Al cristiano lector

Después de acabadas, cristiano lector, las cuatro partes de la Introducción del Símbolo de la Fe (donde se trata de las excelencias della, y de los principales misterios que en ella se contienen) paresció necesario hacer esta recapitulación y sumario de lo contenido en ellas, para que así se pudiese mejor retener en la memoria lo que allí difusamente se trata. Y será necesario advertir aquí primeramente la orden que en este sumario seguimos, y ésta es la misma que guardamos en las cuatro partes que aquí se recapitulan. Porque en la primera parte de aquel libro ma3'or seguimos la orden que en toda buena doctrina se guarda, que es proceder de las cosas fáciles á las dificultosas, y de las claras á las escuras, y de las más conoscidas á las menos conoscidas, y finalmente de las cosas que se alcanzan por la lumbre natural de la razón, á las que se alcanzan por la lumbre sobrenatural de la fe, que es más alta. Y porque entre las que se alcanzan por lumbre de razón, la primera á nuestro propósito es, que hay Dios, esto es, un supremo señor y gobernador de este mundo, y que él por la soberanía de su grandeza y por la muchedumbre de sus beneficios debe ser legítimamente venerado, estas dos cosas se tratan brevemente en la primera parte deste sumario, la cual corresponde á la primera parte de nuestra Introducción.

Tras esta primera parte entra luego muy á propósito la segunda, que es probar claramente que esta verdadera religión y veneración que á Dios se debe, es la cristiana, y que fuera della ninguna hay que sea verdadera y agradable á Dios.

Mas en la tercera parte descendemos al profundo misterio desta sanctísima fe y religión, que es la obra de la redempción. En la cual, supuesta la fe deste misterio, se prueba claramente que aunque nuestro Señor pudiera redemir el mundo por otros muchos medios, pero que ninguno había más conveniente, así para la gloria suya como para el remedio de nuestra miseria, que el de la encarnación y pasión de nuestro Salvador.

En la cuarta parte se trata también deste misterio, mas de otra manera, porque en ella se muestra por las escrituras de los profetas y por las obras que (según el testimonio de ellos) Cristo había de obrar en el mundo, cuando viniese, que él es el v^erdadero Mesías prometido en la ley, pues todas las señales que para conoscerlo nos dieron los profetas, perfectísimamente concurren en él. Lo cual no menos sirve para confirmación de nuestra fe, que lo pasado. Porque ver que las profecías destas obras fueron escritas muchos años antes, y ver después punto por punto el cumplimiento dellas, es una de las mayores confirmaciones que tiene nuestra fe. Y por este medio el apóstol S. Pablo no sólo convencía á los fieles que habían creído déla circuncisión (que recebían las sanctas Escrituras) sino también á una gran muchedumbre de gentiles, hombres y mujeres, como se lee en el capítulo 17 de los Actos de los Apóstoles Pero más particularmente sirve esta doctrina para los que cada día trae nuestro Señor de la circuncisión al Evangelio, para los cuales haj^ colegios diputados en algunas insignes ciudades de la Cristiandad: y para éstos, que aún están tiernos en la fe, era necesario declararles los fundamentos firmísimos que tienen para creer, porque no crean así á bulto, sino con la claridad y fundamento que para esto nos dan las sanctas Escripturas, y los que están ya firmes en la fe, con la luz desta doctrina se alegrarán y confirmarán más en ella.

En lo cual parece que aunque sean muchos los provechos que desta escriptura se pueden colegir, pero uno de los más principales es aclarar los misterios de nuestra fe, y confirmar los fieles en ella, mostrándoles la hermosura y excelencias que tiene, para que así con mayor amor y devoción la abracen y estimen. Lo cual, aunque en todos los tiempos sea necesario, pero mucho más en éstos, donde por nuestros pecados la fe ha recebido tantas heridas y padecido tan miserables naufragios como cada día vemos y lamentamos. Callo otros grandes frutos que de la fe formada (que es acompañada con caridad) se siguen.

Mas aquí advierto que este sumario de tal manera es sumario de las cuatro partes de nuestra Introducción, que á veces añade otras nuevas consideraciones y sentencias que después acá se han ofrecido. Por lo cual nadie se debe espantar que haya tanto crecido este libro. Mas por la parte que es sumario no se excusa repetir algunas sentencias por los mismos términos que en la Introducción se escriben, cuando contiene la misma brevedad que aquí se pretende. Lo dicho basta para aviso del cristiano lector.