7. Exercice du Chemin de la Croix

Avant de commencer les visites des Stations, on se mettra à genoux devant le maître-autel, on fera un acte de contrition, et on formera l'intention de gagner les indulgences pour soi-même ou pour les âmes du purgatoire.

Acte de contrition

Mon Seigneur Jésus-Christ, oh ! avec quel amour vous avez parcouru ce chemin de douleurs en allant mourir pour moi, et moi, hélas ! que de fois je vous ai méprisé ! mais maintenant, je vous aime de toute mon âme, et, parce que je vous aime, je me repens de tout mon cœur de vous avoir offensé : daignez me pardonner et me permettre de vous suivre dans ce pénible trajet. Vous allez à la mort pour mon amour ; je veux, ô mon bien-aimé Rédempteur, vous accompagner afin de mourir pour l'amour de vous. Mon Jésus, je veux vivre et mourir toujours uni à vous.

Ire Station. — Jésus est condamné à mort.

Nous vous adorons, ô Jésus, et nous vous bénissons. — Parce que vous avez racheté le monde par votre sainte croix.

Considérez comment Jésus-Christ, après avoir été battu de verges et couronné d'épines, fut injustement condamné par Pilate à la mort de la croix...

O mon adorable Jésus, ce n'est pas Pilate, mais ce sont mes péchés qui vous condamnèrent à la mort. Ah ! par le mérite de ce douloureux trajet, je vous conjure d'assister mon âme dans le voyage qu'elle fait vers l'éternité.

Je vous aime, ô Jésus, mon amour, je vous aime plus que moi-même, et parce que je vous aime, je me repens de tout mon cœur de vous avoir offensé ; ne permettez pas que je me sépare encore de vous. Faites que je vous aime toujours ; puis disposez de moi selon votre sainte volonté.

Un Pater, un Ave, un Gloria.

IIe Station. — Jésus est chargé de la croix.

Nous vous adorons, etc.

Considérez Jésus-Christ marchant au Calvaire, la croix sur les épaules : il pense à vous et offre à Dieu pour votre salut la mort qu'il va endurer...

O mon très aimable Jésus, j'embrasse toutes les peines que vous m'enverrez jusqu'à ma mort ; je vous prie, par le mérite des douleurs que vous avez endurées en portant votre croix, de m'aider à porter la mienne avec une patience et une résignation parfaites.

Je vous aime, etc.

IIIe Station. — Jésus tombe pour la première fois.

Nous vous adorons, etc.

Considérez cette première chute de Jésus-Christ sous la croix. Toutes ses chairs sont déchirées par les fouets, sa tête est couronnée d'épines ; son sang coule à grands flots. Sa faiblesse est si grande qu'il peut à peine marcher. Et, bien qu'il porte sur ses épaules le lourd fardeau de la croix, d'impitoyables soldats le poussent rudement en avant ; c'est pourquoi il tombe plusieurs fois le long de sa route...

O mon bien-aimé Jésus, ce n'est pas le poids de votre croix, mais celui de mes péchés, qui vous fait souffrir tant de peines. Ah ! par le mérite de cette première chute, préservez-moi de tomber dans le péché mortel.

Je vous aime, etc.

IVe Station. — Jésus rencontre sa Mère affligée.

Nous vous adorons, etc.

Considérez la rencontre de Jésus et de Marie sur ce chemin de douleurs. Le Fils regarde sa Mère, et celle-ci regarde son Fils. Ces regards qu'ils échangent transpercent, comme autant de traits, leurs cœurs qui s'aiment si tendrement...

O mon tendre Jésus, par la peine que vous avez éprouvée dans cette rencontre, accordez-moi la grâce d'être un vrai serviteur de votre très sainte Mère. Et vous, ma Reine affligée, obtenez-moi par votre intercession un continuel et tendre souvenir de la passion de votre divin Fils.

Je vous aime, etc.

Ve Station. — Jésus reçoit l'aide du Cyrénéen.

Nous vous adorons, etc.

Considérez l'extrême épuisement de Jésus ; il semble à chaque pas sur le point d'expirer. Aussi les Juifs craignant de le voir mourir en chemin et échapper de la sorte à la mort infamante qu'ils lui destinent, contraignent Simon le Cyrénéen à porter la croix à la suite du Sauveur.

O mon très doux Jésus, je ne veux pas, comme le Cyrénéen, refuser la croix ; je l'embrasse et je l'accepte : j'accepte spécialement la mort qui m'est réservée, avec toutes les peines qui doivent l'accompagner : je l'unis à votre mort, je vous l'offre en sacrifice : vous êtes mort pour mon amour, je veux aussi mourir pour votre amour, et en vue de vous plaire ; aidez-moi de votre grâce.

Je vous aime, etc.

VIe Station. — Jésus imprime sa face sur un linge.

Nous vous adorons, etc.

Considérez comment une pieuse femme nommée Véronique, voyant Jésus si exténué, le visage baigné de sueur et de sang, vient lui présenter un linge. Notre-Seigneur s'en essuie le front et y laisse l'empreinte de sa face adorable...

