Relación IV

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Esta monja ha cuarenta años que tomó el hábito, y desde el primero comenzó a pensar en la Pasión de Nuestro Señor por los misterios y en sus pecados, sin nunca pensar en cosa que fuese sobrenatural, sino en las criaturas u cosas de que sacaba cuan presto se acaba todo, y en esto gastaba algunos ratos dej día sin pasarle por pensamiento desear más, porque se tenía por tal, que aun pensar en Dios vía que no merecía. En esto pasó como ventidós años con grandes sequedades, leyendo también en buenos libros. Había como deciocho, cuando se comenzó a tratar del primer monesterio que fundó en Avila de Descalzas, como tres años antes que comenzó a parecerle que le hablaban interiormente algunas veces y haber algunas visiones y tener revelaciones. Esto jamás vió nada, ni lo ha visto con los ojos corporales, sino una representación como un relámpago; mas quedábasele tan imprimido y con tantos efetos, como si lo viera con los ojos corporales, y más. Ella era temerorísima, que aun algunas veces de día no osaba estar sola. Y como aunque más hacía no podía excusar esto, andaba afligidísima, temiendo no fuese engaño del demonio. Y comenzó a tratar con personas espirituales de la Compañía de Jesús, entre los cuales fué el Padre Araoz que acertó a ir allí, que era Comisario de la Compañía²; y el Padre Francisco, que fué duque de Gandía trató dos veces³; y a un provincial de la Compañía que está ahora en Roma, de los cuatro, llamado Gil González⁴; y aun al que ahora lo es en Castilla, aunque a éste no tanto⁵; a Baltasar Alvarez, que es ahora Retor de Salamanca, la confesó seis años⁶; al Retor de Cuenca⁷ llamado Salazar⁸; ya el de Segovia llamado Santander⁹; éste no tanto tiempo; al Retor de Burgos que llaman Ripalda¹⁰; y aun estaba harto mal con ella hasta que la trató; a el dotor Pablo Hernández de Toledo, que era Consultor de la Inquisición¹¹; a otro Ordóñez, que fué Retor en Avila¹²; como estaba en los lugares, ansí procuraba los que de ellos eran más estimados¹³.

A Fray Pedro de Alcántara trató mucho, y fué el que mucho puso por ella¹⁴. Estuvieron más de seis años en este tiempo haciendo hartas pruebas, y ella con hartas lágrimas y afleción; y mientra más pruebas se hacían, más tenía, y suspensiones hartas veces en la oración y aun fuera de ella. Hacíanse hartas oraciones y decíanse misas porque Dios la llevase por otro camino; porque su temor era grandísimo cuando no estaba en la oración, aunque en todas las cosas que tocaban al servicio de Dios se entendía clara mejoría y ninguna vanagloria ni soberbia; antes se corría de los que lo sabían, y sentía más tratarlo que si fueran pecados, porque le parecía que se reirían de ella y que eran cosas de mujercillas.

Habrá como trece años, poco más a menos, que fué allí el Obispo de Salamanca, que era Inquisidor, creo en Toledo, y lo había sido aquí¹⁵. Ella procuró de hablarle para asegurarse más, y dióle cuenta de todo. El le dijo que todo esto no era cosa que tocaba a su oficio, porque todo lo que vía y entendía siempre la afirmaba más en la fe católica, que ella siempre estuvo y Cotá firme, y con grandísimos deseos de la honra de Dios y bien de las almas, que por una se dejara matar muchas veces. Díjole, como la vió tan fatigada, que escribiese a el Maestro Avila, que era vivo, una larga relación de todo, que era hombre que entendía mucho de oración, y que con lo que la escribiese, se sosegase. Ella lo hizo ansí, y él la escribió asegurándola mucho¹⁶. Fué de suerte esta relación, que todos los letrados que la han visto, que eran mis confesores, decían era de gran provecho para aviso de cosas espirituales, y mandáronla que lo trasladase y hiciese otro librillo para sus hijas, que era priora, adonde las diese algunos avisos¹⁷. Con todo esto, a tiempos no le faltaban temores, y parecióle que a gente espiritual también podían estar engañados como ella, que quería tratar con grandes letrados, aunque no fuesen muy dados a oración, porque ella no quería sino saber si eran conforme a la Sagrada Escritura todo lo que tenía. Y algunas veces se consolaba pareciéndole que, aunque por sus pecados mereciese ser engañada, que a tantos buenos como deseaban darle luz, que no primitiría Dios se engañasen.

