Discurso de la Pasión y redención del Salvador

Del CUAL TRATANDO DICE ASÍ:

Él fué herido por nuestras maldades y quebrantado por nuestros pecados: la disciplina causadora de nuestra paz cargó sobre él, y con sus llagas fuimos curados. Porque el Señor puso sobre él los pecados de todos nosotros.

'OMOhaya muchas cosas y cuasi infinitas que considerar en el misterio de la sagrada Pasión, en el cual resplandece, como el Apóstol dice, la sabiduría de Dios en muchas maneras, por las grandes conveniencias y frutos que deíla se siguieron, una de las que nuestro Señor quiere que más ponderemos, sintamos y agradezcamos y de que más nos maravillemos, es haber sido tan grande su caridad, que quiso tomar Él sobre sí las penas debidas á nuestros pecados, por librarnos dellos: que es como si estando un hombre culpado sentenciado á muerte, y otro se sujetase por él á la misma pena. Y que ésta sea una de las cosas que nuestro Señor más quiere que sintamos, demás de repetirse tantas veces en la sancta Escritura que Cristo padeció por nuestros pecados, en solo el Capítulo 53 de Esaías hallaremos que nueve veces en solo este Capítulo repite el Espíritu Sancto por boca del Profeta esta misma sentencia, para que entendamos cuánto quiere Él que sintamos esta obra de tanta caridad, pues tantas veces nos renueva aquí la memoria della.

Pues para que entendamos de raíz la orden deste misterio (presupuesto lo que se contiene en el discurso pasado, que tam- IQ^ DISCURSO bien sirve á este propósito) se debe notar que tres cautiverios ha habido en el mundo, de que nuestro Señor tuvo por bien libertar los hombres. El primero fué sacando su pueblo del cautiverio de Egipto y del poder de Faraón: el segundo fué librándolo del cautiverio de Babilonia y del poder de su rey: el tercero fué librando á los hombres del cautiverio del pecado y del infierno debajo del poder del príncipe de este mundo, que es el demonio. Y así como hubo tres cautiverios, así hubo tres caudillos y libertadores dellos. Ca el libertador del primero fué Moisén, que sacó el pueblo de Egipto: el segundo fué Esdras, que sacó el pueblo de Babilonia: el tercero fué Cristo nuestro Señor, que nos libró de la tiranía del pecado y del infierno.

Mas será necesario declarar las diferencias y conveniencias de la liberación destos tres cautiverios. De las cuales una es que la liberación de los dos primeros cautiverios fué de un solo pueblo, mas la tercera fué de todo el universo mundo, ó por mejor decir, de todos los mundos presentes, pasados y venideros. La segunda diferencia es que las dos primeras Hberaciones fueron corporales: porque como el cautiverio era de los cuerpos, así la liberación fué de solos ellos: lo cual se ve en la liberación del primer cautiverio de Egipto, donde los hijos de Israel teniendo los cuerpos libres, quedaron con los espíritus tan cautivos y ciegos, que habiendo visto tan grandes maravillas de Dios como allí se obraron, no por eso desistieron de sus pecados. Mas la tercera liberación, que es de todo el género humano, fué liberación espiritual de la tiranía del pecado y de la subjección del príncipe deste mundo, que es el demonio: de la cual subjección han sido libres cuantos sanctos ha habido dende que Dios crió el mundo, porque se dispusieron por su parce á recibir este remedio.

Estas, pues, son las diferencias: agora veamos las conveniencias, que son las condiciones destos tres caudillos y libertadores que proveyó Dios para estas tres liberaciones. Es pues la conveniencia que todos ellos fueron consumados y perfectos en todas las virtudes que para este ministerio se requieren. Porque como las obras de Dios sean perfectas, como El lo es, así quiso que lo fuesen estos tres caudillos que El instituyó. Porque primeramente quiso que fuesen perfectos y consumados en toda sanctidad y doctrina, para que con la doctrina desterrasen la ignorancia de los hombres y les diesen conocimiento de Dios, y con el buen ejemplo y sanctidad de la vida los incitasen á toda virtud. Toda esta perfección tuvo Moisén, que fué el primero de estos tres caudillos, y túvola también Esdras, que fué el segundo, y túvola mucho más perfectamente Cristo, que fué el tercero.