O Jésus, mon amour, vous étiez auparavant le plus beau des enfants des hommes, mais dans ce douloureux trajet votre beauté a disparu, les blessures et le sang vous ont tout défiguré. Hélas ! mon âme aussi était belle après avoir reçu votre grâce dans le baptême, mais je l'ai ensuite défigurée par mes péchés ; vous seul, ô mon Rédempteur, vous seul pouvez lui rendre sa première beauté ; faites-le, je vous en conjure par votre passion.

Je vous aime, etc.

VIIe Station. — Jésus tombe pour la deuxième fois.

Nous vous adorons, etc.

Considérez la deuxième chute de Jésus sous la croix. Notre-Seigneur était déjà bien souffrant ; mais cette chute rend sa douleur plus aiguë encore, en renouvelant toutes les blessures de sa tête adorable et de son corps sacré...

O mansuétude de mon Jésus, que de fois vous m'avez pardonné, et moi que de fois je suis retombé dans le péché ! que de fois j'ai recommencé à vous offenser ! Ah ! par le mérite de cette nouvelle chute, aidez-moi à persévérer dans votre grâce jusqu'à la mort ; faites que, dans toutes les tentations qui viendront m'assaillir, je ne manque jamais de me recommander à vous.

Je vous aime, etc.

VIIIe Station. — Jésus parle aux femmes qui pleurent.

Nous vous adorons, etc.

Considérez Jésus parcourant le chemin du Calvaire et l'arrosant de son sang. Son état est si lamentable que les femmes juives elles-mêmes en sont émues de compassion et ne peuvent retenir leurs larmes. Mais Jésus leur dit : « Ne pleurez pas sur moi ; pleurez sur vos enfants. »

O Jésus, si accablé de douleurs, je pleure amèrement les offenses que je vous ai faites, non seulement à cause des châtiments que j'ai mérités, mais surtout à cause du déplaisir que je vous ai causé, à vous qui m'avez tant aimé ; ce n'est pas tant la crainte de l'enfer, mais bien plus votre amour, qui me fait pleurer mes péchés.

Je vous aime, etc.

IXe Station. — Jésus tombe pour la troisième fois.

Nous vous adorons, etc.

Considérez la troisième chute de Jésus. Excessive est sa faiblesse, et non moins excessive est la cruauté des bourreaux, qui le forcent de hâter le pas, quand il peut à peine se soutenir.

Ah ! mon Jésus foulé aux pieds, par le mérite de la faiblesse à laquelle vous avez bien voulu être réduit en allant au Calvaire, donnez-moi la force de vaincre le respect humain et tous ces mauvais penchants qui m'ont autrefois porté à dédaigner votre amitié.

Je vous aime, etc.

Xe Station. — Jésus est dépouillé de ses vêtements.

Nous vous adorons, etc.

Considérez avec quelle violence les bourreaux dépouillent Jésus : comme ses vêtements étaient collés à son corps écorché par la flagellation, ils les lui arrachent, et en même temps ils lui arrachent aussi la peau. Compatissez aux souffrances de votre Seigneur, et dites-lui :

O mon Jésus, l'innocence même, par le mérite des douleurs que vous avez ressenties alors, aidez-moi à me dépouiller de toute affection aux choses de la terre, afin que je mette tout mon amour en vous, qui êtes si digne d'être aimé.

Je vous aime, etc.

XIe Station. — Jésus est cloué à la croix.

Nous vous adorons, etc.

Considérez comment Jésus, renversé violemment sur la croix, étend les mains et offre au Père éternel le sacrifice de sa vie pour notre salut. Les bourreaux l'attachent avec des clous puis, élevant la croix, ils le laissent mourir de douleurs sur ce gibet infâme.

O mon Jésus, voué au dernier des mépris, clouez mon cœur à vos pieds, afin qu'il y reste à jamais pour vous aimer, et qu'il ne vous quitte plus.

Je vous aime, etc.

XIIe Station. — Jésus meurt sur la croix.

Nous vous adorons, etc.

Considérez Jésus agonisant pendant trois heures sur la croix. Enfin, épuisé par la douleur, il s'abandonne au poids de son corps, il incline la tête et il meurt...

O mon Jésus, victime d'amour, je baise avec attendrissement cette croix où vous êtes mort pour moi. J'ai mérité par mes péchés de mourir dans votre disgrâce, mais votre mort est mon espérance. Ah ! par ses mérites donnez-moi la grâce de mourir en embrassant vos pieds et en brûlant d'amour pour vous. Je remets mon âme entre vos mains.

Je vous aime, etc.

XIIIe Station. — Jésus est descendu de la croix.

Nous vous adorons, etc.

Considérez comment, après la mort du Seigneur, deux de ses disciples, Joseph et Nicodème, viennent le descendre de la croix ; ils le déposent entre les bras de sa Mère affligée, qui le reçoit avec amour, et le presse tendrement sur son cœur.