Con este intento comenzó a tratar con padres de Santo Domingo en estas cosas, que antes que las tuviese, muchas veces se confesaba con ellos. Son estos los que ha tratado: Fray Vicente Barrón la confesó un año y medio en Toledo, yendo a fundar allí, que era consultor de la Inquisición y gran letrado¹⁸; éste la aseguró mucho, y todos le decían que como no ofendiese a Dios y se conociese por ruin, que de qué temía. Con el Maestro Fray Domingo Bañes¹⁹, que es consultor del Santo Oficio ahora en Valladolid, me confesé seis años, y siempre trata con él por cartas, cuando algo de nuevo se le ha ofrecido. Con el Maestro Chaves²⁰. Con el segundo fué Fray Pedro Ibáñez, que era entonces letor en Avila, y grandísimo letrado²¹; y con otro dominico que llaman Fray García de Toledo²². Con el P. Maestro Fray Bartolomé de Medina, catedrático de Salamanca²³; y sabía que estaba muy mal con ella, porque había oído de estas cosas; y parecióle que éste la diría mejor si iba engañada que nenguno; esto ha poco más de dos años; y procuróse confesar con él, y dióle larga relación de todo, lo que allí estuvo, y procuró que viese lo que había escrito para que entendiese mejor su vida. El la asiguró tanto y más que todos, y quedó muy su amigo. También se confesó algún tiempo con el Padre Maestro Fray Felipe de Meneses²⁴, que estuvo en Valladolid a fundar, y era el Prior u Retor de aquel Colegio de San Gregorio; y habiendo oído estas cosas, la había ido a hablar en Avila con harta caridad, quiriendo saber si estaba engañada, y que si no era razón porque la mormurasen tanto; y se satisfizo mucho. También trató particularmente con un Provincial de Santo Domingo, llamado Salinas, hombre muy espiritual y gran siervo de Dios²⁵; y con otro letor que es ahora en Segovia, llamado Fray Diego de Yanguas, harto de agudo ingenio²⁶.

Otros algunos, que en tantos años y con temor ha habido lugar para ello, en especial como andaba en tantas partes a fundar, hanse hecho hartas pruebas, porque todos deseaban acertar a darla luz, por donde la han asegurado y se han asegurado. Siempre jamás estaba sujeta y lo está a todo lo que tiene la santa fe católica; y toda su oración y de las casas que ha fundado, es porque vaya en aumento. Decía ella que cuando alguna cosa de estas la enduciera contra lo que es fe católica y la ley de Dios, que no hubiera menester andar a buscar pruebas, que luego viera era demonio.

Jamás hizo cosa por lo que entendía en la oración; antes si le decían sus confesores al contrario, lo hacía luego y siempre daba parte de todo. Nunca creyó tan determinadamente que era Dios con cuanto le decían que sí, que lo jurara, aunque por los efetos y las grandes mercedes que le ha hecho, en algunas cosas le parecía buen espíritu, mas siempre deseaba virtudes, y en esto ha puesto a sus monjas, diciendo que la más humilde y mortificada sería la más espiritual.

Esto que ha escrito dió al Padre Maestro Fray Domingo Bañes, que está en Valladolid, que es con quien más ha tratado y trata. Piensa que los habrá presentado al Santo Oficio en Madrid²⁷. En todo ello se sujeta a la correción de la fe católica y de la Ilesia. Nenguno la ha puesto culpa, porque son estas cosas que no están en mano de nadie, y Nuestro Señor no pide lo imposible.

Como se ha dado cuenta a tantos por el gran temor que traía, hanse divulgado mucho estas cosas, que ha sido para ella harto grandísimo tormento y cruz²⁸. Dice ella que no por humildad, sino porque siempre aborrecía estas cosas que decían de mujeres. Tenía extremo a no se sujetar a quien le parecía que creía era todo de Dios, porque luego temía los había de engañar a entramos el demonio. Con quien vía temeroso, trataba su alma de mejor gana, aunque también le daba pena con los que del todo despreciaban estas cosas; era por probarla; porque le parecían algunas muy de Dios, y no quisiera, que pues no vían causa las condenaran determinadamente, tampoco como que creyeran que todo era de Dios, porque entendía ella muy bien que podía haber engaño, y por esto jamás le pareció asegurarse del todo en lo que podía haber peligro. Procuraba lo más que podía en ninguna cosa ofender a Dios y siempre obedecer; y con estas dos cosas se pensaba librar, aunque fuese demonio. Desde que tuvo cosas sobrenaturales, siempre se inclinaba su espíritu a buscar lo más perfeto, y casi ordinario traía grandes deseos de padecer; y en las persecuciones, que tuvo hartas, se hallaba consolada, y con amor particular a quien la perseguía. Gran deseo de pobreza y soledad, y de salir de este destierro por ver a Dios. Por estos efetos y otros semejantes, se comenzó a asosegar, pareciéndole que espíritu que la dejaba con estas virtudes no sería malo, y ansí se lo decían con los que lo trataba, aunque para dejar de temer no, sino para no andar tan fatigada. Jamás su espíritu la persuadía a que encubriese nada, sino a que obedeciese siempre. Nunca con los ojos del cuerpo vio nada, como está dicho, sino con una delicadez y cosa tan inteletual, que algunas veces pensaba a los principios se le había antojado, otras no lo podía pensar. Tampoco oyó jamás con los oídos corporales, si no fueron dos veces, y éstas no entendió cosa de las que decían, ni sabía qué.

