustres théologiens \ et par les censures des facultés de théologie les plus célèbres*.

Si vous rappelez, mes chers Frères, les principes que nous venons d’établir, vous comprendrez aisément que la lecture de l’Ecriture sainte peut faire très-utilement une partie de la sanctification du dimanche. « Les dimanches et les » fêtes sont les délices du Seigneur et des gens )) de bien, n dit le Catéchisme du concile de Trente’^ sur ces paroles d’Isaïe ’ : Si vous regardez le sabbat comme un repos délicieux , comme le jour saint et glorieux du Seigneur…; alors vou^ trouverez votre joie dans le Seigneur. Qu’y a-t-il en effet de plus capable d’augmenter ces

’ Homo itaque fide, spc et charitate subnisus , eaque inconcusse retiens, non indiget Scripturis, nisi ad alios insirucndos. Itaque multi per haie tria etiam in soliludine sine codicibus vivunt. S. AiG. de Doct. Christ, lib. i, cap xxxix, n. 43 : tom. lîi, pag. t3. — ’ Prohibenuis etiam ue libres veteris el novi Testamenti laïcs permillalur liabere, nisi forl Psallerium si»e Breviarium pro divinis Officiis, sed ne prasmissos libi-os habeant in vulgari traiislalos, arclissimè inhibcnius. Concil. Tolosattnm , anno 12-29 , can. xiv ; tom. xi Concil. Labb. pag. 430. — 3 JoAN. Gep.son. Lect. [l contra vana ciiriositatem, coiisider. XI. — * Censura Facilite. Tticolog. Paris, adrcrsiis Erasinmn. ■ — ^ Dies festi sunt velut delicifE Domini cl piorum hominum. Caeli. concil. Trident, part. III. de Dci prœcefitis in Decal. contentis. — ^ Si vocaveris Sabbat delicalum el sancti Domini gloriosum ; lune dclectaberis super Dumiuo. Isa. LV.U, 13,14.

U3 t. Mandement saintes délices, dans des ùmcs fidèles et bien disposées, que la lecture do l’Ecriture sainte, « Que mes chastes délices, disoit saint Augus- » tin ’, se trouvent dans vos Ecritures. » Mais le dimanche.cejourqne les fidèles doivent donner tout entier au culte de Dieu, pour reconnaitre et pour adorer celui dont ils reçoivent sans cesse des biens ineffables, peut être sanctifié indépendamment de la lecture de l’Ecriture sainte. I/assistance au saint sacrifice de la Messe, aux offices divins, aux instructions des pasteurs; la fréquentation des sacremens; les prières publiques et particulières; les aumônes, le soulagement des malades et des prisonniers, et les autres exercices de piété et de charité sanctifient pleinement le jour du .Seigneur; et ceux qui ne sont pas en état de lire les saintes Ecritures, seraient bien à plaindre, s’ils ne pouvoient par d’autres moyens satisfaire à un précepte aussi essentiel que celui de la sanctification du dimanche.

Il est donc certain , mes chers Frères , et c’est l’esprit de la constitution, que si la lecture de l’Ecriture sainte est par elle-même très-utile et très-salutaire, elle n’est pas néanmoins nécessaire en tout temps, en tout lieu, et à toutes sortes de personnes; qu’elle peut être défendue quelquefois, comme elle l’a été en elTet dans de certaines circonstances; que les évêques sont en droit de ne la pas permettre, ou de l’ôter à ceux qui en pourroient faire un mauvais usage; qu’on ne la doit lire qu’avec la subordination qui est due aux supérieurs; et que les propositions de l’auteur sont d’autant plus justement condamnées, que , passant les justes bornes de la vérité, elles tendent à détruire la soumission que les fidèles doivent en ce point à l’autorité des pasteurs légitimes.

XX. Que veut dire l’auteur des Réflexions, mes chers Frères, quand il avance -, que c’est un usage contraire à lapraligtiC apostolique et au dessein de Dieu, que celui de ravir au simple peuple la consolation d’unir sa voix à celle de toute l’Eglise? Enlcnd-i^ qu’on veuille détruire l’usage, dans lequel les laïques sont, d’unir leur voix à celle du clergé, pour chanter les louanges du Seigneur? Personne jusqu’à présent n’a voulu empêcher le peuple de chanter l’office divin avec les prêtres. Nous souhaiterions au contraire de faire revivre la ferveur des premiers Chrétiens; nous n’avons pas oublié l’illustre témoignage qui leur a été rendu par

’ SinI casiœ Jelicis mea? Scriplurœ luœ. S. Arc. Coiifrss Mb. Il, cap. ii; n. 3: toin. i , pan. «95. — > Propos. comam. 1.XXXVI.

le paganisme même, lorsque Pline instruisant l’empereur Trajan des dispositions qu’il avoit reçues contre leur conduite, il lui mande’, qu’ils « s’assemblent à un jour marqué avant » le lever du soleil, et récitent entr’cmx des » hymnes à la louange du Christ, comme d’un B Dieu ; qu’ils s’engageaient par serment , non à » quelque crime, mais à ne point commettre « de vol ni d’adultère, à ne point manquer à leur » promesse, à ne point nier un dépôt. » Nous savons que, dans la persécution des Ariens, les fidèles chassés des églises d’Antioche, à la suite de saint Eustathe leur évêque, chantent les psaumes , pour ranimer leur foi ; que saint .\mbroise , persécuté par l’impératrice Justine, passoit les jours et les nuits dans l’Eglise de Milan avec son peuple, dont il admiroit la ferveur à chanter les louanges de Dieu. Nous vous verrions avec joie, mes chers Frères, suivre les exemples des premiers fidèles, qui, selon l’auteur des Constitutions apostoliques - , et selon saint Epiphane \ assistent à tout office divin. Ce n’est donc pas un ouvrage si saint , si ancien, si autorisé, quia excité l’indignation du souverain Pontife, comme des gens malintentionnés l’ont voulu répandre; pensée absurde, formée par l’esprit de calomnie et de révolte, et qui ne mérite pas d’être réfuté.

Les termes de la proposition semblent plutôt porter à croire qu’elle autorise la célébration de l’office divin en langue vulgaire, ou l’obligation de dire tout le canon à haute voix , ainsi que le reste de la Messe , en condamnant l’usage contraire, comme opposé à la pratique apostolique, et à l’intention de Dieu. Cette doctrine a été prescrit par le concile de ’l’rente’, quand il frappe d’anathéme ceux qui « blâme- » roient le rit de l’Eglise Romaine , selon lequel » une partie du canon el les paroles de la con- » sécration se disent à voix basse; et ceux qui » avoient la hardiesse d’avancer que la Messe » ne doit être dite qu’en langue vulgaire. »

On pourroit entendre aussi la proposition en ce sens, qu’on y recommande, pour le peuple, l’usage de lire l’ordinaire de la Messe en langue vulgaire pendant la célébration des divins mystères. Mais, en ce sens môme, qui ne voit la

•Qii’^’l essent solili slalotlie.-inlcluccin coDvciiire, cannenqiie Christo quasi Deo dicere setuni iriviccni ; scquc sacraïuenlo iioii in scelus aliquad obslriiigcre, scd ne furla, ne latrocinia , ne adultera tonimillprent, ne fideiii rallorcnl, ne ileposiluiu appellali abnecaicnt. Pi.i.v. lib. x, Epist. xcvii. — ’ Constit. J]xist. Mb. Il, c. 59, cl lib. III, cap. 31. — ’ S. Envn. iii-ers. Hœn-s. lib, III, hub lin. — ’ Si quis dieul Erclesia! Romansc rilnni, qii submissà voce pas Canonis cl vcilia Consecraliunis profcrniiliir, damnaiidiiin esse; aul linjui lanlnm Tulcari Missam celehrari dcbcie;… oiialhcma sil. CoHcii. Trident, an. xxii, can, IX.

