Trece sermones de las tres Pascuas y de las fiestas de Cristo y de Nuestra Señora

Siguense TRECE SERMONES DE LAS TRES PASCUAS DEL AÑO Y DE LAS PRINCIPALES FIESTAS DE CRISTO NUESTRO SALVADOR Y DE NUESTRA SEÑORA POR EL R. P. F. LUIS DE GRANADA Provincial de la Orden de Santo Domingo en la provincia de Portugal FUE IMPRESO EN LISBOA EN CASA DE lOANAES BLAVIO DE AGP I PINA COLON/ A Impresor del Pey nuestro Señor Acabóse á los XX días del mes de Mayo Año fjjg Con privilegio Real por diez afios Fueron examinados estos sermones por el Reverendo P. Fray Francisco Foreiro , examinador de libros por comisión del Serenísimo Cardenal Infante, Inquisidor General en estos reinos de Portugal.

AL CRISTIANO LECTOR t&^^^^^^^"^^ Doctrina Cristiana se ordena, cristiano lector, 'MÉ para leerse los domingos y fiestas en las iglesias donde comúnmente en todo el año no hay sermón: para que á la falta de la voz viva sirviese la letra muerta, que todavía podía obrar alguna cosa en los corazones de los piadosos oyentes. Mas porque páresela cosa impropria en algunas fiestas principales del año leer cosa que no dijese con el misterio de la fiesta, paresció que sería cosa provechosa entremeter aquí algunos sermones destas principales fiestas, como son las tres pascuas del año y las principales fiestas de Cristo y de Nuestra Señora, para que se pudiesen leer en estos días. Y porque esta escriptura principalmente se ordena para edificación y provecho de la gente sin letras, no se tuvo respecto á hacer sermones fundados, sino devotos y doctrinales, cuales convenía que fuesen para este propósito. Y así no todas las veces llevan temas, ni prosiguen una misma materia, sino van apuntadas algunas cosas espirituales y devotas en que puedan ocupar su pensamiento aquel día los fieles cristianos. Y porque mejor se puedan hallar, van aquí repartidos por los meses del año, como lo podrás ver por la tabla siguiente¹. Vale.

SERMÓN EN LA FIESTA DK LA CIRCUNCISIÓN DEL SEÑOR Sobre el Evangelio de S. Lucas^ que dice asi.

~\¿ N aquel tiempo, después de pasados los ocho días para 3, haberse de circuncidar el niño, fuéle puesto por nomíM- bre Jesús: el cual nombre fué pronunciado por el ángel primero que en el vientre fuese concebido.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: síguense algunas piadosas consideraciones sobre él.

§1 Acerca del misterio de la sagrada Circuncisión debes considerar cómo luego _,al octavo día quiso el Salvador comenzar el oficio de redemptor, que es padescer trabajos y derramar sangre por mi remedio. Donde primeramente puedes considerar qué dolor sentirían las entrañas de la sacratísima Virgen viendo aquel sancto niño en tan tierna edad comenzar á perder ya de su carne y de su sangre, y con cuánta devoción y acatamiento recogería aquella preciosa sangre y aquellas preciosas reliquias que de la circuncisión quedaron. Considera también al niño Jesús (ó por mejor decir, á la eterna Sabiduría de Dios en aquel niño) llorando y derramando lágrimas por el grande dolor de la herida, el cual era tan grande, que algunas veces acontescía morir algunos de los que se circundaban: y es de creer que en este niño sería mayor, pues era el más delicado de todos los niños. Pues siendo esto así, ¡qué dolorpadescería la Virgen cuando viese aquel cuchillo correr por las carnes del hijo tan querido y tan delicado!

I Y con cuánto dolor de sus entrañas y con cuántas lágrimas de sus ojos se esforzaría en halagar y arrullar al niño, tomándolo en sus brazos, y allegándolo á sus virginales pechos, y dándole de mamar! ¡Y qué sentiría otrosí el sancto Josef, que por ventura fué el ministro de la circuncisión! ¡Con qué compasión ejercitaría este oficio, y con qué entrañas sentiría este dolor y vería correr por un cabo la sangre del niño y por otro las lágrimas de la madre, á los cuales él amaba con tan grande amor! ¡Oh Esposo de sangre y Rey de gloria, desposado con la naturaleza humana, cuan grande fué el amor que tuviste para con los hombres y el rigor para contigo, pues tan presto quisiste por ellos ensangrentar tu carne y experimentar los filos de la espada que después había de acabar tu vida! ¡Oh Sol de justicia, arrebolado por la mañana y á la tarde, esto es, al nascer y al morir, tinto y rubricado con sangre! Dicen que los arreboles de la mañana son señales de agua en la tarde. Luego ¿qué significan esos arreboles de la mañana, quiero decir, esa sangre de la circuncisión, sino la grande lluvia de sangre que había de haber á la tarde , cuando rasgadas todas las venas y fuentes de tu sacratísimo cuerpo, por todas partes llovieses sangre? Mas los arreboles de la tarde no son ya señales de lluvia, como los de la mañana, sino de serenidad: y verdaderamente así lo fueron, pues acabado el martirio de tu pasión, con tu muerte destruíste nuestra muerte, y con los arreboles de tu sangre deshiciste las nieblas de nuestros males.

Lo segundo considera el ejemplo de aquella inestimable cari dad y humildad del Hijo de Dios, que tan presto quiso comenzar ápadescer por nosotros y recibir en sí la sangría y medicina de nuestros males. Sobre este misterio dice S. Bernardo así: En la circuncisión del Señor tenemos qué amar, y qué imitar, y de qué nos maravillar. Porque vino el Salvador al mundo no sólo para redimirnos con su sangre, sino también para enseñarnos con su doctrina y instruirnos con su ejemplo. Porque así como no aprovechara saber el camino, si estuviéramos presos en la cárcel, así no aprovecha sacarnos de la cárcel, si no sabiendo el camino, el que primero nos hallara, nos volviera á la cárcel. Y por esto en la edad más crescida nos dio manifiestos ejemplos de paciencia, humildad, caridad y de todas las virtudes: mas en la niñez dio estos mismos ejemplos, puesto que disimulados y encubiertos con figuras. Porque tomando en su encarnación forma de hom- DE LA CIRCUNCISIÓN DliL SEÑOR SyS bre, fué hecho menor que los ángeles: mas circuncidándose al octavo día, vmo á parecer mucho menor que los hombres, pues no sólo tomó aquí forma de hombre sino también de pecador. ¿Qué hacéis circuncidando á este niño? ¿Cuidáis por ventura que podrá caer sobre él aquella maldición que dice²: El varón que no fuere cincuncidado, perecerá su alma de su pueblo? ¿Podrá el Padre olvidarse del Hijo de sus entrañas, ó no lo conocerá, si no lo viere señalado con esta señal? Antes si fuese posible no conocerlo, sólo por esto no lo conocería, si lo viese señalado con señal de pecado. Mas ¿qué maravilla es que la cabeza estando sana reciba en sí la medicina de los miembros enfermos? ¡Cuántas veces acontesce recibir un miembro la cura y medicina de otro! Está enfermo el hígado, y sangran la mano. Están torcidas las cuerdas de los pies, y ponen la medicina en el celebro. Pues desta manera es cauterizada hoy la cabeza, para curar la podredumbre y corrupción de todo el cuerpo. Finalmente, ¿qué maravilla es querer ser circuncidado por nosotros el que quiso morir por nosotros? Porque todo Él enteramente se nos dio, y así todo El enteramente se entregó en nuestro provecho.

Lo tercero considera no solamente la caridad (como dicho es) sino también la humildad del Hijo de Dios, la cual particularmente quiso Él que resplandesciese en el comienzo de su vida, como raíz y fundamento de todas las virtudes. Pues ¿qué mayor loor que tomar imagen de pecador el que era remedio de pecadores, y querer parecer culpa dp el que era espejo de inocencia y destierro de toda culpa? El Cordero sin mancilla (dice S. Bernardo) sin tener necesidad de circuncisión quiso ser circuncidado, y el que no tenía señal ninguna de herida, quiso ser curado con me*ciicina de heridos. No lo hace así la perversidad de la soberbia humana, sino antes por el contrario quiere gloriarse en los delictos y tiene vergüenza en los remedios. De manera que siendo tan desvergonzados para la torpeza de la culpa, somos muy vergonzosos para la medicina de la penitencia: malos en lo uno, y peores en lo otro: malos en ser tan inclinados á las heridas, y peores en ser tan vergonzosos para la cura dellas. Mas el que no supo qué cosa era pecado, no se desdeñó de parescer pecador: nosotros queremos serlo, y no queremos parescerlo.

3^6 SERMÓN EN LA 'fiesta §11 Después de circuncidado el niño, dice el Evangelista que le pusieron por nombre Jesús³, que quiere decir Salvador. Este glorioso nombre fué primero pronunciado por boca de los ángeles: porque el ángel que trajo la embajada á la Virgen, dijo que le llamarían Jesús⁴, y el que aparesció á Josef en sueños, le dijo lo mismo, y acrescentó la razón del nombre diciendo: Porque Él salvará á su pueblo de sus pecados. Bendito sea tal nombre, y bendita tal salvación, y bendito el día que tales nuevas fueron dadas al mundo. Hasta aquí, Señor, todos los otros salvadores que mandastes al mundo, eran salvadores de cuerpos y eran salvadores de carne, que ponían en salvo las haciendas y las casas y las viñas, y dejaban perdidas las almas, hechas tributarias del pecado y por él sujetas al enemigo. Pues ¿qué aprovecha al hombre conquistar y señorear el mundo, si él queda esclavo del pecado, por donde venga después á perderlo todo? Pues para remedio deste mal es agora enviado este nuevo Salvador, para que sea cumplida salvación de todo el hombre, que salvando la i almas remedie los cuerpos, y librando de los males de culpa libre también de los males de pena: y así deja á todo el hombre salvo. Ésta es la salvación que desearon los Patriarcas, ésta la que con tantos clamores y suspiros pidieron los Profetas, ésta la que tantas veces cantan y prometen los Psalmos, y ésta finalmente con la que acabó el último huelgo de la vida y mitigó los trabajos de la muerte el patriarca Jacob diciendo: Tu salvación esperaré Señor⁵. Sobre las cuales palabras dice el intérprete caldeo: Tu salvación esperaré. Señor: como si más claramente dijera: No espero la salvación de Gedeón, hijo de Joás⁶, porque es salvación temporal, ni la de Sansón, hijo de Manué⁷, porque es salvación transitoria: sino espero la salvación del ungido hijo de David, cuya redención espera mi alma. jOh bienaventurada salvación, digna de tal Salvador y de tal Señor! Desee cada uno la salvación y los bienes que quisiere, anteponga las cosas de la tierra á las del cielo, tenga en más la muerte del cuerpo que la del alma: mas yo desearé .;⁸ Luc. I.⁹ Matth. I. {3j Genes. 49.¹⁰ Judie 7.¹¹ Judie. 15.

DE LA CIRCUNCISIÓN DEL SEÑOR Syy con el santo Patriarca esta salvación, y desfallecerá mi alma deseándola con el profeta David. Sálvame, Señor, de mis pecados, líbrame de mis malas inclinaciones, sácame del poder destos tiranos, no me dejes seguir el ímpetu bestial de mis pasiones, defiende la dignidad y gloria de mi alma, no permitas que yo sea esclavo del m^undo y tenga por ley de mi vida el juicio de tantos locos, líbrame de los apetitos de mi propria carne, que es el mayor y más sucio de todos los tiranos, líbrame de los vanos deseos y de los vanos temores y vanas esperanzas del mundo, y sobre todo esto, líbrame de tu enemistad, de tu ira y de la muerte perdurable que se sigue della: y concedida esta libertad y esta salvación, reine quien quisiere en el mundo y gloríese en el señorío de la tierra y del mar, porque yo con el Profeta solamente me gloriaré en el Señor y alegrarme he en Dios mi Salvador¹².

Pues ésta es líi salvación que vino el Señor á dar al mundo, y ésta es la que se significa por este nuevo nombre que hoy le ponen de Jesús. De manera que cuando el cristiano oye este nombre^ ha de representar en su corazón un señor tan poderoso, tan misericordioso, tan hermoso y de tan grandes hechos, que disipa todo el ejército del demonio, que despoja de sus fuerzas á la muerte, que pone silencio al pecado, que quita la jurisdicción al infierno, que libra á los que están cautivos en manos de estos tiranos, y los limpia de la fealdad de sus cadenas, y los restituye en tanta hermosura que los ojos de Dios se aficionan á ellos, y los abraza su bondad^ y los hace reinar eternalmente consigo. Porque tres males principales (entre otros muchos) nos vinieron del pecado, que son, muerte, infierno, servidumbre del demonio: y por esto, quien nos libró del pecado, juntamente con él nos libró de todos estos enemigos y nos dio prenda y certeza de vida perpetua, de compañía con la vida de Dios, de gracia y amistad con Él, de favores de su poder, de dones de su liberalidad y de segura posesión de todos los bienes, Porque todo esto se pierde por el pecado, y todo se gana por Jesucristo, y por esto con mucha razón le fué puesto tan divino nombre. ¡Oh nombre glorioso, nombre dulce, nombre suave, nombre de inestimable virtud y reverencia, inventado por Dios, traído del cielo, pronunciado por los ángeles y deseado en todos los tiempos! Deste nombre huyen los ^i) Habac, 3.

demonios, con él se espantan los poderes infernales, por él se vencen las batallas, por él cesan las tentaciones, con él se consuelan los tristes, á él se acogen los atribulados, con él se curan los enfermos, con él resucitan los muertos y en él tienen toda su esperanza los pecadores! ¡Oh nombre más dulce que la miel, más blanco que la leche, más suave que todo licor suave! Porque como dice S. Bernardo, ¿qué otra cosa es el nombre Jesús sino miel en la boca, melodía en los oídos y alegría en el corazón? Y pues tantos bienes nos vinieron por este glorioso nombre, justo es que de corazón digamos todos con el Apóstol que en el nombre de Jesús toda rodilla se incline en el cielo y en la tierra y en el infierno, y toda lengua confiese que este Señor Jesús está en la gloria del Padre (ij.

Adora pues, oh alma mía, abraza y besa este dulcísimo nombre, más dulce que la miel, más suave que el olio, más medicinal que el bálsamo y más poderoso que todos los poderes del mundo- Éste es él nombre con cuya invocación se salvan los pecadores: porque no se dio otro nombre debajo de los cielos á los hombres por quien hayan de ser salvos, sino solo éste, y en ningún otro hay salvación. ¡Oh nombre deleitoso, nombre glorioso, quién te trajese siempre escrito con letras de oro en medio del corazón! Pues, oh hombre flaco y desconfiado, si no bastó la blandura del niño nascido para hacerte allegar á Él, baste la virtud y eficacia deste nombre para que no huyas del. Allégate confiadamente á Él, y dile con el devotísimo Anselmo: ¡Oh Jesús, por honra de tu sancto nombre sé para mí Jesús! Porque ¿qué quiere decir Jesús sino Salvador? Muestra pues. Señor, en mí la eficacia deste sanctísimo nombre y dame por él cumplida y verdadera salvación.

SERMÓN EN LA FIESTA DE LA ADORACIÓN DE LOS REYES Doctrina sobre el Evangelio de S. Mateo ^ que dice asi:

N aquel tiempo, como fuese nascido Jesús en Betlem de Judea en tiempo del rey Herodes¹³, vinieron unos sabios de Oriente á Hierusalem diciendo: ¿Dónde está el que es nascido rey de los judíos? Porque vimos su estrella en Oriente, y venimos á adorarlo. Oyendo esto el rey Herodes turbóse, y toda Hierusalem con él. Y ayuntando todos los príncipes de los sacerdotes y letrados del pueblo, preguntábales dónde Cristo había de nascer. Ellos le dijeron que en Bcílem de Judea, porque así estaba escrito por el Profeta¹⁴: Tú, Betlem, tierra de Judea, no eres la menor entre las principales tierras de Judea, porque de ti caldrá un duque que rija á mi pueblo Israel. Entonces Herodes llamando secretamente á los sabios, supo dellos diligentemente el tiempo en que la estrella les aparesciera. Y mandándolos á Betlem dijo: Id y preguntad diligentemente por este niño, y como le halláredes, hacédmelo saber para que yo también lo vaya á adorar. Los cuales oído esto, se partieron su camino.

Y he aquí la estrella que habían visto en Oriente, iba delante dellos hasta venir á ponerse sobre el lugar donde estaba el niño.

Y viendo ellos la estrella alegráronse mucho con una grande alegría. Y entrando en la casa, hallaron el niño con María su madre, y prostrados en tierra lo adoraron: y abiertos sus cofres, le ofrecieron presentes, oro, incienso y mirra. Y" siendo avisados en sueños que no volviesen á Herodes, por otro camino volvieron á su región.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: sígucnse algunas piadosas consideraciones sobre él, §1 Acerca de la adoración y ofrenda de los Reyes considera primeramente cuan grande fué la devoción destos sanctos varones, pues por ella salieron de sus tierras y se pusieron á un tan largo y tan peligroso camino y á tantos trabajos como en él pasarían, sólo por ver con los ojos corporales al que ya habían visto con los ojos de la fe: porque sabían cuan bienaventurados habían de ser los ojos que lo viesen¹⁵. Lo cual sin duda es para grande confusión nuestra que tan mal acudimos á la casa de Dios y á las misas y oficios divinos, donde tan fácilmente y con tan corto camino podríamos ver y adorar al mismo Señor que ellos con tanto trabajo buscaron y adoraron.

Lo segundo considera la fe destos sanctos Reyes; la cual de tal manera convenció y cautivó sus entendimientos, que los hizo adorar por verdadero Dios y Señor del mundo al que vieron en lo de fuera el más pobre y despreciado del mundo. No los ofendió la bajeza del establo, ni la vileza del pesebre, ni la pobreza de los pañales, ni las lágrimas y flaqueza del niño, para dejar de creer que aquél que lloraba en la cuna, tronaba en el cielo. ¿Qué hacéis, sabios (dice S. Bernardo) qué hacéis? ¿Á un niño adoráis, aposentado en una choza, envuelto en viles pañales? ¿Es ése por ventura Dios? Dios está en su sancto templo, y ¿vosotros buscáislo en un establo y ofrecéisle tesoros? Si ése es rey, ¿dónde está el palacio real, dónde la silla de rey, dónde la compañía de los cortesanos? ¿Es por ventura palacio un establo, y silla el pesebre, y compañía de cortesanos Josef y María? ¿Cómo unos hombres tan sabios se hacen tan ignorantes que adoran por Dios á un niño tan despreciado así en la edad como en la pobreza de los suyos? Todas estas dificultades que aquí hallaba la prudencia del mundo, venció la lumbre del cielo, sojuzgando con la fe la razón y acatando el seso del hombre la sabiduría de Dios. Porque más razón había para creer á lo que la guía del cielo les decía, que á lo que la razón humana conjecturaba, pues en ésta puede haber muchos engaños, en la otra no. Lo cual entendieron hasta los misil) Malth. 13.

mos filósofos gentiles, pues uno dellos dijo que á los que se regían por instincto y lumbre de Dios, no convenía deliberar ni tantear las cosas con prudencia humana, sino seguir en todo la lumbre divina. Donde tenemos eficacísimo ejemplo para no hacer caso de razones y prudencias del mundo, cuando se encontraren con la palabra de Dios y con la lumbre de su Evangelio. Por donde si ésta nos dijere que son bienaventurados los pobres, los humildes, los mansos, los que lloran, los que son perseguidos y los que aborrescen y crucifican sus vidas por Dios, no dudemos ser ésta la verdadera bienaventuranza, puesto que lo contradiga y desdiga toda la humana prudencia. No te pongas á tantear y decir: ¿Cómo es posible que en la pobreza esté el descanso, en las lágrimas el alegría, en la sujección la libertad, en la humildad la gloria, en la cruz el reino, en la mortificación la paz, en la resignación de todas las cosas el señorío de todas ellas? No te pongas á hacer estas cuentas con la razón, porque á todo esto basta contraponer la lumbre del cielo. Y así como estos sanctos no hicieron caso de todas estas razones y arg-umentos de carne cuando vieron en contrario el testimonio del cielo, así tvi no debes hacer caso de todos los paresceres y juicios del mundo cuando vieres en contrario la palabra de Dios y la lumbre de su Evangelio. Dé voces el mundo, reclame cuanto quisiere contra la palabra de Dios, ladren todos los prudentes del, aleguen costumbres inmemoriales, defiéndanse con ejemplos de príncipes, emperadores y señores: todo esto es viento contra la palabra de Dios y contra la sabiduría del cielo.

Lo tercero considera el alegría inestimable que estos sanctos varones recibieron cuando acabado tan prósperamente el curso de su peregrinación, y siguiendo la guía que les era dada del cielo, llegaron al lugar tan deseado, y hallaron aquellas dos lumbreras del mundo, aquel hijo y aquella madre, aquel niño y aquella doncella que tanto deseaban. Porque si tan grande fué el alegría que recibieron cuando salidos de Hierusalem volvieron á ver la estrella que los guiaba, que como dice el Evangelista, se alegraron con grandísima alegría, ¿cuánto más se alegrarían con el mismo tesoro, para donde los guiaba la estrella? Si tanto se alegraron con la guía del camino, ¿cuánto más con el término del? Mucho más alegra el puerto que la navegación, más la posesión que la esperanza, más el íructo que la sementera, y así más la gloria que la gracia, y generalmente más el fin que los medios que se ordenan para el fin. Pues si tanto se alegraron con la estrella, que era el medio para hallar este tesoro, ¿cuánto más se alegrarían con el mismo tesoro? No hay lengua que esto pueda declarar.

Y si tan grande alegría fué para éstos, cuando acabado el curso de su peregrinación te hallaron, Señor mío, en aquel establo, con tanto desamparo y pobreza, ¿cuál será el alegría del justo cuando acabado el curso de la peregrinación desta tan larga y tan peligrosa mortalidad, te viere, no en este mundo sino en tu reino, no en un vil establo sino en tu sacro palacio, no en el pesebre de heno sino en el trono de tu gloria, no en los brazos de la madre sino en el seno del Padre, no en la bajeza de la humildad que tomaste para salvar á los hombres, sino en la gloria de tu majestad que tienes para beatificar á los ángeles?

Y si tan grande fué el alegría de los Reyes, ¡cuánto sería mayor la de la sacratísima Virgen viendo las lágrimas, los presentes, la devoción y la fe de aquellos sanctos varones, y viendo ya comenzar á extenderse el reino de Dios que el ángel le denunciara, y pronosticarse con aquellos tan prósperos principios la gloria de Dios y la salvación de los hombres que ella tanto deseaba! ¡Qué lágrimas correrían por aquellos ojos! ¡Qué colores se le irían y vendrían por aquel divino rostro! ¡Qué ardores y sentimientos serían los de aquel sagrado pecho con estas y otras consideraciones!

Y si tanta sería el alegría de la madre, ¡cuánto mayor sería la de aquel amador de los hombres, la de Aquél que bajó del cielo á la tierra por ellos, de Aquél que adelante había de decir¹⁶: Mi manjar es hacer la voluntad de mi Padre, que es la conversión de los pecadores, cuando en las primicias destos tres Reyes viese la conversión del mundo, la salvación de los hombres, la gloria de Dios, la confusión del demonio, el triunfo del pecado y las victorias de tantos mártires y confesores y vírgines y de tantos millares de monjes que tan gloriosamente habían de triunfar del mundo por Él! Alégrate pues, oh santo Niño, alégrate con tan prósperos y tan dichosos principios y recibe estos dones que ya te comienzan á ofrecer los que has de redimir.

Y tú, oh sanctísima Virgen, esfuérzate y cobra ánimo, que ya los pueblos y príncipes del mundo dende los últimos términos de la tierra te comienzan á honrar, para que después te llamen bienaventurada todas las generaciones, y así como fuiste la más humilde de las más humildes, así seas la más venerada y honrada de todas las criaturas.

Allégate pues, oh alma mía, con estos sanctos Reyes, y húmilmente prostrada ante este sagrado pesebre, adora y ofrece también con ellos tus presentes al Salvador. Ellos ofrescieron oro, que es el más precioso de los metales: tú ofresce caridad, que es la más excelente de todas las virtudes. Ellos ofrescieron incienso, que sube á lo alto y vale contra todos los malos olores: tú ofrece oración, que levanta los corazones de la tierra al cielo y vale contra todos los malos olores, que son los apetitos sucios de nuestra carne. Por donde no sin gran misterio los sanctos doctores entienden por el incienso y por el ungüento oloroso la oración y la devoción, para dar á entender la naturaleza y propriedad que estas virtudes tienen contra todos los malos olores, que proceden deste sucio muladar de nuestro corazón. Por donde así como en los aposentos de los purgados y enfermos suelen quemar incienso y otros perfumes olorosos para que no se sienta el mal olor de aquel lugar, así el que quisiere no sentir el mal olor de los apetitos y pasiones de su carne, procure de estar vivo siempre este suavísimo olor de devoción en su espíritu: porque así como contra el mal olor es el bueno, así contra los malos deseos de nuestro corazón son los buenos, que nascen de la oración y devoción. Mas cómo esto sea verdad, en ninguna manera lo entenderá sino quien se vio con devoción, y á tiempos sin ella.

Ellos finalmente ofrecieron mirra, que aunque es amargosa al gusto, es saludable al cuerpo y de suavísimo olor : tú ofrece lágrimas de penitencia y trabajos de mortificación, que aunque sean amarguísimos al cuerpo, son saludables al espíritu y de suavísimo olor en la presencia de Dios. Porque ¿qué cosa más saludable al espíritu, que la que lo defiende de la corrupción de los deleites y délos gusanos de los vicios? Pues ésta es la virtud y condición de esta mirra celestial. Porque así como el estómago dañado con el desordenado uso de manjares dulces, con ninguna cosa es mejor curado que con purgas amargosas, así la consciencia de aquéllos que vivieron en deleites, con ninguna cosa es mejor curada que con las lágrimas de la penitencia y con los trabajos de la vida austera. Porque de otra manera, luego hervirían nuestros cuerpos con gusanos de vicios, si no corriese cada día de nuestras manos esta mirra espiritual para lanzarlos. Si no, dime: ¿por ventura no es gusano la lujuria? Por cierto no sé si hay otro más perjudicial. Entra halagando, muerde i-iendo, emponzoña deleitando y mata consintiendo. Pues bienaventurado aquél, cuyas manos siempre están destilando esta mirra escogida, para ungir su cuerpo con ella, porque así sea perfectamente libre desta corrupción.

Éstos pues son los dones que habernos de ofrescer al Señor con estos Reyes: de los cuales (como dice un doctor) la mirra perte nece á los que comienzan, el incienso á los que aprovechan, y el oro á los perfectos. Y por tanto, si no alcanzan tus manos á ofrescer á Dios el oro de la perfecta caridad, ó el incienso de la devoción, al menos ofréscele mirra de contrición, que es, un corazón contrito y un cuerpo quebrantado, para que subiendo por ese grado al segundo, puedas después cantar con el Profeta diciendo: Volviste, Señor, mi llanto en alegría, rasgaste mi saco (que es el espíritu de tristeza) y cercásteme de alegría¹⁷.

Acabada esta ofrenda con los sanctos Reyes, sigúese que con ellos mismos nos volvamos á nuestra región por otro camino Sobre las cuales palabras dice Eusebio Eraiseno: La mudanza del camino significa la mudanza de nuestra vida. Pues entonces mudamos el camino cuando negamos á nuestro viejo hombre, cuando abrazando la humildad desechamos la soberbia, cuando inclinamos nuestro corazón de la ira á la paciencia, cuando despedimos los antiguos deleites y las viejas costumbres de la vida pasada .

Y no sé por cierto, hermanos míos, por qué nos agradarán más los caminos ásperos y dificultosos de los vicios y de la soberbia, siendo los de la humildad tan blandos, tan llanos y tan derechos. Porque donde está la humildad, ahí está el descanso y ahí está la tranquilidad y la paz. Porque como la humildad de suyo sea pacífica y llana, aunque se levanten contra ella los vientos y tempestades deste mundo, no hallan dónde puedan quebrar las olas de su ímpetu furioso. Y por eso cualquier otro encuentro que venga á dar sobre ella, abajando la cabeza, fácilmente lo despide de sí y lo echa. Por donde cualquier tribulación así es vencida de la humildad, como en las riberas llanas y arenosas blandamente se consumen y deshacen las olas de la mar. Vemos que en las rocas y montes altos se embravesce la furia de los vientos, de la cual están guardados y seguros los valles profundos. Mas por el contrario los caminos de los soberbios están llenos de barrancos y grandes rocas y despeñaderos: porque donde está la soberbia, ahí está la indignación, ahí la animosidad, ahí el trabajo, ahí la tribulación, para que aun antes del día del juicio padezcan los soberbios esta justa condenación, y así las almas de los malos traigan siempre ,'consigo su tormento, y por el contrario las de los buenos tengan aquí su refrigerio.

o:jras dk granada XIII— aS SERMÓN EN EL DOMINGO DESPUÉS DE LA EPIFANÍA Sobre el Evangelio de S. Lucas, que dice asi:

% ^ ^>j^ N aquel tiempo iban todos los años á Hierusalem el día ■? ES solemne de la Pascua. Y como fué el niño de doce años, ^1^'iMi subiendo sus padres á Hierusalem según la costumbre de la fiesta, y acabados ya los días, como se volviesen, quedó el niño Jesús en Hierusalem sin saberlo sus padres. Y cuidando que estaría entre la compañía, vinieronpor espacio de un día á buscarlo entre los parientes y conocidos. Y como no lo hallasen, volviéronse á Hierusalem en busca del. Y sucedió que al cabo de tres días le hallaron en el templo sentado en medio de los doctores oyéndolos y preguntándoles. Y estaban espantados todos los que lo oían, viendo su prudencia y sus respuestas. Y como lo viesen, maravilláronse. Y díjole su madre: Hijo, ¿por qué lo heciste así? He aquí á vuestro padre y á mí, que con dolor os andábamos buscando. Y díjoles Él: ¿Para qué me andabais buscando? ¿No sabéis que en estas cosas que son de mi Padre me conviene á mí estar? Y ellos no entendieron la palabra que les dijo. Y bajó con ellos, y vinoá Nazaret, y estaba sujeto á ellos. Y su madre guardaba todas estas palabras en su corazón. Y Jesús aprovechaba en sabiduría, edad y gracia delante de Dios y de los hombres.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: síguense algunas piadosas consideraciones sobre él.

§1 Entre los misterios de la infancia y niñez del Salvador es muy dulce de contemplar cómo se perdió el niño Jesús en el templo; donde muchas veces acontescerá que buscando con la madre el hijo perdido, se cobren y hallen los perdidos.