Quiso también otra cosa, y es, que tuviesen tan grande liga y amor con el pueblo que tenían á su cargo, que todos los males y bienes dellos tuviesen por suyos proprios, y que así como la cabeza tiene por su proprio mal el de su cuerpo, y así trabaja por curarlo y remediarlo, así estos tres caudillos, pues eran cabezas destas tres maneras de gentes, sintiesen los males dellas como los suyos proprios y así les procurasen el remedio, aunque fuese á costa suya.

Esto pues vemos primeramente en el primer caudillo, que fué Moisén, el cual sentía tanto los pecados del pueblo, que él ponía todas sus fuerzas por aplacar á Dios y alcanzar perdón dellos: lo cual aun más claramente se ve en la adoración del becerro, que bajando del monte con las dos tablas de la ley escritas con el dedo de Dios, las arrojó á una peña y las hizo pedazos. Y después de haber castigado al pueblo por aquel pecado con muerte de tres mil hombres, no contento con esto volvió otra vez al monte donde hablaba con Dios, y allí estuvo cuarenta días sin comer ni beber, suplicándole con grandísima instancia que perdonase á su pueblo. Y llegó la instancia á tanto, que pidiendo á Dios este perdón, le dijo: Señor, habéis de perdonar á este pueblo, ó si no lo perdonáis, borradme á mí del libro en que me tenéis escrito. Extraña petición fué ésta, y muy digna de ser escudriñada. Parece, pues, que en pocas palabras quiso decir este profeta: Vos, Señor, me habéis puesto por caudillo y cabeza deste vuestro pueblo y me habéis mandado que lo traiga dentro de mi seno de la manera que una ama trae en los brazos á un niño chiquito. Y no sólo me habéis mandado que así lo ame, sino Vos también habéis infundido en mi ánima este tan grande amor, porque así lo amo como á mí mismo. Por donde, si yo estoy desta manera por amor unido y hecho una cosa con él, ¿cómo podré sufrir que yo esté en vuestra gracia y él en vuestra desgracia, que yo esté perdonado y él no lo esté, que yo sea vuestro amigo y él vuestro enemigo, que yo esté escrito en vuestro libro y él borrado del? Por tanto, Señor, ó habéis de perdonar á él, ó borradme del libro en que me tenéis escrito, porque no lo sufre mi corazón ni lo consiente mi caridad que me quepa á mí tan buena suerte, cabiéndole á él tan mala. ¡Oh verdadera caridad! ¡Oh singular vínculo de amor! ¡Oh verdadero padre! Tal pues era la unión y liga de amor deste profeta con sus subditos, que ninguna cosa quería para sí que no la quisiese para ellos. Con ellos quería vivir y con ellos morir, la salud dellos tenía por suya y el mal dellos por suyo, y no teniendo ellos salud, él no la quería tener. Mas esta preeminencia y liga que Moisén pedía, que lo que fuese del fuese dellos, para otro más privado se guardaba, como adelante veremos, y por eso el Señor le respondió: No ha de ser así, sino á quien pecare contra mí, borraré yo de mi libro.

§. I.

Dejemos agora el cautiverio de Egipto, y vengamos al de Babilonia. Para la liberación deste cautiverio escogió Dios otro varón de grande sanctidad y doctrina llamado Esdras, el cual vino con los cautivos de Babilonia hasta la Judea. Llegado á esta tierra, fué avisado cómo los cautivos que con él vinieron, se habían casado con mujeres hijas de gentiles contra la prohibición de la ley de Dios, lo cual era principio para pervertirse y venir á adorar los dioses dellas. Esto fué para este sancto varón una tan grande lanzada, que le atravesó el corazón de pura tristeza: y con el ímpetu desta tristeza rasgó el manto que traía vestido, y la túnica de dentro, pelóse las barbas y arrancóse los cabellos de la cabeza, y estuvo así llorando hasta la hora del sacrificio de la tarde. Y llegada esta hora, poniéndose de rodillas comenzó á decir: Dios mío, confúndome y avergüénzome y no oso levantar los ojos á ti, porque se han multiplicado nuestros pecados y crecido hasta el cielo. Y acabada una larga oración que sobre esto hizo, se fué á recoger á una casa, donde estuvo sin comer ni beber, ayunando por los pecados del pueblo. Oh sancto varón, ¿porqué te avergüenzas? <] Porqué te confundes? ¿Porqué no osas levantar la cara al cielo? ¿Qué heciste tú? ¿ En qué pecaste? Pues el pueblo es el que pecó y no tú, y con todo eso la vergüenza y confusión que hubiera de tener el pueblo culpado, tienes tú, que eres inocente, y no contento con esto, recogido á un rincón perseveras sin comer y sin beber ayunando y haciendo penitencia, no por lo que tú pecaste, sino por lo que el pueblo pecó.

