Lettre 161. À Louise de Marillac

[1634, vers mars] ¹

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Il vint hier trois braves filles d’Argenteuil ² s’offrir à la Charité, par l’adresse de l’ecclésiastique auquel j’en avais fait parler et qui me doit venir voir demain pour cela. Je ne les vous envoyai point, pource qu’il était trop tard quand elles vinrent ; mais elles vous iront voir vendredi, à ce qu’elles me dirent.

Je ne vois point grand inconvénient à ce que Jacqueline ³ aille aux noces de son frère ; Marguerite, de Saint-Paul ⁴ en fera de même et vous doit adresser aussi une bonne grande fille, à ce qu’elle dit ; et Mademoiselle de la Bistrade ⁵ et Madame Forest vous doivent aller prier de les décharger de Nicole, à cause de ses grandes infirmités et que Marie, qui soutient tout le faix, n’en peut plus, si vous ne leur baillez quelqu’une à la place de Nicole ⁶, Elles vous prieront donc de l’une et de l’autre, et Mademoiselle de la Bistrade vous promettra de vous payer la nourriture de Nicole. Je lui ai dit que je vous en écrirai. Pensez-y donc, Mademoiselle, et si cette pauvre fille si infirme et non propre à] a Charité pourrait gagner sa vie à coudre ou à quelqu’autre métier, lorsqu’elle sera un peu plus forte ; et faites votre possible, au nom de Dieu, de vous guérir.

Je suis bien aise de ce que vous ne sortîtes point hier.

Prenez quelque chose devant ⁷ sortir, le jour que vous sortirez. Notre-Seigneur est une continuelle communion à ceux qui sont unis à son vouloir et non-vouloir.

Je suis, en son amour, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL.

De Saint-Lazare, ce lundi matin.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras. ⁸

Footnotes

1. Cette lettre semble de peu antérieure à la lettre 1633 qui est de mars ou d’avril 1634. ↩

2. Aujourd’hui chef-lieu de canton en Seine-et-Oise. ↩

3. Dans ses lettres, saint Vincent ne désigne le plus souvent les Filles de la Charité que par leur petit nom ; parfois, pour prévenir toute confusion, il ajoute le nom de la localité ou de la paroisse où elles se trouvent. Il serait difficile aujourd’hui à distance de donner le nom de famille correspondant, soit parce que nous ne le trouvons jamais sous la plume du saint ou de Louise de Marillac, soit parce que plusieurs sœurs portaient le même petit nom. ↩

4. La Charité de la paroisse Saint-Paul à Paris remontait à l’an 1632 ou 1633. Là, comme ailleurs, Louise de Marillac avait mis ses filles au service des dames. ↩

5. Peut-être l’épouse de Jacques de la Bistrade, seigneur des Marets, qui fut nommé maître des requêtes le 1er août 1647 et mourut le 20 décembre 1650, peut-être aussi une parente de Nicolas Pavillon le futur évêque d’Alet, qui avait pour mère Catherine de la Bistrade. ↩

6. Voir lettre 163. ↩

7. *Devant, *avant de. ↩

8. L. a. — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