Primera parte: introducción

Aque TRATA DE LOS GRANDES FRUTOS Y PROVECHOS QUE SE SIGUEN DE LA FE FORMADA CON CARIDAD pr^ iX ORQUE en este sumario señaladamente se trata de núesfÁ ÍI?^^ tra fe y de los medios por donde se confirma y cresce en nuestras ánimas, será cosa conveniente resumir aquí en breve los grandes frutos y provechos que della se siguen, para que con mayor estudio se muevan nuestros corazones á procurar por alcanzar esta tan preciosa y rica jo^-a. Pues conforme á esto, decimos que la fe es primer fundamento de la vida cristiana, y la raíz y principio de todas las virtudes. La fe es la primera piedra sobre que se funda todo el edificio de la vida espiritual. La fe es el norte y la carta de marear, con la cual navegamos seguramente por el mar tempestuoso deste mundo. La fe nos pone delante las principales razones y motivos que tenemos para el amor y temor de Dios, que son paraíso, infierno, juicio final y pasión de Cristo nuestro Señor, con todos los otros beneficios divinos. La fe nos declara más perfectamente la hermosura de la virtud y la fealdad del pecado, para qae amemos lo uno y aborrezcamos lo otro. La fe nos descubre las celadas y artes de nuestro adversario, y nos provee de remedios saludables contra él. Y por concluir muchas cosas en pocas palabras, la fe es maestra de nuestra vida, principio de nuestra justificación, fundamento de la esperanza, sabiduría de los humildes, filosofía de los ignorantes, esfuerzo de los flacos, consuelo de los tristes, freno de los pecadores, acusadora de los malos, refugio de los buenos y tormento perpetuo de la mala consciencia. Y sobre todo esto, la fe (cuanto al conoscimiento) levanta al hombre sobre la naturaleza humana, y lo pone en la orden de las cosas sobrenaturales y divinas, por ser ella una lumbre sobrenatural que el Espíritu Sancto infunde en nuestras ánimas, la cual sin razones ni argumentos humanos nos inclina á creer firmemente todo lo que Dios nos tiene por medio de su lí^lesia revelado.

Pues como sean tantos y tan grandes los fructos y provechos de la fe, sigúese que uno de los principales cuidados y oficios del buen cristiano ha de ser que así como trabaja por crescer en la virtud de la caridad, para amar más y más á Dios, así procure de crescer más y más en la fe para alcanzar más claro conoscimiento de Dios.

N. B. Sigue la advertencia que hiso. Á los aficionados á las obras y doctrina del P. Fr. Luis de Granada Cornelio Bonardo, impresor, y la traducción castellana de Breve de Gregorio XIII, las cuales quedan impresas eJt el tomo V, páginas 9 y 11 de esta edición.