SUR LA COÎSSTITUTION UNIGENITUS.

m lémérité de ces propositions , qui attaquent l’usage contraire , comme s’il étoit opposé à la pratique apostolique et à l’intention de Dieu : quoique cet usage, de ne pas donner au simple peuple l’ordinaire de la Messe traduit en langue vulgaire, ait été pratiqué raèrae dans l’Eglise de France, jusque dans les derniers temps, et qu’il s’y observe encore dans plusieurs Eglises.

Vous voyez , mes chers Frères , que quelque sens qu’on puisse donner à la proposition dont il s’agit, elle est contraire ou aux décisions du concile de Trente, ou aux anciens usages de l’Eglise. Mais remarquez encore avec nous, qu’elle est d’autant plus condamnable, que le passage de l’Ecriture auquel elle est appliquée, est presque le seul dont les hérétiques abusent pour autoriser leur coutume de célébrer l’office en langue vulgaire, et pour condamner la pratique de l’Eglise. On devoit donc prendre la défense de l’Eglise; on devoit au moins s’expliquer si clairement , qu’on ne put être soupçonné de favoriser les hérétiques et les novateurs; le lieu, le temps, les circonstances, tout le demandoit; bien loin de prendre ce parti, il semble qu’on ait voulu donner à l’hérésie des armes contre l’Eglise.

XXI. Nous avons appris avec douleur, qu’on s’est laissé éblouir par des propositions, qui, sous l’apparence de l’ancienne discipline toujours respectable aux fidèles, condamnent l’usage présent de l’Eglise sur l’administration du sacrement de pénitence. Si l’auteur avoit donné aux pasteurs les règles de conduite qu’ils doivent garder à l’égard des pénitens, telles que nous les avons reçues des saints Pères , et que saint Charles les a prescrites dans ses maximes, autorisées par les souverains pontifes, et par le clergé de France dans l’assemblée générale de 1636 et dans celle de 1700’; s’il avoit représenté l’ancienne sévérité de l’Eglise, qui mettoit les grands pécheurs en pénitence, avant que de les réconcilier, pour animer les fidèles de ce temps, par l’exemple des premiers Chrétiens, à profiler de l’indulgence dont l’Eglise use à présent envers eux , en les réconciliant avant la satisfaction: s’il avoit dit qu’on doit différer l’absolution en plusieurs cas et dans plusieurs circonstances , nous ne pourrions que louer son zèle et sa doctrine. Mais il ne se contient pas dans ces justes bornes , il va jusqu’à donner le délai de l’absolution, et la satisfaction au moins faite en partie avant l’absolution , comme une maxime générale , sans apporter aucune excep-¹

tion ni aucune modification. C’est condamner la pratique présente de l’Eglise, et sous le prétexte d’une fausse régularité, introduire une discipline qui pourroit être dans plusieurs occasions très-préjudiciable au salut des âmes.

C’est l’idée que présentent les propositions condamnées ’ ; on y établit que « c’est une con- » duite pleine de sagesse, de lumière et de » charité, de donner aux âmes le temps de )) porter avec humilité, et de sentir l’état du » péché , de demander l’esprit de pénitence et » de contrition, et de commencer au moins à » satisfaire à la justice de Dieu , avant que de » les réconcilier. ■> On n’y fait aucune distinction entre les pécheurs; quoique, suivant les règles de saint Charles, ils doivent être traités d’une manière très-différente, selon la nature du péché, et selon les dispositions des pénitens. Peut-on dire en effet de tous les pécheurs , qu’il faille leur donner le temps de porter avec humilité, et de sentir l’élat du péché, c’est-à-dire , qu’on leur doit toujours différer l’absolution; et que les pécheurs doivent commencer au moins à satisfaire à la justice de Dieu, avant que d’être réconciliés? Ces expressions n’insinuent-elles pas que la satisfaction doit être faite avant l’absolution, et que la plus grande grâce qu’on puisse accorder aux pénitens, est de ne les obliger qu’à faire une partie de la pénitence avant que de les absoudre? N’est-ce pas confondre, contre l’esprit du concile de "Trente ^ la pénitence médicinale, qui est dans de certaines circonstances nécessaire ou utile pour préparer le pécheur à la réconciliation, avec la pénitence satisfactoire, qui fait expier la peine due à la justice de Dieu après que le péché a été remis? Il est vrai, mes chers Frères, qu’il y a des cas dans lesquels on ne doit pas être rétabli d’abord dans la possession des biens dont le péché nous a dépouillés ’. Tels sont les péchés énormes ou publics, les péchés d’habitude, le cas de l’occasion prochaine, le cas d’une restitution ou d’une réconciliation refusées, ou mal à propos différées , et généralement tous ceux dans lesquels le pénitent ne paroît pas suflisamment instruit ou disposé; mais il y en a d’autres où le pécheur doit aspirer ardemment à la possession de ces biens , et où c’est connoître la nature du péché et la nature de la pénitence , que de chercher à renoncer au péché et à eu être délivré par les secours salutaires du sacrement. Le délai de l’absolution n’est donc pas fondé sur la nature du péché en général ,

’ Propos. condom. Lxxxvii. — ’ Concil. Trident, sess. xiv, cap. vui. — ’ Propos. condom. Xxiii, et sur la nature de la pénitence, en sorte qu’il n’y ait de vraie pénitence que celle dont la satisfaction au moins coninicucée précède l’absolution, ni d’absolution véritable, que celle qui suit la satisfaction. Ces expressions nous rappellent l’erreur d(! Pierre de Osnia, si sulenncllenient condamnée on 1428, par la bulle de Sixte IV, iii conlirma le jugement d’Alphonse (^arillo archevêque de Tolède ’ , et qui est citée par la faculté de théologie de Paris*, dans la censure d’un livre intitulé, le Pacifique vrritof//e , dans lequel les môme erreurs étaient contenues.

XXII. Que peut-on penser du quatorzième degré de la conversion du pécheur ’, qui ne lui donne droit, qu’après la réconciliation, d’assister au sacritice de la Messe, si ce n’est qu’avant la réconciliation, et pendant le temps de la pénitence, qui selon l’ancien usage la précéduil, le pécheur ne peut assister au saint sacrifice de la Messe? N’est-ce pas condamner la discipline présente, qui non-seulement permet aux pécheurs d’assister à ce divin sacrifice; mais qui les presse, qui les oblige d’entend-e la sainte Messe les dimanches et les fêtes, dans l’espérance que la vue de ces divins mystères leur inspirera une sainte frayeur, et les portera, en aimant leur foi, à demandera Dieu cet esprit contrit et humilié, qui est le vrai sacrifice du cœur.