Pues para esto primeramente considera cuan grande fué el dolor que la sacratísima Virgen padesció en esta pérdida. Para lo cual es de notar que el dolor y todos los otros afectos se fundan en el amor, de tal manera, que cuanto el amor.es mayor, tanto es mayor el temor y el dolor, con todos los otros afectos y accidentes del amor. Pues ¿quién podrá explicar la grandeza del amor que la sacratísima Virgen tenía á su hijo? Porque éste fué el mayor de cuantos amores hubo en el mundo y habrá jamás, porque en solo éste se ajuntaron en uno amor de gracia y amor de naturaleza en un altísimo y soberano grado de perfección. Amor de naturaleza: porque era amor de madre para con hijo, y este amor estaba aquí en el más subido grado que puede ser: porque tal manera de madre sin compañía de padre, y tal manera de hijo y tan digno de ser amado, no se vio ni se verá jamás. Pues el amor de gracia también estaba aquí en tan alto grado cuanto era la gracia que se dio á la Virgen, que fué la mayor de cuantas hasta hoy se dieron á pura criatura. Y este amor cada día crescía con los continuos actos de virtudes merecedores de mayor gracia y amor. Pues si los ríos cuando llegan al mar, por muy pequeños que sean, entran muy poderosos, por las muchas acogidas de agua que toman, ¡cuál estaría entonces este amor, que al principio era tan grande, á cabo de tantos años de crescimiento con tan grandes crescientes de amor! Pues ayuntándose estos dos tan caudalosos ríos en uno, amor de naturaleza y amor de gracia, ¡cuan gran de sería el ímpetu y fuerza de tal amor! Y si tan grande era el amor deste tesoro^ ¡cuan grande sería el dolor de haberlo perdí do, pues tan grande es el dolor como el amor! Y pasáronse en este martirio tres días y tres noches, en que la sacratísima Virgen ni dormiría, ni comería, ni reposaría, viendo que le había faltado todo su tesoro, y temiendo aún mayores peligros. Porque muy bien se acordaba de lo que aquel sancto Simeón le tenía pronosticado de las contradicciones y trabajos del niño¹⁸. Bien sabía que apenas habían pasado pocos días después de su nascimiento, cuando ya Herodes lo andaba buscando para matarlo. Y el mismo temor que tuvo de Herodes, tuvo del hijo Arquelao¹⁹: por donde aun después de muerto el primer perseguidor, se fué á la provincia de Galilea, y no osó morar en la de Judea por temor del segundo. Pues como toda la vida se le pasase en huidas y temores y sobresaltos, y agora viese que el niño, que tan doméstico y obediente era, le desaparesciera, eran tan grandes los temores y dolores desta ausencia, que no hay lengua que lo pueda explicar. Pues ¿qué haría entonces la sacratísima Virgen? ¿Dónde se volvería? Está claro que se volvería á Dios. Allí acudiría, allí se socorrería, allí derramaría delante del su corazón. Porque éste es el común puerto y nido adonde se acogen los justos en el tiempo de la tribulación, como decía el sancto profeta hablando con Dios: Tú eres, Señor, mi esperanza en el día de la tribulación²⁰. Y como dice el Sabio, la hacienda del rico es la ciudad de su fortaleza²¹, mas el favor de Dios es la torre inexpugnable del rico: ahí se acoge y es amparado. Irse hía pues á Dios, y decirle hía así: Vos solo. Señor, sabéis la soledad, las angustias y dolores de mi corazón, y otro no, porque Vos solo sabéis la grandeza de mi amor, Vos solo conocéis' la excelencia deste amado, Vos solo conocéis el valor deste tesoro y la grandeza desta pérdida, y por esto Vos solo conocéis la grandeza deste dolor. Uno solo es el que perdí, y en él pierdo todas las cosas. En él pierdo hijo, padre, madre, esposo, maestro, ejemplo 5^ todos los bienes. Una piedra preciosa perdí, que vale más que todo cuanto tenéis criado. Pues ¿qué será razón que sienta quien tan grande bien perdió? Si David tanto sintió la muerte de Absalón su hijo, puesto que tan malo: si la mujer de Tobías tales cosas hacía y decía por la tardanza del suyo: si el patriarca Jacob tan grandes extremos hizo por la pérdida de otro, quedándole en casa otros once, ¿qué hará quien sin tener otro, perdió uno en quien estaban todos los bienes? Pues, Señor, declaradme en qué desagradé 5^0 á vuestros divinos ojos,, por donde perdiese el uso deste depósito glorioso que me enco mendastes. Vuestra gracia me lo dio, vuestra misericordia me lo ba conservado: no me lo quite vuestra justicia, pues todo este negocio es de gracia. Hijo mío, ¿dónde estás? ¿Quién te apartó de mí? En todo este tiempo ¿qué harás, qué comerás, qué beberás? ¿Dónde dormirás? ¿Quién te agasajará? ¿Dormirás al frío ó al sereno? ¿Quién tendrá cuidado de ti? ¿Por qué quisiste así desamparar .i mí y á ti? ¡Oh nuevo peregrino, oh tierno trabajador, que tan presto comienzas á peregrinar y padecer. Oh sol, que con tus llamas descubres todas las cosas del mundo, descúbreme agora este tesoro. Oh estrella resplandeciente, que desde el cabo del mundo guiaste á aquellos sanctos Magos hasta el pesebre de tu Señor, muéstrame agora ese mismo que á ellos enseñaste, para que yo también lo adore y le ofrezca este corazón lleno de mirra y de dolor.

Estas y otras cosas muy piadosas revolvería la sacratísima Virgen en su corazón, cuando ya el Espíritu Sancto quiso dar fin á este tan lastimoso martirio y mudar aquellas lágrimas en alegría. Porque andando la Virgen por todos estos lugares, vuélvese al templo, de donde saliera, en busca del niño. Agora sí, Señora, v^ais bien encaminada para hallar lo que buscáis. Buscabais el niño entre parientes y conocidos. No se halla Cristo entre parientes, antes ahí se suele muchas veces perder. Y por esto mandan á Abraham que salga de su tierra y de entre sus parientes y de la casa de su padre²², y que así hallará á Dios. ^Y por esto no es maravilla no hallarse Cristo entre parientes, así como lo sería no hallarse en el templo. Cada cosa se ha de buscar en su lugar, y pues el templo es lugar de Dios, ahí es razón qué se busque, y ahí se hallará. El templo es casa de oración: pues ahí es cierto que se halla Dios. Y por esto, cuando tú, hermano, te hallares triste, desconsolado, distraído, tibio, seco y sin una centella de devoción, entra en este templo, persevera en la oración: que si helmente y húmilmente perseverares en eso, sin duda hallarás á Dios, y el indicio de haberlo hallado será la devoción y la suavidad y el esfuerzo y alegría que allí recibirás.

Pues cuando la sacratísima Virgen alzó los ojos, y vio aquella luz que tanto deseaba, cuando la piadosa mujer, trastornada toda la ciudad, halló el dracma que había perdido, ¿quién podrá declarar el alegría que recibió? Si tan grande fué la tristeza de perderlo, ¡cuan grande sería el alegría de hallarlo! Quedaron las mismas lágrimas en sus ojos, mas mudóse la causa dellas, porque antes eran lágrimas de tristeza, agora lágrimas de alegría. Hermosa es la misericordia (dice el Sabio) como la sombra en el estío, como el agua fría en la sed, como la serenidad después de las escuras nieblas. Pues ¿cuál sería aquella misericordia y aquella luz después de las tinieblas de tantas tristezas? Allegóse la madre 3qo sermón en el domingo donde estaba el hijo: no aguardó que se acabase la disputa, no se corrió de tanta gente como allí estaba, porque no daba lugar la grandeza del alegría á otra cosa: rompe por medio de todos y no paró hasta llegar á su amado, y tomándolo por la mano, dícelc las palabras que cuenta el Evangelista.

V oída la respuesta dellas, acrecienta el mismo Evangelista diciendo que se fué con ellos á Nazaret y que estaba sujecto á ellos. ¿Quién á quién? dice S. Bernardo. Dios á los hombres. Dios, digo, cuyos subditos son los ángeles, á quien obedecen los principados y potestades, obedece á María, y no sólo á María sino también i\ Tosef por amor de María. Maravíllate de ambas cosas, y escoge de qué te hayas más de maravillar, ó de la grandísima humildad del hijo, ó de la grandísima dignidad de la madre, porque lo uno y lo otro es cosa de grandísima admiración. Que Dios se sujete á una mujer, humildad es sin ejemplo: y que una mujer mande á Dios, dignidad es sin comparación. Entre los loores de las vírgines señaladamente se canta que siguen al Cordero por doquiera que va. Pues si tan grande gloria es seguir al Cordero, ¿cuánto mayor será la desta Virgen que va delante? Aprende, hombre, á obedecer: aprende, tierra, á sujetarte: aprende, polvo, á hacer lo que te mandan: ten vergüenza, ceniza soberbia. Dios se humilla, y ¿tú te ensalzas? Dios se sujeta á los hombres, y ¿tú deseando señorear, te antepones á tu hacedor? Porque ciertamente, cuantas veces deseo mandar á los otros, tantas veces pienso que me quiero aventajar á Dios. Si por ser hombre te desdeñas de imitar el ejemplo de otro hombre, no te desdeñes de imitar siquiera el de tu hacedor. Si no lo puedes seguir por doquiera que va, al menos sigúelo á donde por ti descendió. Quiero decir: si no puedes subir á la alta vereda de la virginidad, al menos sigue á Dios por el segu - rísimo camino de la humildad, de la cual si se apartaren las vírgines, sin duda ya no siguen al Cordero por doquiera que va.

Y no solamente de humildad, mas también de obediencia tenemos aquí maravilloso ejemplo. Porque ¿quién á quién se desdeñará ya de obedecer, pues el Señor de los ángeles vino á obedescer á los hombres? Si todo el seso de Dios y todo el poder y toda la majestad y grandeza de Dios así se sujeta y así obedesce y así se va por donde le mandan una mujer y un carpintero, ¿cómo no se confunden con esto los presuntuosos y los puntillosos y los que andan midiendo como con un compás las cortesías y reverendas que han de hacer á los otros? Si aquí el cielo se pone debajo de la tierra, ¿cómo la ceniza y la tierra se quiere subir sobre el cielo, y se desdeña de hacer lo que hace Dios?

§n Después desto puedes considerar los ejercicios en que el Salvador entendería en todo este tiempo que corrió desde los doce años hasta los treinta que comenzó á predicar: en los cuales no tenemos escrito lo que hizo, pero no has de pensar que estaba ocioso, mas ten por cierto que siempre se ocupaba en lo que pertenecía á tu salvación. Y ¿quién podrá pensar cuántas veces ayuntaba el día con la noche perseverando en oración, cuántas angustias padescía, poniendo ante sus ojos la pasión que había de padescer? ¡Cuántas lágrimas derramaría viendo todos tus pecados, como la madre que ve al hijo muerto delante de sí! Como quier que cuanto era más inocente, tanto más sentía los pecados del mundo, y cuanto excedía á todos los ángeles y hombres en caridad, tanto quiso que fuesen mayores sus trabajos, para que fuese más copiosa nuestra redempción, y cuanto más voluntario fué el dolor, tanto lo tomó mayor, para mostrar más la grandeza de su bondad y caridad.

Y puesto caso que en este caso no predicase ni hiciese alguna obra pública, con lodo mucho hizo en enseñarnos á callar y tener silencio hasta que tengamos habilidad y edad competente }• seamos llamados de Dios para eso.

SERMÓN EN LA FIESTA DE LA PURIFICACIÓN DE NUESTRA SEÑORA Y DE LA PRESENTACIÓN DEL NIÑO JESÚS EN EL TEMPLO CON LAS PROFECÍAS DEL SANTO SIMEÓN Sobre el Evangelio de S. Lucas, que dice así:

Jn aquel tiempo, después de cumplidos los días de la purificación de María según la ley de Moisés, llevaron el niño Jesús al templo para presentarlo al Señor , según estaba escrito en la ley, la cual dice que todo hijo varón que abre el vientre de la madre, ha de ser santificado y ofrescido al Señor: y así para ofrescer la ofrenda que mandaba la ley, que era un par de tórtolas ó un par de palominos. Y había un hombre en Hierusalem, que se llamaba Simeón, el cual era justo y temeroso de Dios, y vivía esperando la consolación de Israel, y el Espíritu Sancto moraba en él. Y había recibido respuesta del Señor que no vería la muerte hasta ver al Ungido del Señor. Y en aquel instante movido del Espíritu Sancto vino al templo. Y como trajesen al niño Jesús sus padres para hacer lo que era costumbre según la ley, él lo tomó en sus brazos, y alababa á Dios, y dijo: Agora, Señor, dejas á tu siervo en paz, según la promesa de tu palabra. Porque ya vieron mis ojos tu salud, la cual aparejaste ante la faz de todos los pueblos. El cual sea lumbre, para que sean alumbradas todas las gentes, y para gloria de tu pueblo Israel.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: síguense algunas piadosas consideraciones sobre él.

DE LA PURIFICACIÓN DE NUESTRA SEÑORA ^qS § I Acerca de la purificación de la sacratísima Virgen podemos considerar primeramente la grandeza de suhumildad, pues estando ella por palabras tan expresas exempta de la ley de la purificación (como que con aquel sagrado parto quedaba más pura que las estrellas del cielo) todavía se quiso obligar á esta ley y ponerse la Virgen entre las casadas y la limpia entre las no limpias, para ser purificada con ellas. De manera que así como el hijo sin tener señal de pecado tomó imagen de pecador en la circuncisión, así la madre sin tener cosa que alimpiar tomó imagen de no limpia en su purificación, para que en lo uno y en lo otro tuviésemos perfectísimo ejemplo de humildad.

Lo segundo podemos considerar el espíritu de pobreza y misericordia que aquí resplandesce en esta ofrenda de la Virgen, pues no ofresció cordero, que era ofrenda de los ricos, sino un par de tórtolas ó de palominos, que era ofrenda de los pobres. Y habiendo recibido pocos días antes tan grandes presentes y tesoros de aquellos sanctos reyes, ya los había repartido todos por los pobres, quedando en el mismo estado que antes estaba, como la que llena del Espíritu Sancto entendía que la voluntad del hijo era de rico hacerse pobre, para enriquescernos con su pobreza.

Cumplido pues ya el número de los días que asignaba la ley, despidiéndose la Virgen de aquel sancto pesebre y dejándolo lleno de lágrimas y de gracias para la devoción de los fieles, pártese para Hierusalem á cumplir el mandamiento de la ley. Entra pues la Virgen con el niño en los brazos por las puertas de la ciudad. Oh sancto niño, ésta es la ciudad donde, según está de Vos profetizado, habéis de obrar grandes maravillas. Porque aquí habéis de hacer una hazaña mayor que fué criar el mundo, pues mayor cosa es redimir el mundo que criarlo de nuevo. Éste es el campo donde habéis de pelear con aquel famoso gigante Goliat con solas cinco piedras y un cayado en la mano, donde lo venceréis y le cortaréis la cabeza con sus mismas armas, destruyendo la muerte con la muerte, y el pecado con la pena del pecado. Ésta es la lela donde habéis de justar: paseadla agora muy de vagar, para que tengáis muy bien conoscidos los pasos della. Agora la pasearéis á caballo, después á pie: agora llevándoos la Virgen en sus brazos, después llevando Vos la cruz en vuestros hombros. Aquel monte que veis asomar en lo alto, ¡oh qué encuentro daréis y recibiréis en él, y cuánta sangre allí derramaréis! ¡Oh cuan diferente ofrescimiento será aquél déste de hoy! Hoy seréis ofrescido y redimido: allí seréis ofrescido y redemptor. Hoy seréis redimido con cinco sidos que darán por Vos: allí será el mundo redimido con cinco llagas que recibiréis por él. Hoy seréis ofrescido en los brazos de Simeón: allí en los brazos de la cruz. Éste es agora el sacrificio de la mañana: aquél será el de la tarde.

Entra pues la Virgen en el templo material para ofrescer el templo vivo y espiritual que llevaba en sus brazos. ¡Oh maravillosa novedad! ¡Ofréscese templo en el templo! ¡Ofréscese Dios á Dios! ¡Preséntase ante Dios el que nunca se apartó de Dios! ¡Es redimido por cinco sidos el que es redempción de todos los hombres! ¡Es ofrescido por manos de la Virgen el que es ofrenda de todo el mundo! Vuelve la Virgen su depósito al mismo que se lo encomendara, y corren los ríos al lugar donde salieron, para que otra vez vuelvan á correr. ¿Qué había de hacer sino dar lo que tenía, la que tales ejemplos de largueza tenía en su hijo? Veía cómo el hijo se había dado á los hombres en precio de su redempción, en ejemplo de su conversación, en viático de su peregrinación, en compañía de su destierro y en premio de su bienaventuranza. Pues ¿qué había de hacer la que tales ejemplos tenía de largueza, sino darnos todo cuanto tenía, que era este celestial tesoro?

De manera que no se presenta aquí esta ofrenda solamente á Dios, sino también se entrega hoy por manos de la Virgen y de Simeón en los brazos de la Iglesia y de todas las almas fieles. Y así Aquél por cuyo deseo suspiraba el mundo con todos los escogidos, y por cuya esperanza y penosa dilación estaba enferma la naturaleza humana, hoy por manos de la sacratísima Virgen se da á todos los fieles, y ellos lo reciben en sus brazos por manos de Simeón, y por auctoridad de toda la Sanctísima Trinidad es ratificada la escritura desta donación. Porque por auctoridad del Padre dada en la Escritura, y por voluntad del Hijo que vino para nuestro remedio, y por inspiración del Espíritu Sancto que trajo á Simeón al templo, y por manos de la Sacratísima Virgen que como verdadera madre poseía este tesoro, se nos hace hoy esta firme donación. Porque en todos los otros pasos y misterios DE LA PURIFICACIÓN DE NUESTRA SEíÑORA SqD de la vida de Cristo aún no lo había recibido la Iglesia con esta manera de solemnidad ni estaba pacífica en su posesión. Mas hoy por manos de la Virgen, que era persona común, en el templo de Dios, que era lugar común, siendo procurador de la Iglesia el sancto Simeón, recibe la Iglesia este don en sus brazos y es introducida por él y amparada en su posesión, y así canta hoy y se gloría diciendo: Recibimos, Señor, vuestra misericordia en el medio de vuestro sancto templo. Corred pues agora todos los fieles á este templo, para que os quepa parte desta ofrenda tan gloriosa. Todos los que tenéis sed, venid á las aguas, y los que no tenéis oro ni plata, venid á recibir este don celestial (i-). Corred, viejos, y cantad con Simeón. Corred, viudas, y predicad con Ana. Corred, vírgiues, y alegraos con María, Corred, varones, y ceñíc s de fortaleza con Josef . Corred, niños, y juntaos con el niño Jesús. Corred, justos, y recibid gracia. Corred, pecadores, y tomad perdón. Corred, ángeles, y maravillaos de ver á Dios redimido, y á la Virgen purificada, y á la libertad divina sujeta á la le5^ y aprended en la escuela deste niño que alto es Dios, y con todo esto mira á los humildes en el cielo y en la tierra²³.

También se ha de considerar aquí cómo la sacratísima Virgen acompañó esta ofrenda de tanto precio con otra de tan pequeño valor como eran aquellas aves que mandaba la ley ofrecer: para que de aquí aprendas á juntar tus pobres servicios con los de Cristo, para que con el valor y precio de los suyos sean recibidos y preciados los tuyos. Como la }■ edra por sí no sube á lo alto, mas arrimada á un árbol, sube cuanto el árbol sube, así no menos sube la bajeza de nuestras obras si las juntamos á este árbol de vida. Junta pues tus oraciones con las oraciones de Cristo, tus lágrimas con las suyas, tus a3mnos y vigilias con las suyas, y ofrécelas al Señor para que lo que por sí es de poco precio, por Él sea de mucho valor. Una gota de agua por sí tomada no es más que agua: mas lanzada en una pipa de vino fino, toma otro más noble ser y hácese vino: y así nuestras obras, que por parte de ser nuestras son de poco valor, ayuntadas con las de Cristo se hacen de precio inestimable.

Mira también que la ofrenda que se ofrece, es de aves, y de aves que tienen el gemido por canto: para que por aquí entiendas que la vida de los sanctos en este destierro es gemir y volar: 3^ de lo uno se sigue lo otro, porque del vuelo de la consideración se sig-ue el gemido de la compunción. Porque el que continuamente anda considerando las miserias deste mundo, la ausencia de Dios, la peregrinación deste destierro, y los pecados, los peligros y los engaños del mundo, ¿cómo puede dejar de vivir en continuo gemido? ¿Cómo puede dejar de decir con el Profeta²⁴, fuéronme mis lágrimas pan de día y de noche, en cuanto decían á mi alma, ¿dónde está tu Dios?

Después desto considera más en particular el alegría y consolación que este sancto viejo recibió en este día. Los Evangelistas ordinariamente no escriben más que los misterios, dejando todo lo interior (que eran los afectos y sentimientos de las personas) á la devota inquisición de los que esto meditasen. Pues cuáles fuesen los sentimientos y alegrías deste sancto varón viendo con sus ojos y recibiendo con sus brazos al Salvador del mundo, ¿quién lo podrá explicar? Veía el sancto hombre el mundo lleno de maldades y pecados, veía millares de almas descender cada día á los infiernos, dolíanle entrañablemente como á verdadero justo las ofensas de Dios y el perdimiento de tantas almas, deseaba tanto el remedio destos males cuanto le dolían, sabía que este remedio estaba puesto en la venida deste Señor, daba voces de día y de noche clamando y suspirando por ella, acordándose que estaba escrito por Isaías: Los que tenéis memoria del Señor, no os calléis, no ceséis de importunarlo hasta que haga á Hierusalem materia de loor en toda la tierra²⁵. Pues cuando viese ya el sancto varón cumplidos tan largos y tan penosos deseos, cuando viese ya oídas sus lágrimas y oraciones, cuando viese ante sí nascido el remedio del mundo, cuando viese al hijo en los brazos de la madre como una piedra preciosa engastada en oro, y no solamente lo viese con sus ojos, sino también lo tomase en sus brazos y en ellos lo adorase y reverenciase como quien tan bien conoscía por espíritu de Dios lo que en ellos tenía, cuando todo esto viese y contemplase, ¿qué haría? ¿Qué diría? ¿Qué sentiría? ¡Qué lágrimas derramaría! ¡Qué gracias y loores daría á quien para tanto bien lo había guardado! ¡Con qué devoción, con qué amor, con qué temor extendería sus cansados brazos para recibir en ellos aquel tesoro!

DE LA PURIFICACIÓN DE NUESTRA SEÑORA Sgj ¡Qué ríos de lágrimas correrían por aquel rostro y por aquella blanca barba, con las cuales regaría la cara del niño que entre sus pechos tenía! ¡Qué besos le daría! ¡Cómo lo apretaría en sus brazos y diría con la esposa en los Cantares²⁶: Hallado he al que ama mi alma, téngolo, no lo soltaré!

Y ¡qué gozo juntamente recibiría la Virgen viendo las lágrimas y devoción del sancto viejo, y considerando por cuántas partes comenzaba ya á resplandecer la gloria de su hijo, y cómo cada día crescían más los testimonios de quién Él era! Mas esta alegría no fué del todo pura como las pasadas, sino mezclada con un amarguísimo cáliz de dolor, que se comenzó en este día, y se acabó juntamente con la vida. Porque cuando aquel varón lleno del espíritu de Dios entre la confesión y loores del niño comenzó á pronosticar los grandes trabajos y contradicciones que el mundo le había de hacer, y el cuchillo de dolor que había de traspasar el alma de su inocentísima madre, allí se echó hiél en todos los placeres de su vida, porque nunca tuvo contentamiento tan puro que no fuese aguado con el sobresalto y con los temores deste día. Cuyos trabajos, cuanto menos distinctamente conocía, tanto el amor los hacía sospechar mayores. ¿Qué haces, santo varón? ¿Para qué quieres dar perpetua materia de dolor á esta Virgen? Dejárasla agora en su simplicidad y ignorancia, y no le dijeras cosa, cuya noticia le sea perpetuo martirio toda la vida. ¡Oh si supieses qué fuente de dolores le descubriste en esa palabra, y qué materia de trabajos le diste con esa penosa profecía! Si nada deso supiera, viviera en perpetua paz y alegría, viviera en continuos deleites con la presencia de su hijo: mas de aquí adelante su vida será una perpetua cruz y una muerte prolija. ¡Oh cuántas lágrimas, oh cuántos gemidos pudieras redimir con el silencio desa palabra! Pues ¿qué consejo fué el tuyo en querer decir lo que tanto importaba callar? No fué cierto consejo tuyo, sino del Espíritu Sancto: porque el mismo que te enseñó lo que estaba por venir, éste lo mandó revelar. No enseña Dios lo que se ha de decir, y calla el tiempo en que se ha de decir: porque el que es maestro de lo uno, es también maestro de lo otro. Pues ¿por qué, Señor, quisiste lastimar así el corazón desta Virgen? ¿Por qué quisiste que viviese siempre con tormento la que nunca hizo pecado? Sin duda la causa fué porque en todo quisiste que fuesen conformes la madre y el hijo, y que pues esta Virgen era la más perfecta de de las perfectas, no dejase de participar de la mayor gloria del Sancto de los sanctos. Y porque la mayor gloria deste Señor fué padescer tantos dolores por obediencia del Padre, no era razón que caresciese desta gloria su sanctísima madre. Y así como el hijo siempre tuvo la cruz delante de sus ojos y siempre padescía con la memoria della, así la Virgen siempre tuviese ante los ojos esta misma cruz y siempre padesciese con esta memoria. Pues ¿dónde están agora los que infaman los trabajos, los que tanto huyen de las persecuciones, los que con todas sus fuerzas buscan el descanso y en él ponen toda su felicidad? Si éstos fueran verdaderos bienes, no carescieran dellos las dos mejores personas del mundo: y si los contrarios fueran verdaderos males, no estuvieran tan llenas dellos. Pues ¿de qué te quejas, enfermo, pobre y atribulado? ¿Porque Dios te trata de la manera que trató á su Hijo y á su madre? Por muy buena medicina tiene el esclavo la que el padre dio á un hijo suyo muy amado. Pues ¿por qué nos agraviamos de la medicina de las tribulaciones, de que tanta parte dio el Padre eterno á las dos más amadas personas del mundo? Quien con este ejemplo no tiene las tribulaciones por favores y beneficios de Dios, no sé cuál será el que le pueda bastar.

§11 Después desto considera los ejercicios y vida de aquella bienaventurada viuda, ejemplo de todas las viudas y aun de todas las vírgines y casadas, de la cual dice el Evangelista que nunca salía del templo, sirviendo al Señor con ayunos y oraciones de día y de noche. ¡Qué convenientes ejercicios para viuda ayuno y oración! El ayuno mortifica la carne, la oración levanta el espíritu: el ayuno sanctifica el cuerpo, la oración purifica el alma: el ayuno mortifica las pasiones, la oración hinche el corazón de buenos deseos: el ayuno templa la vihuela, la oración hace la música: el ayuno meresce las consolaciones, la oración las recibe: el ayuno alimpia el alma de los vicios, la oración la adorna con las virtudes: con el ayuno pelea el hombre con el demonio, con la oración triunfa de Dios. Y son tan conexas estas virtudes entre sí, DE LA PURIFICACIÓN DE NUESTRA SEÑORA SqQ que apenas se pueden hallar la una sin la otra: porque ni en el trabajo del ayuno y asperezas podría el hombre perseverar sin el regalo de la oración, ni la oración se podría cumplidamente ejercitar sin la templanza del ayuno.

En estos dos ejercicios perseveraba esta sancta mujer hasta los ochenta y cuatro años de su vida: donde tan poca necesidad había de ayunos para domar la soberbia de la carne, así por la mucha edad como por tan antiguo hábito de castidad. Mas todavía en esta edad ayunaba la sancta vieja (como ayunaban aquellos sanctos ancianos del yermo) no ya para domar la carne, sino para levantar el espíritu, y para hacer guerra perpetua al amor proprio, y para despedir de sí todos los cuidados de las cosas temporales, para poder del todo emplearse en las espirituales. Pues á los tales revela Dios sus misterios, y les da parte de sus secretos, y les descubre la buena nueva de su Evangelio, como lo significó el Profeta cuando dijo: ¿Á quién enseñará Dios su sabiduría, y á quién dará oídos y entendimiento para entender sus misterios? A los destetados de la leche y á los apartados de los pechos²⁷: esto es, á los que por su amor se apartaron y destetaron de todos los regalos y placeres del mundo: para que los que por Él renunciaron todos los deleites del cuerpo, sean siempre llenos de los deleites del Espíritu Santo.

SERMÓN EN LA FIESTA DE LA ANUNCIACIÓN DE NUESTRA SEÑORA Sobre el Evangelio de S. LucaSy que dice asi:

N aquel tiempo fué enviado el ángel Gabriel por Dios á una ciudad de la provincia de Galilea que tenía por nombre Nazaret, á una Virgen desposada con un varón llamado Josef, de la casa de David: y el nombre de la virgen era María. Y entrando el ángel á ella díjole: Dios te salve, llena de gracia, el Señor es contigo, bendita tú entre las mujeres. La cual oyendo esto, turbóse con estas palabras, y pensaba entre sí qué manera de salutación era aquélla. Y respondió el ángel y díjole: No temas, María, porque hallaste gracia en los ojos de Dios. Mira que concebirás en tu vientre, y parirás un hijo, y ponerle has por nombre Jesús. Éste será grande, y llamarse ha hijo del muy alto, y darle ha el Señor Dios la silla del rey David su padre, y reinará en la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin. Dijo entonces María al ángel: ¿Cómo se hará eso? Porque no conozco varón. Y respondió el ángel, y le dijo: El Espíritu Sancto sobrevendrá en ti, y la virtud del muy alto te cubrirá con su sombra, y por esto lo que de ti nasciere, será una cosa sancta, y será llamado hijo de Dios. Y (para esto) mira que Elísabet tu parienta ha concebido un hijo en su vejez, y aquélla que todos llamaban estéril, está agora en el sexto mes de su preñez, para que veas cómo no hay cosa imposible á Dios. Dijo entonces María: He aquí la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra²⁸.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: síguense algunas piadosas consideraciones sobre él.