Haciendo pues esta sancta oración, y llamando á Dios, y derramando muchas lágrimas, y postrado ante el templo del Señor, juntóse allí una grande compañía de hombres y mujeres y niños, reventando todos con lágrimas, y pidiendo á Dios misericordia, y ofreciéndose con juramento solemne á hacer una cosa la más memorable y dificultosa de cuantas se podían hacer, que fué repudiar todas las mujeres con que estaban casados, de linaje de gentiles, y los hijos que dellas habían nacido. Pues todo lo que de esta historia noto para mi propósito, es ver cuan por suyo tomó este sagrado caudillo el pecado de aquel pueblo, y cuan lastimera penitencia hizo por él, §. II.

Vengamos al tercer cautiverio, que fué de todo el género humano debajo la tiranía del príncipe deste mundo. Dijimos al principio que para la Hberación deste tan universal cautiverio proveyó nuestro Señor otro más excelente caudillo, que fué su unigénito Hijo, nuestro Salvador. Pues de la sanctidad, sabiduría y doctrina del no hay que tratar, pues todo esto era conforme á quien El era: mas de la caridad para con sus vasallos tratemos, la cual en alguna manera entenderemos por la de estos dos caudillos pasados, que fueron figura de Cristo, así como aquellos dos cautiverios fueron figura del nuestro. Digo, pues, que si la caridad destos sanctos pasados para sus encomendados fué tan grande, que tomaron por tan suj^os los pecados de sus pueblos, que así los lloraron como si fueran suyos, y así se afligieron y ayunaron y hicieron penitencia por ellos, ¡jqué podremos juzgar de la caridad de Cristo para con los hombres que le fueron encomendados, pues es cierto que cuanto excede la lumbredel so 1 á la de las estrellas, tanto excede la caridad y gracia de Cristo á la de todos los sanctos, así hombres como ángeles, pues á todos ellos se dio la gracia por la medida que Dios se la quiso repartir, mas á Cristo se dio sin tasa y sin medida, como dice San Juan Baptista alegado por Juan Evangelista ?

Pues siendo tanto mayor la caridad y gracia de Cristo que la destos sanctos, ¡ con cuánto mayor ardor y deseo tomaría Él á cargo la satisfacción y remedio de los pecados del mundo, que es de los vasallos que el Padre Eterno le había encomendado!

Esto ¿quien lo podrá con palabras declarar? Mas por algunos indicios y argumentos podremos conjeturar algo desto. Porque vio Cristo con la grandeza desta caridad y con las entrañas de misericordia que della proceden, la masa de todo el género humano corrompida y avinagrada con la levadura del pecado original y con la ponzoña de aquella antigua serpiente que enficionando la cabeza, enficionó todos los miembros della, que fueron todos los hijos que de aquel padre procedieron (porque desta manera consideramos aquel hombre sin la gracia de la redempción de Cristo). Vio pues el estado miserable en que los hombres estaban, viólos desterrados del paraíso, sentenciados á muerte, enemistados con Dios, ajenos de su gracia, hijos de ira, esclavos del pecado y sujetos á la perversidad y desorden de sus apetitos, imitadores de la soberbia y de todos los vicios del demonio, á quien obedecieron. Violes las espaldas vueltas á Dios y totalmente inclinados á las cosas de la tierra, viólos del todo inhábiles para hacer una sola obra que le fuese agradable, y mucho menos bastante para satisfacer, no digo por todos los pecados del mundo, mas ni por uno solo. Vio que los mismos demonios se gloriaban de haber triunfado del hombre y prevalecido contra Dios, impediendo el consejo y determinación que tuvo de poblar con los hombres las sillas del cielo que ellos perdieron. Vio juntamente con esto que Él solo por la dignidad infinita de su persona podía remediar todos estos males, y que Él tenía suficientísimo caudal de gracia" para pagar por todas estas deudas, pues no era menos suficiente la santidad del Hijo de Dios para remediar á los hombres, que había sido la culpa de uno para dañarlos, y así vio que con sola una muerte que Él padeciese, libraba á todos de la deuda general de la muerte, como luego se declara. Viendo pues todo esto, abrasado con el fuego de su ardentísima caridad, y movido con las entrañas de su misericordia, y encendido contra el demonio con el celo de la gloria de su eterno Padre, que él (cuanto era de su parte) había querido escurecer, de tal manera abrazó esta empresa de remediar al mundo y satisfacer á la eterna justicia por todas las ofensas hechas contra ella, que no una muerte sola sino mil muertes, si fueran menester, abrazara Él por la gloria de su Padre y por la salud y remedio de los hombres. Y por esto se alegró como gigante para pasar esta carrera, por la cual se hizo no solo fiador, sino principal pagador del hombre, poniéndose en SU lugar y tomando todas las deudas ajenas de los pecados por suyas, para satisfacer por ellos.