Le concile de Trente n’exclut de l’assistance au saint sacrifice de la Messe, que les pécheurs qui sont publiquement et notoirement prévenus de crime ’. Avec quelle témérité veut-on en exclure tous les pécheurs qui ne sont point pécheurs publics? Le même concile ordonne ^ que « les pécheurs publics fassent une péni- » tence publique, laissant cependant aux évc- » ques la liberté de la changer en une péni- » tence secrète, quand ils le croiront plus con- » venable. » Mais les Pères du concile n’ont parlé que des pécheurs publics; et sous le nom d’une pénitence publique , ils n’ont pas entendu tout ce qui se pratiquoit dans l’ancieune

Concil. HisjMiniœ Card. de Aijitirre ; toni. m, pap. 686. — ’En 1641, le 18 juillet. — ■> Pioposit. comam. Lxix. — ’ Neminem pra-leiea , qui publiée el notoriè criniinosus sil , aut sacris interesse pernilllanl. Concil. Trid. sess. xxil, Décréta de servandis et evitandis ht celebration Miss. — ^ .iposlolus monet public pcci-arles palam e^e coiTÎpieuilos. Quainlo igitur ah aliquo pultlicè el iu llmllurimi cnnspeclu criuicii commissum fuenl. uude alios scandalo oUensos comniolosque Tuisse non sil dubilanduni ; Imi conilignain pro inuJo culpîe pœnileiitiam publiée injungi operlet, ul quos exemplo suo ad malos ntores provocavil, sua* eniendalionis testimonio ad rectam revel vitQHi. Kpiseupus laine publico? Iioe pœnitenlla? gonus in aliud secrelum poleril eommularc, quando ila magis judica>erit expedire. Concil. Trid. sess. xxiv, Décréta de Reformatione, cap. VIII.

discipline. Saint Charles ordonne aux confesseurs de savoir les canons de la pénitence, afin qu’ils puissent apprendre aux pécheurs ce que l’ancienne discipline auroit exigé d’eux; mais il no laisse pas à ces confesseurs la liberté de se conformer à toute la sévérité des anciens canons. N’est -il pas juste de condamner des propositions qui tendent à établir une discipline contraire aux règles du concile de Trente, el à l’usage présent de l’Eglise?

Pour nous, mes chers Frères , nous suivons avec joie la doctrine et les maximes d’un concile romain, qui nous apprend que nous devons donner tous nos soins et toute notre application à garder dans l’administration du sacrement de pénitence un si juste tempérament, comme il est aussi marqué dans nos Rituels, « que les raéchans ne puissent se louer de M l’excès de notre facilité , et que ceux qui sont » véritablement pénitens, ne puissent plaindre » de notre extrême sévérité ’. »

Les propositions que nous avons exposées jusqu’à présent , mes chers Frères , attaquent l’Eglise dans ses dogmes, dans sa discipline, dans sa définition môme : celles qui suivent ne tendent qu’à détruire son autorité.

XXIII. Les défenseurs de Jansénius qui se sont révoltés contre l’Eglise, et qui craignent avec raison les censures et les excommunications, font tous leurs efforts pour s’en garantir; ils établissent dans tous leurs écrits que le pouvoir d’communier « est donné à l’E- » glise , pour y être exercé par les premiers » pasteurs du consentement au moins résumé )i de tout le corps - , » c’est-à-dire, du consentement des fidèles. Ils se croient partie de l’Eglise, et peut-être même la portion la plus pure; ils ne consentiront point aux censures portées contre eux : c’est une raison de les mépriser. « Une excommunication injuste ne doit » jamais empêcher qu’on ne fasse son devoir ’ : » mais c’est au tribunal de leur conscience qu’ils s’en rapportent pour décider de la justice ou de l’injustice de l’excommunication ; ils la trouveront certainement injuste , et elle ne les empêchera pas de faire ce qu’ils appellent leur devoir.

Qu’entendent -ils par ce devoir? c’est un terme général ; ils renferment sous cette expression non-seulement les préceptes de la loi naturelle et de la loi divine , mais encore ceux

Nûbis lamen anxie curanlibus , ul nec prenant nostra improbi honiines laudent facililaleni, nec ver pœnilcnles aeeuscnt uoslrain quasi durant crudelilatem. Epist. Cleri Rom. ad S. Cijprian. Concil. I.iibb. tom. i, pag. 6C3.— ’ Prop. coDilani, XC. — s lliiil. xci.

Je la loi positive ; par là un prêtre attaché à leur doctrine s’autorise à ne pas signer le Fornuilaiie, et à dire la Messe, quoiqu’il soit interdit: un laïque à faire ses Pâques, quoiqu’il soit excommunié. « On ne sort jamais de l’E- » glise, suivant leurs maximes ’ , quand on est » attaché à Dieu , à Jésus- Christ , et à l’Eglise >) même par la charité. » Quel est le Janséniste, qui , plein de ces principes, croie devoir déférer aux censures ? Ils disent enlin que « c’est » imiter saint Paul que de souffrir en pais l’ex- » communication et l’auathêrae injuste; » ils disent que Jésus-Christ « rétablit ceux que les " pasteurs ont retranchés par un zèle incom- » sidéré. » Imiter saint Paul, être guéri par Jésus-Christ même des plaies que font les premiers pasteurs, quels motifs ne sont-ce pas pour engager à ne pas craindre les foudres de l’Eglise, et à les mépriser avec autant d’orgueil que de sécurité? Tels sont les principes des propositions condamnées.

Est-ce l’idée que rApôlrc nous donne de ces « armes spirituelles, puissantes en Dieu pour renverser tout ce qu’on leur oppose , pour détruire les desseins des chans, et toute hauteur qui s’élève contre la science de Dieu, pour réduire en servitude les esprits et les soumettre à l’obéissance de Jésus-Christ -? » Que devient la vertu de ce remède que l’Eglise a en main , et qu’elle emploie comme une dernière ressource contre ses enfans rebelles; ce glaive que le concile de Trente appelle « le nerf de la discipline eccl- » siastique, qui est si salutaire pour contenir » les peuples dans le devoir ^; » et que saint Grégoire veut que «l’on craigne, lors même » qu’il frappe injustement’? » Non, mes chers Frères , nous le disons avec confiance ; votre soumission et votre respect pour l’Eglise , vous feront éviter les pièges que l’on vous tend ; vous démêler l’esprit de ces propositions, malgré les apparences de la vérité dont elles sont revêtues , et vous recounoitrez qu’en attaquant le pouvoir des pasteurs ou ne cherche qu’à assurer l’impunité à ceux qui , refusant de se soumettre aux constitutions d’Innocent X et d’Alexandre VII, et de signer le Formulaire, résistent avec opiniâtreté à l’autorité la plus légitime et la plus respectable. Il est vrai que le pouvoir d’communier a

• Propos. condom. xcii, xciii.— ’ Kam arma iiiiliija; nostra non caïualiasunl; scd poleiilia Deo ad dcslruLlioiicni uiuiiilionuni, CMiisilia deslrucjilos, cl umneiii alliludiiicni cïloUcnleni se adversus scienliam Dci, cl in capliviialcm rediccnles (imiicni iulellMluiu lu obsequium Chrkii. Il Car. x, 4, 3. — 3 Concil. Tridcul. scss. XXV. Décret de Uefonnal. cap. m. — < h aulent qui sub manu pastores e»l , lijari limcal, vel injuste. S. Gr.EC. f.»P. Homil. XXVI in Evang. n. 6, p. Iâ56.

FEKELO.N’. IO.n£ V, été donné à l’Eglise en la personne des premiers pasteurs, et si la |)ropositiûu n’alloit pas plus loin ’, elle seroit orthodoxe ; mais iKn’est pas vrai que les premiers pasteurs le reçoivent du corps de l’Eglise, c’est-à-dire des fidèles. Le pouvoir d’communier fait partie du pouvoir des clefs que Jésus -Christ même donna aux apôtres immédiatement , et dans leurs personnes aux évèques , qui sont leurs successeurs. Il n’est pas vrai que les évêques ne puissent communier que du consentement au moins résumé de tout le corps, c’est-à-dire, de tous les fidèles de leurs diocèses. Jésus- Christ n’a pas assujéti les premiers pasteurs , dans l’exercice de leur pouvoir, à ceux qui leur sont soumis.

Il est vrai qu’entre les deux extrémités , de trahir la vérité , ou de subir une excommunication - , il n’y a pas à balancer. On ne doit jamais trahir la vérité ; mais on sent que, dans le temps et dans les circonstances où la proposifion a été avancée, l’application naturelle de ces termes, trahir la vérité, regarde la signature du Formulaire, par laquelle les partisans de Jansénius croient faussement la vérité trahie.