§1 Acerca deste altísimo y divinísimo misterio de la encarnación del Verbo divino considera primeramente aquella inmensa caridad y amor que Dios tuvo para con los hombres, pues sin haber de su parte alguna necesidad, ni de parte dellos algún merecimiento, solamente por las entrañas de su infinita caridad envió su unigénito Hijo para su remedio: esto es, para ennoblescerlos con su nascimiento, sanctiñcarlos con su justicia, enriquescerlos con su gracia, enseñarlos con su doctrina, esforzarlos con su ejemplo, resuscitarlos con su muerte y redimirlos del cautiverio con su sangre preciosa. Éste es aquel grande beneficio que el mismo Salvador encaresció á sus discípulos diciendo: En tanta manera amó Dios al mundo, que dio su unigénito Hijo por ellos, para que quienquiera que en Él creyere (esto es, creyendo lo amare y obedesciere) no perezca, sino alcance la vida eterna. Y habiendo otros muchos medios para este negocio, quiso que fuese remediado por éste que á Él era tan costoso, porque era más provechoso para el hombre, no teniendo cuenta con su descanso, sino con la honra y provecho de su enemigo.

Lo segundo considera la conveniencia deste misterio, que es aquella consideración de que no se hartaba S. Agustín al principio de su conversión, contemplando en la alteza del consejo divino sobre la salvación del género humano. Considera pues cuan conveniente medio fué para nuestra salvación que así como por un hombre entrara la perdición en el mundo, así por otro nos entrase el remedio: y así como por la soberbia de un hombre que siendo hombre, deseó ser como Dios, fuimos todos condenados, así por la humildad de otro nuevo hombre, que siendo verdadero Dios se hizo verdadero hombre, fuésemos todos reparados.

Y allende desto, ¿con qué se podían pagar mejor nuestras deudas que con la sangre del Hijo de Dios? ¿Con qué se podía ennoblescer más nuestra naturaleza que con su humanidad? ¿Quién podía negociar mejor nuestros negocios que el Hijo de Dios? ¿Quién podía abogar mejor por nuestra parte que el sumo sacerdote del SERMÓN EN LA FIESTA Padre? ¿Quién podía más fiel y piadosamente entrevenir entre Dios y los hombres que el que juntamente era Dios y hombre, guardando fielmente la justicia como juez y procurando la misericordia como parte, encargándose de nuestras deudas como hombre y pagando por ellas como Dios, aprovechándose del título de hombre para deber y del de Dios para pagar? Sin duda no se podía inventar otro más conveniente medio que éste, donde así se a3"untase todo lo que se requería para nuestra salvación. Porque como dice S. León papa, si no fuera verdadero Dios, no pudiera dar remedio, y si no fuera verdadero hombre, no nos pudiera dar ejemplo. Fuera desto, ¿qué medio podía haber más conveniente para declarar Dios la grandeza de su bondad y misericordia y la severidad de su justicia, que éste, donde tantas cosas hizo para castigo del pecado, y tantas para perdón del pecador? ítem, para declarar también la excelencia de nuestras almas, el valor de la gracia, la grandeza de la gloria, la hermosura de la virtud, la fealdad del pecado y la dignidad del hombre por tal precio redimido, ¿qué medio podía haber mejor que éste, donde cada cosa déstas descubre la grandeza de su valor con el precio de la sangre de Cristo? Pues para curar las llagas de nuestra alma, que eran tantas y tan grandes, ¿qué medicina se pudiera hallar más eficaz que ésta? ¿Qué ejemplos más eficaces se pudieran hallar para esforzarnos y confundirnos que los de aquel Señor que juntamente era Dios y hombre? ¿Con qué se pudiera mejor curar nuestra soberbia que con su humildad, y nuestra avaricia que con su pobreza, y nuestra ira que con su paciencia, y nuestra desobediencia que con su obediencia, y los regalos y deleites de nuestra carne que con los dolores y asperezas de la suya? ítem, ¿con qué se pudiera mejor vencer nuestro desamor que con tal amor, y nuestro desagradecimiento que con tales beneficios, y nuestro descuido que con tal providencia, y los desmayos de nuestra desconfianza que con tales merescimientos y tales prendas de amor? Lo tercero considera las virtudes y excelencias desta sacratísima Virgen que Dios escogió por madre, y acuérdate que así como antes que Dios criase al primer Adam terreno, le aparejó la casa en que había de morar, que fué el paraíso terrenal, así antes que criase al segundo, que era celestial, le aparejó primero otro paraíso celestial, que fué el alma de la, sacratísima Virgen: y así como aquél estaba por mano de Dios plantado de diversas liores y arbolados de grande hermosura, así éste estaba plantado con maravilloso artificio de todas las flores de virtudes y dones celestiales por mano del Espíritu Sancto. Y para esto proveyó Él que á los tres años de su edad fuese llevada y presentada en el templo, donde comenzaron luego á resplandescer estas nuevas flores de virtudes y gracias, de las cuales hablando S. Hierónimo dice así: Procuraba la Virgen de ser en las vigilias de la noche la primera, en la ley de Dios la más enseñada, en la^umildad la más humilde, en los cantares de David la más elegante, en la caridad la más ferviente, en la pureza la más pura y en toda virtud la mas perfecta. Todas sus palabras eran llenas de gracia, porque siempre en su boca estaba Dios. Continuamente oraba y como dice el Profeta²⁹, meditaba en la ley del Señor día v noche Te- . nía también cuidado de sus compañeras, que ninguna hablase palabra mal hablada, que no riese alto, que no dijese palabra injuriosa ni soberbia á su compañera. Siempre bendecía á Dios y porque cuando la saludaban no cesase deste oficio, en pa-o de la salutación respondía: Gracias á Dios. Hasta aquí son palabras de S. Hierónimo. Mas en este paso, cuando el ángel la saludó, habernos de contemplar a la Virgen en su oratorio recogida. Porque aunque la casa fuese pobre, no faltaría en ella lugar de oración: donde es para creer que tendría sus libros devotos, sus Psalmos, sus Profetas y sus oraciones, y por ventura como la sancta Judit su cilicio y sus disciplinas para castigar aquel sacratísimo cuerpo, qne no lo merescía: y principalmente es de creer que en este paso estana su espíritu elevado en alguna altísima contemplación (como dicen los sanctos) cuando el ángel la visitó.

Lo cuarto considera después de aquella tan dulce v tan -racíosa salutación del ángel las virtudes altísimas desta Viro-en que en todo este diálogo maravillosamente resplandescen, y particularmente su silencio, su humildad, su virginidad y su fe.

El silencio resplandesce en hablar la Virgen tan pocas veces, tan pocas palabras y tan tarde, hablando tantas cosas y tantas veces el ángel: para enseñar á las vírgines el principal decoro y ornamento de la virginidad, que es el silencio y la verg-üenza. "

La humildad se nos descubre en aquella turbación v temor que tuvo de las palabras tan honrosas del ángel: porque no hay cosa más nueva ni más extraña para el verdadero humilde, que oir sus alabanzas. Y asimismo no ha)^ cosa para él de mayor temor: porque así como teme el rico avariento los ladrones porque no le hurten su tesoro, así teme el verdadero humilde las alabanzas de los hombres, que son los verdaderos ladrones que roban el tesoro de la humildad.

La virginidad y amor inestimable que tenía á esta virtud se nos demuestra en aquellas palabras que dijo: ¿Cómo se hará esto? Porque no conozco varón. Como si dijera, según declara S. Bernardo: Sabe mi Señor que su sierva tiene hecho voto de perpetua virginidad: pero si Él es servido que se dispense este voto para que yo haya de tener tal hijo, alegróme del hijo que me da, mas duéleme del voto que se dispensa, puesto caso que en todo me someto á su divina voluntad. Pues ¿qué cosa se podrá decir mayor en alabanza de la virginidad y en honra de la sacratísima Virgen, que verla estimar tanto esta virtud, que con ofrecerle por una parte tal hijo y tal dignidad (que es la mayor de cuantas Dios dio, ni dará jamás, ni en este género puede dar) que este contrapeso tan grande no bastase para ahogar del todo el sentimiento que su alma tenía en ver que por esta vía se impedía el propósito de su castidad? ¡Oh maravillosa alabanza desla virtud! ¡Oh piedra preciosa de inestimable valor, tan eslimada de los buenos, y de los malos tan despreciada! ¡La Virgen, llena del Espíritu Sancto, siente la pérdida desta gloria, dándole por recompensa esta dignidad inefable, y el hombre carnal y miserable no duda perderla por un deleite bestial!

Pues volviendo al propósito, allende destas tres virtudes resplandesce también aquí la fe desta sagrada Virgen: porque no dudó de tan grandes maravillas como el ángel le decía, ni pidió señal como Zacarías, siendo mayor cosa parir virgen que parir estéril, y parir á Dios que parir á un hombre: sino como verdadera hija de Abraham imitadora de su fe, así como él creyó que el mozo Isaac después de muerto tendría hijos, resuscitándolo Dios, así ella crc}-© que siendo virgen sería madre, obrándolo el mismo Dios. Por donde dicen los sanctos que cuando la sagrada Virgen preguntó: ¿cómo se hará esto? que no dudó del hecho, sino preguntó por el modo, porque bien creyó que se podía hacer lo que Dios prometía: mas preguntó en qué manera se haría, pues ella tenía hecho voto de castidad. Mas á lo uno y á lo otro satisfizo el ángel diciéndole que pariría un hijo y que sería virgen, y así gozaría del fructo de madre y no perdería la corona de virgen. Sobre todas estas palabras escribiendo el devotísimo Bernardo, dice así:

Oíste, Virgen, el hecho y también oíste la manera del: lo uno y lo otro es cosa de grande admiración y alegría. Alégrate, hija de Sión, alégrate, hija de Hierusalem. Y pues á tus oídos dio el Señor gozo y alegría, oigamos también nosotros la respuesta de alegría que esperamos, para que así se alegren los huesos afligidos y humillados³⁰. Oíste que concebirás y parirás, oíste cómo no era éste negocio de hombres, sino del Espíritu Sancto. El Ángel está esperando tu respuesta, porque ya es tiempo que se vuelva á Aquél que lo enwió. Esperamos nosotros también, Señora, esta palabra de misericordia, á los cuales tiene condenados á muerte la divina sentencia, de la cual seremos libres por tu palabra. Por la palabra de Dios eterno fuimos todos criados, y con todo esto morimos: mas por tu palabra seremos agora remediados para que eternalmente no muramos.

Esto te pide, oh piadosa Virgen, el triste Adam, desterrado del paraíso con toda su posteridad: esto Abraham, esto David con todos los otros sanctos padres tuyos, los cuales moran en tinieblas y sombra de muerte, y esto mismo te pide el universo mundo derribado á tus pies. Y no por cierto sin causa, porquede tu palabra pende la consolación de los miserables, la redempción de los cautivos, la libertad de los condenados y la salvación de todos los hijos de Adam. Responde, Virgen, muy de priesa, responde una palabra, la cual esperan los cielos, la tierra y los infiernos. Y el mismo Rey y Señor de todos, cuanto codició tu hermosura, tanto desea agora tu respuesta, con la cual determina restaurar la naturaleza humana. De manera que Aquél á quien agradaste callando, agora le agradarás hablando, pues Él te habla del cielo diciendo: Oh hermosa entre las mujeres, hazme que oiga tu voz. Si tú le hicieres oir tu voz. Él te hará ver el misterio de nuestra salvación. ¿Por ventura no es esto lo que buscabas, y lo que gemías, y por lo que días y noches suspirabas? ¿Eres tú aquélla para quien se guardan estas promesas, ó esperamos por otra? Tú eres por cierto, y no otra. Tú eres aquella prometida, aquella esperada y aquella deseada, de quien tu sancto padre Jacob estando para morir, esperaba la salvación diciendo: Tu salvación esperaré, Señor³¹. Pues ¿para qué esperas de otra lo que á ti se te ofrece y lo que por ti se cumplirá, si das consentimiento y respondes una palabra? Responde, Señora, presto al ángel, ó por mejor decir, al Señor por el ángel. Responde una palabra, y recibe otra palabra: da la tuya, y recibe la divina: da la transitoria, y recibe la eterna. ¿Por qué tardas? ¿Por qué temes? Cree, confiesa y recibe. Cobre agora tu profunda humildad una sancta osadía, y tu vergüenza confianza. No conviene que la simplicidad virginal se olvide aquí de la prudencia. En solo este negocio no tema la prudente Virgen presumpción Porque aunque sea agradable en el silencio la vergüenza, con todo más necesaria es agora la piedad en las palabras. Abre, oh bienaventurada Virgen, el corazón á la fe, y la boca á la confesión y las entrañas al Criador. Mira que el deseado de todas las gentes está llamando á tu puerta. Mira no se te vaj-a en cuanto dilatas la respuesta, y otra vez vuelvas con dolor á buscar al que ama tu alma. Levántate, corre, abre. Levántate por la fe, corre por la devoción, abre por la confesión.

He aquí (dice ella) la esclava del Señor, hágase en mí según tu palabra. Siempre suele ser familiar á la divina gracia la virtud de la humildad: porque Dios resiste á los soberbios, y á los humildes da su gracia. Y por esto húmilmente responde, para que así se apareje silla conveniente á la divina gracia. He aquí (dice) la esclava del Señor. ¡Qué humildad ésta tan alta, que no se deja vencer de las honras, ni se engrandesce con la gloria! ¡Escógela Dios por madre, y ella pénese nombre de esclava! No es por cierto pequeña muestra de humildad en medio de tanta gloria no olvidarse de la humildad. No es grande cosa ser humilde en las bajezas, pero muy grande y muy real ser humilde en las grandezas.

Hágase (dice) en mí, etc. Esta palabra, hágase, es palabra significativa del deseo que la Virgen tenía deste misterio: ó es palabra de oración, que pide lo que le prometen: porque Dios quiere que le pidan lo que Él promete. Y por ventura por esta causa (i i Gí ncs. 40.

promete muchas cosas de las que quiere dar, porque con la promesa se despierte la devoción, y así merezca la devota oración lo que Él quería dar de gracia. Todo lo sobredicho es de S. Bernardo.

Lo último considera cómo en el punto que la Virgen dijo aquellas palabras, He aquí la esclava del Señor, hágase en mí su voluntad, en ese mismo encarnó Dios en sus entrañas, obrándolo el Espíritu Sancto, á quien señaladamente se atribuj^e esta obra: porque fué obra de inestimable bondad y amor, que son los atributos del Espíritu Sancto. Mas ¿quién podrá aquí explicar las grandezas y maravillas que en este punto fueron obradas en aquellas entrañas virginales, y quién podrá declarar los sentimientos y afectos y resplandores que sintió aquel purísimo corazón con aquella nueva entrada del Hijo y del Espíritu Sancto, del Hijo para encarnar, y del Espíritu Sancto para obrar este tan grande misterio, que con tan excelentes dones y acrescentamientos entraron en su alma? Esto quede agora en silencio para la devota inquisición y consideración del alma religiosa.

SERMÓN EN LA FIESTA DE LA RESURRECCIÓN DE NUESTRO REDEMPTOR Sobre el Evangelio de S. Juan, que dice así:

' N aquel tiempo, el domingo siguiente después del Viernes de la Cruz vino María Magdalena muy de madrugada ^•^y^^l; al sepulcro, y vio quitada la piedra del y que no estaba allí el cuerpo. Pues como no lo halló, púsose allí fuera de la casa del monumento en el huerto á llorar. Y estando así llorando, inclinóse y miró al monumento, y vio dos ángeles sentados, vestidos de blanco, uno á la cabecera y otro á los pies del lugar donde fuera puesto el cuerpo de Jesu. Los cuales le dijeron: Mujer, ¿por qué lloras? Y ella respondió: Porque llevaron á mi Señor, y no sé dónde lo pusieron. Y cuando dijo esto, volvió el rostro y vio al Señor, y no lo conoció. Díjole pues el Señor: Mujer, ¿por qué lloras? ¿Á quién buscas? Ella creyendo que era el hortelano de aquel huerto, díjole: Señor, si tú lo tomaste, dime dónde lo pusiste, que yo lo llevaré. Dijo entonces el Señor: María, Respondió ella: Maestro. Dícele el Señor: No toques en mí, sino ve y di á mis hermanos que subo á mi Padre y á vuestro Padre, á mi Dios y á vuestro Dios. Vino luego María Magdalena y dio cuenta desto á los discípulos diciendo: Vi al Señor y díjome esto y esto que os dijese. En este mismo día á la tarde estando las puertas cerradas, donde estaban juntos los discípulos por miedo de los judíos, vino el Señor y púsose en medio dellos, y díjoles: Paz sea con vosotros. Y como dijese esto, mostróles las manos y el costado. Alegráronse los discípulos viendo al Señor. Díceles otra vez: Paz sea con vosotros. Así como el Padre me mandó al mundo, así yo os mando á vosotros. Y dichas estas palabras, sopló y díjoles: Recibid el Espíritu Sancto: cuyos pecados perdonáredes, serán perdonados, y los que retuviéredes, serán retenidos.

En este tiempo Tomás, uno de los doce, que se llamaba por otro nombre Dídimo, no estaba con los discípulos cuando vino Jesús Y después de venido dijéronle los otros discípulos: Vimos al Señor. Á los cuales él respondió: Si no viere en sus manos los agujeros de los clavos, y pusiere mi dedo en el lugar dellos y mi mano en su costado, no lo creeré. Y pasados ocho días, estando otra vez los discípulos dentro del cenáculo, y Tomás también con ellos, vino otra vez el Señor cerradas las puertas, y puesto en medio dellos, díjoles: Paz sea con vosotros. Y luego dijo á Tomás: Pon aquí tu dedo, y mira mis manos, y llega tu mano, y ponía en mi costado, y no quieras ser incrédulo sino fiel. Respondió Tomás y dijo: Señor mío y Dios mío. Y díjole el Señor: Porque me viste, Tomás, creíste. Bienaventurados los que no vieron, y creyeron. Otras muchas señales hizo Jesús en presencia de sus discípulos, que no están escritas en este libro. Mas éstas se escribieron para que creáis que Jesucristo es hijo de Dios, para que creyéndolo así, alcancéis vida por Él.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: síguense algunas piadosas consideraciones sobre él.

§1 Este es el día que hizo el Señor, gocémonos y alegrémonos en él³². Todos los días hizo el Señor, que Él hizo los tiempos: mas éste particularmente se dice que hizo Él, porque en éste acabó la más excelente de sus obras, que fué la obra de nuestra redención. Pues así como ésta se llama por excelencia la obra de Dios, por la ventaja que hace á todas sus obras, así también éste se llama día de Dios, porque en él se acabó ésta que fué la más excelente de todas sus obras. Dícese también que este día lo hizo Dios, porque todo lo que hay en él, fué hecho sólo por su mano. En las otras fiestas y misterios del Salvador siempre se halla alguna cosa que nosotros hiciésemos, porque siempre hay en ellas alguna eosa de pena, y la pena nasció de nuestra culpa, y por esto hay alguna cosa de nosotros. Mas este día no es de trabajo ni de pena, sino de destierro de toda pena, y cumplimiento de toda gloria, y así todo él es puramente de Dios.

Pues en tal día como éste, ¿quién no se alegrará? En este día se alegró toda la humanidad de Cristo, y se alegró la madre de Cristo, y se alegraron los discípulos de Cristo, y se alegró el cielo y la tierra, y hasta ni mismo infierno cupo parte desta alegría. Más claro se mostró el sol este día que todos los otros, porque razón era que sirviese al Señor con su luz en el día de sus alegrías, así como le sirvió con sus tinieblas en el día de su pasión. Los cielos que viendo padescer al Señor, se habían escurecido por no ver á su Criador desnudo, éstos agora con doblada claridad resplandescen viendo cómo sale vencedor del sepulcro. Alégrese pues el cielo, y tú, tierra, toma parte desta alegría, porque mayor resplandor nasce hoy del sepulcro que del mismo sol que alumbra en el cielo. Dice un doctor contemplativo que todos los domingos cuando se levantaba á maitines, era tanta el alegría que recibía acordándose del misterio deste día, que le páresela que todas las criaturas del cielo y de la tierra en aquella hora cantaban á grandes voces y decían: En tu resurrección. Cristo, aleluya, los cielos y la tierra se alegren, aleluya.

Pues para sentir alguna cosa del misterio deste día, piensa primeramente cómo el Salvador, acabada ya la jornada de su pasión, con aquella misma caridad que subió por nosotros á la cruz, con esa misma descendió á los infiernos para dar cabo á la obra de nuestra reparación. Porque así como tomó por medio el morir para librarnos de la muerte, así también el descender al in fierno para librar á los suyos del.

Desciende pues el noble triunfador á los infiernos vestido de claridad y fortaleza: cuya entrada escribe un sancto doctor por estas palabras: ¡Oh luz hermosa, que resplandeciendo del alta cumbre del cielo, vestiste de súbita claridad á los que estaban en tinieblas y sombra de muerte! Porque en el punto que el Redemptor allí descendió, luego aquella eternal noche resplandeció, y el estruendo de los que lamentaban, cesó, y toda aquella cruel tienda de atormentadores tembló, viendo al Salvador presente. Allí fueron turbados los príncipes de Edom, y temblaron los podeosos de Moab, y pasmaron los moradores de la tierra de Canaán³³. Luego todos aquellos infernales atormentadores en medio de sus escuridades y tinieblas comenzaron entre sí á murmurar diciendo: ¿Quién es éste tan terrible, tan poderoso y tan resplandesciente? Nunca tal hombre como éste se vio en nuestro infierno, nunca en estas cuevas tal persona nos mandó hasta hoy el mundo. Acometedor es éste, no deudor: quebrantador es, no pecador; juez parece, no culpado: á pelear viene, no á penar. Decidme: ¿dónde estaban nuestras guardas y porteros cuando este conquistador rompió nuestras cerraduras y por fuerza nos entró? ¿Quién será éste que tanto puede? Si éste fuese culpado, no sería tan osado: y si trajera alguna escuridad de pecado, no resplandecerían tanto nuestras tinieblas con su luz. Mas si es Dios, ¿qué tiene que ver con el infierno? Y si es hombre, ¿cómo tiene tanto atrevimiento? Si es Dios, ¿qué hace en el sepulcro? Y si es hombre, ¿cómo despojó nuestro limbo? ¡Oh cruz, que así has frustrado nuestras esperanzas y causado nuestro ¡daño! ¡En un madero alcanzamos todas nuestras riquezas, y agora en un madero las perdemos!

Tales palabras murmuraban entre sí aquellas infernales compañías, cuando el noble triunfador entró allí á libertar sus cautivos. Allí estaban recogidas todas las almas de los justos que desde el principio del mundo habían salido desta vida. Allí veríais un profeta aserrado, otro apedreado, otro quebradas las cervices con una barra de hierro, y otros que con otras muchas maneras de muertes lo glorificaron. ¡Oh compañía gloriosa! ¡Oh nobilísimo tesoro del cielo! ¡Oh riquísima parte del triunfo de Cristo! Allí estaban aquellos dos primeros hombres que poblaron el mundo, que así como fueron los primeros en la culpa, así fueron los primeros en la fe y en la esperanza. Allí estaba aquel sancto viejo que con la fábrica de aquella grande arca guardó simiente para que se volviese á poblar el mundo después de las aguas del diluvio. Allí estaba aquel primer padre de los creyentes, el cual meresció primero que todos recibir el testamento de Dios y la señal y divisa de los suyos en su carne. Allí estaba su obediente hijo Isaac, que llevando á cuestas la leña en que había de ser sacrificado³⁴, representó el sacrificio y el remedio del mundo . Allí estaba el sancto padre de las doce tribus, que ganando con ropas ajenas y hábito extranjero la bendición del padre³⁵, figuró el misterio de la humanidad y encarnación del Verbo divino. Allí estaba también como huésped y nuevo morador de aquella tierra el sancío Baptista, y el bienaventurado viejo que no quiso salir del mundo hasta no ver con sus ojos el remedio del mundo, y lo recibiese en sus brazos, y cantase antes que muriese como cisne aquel dulce cantar³⁶. También tenía allí su lugar el probecito Lázaro del Evangelio, que por medio de sus llagas y paciencia mereció ser participante de tan noble compañía y esperanza³⁷.

Todo este coro de almas sanctas estaba allí gimiendo y suspirando por este día, y en medio dellas (como maestro de capilla) aquel sancto Rey y Profeta repetía sin cesar aquella su antigua lamentación diciendo³⁸: Así como el ciervo desea las fuentes de las aguas, así desea mi alma á ti, mi Dios. Fuéronme mis lágrimas pan de día y de noche mientras dicen á mi alma: ¿Dónde está tu Dios? Oh sancto Rey, si ésa es la causa de tu lamentación, cesa ya de ese cantar, porque aquí está ya tu Dios presente, y aquí está tu Salvador. Muda pues agora ese cantar, y canta el que mucho antes en espíritu cantaste cuando escribiste: Bendijiste, Señor, á tu tierra, y sacaste á Jacob de cautiverio. Perdonaste la maldad á tu pueblo, y disimulaste la multitud de sus pecados³⁹. Y tú, sancto Hieremías, que por el mismo Señor fuiste apedreado, cierra 5^a el libro de tus lamentaciones que escribías por ver á Hierusalem destruida y el templo de Dios asolado: porque otro más hermoso templo que éste verás de aquí á tres días reedificado, y otra más hermosa Hierusalem por todo el mundo renovada.

Pues como aquellos bienaventurados padres vieron ya sus tinieblas alumbradas, y su destierro acabado, y su gloria comenzada, ¿qué lengua podrá explicar lo que sintieron? ¡Cuan de verdad (viéndose ya fuera del cautiverio de Egipto y ahogados sus enemigos en el Mar Rojo) cantarían todos y dirían⁴⁰: Cantemos al Señor, que gloriosamente triunfó, pues al caballo y al caballero arrojó al mar! ¡Con qué entrañas aquel primer padre de todo el género humano derribado ante los pies de su hijo 5" señor le diría: Veniste ya, muy amado y muy esperado, á remediar mi culpa, veniste á cumplir tu palabra, y no te olvidaste de los que esperaban en ti. Venció á la dificultad del camino la piedad grande, y á los trabajos y dolores de la cruz la grandeza del amor!

No se puede con palabras declarar el alegría destos padres: mas mucho mayor era sin comparación la que el Salvador tenía viendo tanta multitud de almas remediadas por su pasión. ¡Cuan por bien empleados darías entonces, Señor, los trabajos de la cruz, cuando vieses el fruto que comenzaba ya á dar aquel árbol sagrado! Con dos hijos que nascieron al patriarca Josef en la tierra de Egipto, 3^a no hacía caso de todos sus trabajos pasados⁴¹. Y en significación desto al primer hijo que en aquella tierra le nasció, puso por nombre Manases, diciendo: Hízome Dios olvidar de todos mis trabajos y de la casa de mi padre. Pues ¿qué sentiría el Salvador cuando se viese ya cercado de tantos hijos, acabado el martirio de la cruz, cuando se viese aquella preciosa oliva con tantos y tan hermosos pimpollos alderredor de sí?

§11 Mas, oh Salvador mío, ¿qué hacéis que no dais parte de vuestra gloria á aquel cuerpo sanctísimo que os está aguardando en el sepulcro? Acordaos que la ley del repartimiento de los despojos dice que igual parte ha de caber al que queda en las tiendas que al que entra en la batalla⁴². Vuestro sancto cuerpo quedó aguardándoos en el sepulcro, y vuestra alma sanctísima entró á pelear en el infierno. Repartid con él de vuestra gloria, pues habéis ya vencido la batalla.

Estaba el sancto cuerpo en el sepulcro con aquella lastimosa figura que el Señor lo dejara, tendido en aquella cueva fría, amortajado con su mortaja, cubierto el rostro con un sudario, y sus miembros todos despedazados. Era ya después de la media noche, á la hora del alba, cuando se quería anticipar el Sol de justicia al de la mañana y tomarle en este camino la delantera. Pues en esta hora tan dichosa entra aquella alma gloriosa en su sancto cuerpo. Y ¿qué tal (si piensas) lo volvió? No se puede esto explicar con palabras: mas por un ejemplo se podrá entender algo de lo que es. Acontece alguna vez estar una nube muy escura y tenebrosa por la parte de poniente, y si cuando el sol se quiere ya poner, la toma delante y la hiere y la embiste con sus rayos, suele hacerla tan hermosa, tan rubicunda y tan dorada, que parece el mismo sol. Pues así aquella alma gloriosa después que embistió en aquel sancto cuerpo y entró en él, todas sus tinieblas convirtió en luz y todas sus fealdades en hermosura, y del cuerpo más afeado de los cuerpos hizo el más hermoso de todos los cuerpos. Desta manera resuscita el Señor del sepulcro, todo ya perfectamente glorioso, como primogénito de los muertos y figura de nuestra resurrección. Éste es aquel sancto patriarca Josef fuera ya de la cárcel, trasquilados los cabellos de su mortalidad, y vestido de ropas inmortales, y hecho señor de la tierra de Egipto⁴³. Éste es aquel sancto Moisés sacado de las aguas y de la pobre canastilla de juncos, que después vino á destruir todo el poder y carros de Faraón⁴⁴. Éste es aquel sancto Mardoqueo despojado ya de su saco y cilicio, y vestido de vestiduras reales, el cual vencido su enemigo y crucificado en su misma cruz, libró á todo su pueblo de la muerte⁴⁵. Éste es aquel sancto Daniel salido ya del lago de los leones sin haber recibido perjuicio de las bestias hambrientas⁴⁶. Éste es aquel fuerte Sansón que estando cercado de sus enemigos y encerrado en la ciudad se levanta á la media noche y quebranta sus puertas y cerraduras, dejando escarnecidos los propósitos y consejos de sus adversarios ,5). Éste es aquel sancto Jonás entregado á la muerte por librar della á sus compañeros, el cual entrando en el vientre de aquella grande bestia, al tercero día es lanzado en la playa de Nínive⁴⁷, ¿Quién es éste, que estando entre las quijadas de la bestia carnicera, no pudo ser comido della, y engolfado en los abismos de las aguas gozó de aires de vida, y sumido en el profundo de la perdición la misma muerte lo sirvió? Éste es nuestro Salvador glorioso, á quien arrebató aquella cruel bestia que nunca se harta, que es la muerte, la cual después que lo tuvo en la boca, conociendo la presa, temió tenerla. Porque dado caso que la tierra después de muerto lo tragó, con todo hallándolo ajeno de culpa, no pudo detenerlo en su morada: porque la pena no hace á un hombre culpado, sino la causa.

§ ni Ya, Señor, habéis glorificado y alegrado esa carne sanctísima que con Vos padesció en la cruz: acordaos qae también es vuestra carne la de vuestra madre y que también padesció ella con Vos viéndoos padescer en la cruz. Ella fué crucificada con Vos: justo es que también resuscite con Vos. Sentencia es de vuestro Apóstol que los que fueron compañeros de vuestras penas, también lo han de ser de vuestra gloria⁴⁸: y pues esta Señora os fué fiel compañera desde el pesebre hasta la cruz en todas vuestras penas, justo es que también agora lo sea de vuestras alegrías. Serenad aquel cielo escurecido, descubrid aquella luna eclipsada, deshaced aquellas nieblas de su alma entristecida, enjugad las lágrimas de aquellos virginales ojos, y mandad que vuelva el verano florido después del invierno de tantas aguas.