Estas cosas no eran continas, sino en alguna necesidad algunas veces, como fué una que había estado algunos días con unos tormentos interiores incomportables y un desasosiego interior de temor si la traía engañada el demonio, como más largamente están en aquella Relación, y también están sus pecados, que ansí han sido públicos, como estotras cosas, porque el miedo que traía le ha hecho olvidar su crédito. Y estando ansí con aflición que no se puede decir, con sólo entender esta palabra en lo interior: Yo soy; no tengas miedo, quedaba el alma tan quieta y animosa y confiada, que no podía entender de dónde le había venido tan gran bien; pues no había bastado confesor, ni bastaran muchos letrados con muchas palabras para ponerle aquella paz y quietud que con una se le había puesto. Y ansí otras veces que con alguna visión quedaba fortalecida; porque a no ser esto, no pudiera haber pasado tan grandes trabajos y contradiciones y enfermedades, que han sido sin cuento, y pasa; que jamás anda sin algún género de padecer. Hay más y menos, mas lo ordinario es siempre dolores con otras hartas enfermedades, aunque después que es monja la han apretado más.

Si en algo sirve al Señor, y las mercedes que le hace pasa de presto por su, memoria, aunque de las mercedes muchas veces se acuerda; mas no puede detenerse allí mucho, como en los pecados, que siempre están atormentándola como un cieno de mal olor. El haber tenido tantos pecados y servido a Dios tan poco, debe ser causa de no ser tentada de vanagloria. Jamás con cosa de su espíritu tuvo persuasión, ni cosa sino de toda limpieza y castidad; y sobre todo un gran temor de no ofender a Dios Nuestro Señor y de hacer en todo su voluntad. Esto le suplica siempre, y a su parecer está tan determinada a no salir de ella, que no la dirían cosa en que pensase servir más a Dios los que la tratan, confesores y perlados, que la dejase de poner por obra, confiada en que el Señor ayuda a los que se determinan por su servicio y gloria.

No se acuerda más de sí, ni de su provecho, en comparación de esto, que si no fuese, a cuanto ella puede entender de sí, y entienden sus confesores. Es todo gran verdad lo que va en este papel, y lo puede probar con ellos v. m. si quiere, y qon todas las personas que la han tratado de veinte años a esta parte. Muy ordinario la mueve su espíritu a alabanzas de Dios, y querría que todo el mundo entendiese en esto, aunque a ella le costase muy mucho. De aquí le viene el deseo del bien de las almas; y de ver cuán basuras son las cosas exteriores de este mundo y cuán preciosas las interiores, que no tienen comparación, ha venido a tener en poco las cosas del.

La manera de visión que v. m. me preguntó, es que no se ve cosa ni interior ni exteriormente, porque no es imaginaria; mas sin verse nada, entiende el alma quién es, y hacia dónde se le representa más claramente que si lo viese, salvo que no se le le representa cosa particular, sino como si una persona sintiese que está otra cabe ella, y porque estuviese ascuras no la vemos, cierto entiende que está allí, salvo que no es comparación esta bastante; porque el que está ascuras, por alguna vía, u oyendo ruido, u habiendo visto antes la persona, entiende que está allí, u la conoce de antes; acá no hay nada de eso, sino que sin palabra exterior ni interior entiende el alma clarísiniamente quién es, y hacia qué parte está, y a las veces lo que quiere sinificar. Por dónde u cómo, no lo sabe; mas ello pasa ansí; y lo que dura no puede inorarlo; y cuando se quita, aunque más quiere imaginarlo como antes, no aprovecha, porque se ve que es imaginación y no presencia, que ésta no está en su mano; y ansí son todas las cosas sobrenaturales. Y de aquí viene no tenerse en nada a quien Dios hace esta merced, porque ve que es cosa dada y que ella allí ni puede quitar ni poner; y esto hace quedar con mucha más humildad y amor de servir siempre a este Señor tan poderoso, que puede hacer lo que acá no podemos aún entender, cómo, aunque más letras tengan, hay cosas que no se alcanzan. Sea bendito El que lo da. Amen, para siempre jamás²⁹.