D’ailleurs il n’est pas vrai qu’on doive souffrir en paix toute excommunication injuste , il n’y a que le cas où l’on se trouveroit dans l’impuissance de prouver l’injustice et la nullité d’une excommunication , qu’on la doit soullrir en paix ; mais si l’on peut faire connoitre cette nullité et cette injustice, il n’est plus permis d’être tranquille. On ne doit pas souffrir en paix la privation des sacremens ; ce seroit les mépriser, que de ne pas faire tous ses efforts pour se faire relever d’une excommunication, qui prive de la participation de ces sources sa~ crées de la grâce, et de la société des fidèles. L’exemple de saint Paul, qui n’a jamais été excommunié, est une pure illusion.

Enfin il n’est pas vrai que Jésus-Christ guérisse les plaies que fait la précipilafion des pre-’ miers pasteurs ^, c’est-à-dire, une excommunication précipitée ; cela ne se pourroit dire que dans le cas d’une excommunication, qui, quoique injuste, séparent extérieurement du corps de l’Eglise ceux qui en seroient frappés, et qui feroient tout ce qui seroit en leur pouvoir pour s’en faire relever, ou qui seroient dans l’impossibilité absolue de le faire; et c’est de ces derniers dont parle saint Augustin ’ , quand il

’ Propos. condom. xc. — ’ Ibid. xcii. — s Ibid. — < Hos corona in occuUo Pater, iii occullo videns. S. Aie. De vera fieli(/ion, cap. vi, u. (I ; loiu. i, paj. 752.

MANDEMENT dit que «le Père céleste , qui voit le secret des » cœurs , les couronne en secret. » Mais hors de ces cas , ou cette excommunication ne lilesse joint , et Jésus-Christ n’a pas de blessure à >,’ui’’rir; ou elle hlcsse , et les blessures qu’elle l’ait ne sont guéries que quand ou est rétabli dans l’Glise par l’autorité visible des pasteurs, après une soumis-sion et une satisiactioin convenable.

XXIV. La quatre-vingt-onzième proposition, mes chers Frères, est aussi très-justement condamnée. « La crainte , dit -on , d’une exconi- » munition injuste ne nous doit jamais em- » pêcher de faire notre devoir. » Si l’injustice de l’excommunication est constante , si le devoir est un devoir réel et véritable , la proposition renferme une vérité, ’a laquelle il est impossible de se refuser ; mais si l’excommunication n’est injuste que dans l’idée de celui qui en est frappé; si le devoir est un faux devoir; s’il y a même de l’incertitude sur l’injustice de l’excommunication et sur la réalité du devoir, la proposition est fausse, et d’autant plus dangereuse, qu’elle se présente sous l’apparence de la vérité. Cette proposition, vraie dans la première supposition, fausse dans’autre, est au moins copieuse, et favorable aux partisans de Jansénius. La circonstance des temps et des erreurs qui affligent l’Église, la nature de l’ouvrage, la situation de son auteur, tout sembloit exiger que dans une matière aussi délicate ou s’expliquât clairement et sans ambiguïté; et tout détermine au mauvais sens, quand le vrai sens n’est pas mis en évidence.

Pour en être convaincu, il n’y a qu’à lire les écrits qui, depuis près de soixante ans qu’on a commencé à demander la signature du Formulaire , ont été répandus dans le public. Il y en a de l’auteur même des Jtc flexis morales , où il s’explique clairement’. Ils enseignent qu’une excommunication injuste ne doit jamais empêcher de faire son devoir; mais ils décident en même temps , que le refus de la signature du Formulaire est un vrai devoir; et que l’excommunication attachée au refus de cette signature est une excommunication injuste.

Reconnoissez, mes chers Frères, les justes raisons qui ont porté le souverain pontife à condamner cette proposition ; reconnoissez aussi l’artifice avec lequel on a publié que l’esprit de la Constitution éloit qu’on déférât à toutes

’ Causa Quesnellianu, paj. UO.

sortes d’excommunications, sans excepter même celles qui seroient lance pour nous faire agir contre des devoirs essentiels et invariables, afin d’alarmer, par cette supposition, les lidèles de tous les étals , et les magistrats en particulier.

Pourquoi, rians un livre do prati(|uc, et destiné à l’instruction des fidèles , même des plu» foibles et des plus ignorans ; pourquoi diner pour maxime , sans aucune précaution, que la crine d’une excomi/mnicatian injuste ne doit jamais nous empecher de faire notre devoir? Une telle proposition ne sauroit manquer d’être un piège à des lecteurs peu éclairés, si elle n’est accompagnée de correctifs qui les empêchent de tomber dans l’erreur, et si on ne prend soin de démêler ce que cette maxime peut avoir de vrai, d’avec ce qu’elle contient de faux.

Il auroit donc fallu , si l’on vouloit parler de l’excommunication injuste, distinguer les différentes sortes d’excommunications injustes, et les différentes espèces de devoirs. Il auroit fallu observer que celles qui sont a jure , c’est-à-dire , qui sont fondées sur les anciens canons et sur les décisions reçues généralement dans l’Eglise, ne sont jamais injustes ; quoique celles qui sont 06 homine , c’est-à-dire, qui partent de quelque puissance ecclésiastique , puissent être injustes quelquefois. Il auroit fallu enseigner que chaque particulier n’est pas juge de la justice ou de l’injustice de l’excommunication portée contre lui ; que dans le doute la présomption est toujours pour les supérieurs; et que les inférieurs doivent obéir jusqu’à ce que le doute soit levé par un jugement juridique. Il auroit fallu distinguer les devoirs de la loi naturelle et divine, qui sont immuables, tels que sont le culte de Dieu , la lîdélilé qu’on doit à son prince et à sa patrie; et les devoirs, qui changent quelqueibis, et dont on doit s’abstenir dans de certaines circonstances , tels que sont les exercices extérieurs de la religion , dans le cas des excommunications auxquelles on doit déférer. Après avoir distingué ces différens devoirs, il auroit encore été nécessaire d’expliquer que, dans le doute , un particulier ne doit pas s’en rapporter à lui-même pour décider si ce qu’il croit devoir est véritablement devoir.

C’étoit là, mes chers Frères , les règles que l’on devoit suivre , si on avoit eu pour objet d’instruire les fidèles des véritables maximes sur l’excommunication; mais on n’a cherché qu’à rassurer contre les foudres de l’Eglise, ceux qui, par la crainte des censures, pouriAl roicnt être engagés à se soumettre aux constitutions des souverains pontifes Innocent X et Alexandre VII, et à signer le Formulaire.

XXV. Nous sommes bien persuadés , mes chers Frères , que vous ne pourrez lire sans indignation, vous qui êtes pleins de respect et d’amour pour l’Eglise, le portrait affreux que l’on fait, dans les dernières propositions ’ , de l’étal présent , où l’on voudroit vous faire croire que se trouve cette sainte épouse de Jésus- Christ. Vous verrez l’auteur des Béflexions morales s’ériger en juge souverain , et condamner toutes les puissances. Il dit que les pasteurs «dominent sur la foi des fidèles, et qu’ils y >i entretiennent des divisions pour des choses » qui ne blessent ni la foi , ni les mœurs; que » les vérités sont devenues comme une langue » étrangère à la plupart des Chrétiens; et la )i manière de les prêcher , comme un langage )) inconnu , éloigné de la simplicité des apôtres, )) au-dessus de la portée du commun des fidèles; )) et qu’on ne fait pas réflexion que ce déchet )) est une des marques les plus sensibles de la » vieillesse de l’Eglise , et de la colère de Dieu » sur ses enfans. »

Qu’entend -il par la vieillesse de l’Eglise? Saint Paul , dans le passage auquel la réflexion est appliquée, rappelle une prophétie d’Isaïe , qui annonçoit la fin de la Synagogue. Nous annonce-t-on la fin de l’Eglise? si elle est dans sa vieillesse, elle est prête à périr, suivant ce que nous lisons dans l’Epitre aux Hébreux, sur le sacerdoce de l’ancienne loi : Quod autem antiquatur et nescit, prope interitum est-. L’Eglise cependant ne doit jamais finir ; elle, est le règne de Dieu , qui est éternel ; si elle est étrangère sur la terre, sa véritable patrie est dans le ciel; et loin d’y trouver sa fin, elle y doit régner dans les siècles des siècles.