Y por esta causa en los Psalmos que tratan de su sagrada Pasión, llama pecados suyos los de aquéllos por quien pagaba. Y así en el Psalmo 21, que todo trata della, dice así; Dios Dios mío, pon tus ojos en mí, ¿por qué me has desamparado? Las culpas de mis pecados son causa de los males que padezco. Y en el Psalmo 29, que de la misma Pasión trata, dice asi: Cercado me han males sin cuento, y hanme comprehendido mis maldades, las cuales son tantas que no las puedo contar. En otro dice. Señor Dios, tú conoces mi ignorancia, y mis pecados no están escondidos delante de ti. Y poco antes dice: Hanse multiplicado sobre los cabellos de mi cabeza los que me aborrecen, sm haber yo hecho por qué. Y así dice: qim non rapui tune exsolvebam. Quiere decir: Entonces pagaba yo por lo que no robe. ¿Cuando, Señor, pagaste por lo que no debías? Cuando me prendieron, cuando me maniataron, cuando me escupieron, cuando me abofetearon, cuando amarrado á una columna cruelmente me azotaron, como si yo fuera un ladrón probado. Entonces, pues, pague por lo que no había robado. ¡ Oh espejo de inocencia ! i Oh fuente de pureza divina! ¡Oh Cordero sin mancilla, que quitas los pecados del mundo! Vos sois el inocente que, como el Profeta dice, nunca cometiste pecado, ni en vuestra boca se hallo engaño Pues ¿por qué, Señor, padecéis? ¿Por qué pagáis lo que no robasteis? Nosotros somos los ladrones que robamos la reverencia y obediencia que debíamos á nuestro Criador, quebrantando sus leyes y mandamientos, y nos alzamos con la gloria que a El solo se debía. Pues ¿ por qué padecéis Vos ? Claro está. Señor mío, que la grandeza de vuestra caridad y misericordia os pusieron en ese aprieto. Ésa os hizo beber el cáliz de tanta amargura: yo soy la causa de vuestros dolores, yo la ocasión de vuestra muerte Míos son los pecados por que sois castigado, míos los hurtos por que sois azotado, mías las maldades por que pagáis. ¡Oh admirable dispensación y consejo de la divina bondad! Lo que merece el malo, padesce el bueno: lo que comete el siervo, padesce el Señor: lo que cometió el hombre, sufre Dios. ¡Hasta dónde, oh Hijo de Dios, hasta dónde llegó tu caridad! jHasta dónde se extendió tu amor! ¡Hasta dónde procedió tu piedad, hasta dónde tu benignidad, hasta dónde la compasión de núestros males! Yo cometí la maldad, y tú padeces el castigo: yo co metí la culpa, y tú pagas la pena: yo me ensoberbecí, y tú eres humillado: yo soy el que desobedecí, y tú pagas la pena de mi desobediencia: yo gusté la dulzura de la manzana, y tú gustas el amargura de la hiél: yo me regalo con mis deleites, y tú eres despedazado con clavos: á mí me hizo la cobdicia llegar al árbol vedado, á ti la perfecta caridad te puso en la cruz: conmigo se está riendo Eva, y contigo está llorando María.

Pues según esto, ^qué justicia es ésta, que pague la inocencia del justo por la desobediencia del pecador? No es justicia, sino misericordia, y misericordia de Aquél que es abismo y piélago de misericordias, el cual por su inmensa caridad y por las entrañas de su compasión se ofreció á pagar y satisfacer por los pecados del mundo.