Footnotes

1. Escribió la Sania Madre esta Relación el año de 1576, estando en Sevilla, para el Padre Rodrigo Alvarez, de la Comprñía de Jesús, calificador del Santo Oficio. Nació el P. Rodrigo en Africa año de 1523, y por los de 1568 recibió la sotana de la Compañía. Murió en 1587. Docto, discreto y virtuoso, ayudó mucho a la Santa con su consejo y favor en las difíciles circunstancias en que hubo de verse por la persecución que en mal hora se suscitó en. aquella ciudad contra las Carmelitas Descalzas. Hace en este escrito un resumen interesante de su espíritu, y enumera los diversos directores a quienes se había confiado hasta aquella fecha. Por lo regular, habla en ella en tercera persona. La Relación se publica conforme al autógrafo que se venera en el convento de Carmelitas Descalzos de Viterbo, del que poseemos copia fotográfica. ↩

2. Antonio Araoz, pariente de San Ignacio, y uno de los primitivos padres de la Compañía que más trabajaron por su crecimiento y buen gobierno. Natural de Vergara, donde había nacido en 1516, murió en Madrid, después de haber desempeñado importantes cargos, en 30 de Enero de 1573. Verosímilmente habló a Santa Teresa cuando trataba de la fundación de San José de Avila, siendo Comisario general de la Compañía (1562-1565). (Cfr. Astrain, Historia de la Compañía, t. I, 1. II, c. I y IV, y t. II, 1. I, c. VIII). ↩

3. Véase el tomo I, c. XXIV, p. 186. ↩

4. Hombre muy influyente en la Compañía durante los generalatos de los Padres Mercurian y Aquaviva, trató a la Santa durante doce años, aunque más frecuentemente de 1571 a 1574, siendo ella Priora de la Encarnación. De carácter dulce y comunicativo, fué uno de los hombres más eminentes de gobierno que por entonces tuvo la Compañía de Jesús. Había nacido en 1532 en Burujón (Toledo) y murió en 1596. (Cfr. Astrain, t. I, 1. II, c. IX, y t. II, 1. II, c. IV). ↩

5. En Valladolid, fundando el monasterio de las Descalzas en 1568, conoció Santa Teresa al P. Juan Suárez, Provincial que había sido de Castilla. Había nacido en Cuenca el aflo de 1525 y murió en Valladolid a los setenta años de edad. Consérvase una carta de la Santa a este Padre, de 1578, con quien tuvo un disgusto de consideración por algunas cosas del P. Salazar. ↩

6. Cfr. Vida, c. XXVIII, p. 224. ↩

7. Primero escribió la Santa Clgüenza, pero luego borró algunas letras, leyendo Cuenca (Cuenca), donde, efectivamente, era rector. ↩

8. Cfr. Libro de la Vida, c. XXIV, p. 188. ↩

9. Conoció la Santa al P. Luis de Santander en Segovia, siendo rector de la casa que la Compañía tenía en esta ciudad, cuando fué a fundar un nuevo monasterio de Descalzas en 1574. Escribiendo Santa Teresa a D. Teutonio y María Bautista, habla con grande estima de este Padre. (Vid. Astrain, t. II, 1. I, c. III, y 1. III, c. V). ↩

10. Yendo a fundar a Salamanca tomó por confesor la Santa al célebre autor del Catecismo, que lleva su nombre, durante el tiempo que permaneció allí. Antes de esta fecha (1573), ya había tratado al P. Jerónimo Ripalda en Avila. El aconsejó a la Santa que continuase el Libro de las Fundaciones. Murió el ilustre jesuíta en Toledo, año de 1618. Era natural de Teruel, donde había nacido en 1535. Fué rector de los Colegios de Villagarcía, Salamanca, Burgos y Valladolid. ↩

11. Desde 1568 pertenecía este Padre a la Residencia que la Compañía tenía en Toledo. Frecuentó mucho por este tiempo el trato con la M. Fundadora, a quien ayudó no poco a levantar aquella casa de Religiosas Descalzas. Escribiendo la Santa en 1578 a Gracián, llama a este Padre «mi buen amigo». ↩

12. Mantuvo relaciones espirituales muy íntimas con este Padre de la Compañía, como puede verse en la carta que le dirigió en 1573, siendo Priora de la Encarnación, cuando él tenía la residencia en Medina del Campo. ↩

