Parte 2, Lição 41: Da nossa união com nosso senhor, o novo adão, pela esperança. — do sacramento da ordem (conti- nuação.^

1. Quaes são as ordens maiores ?

São as de porteiro^ exorcista, leitor e acolyto.

2. Qual é a primeira das ordens menores ?

E' a ordem de porteiro que se dá logo depois da tonsura.

3. Quaes são as suas funcções ?

Nos primeiros séculos os porteiros tinham o cuidado de abrir as egrejas, conservar n^ellas o recolhimento e decência, e annunciar as horas da oração e dos officios, como o recordam ainda as ceremonias da sua ordenação.

4. Qual é a segunda das ordens menores ?

E' a de leitor : os leitores foram estabelecidos para lerem ao povo na Egreja a Santa Escriptura ; por isso o Bispo, ao ordenal-os, lhes faz tocar o livro das lições.

5. Qual é a terceira?

E' a de exorcista, estabelecida para exorcisar os catliecumenos e para livrar os possessos, muito numerosos no principio da Egreja, como o ensinam o Evangelho e os Padres; d'ahi vem que ao ordenar os exorcistas o Bispo lhes faz tocar o missal, pois é pela palavra de Deus que elles podem expellir o demónio.

6. Qual é a quarta?

E' a de acolyto, que quer dizer : que segue, que acompanha, porque os acolytos deviam sempre seguir os Bispos ; por isso é que o Bispo ao ordenal-os lhes faz tocar uma galheta vasia e levar um candieiro com uma vela accesa.

7. Quaes sâo as ordens maiores?

Sao: o subdiaconado, o diaconado, e o sacerdócio.

8. Qual é a primeira das ordens maiores?

E' o subdiaconado : os subdiaconos eram outr'ora os secretários dos Bispos, que os empregavam em negociações;, na distribuição das esmolas e no cuidado do seu temporal.

9. Quaes são hoje as suas funcções?

Reduzem-se hoje a servir o diácono no altar: antes da sua ordenação, os subdiaconos se prostram com a face no chão, para mostrarem que renunciam ao mundo e se consagram ao serviço de Deus e da Egreja.

10. Qual é a segunda das ordens maiores?

E' o diaconado : os diáconos foram ordenados pelos próprios Apóstolos para velarem pelas necessidades dos pobres, baptisar, pregar^ distribuir a Eucharistia pelos fieis^ visitar os confessores e os martyres nas suas prisões e proverem ás suas necessidades.

11. Que fazem elles hoje?

Servem o sacerdote e o Bispo no altar, cantam o Evangelho, e apresentam o pão e o vinho que devem ser consagrados ; antes da sua ordenação, elles se prostram como os subdiaconos, para mostrarem a sua abnegação.

12. Qual é a terceira das ordens maiores?

E' o sacerdócio : as funcções dos sacerdotes sempre foram como hoje oíferecer o santo sacrifício, presi- * dir ás assemblêas dos fieis, pregar a palavra de Deus, abençoar o povo e administrar os Sacramentos.

13. Que fazem elles antes da sua ordenação?

Prostram-se como os diáconos e subdiaconos : antes de sermos christãos, nós renunciamos três vezes ao demónio : antes de se ordenarem, os padres renunciam três vezes ao mundo para mostrarem que se consagraram todos ao serviço de Jesus Christo e dos fieis.

14. Porque se chamam estas ordens menores e maiores?

Porque se referem mais ou menos indirectamente íl Eucharistia ^ mas todos juntos só fazem o Sacramento da Ordem.

15. Quaes são as vantagens sociaes do Sacramento da Ordem?

Não ha sociedade sem Religião, nem Religião sem padres, nem padres sem o Sacramento da Ordem.

Tomo a resolução de amar a Deus sobre todas as cousas, e ao próximo como a mim mesmo, pelo amor de Deus; e em testemunho d''este amor^ terei o maior res- "peito pelas pessoas consagradas a Deus.