Lo cual abiertamente nos declaran las palabras que al principio propusimos del Profeta, que dicen: Él fué herido por nuestros pecados y quebrantado por nuestras maldades: la disciplina y el azote merecedor de nuestra paz cargó sobre El, y con sus llagas fuimos curados. Porque el Señor puso sobre El los pecados de todos nosotros para que Él por su gran caridad y por obediencia de su eterno Padre los tomase sobre sí y satisfaciese por ellos. Lo cual nos representa muy á la clara aquella serpiente que se hizo de la vara de Moisén, la cual se tragó todas las otras serpientes que los encantadores de Faraón habían hecho: para que por aquí entendamos que aquel Señor que por nuestra causa tomó imagen de serpiente (esto es, de pecador) tragó todas las otras serpientes, que fueron nuestros pecados, ofreciéndose á pagar por ellos. Y de aquí es que porque nosotros menospreciamos á Dios, quiso Él de los hombres ser menospreciado: y porque nosotros con nuestras desobediencias y desacatos (cuanto era de nuestra parte) le desacatamos, quiso El por tantas maneras ser injuriado y desacatado: y porque todos estábamos sujetos á la ira y furor de la indignación divina, quiso El también sujetarse á ella, como Él lo declara en el Psalmo 87: y porque nosotros estábamos por el pecado de la desobediencia sentenciados á dos muertes, una del cuerpo y otra del ánima, por eso padesció Él una muerte, para librarnos de ambas, la una en esta vida, que es la del pecado, y la otra en la resurrección general, donde los justos resucitarán para la vida eterna, como los malos para la muerte eterna.

Y aunque salga un poco fuera del propósito principal, quiero responder aquí á los que se espantan de haber padescido el Salvador tantas invenciones y maneras de injurias y dolores. A estos pues respondo que los que extrañan esto, miran los dolores y trabajos de Cristo, y no la causa dellos, esto es, miran la sentencia de su muerte, y no miran el proceso, por el cual se dio la tal sentencia. Porque el proceso contenía todos los pecados, no de un pueblo ni de un solo mundo, sino de todos los mundos y de todos los siglos presentes y pasados y venideros. De modo que en esta cuenta entran todos los pecados que se hicieron antes del diluvio, por los cuales anegó Dios todo el mundo que había criado, y entran todos los que después acá se han hecho y harán y pueden hacerse. Y si un verdadero penitente, que fue el rey Manases, dice que sus pecados exceden las arenas de la mar, ¿ en qué número pondremos los de todos los hombres susodichos? Pues si consideramos la horribilidad y fealdad de todas las abominaciones, blasfemias y idolatrías, con todas las otras monstruosidades de pecados que ha habido y ha de haber, ¡qué espectáculo tan horrible! ¡Qué montañas, qué mares, qué infiernos se nos pondrán aquí delante !

Pues si este clementísimo Redemptor se había encargado de satisfacer perfectísimamente en todo rigor de justicia por la infinidad horrible de tantos males, ¿por qué nos maravillamos de haber padescido tanto quien por tales y tantos pecados padeció, mayormente sabiendo Él que cuanto más padescía, tanto mas perfectamente satisfacía á la Majestad ofendida de su Padre, cuya gloria Él tanto deseaba?

Mas por qué causa haya ordenado la divina Sabiduría esta manera de satisfación de nuestros males, en parte queda declarado en el discurso precedente: á lo cual añadimos agora que viendo aquel soberano Padre de misericordia que ninguna pura criatura era suficiente para satisfacer en rigor de justicia por esta infinita muchedumbre de pecados, apiadándose de nuestra infinita miseria, determinó darnos un infinito reparador, que fue su unigénito Hijo, Dios y hombre verdadero: hombre para que debiese, y Dios para que pagase: hombre que pudiese morir, y Dios que pudiese resucitar: hombre que fuese capaz de salud, y Dios para que fuese salvador: hombre para que nos diese ejemplo, y Dios para que nos diese remedio: finalmente, hombre que tuviese habilidad para merecer y satisfacer, y Dios para que tuviese caudal con que poder pagar. Porque ni Dios podía satisfacer, por ser ésta obra de criatura, ni el hombre podía pagar, por ser ésta deuda infinita. Esto baste por agora para responder á esta pregunta.

§. III.