Estaría la Sanctísima Virgen en aquella hora en su oratorio recogida esperando esta nueva luz. Clamaba en lo íntimo de su corazón y como piadosa leona daba voces al hijo muerto al tercero día diciendo: Levántate, gloria mía, levántate, psalterio y vihuela (2}: vuelve, triunfador, al mundo: recoge, buen pastor, tu ganado: oye, hijo mío, los clamores de tu afligida madre, y pues éstos fueron parte para hacerte bajar del cielo á la tierra, éstos te hagan agora subir de los infiernos al mundo. En medio destos clamores y lágrimas resplandesce súbitamente aquella pobre casita con claridad del cielo, y ofrécese á los ojos de la madre el hijo resucitado y glorioso. No sale tan hermoso el lucero de la mañana, no resplandece tan claro el sol de medio día como resplandeció en los ojos de la madre aquel rostro lleno de gracias y aquel espejo sin mancilla de la gloria divina. Ve el cuerpo del hijo resucitado y glorioso, despedidas ya todas las fealdades pasadas, vuelta la gracia de aquellos ojos divinos y restituida y acrecentada su primera hermosura. Las aberturas de las llagas, que eran para la madre espadas de dolor, velas hechas fuentes de amor. Al que vio penar entre ladrones, velo acompañado de sanctos ángeles. Al que la encomendaba de la cruz al discípulo, ve cómo agora extiende sus amorosos brazos y le da dulce paz en su rostro. Al que tuvo muerto en sus brazos, velo agora resuscitado ante sus ojos. Tiénelo, y no lo deja⁴⁹: abrázalo, y pídele que no se vaya. Entonces enmudecida de dolor, no sabía qué dijese: agora enmudecida de alegría no puede hablar.

¿Qué lengua, qué entendimiento podrá comprehender hasta dónde llegó este contentamiento? No podemos entender las cosas que exceden nuestra capacidad sino por otras menores, haciendo una como escalera de lo bajo á lo alto y conjecturando las unas por las otras. Pues para sentir alguna cosa desta alegría, considera la alegría que recibió el patriarca Jacob cuando después de haber llorado con tantas lágrimas á Josef su amado hijo por muerto, le dijeron que era vivo y señor de toda la tierra de Egipto⁵⁰. Dice la Escritura divina que cuando le dieron estas nuevas, fué tan grande su alegría y espanto, que como quien despierta de un pesado sueño, así no acababa de entrar en su acuerdo ni podía creer lo que los hijos le decían. Y ya que finalmente lo creyó, dice el texto que volvió su espíritu á revivir de nuevo, y que dijo estas palabras: Bástame este solo bien si Josef mi hijo es vivo: iré, y verlo he antes que muera. Pues dime agora: si quien tenía otros once hijos en casa, tanta alegría recibió de saber que uno solo, á quien él tenía por muerto, era vivo, ¿qué alegría recibiría la que no tenía más que uno, y ése tal y tan querido, cuando después de haberlo visto muerto, lo viese agora resucitado y glorioso, y no señor de toda la tierra de Egipto, sino de todo lo criado? ¿Hay entendimiento que esto pueda comprehender? Verdaderamente tan grande fué esta alegría, que no pudiera su corazón .sufrir la fuerza della si por especial milagro de Dios no fuera para eso confortado. Oh Virgen bienaventurada, bástate solo este bien, bástate que tu hijo sea vivo y que lo tengas delante y lo veas antes que mueras, para que no tengas más que desear. ¡Oh Señor, y cómo sabes consolar á los que padescen por ti! No parece ya grande aquella primera pena en comparación desta alegría. Si así has de consolar á los que por ti padescen, bienaventuradas y dichosas sus pasiones, pues así han de ser remuneradas.

SERMÓN EN LA FIESTA DE LA ASCENSIÓN DE NUESTRO SALVADOR ri OY celebra la sancta madre Iglesia una de las más prin- ¡^ cipales fiestas del año: es de la subida de nuestro Salva- :C?: dor al cielo, la cual (como dice S. Bernardo) es fin de todas las otras fiestas de Cristo y dichoso término y cabo de todos sus caminosy trabajos. Porque Él es el que descendió 3^ el que subió sobre todos los cielos, para que así cumpliese todas las cosas que para nuestra salvación eran necesarias. Para tratar algo desta fiesta tan gloriosa, en lugar de Evangelio recitaremos brevemente la historia della, como se puede en parte colegir de S. Lucas en los Hechos de los Apóstoles, y luego diremos alguna cosa del misterio desta gloriosa subida y de los fructos y provechos que nos vinieron por él.

Cuanto á lo primero, dice S. Lucas⁵¹ que pasados cuarenta días después de la resurrección, que se cumplen ho}', después de haber el Señor aparecido á los discípulos muchas veces en todo este tiempo, como se llegase ya la hora de su gloriosa subida, llamólos á todos y sacándolos fuera de Hierusalem, llevólos al monte Olívete, que es junto á Betania. ¿Quieres saber si se halló allí su benditísima madre? No hay en eso que dudar, pues ¿cómo se había de partir Jesucristo un tan largo camino sin despedirse de su sanctísima madre? ¿Habíalo de ver subir ala cruz, y no lo había de ver subir á los cielos? ¿Había de padescer los trabajos del monte Calvario, y no había de gozar de la alegría del monte Olívete? No es ésa la condición de Dios, sino que si padesciéremos juntamente con Él, reinaremos también con Él, y si fuéremos compañeros de sus dolores, también lo seremos de sus alegrías. Pues si los Apóstoles, á quien tan pequeña parte cupo de los dolores de la pasión de Cristo (porque dellos huyeron, dellos lo negaron fueron convidados á esta fiesta, ¿la bienaventurada madre, á quien tanta parte cupo deste cáliz y que tanto participó desta pena, había de ser excluida desta fiesta? No por cierto. Allí estuvo , allí le habló, allí vio con sus ojos levantarse el fructo de su vientre sobre las estrellas del cielo.

Pues junta toda esta gloriosa compañía, comienza el Salvador á dar orden en lo que habían de hacer, y díceles así: Vosotros liabéis de ser mis testigos en Hierusalem y en toda Judea y Samaria y en toda la tierra. Como si dijera: Vosotros, hijos míos y ovejas de mi manada, fuistes testigos de toda mi vida, oístes la doctrina que he predicado, los ejemplos que os he dado, las obras que he hecho, las contradicciones que he sufrido, los tormentos y injurias y la muerte que por el remedio del mundo lie padescido. Vistes mi resurrección y veréis agora mi ascensión. Pues id con la bendición de mi Padre por todas las regiones del mundo y por todas las islas del mar, y predicad mi Evangelio á toda criatura. Predicad estas buenas nuevas al mundo: que yo nascí y me hice hombre por hacer á los hombres dioses, que yo morí para matar su muerte, que yo resucité para su gloria, y que hoy subo á los cielos para abrirles el camino dellos y aparejarles lugar en ellos. Yo os envío así como me envió mi Padre. Desengañad á los hombres, perdonad los pecados y haceos participantes de mis trabajos y de mi muerte. Díceles que no ámenla vanidad, las riquezas caducas, que teman al Señor, que se acuerden que hay juicio, que Dios es testigo de nuestras obras, que hay otra vida, que hay infierno y paraíso para buenos y malos.

Dichas estas palabras, como ya se llegase el tiempo de la partida, viendo los hijos la soledad que les quedaba de todo su bien, y orfandad tamaña de tan piadoso padre, unos se echan á sus pies, otros le besan aquellas sacratísimas manos, y otros se cuelgan de sus hombros, y todos á una voz decían: ¿Cómo, padre, nos dejáis solos, huérfanos y desconsolados entre tantos enemigos? ¿Qué harán los hijos sin padre, los discípulos sin maestro, las ovejas sin pastor y los soldados sin capitán? ¿Dónde vais, Señor, sin nosotros? ¿Dónde quedaremos sin Vos? ¿Qué vida será la nuestra?

Respondióles el Señor: No os aflijáis, hijos míos, que no os dejo como cuidáis. Decís que os dejo solos. No os dejo solos, porque yo con vosotros he de estar hasta el fin del mundo. Decís que os dejo huérfanos. No os dejaré huérfanos. Voy y vengo á vosotros, y alegrarse ha vuestro corazón. Decís que os dejo desconsolados. Yo rogaré al Padre, y daros ha otro consolador. Decís que quedáis desamparados y flacos en medio de tan fuertes enemigos. Buen remedio para eso: estad asentados en la ciudad hasta que seáis de arriba vestidos de fortaleza.

Después de así hablar los discípulos, queda la sanctísima madre. ¿Qué hará? Desea de ir con su hijo: mas no es razón que en un mismo día queden los discípulos huérfanos de padre y madre. Quede acá en la tierra por madre, por maestra, por vicaria y gobernadora en ausencia del Rey.

Ea, Señor, que se llega ya el tiempo de la partida, que os está aguardando toda la Corte del cielo. Levantaos, Señor, para vuestro descanso, Vos y el arca de vuestra sanctificación (ij: arca de la cual se pagó la. deuda de todo el mundo, arca en la cual están todos los tesoros de Dios escondidos, arca de sanctificación, por la cual fuimos sanctificados,y arca de amistad, por la cual fuimos reconciliados. Llevad pues con Vos esa arca gloriosa de vuestra humanidad, para que la que fué compañera de los trabajos, lo sea también de la gloria, y la que estuvo crucificada en el madero, reine con Vos en el cielo. Levántase pues esta arca, y comienza á subir aquel glorioso cuerpo á lo alto en una nube resplandesciente. íbase Él subiendo, y los discípulos suspensos y atónitos de ver por el aire á su Eh'as volando, con los ojos y con el corazón lo seguían. ¡Qué vista! ¡Qué atención! ¡Qué impresión de ojos en ojos y de corazón en corazones! Levantadas las manos (dice San Lucas) subía al cielo y les daba su bendición. ¡Oh quién se hallara presente en aquella hora, para que le alcanzara parte desta bendición y se despidiera deste Señor! Sentía esto el bienaventurado S. Agustín cuando tan dulcemente se quejaba diciendo: Fuístete, consolador mío, y no te despediste de mí. Subiendo á lo alto del cielo, echaste la bendición á los tuyos, y no lo vi. Los ángeles prometieron que volverías otra vez, y no lo oí.

Mas ¿qué lengua podrá agora explicar con cuánta fiesta y alegría fué recibida aquella sacratísima Humanidad en el cielo? Costumbre era muy usada entre los romanos, cuando algún grande capitán había hecho grandes hazañas, hacerle un muy solemne recibimiento rompiendo los muros por donde entrase, y acompañándolo y gritando todo el pueblo: y desta manera entraba el noble vencedor en un carro triunfal, acompañado de los cautivos y prisioneros que llevaba delante. Pues según esto, ¿qué os parece que haría aquella Corte celestial á este grande capitán que triunfó del mundo, del demonio, del pecado, de la muerte, del infierno, y que tanto número de almas libres del cautiverio traía consigo? ¡Qué fiesta se haría aquel día! ¡Qué cantos! ¡Qué músicas! ¡Qué loores! ¡Qué recibimiento! ¡Cuántos ángeles! ¡Cuántos cortesanos! ¡Cuántas voces y aclamaciones délos que decían: jQuién es éste que viene de Edom, que trae los vestidos tintos en sangre? Vestido viene de muy hermosas vestiduras, y sube á lo alto con la grandeza de su virtud⁵². ¡Oh Señor, qué mudanza es. ésta tan grande! ¡Quién os vio, y quién os ve! ¡Quién os vio aquel viernes, y quién os ve en este jueves! ¡Quién os vio en el monte Calvario, y os ve hoy en el monte Olívete! ¡Allí tan solo, aquí tan acompañado: allí subido en un madero, aquí levantado sobre las nubes del cielo: allí crucificado entre dos ladrones, aquí acompañado de coros de ángeles: allí enclavado y condenado, aquí libre y librador de condenados: finalmente, allí muriendo, y aquí triunfando de la misma muerte! Fué Jacob á la tierra de Mesopotamia huyendo la ira de su hermano, y como hombre que iba huyendo, iba solo y pobre, sin más que un bordón en la mano, con el cual pasó el río Jordán, y á cabo de cierto tiempo volviendo por allí con grande prosperidad y riquezas, acordándose de la pobreza con que por allí había pasado, levantando los ojos al cielo, dijo: Con un palo en la mano pasé este río Jordán, y agora vuelvo con dos compañías de hombres y de ganados⁵³. Este Jacob es fig"ura de C»"isto nuestro Salvador, el cual pasó las aguas desta vida con un palo en la mano, que fué el árbol de la sancta cruz, y agora vuelve con dos compañías, la una de ángeles y la otra de hombres, esto es, de muchos sanctos patriarcas y profetas que desde el principio del mundo esperaban su venida, y lo venían acompañando. Allí venía el inocente Abel, y el justoNoé,y el obediente Abraham, y el casto Isaac, y el fuerte Jacob, y el prudente Josef, y el manso Moisés, y el sancto Ezequías, y el elegante Esaías, y el afligido Hieremías, y el pacientísimo Job, entre los cuales venía el maestro de capilla con su harpa en la mano, bailando delante del arca del testamento, convidando á los otros á que alabasen y glorificasen á Dios diciendo: Cantad al Señor cantar nuevo, porque hizo maravillas⁵⁴. ¿Por qué cantar nuevo? Porque ningún cantar viejo responde á la grandeza desta fiesta ni se iguala con el merecimiento della, y por esto, nueva fiesta y nueva gloria con nuevos loores ha de ser celebrada. Pues ¿qué cantar nuevo es el que cantaremos? Mirad cuan buena cosa es y cuan alegre morar ya los hermanos juntos (2}. Estos dos hermanos son el cuerpo y el espíritu de Cristo, los cuales hasta agora moraban en diversos lugares: porque el cuerpo padescía los tormentos, y el espíritu gozaba de deleites eternos. Mas en este día de hoy ya moran los hermanos juntos, pues el espíritu y el cuerpo suben glorificados al cielo, y habiendo sido tan desiguales en vida, participan agora de la misma gloria. Esto baste cuanto á la historia: agora digamo un poco del misterio.

§11 Para lo cual es de saber que el principal fin por que la sancta madre Iglesia celebra las fiestas de nuestro Salvador (allende de la imitación de sus ejemplos) es encender nuestros corazones en su amor, pues el fin de toda la doctrina cristiana es amor. Y para esto nos pone delante la multitud de beneficios que este Señor nos hizo, lo mucho que nos amó, los pasos que por nuestra causa dio, lo mucho que por nosotros padeció, para que todas estas cosas bien consideradas enciendan nuestros corazones en su amor.

Mas entre todas ellas una de las que más sirve para esto, es ver cuan enteramente se entregó este Señor á nuestro provecho, y .cómo en todas las obras que hizo, quiso ser más nuestro que suyo, tomando para sí el trabajo y comunicándonos el provecho, y cómo finalmente desde el día de su nascimiento hasta el de su gloriosa ascensión ningún paso dio, ninguna obra hizo que no militase todo para nuestro bien. Escribe S. Juan en el Apocalipsi que vio salir de la silla de Dios y del Cordero un hermosísimo río que resplandecía como un cristal, y que á la orilla deste río nascía un árbol de vida que daba doce fructos segiín los doce meses del año, y que las hojas deste árbol eran para salud de las gentes⁵⁵. De manera que no había en el árbol cosa que no fuese de provecho, pues él era árbol de vida, y el fruto era fruto de vida, y hasta las hoj:is eran hojas de vida. Lo cual todo á ninguna persona compete mejor que á nuestro Salvador, que es verdadero árbol de vida, y que todo cuanto en este mundo hizo y dijo, todo fué para darnos vida. Vino á este mundo para alumbrarnos con su doctrina, conversó con nos-' otros para informarnos con su ejemplo, murió por nosotros para redimirnos con su sangre, fué sepultado en el sepulcro para vencer nuestra muerte, descendió á los infiernos para prender y saquear á nuestros adversarios, resucitó después de muerto para darnos testimonio y esperanza de nuestra resurrección, subió álos cielos para abrirnos el camino para ellos, y enviónos de ahí el Espíritu Sancto para que mediante la virtud deste Espíritu nos hiciese espirituales y sanctos, y para que nos guiase en este camino del cielo, como dijo el Profeta⁵⁶: Tu espíritu bueno me llevará, Señor, á tierra derecha. Así que de tal manera se entregó todo por nosotros, de tal manera nos amó y nos juntó consigo, que ninguna cosa hizo para sí que no la hiciese para nosotros, y ninguna gloria fué tanto suya, que no fuese también nuestra. De suerte que aquello de que se gloría el sancto Job, que nunca comió un bocado de pan solo sin comer el extranjero del (3;, eso mismo conviene á Cristo mucho más perfectamente que á él, pues nunca este Señor aproprió á sí cosa alguna que no tuviesen los hombres también su parte en ella: porque no puede tener ninguna gloria la cabeza, que no tengan también los miembros parte en ella.

Mas por ventura diréis: Ya qiie eso así sea en todas las otras obras de Cristo, ¿cómo me podréis verificar eso en el misterio de su ascensión? Porque ausentarse Cristo de nosotros y dejarnos en este mundo solos sin su presencia, faltarnos sus palabras, que eran palabras de vida, faltarnos sus ejemplos, que eran tan grandes estímulos de virtud, faltarnos sus milagros, que eran tan grandes testimonios de fe, con todo lo demás, ^cómo puede ser esto provecho nuestro, especialmente en el estado en que agora está, que es de perfecto comprehensor y no de caminante, donde ya no puede merecer como antes podía?

Oye agora, hermano mío, la respuesta, para que veas la parte que te cabe desta gloria y entiendas que no menos debes al Señor por este misterio que le debes por los otros. Para lo cual primeramente has de presuponer que así como Cristo cuando descendió del cielo á la tierra, de tal manera descendió á la tierra que no dejó el cielo, así también cuando subió de la tierra al cielo, de tal manera subió al cielo, que no desamparó la tierra. Porque aunque subió según la Humanidad, no subió según la Divinidad, porque ésta en todo lugar está presente. Ni aun de tal manera subió con la Humanidad, que del todo nos dejase sin ella, pues así como Elias cuando se fué, dejó el palio á su discípulo Elíseo fi), así este Señor cuando subió al cielo, nos dejó también el palio de su sacratísima carne en el sacratísimo Sacramento.

Presupuesto pues este principio, oye agora cuántos y cuan maravillosos fructos se nos siguieron de su subida. Primeramente, el mayor provecho que el hombre puede recibir en esta vida, es aprovechar en aquellas tres virtudes altísimas y nobilísimas con que Dios se honra, que son fe, esperanza y caridad: y para todas ellas aprovecha grandemente el misterio desta gloriosa subida, como dice Santo Tomás. Porque primeramente aprovecha para mayor perfección de la fe: porque á la razón de la fe pertenece que sea de las cosas que no se ven⁵⁷,para lo cual convenía queCristo, que es el objeto principal de nuestra fe, se ausentase de nuestra vista, para que así fuese nuestra fe de otra condición que la fe de Santo Tomás, á quien fué dicho: Porque me viste, Tomás, creíste: bienaventurados los que no me vieron, y creyeron⁵⁸.

Lo segundo, ayuda también esta subida gloriosa para encender la caridad y para subir nuestros corazones á Dios. Porque cierto es (como dice el Salvador) que donde está nuestro tesoro, allí está nuestro corazón⁵⁹. De donde así como el avariento siempre tiene su corazón en el dinero, el ambicioso en las honras, y el carnal en sus deleites, así también como Cristo sea todo nuestro tesoro y heredo d, y Él sea toda nuestra gloria, nuestra honra, nuestras riquezas, nuestros deleites y todonuestro bien (pues todas las cosas, como dice S. Ambrosio, tenemos en Él) claro está que poniéndonos Dios este tesoro en el cielo, nos obligó á tener allí nuestro corazón. Porque si aquel sancto profeta que tenía todo su tesoro en solo Dios, decía⁶⁰: ¿Qué tengo yo. Señor, que ver en el cielo, ni qué deseo yo de ti sobre la tierra? ¿por qué no dirá otro tanto el alma que todo su bien tiene en solo Cristo? Esto era lo que hacía á los sanctos (cuando en este mundo vivían) estar aquí con solo el cuerpo, y con el corazón y pensamiento en aquella bienaventurada región. Esto era lo que hacía al Apóstol decir que su conversación toda era en los cielos⁶¹, por estar en ellos Aquél por cuyo amor tenía todas las cosas del mundo por estiércol. Y á esto mismo convida él á los Colosenses en una Epístola donde dice: Hermanos, si resucitasteis ya con Cristo, buscad las cosas que están en lo alto, donde Cristo está asentado á la diestra del Padre: en éstas tened vuestro gusto, y no en las que están sobre la tierra⁶². Como si dijera: Hermanos, si imitasteis ya con la novedad y mudanza de vuestra vida la resurrección de Cristo, dejando aquella manera de vida que tenéis, y resucitando á otra vida celestial á manera de Cristo, imitad también la ascensión de Cristo, que subió á la diestra del Padre, levantando vuestro espí- ' ritu á la contemplación y amor de las cosas del cielo, dejadas las de la tierra. En las cuales palabras quiere el Apóstol que pues Cristo, que es todo nuestro bien, está en el cielo, allí esté también todo nuestro amor, nuestra esperanza, nuestra alegría y nuestro pensamiento. Quiere que de allí esperemos el remedio de nuestras necesidades, el alivio de nuestros trabajos, la lumbre para nuestros caminos, la ley de nuestra vida, y finalmente, que así como todo este mundo inferior pende del cielo y de las influencias del, así todo nuestro espíritu esté como colgado de Cristo, que está en el cielo, y de las influencias y beneficios del. Porque los que lo contrario hacen, quiero decir, los que viven con la tierra, y se gobiernan por ella, y tienen todas sus raíces y esperanzas en ella, éstos deshacen con la obra lo que confiesan por la boca, y contradicen con sus costumbres lo que predican con sus palabras, pues confesando por una parte que todo su tesoro está en el cielo, tienen sus gustos y corazones en la tierra, y así, ó no creen lo que confiesan, ó al menos no entienden lo que hacen.

Lo tercero, aprovéchanos también para la esperanza de la otra vida, para la cual se nos dieron aquí certísimas prendas y seguros. Porque vemos hoy subir aquella sacratísima Humanidad al cielo: vemos aquellos huesos que poco antes habían estado en el sepulcro, ser colocados entre los coros de los ángeles: vemos aquel cuerpo mortal ser recibido en el regazo de la inmortalidad: vemos que aquella naturaleza á quien se cerraran las puertas del paraíso y se defendían con la espada del Querubín⁶³, sube agora sobre todos los querubines, y vuela sobre las plumas de los vientos⁶⁴: y aquella carne á quien se dijo: Polvo eres, y en polvo te volverás⁶⁵, glorificada y depositada en el cielo. Pues ¿por qué no esperará semejante gloria el que es participante de la misma naturaleza, si fuere participante de la misma gracia? No hay cierto por qué desconfiar, sino antes por qué confiar, diciendo con el bienaventurado S. Agustín: Donde reina mi carne, allí pienso yo reinar, y donde mi sangre tiene señorío, allí creo yo que seré señor.

Mas no es sola ésta la prenda de nuestra esperanza, sino otra sin comparación mayor, que es ser Cristo nuestra cabeza, y nosotros sus miembros, si estuviéremos unidos con Él por fe y amor. Pues si la gloria de la cabeza es también de los miembros, y si donde está la cabeza, ahí es razón que esté el cuerpo, y esta cabeza hoy entra en el cielo, luego todos los miembros no sólo tienen razón para esperar en el cielo, sino ya en Él tienen tomada la posesión del cielo.

Tiene aquí otra consolación más el hombre fiel, no menor que las otras todas: porque ninguna cosa se halla en este misterio que no exceda en riqueza y bienes á todo lo que pueden pensar los hombres. Esta consolación es una certidumbre de que el que le quiso tanto que se hizo hombre por él, éste mismo es el que tiene cargo de sus cosas todas, el que tiene su providencia, el que siempre mira por él, el que está velando sobre sus necesidades, el que oye sus peticiones, el que habla en su favor, y el que procura sus bienes. Pues quien tuvo tanta caridad que nos buscó con tantos trabajos, y nos buscó para darnos tantos bienes, y que nunca en todos SUS trabajos se olvidó de nosotros, ni dejó un punto de su caridad, menos se olvidará estando tan sin trabajos y estando con el mismo amor. Los bienes ya están ganados para Él y para nosotros, no nos los querrá negar quien los ganó tanto á su costa. Si andando por el mundo fué nuestro procurador y oyó nuestras peticiones, mucho mejor (si mejor se puede decir) las oirá estando en la silla de su poder y en posesión de tan grandes bienes.

SERMÓN EN LA FIESTA DE PENTECOSTÉS •joNSii JO es de los oradores en el arte de la retórica que el mejor bocado y la mejor parte de la oración se guarde para el fin, para que queden los oyentes con este dulce en la boca y así juzguen de todo el resto de la oración. Este artificio parece que guardó la divina Sabiduría en el proceso de la vida de nuestro Salvador, acabándola con la más dulce despedida y con el más alto misterio que podía ser, que fué la venida del Espíritu Sancto sobre los corazones de los discípulos y sobre todo el cuerpo místico de la Iglesia.

Cuánta sea la dignidad deste misterio, entenderlo ha muy bien quien considerare que todos los otros pasos y misterios de la vida de Cristo se ordenaron á éste: porque todo cuanto Él en este mundo hizo y padeció, á este fin lo ordenó. Porque así como por nosotros bajó del cielo, así para nosotros nasció, vivió, murió y resucitó, y aun subió á los cielos (como está ya declarado) porque en todos estos pasos y misterios siempre obró nuestra salvación. Y porque toda nuestra salvación es tener al Espíritu Sancto, sigúese que éste era el fin que Cristo pretendía en todas sus obras: para que por aquí veáis cuan noble era el fin que por tales medios se procuraba.

Y como sea tanta la excelencia y dignidad deste misterio, no es menor la suavidad y dulzura del. Cada uno tendrá su gusto en todos estos misterios que aquí habemos tocado. Uno holgará más con el niño en el pesebre, otro con el que padece en la cruz ó en la columna, otro con su resurrección y con la subida á los cielos: yo confieso que me alegro grandemente con la venida del Espíritu Sancto y con el oficio que ejercita en el alma donde mora.

Porque ¿qué cosa más dulce de contemplar que ver al Espíritu Sancto morar en el alma del hombre y estar allí alumbrándola, encaminándola, enamorándola, regalándola, castigándola, esforzándola, purificándola y hinchándola de aquellos sus riquísimos dones? ¿Qué cosa más dulce que ver estar allí á Dios como maestro en la escuela enseñando á los ignorantes, como médico en la enfermería curando á los dolientes, como hortelano en su huerta arrancando las malas yerbas, como pastor en su ganado defendiéndolo de los lobos, como piloto en el navio guiándolo al puerto de salvación? Porque quien atentamente considerare por una parte la alteza del Espíritu Sancto, y por otra la bajeza del hombre, no podrá dejar de espantarse y deleitarse con una maravillosa dulzura viendo tamaña suavidad en Dios. ¿No es cosa de grande admiración ver un Dios tan grande, tan poderoso, tan glorioso, que se quisiese inclinar á morar en las entrañas del hombrecillo que hoy es y mañana desaparece, y que Él por sí mismo quiera entender en la reformación y sanctiñcación de su vida? Y si Él esto hiciera así como quiera, y que nos llevara al cielo aunque fuera por los cabellos, todavía fuera grande misericordia. Mas que quiera Él entender en esto con tanta suavidad, que use para esto de tantos medios y figuras, ora con azotes, ora con amores, ora con halagos, ora con inspiraciones, ora con regalos, despertándonos, amonestándonos, esforzándonos y incitándonos á todo bien: y que todo esto haga Él con tanta providencia y cuidado, que parece que desocupado de todos los negocios de cielos y tierra, de ninguna otra cosa tiene cuidado sino désta, ¿qué cosa puede ser de mayor gusto y admiración? Porque realmente así como el corazón humano ninguna otra cosa hace perpetuamente sino estar exhalando de sí espíritus vitales y calor á todos los miembros del cuerpo, así el Espíritu Sancto (como corazón deste cuerpo místico de la Iglesia) siempre está produciendo de sí estos espíritus de rayos y luz y de calor en todos los miembros deste mismo cuerpo, que están unidos con Él por gracia.

De manera que todos los buenos propósitos, todos los pensamientos y sentimientos y lágrimas y deseos buenos que tenemos, todos son beneficios deste Espíritu, sin cuyo favor no puede el hombre tener de sí un solo pensamiento bueno. Pues ¿quién no se derretirá todo en amor considerando esta tan especial y amorosa providencia que Dios tiene del? ¿Á quién no mueven aquellas palabras que decía al Profeta encaresciendo este misterio: Trájote el Señor Dios tuyo por todo este camino que anduviste, de la manera que un padre trae en sus brazos á un hijo pequeñito que mucho ama, hasta llegar á este lugar⁶⁶, que es á las puertas de la tierra de promisión? ¡Oh cuan de verdad entenderá esto el justo, cuando acabado el curso de la peregrinación deste desierto se vea llevado por este Espíritu hasta las puertas del paraíso! ¡Cuan de verdad entenderá allí que si no fuera llevado por tal guía, no pudiera llegar á tal lugar! Lo mismo nos significó también en aquellas palabras del cántico donde dice que así como el águila lanza á volar á sus hijos encima de sus hombros, así Él extendió sus alas, y los tomó sobre sí, y los llevó consigo⁶⁷ . Pues ¿qué cosa de mayor regalo y providencia que ésta?

Y ésta es la causa porque entre las Personas señaladamente se atribuye esta obra de nuestra sanctiñcación al Espíritu Sancto, aunque no menos lo sea del Padre que del Hijo que de la Sandísima Trinidad: porque así como la obra de la encarnación se atribuye al Espíritu Sancto porque fué obra de inestimable bondad y amor , que es apropriado al Espíritu Sancto , así también la obra de nuestra sanctiñcación, porque también es obra de suma bondad y amor. Si no, dime: ¿qué mayor caridad, qué mayor suavidad que venir aquella altísima Majestad á comunicarse de tal manera á una criatura tan baja como el hombre, que le diga aquellas palabras del Profeta⁶⁸: Hijo mío muy honrado y preciado eres en mis ojos, Efraín, y niño delicado: porque después que hablé del (quiero decir, después que traté de paz y amistad con él) siempre tendré memoria del? ¿Qué padre podrá decir más dulces palabras que éstas? ¿Qué más puede hacer un padre con un hijo muy amado, que honrarlo mucho, animarlo mucho, acordarse del, abrirle sus entrañas y usar de misericordia con él? Pues ¿de dónde procede esto sino de sola aquella incomprehensible bondad y caridad de nuestro Señor? ¿Qué hay en el hombre porque Dios así lo trate, ó qué hay en Dios porque así se quiera inclinar al hombre? Claro está que todo esto nasce sólo de bondad y amor, que se atribuye al Espíritu Sancto, y es la más dulce cosa que se ha de contemplar en Dios.