Ce n’est pas assez pour l’auteur des RêjUxions morales d’avoir insinué que les pasteurs de l’Eglise dominent sur la foi des fidèles, et que les prédicateurs parlent un langage inconnu. Il dit encore expressément que « toutes les puissances » sont contraires aux prédicateurs de la vérité ; » que les membres les plus sains et les plus » étroitement unis à l’Eglise sont regardés » comme indignes d’y être; que nous sommes » dans un temps déplorable , où l’on croit » honorer Dieu en persécutent la vérité et » ses disciples ; qu’on est aveuglé par sa propre » passion , ou emporté par celle des autres ; et » qu’on change en odeur de mort ce que Dieu

)i a mis dans son Eglise pour y être une odeur » de vie. »

Il n’est pas plus fidèle à la vérité, ni plus soumis à l’autorité des pasteurs, quand il déclare que « rien n’est plus contraire à l’esprit » de Dieu et à la doctrine de Jésus-Christ que )i de rendre les sermens communs dans l’E- » glise ’. » Ce ne sont pas sans doute ceux que la nécessité et l’utilité ont introduits dans les tribunaux ecclésiastiques et séculiers, et dans le commerce des hommes, pour assurer la bonne foi pur le respect dû à la majesté de Dieu , que l’auteur voudroit abolir. Ses principes favorables aux Jansénistes , ne marquent que trop que c’est le serment que font ceux qui signent le Formulaire dont il se plaint. Mais ce sont les papes qui l’ont établi; ce sont les évêques qui l’ont reçu, ce sont les besoins de l’Eglise , et la nécessité de discerner les personnes infectées des erreurs de Jansénius, de celles qui ne le sont pas, qui ont obligé d’exiger ce serment. (Jet exemple est fondé sur l’ancien usage des conciles. Malgré des autorités si respectables , c’est assez que ce serment serve à faire connoîlre les disciples de Jansénius, et à s’opposer aux progrès de leurs erreurs, pour que cet auteur s’en plaigne , qu’il le regarde comme une occasion de parjure, comme un piège -dressé aux foibles et aux ignorans , comme un moyen de faire quelquefois servir le nom et l’autorité de Dieu aux desseins des chans, et enfin comme contraire à l’esprit de Dieu et à la doctrine de Jésus-Christ.

.XXVI. Vous sentez, mes chers Frères, de quelle conséquence sont ces maximes, d’autant plus pernicieuses que, cachées, comme nous l’avons déjà remarqué, à l’ombre de la loi divine, elles peuvent séduire plus aisément. L’audace ne s’est pas bornée à chercher à l’erreur un asile aussi saint ; on a osé encore altérer le texte sacré du nouveau Testament; on s’est servi de la version de Mons , qui a été censurée depuis long-temps; on s’est éloigné en diverses façons de la version Vulgate , qui est en usage dans l’Eglise depuis tant de siècles, et qui doit être regardée comme authentique par toutes les personnes orthodoxes; et l’on a porté la mauvaise foi jusqu’au point de détourner le sens naturel du texte, pour y substituer un sens étranger, et souvent dangereux. C’est ce que le Pape nous déclare; et c’est ce que nous avons reconnu en beaucoup d’endroits : preuve certaine de ce que disoit autrefois Tertullien,

’ Propos, condom. xciv, xcv, xcvi, xcvil, xcviii, xcix, c— ’ Hel/r. vii, 13.

’ Profil. condom. ci.

I. MANDEMENT, etc.

que ceux, « qui ont résolu de changer la doc- » Trine de la foi , se trouvent daus la néces- » site d’altérer les sources où l’on puise la » vérité ’. »

XXVII. Au reste , si nous ne nous sommes point arrêtés à remarquer les erreurs des propositions V, xxvni, xli, Lxvi, Lxx, Lxxi , et de quel(jues autres, c’est (jue le venin en est si visible , qu’on n’a pas cru qu’il fût besoin ni de preuves ni d’éclaircissement pour le l’aire apercevoir, même au commun des fidèles. Il étoit donc juste que le zèle du Pape , en donnant la constitution, répondît au zèle du Roi qui l’avoit demandée. Sa Sainteté , toujours attentive aux besoins de l’Eglise, n’a rien oublié pour mettre la foi en sûreté contre les erreurs des Jansénistes. Ce saint pontife, fidèle imitateur des apôtres, et rempli du même esprit qui a toujours animé ses prédécesseurs , s’est donné tout entier et sans relâche à la défense de la vérité. Quel bonheur pour vous, mes chers Frères, de pouvoir espérer que les efforts des novateurs céderont enfin à l’union qui règne entre la puissance ecclésiastique et la puissance royale ! « C’est un efl’et de la miséri- » corde divine, disoient les Pères du cinquième » concile d’Oidéans 2 , lorsque les vœux des » princes s’accordent avec l’esprit des pasteurs » de l’Eglise. »

Quelles grâces ne devons-nous pas rendre à Dieu , de voir que le Roi , ce prince si religieux, n’a pas cessé un moment, dans les temps les plus difficiles, de donner tous ses soins pour conserver dans son rojaume la pureté de la foi; et que, généreux défenseur de ses sujets, il fait sa principale gloire d’être toujours le protecteur de la vérité? Disons avec joie et avec justice de ce grand prince, ce que les Pères du concile de Chalcédoine disoient de l’empereur Marie’ : « Sa foi fait la gloire de l’Eglise, » sa vie la siireté de ses sujets; » et prions le Seigneur qu’il prolonge des jours, qui, destinés pour le bonheur de la France, ne seront jamais assez longs, si Dieu écoute nos désirs et nos besoins.

Il ne nous reste, mes chers Frères, qu’à demander avec l’Apôtre au Dieu des lumières et au père des miséricordes, qu’il vous remplisse de la connaissance de sa volonté, qu’il vous donne

’ Quibus pioposiUim fulUlilcr lioccnili, eos ncccssilas coecit alilcr disponcriili insirumeiila doclriiiï… illis non potuisset surredcre coriuplcla domina; sua-, suo torruplela iiislrunieiiloiura ejus. Teutii,. de Prœscrip. cap. xxxvill. — » Ad di- ■viiiam graliain rcfcrcndum est tuni vol principum coiicordaiil annis sacerdotum. Concil. Aure. /’, ami. SS9 : loi. i. Concil. Galliœ — ’ Concil. Chalcedon. ad. vi : loi. iv Conc. fag. 60S.

l’esprit de sagesse , l’esprit d’intelligence ; afin que vous conduisant d’une manière digne de lui , vous cherchiez à lui plaire en tout , que vous portiez les fruits de toutes sortes de bonnes œuvres, et que vous avanciez dans la connaissance de Dieu’.

Que le Dieu de l’espérance vous comble de paix et de joie dans votre foi : Eis acte spei

IIKPLEAT vos OMM GALDIO ET PAGE IN CKKDENDO ^.