O Mère de douleurs, pour l'amour de votre divin Fils, acceptez-moi pour votre serviteur et priez pour moi. Et vous, mon Rédempteur, puisque vous êtes mort pour moi, souffrez que je vous aime, car c'est vous seul que je désire et rien de plus.

Je vous aime, etc.

XIVe Station. — Jésus est mis dans le sépulcre.

Nous vous adorons, etc.

Considérez les disciples se dirigeant vers le sépulcre pour y ensevelir Jésus. Marie les accompagne ; et c'est elle qui arrange de ses propres mains dans le tombeau le corps inanimé de son Fils. Après quoi le sépulcre est fermé, et tous se retirent...

O mon Jésus enseveli, je baise la pierre de votre tombeau. Mais vous en êtes sorti glorieux le troisième jour. Ah ! par les mérites de votre résurrection, faites qu'au dernier jour je ressuscite avec vous dans la gloire, pour aller vous posséder, vous louer et vous aimer éternellement dans le ciel.

Je vous aime, etc.

8. Lecture Spirituelle

Pour retirer beaucoup de fruits de la lecture spirituelle il faut, avant de la commencer, se recommander à Dieu, afin d'être éclairé de sa divine lumière dans les choses qu'on va lire. Pendant la lecture spirituelle, c'est le Seigneur qui daigne nous parler ; nous devons donc, en prenant le livre, faire cette prière :

Parlez, Seigneur, car votre serviteur écoute. Oui, parlez-moi, faites-moi connaître votre sainte volonté. Je veux vous obéir en tout.¹

Il faut, en terminant la lecture, choisir quelqu'une des pensées qui vous ont le plus touché, afin de l'emporter avec vous, comme on emporte une fleur d'un jardin où l'on a été se récréer. Après cela, remerciez le Seigneur, en disant :

Seigneur, je vous remercie de tant de secours et de lumières que vous me donnez, pour me sanctifier et m'attacher toujours davantage à vous.²

9. Visites au Saint-Sacrement et à la Sainte Vierge

Qu'ils sont agréables au Cœur de Jésus, ceux qui le visitent souvent, et qui aiment à lui tenir compagnie dans les sanctuaires où il réside en son Sacrement ! Ame pieuse, ne laissez donc passer aucun jour sans aller dans une église vous entretenir, ne fût-ce qu'un quart d'heure, au pied du très saint Sacrement. Oh ! qu'il est délicieux de parler familièrement avec Jésus-Christ ! — Ne manquez pas non plus de faire chaque jour une visite à Marie : vous en recevrez des grâces signalées.³

10. Le Rosaire ou le Chapelet

Celui qui a une véritable dévotion envers Marie, peut être appelé bienheureux, même en cette vie, et regardé comme assuré du paradis, suivant cette parole que la sainte Église met dans la bouche de la Reine du ciel : Celui qui m'aura trouvée, trouvera la vie et obtiendra le salut.⁴ Mais quel est celui qui trouve Marie ? C'est celui qui l'aime et qui l'honore par des dévotions spéciales. Or, parmi toutes les dévotions, je ne sais s'il en est de plus agréable à la Mère de Dieu que le Rosaire. Oh ! quelle belle espérance de salut ont ceux qui le récitent chaque jour avec piété et persévérance ! les livres sont remplis d'exemples d'âmes sauvées par ce moyen. Écoutez ce que les démons eux-mêmes, contraints par un ordre de saint Dominique, ont dit à la louange du Rosaire : « Nous sommes forcés de faire connaître que celui qui persévère dans la dévotion à Marie et au Rosaire, ne sera point damné, car Marie lui obtiendra le salut. » Ne manquez donc pas à l'avenir d'en réciter au moins une partie chaque jour, avec beaucoup d'affection et de confiance.⁵

Mystères à méditer pour gagner les indulgences

Mystères joyeux.

1. L'Annonciation.
2. La Visitation.
3. La Naissance de Jésus-Christ.
4. La Présentation de Jésus au Temple.
5. Jésus retrouvé dans le Temple.

Mystères douloureux.

1. L'Agonie de Jésus au Jardin des oliviers.
2. La Flagellation.
3. Le Couronnement d'épines.
4. Le Portement de la croix.
5. Le Crucifiement.

Mystères glorieux.

1. La Résurrection.
2. L'Ascension.
3. La Descente du Saint-Esprit.
4. L'Assomption de la très sainte Vierge.
5. Son Couronnement dans le ciel.

Footnotes

1. Pour la lecture spirituelle, nous recommandons la Pratique de la perfection mise à la portée des fidèles de toute condition. Cet ouvrage, extrait des Écrits de saint Alphonse, est un traité complet de tout ce qu'une âme doit connaître pour se diriger dans la voie de la piété. — Paris, à la Librairie internationale catholique, rue Bonaparte, 66. — Tournai, chez H. et L. Casterman, éditeurs. I. Rég. 3. 9. — XI. c. 1. ↩

2. VI. Introd. aux Vis. ↩

3. I. Rég. 3. 9. — XI. c. 1. — VI. Introd. aux Vis. ↩

4. Prov. 8. 35. ↩

5. XVI. c. 2. ↩