Mas veamos agora la historia deste misterio. Una de las cosas de que más veces hacía mención el Salvador en su Evangelio, era de la venida del Espíritu Sancto. Esto predicaba al pueblo á grandes voces cuando decía: Si alguno tiene sed, venga á raí y beba⁶⁹: lo cual entendía Él del Espíritu que habían de recibir los que cre5'esen en Él. Esto predicaba también y prometía muchas veces á sus discípulos, y con esta esperanza los consoló al tiempo de su partida, diciendo que Él les mandaría otro maestro y otro consolador que los acompañase y esforzase 5^ consolase en todos sus trabajos. Esto les dijo muchas veces antes que muriese: esto les repitió después de resucitar: con esro se despidió dellos al tiempo de la partida, mandándoles que residiesen en Hierusalem hasta que fuesen vestidos de virtud del cielo⁷⁰.

De manera que podemos decir que una buena parte del Evangelio fué profecía del Espíritu Sancto, y que así como los profetas fueron profetas de Cristo, así Cristo fué profeta del Espíritu Sancto, Por donde aún entenderéis cuan alto es el misterio que tal profeta mereció tener.

Con este recado se vuelven los discípulos del monte Olívete al cenáculo de Hierusalem y recogen allí todo el otro ganado que estaba esparcido, que serían por todas hasta ciento y veinte personas. Preguntaréis: por todo ese espacio de tiempo ¿qué hacían? ;En qué se ocupaban? Todos ellos (dice el Evangelista) estaban perseverando en oración con María, madre de Jesú, y con las otras sanctas mujeres que seguían al Salvador. Acordábanse de aquellas palabras que le habían oído, en las cuales decía: Si vosotros siendo malos, dais buenas dádivas á vuestros hijos, mucho más aquel Padre que está en los cielos, dará su espíritu bueno á los que se lo pidieren⁷¹. Y por tanto, avisados con estas palabras y asegurados con estas prendas, pedían perseverantemente de día y de noche este Espíritu prometido.

¿Qué hacéis, bienaventurados discípulos? ¿Para qué os cansáis pidiendo lo que tantas veces y tanto mil años ha que está prometido por boca de patriarcas y profetas y del mismo Señor de los profetas? ¿Por ventura ha de mudar Dios lo que tantas veces tiene prometido? ¿Ha de faltar su palabra? No por cierto. Mas con todo esto se ha de saber que no hace Dios sus obras así como quiera, sino (como dice el Sabio⁷² con contrapeso y medida: quiero decir, con grandísima orden y concierto. Y así cuando determina hacer algunas cosas, también determina los medios y las causas por donde vengan á efectuarse. Y uno de los medios más ordina rios son las oraciones de los justos: tanto, que las cosas mayores y más determinadas que Dios tiene hechas en el mundo, quiso que viniesen á efectuarse por medio de la oración. ¿Qué cosa mayor que la venida del Hijo de Dios al mundo? Pues ¡qué clamores y voces de patriarcas y profetas precedieron á esta venida! Por donde sabiendo esto el profeta Esaías decía: Los que os acordáis del Señor, no ceséis jamás de importunarlo hasta que venga á hacer á Hierusalem materia de loor en la tierra mandando á ella á su unigénito Hijo. ¿Qué cosa mayor que la venida del Espíritu Sancto? Éste vino no solamente por el sacrificio de Cristo, sino también por la oración de Cristo. Y así dijo Él: Yo rogaré al Padre, y daros ha otro consolador. ¿Qué cosa mayor que la fundación de la Iglesia? Ésta también vino por aquella oración que pidió el Padre al Hijo cuando dijo: Pídeme, y darte he las gentes por heredad, y por tu posesión los términos de la tierra. Y no sólo la fundación de tan grande cosa sino también la conservación della se alcanzó por esta misma oración, diciendo el Salvador: Yo rogué por ti, Pedro, porque no desfalleciese tu fe. ¿Qué más diré? Las oraciones de Santa Ana y S. Joaquín nos dieron á nuestra Señora, las oraciones de Santa Isabel y Zacarías nos dieron á S. Juan Baptista, las oraciones de S. Esteban nos dieron al apóstol S. Pablo, y las oraciones y lágrimas de Santa Mónica dieron á S. Agustín á la Iglesia. Veis aquí pues, hermanos, por qué oran los Apóstoles por la venida del Espíritu Sancto, para que por su ejemplo entendáis vosotros lo que debéis hacer para recibir este mismo Espíritu, que es pedirlo perseverantemente como ellos lo pidieron. Y cuando oís decir oración, no habéis de entender eso que por la mayor parte el mundo hace, que es correr mil Avemarias y Psalmos sin espíritu, sin atención, sin reverencia y sin mirar con quién habláis cuando oráis, que es con el mismo Dios. Porque ésa más se puede llamar distracción que oración. El deseo de los pobres oyó Dios, dice David. Y en otro lugar: Clamé con todo mi corazón, <5yeme, Seftor. El que desta manera clama, verdaderamente merece ser oído: porque la pólvora que hace subir nuestras oraciones al cielo, son los clamores y gemidos de corazón.

Tal me parece que era la oración destos santos discípulos cuando esperaban la venida del Espíritu Sancto para todo su remedio. Veíanse huérfanos y desamparados de su maestro: veíanse perseguidos en medio de tan grandes enemigos: entendían que el remedio de todo esto consistía en la venida de aquel segundo maestro que esperaban: no sabían cuánto dilataría su venida: clamaban de día y de noche de lo íntimo de sus corazones, y decían: ¿Cuándo, Señor, nos habéis de mandar ese maestro y consolador que nos prometió vuestro Hijo? ¿Hasta cuándo dilatáis esa tan grande misericordia? Mirad, Señor, nuestro desamparo, nuestro desabrigo, nuestra orfandad y nuestro grande peligro. Mirad que ninguna otra cosa nos queda debajo del cielo sino la palabra y prenda de vuestro Hijo y la esperanza de vuestra misericordia. Nosotros somos los que con Él permanecimos en todas sus tribulaciones y caminos. Por Él dejamos barco y redes y todo lo que en este mundo poseíamos: por Él somos corridos y infamados de todas las gentes: por Él andamos á sombra de tejados y estamos aquí metidos sin osar aparecer entre los hombres. No es justo que sean desamparados los que son perseguidos por amor de Vos. Y pues ésta es la primera honra que le dais por aquella grande obediencia, mostrad. Señor, en la grandeza desta gracia lo mucho que os agradó aquella tan perfecta obediencia.

Estas y otras semejantes palabras repetían todo aquel tiempo, y en esta demanda perseveraban día y noche. Estaban en compañía dellos aquellas sanctas mujeres que seguían al Cordero por doquiera que iba, y lo mantenían con sus haciendas, y le acompañaron fielmente en su vida, en su muerte y en la sepultura, desiguales en el sexo, mas iguales en la fe y en la esperanza con los discípulos del Salvador. Y sobre todo estaba allí la sacratísima Virgen como gobernadora y presidente de todo aquel sagrado colegio en ausencia de Cristo, guiando aquel ganado al secreto del desierto, que es, al recogimiento y perseverancia de la oración, como aquélla que tan bien sabía cuánto importaba la perceverancia deste ejercicio para recibir el Espíritu Sancto. ¡Quién fuera tan dichoso que mereciera hallarse en aquella bienaventurada compañía y oir aquellos gemidos, ver aquellas lágrimas, perseverar en aquellas oraciones, mirar el rostro de aquella serenísima Reina de los ángeles y aquellas lágrimas que de sus OJOS corrían, y ver de la manera que dispondría aquellos pechos apostólicos para la venida del Espíritu Sancto! Era ella esposa del Espíritu Sancto, sabedora de sus misterios, testigo de sus maravillas, y así sabía muy bien cómo se habían de aparejar los corazones para este huésped, y entendía que uno de los principales medios para recibir el Espíritu Sancto era pedirlo con perseverancia, y así perseveraba con los discípulos en oración.

¡Pluguiese á Dios (ya que esto no nos fué concedido) que asi como un tahúr juega desde prima noche hasta la mañana sin cansar, así á alguno de nosotros aconteciese perseverar toda una ooche en oración sin cesar! Porque no creo que á quien allí velase y perseverase llamando al Espíritu Sancto, y luchase y porfiase con Él como otro Jacob hasta el alba del día, que lo despidiría vacío de su espíritu sin darle su bendición, como á este Patriarca se dio.

Estando pues ellos perseverando desta manera en oración, á cabo de diez días que el Señor había subido á los cielos, en el día de Pentecostés (que era una fiesta solemnísima que en aquel tiempo se celebraba en memoria que tal día como aquél se dio la ley de escritura á los hijos de Israel después de salidos de Egipto) desciende el Espíritu Sancto en forma de un viento fuertísimo y en lenguas de fuego, y asiéntase sobre las cabezas y corazones de los discípulos: y fué tan grande la claridad, el amor y la suavidad y conocimiento que allí recibieron de Dios, que no se pudieron contener sin salir en público y decir á grandes voces y clamores en todas las lenguas del mundo las grandezas y maravillas de Dios.

Éste es uno de los altísimos y devotísimos pasos que hay en este misterio. Arriba dijimos que los que se dan á la consideración de los misterios de la vida de nuestro Redemptor, no se han de contentar con mirar solamente aquella imagen de cosas que escriben en la historia, sino con ojos intelectuales penetrar los misterios y llegar á entender los ánimos y corazones de las personas que allí se nos representan, conjecturando por lo que se ve por defuera en el cuerpo de las cosas, lo que en el ánimo está encerrado. Pues lo que aquí vemos es unos hombres tan flacos y tan cobardes, que el más esforzado dallos espantado de la voz de una moza negó tres veces á su Señor (O, y que él y todos sus compañeros estaban allí escondidos y acobardados sin osar aparecer ante los hombres. Sabemos también que este día descendió el Espíritu Sancto sobre ellos con tanta abundancia de dones y gracias, que después de la persona de Cristo y de su madre no hubo hombres en el mundo, ni habrá jamás, sobre quien descendiese con tamaña abundancia. Porque éstas fueron las primicias, ésta la primera paga de aquel gran sacriñcio de Cristo, que aún estaba corriendo sangre en aquel tiempo. Por donde estos hombres de tal manera fueron por virtud del Espíritu Sancto transformados en Dios, que así como todas las palabras que salieren por la boca de Dios son motivos de fe y escritura sagrada, así todo cuanto éstos dijesen y escribiesen, hasta una carta misiva (cual es la que S. Pablo escribió á Filemónj fuese escritura sagrada como si el Espíritu Sancto la escribiera. Pues según esto, ¡cuan grande podríamos entender que sería la luz, el amor, la suavidad, el celo de la gloria de Dios y la fortaleza que aquellos sagrados pechos recibirían! ¡Cuan grande sería el conocimiento que se les daría de aquella infinita bondad y suavidad y hermosura de Dios, pues no se pudieron contener sin salir á dar voces por las calles y pregonar á gritos la grandeza de las nol3lezas j maravillas que tenían conocidas de Dios!

De Sancía Catalina de Sena se escribe que acabando una vez de salir de un rapto que tuvo en una oración, que comenzó á repetir muchas veces estas palabras : Vzdt arcana verba , vidi arcana verba. Y como su confesor le regase que le diese á entender alguna cosa de lo que había visto, respondió: Verdaderamente, Padre, tal consciencia haría de os querer dar parte de lo que vi, como de hacer una grande injuria á Dios: porque excede tanto la grandeza de las cosas que alcanza un entendimiento levantado y confortado con la lumbre del Espíritu Sancto á todo lo que con las palabras de nuestro lenguaje se puede significar, que no sólo no alcanza lo que se dice á lo que es, mas aun parece contrario lo uno de lo otro.

Pues ruégoos agora que me digáis: si tales cosas vio esta sancta doncella ayudada con esta lumbre del cielo, ¿qué verían aquéllos en cuyas almas resplandecía aquel Sol meridiano con tamaños resplandores? ¿Qué verían? ¿Qué sentirían? ¿Qué gustarían? ¿Qué harían viéndose abrasados y transformados en Dios con aquella tan grande luz? Creo cierto que si en aquella sazón no dieran las voces que dieron, ó no fueran por especial providencia confortados de Dios, que reventarían y se harían pedazos como las tinajas flacas y mal cocidas cuando hierve en ellas un fuerte mosto. Creo cierto que fué tanto lo que alcanzaron de la bondad y nobleza de Dios, y tanto lo que lo amaron y desearon agradar, que si tuvieran más vidas que estrellas hay en el cielo, con grandísima diligencia y alegría las ofrecieran por Dios. Creo cierto que fué tan grande el celo y deseo que allí tuvieron de la gloria de Dios y de que los hombres conociesen y amasen aquella soberana bondad, y fuesen participantes de aquel bien que ellos gozaban, que cada uno dellos tomara por partido padecer las mismas penas del infierno por muchos años y hacerse desta manera anatema de Cristo, porque los hombres no careciesen de la posesión y gusto de tamaño bien. Y por esto se daban tanta priesa á decir con tan grande fervor á los hombres en todas las lenguas del mundo la grandeza de las maravillas y noblezas deste Señor, para traerlos por esta vía á la posesión y participación de tamaño bien. Ardían, morían, abrasábanse, derritíanse, asábanseles las entrañas con el celo de la honra de Dios y de la salvación de las almas.

Y no fueron defraudados de lo que tanto deseaban, ni era razón que no fuesen eficaces las centellas que de tal fuego procedían: porque de una llamarada de aquéllas abrasaron tres milhombres, y de otra cinco mil: y así cada día fueron abrasando el mundo, hasta que llegó su llama hasta los últimos fines de la tierra, y hicieron que el Dios que solamente era conocido y mal servido en Judea, fuese conocido y amado hasta el cabo del mundo. De manera que abrasados ellos, abrasaron, inflamados inflamaron, heridos hirieron, y vivificados y sanctificados por aquel Espíritu del cielo, vivificaron y sanctificaron el mundo. Ésta es la escuela donde han de aprender los predicadores á predicar, éstas son las palabras vivas que han de dar vida: porque ni palabras muertas darán vida á ninguno, ni palabras que salen de corazón frío calentarán á ninguno.

SERMÓN EN LA FIESTA DEL SMO. SACRAMENTO Sobre el Evangelio de S. Juan, que dice asi:

\ N aquel tiempo dijo Jesús á sus discípulos: Mi carne verdaderamente es manjar, y mi sangre verdaderamente es beber. El que come mi carne y bebe mi sangre, él está en mí y yo estoy en él. Así como me mandó mi Padre que vive, y yo vivo por amor del Padre, así el que me comiere, vivirá por amor de mí. Éste es el pan que bajó del cielo, no como aquel maná que comieron vuestros padres, y murieron. Mas el que come deste pan, vivirá para siempre.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: agora digamos alguna cosa sobre él.

§1 Celebra hoy la sancta madre Iglesia la fiesta del Sanctísimo Sacramento del altar, en el cual está real y verdaderamente el cuerpo de nuestro Salvador, para honra del mundo, para gloria de la Iglesia, para compañía de nuestra peregrinación, para alegría de nuestro destierro, para consolación de nuestros trabajos, para medicina de nuestras dolencias y para nutrimento de nuestra vida. Y porque estas mercedes son tan grandes, es grande y muy alegre la fiesta que hoy hace la Iglesia, aunque esta fiesta más había de ser espiritual que carnal, como la han hecho los hombres del mundo. Y aunque haya muchas cosas que decir deste altísimo misterio, conformándonos con la doctrina del sancto- Evangelio, trataremos de la necesidad deste sacramento y de los efectos admirables que obra en las almas de aquéllos que dignamente lo reciben: para que por una parte den gracias y se enciendan en amor de Aquél que tan grande bien les ordenó, y lo otro para que deseen muchas veces llegarse á este misterio por gozar de tan grande beneficio. Lo cual si lo entendiesen los hombres bien entendido, no dilatarían la comunión de año en año, mas mil veces al día (si fuese posible) trabajarían por llegarse á este misterio, por gozar de tan grande bien.

Pues cuanto á lo primero, comenzando por la necesidad deste sacramento, brevemente digo que la necesidad se conoce por esta comparación. Vemos que todas las cosas que tienen vida, tienen también su mantenimiento proporcionado para conservarse en ella, y así vemos que unas se mantienen de tierra, otras de agua, otras de aire, otras también de otras cosas, cada una en su manera. Y pues el hombre, allende de una vida natural que vive, quiso Dios que viviese otra vida sobrenatural y espiritual (que es vida divina) necesaria cosa era que le dejase también su mantenimiento proporcionado para ella, Y así lo hizo cuando instituyó este divino sacramento en que está Dios: el cual, cuando dignamente se recibe, deifica al hombre y hácele vivir vida de Dios, Declárase también esta necesidad por otra razón. Porque así como el cuerpo del animal tiene necesidad de continuo nutrimento por razón del calor natural, que es como una lámpara encendida ó un fuego vivo que gasta todo lo que tiene alrededor (porque si esto no hiciese, gastarse hía toda la substancia del cuerpo, y la vida natural desfallecería) asi también la vida espiritual tiene necesidad desta misma restauración, por razón de otro calor no natural sino pestilencial que tenemos dentro de nuestras almas (que es el fuego de nuestros apetitos, que los teólogos llaman /ornes peccati) el cual siempre nos está incitando y provocando á mal, y así nos resfría y enflaquece en el bien: porque cuanto son más fuertes los apetitos de la carne, tanto son más flacos los fervores y deseos del espíritu. Pues por esto nos proveyó la divina Sabiduría de manjar, para que con la virtud y gracia que nos da, y con los efectos maravillosos que en nuestras almas obra, renovase nuestros espíritus, atizase nuestros deseos, reparase nuestras flaquezas, alumbrase nuestros entendimientos, encendiese nuestras voluntades, fortaleciese nuestros propósitos, armase nuestros corazones y los aficionase á las cosas divinas, para que con todos estos dones y reparos se rehiciese el hombre en este camino y se conservase en esta vida celestial. De donde nasce que las almas que devotamente frecuentan este sacramento, están como un niño bien criado que tiene siempre la leche á la mano, con la cual está gordo y hermoso, y cada día cresce y se hace mayor: ó como un árbol plantado junto á la corriente de las aguas, con las cuales está siempre verde y fructuoso. Mas los que tarde ó nunca se allegan á esta mesa ni gozan deste regadío celestial, están como un árbol plantado en un desierto, que no tiene fruta ni hermosura: ó como el cuerpo de un animal cuando ha días que no comió, que escasamente se puede tener de pie. Tal está pues el hombre cuando pasa mucho tiempo sin comer este pan celestial, y así en su nombre se dicen aquellas palabras del Psalmo: Secóse mi corazón, porque me olvidé de comer mi pan. Y ésta es la causa de estar el pueblo cristiano en estos tiempos tan flaco y tan mudado de lo que solía, pues en los tiempos pasados con su ejemplo convertían los inñeles á Cristo, mas agora les hacen blasfemar el nombre de Cristo, por faltar la frecuencia y virtud deste mantenimiento. Ésta pues fué la principal causa de la institución deste misterio, la cual muestra bien la necesidad que tenemos del. Agora veamos más en particular los efectos que obra en nuestras almas, por lo cual se verá esto más clara y palpablemente.

De los efectos deste sacramento, §11 f A primera virtud y efecto deste Sacramento es dar gracia: el cual efecto es común á todos los otros sacramentos de la ley de gracia, mas á éste pertenece tan altamente, que por excelencia se llama Eucaristía, que quiere decir, sacramento de gracia. Y la razón desto es (como dice Santo Tomás) porque en este Sacramento está entera y verdaderamente Cristo nuestro Salvador, el cual, así como viniendo corporalmente al mundo, dio al mundo vida de gracia, así viniendo sacramentalmente al alma, le da también esta misma vida, si no queda por su culpa. Por lo cual paresce que este manjar es un singular remedio que Dios institu- 3Ó contra aquel ponzoñoso manjar de que nuestros padres comieron. Porque así como de aquél se dijo: En cualquier día que del comiéredes, moriréis, así por el contrario se dice déste: El que comiere deste pan, vivirá para siempre. Éste pues es el efecto común deste Sacramento.

Tiene otro efecto proprio con que se diferencia de los otros Sacramentos, que es, ser una espiritual refección y restauración del alma que lo recibe. Porque así como el que come cobra nuevas fuerzas y aliento del comer, de tal manera que si estaba flaco y desmayado, se restaura y se rehace de nuevo (por la cual causa el comer se llama refección, que es como una restitución del hombre) así también este manjar es una restauración y renovación de las fuerzas espirituales de nuestra alma, con lo cual cobra nuevo espíritu y aliento para andar en el camino de Dios: y por esto se llama este Sacramento por otro nombre Viático, que quiere decir, provisión de caminantes: porque mediante la virtud deste manjar se rehace el hombre cada día y cobra nuevas fuerzas para andar este camino sin que las dificultades y barrancos que en él hay, le hagan caer ó volver atrás. Por lo cual convenientísimamente es figurado por aquel pan que dio el ángel al profeta Elias, que le dio fuerzas para caminar cuarenta días y cuarenta noches sin cansar, hasta llegar al monte de Dios. Estas fuerzas y aliento nos da la virtud de la devoción (causada por este Sacramento) cuyo oficio es sacudir de nuestra alma todo peso, toda dificultad y pereza, y darnos aliento y esfuerzo para los trabajos, y un corazón alegre y prompto para andar por el camino de Dios. Por donde paresce que uno de los principales medios que hay para alcanzar la verdadera y esencial devoción, es la frecuentación deste Sacramento, porque realmente es el Sacramento de devoción, y éste es su proprio efecto.

Tiene también otro efecto este Sacramento, que es deleitar con una maravillosa dulzura el paladar de nuestra alma. Porque no se contentó aquel alto Señor que este Sacramento fuese como purga que diese salud, aunque amargase, sino como manjar suavísimo y pan de ángeles que de tal manera sanase y sustentase nuestras almas, que también las deleitase y animase. Esto convenía así para grandeza de su caridad y para necesidad de nuestro remedio. Porque á las entrañas de su bondad y paternal amor convenía que nos mostrase la dulzura de su caridad en la dulzura deste Sacramento, así como dice el Sabio que mostró á aquéllos á quien mandó maná del cielo, que así como era manjar de grandísima suavidad, así declaraba el amor y suavidad del que lo mandaba. Y convenía también esto para nuestro remedio, conviene á saber, para que esta dulzura nos encendiese en el amor de tal Señor y nos hiciese más fácilmente despreciar todas las otras dulzuras. Mas cuan grande sea la suavidad deste Sacramento, dice Sancto Tomás que ninguno lo puede declarar, pues en él se gusta la suavidad espiritual en su misma fuente, que es Cristo: porque no era razón que poniendo Dios tanta suavidad en las otras diferencias de manjares que hay en la tierra para recrear los cuerpos, no pusiese mayor suavidad en este manjar espiritual para las almas de sus amigos y escogidos. Antes está cierto que cuanto este manjar es más noble y se ordena á más alto fin y para criaturas más excelentes, tanto tiene mayor suavidad y mayores deleites, los cuales conoce el que con paladar sano y limpio se llega á él. Y icuitado de aquél que no los ha probado, pasándole cada día la miel por la boca, porque es muy cierta señal que tiene estragado el paladar de su alma!

Tiene también otra maravillosa virtud que se sigue de la pasada, que es mitigarse con este manjar el ardor de nuestras pasiones, que es la mayor medicina que tenemos contra las llamas y incentivos del pecado original: porque como este Sacramento hinche el alma de amor, de devoción, de gusto y suavidad y de deseos del cielo, cuanto más crescen estos deseos, tanto más se diminuyen y menoscaban los otros, y cuanto es mayor el gusto de los bienes espirituales, tanto viene á ser menos el de los sensuales. Por lo cual dice S. Bernardo que el que siente en su alma diminuido el furor de la ira, y las llamas de la lujuria, y el apetito de la honra y de la codicia y de los otros afectos sensuales, y se viere vivir y reinar en paz y tener subyugadas y aquietadas sus pasiones, entienda ser este beneficio comunicado por la virtud del Sacramento.

Escriben los poetas que una Sibila confeccionó un pan de tal manera que en lanzándolo á la boca del Cancerbero, amansó todas sus furias y lo adormesció de tal manera que cerradas sus tres gargantas infernales, ni ladró ni hizo mal á los que por aquel camino pasaban. Y aunque esta comparación sea fabulosa, es muy propria para dar á entender la virtud inestimable deste Sacramento y la causa de su institución. Porque viendo aquel alto proveedor del mundo (que no falta en las cosas necesarias) que traemos todos dentro de nuestros corazones otro Cancerbero mucho más rabioso que éste, y con otras tres gargantas más hambrientas que aquéllas (que son, apetito de honra, apetito de hacienda, apetito de deleites) para que este cruel monstruo no nos despedazase, instituyó y consagró esta manera de pan y dióle tal virtud que pudiese amansar y adormescer el furor destas pasiones para que del todo no inquietasen y despedazasen nuestras almas. Por donde paresce cuan grande y cuan proporcionado remedio sea éste contra la furia de las pasiones de que arriba tratamos, y cuánta necesidad tenemos deste manjar los que este rabioso can traemos con nosotros: y por consiguiente, cuan grande yerro es espantarse los hombres de los que frecuentan este misterio: porque tanto es esto como maravillarse de aquél que mordido de un perro rabioso va á buscar el saludador, ó el que picado de una serpiente ponzoñosa busca el remedio de la triaca. Mas como los hombres no entiendan la cualidad de su dolencia, ni tampoco conozcan la medicina, porque no tienen experiencia della, maravíllanse de los que heridos acuden á la medicina: porque ni saben qué cosa es herida, ni qué cosa es medicina.

Tiene también otra virtud este Sacramento así para contra la fuerza deste mal como de todos los otros que arriba dijimos, que es una maravillosa fortaleza que se da en este Sacramento contra todos los encuentros y dificultades desta vida. De la cual decía David: Aparejaste, Señor, delante de mis ojos una mesa de sanos manjares, que me da virtud y esfuerzo contra todos los que me atribulan. Con esta fortaleza pelearon los mártires y con ésta se esforzaron en sus trabajos, con ésta vencieron en sus batallas y con ésta triunfaron del mundo. Éste es el pan cocido entre las brasas de la ceniza, de que se escribe en el libro délos Jueces que rodando por una ladera abajo vino á dar sobre las tiendas de Madián y las desbarató y destruyó: para que de aquí entendamos que con la virtud deste divino pan prevalescieron los mártires contra las fuerzas de los tiranos, y vencieron y vencen hoy en día todos los escogidos deste mundo. Y si el día de hoy hay pocos mártires y pocos vencedores, es porque son pocos los que se arman de la fuerza de este manjar. Porque como dice Cipriano, no está dispuesto para el martirio aquél á quien este Sacramento no arma para el peligro, y el alma desfallece á quien el Sacramento de la Eucaristía no levanta y enciende.

Y por esto uno de los más saludables consejos que se pueden dar en esta vida es que cuando el hombre se viere cercado de angustias, de tribulaciones, de tentaciones, de peligros y combates del enemigo, acuda á este único y singular remedio que Dios para esto nos dejó. Vi yo personas en medio de grandes tentaciones acudir á esta medicina, y hallarse luego súbita y maravillosamente curados con ella. Porque ¿qué otra cosa se puede esperar de tan piadoso Señor y Padre, cuando su creatura húmilmente y confiadamente se llega á Él y se quiere aprovechar de los remedios que Él para esto le instituyó? ¿Cómo podrá aquí faltar su palabra, su misericordia y su providencia, si no faltare nuestra fe y nuestra esperanza? De manera que todas nuestras miserias y trabajos con este divino pan los habernos de comer, si queremos que no nos artargue. Cocieron los hijos de los profetas una olla de yerbas, y cuando las sacaron para comerlas, amargaron como hiél. Dieron voces al profeta Elíseo que les valiese, y el santo profeta tomó una poca de harina y echóla dentro de la olla, y luego la comida amargosa se hizo dulce, de manera que todos pudieron comer della. Pues el que en las amarguras desta miserable vida y en las dificultades y desabrimientos della desea de hallar consolación, mezcle esta harina del cielo muchas veces con sus trabajos, y tenga por cierto que con esto los endulzará.

Finalmente, por concluir todo en pocas palabras, la principal virtud deste Sacramento es juntar al hombre con Cristo y hacerlo participante del: quiero decir, hacerlo ha participante de su espíritu, de su virtud, de su gracia, de sus merescimientos y de sus trabajos, porque esto quiere decir estar unido con Cristo y ser uno de sus miembros encorporado con Él. Porque por esta unión tiene lugar esta tan rica comunicación y traspasación. Y esto se hace mediante la virtud de esta sagrada comunión, la cual tiene virtud para causar esta unión y encorporarnos desta manera con Cristo. Y por esta razón quiso Él que se administrase este Sacramento en forma de mantenimiento: porque así como lo que nos aplicamos por vía de mantenimiento, de tal manera es nuestro que nada es más nuestro que eso, porque se viene á convertir en nuestra misma substancia, así también cuando comulgamos comemos á Cristo, conviene á saber, encorporamos y participamos en nosotros su mismo espíritu y su gracia, y con esto venimos á vivir con Él su misma vida. Y eso quiere decir comer á Cristo, conviene á saber, trasladarse el hombre en Cristo y hacerse tal como Él en las costumbres y en la vida por la participación de su gracia. Porque así como á un hombre muy diestro y muy usado en las escuelas de Aristóteles, decimos que paresce que comió á Aristóteles y que es otro Aristóteles, porque está todo trasladado en sus paresceres y doctrinas, así decimos en este sentido que el hombre cuando comulga come á Cristo; esto es, que se hace otro Cristo, porque participa de su espíritu, de su gracia y de la imitación de su misma vida. De donde resulta que el Padre eterno, viendo al hombre así adornado y trasladado en su Hijo, lo ama como á hijo y lo mira como á hijo, y tiene del providencia paternal, cual el padre tiene de su hijo, y así lo hace heredero de su reino como á verdadero hijo, aunque no natural sino adoptivo, al cual las leyes humanas atribuyen y comunican todos los títulos y privilegios de hijo.