Mas volviendo al negocio principal, quédanos agora por declarar á cuánto estamos obligados á nuestro libertador por este tan grande beneficio de nuestra redempción. Para lo cual hagamos comparación de lo que hicieron estos dos libertadores susodichos por los pecados de sus pueblos, y de lo que hizo el nuestro por los del suyo. Pues primeramente Moisén ayunó cuarenta días con sus noches en penitencia del pecado de su pueblo. Mas Cristo trabajó treinta y tres años por los pecados del mundo. Moisén perseveró en aquel monte todos estos días pidiendo á Dios perdón de aquel pecado. Mas Cristo estuvo crucificado en otro monte ofreciendo á sí mismo en sacrificio por los pecados del género humano. Pues ¿qué comparación tiene aquí la una satisfacción con la otra?

Vengamos al segundo libertador y caudillo, que fué Esdras, varón sanctísimo. Éste, viendo contaminado su pueblo y mezclado con mujeres de linaje de gentiles, sintió tanto este pecado, que estuvo dende la mañana hasta el sacrificio de la tarde postrado ante la divina Majestad, sumido en un profundo abismo de tristeza por aquel pecado. Mas Cristo, postrado en la oración del huerto ante la presencia de su Padre, padesció allí una tan grande tristeza, que le hizo sudar gotas de sangre. Esdras se peló las barbas y los cabellos de la cabeza por aquella culpa. Cristo quiso que la suya fuese coronada con espinas por los pecados del mundo. Esdras derramando muchas lágrimas de sus ojos alcanzó perdón de aquel común pecado. Mas Cristo derramando sangre de sus sacratísimos miembros, mereció perdón para todo el género humano. Pues ,3 qué comparación hay aquí de una satisfacción á otra ?

Veamos pues agora la obligación que nos queda para con este clementísimo reparador. Si este sancto varón tanto pudo con la penitencia que hizo por aquel pueblo, que acabó con él la cosa más ardua y dificultosa del mundo, que fué despedir de sí los maridos á sus mujeres gentiles y los hijos dellas, ^qué será razón que acaben con nosotros los dolores y sudores de Cristo y su muerte de cruz ? Porque la penitencia de aquellos sanctos varones no llegó á perder la vida y derramar sangre, mas Cristo á costa de su sangre y de su vida nos alcanzó perdón de la culpa y de la pena de muerte merecida por ella. Pues ¿ qué cosa de mayor obligación y admiración que librar el Criador á su criatura de la muerte con su propria muerte?

Para entender la grandeza deste beneficio repetiré aquí el ejemplo de un esclavo que Séneca refiere, digno de ser muchas veces á este propósito repetido: y éste fué, que en el tiempo de las guerras civiles de Roma entrando unos soldados á matar un senador, un su esclavo por el grande amor que á su señor tenía, se vistió de la ropa del y se puso su anillo para que los soldados engañados con la apariencia del señor, matasen á él y dejasen al señor. Finjamos pues agora que el esclavo después de las heridas cobrase salud y vida. En este caso, ^á cuanto quedaba obligado el señor por un oficio de tanta fidelidad y amor? Claro está de ver. Mas pasemos adelante y finjamos que lo que este esclavo hizo por su señor, hiciese el señor por el esclavo: y aun subamos más arriba el negocio, y pongamos que hiciese esto un rey por un esclavo que mucho quisiese. Diréis: ya eso sobrepuja todos los términos de humanidad y de razón. Pues deste escalón subamos al más alto grado que se puede imaginar, que es hacer Dios esto por el hombre, que es morir el Criador por dar vida á su criatura. (lCuár^to mayor cosa es ésta, que morir un rey por su esclavo, que es un hombre mortal por otro mortal? Pues si esto nos pondría espanto y perderíamos de vista esta virtud por ser tan alta, ^qué será razón que sientan nuestros corazones cuando confesamos y contemplamos que Dios murió porque el hombre eternalmente no muriese? Pues ¿qué será si con esto juntáremos todas las otras circunstancias que aquí intervinieron? Porque no fué cualquiera muerte la que este Señor padesció, sino la más dolorosa y amenguada que en aquellos tiempos había, que fué muerte de cruz. Y juntad con esto la delicadeza de su sacratísimo cuerpo, que era el más delicado y sensible de todos los cuerpos, por ser su carne toda virginal tomada de las purísimas entrañas de su Madre. Juntad con esto que padescía sin ningún linaje de consolación, ni del cielo, ni de la tierra, ni de su Padre, ni de sí mismo. Añadid á esto el desamparo de sus discípulos y conoscidos, los escarnios de los príncipes de los sacerdotes, la compañía de los ladrones, la desnudez de su purísimo cuerpo en presencia de todo el mundo después del recebimiento pasado, y sobre todo la presencia de su sanctísima Madre, que era otra nueva cruz para su piadosísimo corazón, Y si como el Apóstol dice, padesciera Él por hombres sanctos y buenos, no nos espantáramos tanto. Mas lo que espanta, es padescer esto por un hombre malo y enemigo suyo. Esto es lo que sobrepuja toda admiración. Aquí faltan las palabras, falta el juicio, desfallece el espíritu y desfallecen todos los sentidos y fuerzas interiores del ánimo, considerando la inmensidad desta divina bondad. Aquí salían de sí los sanctos, aquí perdían el uso de los sentidos, porque el espanto y la grandeza de su admiración los robaba y suspendía y llevaba tras sí, hallándose con esto sumidos en un profundísimo abismo de la divina bondad, que hasta aquí pudo llegar. Mas ¿qué otra bondad pudiera hasta aquí llegar, sino sola la de este tan grande Dios ? Y verdaderamente si Él quería declarar al cielo y á la tierra, que es á hombres y ángeles, por medio de alguna obra la inmensidad de su bondad, ningún otro medio hallara para ello más eficaz que éste, Sancto Augustín llamó á Cristo ejemplar de la divina gracia, que es como si dijésemos, muestra y espejo en el cual se ve hasta dónde se extiende la liberalidad y magnificencia de Dios, pues llegó á dar al ánima sanctísima de Cristo lo último que se le podía dar, y esto de pura gracia ante todo merecimiento, porque en el instante que fué criada, fué desta manera enriquecida. Pues conforme á esto, digo que esta obra de la Pasión es otro ejemplar ó espejo en el cual se ve la grandeza de la divina bondad, la cual llegó á padescer tal muerte como está dicho, por un hombre malo y enemigo suyo, para hacerlo amigo y eternalmente bienaventurado.