XXVllI. A CES CAUSES, lecture faite de la constitution de notre saint père le pape Clément XI, du 8 septembre 1713, qui commence par ces mots : L nigcnitus Dei Filius , apiès en avoir conféré avec des théologiens pieux, savons et zélés, et tout considéré, le saint nom de Dieu invoqué , nous la recevons purement cl simplement avec respect et soumission. En conséquence, nous condamnons le livre du P. Quesnel , intitulé : Le Nouveau Testament en français , avec des réflexions morales sur chaque verset, à Paris 1099; et autrement. Abrégé de la morale de l’Evangile , des actes des Apôtres, des Epi très de saint Paul, des épîtres canoniques , ou pensées chrétiennes sur le texte de ces livres sacrés; à Paris 1693 et 1691, et les cent une propositions qui en ont été extraites, de la même manière et avec les mêmes qualifications que noire saint père le Pape les condamne par sa constitution. IJéfendons à tous les fidèles de l’un et de l’autre sexe de notre diocèse, d’écrire ou de parler sur lesdits livres et propositions autrement qu’il n’est marqué dans ladite constitution; comme aussi de lire ou de garder, tant ledit livre que les libelles ou mémoires, tant manuscrits qu’imprimés, que le susdit P. Quesnel ou ses adhérer ont déjà osé publier ou |)ublieront dans la suite pour la défense dudit livre ou desdites propositions condamnées : ordonnant à nos diocésains d’en apporter ou envoyer incessamment à notre secrétariat tous les exemplaires qui sont entre leurs mains, le loul sous peine d’excommunication encourue par le seul fait, comme il est porté par ladite constitution. Déclarons que nous procéderons par les voies de droit contre ceux qui oseront parler ou écrire contre ladite constitution , et soutenir ou insinuer la doctrine qui y est condamnée.

Ordonnons que ladite constitution sera lue en françois, avec l’endroit de notre présent mandement, qui commence, .\ ces aises, aux

’ Non cossamus pin vobis orantes et postulâmes ul impicaraini aRnilionc voluiilalis ejus, in omni sapioiilia el intellectu spiri- (ali ; ul ainbuiclis digue Doo per onuiia placentes; iu omni opcrc bono riuclintanles, cl crescenles iu scientia Dci. Coloss. i, 9, tO. — ’Auni. XV, 13.

Uî)

prônes des messes paroissiales , el enregistré an greffe de notre officialité, afin que l’on s’y conforme dans les jugements ecclésiastiques, et que tant ladite constitution que notre présent mandement et instruction pastorale seront lus en leur entier dans toutes les communautés séculières et régulières de notre diocèse, soidisant exemptes ou non exemples; enjoignant aux supérieurs de tenir la main et de veiller à l’exécution du présent mandement.

Donné à Cambrai le 29 juin 1714.

f François, archevêque duc de Cambrai.

Par Monseigneur.

SliÉVENARD, secrétaire.

Faite par notre très-saint père le pape clément xi

De plusieurs prnposilions, extraites d’un livre imprimé en fiançois et divisé en plusieurs tomes, intitulé: Le

Nouveau Testament en français, avec (tes ré/lions morales sur chaque verset, à Paris, 1699, et aulre ment : Abrégé de la morale de l’Evangile, des Epitres de saint Paul, des Epitres Canoniques et de l’Apocalypse, ou Pensées chrétiennes sur le texte de ces livres sacrés, elc. à Paris, 1693 el 1694.

Avec la prohibition tant de ce livre que de tous les autres, qui ont paru, ou qui pourront paroître à l’avenir pour sa défense.

-o.»c-

Deviens episcopis

Servus servorum dei

Universis Chridi fidetihis salutem et apostolica bmedictionem.

Umgenitls Dei Filius, pro nostra et totius mundi salute Filius hominis factus, dum discipulos suos doctrinà veritatis instruire, universamque Ecclesiam suam in aposlolis erudiret , prœsenlia disponens , et futura respiciens, prœclaro ac saluberrimo document nos admonuit , ut attcnderemus a saisis prophetis qui veninnt ad nos in vestimentis ovium; quorum nomine potissimùm dernonstrantnr raagistri illi mendaces , el in deceptione illusores , qui splendidà pietatis specie prava dogmata tenter insinuantes, introducunt sectas perditionis sub imagine sanctitatis; utque faciles incautis obrcpant, quasi déponentes lunam pellem, et sese divin legis sententiis, velut quibusdam ovium velleribus,obvolventes, sancfarum Scripturarum , coque etiam ipsius novi Testamenti verbis, quœ multipliciter in suam aliorumque perditionem dépravant, nequiter

Clément évèque

Serviteur des serviteurs de Dieu

A tous fidèles Chrétiens salut et bénédiction apostolique.

LoRSOiJE le Fils unique de Dieu, qui s’est fait Fils de rhomme pour notre salut et pour celui de tout le monde, enseignoit à ses disciples la doctrine de la vérité, et lorsqu’il instruisoit l’Eglise universelle dans la personne de SCS apôtres , il donna des préceptes pour former celte Eglise naissante ; et prévoyant ce qui devoit l’agiter dans les siècles futurs, il sut pourvoir à ses besoins par un excellent el salutaire avertissement; c’est de nous tenir en garde contre les faux prophètes , qui viennent à nous revêtus de la peau des brebis; et il désigne principalement sous ce nom, ces maîtres de mensonge, ces séducteurs pleins d’artifices, qui ne font éclater dans leurs discours les apparences de la plus solide piété, que pour insinuer imperceptiblement leurs dogmes dangereux , et que pour introduire, sous les dehors de la sainteté, des sectes qui conduisent les hommes aliuluntiir : antiqui srilicet, a quo progcnili suiit , inciiilacii parents exclu ac iiiaj,’isti’iio edocti , nullam uiiiiiino ossc ad l’alIciHluin cxpHditiort’iii viatii, quàrn ni, ubi nid’iii erroris subinlroducitur fraudiilenlia , ibi divinorum verborum prajtcndalur auctoritas.

His nos ver divinis montis insfnieti , iilii pi’imùm, non sine intima tordis nostri amaritudine, accepimus lilium quemdam , gallico idiomale olim inipressum, et in pluies tomos distributum, sub titulo : Le nouveau Testament en fruHçois , avec des réflexions morales sur chaque verset, etc. A Paris 1099. Ab’lei- vert» : Abrégé de la morale de i Evangile , des Actes des Apôtres , des Epitres de saint Paul , des Epîtres Canoniques , et de l’Apocalypse ; ou Pensées chrétiennes sur le texte de ces livres à leur perte; séduisant avec d’autant plus de facilité ceux qui ne se défient pas de leurs pernicieuses entreprises, quo comme des loups, qui dépouillent leur peau pour se couvrir de la peau des brebis, ils s’enveloppent, pour ainsi parler, des maximes de la lui divine, des préceptes des saintes Ecritures, dont ils interprètent malicieusement les expressions , et de celles même du Nouveau Testament, qu’ils ont l’adresse de corrompre en diverses manières pour perdre les autres, et pour se perdre euxmêmes. Vrais fils de l’ancien père de mensonge, ils ont appris par son exemple et par ses enseignemens , qu’il n’est point de voie plus sûre ni plus pronqjte pour tromper les âmes , et pour leur insinuer le venin des erreurs les plus criminelles , que de couvrir ces erreurs de l’autorité de la parole de Dieu.