Por donde paresce que el que dignamente frecuenta este misterio, no vive ya por sí, ni se gobierna por sí, sino por el espíritu de Cristo que mora en él, como el mismo Señor lo significó en su Evangelio cuando dijo: Así como mi Padre está en mí, y por esto la vida que yo vivo es conforme á la del Padre que en mí mora, así la vida de aquél en quien yo morare (que es, de aquél que me comiere) será conforme á la mía, que será vida no humana sino divina. Por donde paresce que no es otra cosa comulgar sino meter á Cristo por la boca de nuestro cuerpo á la casa de nuestra alma, para que de allí rija y gobierne nuestra vida, pues el gobernador proprio (que era el espíritu del hombre) perdió el tino y la prudencia cuando perdió la inocencia. De suerte que así como en el mar, cuando el piloto es ignorante, ponemos otro en su lugar para que rija el navio, y lo mismo hacemos en la república cuando es mal gobernada, y en la escuela cuando es mal enseñada, y en todas las otras cosas que tienen necesidad de gobernador y maestro, así también conviene hacer en la escuela y república de nuestra alma: y eso es lo que hacemos cuando comulgamos y recibimos á Dios en nosotros. Porque allí le entregamos las riendas y el gobernalle de nuestra vida, como gente inhábil para gobernarla.

Éstos pues son los provechos que se nos siguen desta benditísima unión y participación de Cristo obrada por este Sacramento. Y si preguntares: ¿Por qué quiso Dios que esta comunicación nos viniese por ese medio? Á esto se responde que no hay más razón que por haberlo así querido y gobernado aquel autor general y trocador de todas las cosas: el cual, así como vio que un manjar fué causa de la perdición del mundo, así quiso también que otro fuese su remedio, y que así como quiso que por medio de su Hijo unigénito se redimiese el mundo, así quiso que la gracia desta redempción se comunicase también por este Sacramento. Y esto no sin una maravillosa consonancia: porque así como un hombre fué el que destruyó el mundo, y este mal participan nuestras almas en el punto que se juntan con su carne, porque allí contrae la mácula del pecado, así quiso que otro hombre fuese el que salvase el níundo y que esta salud se comunicase por otro semejante contacto de su purísima carne y sangre: para que así como por aquel triste dominio se hacen los hombres participantes de Adam, así por éste se hiciesen participantes de Cristo. En figura desto leemos en el Evangelio que sanaban los hombres de todas sus enfermedades como tocaban á Cristo: para dar á entender que mediante este espiritual tocamiento participan los hombres la virtud, así como mediante el otro participan la malicia de Adam.

SERMÓN EN LA FIESTA DE LA ASUNCIÓN DE NUESTRA SEÑORA Sobre el Evangelio de Marta y María ^ que se canta en la misma fiesta.

Jntre todas las fiestas que la sancta madre Iglesia celebra de nuestra Señora, ésta es la más gloriosa y que con más razón se puede llamar fiesta. Porque en todas las otras fiestas suyas, por grandes que sean, siempre hubo algún poco de trabajo y amargura, porque todo cuanto hay en esta vida, tiene mezcla del lugar donde estamos, que es lugar de destierro: mas esta fiesta, como no es desta vida sino de la otra, está libre de todas estas mezclas, y no solamente no hay en ella trabajos, mas antes un finiquito de todos ellos y perfectísima remuneración suya.

El Evangelio que se canta en este día, si miráis la letra del, nada tiene que ver con la fiesta: mas si miráis el espíritu, ninguna cosa podía venir más á propósito della. Trata cómo Cristo entró en un castillo, y cómo una mujer llamada Marta lo recibió en su casa, 5^ cómo ésta tenía otra hermana que se llamaba María, que asentada á los pies del Señor oía sus palabras: de manera que una entendía en apascentar el cuerpo de Cristo con su servicio, y la otra el alma de Cristo con su devoción. Todas estas cosas períectísimamente competen á nuestra Señora, y todas ellas declaran el galardón que este día recibiría por estos servicios. De manera que ella es el castillo á donde vino Cristo, ella la casa donde fué recibido, ella la Marta que le servía, y ella la María que con silencio oía sus palabras y la que escogió la mejor parte.

que nunca le será quitada. Vayamos pues agora declarando cada cosa déstas.

Primeramente ella es este castillo inexpugnable por razón de su fe y de su fortaleza. Todos los sanctos merescen este nombre, mas ella por excelencia más que todos. Y así se dice della en los Cantares que es así como la torre de David edificada con sus baluartes y con mil escudos'que están pendiendo della, y todas las armas de los fuertes. Esta torre es el alma desta sacratísima Virgen, llena de toda artillería y municiones del Espíritu Sancto, que es de todos los hábitos infusos y de todas las virtudes y dones suyos, con los cuales estuvo tan armada y guarnecida que toda la potencia del mundo y del infierno nunca podrán tomar una sola almena della, porque no la podrán derribar en un solo pecado venial. Mujer de carne era, y en este mundo vivía, con la gente del mundo conversaba, las necesidades de su cuerpo servía, sobre todos los lazos y peligros deste mundo andaba, y con todo esto tenía el Espíritu Sancto á tan buen recaudo este castillo, que en sesenta años de vida, ni en comer, ni en beber, ni en dormir, ni en hablar, ni en pensar excedió un punto el compás de la razón. Gran cosa fué estar una hora aquellos tres mozos en medio de las llamas del horno de Babilonia sin quemarse ni chamuscarse; mas ¡cuánto mayor fué perseverar esta Virgen en medio de todas las llamas deste mundo sesenta años de vida sin chasmuscarse en una sola palabra desmandada! La causa fué estar dentro tan bien reparada y provista, haber en ella todo género de armaduras de fuertes, que son las virtudes y dones de todos los sanctos. Porque regla es de S. Agustín que ninguna gracia fué concedida á algún sancto, que no fuese con mayor ventaja concedida á la madre del Sancto de los sanctos. Veis aquí cómo la Virgen fué castillo.

Fué también casa donde el Hijo de Dios fué recibido y aposentado. Porque aunque sea verdad que todos los justos son casas de Dios, con todo esta Señora por excelencia meresce este nombre, pues en ella moró Dios por especial manera, no sólo en su alma por abundancia de gracia, mas también en su cuerpo tomando della carne humana. Por lo cual con mucha razón se llama por excelencia templo vivo de Dios, tabernáculo de Dios, arca del Testamento, silla de la sabiduría, trono de Salomón y paraíso terrenal del segundo Adam. Ésta es aquella casa de que decía la huéspeda de Elíseo á su marido: Marido, paréceme que este hombre que pasa muchas veces por nuestra casa, es siervo de Dios. Hagámosle un pequeño aposento, y pongámosle en él una cama y una mesa y una silla y un candelero, para que sea bien servido cuando por aquí pasare. Éstas son las alhajas que el Espíritu Santo quiso que se aparejasen para este Señor en el alma desta Virgen. El aposento pequeño es su humildad, la cama es la oración, la mesa es el fruto de las buenas obras, la silla es la perseverancia, el candelero con su candela es la luz del buen ejemplo y buena doctrina. Éstas son las cinco principales virtudes desta Sacratísima Virgen, y las que debe tener el cristiano que se convierte á Dios. Porque el primer grado de la vida buena es humillarse y subjectarse á los pies de Dios. El segundo es orar y pedirle su gracia. El tercero es dar f ructo de buenas obras, porque no sea todo decir, Señor, Señor, y después iros á pasear. El cuarto, perseverar hasta el cabo en lo comenzado: porque de muchos es el comenzar, y de muy pocos el perseverar. El quinto, después que el hombre ya estuviere aprovechado en sí, trabajar por aprovechar á otros con la luz de la doctrina y del buen ejemplo, cumpliendo aquello del Apocalipsi que dice: El que oye, diga: Ven. Desta manera se apareja la casa para Dios, y desta manera la aparejó esta Señora mejor que ninguno. Por donde con justísima razón se llama casa de Dios.

También compete á esta Virgen el nombre de Marta con mucha razón. Porque si Marta es la que algunas veces recibió á Cristo en su casa y le sirvió, ¿cuánto más lo será la que lo aposentó en sus entrañas, la que lo envolvió en pañales, la que lo reclinó en el pesebre, la que lo trajo en sus brazos, la que le dio leche á sus pechos, la que huyó con Él para Egipto, la que trabajó de día y de noche para sustentarlo con el sudor de sus manos, la que lo siguió en la vida, la que lo acompañó en la muerte, la que se halló al pie de la cruz y le sirvió en la sepultura? Si es Marta la que recoge al peregrino y viste al desnudo, ¿cómo no lo será la que tantas veces dio de com.er á Cristo, y lo acogió en su casa, y lo vistió de nuestra naturaleza? De aquella mujer fuerte escribe Salomón que hizo una tela de paño de lino y la vendió, y que dio un cinto al Cananeo. ¿Qué tela es ésta, y qué cinta, sino aquella santa humanidad de Cristo, con la cual esta mujer fuerte estrechó y abrevió lo que no cabe en los cielos? Este vestido le vendió el día de su Encarnación, y hoy se lo pagan en el día de su Asumpción, y le dan por él el señorío de todo el mundo.

Y no menos le compete el nombre de María que de Marta, porqua si María es la que está asentada á los pies de Cristo oyendo sus palabras, ¿cómo no lo será la que tantas veces gozó desta misma gloria? ¡Cuántas veces, oh serenísima Virgen, asentada á estos mismos pies oíais de aquella celestial boca la doctrina del cielo! ¡Cuan de buena voluntad enseñaría tal maestro á tal discípula! Grande gusto es para el sembrador emplear sus trabajos en buena tierra, y para el pescador extender las redes en río fértil. Entre nueve bienaventuranzas que cuenta el Sabio, una de ellas es hablar el Señor al oído del que oye. Pues ¡cuan de voluntad predicaría este Señor á tales oídos! ¡Cuántas veces asentada á la mesa perdería la Virgen el gusto y el comer, y estaría pasmada viendo comer á su pobre mesa Aquél que mantiene los ángeles en la gloria! ¡Cuántas veces echada junto al niño en la cama, perdería el sueño contemplando cómo dormía la guarda de Israel, cómo dormía el velador del mundo, cómo dormía el que movía los orbes del cielo y gobernaba los imperios del mundo! Si el profeta Esaías perdía el sueño de noche con los deseos de Dios, si el profeta David de noche y de madrugada despertaba con estos mismos cuidados, ¿qué haría aquélla que tanta mayor gracia tenía y tanto más presente estaba al que amaba su alma?

Si el oficio de María es contemplar en Dios, ¿cuándo dejó esta Virgen de contemplar en Él por más ocupada que estuviese? De aquellos monjes de Egipto escribe Casiano que estando trabajando con las manos, no dejaban por eso de contemplar en Dios, haciendo con las manos el oficio de Marta y con el corazón el de María. De un compañero de S. Francisco se escribe que era como la golondrina, de la cual dicen que volando come: para dar á entender que el trabajo de la ocupación no le impedía el vuelo de la contemplación , sino que juntamente hacía lo uno y lo otro De aquellos sanctos animales de Ezequiel se dice que tenía cada uno la mano metida debajo del ala: para dar á entender que los varones perfectos traen la mano de la operación debajo del ala de la contemplación, sin apartarse lo uno de lo otro, porque obrando contemplan, y contemplando obran. S. Buenaventura aconseja á los varones devotos que cuando cuidaren de algún enfermo, ó entendieren en alguna otra obra de misericordia, que realmente piensen que aquel enfermo es la misma persona de Cristo, y que así le sirvan como servirían al mismo Cristo, y que desta m^anera no se distraerán con las obras exteriores, antejuntarán la vida activa y la contemplativa. Pues si esto hacían los sanctos, y esto se aconseja á todos los buenos, ¿qué haría aquella Sancta de los sanctos, aquélla que no tenía necesidad de imaginar que el prójimo era Cristo, pues traía delante al mismo Cristo? Si la Magdalena acabando de salir del pecado, con tantas lágrimas y devoción lavaba los pies de Cristo, y los enjugaba con sus cabellos, y los ungía con ungüento, no diminuyendo con esta obra exterior la contemplación interior, mas antes acrecentándose lo uno con lo otro, ¿qué os parece que pasaría en el corazón de la Virgen cuando envolvía en pañales al niño y lo desenvolvía, cuando lo arrullaba, cuando lo halagaba, cuando lo calentaba y cuando entendía en todos los otros servicios? No estaba por cierto por entonces ocioso el corazón de la Virgen en medio de tantos misterios, como claramente nos lo significó el Evangelista cuando dijo: María conservaba todas estas cosas tratándolas y confiriéndolas en su corazón.

Pues la que tales y tantos servicios hizo, ¿qué gloria recibirá este día? Porque por eso se canta hoy este Evangelio, donde en figura destas dos mujeres se representan los servicios desta Virgen: para que por la grandeza de sus servicios se entienda la grandeza del galardón desta Señora, conforme á sus servicios, } conforme á su humildad, y conforme á su dignidad, y conforme á sus trabajos. Los servicios fueron los mayores del mundo, y así le competirá el mayor lugar del mundo. La humildad la mayor de todas, y así la gloria será la mayor de todas. Porque si Lucifer por ser el mayor de los soberbios cayó en el más bajo lugar del mundo, la que fué la más humilde de las humildes, ¿dónde estará sino en el más alto lugar del mundo? ítem si es honra del hijo DE LA ASUNCIÓN DE NUESTRA SEÑORA ^Sl Ja honra de su madre, y deshonra del hijo fcomo dice el sabio el padre sin honra, ¿qué lugar tendría guardado tal hijo para tal madre, pues la honra della es honra del? Y si es verdad, como dice el Apóstol, que cada uno recibirá su galardón según sus trabajos, ¿qué galardón recibirá hoy quien tantos trabajos padesció? Trabajos en la circuncisión del hijo, trabajos en las profecías de Simeón , trabajos en la huida de Egipto, trabajos en la pérdida del templo, trabajos en las persecuciones de la vida, trabajos en los dolores de la muerte, trabajos en el desamparo de la sepultura, y sobre todo esto trabajos y soledades suyas después en doce años de vida. Mas este último trabajo ¿quién lo entenderá? Entenderlo ha aquél que se quejaba diciendo: ¡Ay de mí, que mi morada se prolongó mucho en esta vida! Entenderlo ha aquél que decía: Deseo ser desatado y verme con Cristo. Sentencia común es de los doctores, que uno de los maj^ores trabajos que los sánelos pasaron en esta vida, fué vivir después que conocieron á Dios. Pues ¿qué haría esta Señora, que era mucho más sancta que ellos y que tanto más deseaba verse con Cristo? Si moría la madre de Tobías con deseos de ver á su hijo, ¿qué haría la madre de Cristo? Si es común voz de todos los sanctos, así como el ciervo desea las f uenles de las aguas, así desea mi alma á ti, Dios, ¿qué esperas que diría la madre del mismo Dios? Solo Él sabe lo que esta Virgen en este tiempopadesció. Solo Él sabe lo que en este tiempo su corazón sentía, cuando en la oración dominical decía: Vénganos el tu reino, y también lar resignación de su obediencia cuando decía: Hágase tu voluntad así en la tierra como en el cielo. Pues ¿por qué, Señor, quisfstes que esta inocentísima Virgen tales trabajos padesciese, y que tanto tiempo fuese mártir? Todo esto fué, hermanos, para nuestro provecho: como lo fueron las pasiones del Hijo, así las de la madre. Quiso Él que esta Virgen fuese genera! ejemplo y consolación de todas las mujeres del mundo. Quiso que fuese ejemplo de las vírgines siendo virgen, y de las casadas siendo casada, y de las viudas y desamparadas viviendo desta manera, viuda y sola, para que las que así se hallasen, se consolasen con su ejemplo y le pidiesen confiadamente socorro, creyendo que así como el Hijo por haber sido en este mundo atribulado, sabe socorrer á los atribulados, así también la madre por haberse vis- ^1) Eccli. 3. 2 Cor. 5. Psalm. 119. Philip, i. Psalm. 41. (ó) Matth. 6.

to sola y viuda, sabrá socorrer á las viudas. Pues si el galardón de Dios ha de ser conforme á los trabajos y conforme á los servicios y merescimientos, quien tales merescimientos tuvo, ¿qué galardón recibirá? No hay aquí que responder más de lo que S. Bernardo dice, que así como la Virgen hospedó á Cristo cuando vino á este mundo, en el mejor lugar del mundo, que fué su templo virginal, así cuando ella subió deste mundo al cielo, fué aposentada en el mejor lugar del cielo, que fué á mano derecha de su Hijo, para que ya pueda decir con la esposa: Á la sombra de mi deseada estoy sentada, y su fruto es dulce á mi garganta.

Mas ¿qué lengua podrá explicar los privilegios deste día y la gloria desta sabida? Un privilegio dice San Dionisio que fué hallarse todos los Apóstoles presentes á la hora de su fallescimiento: lot:ual para ella sería materia de grande consolación, y para ellos de grandísima soledad viendo que ya entonces quedaban del todo huérfanos de padre y madre y de todo género de consolación. Otro privilegio fué ser llevada al cielo en cuerpo y alma juntamente, y que su carne no viese la corrupción, como la carne del Hijo. Porque dado caso que ella también murió^ como murió el Hijo, luego también resucitó, como Él resucitó. Lo cual afirma San Agustín diciendo: Aquella purísima carne de donde tomó carne el Hijo de Dios, creer que fué entregada á los gusanos para que la comiesen, así como no lo puedo creer, así no lo oso decir. Otro privilegio fué la fiesta y recibimiento que en este día de ho}'' se haría á la salida deste mundo y subida al cielo. ¡Quién se hallara en aquella procesión tan gloriosa, y gozara de aquella solemnidad, para dar más ciertas nuevas de lo que allí pasaríal Mas no podemos hablar desta materia sino por argumentos y conjecturas. Leemos de algunos sanctos que después de fallescer desta vida, fueron acompañados de los ángeles hasta la gloria, como se escribe en el Evangelio de aquel pobre Lázaro que fué llevado por los ángeles al seno de Abraham. Leemos del bienaventurado S. Martín que fué llevado con voces y cánticos celestiales hasta el lugar de la sepultura. Pues si esta manera de honra se hizo á los sanctos, ¿qué se hará á la madre del Sánelo de los sanctos? Porque tres cosas movían y obligaban á los sanctos á festejar este día: la primera, la grandeza de la sanctidad y merescimientos desta Virgen: la segunda, ser ella madre de aquel Señor que ellos aman sobre todo amor, y por cuyo servicio desean hacer todo lo posible: la tercera, porque fué ella la medianera de su gloria, por cuyas manos recibieron el fruto de la vida. Pues teniendo esto en medio, ¿qué os paresce que harían el día de su coronación, el día en que se ofrescía ocasión de mostrar su agradescimiento y sus voluntades para con el Hijo y para con la Madre? ¡Con qué alegría la saldrían á recibir al medio de esos aires! ¡Cuál sería aquel recibimiento! ¡Qué voces! ¡Qué loores! ¡Qué melodías! ¡Qué música! ¡Qué contentamientos! Escríbese en el libro de los Reyes que cuando pasó David el arca del testamento al lugar que le había aparejado, que fué grandísima la fiesta que le hizo, y que desta manera llevaban el arca de Dios de Israel con clamores y júbilos. Pues si esta fiesta se hizo al llevar desta arca material á su lugar, ¿qué harían cuando llevasen esta arca espiritual, donde el mismo Dios estuvo depositado, al lugar que le tenía aparejado desde el principio del mundo? ¿Y qué sería juntamente con esto ver las voces y aclamaciones y espantos de los ángeles, cuando viesen una criatura de tan baja especie como es una mujer nascida y criada en este mundo, transcender todas las criaturas, y dejar atrás todos los coros de los ángeles, y poner su silla al lado de Dios? Ésta sin duda era para ellos cosa de grande espanto y admiración. Porque no se maravillan los hombres de ver volar un ave por cima de una torre, y maravíllanse de ver andar un hombre por cima de una maroma. No se maravillan de ver un cortesano hablar discretamente: mas maravíllanse de ver hablar así á un rústico aldeano. Pues así los sanctos ángeles no se maravillan de ver otros ángeles, que son altísimos y purísimos espíritus nascidos y criados en el cielo, volar sobre las estrellas del cielo y exceder á todas las creaturas en pureza y gloria : mas maravíllanse (y con mucha razón) de ver una mujer de earne (que es la más baja de todas las criaturas racionales^i nascida y criada en este mundo, subir á tan grande gloria y pureza, que las estrellas no están limpias en su presencia. Y así maravillados desta grande novedad comienzan á decir entre sí: ¿Quién es ésta que sube del desierto llena de tantos deleites, recostada sobre su amado? Otros, considerando la multitud de sus virtudes, decían: ¿Quién es ésta que sale como pebete, que se hace de mirra y encienso y de otros polvos olorosos? Otros, considerando la grandeza de su resplandor y hermosura, decían: ¿Quién es ésta que sube como la mañana que se levanta, escogida como el sol y terrible como reales de ejércitos bien ordenados?

Pues ¿qué sería sobre todo esto ver las alegrías deste día? Ésta me parece que es la cosa en que más pone hoy los ojos toda la Iglesia y todo corazón devoto, ver aquí hoy el alegría de los ángeles, el alegría de los hombres, el alegría de los patriarcas y profetas, el alegría de Cristo y de su madre. ¡Cuál sería el alegría de los ángeles, viendo la gloria desta Señora y acordándose que por ella fueron restauradas sus sillas! ¡Cuál sería la de los hombres, viendo que por ella fueron redimidos! ¡Cuál sería la de los profetas, viendo ya presente con sus ojos lo que tantos mil años antes tenían visto en espíritu! ¡Cuál la de los patriarcas, viendo aquella estrella de Jacob, cuyo resplandor alumbraba sus almas, coya esperanza sostenía sus vidas, y cuya memoria los consolaba en su muerte! ¡Con qué devoción, cuando la viesen presente, le dirían aquellas palabras que en su figura fueron dichas ala sanctajudit: tú gloria de Jerusalem, tú alegría de Israel, tú honra de nuestro pueblo. Bendita eres tú, hija, en el Señor, porque por ti gozamos el fruto de la vida!

Mas sobre todas estas alegrías, ¿qviién podrá explicar el alegría de aquel natural corazón, cuando viese ante sus ojos al hijo tan amado y tan deseado, cuando lo adorase y abrazase, y le diese paz en el rostro, y viese cuan dulcemente la llamaba y convidaba diciendo: Levántate y date priesa, amiga mía, paloma mía, hermosa mía, y ven. Porque el invierno es ya pasado, las aguas y torbellinos cesaron ya, y las flores aparescieron en nuestra tierra? ¿Qué lengua podrá explicar hasta dónde llegó esta alegría? Si cuando el patriarca Jacob vio al hijo que tenía por muerto, vivo y señor de toda la tierra de Egipto, prorrumpió en aquellas palabras de tanta alegría: ya, hijo, moriré alegre, porque vi tu cara y te dejo sano (.Sj, ¿qué haría esta Virgen cuando á cabo de doce años que de día y de noche moría por la presencia del Hijo, lo viese ante sí glorioso y señor de todo lo criado? ¡Oh, por cuan l3ien empleadas daríais entonces vuestras lágrimas, vuestros do lores, vuestros caminos, vuestros ayunos y vuestros trabajos! ¡Oh dichosas lágrimas, que merescieron tal consolación! ¡Dichosos ayunos, que merescieron tal hartura! ¡Dichosos trabajos, á que se ofresce tal galardón! Pues el alegría del Hijo en ver á la dulcísima madre ya despenada y descansada, ¿quién la entenderá? Porque cuanto era mayor la caridad del Hijo que la de la madre, y cuanto es mayor gloria para Dios hacer mercedes, que la crealura recibirlas, tanto mayor fué aquí la alegría del Hijo que la de su madre, por grandísima que fuese.

Pues el lugar donde la colocaron, ¿cuál será? ¿En cuál de los coros será colocada? Porque todos los coros tienen opción y derecho para pedirla. Los hombres dicen que á ellos pertenece, por ser de linaje de hombres. Los ángeles dicen que á ellos pertenece, porque aunque en la naturaleza fuese hombre, en la pureza de la vida fué más que ángel. Pues entre los hombres, las vírgines la piden para sí, porque fué guía y reina de las vírgines. Los mártires la piden para sí, porque fué más que mártir. Los Apóstoles la piden para sí, porque fué señora y maestra de los Apóstoles, y así todos los demás. Á esta demanda se da por respuesta que no pertenecía á la dignidad singular de la madre de Dios estar en compañía de otros, sino que ella esté por sí sola y haga coro por sí, donde no tenga compañía alguna, sino que sea singular en la gloria así como fué sing-ular en vida, y así fué colocada al lado de su amantísimo Hijo, como en figura se representó en la madre de Salomón, que entrando una vez á ver á su hijo, levantóse el hijo á recibirla, y púsose un trono al par del trono del hijo, y allí se sentó al par de la madre, y allí le dijo que pidiese lo que quisiese, porque no era razón que tal hijo á tal madre negase alguna cosa. Pues aquí es hoy colocada esta Señora, aquí está, aquí reside para gloria suya y gloria nuestra, gozando de su Hijo y procurando por su pueblo. Á ella pues nos acojamos en todos nuestros trabajos, á ella oremos, á ella nos encomendemos, á ella tomemos por medianera para con el medianero. Al Padre roguemos por el Hijo, al Hijo por la Madre, para que por sus oraciones merezcamos alcanzar en este mundo gracia y después gloria. Amén.

í En la fiesta de la Natividad de Nuestra Señora se puede leer el sermón que está abajo en la fiesta de la Concepción.

SERMÓN EN LA FIESTA DE TODOS LOS SANTOS DE LA BIENAVENTURANZA DE SU GLORIA Sobre las últimas palabras del Evangelio que dicen:

Gózaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en el reino de los cielos.

^NA de las cosas que más suele mover los hombres á todo género de trabajos, es la esperanza del galardón. Porque como sea tan grande la fuerza del amor proprio, cada vez que se le pone algún bien delante, luego da de espuelas al corazón para que se ponga á cualquier trabajo por él. Por donde paresce que una de las cosas que más parte es para inclinar nuestro corazón al amor de la virtud, es la grandeza del galardón: con el cual convida el Salvador en el santo Evangelio de hoy á sus discípulos, poniéndole su proprio galardón al cabo de cada bienaventuranza, y añadiendo al fin de todas ellas estas palabras: Gózaos y alegraos, porque vuestro galardón es grande en el reino de los cielos. Por lo cual no será fuera de propósito tratar hoy desta materia así por esta razón como también por la fiesta que hoy celebra la sancta madre Iglesia de todos los sanctos, de cuya bienaventuranza conviene hoy tratar. Pues cuan grande sea este galardón y esta gloria, no hay lenguas de ángeles ni de hombres que lo puedan explicar: porque como dice el Apóstol, ni ojo vio, ni oído oyó, ni corazón de hombre mortal puede comprehender lo que tiene Dios aparejado para los que lo temen. Porque como dice S. Gregorio, ¿qué lengua podrá explicar, ni qué entendimiento comprehender cuan grandes sean los gozos de aquella ciudad soberana, qué cosa sea ver á los hombres entre los coros de los ángeles, asistir con aquellos bienaventurados espíritus á la gloria del Criador, ver la cara de Dios presente, gozar de aquella claridad infinita y vivir ya sin recelo de muerte? Mas dado caso que ninguna destas cosas se pueda explicar como ella es, todavía hay algunas señales y conjecturas por donde se entiende algo desto, como es la excelencia del artífice desta obra, el tiempo que gastó en ella, el fin para que la hizo, la nobleza del hacedor, el precio que nos pide por ella, con otras cosas semejantes, de las cuales será bien que tratemos en este sermón.

Y cuanto á lo primero, el artífice desta obra es Dios, cuyo poder es infinito, cuya sabiduría no tiene número, cuya bondad es sin término, cuya obra es todo lo criado, así visible como invisible. Pues, ¿qué será la que saldrá de una oficina donde intervienen tales tres oficiales como éstos, conviene á saber, poder infinito, saber infinito y bondad infinita: donde el Espíritu Sancto con su bondad inmensa quiere dar á los buenos todo género de descanso, y el Hijo con su saber infinito sabe también ordenar en qué se les dé, y el Padre con su poder infinito es poderoso para obrar todo lo que quisiere? Por esto con mucha razón exclama el Profeta diciendo: ¡Cuan hermosos son tus tabernáculos, Jacob, y tus tiendas, oh Israel! Como los valles plantados de muy frescos arbolados, como los jardines de regadío á par de los ríos, como los cedros que están junto á las aguas y como los edificios fundados por mano de Dios y no de hombres. En las cuales palabras da á entender que lo que va de Dios á hombre, eso va de las obras de Dios á las de los hombres. Lo cual aún parescerá más claro si consideráis cuántos millares de años hay que entiende Dios en esta obra, pues desde el principio del mundo hasta hoy y hasta que se acabe, nunca alzó ni alzará las manos della. De toda la fábrica deste mundo dice el Sabio: El que vive para siempre, crió todas las cosas juntamente. Y el Psalmista dice: Él dijo, y fueron hechas todas las cosas: mandó, y fueron luego criadas. De manera que no gastó más tiempo en hacerlas que en decirlo- Mas en esta altísima obra ¡cuánto tiempo predicó! ¡Cuántas palabras tiene dicho! ¡Cuántos trabajos tiene pasado! ¡Qué sudores le tiene costado! ¡Cuánta sangre tiene derramado! Poneos á considerar cuánta sea la variedad de sanctos que hasta agora hubo en el mundo, cuánta la multitud de profetas, de mártires, de confesores, de frailes, de casados, de continentes, de vírgines y de otros muchos sanctos: porque no son todos otra cosa sino unas piedras ricas para asentar en aquel templo vivo y en aquella ciudad de paz, labradas con tantas diferencias de labores cuantas maneras de virtudes y gracias obró en ellos el Espíritu Sancto. Pues si este mundo que en tan breve espacio fué criado, salió tan acabado y tan hermoso como vemos, ¿qué tal será estotro donde tantos millares de años se empleó y emplea cada día el saber de Dios? Considerad también el fin para que fué hecha esta obra, que es para honra y gloria de todos los escogidos. Para lo cual es necesario que entendamos cuánto es lo que este Señor se precia de honrar á sus amigos. Esto es una cosa que excede todo lo que se puede encarescer. Si no, mirad cuánto es lo que honró aun en este mundo á sus amigos: puso debajo de su obediencia el señorío de todas las cosas. ¡Qué cosa es ver al capitán Josué mandar al sol que parase en medio del cielo y que como si él tuviera las riendas en la mano, así lo hiciese detener, obedesciendo Dios, como dice la Escriptura, á la voz de un hombre! ¡Qué cosa es ver al profeía Esaías dar á escoger al rey Ecequías (2; qué quería que hiciese del mismo sol, si quería que le mandase volver atrás, ó ir adelante! ¡Qué cosa más admirable que ver á un hombre en la tierra obrar en el cielo, mandar á las estrellas, mudar el curso de los planetas y alterar los caminos y leyes de aquellos orbes celestiales, guardados por tantos siglos! Y siendo el sol un gobernalle del mundo, por quien aquel gran maestro gobierna y rige todas las cosas, ¡que entregue Él este gobernalle en las ma nos de un hombre para que por su albedrío lo vuelva y revuelva como él quisiere! ¿Qué es esto sino poner toda la máquina del mundo en las manos de un hombre? Y lo que más es aún, que no sólo en vida sino también en muerte honró tanto los huesos 3' cenizas de sus escogidos, que les dio este mismo poder y señorío. ¿Quién no alaba á Dios viendo los huesos de Elíseo muerto resuscitar á los muertos? ¿Quién no conoce los regalos de Dios para con sus sanctos, cuando lee que se dividía el mar y huían las aguas en cada un año en el día de la pasión de S. Clemente, por espacio de tres millas, para que entrasen los hombres á ver los huesos de un hombre que padeció trabajos por su amor? A la ca dena que tocó los miembros de S. Pedro, quiso Él que se hiciese íiesta en toda la Iglesia: para que se vea cuánto estima Él los cuerpos y las almas de los suyos, pues aun las cadenas infames de los ladrones, por haber tocado sus cuerpos, quiere que se tengan en tanta veneración.