Pues ¡ qué incentivo se nos da aquí para amar, qué motivo tan grande para confiar, qué espuelas para correr por el camino de los mandamientos divinos, y qué estímulo tan grande para desear padescer mil muertes por este Señor 1 Y ni con esto pagaremos la deuda desta muerte, porque ¿ qué va de muerte de puro hombre á muerte de Dios y hombre? Mas ya que esto no podemos, á lo menos trabajemos por corresponder á esta muerte con la mortificación de nuestra carne con todos sus apetitos y ' malas inclinaciones. Porque esto es lo que Él principalmente nos pide y por cuya causa tantos dolores padesció: porque para la satisfación de las culpas del mundo y de mil mundos bastaba la menor cosa de las que padesció. Mas lo que bastaba para nuestro remedio, no bastaba para nuestro ejemplo, no porque de sí no bastase, sino por el impedimento de nuestra malicia. Y pues no podemos corresponder á la deuda desta muerte con la nuestra, como los sanctos mártires hicieron, á lo menos sea con el espiritual martirio de nuestra mortificación, el cual como dice San Bernardo, aunque no es tan sensible como el que nos priva de la vida, pero es muy molesto, porque dura toda ella, Y pues como dice un sancto varón, nada es lo que nada cuesta, no descanse el verdadero cristiano hasta que haga por Él cosa que le duela, cosa que saque sangre y que le cueste mucho. Porque por aquí se prueba la fineza de la virtud, como nuestro Señor lo declaró en el sacrificio de Abraham, al cual después de estar aparejado para sacrificar á Isaac, le dijo: Agora conozco que temes á Dios, pues no perdonaste á tu hijo por amor de mí.

Vean pues los que este Señor con su muerte libró de la muerte y del cautiverio, no de Egipto ni de Babilonia, sino del pecado y del infierno que trajo al mundo el pecado, vean lo que deben al que con el sacrificio de su sangre alcanzó de su eterno Padre lo ({ue Moisén pedía para su pueblo y no se le concedió, conviene á saber, qne lo que fuese del, fuese dellos, porque esto se guardaba para nuestro libertador, el cual hablando con su eterno Padre dijo así: Quiero, Padre, que donde yo estuviere, allí estén los que me sirvieren, y que lo que fuere de mí, sea dellos. Lo cual el Padre le concedió, pues como dice el Apóstol, nos hizo gratos y amigos suyos por medio del gratísimo y amantísimo Hijo suyo y Señor nuestro, el cual vive y reina en los siglos de los siglos. Amén.

VIDA DEL B. JUAN DE AVILA Y LAS PARTES QUE HA DE TENER UN PREDICADOR DEL EVANGELIO