Pénétrés de ces divines instructions , aussitôt que nous eûmes appris dans la profonde amertume de noire cœur , qu’un certain livre imprimé autrefois en langue françoise , et divisé en plusieurs tomes, sous ce titre : Le Nouveau Testament en français, avec des Ké flexis morales, etc.; que ce livre, quoique nous l’eussions déjà condamné , parce qu’en effet les vérités catholiques y sont confondre avec plusieurs dogmes faux et dangereux , passoit encore dans l’opinion de beaucoup de personnes pour un sacrés, etc. A Paris 1693 etiGM; tametsi alis livre exempt de toute sorte d’erreurs; qu’on le a nobis dainnatum , ac rêver catholicis verila- mettoit partout entre les mains des fidèles, et tibus pravaruni doclrinarum mendacia multi- qu’il se répondit de tous côtés par les soins fariam permiscentem , adhuc tainen tanquam alléctés de certains esprils ennuis,qui font alj omni errore iinmuiiem , a pluribus haberi , de continuelles tentatives en faveur des nou-

Christi fidelium manibus passent obirudi , ac veautés ; qu’on l’avoit même traduit en latin , nonnullorum nova semper tentanlium consilio afin que la contagion de ses maximes permet operà sludiosè nimis quaquaversùm Uisseminari , etiam latine reddiluni, ut perniciosœ institutionis conlagium , si fieri possit , pertranseat de gente in gentem , et de regno ad populum alteruni : versutis hujusmodi seductiouihus , atque fallaciis, credilum nobis Doniinicum gregem in viam perditionis sensi abduci sunniiopere doluimus; adeoque pasioralis non minus cura; nostiu; sliniulis, quàrn frc(]iienlilius orcieuses passât, s’il étoit possible, de nation en nation, et de royaume en royaume : nous fûmes saisis d’une très-vive douleur, de voir le troupeau du Seigneur, qui est commis à nos soins, entraîné dans la voie de perdition par des insinuations si séduisantes et si trompeuses. Ainsi donc également excités par notre sollicitude pastorale, par les plaintes réitérées des personnes qui ont nn vrai zèle pour la Foi tliodox;c fldci zclatorum quereiis, maxime ver orthodoxe, surtout par les lettres et par les compluriuin venerabilium fratrum , prœserliin (Jallia; episcoporum, litteris ac precibus excitati , gliscenti morbo, qui etiam aliquando posset in détériora quœque proruere , validiori aliquo l’medio oliviani ire decrcvimus.

Et quidem ad ipsam ingruentis mali causam provi^e nostr;e considerations intuitu convertenles, perspicuè novimus summam hujusprières d’un grand nombre de nos vénérables frères les évêques de France , nous avons pris la résolution d’arrêter, par quelque remède plus cflicace , le cours d’un mal qui croissoit toujours, et qui pourroitavec le temps produire les plus funestes effets.

A()rès avoir donné toute notre application à découvrir la cause d’un mal si pressant, et après avoir fait sur ce sujet de mùrcs et de

Des réflexions morales

modi libri perniciem ideo polissimùm progredi, et iiivalescere , quôd eadem intus latet, et velut improba ames, nonnisi sect iilcere foras erumpal; cùm liber ipae primo aspectu gentes specie quàdam pietatis illicitat; mollili enim sunt sermones ejus super oleum, sed ipsi sunt jacula, el quidem intende arc ila ad nocendiun parla, ut agitent in obscuro rectos corde. Nihil propterea opportunius aut salubrius pra;- stare nobis posse arbitral! sumus, quà si fallacem libri doclrinaui gcneratim solummodo a nobis Lacteuus indicat, pluribus singillatiia ex eo exceptis propositionibus, dislinciius et aperliùs explicaremus , atque universis Christ fidelibus noxia zizaniorum semina a medio tritici , quo tegebantur, educla, velut ob oculos exponeremus. lia nimirum denudatis, et quasi in propalulo positis, non unoquidem aut altère, sed plurirais, gravissiniisque,tnm pridem damnatis, lum etiam nov adinventis erroribus , plan confidimus, benedicite Domino, fore omnes tandem perte ara manifestœque veritati cedere corapeilanlur.

Id ipsum maxime e re catholica futurum, et sedandis, prœserlim in florentissimo Galliœ regno exortis ingenioruni varie opinantium , jamque in acerbiores scissuras protendentium , dissidiis appriiiie prolicuum; conscientiam denique tranquiUitali perulile, et propemodum necessarium, non modo praefati episcopi , sed et ipse in primis charissimus in Christ filius noster Ludovicus , Francorum rex Christianissimus , cujus eximium in tuenda catholicae fidei puritate exstirpandisque erroribus zelum satis laudare non possumus, saepius nobis est contestatus; repetilis propterea ver piis, el christianissimo rege dignis officiis, atque ardcntibus votis a nobis efflagilans, ut instanti animarum necessitate prelat quantociùs apostolici censura judicii consuleremus.

Hinc, adspirante Domino, ejusque cœleste sérieuses réflexions, nous avons enfin reconnu très-distinctement, que le progrès dangereux qu’il a fait et qui s’augmente tous les jours, vient principalement de ce que le venin de ce livre est très -caché, semblable à un abcès dont la pourriture ne peut sortir qu’après qu’on y a fait des incisions. En effet, à la première ouverture du livre, le lecteur se sent agréablement attiré par de certaines apparences de piété. Le style de cet ouvrage est plus doux et plus coulant que l’huile-, mais ses expressions sont comme des traits prêts à partir d’un arc, qui n’est tendu que pour blesser imperceptiblement ceux qui ont le cœur droit. Tant de motifs nous ont donné lieu de croire que nous ne pouvons rien faire de plus à propos ni plus salutaire, après avoir jusqu’à présent marqué en général la doctrine artificieuse de ce livre, que d’en découvrir les erreurs en détail; et que de les mettre plus clairement et plus distinctement devant les yeux de tous les fidèles, par un extrait de plusieurs propositions contenues dans l’ouvrage, où nous leur ferons voir l’ivraie dangereuse, séparée du bon grain , qui la couvroit. Par ce moyen nous dévoilerons et nous mettrons au grand jour, non-seulement quelques-unes de ces erreurs; mais nous en exposerons un grand nombre des plus pernicieuses, soit qu’elles aient été déjà condamnées, soit qu’elles aient été inventées depuis peu. Nous espérons que le ciel bénira nos soins; et que nous ferons si bien connoître et si bien sentir la vérité, que tout le monde sera forcé de suivre ses lumières.

Ce ne sont pas seulement les évèques ci-dessus mentionnés, qui nous ont témoigné que par ce moyen nous ferions une chose très-utile et très-nécessaire pour l’intérêt de la foi catholique et pour le repos des consciences, et que nous mettrions fin aux diverses contestations qui se sont élevées principalement en France, et qui doivent leur origine à de certains esprits, qui veulent se distinguer par une doctrine nouvelle, et qui tâchent de faire naître dans ce royaume florissant des divisions encore plus dangereuses; mais même notre très-cher fils en Jésus-Christ, Louis, roi de France très-chrétien, dont nous ne pouvons assez louer le zèle pour la défense et pour la conservation de la foi catholique , et pour l’extirpation des hérésies; ce prince, par ses instances réitérées, et dignes d’un roi très-chrétien , nous a fortement sollicité de remédier incessamment au besoin pressant des âmes par l’autorité d’un jugement apostolique.

Touchés de ces raisons , animés par le Sein ope confie, salulnrc opus se(]ul6 diligenterque, ul rci inal^iiiliuin |insliil;iliat, rifrgressi siirniis , ;u- ]ilurimas ex pri’dklo liliio . jiixia siiprà reronsitas r(’spo(’liv(’’ cililinncs, liildilcr extradas, et lui gallico tum laliiio idioinate expressa proposilioiics a cninpiurihus in sacra theologia magistris, priinô fpiidcni coram duobus ex veiierahilil)!!:-; (Valril)ii’; iinstris sanctoe lîotnana’ Ecclesia^ rardinalilm^ accuralè dicti : dciiidc \ori’) coram nnliis, adhibilo ctiarn aliorum pliirifiiorum cardinalium consilio , qiiàrn maxiiiià diligentià ac maturitate : singularuiti insuper propositionutn cum ipsemet libri textu exaclissimè fiirlà follalione , pkiries ilcratis congrcgatiouilius , expandi et examinant mandavimus. Hujusmodi aulcm propositiones sunt qua; suquuntur , videlicet :

I. Quid aliud remanet anima, qu;c Devin , atque ipsius gratiam misit, nisi peccaluin, et peccali consecutiones , superba pauperlas, et segnis indigeritia , boc est, generalis iuipotenlia ad laborem, ad oralionem, et ad omne opus bon uni?