Mas iqué es todo esto en comparación de aquella honra tan singular que hizo Dios, no ya ala cadena deste Apóstol, no á sus huesos y á su cuerpo, sino á la misma sombra de su cuerpo. á la cual dio señorío sobre las leyes del cielo y de la tierra, queriendo que no solamente Pedro fuese omnipotente en su manera como Dios, sino que su sombra también lo fuese?

Pues si en tanta manera es Dios amigo de honrar los sanctos (aun en el tiempo y lugar que no es proprio de galardonar sino de trabajar) y con esto se ajunta que su poder y sabiduría es infinita, para que pueda y sepa hacer todo lo que quisiere, ¿qué tal será aquel lugar que Él tiene deputado para honrar á sus sanctos y para ser honrado en ellos? Verdaderamente no hay lengua que esto pueda declarar. Sobre todo esto considera cuan magnífico sea este Señor en pagar los servicios que se le hacen. Mira cuan bien pagada fué aun en este mundo aquella red que dejó S. Pedro, cuan honradas las injurias de S. Pablo y cuan enriquecida por todo el mundo la pobreza de S. Francisco. Grande fué aquel servicio que hizo á Dios el patriarca Abraham en estar aparejado para ofrescerle un solo hijo que tenía, en sacrificio. Mas ¿de qué manera le pagaron este servicio? Por aquel hijo le prometieron más hijos que las estrellas del cielo y que el polvo de la tierra, y lo que más es, por el sacrificio de aquel hijo le prometieron el sacrificio del Hijo de Dios, porque todas las generaciones del mundo fuesen benditas. ¿Quién podrá decir cuan bien pagados fueron los servicios de David así en esta vida como en la otra, y así en él como en toda su generación? Por una sola cosa que determinó hacer á Dios, le prometió bajo juramento una casa perpetua y un reino eterno que se perpetuaría en toda su generación hasta venir á parar en el reino de Cristo hijo suyo, que para siempre reinaría en el mundo. Todo esto declara la realeza y magnificencia de aquel corazón divino, para pagar y agradescer lo que se hace por Él. Pues si no es otra cosa la gloria sino una gratificación y paga universal de los servicios de todos los sánelos, y tan largo es este Señor en esta parte, ¿qué tal podremos por aquí imaginar que será esta gloria? Allende desto debéis también considerar cuan grande sea el precio que Dios pidió por ésta gloria, siendo como es de sí mismo tan magnífico. No pidió menos que la muerte y los trabajos de su proprio Hijo, ni tenía otra cosa por donde por vía de justicia se pudiera dar. De manera que por las tristezas de Dios se da al hombre alegría de Dios, y por trabajos y muerte de Dios se da vida y gloria del mismo Dios. Porque Él estuvo entre dos ladrones, se te da á ti que estés en compañía de ángeles, y porque Él estuvo arrimado al tronco estéril de un madero, se te da á ti que vengas á estar unido con Dios en el cielo. Pues dime, si se puede decir, ¿qué tal bien es aquél que para que te lo diesen, fué necesario que Dios fuese preso, y azotado, y abofeteado, y escarnescido, y justiciado, y puesto entre ladrones? Más declara esto la grandeza deste bien, que todo cuanto más del se puede decir. Y aun sobre todo esto se nos pide como por contrapeso que tomemos nosotros también nuestra cruz á cuestas, y que saquemos el ojo derecho si nos escandalizare, y que estemos aparejados para morir una y mil muertes antes que hacer un pecado, y que con ninguna cosa criada tengamos ley sino con solo Dios. Si alguno (dice Él) viniere á mí, y no aborresciere á su padre y á su madre y á su mujer y á sus hijos y á sus hermanos y hermanas, y sobre todo esto á su misma vida, no puede ser discípulo mío. Y lo que más es de maravillar, que después de todo esto hecho por nuestra parte, dice aquel magnífico Señor que nos da la gloria de gracia, habiendo pedido por ella lo último que se puede pedir. Y así dice por S. Juan en el Apocalipsi: Yo soy principio y fin de todas las cosas, y yo daré al que tuviere sed, á beber del agua de la vida graciosamente. Conforme á lo cual dice el Apóstol: Gracia y dádiva de Dios es la vida eterna (3;. Pues dime agora, ¿qué tal bien será aquél por que tanto se pide, y que después de todo esto dado, nos digan que se da de gracia! Finalmente, porque lo diga todo en una palabra, has de saber que este bien es bien universal y universalmente participado. Para cuyo entendimiento has de notar que los bienes desta vida no son más que bienes particulares, porque ninguno encierra en sí todos los bienes, sino alguna pequeña parte de bien. Unos traen consigo honestidad, otros provecho, otros deleite, otros honra, otros hermosura, otros salud, y otros otras perfecciones particulares, cada uno según es. Mas aquel soberano bien decimos que es universal, porque en él están todos los bienes, toda la hermosura y todas las perfecciones de las cosas criadas por muy más excelente manera que están en sí mismas. Es como un árbol que lleva todas las frutas, como una flor que tiene todas las gracias, como un manjar que tiene todos los sabores y como un piélago para donde corren todas las aguas. Finalmente es un tal bien, que él solo basta para dar mayor hartura y contentamiento á la voluntad, que todos los bienes juntos que se poseyesen. Porque así como el sol, no siendo más que un solo planeta, tiene más claridad y luz que todas las otras estrellas y planetas, y así es más parte para esclarescer y alegrar el mundo que todas ellas, así aquel Sol de claridad eterna de todas las perfecciones es más parte para beatificar y alegrar á los sanctos que la posesión universal de todos los bienes. Porque si esta ventaja tan grande hace una criatura á otras criaturas, ¿qué hará el mismo criador y señor de todo? Pues dime agora: si una sola gota de un bien particular de los de acá (como es alguna grande honra, ó deleite, ó hermosura de alguna creatura) basta (según cada día vemos; para embobar á los hombres y sacarlos fuera de sí, ¿qué sería si se encontrasen con un bien universal en que estuviesen todos los bienes juntos por una tan excelente manera, y supiesen que habían de gozar del para siempre sin recelo de jamás perderlo? ¿Qué tales andarían? ¿Qué harían, qué darían, qué no padescerían por este bien? Pues no sólo es este bien universal, sino es también umversalmente participado. Para lo cual has de notar que los bienes desta vida, así como son particulares, así dan contentamiento á particulares sentidos. Unos deleitan la vista con su hermosura, otros los oídos con su melodía, otros las narices con su suavidad, otros el gusto con su dulzura, otros el entendimiento con su nobleza, otros la voluntad con su perfección, y así cada uno de nuestros sentidos por la mayor parte está casado con alguno destos bienes con tan estrecho vínculo de matrimonio, que no quiere admitir otros amores y deleites sino los de susproprios objectos. Mas aquel bien infinito, así como es universal, así es universalmcnte participado en todas las potencias de nuestra alma y en todos los sentidos de nuestro cuerpo, que todo el hombre parte por parte y sentido por sentido goza del: y esto, no por tasa ni por medida, sino con tanta abundancia, que así como la tierra harta de agua deja correr por cima la que no puede beber, así el alma del bienaventurado vendrá á participar tanto desta gloria, que no quede en ella cosa que no esté llena y empapada en ella. Si no, dime: si tomases agora una manzana mondada por todas partes, y la echases en un gran vaso de azúcar que estuviese hirviendo, ¿qué tal saldría de allí al cabo de muchos días sino hecha un puro terrón de azúcar? Pues así aquellos cuerpos y almas de los sanctos gozando y participando en todas sus potencias y sentidos la gloria de Dios, ¿qué tales han de estar sino transformados en Dios y hechos dioses? Sobre todo esto has de considerar qae toda esta multitud de bienes que este bien universal en sí encierra, se concibe y goza toda junta, sin que la aten ción y gusto de una cosa impida el gusto de la otra. Y en esta vida no se halla esta manera de gozo, porque es tan estrecha la capacidad de nuestra alma, que no pueden entrar en ella las co sas juntas, sino hilo á hilo, una á una, ni tampoco se pueden go zar juntas, porque la atención y gusto de una no da lugar al de las otras, como vemos por experiencia que estando muy atentos á una cosa, no vemos lo que pasa delante de los ojos. Mas en aquella bienaventurada vida todos los bienes se poseen juntos y se gozan juntos, y del gozo de todos resulta una alegría común, como una música que de muchas voces está compuesta. Pues según esto, ¿qué será ver allí de una vista la hermosura de aquella ciudad, la gloria de aquellos ciudadanos, la cara del criador, l.i gracia de aquellos ediricios, la riqueza de aquellos palacios y la alegría común de aquella patria? ¿Qué será ver las órdenes de aquellos ángeles, la autoridad de aquel sacro senado y la majestad de aquellos nobles ancianos que vio San Juan asentados ev. sus tronos en presencia de Dios? ¿Qué será oir aquellas voces angélicas, y aquellos cantores y cantoras, y aquella música tan acordada, no de cuatro voces como la de acá, sino de tantas diferencias de voces cuanto es el número de los escogidos? ¿Qué ale gría será oírlos cantar aquella suavísima cantiga que les 05^0 San Juan en el Apocalipsi cuando decían: Bendición, y claridad, y sabiduría, y hacimiento de gracias, honra, y virtud, y for laleza sea á nuestro Dios en los siglos de los siglos, Amén? Y si es muy dulce de oir esta consonancia y harmonía de voces, ¿cuánto más lo será ver la harmonía de los cuerpos y almas tan conformes? ¿Cuánto más dulce la de los hombres y ángeles? ¿Y cuánto más dtilce la de los hombres y Dios? ¿Qué gloria será ver aquel cordero sin mancilla, y ver en pos del tantos coros de vírgines siguiéndolo por doquiera que va, vestidos de blanco con sus palmas en las manos, y coronas de pureza en sus cabezas (i\ cantando un cantar que ninguno puede cantar sino solos ellos? ¿Qué procesión es ésta para no tener por bienaventurados los ojos que la miraren y los que se hallaren en ella? ¡Oh con cuan breve contienda se gana tan grande gloria! ¿Y qué será sobre todo esto ver aquellos campos de hermosura, aquellas fuentes de vida y aquellospastos abundosos sobre losmontes de Israel? ¿Qiíé será sentarse á aquella mesa, y tener silla entre tales convidados, y meter la mano con Dios en un plato, que es gozar de su misma gloria? Allí comerán y gozarán, cantarán y alabarán, y entrand(; y saliendo hallarán pastos de inestimable suavidad. Allí estará asentado el sagrado coro de los Apóstoles, allí el número de los Profetas, allí el ejército poderoso de los mártires, gozando para siempre de sus gloriosos triunfos. Allí estarán remunerados los misericordiosos que recibiendo á su mesa los pobres peregrinos mandaron sus patrimonios á los tesoros del cielo, y echado su pan sobre las aguas que corrían, vinieron después de mucho tiempo á hallar lo que por Dios derramaron.

Veis aquí, hermanos míos, los bienes que tiene Dios prometidos y guardados para los suyos. Por donde no sé qué excusa tienen los amadores deste mundo, si no es decir lo que en otro tiempo alegaban los malos contra los profetas diciendo que todo lo que de parte de Dios amenazaban y prometían eran cosas que se habían de cumplir muy á lo lejos. Mas esto no tiene ya lugar, porque ya no es lo que solía en el tiempo de la ley, cuando tan lejos tiraban las esperanzas de los justos, aguardando la pasión y muerte del Sumo Sacerdote y Pontífice de los bienes venideros, para que por ella se diese libertad y perdón á los culpados. Por esto morían todos los que entonces morían con este deseo, como murió el patriarca Jacob, que acabó la vida diciendo: Tu salud esperaré, Señor. En figura de lo cual mandó Dios á Moisés que se subiese á lo alto de un monte, y que desde allí viese la tierra de promisión y se contentase con eso, sin poner los pies en ella. Desta manera morían los padres antiguos, con este deseo, sin gozar desta heredad, contentándose con sólo mirarla de lejos y esperar que algún día aportarían á ella. Ya pasó esta esperanza tan prolija, porque ya murió el Sumo Sacerdote del mundo, y por esto el plazo que se nos da, no es esperar el tiempo de su muerte, sino la hora de la nuestra. Breve es por cierto este plazo, porque breves son los días del hombre. Pues si se tenía por dichoso el otro filósofo por haber nascido en tiempo de Sócrates, de quien se le podía pegar una poca de virtud, ¿cuánto más dichoso será el cristiano que nasció en el tiempo de Cristo, donde tantos bienes nos vinieron y donde especialmente no es necesario aguardar tantos años en el limbo, esperando el día de nuestra redención? ¡Oh bien no conocido ni estimado en el mundo! ¿Cómo no se comenzará desde agora á alegrar el justo, pues tan cerca tiene el día de su coronación? Díme, ruégote: ¿por qué se estima tanto un hijo mayorazgo, y se le hace tanta cortesía, y se le ofrecen tan honrados casamientos? No cierto por lo que posee al presente, sino por lo que poseerá en adelante, acabada una sola vida que está en medio. Pues ¿por qué no se tendrá ya por rico y bienaventurado el que no aguarda más que su sola vida para ser heredero de Cristo? Aquél heredará cuando su padre muriere : tú heredarás cuando tú murieres. ¿Es esto más que una vida de dilación? Pues si aquél, no por lo que es, sino por lo que espera ser, acabado este plazo tan corto, no es menos honrado que si ya tuviese la posesión de lo que espera, ¿por qué no se alegrará también el justo, pues al cabo de otro plazo tan corto espera un mayorazgo tan grande? ¿No dice el Profeta ^3) que cuando el Señor mandare á sus amados el sueño de la muerte, entonces se llega el día de su heredad? Pues ¿qué otra heredad es ésta sino el reino de los cielos y el mismo Señor dellos, como el Profeta lo significó diciendo: El Señor mismo será su posesión y heredad?

Pues corred, hermanos, agora que es tiempo, y daos priesa por alcanzar este tan grande bien. No os embaracen los cuidados de la hacienda, no os engañen las promesas del mundo, no os detengan los halagos de vuestra carne. Cortad presto todas las amarras deste mundo, y no os pongáis á desatarlas, y volad al puerto de la salud. Desnudos y como quiera que os halláredes, tomad este camino, y el que estuviere ya en lo alto, no descienda á tomar nada de su casa, porque toda priesa aquí es tardanza, y más ligeramente caminará el que se hallare más desnudo. Si os parece que os queda mucho en el mundo, Cristo es suficiente recompensa de todo: por cuyo amor es poco todo lo que se puede dejar. Mirad que toda aquella Corte del cielo os está esperando. Los ángeles esperan vuestra venida, y el Señor de los ángeles procura delante la cara del Padre por vosotros, y toda aquella compañía bienaventurada, segura ya de su gloria, está solícita por la vuestra. El Espíritu y la esposa dicen, ven, y el que oye diga, ven, y el que tiene sed, venga también, y beba agua de vida graciosamente. Mirad cuántos son los que os dan voces y convidan á esta fiesta. El Espíritu Sancto con sus inspiraciones secretas siempre os llama. La esposa de Cristo, que es la Iglesia, con los misterios que cada día celebra y con sus voces también os llama. Los que están ya llamados y convidados á esta mesa, arden con el celo de vuestra gloria, y con oraciones y lágrimas os llaman. El cielo y la tierra y todo lo que en ellos hay, cada cosa en su manera también os llama, y os convida á esta fiesta, y os predica este descanso, y os promete esta corona, y os sirve por esta jornada. Entended pues, hermanos, cuan grande sea esta gloria, que tiene á todas las crfsas puestas en cuidado por vuestra causa.

SERMÓN EN LA FIESTA DE LA CONCEPCIÓN DE LA SACRATÍSIMA VIRGEN NUESTRA SEÑORA OY celebra la sancta madre Iglesia la fiesta de la limpia concepción de Nuestra Señora. Es mucha razón por cierto que celebremos el día en que fué concebida aquélla que fué principio de nuestra vida, puerta de nuestro remedio, llave de nuestra redempción y medianera de nuestra salud, y que digamos: Bendito sea el año, el mes, el día y el punto en que amaneció esta luz al mundo y fué concebida la que había de concebir al Redemptor del mundo y ser templo y morada de Dios. Pues á este templo dice el Profeta: Á tu casa, Señor, conviene sanctidad y longura de días. Dos casas tuvo Dios en este mundo señaladas entre todas las otras. La una fué la Humanidad de Jesucristo, en la cual mora la divinidad de Dios corporalmente, como dice el Apóstol, y la otra las entrañas virginales de nuestra Señora, en las cuales moró por espacio de nueve meses. Estas dos casas fueron figuradas en aquellos dos templos que hubo en el Viejo Testamento, uno dellos que hizo Salomón, y el otro que se edificó en tiempo de Zorobabel después del cautiverio de Babilonia. Estos dos templos concuerdan en una cosa y difieren en dos. Concuerdan en ser ambos templos de un mismo Dios, y difieren lo primero en la riqueza y primor de las labores, porque mucho más rico fué el primero que el segundo, y lo segundo en la fiesta de la dedicación dellos. Porque en la dedicación del primero todos cantaban y loaban á Dios, mas en la del segundo unos cantaban y otros lloraban: cantaban los que vían ya acabada aquella obra que tanto deseaban, y lloraban los que se acordaban de la riqueza y hermosura del templo pasado, viendo cuan baja obra era ésta en comparación de aquélla. Pues esto mismo nos acontesce agora en el día de la dedicación destos dos templos místicos de que hablamos. Y por el día de la dedicación entendemos el día de la concepción: porque este día fueron estos dos templos dedicados y consagrados. Pues en el día de la concepción del Hijo todos cantan, todos alaban á Dios, todos dicen que fué concebido del Espíritu Sancto, y por eso su concepción fué sancta y limpia de todo pecado, y donde no hay pecado, no hay materia de lágrimas sino de alegría y de alabanza. Mas en la concepción de la madre unos cantan, otros lloran: unos cantan y dicen: toda eres hermosa, amiga mía, y en ti no hay mancha. Otros lloran y dicen: todos pecaron en Adam, y tienen necesidad de la gracia de Dios. Mas todos concuerdan en que la sacratísima Virgen antes que nasciese fué llena de todas las gracias y dones del Espíritu Santo: porque así convenía que fuese la que ab (sterno era escogida para ser madre del Salvador del mundo. Para cuyo entendimiento nos hemos de acordar que así como antes que Dios criase al primer hombre, le edificó la casa y aparejó el lugar donde lo había de colocar, y porque el lugar ha de ser conforme á la condición y dignidad del que ha de morar en él, así como Dios había de crear á aquel hombre en grandísima dignidad, así le aparejó un hermosísimo y convenientísimo lugar, que la Escritura llama paraíso de deleites. Este lugar era de grandes frescuras y arbolados, de muy lindos aires, de muy claro cielo, de muchos ríos y fuentes de aguas, de innumerables diferencias de flores y frutas, entre las cuales había la fruta del árbol de la vida, y con esto había una fuente en medio del paraís(> que regaba todas aquellas verduras y arbolados. Finalmente, era tal el lugar, que se llamaba paraíso de deleites. Porque todo esto pedía la dignidad del hombre, para quien aquel lugar se aparejaba. Pues así como para este primer hombre y primer Adam aparejó Dios este lugar tan conveniente, así era razón que lo aparejase para el segundo, que fué Cristo nuestro Salvador, y con mucho mayor razón. Mas éste no había de ser terreno ni material, sino celestial, pues el morador era todo celestial. Este paraíso fué el alma de la sacratísima Virgen nuestra Señora, plantado por mano del Espíritu Sancto, donde estaban espiritualmente todas aquellas flores y frescuras que en el primero: por que allí estaba la rosa de la paciencia, el lirio de la castidad, la violeta de la humildad, la verdura de la esperanza, con otras muchas diferencias de virtudes que este celestial hortelano en este pomar había plantado, de quien Él dice en los Cantares: Pomar cerrado eres, hermana mía, pomar cerrado y fuente sellada. Allí estaba también el árbol de la vida en medio deste paraíso, que era la palabra de Dios, de que esta sacratísima Virgen perpetuamente se mantenía. Allí estaba también una fuente en medio deste paraíso, que regaba todos estos arbolados, que era la gracia del Espíritu Sancto iníundida en la esencia de su alma, que regaba todas las plantas de las virtudes, para que así diese fruto de vida eterna.

Cuan grande fuese esta gracia y estas virtudes, no hay lengua humana que lo pueda declarar. La razón es porque Dios hace todas las cosas conformes á los fines para que las escoge, y así las provee perfectísimamente de lo que para ellas es necesario. Escogió Dios á Oliab para maestro de su arca, escogió á San Juan Bautista para testigo de su venida, escogió á San Pablo y á todos los otros Apóstoles para maestros de su Iglesia. Pues conforme á esto los proveyó perfectísimamente de todas aquellas habilidades y facultades que para eso se requerían. Y porque á esta sacratísima Virgen escogió para la mayor dignidad que se puede conceder á pura criatura, de aquí viene que la adornó y engrándeselo con mayor gracia, con ma^'^ores dones y virtudes que jamás se concedieron á ninguna pura criatura. Y así, una de las cosas en que Dios tiene más declarado la grandeza de su bondad y sabiduría de su omnipotencia, es en la sanctidad y perfección desta Virgen. Por lo cual, si tuviésemos ojos para saber mirar y penetrar la alteza de sus virtudes, en ninguna cosa de cuantas hay creadas se nos representaría tan claro el artificio y sabiduría de Dios como en ésta. De manera que ni el sol, ni la luna, ni las estrellas, ni la tierra con todas sus flores, ni el mar (.1) Cant. 3. Exod. 36. Luca; i-.

con todos sus peces, ni aun el cielo con todos sus ángeles, nos declararían tanto las perfecciones y hermosura del Creador como la alteza y perfección desta Virgen. Porque si el Profeta dice que es Dios admirable en sussanctos (i\ ¿cuánto más lo será en aquélla que es madre del Sancto de los sanctos, en la cual sola están juntas todas las prerogativas de todos los sanctos?

Y hay en esto dos cosas de grande admiración. La una es compadescerse toda esta perfección en una criatura de carne y de sangre como nosotros. No es maravilla que un oficial haga más delicadas obras de oro y plata que de una masa de barro, porque la masa sufre toda esa ventaja y primor. No se espantan los hombres de ver un águila volar por cima de las nubes: mas espántanse de ver trepar un hombre con dos arrobas de hierro por cima de una cuerda. Quiero decir: no es maravilla que un ángel vuele más alto y sea más adornado de todo género de virtudes y perfecciones (pues es substancia espiritual) que un alma que está cercada y vestida de carne: mas que un alma encerrada en un cuerpo subjecto á tantas miserias y cercado de tantos sentidos pase de vuelo sobre todos los ángeles en perfección, y sea más pura que las estrellas del cielo, esto es cosa de grande admiración. No es maravilla que ande limpia una dama que no tiene otro oficio más que andar alredor del estrado de la reina: mas aquélla que toda su vida anduviese sirviendo en una cocina entre los tizones y ollas, y que con todo eso á cabo de cincuenta ó sesenta años de servicio saliese de allí más limpia que aquélla que está en el palacfo real, esto sería cosa de mayor admiración. Pues según esto, ¿no es cosa admirable ver el alma desta Virgen encerrada en un cuerpo cercado de tantos sentidos, y que en tantos años de vida ninguno se le desmandase en un cabello: que nunca sus ojos se desmandasen en ver, nunca sus oídos en oir, nunca su paladar en gustar: que siendo tantas veces necesario comer, y beber, y dormir, y hablar, y negociar, y salir de casa, y conversar con las criaturas, que llevase las cosas con tanto compás, que jamás se desmandase en una palabra, ni en un pensamiento, ni en un movimiento, ni en un afecto, ni en un bocado demasiado? ¿Á quién no ponen en admiración este tan grande compás, esta tan perfecta igualdad y orden, y este concierto tan perpetuo como es el de los mismos cielos y de sus movimientos?

Lo segundo de que nos debemos espantar, es de ver con cuan pocos ejercicios llegó esta Virgen á tan alta perfección. El apóstol S. Pablo discurría por el mundo, predicaba á los gentiles, disputaba con los judíos, escribía epístolas, hacía milagros y otras cosas semejantes. Mas la sacratísima Virgen no entendía en estas obras, porque la condición y estado de mujer no lo consentía. Sus principales ejercicios (después del servicio y crianza de su Hijo) eran espirituales, eran obras de vida contemplativa, aunque no faltaban, cuando eran necesarias, las de la vida activa. Pues ¿no es cosa de admiración que con tan poco estruendo de obras exteriores, con lo que pasaba en silencio dentro de aquel sagrado pecho, dentro de aquel corazón virginal, mereciese tanto á Dios y ganase tanta tierra, ó por mejor decir, tanto cielo, que pasase de vuelo sobre todos los ángeles y sobre todos los querubines? Pues ¿qué sería esto? ¿Qué pasaría en aquel corazón virginal de noche y de día? ¿Qué maitines, y qué laudes, y qué magníficas allí se cantarían? ¡Quién tuviera ojos para poder penetrar los movimientos, los arrebatamientos, los sentimientos, los ardores, los resplandores y los excesos de amor y todo lo que pasaba en aquel sagrado templo! Teníalos el Espíritu Sancto cuando enamorado de tan grande perfección y hermosura decía: Hermosa eres, amiga mía, hermosa eres. Tus ojos son de paloma, allende de lo que dentro está escondido: porque esto solamente podían ver los ojos de Dios, mas no los ojos de los hombres. ¿No sería cosa maravillosa si viésemos á un tañedor que en una vihuela de una ó dos cuerdas, ó en manicordio de una ó dos teclas, tañese tantas obras y hiciese tanta harmonía como otro con un instrumento perfecto? Pues ¿no es maravilla que con solo aquel corazón tañese y hiciese esta Virgen tantas obras, obrase tantas maravillas y diese tantas y tan suaves músicas á Dios? Injustamente os quejáis los que decís que sois pobres y enfermos, diciendo que no tenéis de qué hacer bienes ni con qué padescer trabajos por amor de Dios. Basta que tengáis corazón para poder amar á Dios y vacar á Dios: porque si dése os sabéis aprovechar, con él alcanzaréis grandes virtudes y con él haréis innumerables servicios á Dios. ¿En qué entendían aquellosPadres antiguos, aquellosmonjes que vivían en los desiertos, sino en contemplación noche y día? Aquel ocio es el mayor délos negocios, aquel no hacer nada es sobre todo lo que se puede hacer. Porque allí el alma religiosa dentro de su retraimiento alaba á Dios, allí ora, allí adora, allí ama, allí teme, allí cree, allí espera, allí reverencia, allí llora, allí se humilla delante de la majestad de Dios, allí canta y pregona sus loores, allí hace todas las cosas tanto más puramente cuanto más ocultamente y sin testigos humanos.

Pues volviendo agora á nuestro propósito, tal convenía que uese y de tal manera convenía que nasciese aquélla que ab (eterno era escogida para ser madre de Dios: porque costumbre es de Dios (como está ya dicho) proporcionar los medios con los fines: que es hacer tales los medios cuales competen para la excelencia del ñn para que los instituyó. Pues como Dios escogiese á esta benditísima Virgen para la mayor dignidad de cuantas hay debajo de Dios, que es para ser madre del mismo Dios, así convenía que le diese el espíritu, la santidad y la gracia tal cual convenía para la excelencia desta dignidad. De donde así como aquel templo material de Salomón fué una de las más famosas obras que hubo en el mundo, porque era casa que se edificaba, no para hombre sino para Dios, así convenía que este espiritual templo donde Dios había de morar, fuese una perfectísima obra, pues para tal huésped se aparejaba. Porque ¿cuál convenía que fuese el alma que el Hijo de Dios había tomado por especial morada, sino llena de toda sanctidad y pureza? Y ¿cual convenía que fuese la carne de donde había de tomar carne el Hijo de Dios, sino libre de todo pecado y corrupción? Porque así como el cuerpo de aquel primer Adam fué hecho de tierra virgen antes que la maldición de Dios cayese sobre ella, como cayó después del pecado, así convenía que fuese formado el cuerpo del segundo de otra carne virginal, libre y exempta de toda corrupción y maldición de pe cado. Por esto convenientísimamente es figurada esta Virgen por aquella arca del Testamento hecha de madera de Setín, que es madera incorruptible, para significar la incorrupción y pureza desta sacratísima Virgen, que es el arca mística donde estuvo el maná del cielo y pan de ángeles, y donde estuvo aquella vara de la raíz de Jesé, sobre cuya flor se asentó el Espíritu Sancto. Es también figurada por el hermosísimo trono de Salomón, de que dice la Escritura que era hecho de marfil, y que estaba dorado de un oro muy resplandesciente, y que tal obra como aquélla no fuera nunca hecha en todos los reinos del mundo. Las cuales cosas todas perfectísimamente convienen á esta sacratísima Virgen como á trono espiritual de aquel verdadero Salomón, pacificador del cielo y de la tierra. Es también figurada por aquel huerto cerrado y fuente sellada de los Cantares, y por aquella puerta oriental que vio el profeta Ezequiel: porque ninguno comió de la fruta de aquel verjel, ni bebió del agua de aquella fuente, ni entró por aquella puerta sino sólo el Hijo de Dios, porque sólo El era su amor, su pensamiento, su deseo, sus cuidados, su memoria continua. Porque como dice S. Agustín, toda la vida y obras de María siempre estuvieron atentas en Dios, que residía en medio de su corazón, según aquello del Profeta que dice: Dios en medio della nunca será movido, y ayudarla ha el Señor por la mañana muy de mañana: ó como traslada S. Hierónimo, en el nascimiento de la mañana, qae es en el principio de la vida, donde fué llena de gracia y de dones celestiales: porque tales convenía que fuesen los cimientos de una obra que Dios quería tanto levantar. Porque si el sancto Job se gloría que del vientre de su madre salió con él la misericordia, ¿qué diremos désta que había de ser madre de misericordia? Y si Jeremías y San Juan Bautista fueron llenos de gracia en el vientre de sus madres, el uno porque lo escogía Dios para profeta, y el otro para más que profeta, ¿qué diremos desta Virgen escogida para madre del Señor de los profetas, pues conforme á la dignidad da Dios la gracia y la sanctidad?