13. Entre otros, fueron el P. Domenech en Toledo, Enrique Henríquez en Sevilla, Bartolomé Pérez Nueros en diversos lugares y Juan del Aguila, Rector de Burgos, Gonzalo Dávila, Diego de Cetina y el venerable Padre Juan de Prádanos, de quien hicimos mención en el t. I, p. 186. ↩

14. Cfr. t. I, c. XXX, p. 238. ↩

15. D. Francisco Soto de Salazar, de Bonilla de la Sierra, canónigo de Avila, inquisidor en Córdoba, Sevilla y Toledo, fué obispo de Albarracín, Segorbe y Salamanca. Murió el 29 de Enero de 1578. ↩

16. En los Apéndices veremos las cartas del B. Avila. ↩

17. El Camino de Perfección. ↩

18. Cfr. t. I, págs. 29 y 50. El P. Barrón fué uno de los confesores que por los anos de 1568 y siguientes tuvo la Santa en Toledo, cuando trataba de aquella fundación. En su juventud ya se había confesado con él en Santo Tomás de Avila. ↩

19. Vid. t. I, p. 347. ↩

20. Afamado teólogo dominico, confesor de Felipe II. Favoreció mucho la Reforma de los Descalzos con el gran prestigio de que gozaba en la corte. Conoció a la Santa en el tiempo que fué rector del Colegio de Santo Tomás de Avila. Murió el 17 de Junio de 1592. (Cfr. Padre Felipe Martín, Santa Teresa de Jesús y la Orden de Predicadores, p. 666). ↩

21. Cfr. t. I, p. 271. ↩

22. Cfr. t. I, p. 286. ↩

23. Bartolomé de Medina, de la Orden de Predicadores, y profesor de las Universidades de Alcalá y Salamanca. Mal dispuesto contra la Santa antes de conocerla, la cobró particular estima después que la trató. Estando la Santa en Alba (1574), iba todas las semanas de Salamanca a confesarla el P. Bartolomé. Murió en 1580. Acerca del cambio que experimentó el P. Medina, así que hubo tratado a la Santa, he aquí lo que dice en el Proceso de Avila D. Francisco Mena, beneficiado de la parroquia de San Vicente: «Al artículo 17 dijo: que el Padre Maestro Fray Bartolomé de Medina de la Orden de Santo Domingo, catedrático de Prima de Teología en la Universidad de Salamanca, cuyo discípulo fué este testigo, al prin- cipio recibió mal las cosas de la Santa Madre, en tal forma, que públicamente en su cátedra dijo que era de mujercillas andarse de lugar en lugar y que mejor estuvieran en sus casas rezando e hilando, y sabido esto por la Santa Madre, deseó mucho hablarle y comunicarle su espíritu y el fin de sus fundaciones; y habiéndole comunicado, le satisfizo de suerte, que públicamente en la mesma cátedra alabó y aprobó el espíritu de la Santa Madre, y entre otras palabras que de ella dijo, fueron estas: «Señores, el otro día dije aquí unas palabras mal consideradas de una religiosa que funda casas de monjas Descalzas y hablé mal. Hela comunicado y tratado, y sin duda tiene el espíritu de Dios y va por muy buen camino». ↩

24. Aventajado escritor ascético y ejemplar religioso, después de haber desempeñado una cátedra en Alcalá, fué regente del Colegio de San Gregorio de, Valladolid. Murió el año de 1572 en su convento de Santa Marta (Galicia). ↩

25. Juan de Salinas, provincial durante varios años, conoció a la Santa en Toledo, y la confesó muy amenudo durante el tiempo que permaneció en aquella ciudad. Murió el Padre Salinas en 1569. ↩

26. Diego Yanguas, de extraordinaria capacidad y virtud y célebre por sus comentarios de cátedra a la Suma de Santo Tomás, confesó a la Santa Madre en Segovia cuando hizo aquella fundación en 1574. Con el P. Jerónimo Gracián examinó, entre otros escritos de la Santa, Las Moradas. Otros muchos Padres de la gloriosa Orden de Santo Domingo trataron a la Santa, como puede verse en la citada obra del P. Felipe Martín, Santa Teresa y la Orden de Piedicadores y en la del P. Paulino Alvarez, Santa Teresa y el P. Báñez. ↩

27. Cfr. t. I, Preliminares, págs. CXVII y CXXV. ↩

28. La Santa expresa esta palabra por una f. ↩

29. Además de los códices de Avila y Toledo, conservaban copias antiguas de esta Relación las Carmelitas de Consuegra, Valladolid, Málaga y Oporto. ↩