II. Jesu Christi gratia, principiuni efficax boni cujuscumque generis, necessaria est ad omne opus bonum; absque illa, non solùni nihil fit, sed nec tleri potest.

III. In vanum , Domine, prœcipis, si tu ipse non das quod prœcipis.

IV. lia. Domine, omnia possibilia sunt ei, cui omnia possibilia facis , eadem operando in illo.

V. Quando Deus non emoUit cor per interiorem unctionem gratiaesuas, eshortationes, et graliœ exteriores non inserviLuit, nisi ad ibid magis obdurandum.

VI. Discrimen inter fœdus Judicum el Christianum, est, quod in illo Deusexigit lugam peccali, et implementum legis a peccatore, relinquendu illum in sua potentia; in isto gneur, cl mettant noire confiance en son divin secours, nous avons cru devoir faire une si sainte entreprise, et nous nous y sommes attachés avec le soin et toute l’application que l’importance de l’affaire pouvoit exiger. D’abord nous avons fait examiner par plusieurs docteurs en théologie, en présence de deux de nos vénérables frères cardinaux de la sainte ]’!glise romaine, un grand nombre de propositions extraites avec fidélité, et respectivement, des dilférenles éditions dudit livre, tant françoises que latines, dont nous avons parlé cidessus : nous avons ensuite été présens à cet examen : nous y avons appelé plusieurs autres cardinaux pour avoir leur avis. Et après avoir confioulé pendant tout le temps, et avec toute ratleution nécessaire, chacune des propositions avec le texte du livre, nous avons ordonne qu’elles fussent examinées et dictées trèssoigneusement, dans plusieurs congrégations, qui se sont tenues à cet eflel. Les propositions , dont il s’agit , sont celles qui suivent ’.

I. Que resle-t-il à une âme qui a perdu Dieu et sa grâce, sinon le péché et ses suites, une orgueilleuse pauvreté et une indigence paresseuse , c’est-à-dire , une impuissance générale au travail, à la prière, et à tout bien’’?

II. La grâce de Jésus-Christ, principe efficace de toute sorte de bien, est nécessaire pour toute bonne action, grande ou petite, facile ou (liflicile , pour la commencer , la continuer et achever. Sans elle non-seulement on ne fait rien, maison ne peut rien faire-.

III. Kn vain vous commandez, Seirpieur, si vous ne donnez vous-même ce que vous commandez’.

IV. Oui, Seigneur, tout est possible à celui à qui vous rendez tout possible, en le faisant en lui*.

V. O’ind Dieu n’amollit pas le contr par l’ondion intérieure de sa grâce, les exhortations et les grâces extérieures ne servent qu’à l’endurcir davantage^.

VI. Quelle différence , ô mon Dieu , entre l’alliance judaïque et l’alliance chrétienne ! E’une el l’autre a pour condition le renoncement au péché et l’accomplissement de votre

• Nota - (luc ce qui est en Icllre romaine el en lellre ilalique dans les pioimsiliiins françoises, est fnlèlemenl e’ilrail dos éililions condamne d i mie des Krjlixioiis, etc., avec celle ilillereine, que ce qu’nii lil en lellre romaine rCpond exactement aux propiisilioiis lalines de ’a CcinMiliilDii , el que ce qu’on lil en lellre ilalique n’est iioinl dans les propusiiiuns lalincs; ce qui est nécessaire pour rinlelliijence de la pniposilion françoise.

I\’ota i" qu’on a mis .les points il la place de quelques endroits du leve du livre qui oui paru trop lonijs à rapporter, et qui ne sont poinl noces .aires |jour l’iulclli;;cu.e des pnqiosilions.

’ lt(c. XTi, 3. — ’ Jn-iii. XV, s. — " .-Ict. \i, (i. — ’ Miirc. !x,22. — ^ Rom. IX, 18.

DES BÉFLEXfOXS NOBLES.

lo3 ver Deus peccatori daf quod jubet, illum siià grati purilicando.

VIF. Qua! utilitas pro homine in veteri fœ- dire, in quo Deus illum reliquit ejus propria; infirmitate, imponeiido ipsi suam legem! Quœ ver félicia non est, admitti ad fœdus, in quo Deus nobis donat quod petit a nobis?

Vin. Nos non pertinemus ad novum fœdus, nisi in quantum participes sumus ipsius nov graliae, qua; operatur in nobis id quod Deus nobis prœcipit.

IX. Gratia Christi est suprema, sine qua confiteri C.hrislnm nnnquam possumus . et cum qua nunquam illum abnegamus.

X. Gratia est operatio manus omnipotentis Dei , quam nihil impedire potest , aut retarde.

loi: mais là vous l’exigez du pécheur en le laissant dans son impuissance ; ici vous lui donnez ce que vous lui commandez en le purifiant par voire grâce’.

Vil. Quel avantage y a-t-il pour l’homme dans une alliance où Dieu le laisse à sa propre faiblesse, en lui imposant sa loi? Mais quel bonheur n’y a-t-il point d’entrer dans une alliance où Dieu nous donne ce qu’il demande de nous’.

VIII. Nous n’appartenons à la nouvelle alliance , qu’autant que nous avons part à celle nouvelle grâce, qui opère en nous ce que Dieu nous commande’.

IX. Ce n’est que par la grâce de Jésus-Christ que nous sommes à Dieu ; grâce souveraine , sans laquelle on ne peut jamais confesser Jésus- Christ, et avec laquelle on ne le renie jamais’.

X. La compassion de Dieu sur 7ios péchés, c’est son amour pour le pécheur ; cet amour la source de la grâce; cette grâce une opération de la main toute-puissante de Dieu , que rien ne peut empêcher ni retarder’’.

XI. La grâce peut tout réparer en un moment, parce que ce n’est autre chose que la volonté toute-puissante de Dieu , qui commande et qui fait tout ce qu’il commande^

XII. Quand Dieu veut sauver l’âme , en tout temps, en tout lien, l’indubitable eiïet suit le vouloir d’un Dieu’.

XIII. Quand Dieu veut sauver une âme , et qu’il la touche de la main intérieure de sa grâce, nulle volonté humaine ne lui résiste*.

XIV. Quelque éloigné que soit du salut un pécheur obstiné , quand Jésus se fait voir à lui par la lumière salutaire de sa grâce, il faut qu’il se rende, qu’il accoure, qu’il s’humilie, et qu’il adore son Sauveur’.

XV. Quand Dieu accompagne son commandement et sa parole extérieure de l’onction de son esprit et de la force intérieure de sa grâce , elle opère dans le cœur l’obéissance qu’elle demande’".

XVI. Il n’y a point de charmes qui ne cèdent à ceux de ta grâce , parce que rien ne résiste au Tout-Puissant".

XVII. La grâce est donc cette voix du Père , qui enseigne intérieurement les hommes, et les fait venir à Jésus-Christ. Quiconque ne vient pas à lui, après avoir entendu la voix extérieure du Fils, n’est point enseigné par le Père ’2.

Procès-verbal de V Assemblée générale du Clergé, en la tance du 6 mars 1656. Procés-verbul de 1700, pai. 617. ↩

Chapter 14 of 17