Ésta es pues la fiesta que hoy celebramos para muchos efectos El primero, para dar gracias al Señor por el nascimiento desta Virgen que fué principio de nuestra redempción. El segundo, para maravillarnos de la sabiduría y omnipotencia de Dios, que puede poner un tan grande tesoro en vaso tan ñaco, y criar tan grande perfección en tan bajo subjecto como es el corazón \ de la mujer. El tercero, para encender nuestros corazones en amor y devoción de una Virgen tan acabada, tan graciosa y tan hermosa: para que conociéndola, la amemos: y amándola, la imitemos: y imitándola, la invoquemos: y invocándola, merezcamos alcanzar su favor en este mundo por gracia y después por tiloria. Amén.

SERMÓN EN LA FIESTA DEL NASCIMIENTO DE NUESTRO REDEMPTOR Sobre el Evangelio de S. Lucas, que dice aM:

' *^^ ^ aquel tiempo acontesció que en aquellos días se publicó '•'l^^rí ^^ edicto del emperador César Augusto, en que man- ^/:»^'í^h daba que se encabezase todo el mundo. Este primer encabezamiento fué hecho por Girino, presidente de Siria. Y iban todos, cada uno á su tierra, para escribirse y protestar de la obediencia al imperio Romano. Pues conforme á esta ley subió Josef de la provincia de Galilea y de la ciudad de Nazaret á la provincia de Judea y á la ciudad de David, que se llama Betlem, porque era de la casa y familia de David, para protestar allí con María su esposa que iba preñada. Y acontesció que estando allí, se cumplieron los días de su parto, y parió á su hijo primogénito, y envolviólo en pañales y acostólo en un pesebre, porque no había otro lugar en aquella venta.

Y había en aquella región unos pastores que entonces estaban velando y guardaban las vigilias de la noche sobre su ganado. Y el ángel del Señor vino á ellos, y la claridad del Señor resplandesció alrededor dellos, y temieron con grande temor. Y díjoles el ángel: No queráis temer: mirad que os anuncio unas nuevas de grande alegría que será para todo el pueblo: que nasció hoy un Salvador, que es Cristo nuestro Señor, en la ciudad de David. Y esto os doy por señal, que hallaréis al niño envuelto en pañales y puesto en un pesebre. Y luego á deshora se juntó con el ángel una multitud del ejército celestial que alababan á Dios y decían: Gloria sea á Dios en las alturas, y paz á los hombres de buena voluntad.

Y como los ángeles se apartaron dellos y se fueron al cielo, los pastores hablaban entre sí diciendo: Vayamos hasta Betlem y veamos este misterio que el Señor obró y nos reveló. Y vinieron á grande priesa, y hallaron á María y á Josef, y al niño puesto en el pesebre. Y viéndolo conocieron lo que les fuera revelado acerca deste niño. Y todos los que lo oyeron, se maravillaron, y de las cosas que les fueron dichas por los pastores.

Y María guardaba todos estos misterios confiriéndolos en su corazón. Y volviéronse los pastores alabando y glorificando á Dios por todo lo que oyeron y vieron, según les fuera revelado.

Hasta aquí son palabras del sancto Evangelio: síguense algunas piadosas consideraciones sobre él.

§1 Agora vengamos al misterio glorioso del nascimiento de nuestro Salvador. Porque sin duda entre todos los pasos y misterios de su vida sanctísima, uno de los más dulces y más devotos y más llenos de maravillas y doctrinas es éste de su glorioso nascimiento. En este día (dice la Iglesia) los cielos están destilando gotas de miel por todo el mundo, y en este día nos amáneselo el día de la redempción nueva, de la reparación antigua y de la felicidad eterna.

Salid pues agora, hijas de Sión, dice la Esposa en los Cantares, y veréis al rey Salomón con la corona que lo coronó su madre en el día de su desposorio y en el día de la alegría de su corazón. Oh almas devotas y amadoras de Cristo, salid agora con el espíritu de todos los cuidados y negocios del mundo, y recogidos en uno todos vuestros pensamientos y sentidos, poneos á contemplar al verdadero Salomón, pacificador de los cielos y de la tierra, no con la corona que lo coronó su Padre cuando lo engendró eternalmente y le comunicó la gloria de su deidad, sino con la que lo coronó su madre cuando lo parió temporalmente y lo vistió de nuestra humanidad. Venid á ver al Hijo de Dios, no en el seno del Padre, sino en los brazos de la madre: no entre los coros de los ángeles, sino entre unos viles animales: no asentado á la diestra de la Majestad en las alturas, sino reclinado en un pesebre de bestias: no tronando ni relampagueando en el cielo, sino llorando y temblando de frío en un portal. Venid á celebrar este día de su desposorio, donde sale ya del tálamo virginal casado con la naturaleza humana con tan estrecho vínculo de matrimonio, que ni en vida ni en muerte se haya de desatar. Este es el día de la alegría secreta de su corazón, cuando llorando por de fuera como niño pequeñito, se alegraba de dentro por nuestro remedio como verdadero Redemptor.

Pues comenzando agora este misterio desde sus principios, considera primeramente los trabajos que la sacratísima Virgen padescería en este camino que hizo de Nazaret á Betlem. Porque el camino era largo, los caminantes pobres y mal proveídos, la Virgen muy delicada y próxima al parto, el tiempo contrario al caminar, por los grandes vientos y fríos que hacía, junto con el mal aparejo de las posadas, por ser tantos los huéspedes que por tantas partes acudirían. Camina pues tú en espíritu con ella, y con ana pureza y sencillez como de niño, con humilde y devoto corazón sigue estos pasos piadosos, para que siendo compañero del camino y del trabajo, después lo seas de la alegría y gloria del misterio.

Considera también la extremada pobreza y humildad que el Rey de los cielos escogió en este mundo para su nascimiento: pobre casa, pobre cama, pobre madre, pobre padre, y tan pobre ajuar y aparejo, que la mayor parte de lo que allí sirvió, no sólo fué pobrísimo y vilísimo, sino también (como dice S. Bernardo) emprestado, y emprestado de bestias. No había allí, dice Cipriano, ambición alguna de casa soberbia, donde el aposen to estaba en el portal, la madre en el heno, el hijo en el pesebre Ningunas recámaras ni palacios escondía aquella estrecha mo rada, ni había muchos retretes en aquel pequeño aposento. Ta fué la posada que escogió el criador del mundo, y tales los rega los y deleites que tuvo aquel sagrado parto.

Estando pues la sacratísima Virgen en esta tan pobre casa, cumpliéronse (dice el Evangelista) los días del parto, y llegó aquella hora tan deseada de todas las gentes, tan esperada en todos los siglos, tan prometida en todos los tiempos, tan cantada y celebrada en todas las Escrituras divinas. Llegó aquella hora, de la cual pendía la salvación del mundo, el reparo del cielo, la victoria del demonio, el triunfo de la muerte, del infierno y del pecado: por la cual lloraban y suspiraban los gemidos y destierro de todos los sanctos. Era la medianoche, mucho más clara que el medio día, cuando todas las cosas estaban en silencio y gozaban del sosiego y reposo de la noche quieta: y en esta hora tan dicho sa sale de las entrañas virginales á este nuevo mundo el unigénito Hijo de Dios como esposo que sale del tálamo. Mas ¿de qué manera salió? Como lo representa la Iglesia diciendo: Así como la estrella produce de sí el rayo sin por eso perder de su hermosura y entereza, así esta sacratísima Virgen nos parió este nuevo rayo de luz eterna sin por eso perder nada de su pureza virginal.

Pues en esta hora tan dichosa aquella omnipotente Palabra de Dios descendió de los asientos reales del cielo á este muladar de nuestras miserias, vestido de nuestra carne y acompañado de todas aquellas flaquezas y bajezas con que nascen los otros hombres. De manera que ya puede Él también por sí decir aquellas palabras del Sabio: Soy yo también hombre mortal como los otros, del linaje terreno de aquél que primero que yo fué formado, y en el vientre de mi madre tomé substancia de carne, y después de nascido recibí este común aire, y caí en la misma tierra, y la primera voz que lancé fué llorando como todos los otros, porque ninguno de los reyes tuvo otro origen en su nascimiento, sino todos tienen una misma manera de entrar en la vida y una misma en el salir. Considero yo en estas palabras que si por grande humildad y maravilla confesaba éste, que hablaba en persona de rey, todas estas bajezas que tenía comunes con los otros hombres, ¿cuánto mayor maravilla será que pueda ya confesar de sí todas estas mismas bajezas el Señor de todo lo criado? ¿Cuánto mayor maravilla será que se pueda ya decir del segundo Adam lo que por ironía y escarnio se dijo del primero? Ved aquí á Adam hecho como uno de nosotros, que sabe del bien y del mal. Ved aquí al Criador del mundo, la gloria del cielo, el Señor de los ángeles, la bienaventuranza de los hombres. Ved aquí aquella sabiduría engendrada antes del lucero de la mañana, aquella que por boca de Salomón tan magníficamente se gloría diciendo: No estaban aun criados los abismos, y yo ya era concebida, aun no eran nascidas las aguas de las fuentes, aun no estaban asentados los montes en sus lugares, antes de todos los Oteros ya yo era engendrada. Ved aquí pues esta eterna Sabiduría, que es el mismo Hijo de Dios, hecho como uno de nosotros, que sabe del bien y del mal. Ved aquí con principio al sin principio, ved aquí hecho el hacedor, ved aquí desnudo al que todo lo viste, ved aquí que sabe de bien y de mal Aquél que ab aterno se deleitaba en el seno del Padre sin nunca haber sabido cosa de mal. Ya pues sabe de todo como uno de nosotros: sabe de penas, sabe de lágrimas, sabe de trabajos, de gemidos, de dolores, de azotes, de clavos, de cruz. De todo sabe, y no poco sino mucho, pues como dice Esaías (2}, Él es varón de dolores y que sabe de enfermedades. Pues ¿qué cosa puede ser de mayor maravilla que ésta? ¡Oh Señor Dios nuestro, dice Cipriano, cuan maravilloso es tu nombre en toda la tierra! Verdaderamente tú eres Dios que haces maravillas. Ya no me espanto de la figura del mundo, no de la firmeza de la tierra estando cercada de un cielo tan movedizo: no de la sucesión de los días, no de las mudanzas de los tiempos, en los cuales unas cosas se secan, otras reverdescen, otras mueren y otras resucitan: de nada desto me espanto, sino espantóme de ver á Dios en el vientre de una doncella: espantóme de ver al todopoderoso en la cuna: espantóme de ver cómo á la Palabra de Dios se puede apegar carne, cómo siendo Dios substancia espiritual, recibió vestidura corporal. Espantóme de tantas expensas, de tan largo proceso y de tan grandes espacios como se gastaron en esta obra. En más breve tiempo se pudiera concluir este negocio, y con una sola palabra de Cristo se pudieran excusar y redimir tan grandes trabajos, pues con ella se crió el mundo, y con ella se pudiera redimir. Mas bien paresce cuánto más noble criatura es el hombre racional que este mundo corporal, pues tanto más se hizo para su remedio. En los otros misterios todavía hallo razones que me satisfagan: mas en éste solo el espanto roba todos mis sentidos y con el Profeta me hace exclamar diciendo: Señor, oí tus palabras, y temí: consideré tus obras, y quedé espantado, Maravillóme del ayuno, maravillóme de las tentaciones, maravillóme de ver al Todopoderoso en el sepulcro, maravillóme de verlo muerto y resuscitado. Éstas son las nuevas maravillas que profetizó Hieremías cuando dijo: Una novedad hizo Dios sobre la tierra, que una hembra cercará aun varón.

Pues, oh Rey de gloria, oh espejo de inocencia, ¿qué tienes que ver con estos nuevos cuidados, con las lágrimas, con los ayunos, con el frío, y con la pobreza, y con el tributo y castigo de los culpados? ¡Oh caridad, oh humildad, oh piedad, oh misericordia incomprehensible de nuestro Dios! ¿Qué haré. Dios mío? ¿Qué gracias te daré? ¿Con qué amor te amaré? ¿Con qué te pagaré tantas misericordias? ¿Con qué humildad responderé á esta humildad, con qué amor á este amor, con qué bondad á esta bondad, con qué agradescimiento á este beneficio? Véome por todas partes cercado de tantas obligaciones, véome como inundado y sumido debajo de las ondas de tan grandes mercedes, y no veo de qué manera pueda salir de tan grande obligación. Antes parescíame que merescía mil infiernos el que te ofendía: mas agora, después de tan grandes y tan nuevos títulos, ya no hay pena que baste para castigo del que no te sirviere. Bendito seas para siempre. Dios mío, que con tales cadenas me prendiste, y tales pesos lanzaste á mi corazón para llevarlo á ti, y con tales beneficios y misterios me ayudaste, para inflamarme más en tu amor, para confirmarme en tu esperanza, para sustentarme más en la inocencia y para aficionarme al trabajo, á la pobreza, á la humildad, á la paciencia, á la cruz y al desprecio del mundo.

§11 Pues no es menos de maravillar lo que después desto se sigue. Porque luego dice el Evangelista que la sancta Virgen tomó el niño entonces nascido, y envolviólo en unos pobres pañales, y lo echó en un pesebre, porque no había otro lugar en aquel portal. lOh misterio de grande veneración! ¡Oh cosa no para decirse sino para sentirse, no para explicarse con palabras sino con silencio y admiración! ¿Qué cosa de mayor maravilla que ver á Aquél que está sentado sobre los querubines. Aquél que vuela sobre las plumas de los vientos, Aquél que tiene colgada de tres dedos la redondez de la tierra, Aquél que tiene el cielo por silla y la tierra por escabel de sus pies. Aquél á quien alaban los ángeles, adoran las dominaciones y tiemblan las potestades, que quisiese venir á tan grande extremo de pobreza, que cuando nasciese Cya que quiso nascer en este mundo) lo pusiese su madre en un pesebre por no tener otro lugar en aquel portal? ¿Qué esclava, qué persona tan baja llegó nunca á tal extremo de pobreza, que por falta de otro mejor abrigo viniese á acostar á su hijo en un pesebre? ¿Quién juntó en uno dos extremos tan diferentes como son Dios y pesebre? ¿Qué cosa más baja que pesebre, que es lugar de bestias? Y ¿qué cosa más alta que Dios, que está asentado sobre los querubines? ¿Á quién no saca de juicio cosa tan extraña? Un hombre honrado hubo en estos tiempos, á quien otro más honrado mandó apalear: y el injuriado, considerando por una parte la cualidad de su persona y por otra la de la injuria recibida, pensó tanto en esto, y repetía tantas veces en su corazón esta palabra: ¿yo apaleado? ¿yo apaleado? que finalmente vino á salir de sí y perder el seso. Pues ¿cómo el hombre (ya que no salga de su seso) no sale de sí y queda atónito, considerando estos dos extremos tan distantes, Dios en un pesebre, Dios en un establo. Dios entre las bestias? El Señor, dice el Profeta, está en su sancto templo, el Señor tiene en el cielo su silla. Pues ¿cómo se trocó el templo por el establo, cómo se mudó el cielo en pesebre? Creo cierto que cuando los sanctos algunas veces salían de sí en la contemplación y quedaban alienados y trasportados en Dios, era considerando estas tan grandes maravillas y este tan grande exceso de la divina bondad y caridad.

Y no solamente los hombres, mas si fuera posible salir Dios de sí, dijéramos que saliera de sí cuando llegó á este tan grande extremo. Al menos los filósofos deste mundo así lo sentían cuando decían que la predicación del Evangelio era locura, paresciéndolesque no era posible que aquella altísima, simplicísima y nobilísima substancia quisiese abajarse y someterse á tan grandes injurias. Pues hasta aquí llegó la bondad, la misericordia y el amor de Dios para con los hombres, á hacer tales cosas por ellos, que los mismos por quien Él las hacía, las tuviesen por locura. Elegantísimamente dijo un sabio que amar y tener seso apenas se concede á Dios, Porque así vemos aquí á Dios (ya que no podía perder el seso) como fuera de sí y traspasado en el hombre, tomando lo que no era, sin dejar de ser lo que era, por la grandeza del amor. Plantó Noé una viña después del diluvio, y bebió tanto vino della, que vino á salir de sí y quedar desnudo y hecho escarnio de sus mismos hijos. Pues así tú, Dios mío, plantaste los hombres en este mundo como vides en una viña, y fué tan grande el amor que les tuviste, que por ellos veniste como á salir de ti, vistiéndote de naturaleza extraña y haciendo tan grandes extremos, que los mismos hombres por quien los heciste, viniesen á tenerlos por locura.

Perseverando aún en la consideración deste sagrado pesebre, hallarás en él cosas no sólo para el conocimiento de aquella soberana bondad y amor de Dios (como dicho es) sino también para toda virtud. Aquí aprenderás humildad de corazón, aquí desprecio del mundo, aquí aspereza del cuerpo, y finalmente aquí aquella pobreza de espíritu tan celebrada en el Evangelio. Sabía muy bien este médico y maestro del cielo cuánta paz y inocencia mora en la casa del pobre de espíritu, y cuántas guerras y desasosiegos y cuidados trae consigo el amor de las riquezas, y por eso luego desde la cuna y del pesebre, como de una cátedra celestial, la primera lición que leyó y la primera voz que dio, fué condenando la codicia, raíz de todos los males, y engrandesciendo la pobreza y la humildad, fuente de todos los bienes. Esto (dice un doctor) nos predica aquel pesebre, aquellos pañales, aquella pobre casa 3' aquel portal. ¡Oh dichosa casa! ¡Oh portal más glorioso que todos los palacios de los reyes, donde Dios asentó la cátedra de la filosofía del cielo, donde la Palabra de Dios enmudescida tanto más claramente habla cuanto más calla damente nos avisatMira pues, hermano, si quieres ser verdadero filósofo, no te apartes deste portal, donde la Palabra de Dios callando llora: mas este lloro es más dulce que toda la elocuencia de Tulio y que la de los ángeles del cielo. Aquí el resplandor de la gloria del Padre es envuelto en pañales, para que con ellos se limpie la inmundicia de nuestros pecados. Aquí la hartura de los ángeles es sustentada con leche, para que con ella se críe la inocencia de los humildes hasta llegar á su madura perfección. Aquí se nos vuelve en cebada el pan de los ángeles, para que con ella se sustenten los piadosos jumentos y se esfuercen á llevar la carga de los mandamientos divinos, § 111 Mas ya que miramos al Hijo, pongamos agora un poco los ojos en la Madre, que no es menor parte deste tan glorioso misterio. Considera pues aquí la alegría, la devoción, las lágrimas y la diligencia desta sacratísima Virgen en este misterio: mira cuan perfectamente ejercitó aquí ambos los oficios, el de Marta y el de María, con el niño Jesús. Mira con cuánta diligencia entiende en todo lo que pertenece á este sancto ministerio, pues ella es la madre, la comadre, la criada, la señora, el ama y el todo de aquella fiesta. Ella toma al niño en sus virginales brazos, vístelo, desvístelo, apriétalo, abrázalo, adóralo, bésalo y dale el pecho. Todo el negocio está lleno de contentamiento, porque ningún dolor ni injuria hubo en aquel sagrado parto. Ni había allí (dice Ciprianonecesidad de baños ni lavatorios que se acostumbran aparejar á las mujeres cuando paren: porque ninguna injuria había recibido la madre del Señor, la cual parió sin dolor, así como concibiera sin deleite. El fruto ya maduro y á su tiempo cayó del árbol que que lo traía, y no era necesario arrancar por fuerza lo que de su propria voluntad se venía. Ningiín tributo se pagó en este parto, ni el deleite precedente (pues no lo hubo) pedía alguna usura de dolor. Y por esto no convenía que la que era inocente, fuese afligida: ni consentía la divina justicia que aquel vaso de elección fuese agraviado con las comunes injurias de las otras mujeres, pues en sola la naturaleza comunicaba con ellas, no en la culpa. Y era singular privilegio, el cual á ninguna mujer hasta allí se concedió ni concederá jamás, que era ser madre y virgen con ambos los títulos esclarescida. Por donde como á madre se le debía plenitud de gracia, y como á virgen más abundante gloria, y así en cuerpo y alma gozaba déla corporal y espiritual presencia de Cristo. Los atavíos de casa que allí faltaban, puesto que los hubiera, no hubiera ojos que los miraran, porque la presencia del niño así tenía ocupados los ojos de Josef y de quienquiera que allí estuviese, así alumbraba sus ánimos y robaba sus corazones, que solo en él les páresela estar la suma de todos los bienes, y no te nía necesidad de mendigar por partes el que en sí solo representaba aquella omnipotente inocencia. Mas no es de creer que faltare allí el servicio y ministerio de los ángeles, ni tampoco la particular presencia del Espíritu Sancto que en ella sobrevino. Allí estaba, allí poseía su casa, allí adornaba el templo que para sí tenía dedicado, y guardaba su sagrario, y honraba aquel tálamo de sanctidad, y alegraba con maravillosas consolaciones á aquella bendita alma, y ahuyentaba della las injurias de todos los vanos pensamientos y deseos de manera que la ley de la carne no contradecía á la del espíritu, ni alguna manera de repugnancia turbaba el reposo y tranquilidad de su corazón. El niño mamando en los brazos de la madre gozaba de aquella leche proveída del cielo, y la fuente del sagrado pecho infundía en la boca del niño purísimo manjar. Y sobre todo esto, el corazón de la madre estaba lleno de unos deleites que sobrepujaban todo humano entendimiento, y había por ambas las partes una maravillosa alegría, cuando por un cabo la devoción y humildad de la madre y por otro la benignidad y suavidad del Sancto de los sanctos se encontraban y juntaban en uno.

Hasta aquí son palabras de Cipriano.

§ IV Después de todo esto considera el cantar y alegría de los ángeles, de los cuales dice el Evangelista que acabando uno dellos de dar las nuevas á los pastores, se juntó con él una grande multitud del ejército celestial, y que todos á una voz por aquellos aires cantaban loores á Dios diciendo: Gloria sea á Dios en las alturas, y en la tierra paz á los hombres de buena voluntad. rQuién jamás vio juntarse en uno por un cabo tanta humildad y por otro tanta gloria? ¿Cómo concuerda estar entre bestias y ser alabado de ángeles, morar en un establo y resplandescer en el cielo, que esté tan alto y tan bajo, tan pequeño y tan grande, pequeño en la carne, pequeño en el pesebre, pequeño en el heno: mas grande en el cielo, á quien las estrellas servían: grande en los aires, donde los ángeles cantaban: grande en la tierra, donde Herodes y Hierusalem temblaban? Pues ¿qué quiere decir en un mismo misterio, por un cabo tanta humildad, y por otro tanta gloria? ¿Qué altibajos son éstos que juntó en uno la sabiduría de Dios?

Oye agora, hermano, ia causa deste misterio. Dos cosas has de considerar siempre en la persona de Cristo, ^onviene á saber, quién Él era y á qué venía. Si miras á quien Él era, á Él pertenecía toda la gloria y toda la honra,. porque era Hijo de Dios; rnas si miras á lo que venía, á Él pertenecía toda la humildad y toda la pobreza, porque venía á curar nuestra soberbia. Por esto, si miras con atención, hallarás en todos los pasos de su vida juntas siempre por una parte grande humildad y por otra grande gloria. Grande humildad es encarnar en el vientre de una doncella: pero grande gloria es ser allí concebido del Espíritu Sancto. Grande humildad es nascer de una mujer: pero grande gloria es ser la que lo pare virgen. Grande humildad ts nascer en un establo: pero grande gloria es ser publicado por las estrellas del cielo. Grande humildad es ser circuncidado al octavo día como pecador: pero grande gloria ponerle por nonibre Jesús, que quiere decir Salvador de pecadores. Finalmente, grandísima humildad fué padescer y morir en una cruz: pero grandísima gloria fué temblar la tierra, y escurescerse el cielo, y alterarse todos los elementos cuando Él en esta cruz padescía.

Todo esto convenía que así fuese, porque lo uno convenía para curar la grandeza de nuestra soberbia, y lo otro para la dignidad de la persona que la curaba: lo uno, para quién Él era, y lo otro, para el negocio á que venía. Por lo uno dijo S. Juan: Vimos la gloria deste Señor y la grandeza de sus maravillas, la cual era conforme á quién Él era, que era Hijo único del Padre. Y por lo otro dijo Esaías: Vímoslo, y no tenía figura de quien Él era, y deseamos verlo el más despreciado de los hombres, varón de dolores y que sabe de enfermedades (2;.

Y puesto caso que lo uno parezca que pertenecía para su gloria, y lo otro para nuestro provecho, con todo, si bien miras, así lo uno como lo otro era para nuestro bien, porque en lo uno se edifican nuestras costumbres, y en lo otro se confirma nuestra fe. Y por esto, si te escandaliza la humildad para no creer que es Dios ése que ves tan humillado, mira la gloria que acompaña á esa humildad, y verás que no es indigna cosa de la majestad de Dios humillarse con tanta gloria. Indigna cosa paresce el nascer Dios de mujer, mas no lo es si miras la gloria con que nasció. Lidigna cosa paresce morir, mas no morir de la manera que Él murió. El morir descubre la grandeza de su bondad, y el morir de aquella manera la gloria de su poder. Con lo uno (según dijimos) edifica nuestras costumbres y nos enciende en su amor, y con lo otro alumbra nuestros entendimientos y nos confirma en la fe. Y por esto no es menos hermoso este Señor á los ojos de quien lo sabe mirar así en su bajeza como en su gloria. Hermosísimo es en el cielo, Y hermosísimo en el portal de las bestias: hermosísimo en el trono de su gloria, y hermosísimo en el pesebre de Betlem: hermosísimo entre los coros de ángeles, y hermosísimo entre las pajas y el heno.

FIx^í

Footnotes

1. Véase al final i]el tomn. ↩

2. Genes. 17. ↩

3. Philip. 2. ↩

4. Matth. 2. {■^) Mich. 5. ↩

5. Joan. 4. ↩

6. Psalm. 29. ↩

7. Luc. 2. 2; M;Uth. 2. ↩

8. Psalm. 58. {2) Prov. lo et 23. ↩

9. Genes. 12. ↩

10. Esai. 55. (2) Psalm. na. ↩

11. Psalm. 41. (2) Esai. 62. ↩

12. Cap. 3. ↩

13. Esf.i. 23. ↩

14. Luc. i. ↩

15. Psalm. I. ↩

16. Psalm. 50. ↩

17. Psalm. 97. ↩

18. Exod. 15. (2) Genes. 22. ↩

19. Gen. 27. (2) Luc. 2. (3) Luc. 26. (4) Psal. 41. (5) Psal. 84. (6) Exod. 15. ↩

20. Genes. 41. (2) 1 Reg. 30. ↩

21. Gen. 41. (2) Ex. 2. (3) Esth. 6, 7. (4) Dan. 14. (5) Jud. 16. (6) Jonae ↩

22. Rom. 6. (2) Psalm. 56. ↩

23. Cant. I. (2) Genes. 45. ↩

24. Act. I, ↩

25. Póalm. 131. ↩

26. Esai. 63. {2) Genes. 31. ↩

27. Psalm. 97. (2) Pialm. 132. ↩

28. Apocal. 22. v2) Psalm. 142. (3) Job. 31. ↩

29. 4 Reg. 2. (2) Hebr. II. (3) Joan. 20. (4) Matth. 6. ↩

30. Psalm. 72. (2) Philip. 3. (3) Colos. 3. ↩

31. Genes. 3. (2) Psalm. 103. (3) Genes. 3. ↩

32. Deut. 1. (2) Deut. 32. (3) Hier. 31. ↩

33. Joan. 7. (2) Act. I. (3) ^^atth. 7. ↩

34. Sap. II. (2) Esaí. 62. (3) Joan. 14. (4) Psalm. 2. (5) Luc. 22. (6) Psalm. 9. ↩

35. Psalin. u8. ↩

36. Genes. 3a. ↩

37. Matth. 25, ^Tarci 14, I.uCcX- 22, Joar. 19. ↩

38. Psalm. 75. ↩

39. Psalm. 101. ↩

40. Genes, a. (a) i Reg. 19. ↩

41. Sapient. 16. ↩

42. Psalm. 22. ↩

43. Jud. 7. ↩

44. Joan. 6, ↩

45. Luc. 6. ↩

46. Cant. .. (2) Dan. 3. ↩

47. IV Reg. 4- (2) Apoc. 33. ↩

48. Prov. 32. (a) Eccli. 15. {3) Psalm. 54. ↩

49. Ezech I. (3) Lucae 2. ↩

50. Cant. 2. (a) Psalm. IS- (3) Luc. i6. ↩

51. 2 Reg. 6. (2) Cant. 8. ↩

52. Judith 5. (2) Cant. 2. (3) Gen. 46. ↩

53. Num. 24. (2) Eccli. 18. Í3) Psalm. 148. ↩

54. Josué 10. (a) Esai. 38. (3) 4 Reg. 13. ↩

55. Actuum S. (2) Genes. 22. (3) Psalm, 131. ↩

56. Matth. 10 (2) Apoc. r. (3) Rom. 6. ↩

57. Apocal. 4. (2) Apocal. 7. ↩

58. Apocal. 14. (2) Ezech. 34. ↩

59. Ger.es. 49. (2) Deuter. 32. (3) Psa'm. 126. (4) Dcuter. 18. ↩

60. Matth. 24, Marci 13. (2) Apocal. 22. ↩

61. Psalm. 93. (2) Colos. 2. (3) 3 Reg. 7. (4) i Esdr. 6. (5) 3 Reg. 8; i Esdr. 3 ↩

62. Rom. 3. (a) Gf-ncs. 2. ↩

63. Psalm. 67. ↩

64. Cant. s. ↩

65. Genes. 2. (2) Exod. 25. ↩

66. Esai. 12. (a) 3 Reg. lo. (3) Cant. 3. (4) Ezech. 43. (s) Psalm. 41. (6) Job 31. (7) Jerem- i, Luc. i. ↩

67. I.nc?p. 2. ↩

68. Sap. 7. (2) Genes. 3. ↩

69. Genes. 3. (2) E?ai. 53. (3) Habac. 3. (4) Hier. 31. ↩

70. Psalm. 10. ↩

71. Genes. 9. ↩

72. Joan. I. (2) Esai. 53. ↩